Глава II: Герой арены (1/1)

26 мая 1258 года, полдень. Шестеро всадников вошли в Толуй, Харун приказал воинам отдыхать, а сам направился к цеховому мастеру за работой.- Добрый день, цеховой мастер. – поздоровался юноша. – Меня зовут Харун. – представился он.- Добрый день, юноша. Меня зовут Асул. – представился цеховой мастер.- Мне нужна работа. – сказал Харун.- Есть у меня тут одно дельце, нужно доставить семь бочек эля в таверну Смерхольма. – сказал Асул. – Возьмётесь? – спросил он.- Сколько платите? – спросил Харун.- Пятьдесят динаров за бочку, доставите все в целости и сохранности – получите триста пятьдесят динаров. – сказал Асул. – Устраивает? – спросил он.- Ещё как. – ответил Харун. – Где груз? – спросил он.- У меня в доме, с Вами есть парочка крепких ребят? – спросил Асул. – Бочки довольны тяжелы. – добавил он.- Да, сейчас я их позову. – ответил Харун.Командир позвал своих людей, они погрузили бочки на лошадей и отправились в Смерхольм. Путь предстоял неблизкий, сначала обогнуть хребет Бергедорф, затем пару дней по равнине, обойти гору Шайбана, ещё примерно день вдоль реки и через мост до города. На выходе из города, один из солдат подошёл к Харуну.- Командир, я всё понимаю, война закончилась, деньги доставать теперь можно преимущественно мирными способами, но почему мы занимаемся доставкой? – спросил солдат.- Я ещё не определился, чем буду здесь заниматься. Поэтому пробую себя в самых разных занятиях. Если Вам что-то не нравится, можете покинуть отряд, я не держу. – ответил командир.- Я с Вами, командир. – сказал солдат.- Хорошо, благодарю за преданность. – ответил Харун.К вечеру отряд добрался до деревни Марксбург, возле которой Харун и решил разбить лагерь. Поужинав, солдаты разбрелись по палаткам и легли спать. На рассвете они закупились провизией в деревне и вновь отправились в путь. Казалось, что мир этот был бесконечен. К вечеру того же дня солдаты дошли до деревни Ядер близ Замка Шайбана. Там же они вновь разбили лагерь, поужинали и легли спать. Долгий путь изрядно выматывал солдат и их лошадей. На рассвете они снова отправились в дорогу, и уже к полудню пересекли мост около Замка Скидде, а через несколько часов перед ними предстала бывшая столица нордов – Смерхольм. В детстве Харун слышал легенды о могучих нордах и их короле – Рагнаре Могучем. Говорили, что их боялась вся Кальрадия. Но все эти легенды потеряли смысл, когда нордов обманом победили вегиры. Солдаты вошли в город, то и дело глядя по сторонам. Никто из них ещё не был на севере Кальрадии. Осмотрев город, они направились в таверну. - Добрый день. – поздоровался Харун, подойдя к хозяину таверну.- Здравствуйте, юноша, чего желаете? Сразу говорю, эля пока нет. – сказал человек за стойкой.- Я как раз по этому поводу. – сказал Харун. – Парни, заносите! – скомандовал Харун и в таверну вошли солдаты с бочками, под завязку наполненными первосортным элем. – Асул попросил доставить Вам этот эль, семь бочек, в целости и сохранности. – сказал юноша.- О, спасибо Вам огромное, я уже не знал, что делать. Вот Ваши триста пятьдесят динаров. – тавернщик протянул Харуну мешок с монетами.- Откуда Вы знаете, сколько нужно заплатить? – спросил Харун, приняв награду.- Асул всегда и всем платит одинаково. – ответил хозяин.- Что ж, ещё я бы хотел снять на меня и моих солдат комнаты в этой таверне до завтрашнего утра. – сказал Харун.- Без проблем, располагайтесь! – сказал хозяин таверны.- Спасибо. – Харун поблагодарил мужчину.- Если встретите Асула, передавайте ему привет от меня. – попросил мужчина.- Обязательно. – ответил Харун и направился на второй этаж.Желая, наконец, отдохнуть после долгого путешествия, Харун поплёлся к первой же попавшейся комнате. Открыв дверь, он увидел на кровати уже знакомого ему человека в белой полотняной тунике и красных шерстяных шоссах.- Марнид! Рад Вас видеть здесь! – воскликнул Харун.- Ах, Харун, я тоже рад Вас видеть. – сказал Марнид невесёлым голосом. – Выпьете со мной? Последние пять динаров… - говорил торговец, перебирая в руках несколько серебряных монет.- Что случилось, Марнид? – спросил Харун.- Это долгая история… - ответил торговец.- У меня много времени. – сказал Харун, присаживаясь на стул возле кровати.- Мы с братом добрались до города Барейе. На накопленные деньги в самый короткий срок снарядили караван и отправились в Смерхольм. Но когда мы пересекли перевал у Чагатая, на нас напали степняки. Они перебили почти всю охрану и убили… моего брата… - Марнид едва сдерживал слёзы, но продолжал рассказ. – Остатки стражи забрали товары и разбежались кто куда. Я с горем пополам добрался до Смерхольма, и теперь пропиваю последние деньги в этой забегаловке… - Марнид закончил свой рассказ.- Я сожалею, что Вы потеряли брата, Марнид. – сказал Харун.- У меня больше никого нет и мне некуда пойти… Остаётся лишь допиться до горячки и подохнуть прямо на этой кровати… - с отчаянием в голосе говорил торговец.- Пойдёмте со мной. – сказал Харун. – Вы помогли мне освоиться в этом мире, и я не позволю Вам вот так пропить свою жизнь! – сказал Харун, поднявшись со стула и протянув Марниду руку.- Спасибо, Харун. Надеюсь, что пригожусь Вам. – сказал торговец, схватив Харуна за руку.- Вы отличный торговец, Марнид, потому и будете очень полезны. – сказал Харун, подняв торговца с кровати. – И к тому же, я беру Вас с собой не из-за пользы, а потому что не могу оставить в таком положении. – добавил юноша.- Вы очень благородны, Харун. Спасибо Вам огромное. – сказал торговец.- Я обещаю, что мы найдём тех бандитов и отомстим за вашего брата. – сказал Харун. – Мы истребим их всех, чтобы они больше не тревожили путников! – одухотворённо воскликнул юноша.- Да, мы уничтожим их. – сказал Марнид.Так в отряде Харуна появился ещё один спутник. Юноша купил новому товарищу новые простенькие доспехи, оружие и степного коня, чтобы Марнид смог сражаться на равных с остальными. Харун планировал как можно скорее вернуться в степь и найти логово степных бандитов, чтобы разгромить их раз и навсегда. Но для этого нужен был сильный отряд, ведь степняки намного сильнее обычных грабителей. Харун решил со следующего же дня приступить к поиску рекрутов. ?Я соберу непобедимый отряд и буду защищать тех, кто не в силах защищать себя самостоятельно. И хоть я сам бандит, это не помешает мне сражаться с себе подобными. Охотник за головами – вот моё новое призвание?, - думал Харун, лёжа ночью в кровати и пытаясь заснуть.Проснувшись около полудня, Харун почувствовал небывалый прилив сил. Единственный раз он позволил себе проспать до полудня, дабы как следует отдохнуть после долгого путешествия. Члены отряда покорно ждали своего командира на первом этаже.- Доброе утро, командир! – солдаты хором поприветствовали командира, спускающегося по лестнице.- Доброе утро, воины мои. – ответил Харун.- Куда отправляемся сегодня? – спросил Марнид.- Мне нужно собрать большой отряд, будем ездить по деревням. – ответил Харун.- Вы уверены, что мы найдём воинов? – спросил один из солдат.- Нет, но чем чёрт не шутит? – ухмыльнулся Харун.Отряд вышел из таверны и направился за лошадьми. Подъезжая к выходу, Харун заметил, что несколько лордов идут на арену. ?Неужели драться идут?? - подумал он. ?Турнир скоро начнётся, интересно было бы посмотреть…? - сказал один из солдат. ?Турнир, значит…? - подумал Харун: ?Планы меняются, господа, сегодня мы участвуем в турнире?, - сказал он и направился к арене. Воины переглянулись и направились вслед за своим командиром.Трибуны были заполнены до отказа, собрался почти весь город. А на самой арене уже готовились к турниру воины, облачённые в турнирные доспехи, обшитые тканью разных цветов – зелёного, синего, жёлтого и красного, по которым участников делили на команды. У входа стоял распорядитель турниров.- Здравствуйте, молодой человек, Вы хотите поучаствовать в турнире, или же просто посмотреть? – спросил мужчина.- Поучаствовать. – ответил юноша.- Итак, Ваше имя? – спросил распорядитель.- Харун. – ответил воин.- Хорошо… будете делать ставку на свою победу? – спросил мужчина.- Хм… давайте попробуем. – ответил Харун.- Сколько будете ставить? Можно внести от пяти до ста динаров. – сказал смотритель арены.- Ставлю сотню. – ответил Харун, протягивая мужчине мешок с монетами.- Ставка принята, можете готовиться к сражению. – сказал мужчина.Харун прошёл на арену и вошёл в комнату со снаряжением. Он оставил там своё снаряжение, надел турнирные доспехи, обшитые тканью синего цвета, взял большой тренировочный меч и направился на арену к остальным членам своей команды. В ней оказались пятеро наёмников и сам Султан Хаким, правитель этих земель. Харун подошёл к ним и поздоровался. Для него стало большой честью участвовать в турнире вместе с султаном. Прождав несколько минут, Харун увидел приближающегося к нему Марнида в синих турнирных доспехах.- Марнид? Ты тоже будешь участвовать? – спросил Харун.- А почему нет? Я всегда мечтал поучаствовать в турнире. – ответил Марнид.- Что ж, удачи, друг мой. – сказал Харун.Над ареной пронёсся звук охотничьего рога. На главную трибуну вышел смотритель арены. ?Команды, разойдитесь по углам арены, мы скоро начинаем!? - скомандовал мужчина. Команды разбрелись по углам и заняли позиции. ?Отлично, думаю, пора напомнить правила для тех, кто участвует в турнире впервые. В первом раунде сражаются четыре команды, по восемь человек в каждой. Побеждает команда, хотя бы один участник которой останется в сознании. Тот, кто потеряет сознание – выбывает. Если в конце первого раунда в сознании останется лишь один участник команды-победителя – он выигрывает турнир. Что ж, начинаем!? - произнёс смотритель арены и команды ринулись в бой. Харун и Марнид решили держаться рядом. Первыми, с кем схлестнулась команда синих, была команда красных. Харун мастерски орудовал своим двуручным мечом и первым же ударом вырубил одного из эмиров Султаната. Марнид же сражался с коротким топориком и щитом, и сражался довольно неплохо. Через пару минут команда красных была разбита, а у синих оказались вырублены лишь двое наёмников. В параллельной схватке жёлтых с зелёными победили жёлтые, потеряв троих воинов. У синих было явное преимущество. И оно оправдалось, потеряв одного наёмника, они выиграли раунд. Начался перерыв, дабы оставшиеся пятеро участников турнира отдохнули перед следующими схватками. В эти несколько минут к участникам подошёл смотритель арены, поздравил их с победой и спросил, не хочет ли кто-нибудь добавить ещё денег к своим ставкам. Харун, уверенный в своих силах, поставил ещё сто динаров, Султан Хаким поступил также, а остальные вообще не делали никаких ставок.Спустя несколько минут вновь взвыл охотничий рог, участники турнира вышли на арену. Смотритель начал объяснять правила следующего раунда. ?Что ж, господа, ещё раз поздравляю вас с победой в первом раунде. Теперь настало время парных поединков. Суть проста: я вызываю для сражения двоих воинов. Проигравший выбывает из турнира, и так далее с остальными участниками. Что ж, приступим. Первые двое – Марнид и Наёмник Эммет?, - произнёс смотритель. Марнид и наёмник вышли вперёд. Началась битва – вооружённый коротким топориком и щитом Марнид против наёмника со щитом и мечом. Бой продолжился недолго и завершился победой Марнида. Следующими оказались Харун и второй наёмник – Асул. Этот бой также продолжился несколько минут и закончился победой Харуна.Следующими вызвали Марнида и Султана Хакима. Без промедлений они начали бой. Марнид умело блокировал удары Хакима щитом и наносил контрудары, казалось даже, что он не торговец, а обученный воин. Бой продолжался дольше, чем предыдущие. Зрители пристально наблюдали за схваткой, как и Харун, искренне веривший в победу товарища. ?Он сможет, он победит!? - подумал юноша и в тот же момент щит Марнида сломался. Он остался лишь со своим топором. Но удача окончательно отвернулась от торговца и Хаким смог выбить оружие из его рук, а после и нанести удар прямо по лицу. Марнид потерял сознание и его тут же отправили в лазарет. Остались лишь двое – Харун и Хаким. Им дали несколько минут на отдых перед решающим боем. В перерыве они вновь повысили свои ставки.- Парень, есть дело. – обратился Хаким к Харуну.- Какое дело? – спросил юноша.- Хочешь получить вдвое больше призовых денег? – спросил султан.- Было бы неплохо, что для этого нужно? – заинтересовался Харун.- О, ничего особенного, лишь проиграть мне в финальном раунде. – сказал Хаким.- Что? Значит, так у вас в Кальрадии турниры проводятся? – возмутился Харун.- В этом нет ничего особенного, так проводятся турниры не только здесь. Обычно, проигравший получает больше, чем победитель, но может и не рассчитывать на славу победителя. – сказал Хаким. – Так что, ты согласен? – спросил он.- Нет. – ответил Харун, посмотрев султану прямо в глаза.- Неразумное решение, но что уж поделать… - фальшиво расстроился Хаким и направился к выходу на арену, услышав звук рога.?Финальный раунд, дорогие друзья! Султан Хаким против молодого воина по имени Харун. В бой!? - произнёс смотритель арены, и противники ринулись друг на друга. Харун крепко держал свой двуручный меч, намереваясь проломить голову султану за то, что тот хотел выиграть нечестно, подкупив молодого воина. Град ударов посыпался на обоих. Казалось, что они сражались на равных.- Вы боитесь меня, султан. – внезапно сказал Харун.- Что ты несёшь, парень? – удивлённо спросил Хаким, нанося очередной удар.- Если бы Вы были уверены в своей победе, не стали бы пытаться меня подкупить. – сказал юноша.- Чтобы я, великий Султан Хаким, боялся тебя, никому не известного парнишку? Вздор! – воскликнул Хаким, скрестив клинки с Харуном.- Признайтесь самому себе, султан, Вы боитесь проиграть, боитесь, что новость о Вашем поражении на турнире от никому не известного парнишки разлетится по всему султанату в мгновение ока! Вы боитесь! – произнёс Харун, отталкивая от себя противника.- Я не боюсь! – воскликнул Хаким, готовясь блокировать удар соперника.- Зря! – воскликнул Харун, выбив меч из рук противника и ударив его по голове.Толпа была шокирована тем, что их великий султан проиграл девятнадцатилетнему парнишке. Хакима унесли в лазарет, а Харуна окружила ликующая толпа. Пытаясь пробиться сквозь толпу к выходу, он заметил сидящего на трибунах и пристально наблюдающего за ним человека в чёрной робе и капюшоне. Его лицо было покрыто морщинами, густая седая борода говорила о его довольно пожилом возрасте. Харун лишь на мгновение обратил внимание на этого человека, но когда он снова посмотрел на трибуну, его уже не было. Юноша подумал, что ему просто показалось. Выбравшись из толпы, он подошёл к выходу, где его уже ждал смотритель арены.- Ещё никому не удавалось победить нашего султана на турнире! О Вас будет говорить весь султанат! Вот, награда, четыре тысячи динаров, ставки сделали своё дело. Поздравляю! – говорил смотритель, протягивая Харуну мешок с монетами.- Спасибо, смотритель. – юноша взял деньги и вышел с арены. Там его встретили Марнид и остальные члены отряда.- Поздравляем, командир! – хором воскликнули солдаты.- Поздравляю, друг мой. – сказал Марнид.- Он пытался подкупить меня, чтобы я нарочно ему проиграл. – сказал Харун.- Хм… Похоже, Хаким совсем не тот, за кого себя выдаёт. Может, если немного покопаться в его деятельности, мы найдём что-то интересное. – задумался Марнид.- Думаешь, он не такой уж и хороший правитель? – спросил Харун.- Был бы он по-настоящему благороден – не стал бы пытаться выиграть подкупом. – ответил Марнид.- Тут ты прав… Но, давай это отложим, пока что он ничего плохого нам не сделал. – предложил Харун.- Хм, как скажешь, но всё равно, нужно быть осторожными. – сказал Марнид.- Да, а теперь пора отправляться в путь. – сказал Харун.- Скоро закат, ты уверен, что нам не нужно остаться здесь ещё на ночь? – спросил Марнид.- Возможно, ты прав. Что ж, идём в таверну, завтра на рассвете отправимся в путь. – сказал Харун.