Скиталец (1/1)

Наша история началась на материке Кальрадия. Он был назван в честь могучей империи, находившейся на нем много-много лет назад. Империя существовала на протяжении почти двух сотен лет. За эти годы она разрасталась и становилась сильнее по-разному: как мирными средствами, так и через кровопролитные войны. Из-за размеров империи император Уоратус Второй решает разделить государство на четыре королевства: Северное королевство, королевство Вегирс, королевство Родоков и королевство Свадия. Позже было присоединено Кергитское ханство, жители которого многое время были кочевниками, но устав от такой жизни согласились на предложение императора. Само предложение было обоюдно выгодное: кергиты предоставляли остальным королевствам оружие и редкие металлы, мы, в свою очередь, должны были помочь им обустроиться и дать защиту. Империя расцвела как цветок с горы Калгор. Империя расцвела, как цветок с горы Калгор. Народ был счастлив, хотя каждому, конечно, угодить невозможно. И так было до смерти славного Рольвафа, последнего императора, к сожалению, не оставившему после себя детей. Нет, это был не первый бездетный император, но раньше правители королевств не хотели перегрызть друг другу горло. После смерти Рольвафа никто и думал созывать совет. Прежде всего, из-за того, что все знали, что это бессмысленно. Никто бы не выбирал человека из другого, чуждого народа. Великое государство распалось. Королевства начали междоусобные войны. И в это нелегкое время на Кальрадию прибыл обычный двадцатилетний юноша по имени Риклур. Глава 1Риклур лежал на небольшой кровати, укутавшись волчьей шкурой в своей крохотной каюте. Она располагалась под штурвалом и шаги капитана, рулевого и других членов команды были слишком громкими чтобы нормально выспаться. Комнатка в которой Риклур провёл последние 6 дней и за которую он заплатил 54 серебрянных при условии что он не будет мешаться под ногами ни у одного члена команды. Надо сказать что мало у кого было бы желание мешаться или даже беседовать с людьми вооружённых до зубов и пьющих почти каждые два часа. Освещение в комнате было слабым. Всего одна свеча стоящая на прибитом к стене столике и несколько трещин в борту сквозь которые еле-еле проплывали струйки солнечного света- единственно благодаря чему можно было узнать время сидя в этой каморке. Внезапно Риклур услышал приближающиеся к двери в его комнату шаги. Приоткрылась небольшая деревянная тонкая, хлипкая дверь и в каморке появился не высокий бородатый мужчина в старой рваной кожаной броне.- Пора, сир! Приплыли. Прошу освободить апартаменты для следуюшего гостя.Заметив то что господин не особо то спешит освобождать каюту он добавил:- Пора, сир! – громко объявил он, - приплыли. -Как вежливо Рейд. Не бойся уж в такой роскошной комнате я не задержусь. Поспешно двинувшись к двери Риклур чуть заметно толкнул кока. На ступеньках слева от каюты Риклура стоял высокий лысый мужик лет сорока. Обе его руки лежали на рукояти старого стального меча висевшего на кожаном ремешке.- Ну как вам плавание мистер Риклур? Не укачало ли вас?-Нет капитан, спасибо. Капитан Лимрон был единственным человеком на корабле, который не смотрел Риклура презрительным взглядом с толикой отвращения. А если уж такое случалось, то точно реже, чем с остальными.- Мы дальше поплывём к Лиройдону это на западе если вам вдруг станет интересно..-Не станет. -Ладно. Ваши вещи здесь.- Капитан кинул под ноги Рилура его старую зелёную сумку. Подняв её он вспрыгнул на борт и спустился по опущенному трапу прямо вслед за некоторыми другими членами команды, которых капитан послал на рынок. Только спустившись на землю он смог осмотреть город в который прибыл. Кругом было до неприличия чисто. Вдоль берега стояло около четырёх кораблей к которым были подведены лестницы по которым то и дело спускались и поднимались люди. Везде стояли бочки, ящики. Справа от пристани были открыты ворота сквозь которые был виден сам город, в особенности несколько высоких деревянных домиков крыши которых были украшены резными головами драконов. В обе стороны от ворот раскинулась высока кирпичная стена, а со стороны пристани к воротам вела такая же кирпичная лесенка. Поднимаясь по ней и зайдя в сам город Риклур сразу понял что в здесь он точно не потеряется и не заблудится. Узкие улочки по которым туда сюда ходило не очень много людей, которые превращали сам город в лабиринт. Кругом висели деревянные таблички с названиями различных заведений. Для себя Риклур отмечал. - Рынок, торговец оружием, цирюльник.. Стоп, а это что? Пьяный моряк. Интересно. На табличке поверх названия красовался рисунок, бутылка связная верёвкой, а конкретно морским узлом. Не слишком оригинально, но судя по крикам и остальному шуму доносящегося через крепкую деревянную дверь многим было достаточно тому что в названии было слово пьяный. Зайдя внутрь Риклур сразу почувствовал резкий притягательный и сладкий запах свежесваренной медовухи становящийся ещё более необычным и вкусным переплетаясь с запахами вина и пива. Кругом слышались пьяные песнопения перекликающиеся с криками ещё более менее трезвых посетителей сидячих за длинными дубовыми столами и играющих в кости. Пройдя через многочисленные ряды столов Риклур подошёл к стойке, за которой стояла на удивление красивая, для такого заведения девушка с карими глазами и длинными тёмными как смола волосами.-Доброе утро господин. Недавно прибыли?- Можно сказать, только что.- Что вас интересует в моём заведении?- Мне бы комнату, в которой я мог бы остановиться. Очень хочется подольше побыть в этом городе.- А, это правильное решение, господин. Смерхольм пусть и не столица Кальрадии, но и здесь время от времени есть на что посмотреть. К примеру на то как казнят вора, или как стража гоняется за вором, можно ещё посетить арену, там постоянно проходят состязания. Если вам уже приходилось убивать и если вам самим не страшно лишится жизни, можете всегда записаться на одно такое состязание. Кроме этого, каждый месяц проводится 1 масштабный королевский турнир. Турниры проводятся во всех пяти королевствах. А насчёт комнаты... 5 динар можешь 1 день провести в маленькой комнате на втором этаже. Что бы не шокировать предупреждаю соотношение цена, качество на высоте.-Извините, но, 5 чего?-Ой извините, вечно забываю как редко в этом городе расплачиваются имперскими монетами.Вы откуда будите? Не отводя глаз от посетителя, женщина слегка наклонилась и достала из под стола какую то желтоватую бумажку. - Я с Бламинка.-Так.. Бламин, бламинк, Бламинк. О так вот откуда вы так хорошо наш язык знаете. Далеко же вы заплыли.. Ну ладно. У вас же, до сих пор золотые и серебряные в ходу?-Да.- Ага.. Вот!-на протяжении всего разговора она водила своим указательным пальцем по листку.- Тогда с вас 15 серебряных. Риклур не сразу понял что значила фраза про цену и качество, а когда понял было уже поздно. На стол со звоном упало 15 блестящих монет, которые быстро схватила трактирщица.-Белла!!! Где эта ленивая лошадь??- Я здесь Мирна. Как обычно делаю твою работу. Собственно, как и всегда. Что надо.??Из кладовой которая находилась прямо за стойкой сначала послышался высокий мягкий голос, а потом оттуда вышла красивая в меру упитанная девушка с тёмной кожей и чёрными волосами.-Этот молодой господин, только приехал и только что купил комнату на верхнем этаже. Не могла бы ты показать её ему?? И предоставить ему всё что ему захочется.-Ладно, ладно.. Идём те сударь. Повернувшись и отправившись за Беллой Риклур сразу обратил внимание на то, что теперь на него было устремлено в разы больше взглядов чем когда он вошёл в таверну. Это нервировало. Рука сама, без ведома Риклура, потянулась к сумке в которой лежал кинжал. Опомнившись, он вернул остановил это непроизвольное движение, но для себя подумав решил в скором времени повесить оружие на пояс. Так, на всякий случай. Поднявшись по лестнице вслед за девушкой, которая сама время от времени поглядывала не поворачивая головы на Риклура, путешественник ,дойдя до своей комнаты дверь в которую была открыта, понял почему она стоит только 15 монет за день. Хотя, признаться, за такую цену ему могли бы всучить ту же каюту в которой Риклур провёл всё своё путешествие до материка, только добавить к ней приличное бельё и мебель. А хотя к чему придираться? Первым что бросалось в глаза был шкаф, приставленный вплотную к стене и которому на вид никто бы не дал меньше 30 лет. Чуть поодаль стояла деревянная, слегка провисшая кровать на которой лежала 1 подушка, а что бы бедняге которому выпадет счастье спать на этом позоре большинства Кальрадских плотников, каждая заноза не впивалась в тело, кровать небрежно обложили тканью и шкурами. Совсем уж не впопад справа к стенке был приставлен стул, который не только не вписывался в общий, с позволения сказать, интерьер, так ещё и принимая во внимания что комната была мягко говоря уже главного зала, перемещение в пространстве только осложнялось наличием здесь его и напоминало проход через плотное стадо коров.-Если что- нибудь понадобится позовите меня и если наша хозяйка не даст мне ещё какое либо поручение я к вам приду.-Стул! Прошу уберите стул.- Простите, но скорее всего это невозможно.-Это ещё почему? Я думал, что я имею право просить всё что мне угодно и вы мне это предоставите!- Да, просить можете. А что до предоставления, увы, мне некуда вынести стул. В коридоре мало места, как и в главном зале. Да и вообще, всё что я могу вам предложить, это напитки или еда.- В таком случае пока, я ни в чём не нуждаюсь.- Что же. Как скажите, располагайтесь. Располагаться Риклур не собирался и по этому просто сложил свою сумку в шкаф, взяв с собой только 30 серебряных, 9 золотых и кинжал. 1 Золотой стоял 6 сребреников . Спустившись опять в главный зал, Риклур почувствовал на себя опять несколько пристальных взглядов. На улице было ясно и безоблачно. Кругом царила толкотня и пройти через толпы людей было практически так же тяжело, как плыть против течения. Но дойдя до центра города всё устаканилось. Центр был в разы просторнее остального города. По левую руку от Риклура стоял величественный дворец, по большому счёту, отличающийся от остальных построек только свисающими гобеленами с изображением скрещенных топора и меча, формой крыши и величественными дубовыми воротами перед которыми стояли охранники в стальных чешуйчатых доспехах, блестящих на солнце. Больше Риклур, со своей позиции видеть ничего не мог. Ему предстояло решить собирается ли он оставаться в этом городе на долго или же продвигаться дальше, вглубь Кальрадии. Всё зависело от того, кем станет Риклур. Он не на минуту не забывал о том, что для него этот континент. Шанс начать всё с начала. Большая часть его умений не могли принести достаточно денег, а если и могли, то из- за таких умения можно и погибнуть. Возможно, стоило бы и пойти к местному лорду и попроситься на службу в гарнизон.... Однако страх быть убитым постепенно брал верх. С другой стороны кто не рискует тот не пьёт, а уж если Риклур не найдёт способ заработать ещё хоть 10 золотых, то уже через 12-3 дней единственный напиток на который он сможет рассчитывать, будет морская вода. Приняв не лёгкое решение Риклур двинулся к воротам. Справа от лестницы, ведущей к дверям стояли 3 красивых оседланных лошади в маленькой деревянной конюшне. Как только стражники увидели как какой -то смазливый молодой человек, почти мальчик осмелился подойти почти к самым воротам, они ухмыльнулись и встали прямо перед ним.- Куда, малец?-К правителю.-Ого.. Ты слышал Руйлин? Этот господин, желает пройти к нашему правителю.-А что такого? Я Ищу работу и надеюсь что он мне что-нибудь найдёт.- А ты хотя бы знаешь как зовут нашего ярла?-Знал... наверное... Не соблаговалите ли, напомнить?-Ха, не уж то так сложно сказать нет, не знаю??Ярал Ирья Скиванский. Правитель Хорстена, деревни Ско и близ лежайших лесов, и побережья. Отец леди Марго, дядя леди Диринии, и прочее, и прочее.-Благодарю, а войти можно? Стражники, оценивающе посмотрели на Риклура, преглинулись и кивнули.-До только, есть один момент. Один из воинов протянул руку открытой ладонью вверх.- Я конечно понимаю, что кинжал- ничто против меча или копья, но всё же. Тяжело вздохнув Риклур снял с ремня кинжал с ножнами и положил его в руку стражу.- Не боись, уйдёшь, вернём. Ворота медленно открылись. Риклур был в шоке от увидинного и от этого он даже подумал выйти. Ошемляющая и не привычная для столь простого и скучного по своему образу жизни человека как Риклур. Величественные кирпичные стены, огромные колонны, широкие на столько, что чтобы обхватить одну как казалось, понадобилось бы около 3 голодных, исхудавших крестьян. Риклур понимал на сколько глупое наверное у него в тот момент было выражение лица, похожее на выражение лица ребёнка попавшего в пряночный домик из сказок, но Риклуру было пливать. Он стремился ухватится взглядом за каждую мельчайшую деталь, за каждый безупречно отшлифованный кирпичик. На стенах, тут и там висели красные гобелены из ткани, на которых не было видно ни пятнышка, а с учётом того на сколько ярким был цвет гобиленов любое, даже самое маленькое пятно, практически любого цвета, было бы заметно. Из-за всего этого величия нельзя было заметить, на сколько, всё же этот зал был мал. Основная часть комнаты не имела колон и единственным что могло привлечь внимание, был большой деревянный стол со стоящей на нём посудой. Риклур готов был поклястся на чём угодно, что как минимум, кувшин и несколько тарелок были серебряными. Без задней мысли Риклур прикинул и понял что не тарелка, не кувшин не влезут в его сумку. -Даже и не думай. Внезапно воздух прорезал тонкий словно сабля женский голос. Повернувшись в ту сторону откуда донёсся звук Риклур увидел как от стены отделилась не большая часть и начала приближатся к нему, постепенно приобретая человеческие черты. Через пару мгновений Риклур уже мог разглядеть высокую упитанную женщину в чёрном платье. Старое лицо, итак изуродованное многочисленными морзинами, исказила не до конца понятная гримаса, ни то презрения, не то обычной злости.- Отойди в сторону. Пожалуйста.-А, что? О нет, мисс... Вы всё не совсем так поняли.- Ну... Ты хотя бы говоришь не совсем. Зачем ты, ой простите, вы, здесь? И имею ли я честь узнать ваше имя и работу?- Риклур. Я ищу работу и уповаю на то, что ваш ярл даст её мне.- О, не сомневаюсь, он даст. Он же сам ничего у нас не делает.- Естественно последние слова она произнесла так что бы даже сам Риклур смог их услышать, только прислушавшись.- А почему?- Хотите верьте, хотите нет, но наш господин богатый, оочень богатый. И сами понимаете сейчас не то время чтобы очень богатые люди будь у них даже по 100 человек в горнезоне блуждали по кальрадии.-Понимаю. Ну, надеюсь я могу пройти?-Оружия нет? -Да, уж разве ваши богатыри допустили ли к вашему много уважаемому господину, опасного, вооружённого человека, или даже.. шпиона. Женщина не оценила шутки и даже пристальнее начала на него смотреть. Казалось, что надо бы разбавить царящую атмосферу, но Риклур побоялся говорить что -нибудь выходящие за рамки тем разговора.-Поосторожнее со словами юноша. Я не спроста сказала про то что у нас очень богатый ярл и любая подобная шутка в разговоре с стражей, с торговцем и особенно с гильдмастером Шеймом может для вас стать причиной безвременной кончины, заключения под стражу или несколько часов разговора с палачом , которые для вас превратятся в дни. Но даже это в разы лучше чем то что происходит с людьми подозреваемых в подстрекательстве, шпионаже, или что хуже в дезинформации.-А что с ними происходит?-В этом и ужас. Никто не знает. Но с учётом смуты в империи последние присутствие которых будет приятно любому правителю, от старосты деревни до короля, это те в ком они не уверены и которые обладают слишком большим количеством знаний о них.-Разумно. Так могу ли я пойти дальше?-Сейчас ярла спрошу.Она медленно почти на ципочках подошла к маленькой, но широкой дверце, слегка приоткрыла её и тихо заговорила.-Извините милорд. К вам здесь, наёмник, за работой пришёл.-Наёмник, а вот это хорошо. А он какой на вид? Надёжный? Сильный? Женщина опять посмотрела на Риклура. Никогда ещё он так не волновался. Он уже понял что от того что эта незнакомка скажет ярлу, а главное что ему скажет ярл, будет зависеть вся его дальнейшая жизнь на материке. Она мешкала.-Комплекция не плохая. Вернее не ужасная. Лицооо.. Вероятно, приезжий..-Всё всё, дорогая достаточно. Пускай войдёт. Риклур чуть не подпрыгнул. Вздохнув и улыбнувшись женщине, он подтянулся и вошёл в дверь. Сделав всего 1 шаг он оказался в просторной и свещённой широким прямогугольным окном, открытым на распашку и несколькими свечами. Слева от вошедшего стоял высокий стол, на котором лежало несколько сложенных и один раскрытый пергамент, на который с лежащего на нём перышке капали капли. На стене за столом весел очередной габелен. Справа стояла большая деревянная кровать вся была укрыта красным одеялом. Возле окна опершись о стену стоял высокий, мускулистый года на 20 старше Риклура мужчина, одетый в вышитый скорее всего на заказ кавтан щедро усыпанный драгоценными камнями. Лицо на четверть скрытое густой бородой и усами выражало полное удовлетворение. -Здравствуйте сир.-Приветствую юноша. Вы за работой?-Да, сир!- А какого рода? Наёмные убийства, шпионаж, воровство?-Всё зависит от сложности и стоимости.-Значит ты на всё способен?-Нууууу... Это сильно сказано, господин. Я могу быть только..... гонцом или доносщиком.-Донощиком? Милый мой ты отказываешся быть убийцей.. Думаешь я доверю доносы человеку не способному убить?-Я способен просто..-Просто ты не умеешь. Или слишком молодушен что бы уметь, не важна. На твоё счастье мне сейчас как раз нужен гонец.-Куда? Поймав на себе недоумевающий взгляд Риклур поспешно добавил..-Куда и что мне надо будет доставить? Сир?-Видишь ли я уже давно виду деловую переписку с одним лордом из соседнего королевства. И мне необходимы люди вроде тебя.-Вроде меня, господин?- Не замеченные, не популярные.. Не засветившиеся ещё в связях со мной или с другими выскопоставленными и высокородными. Хотя последние в последнее время встречаются всё реже, а их слова значат всё меньше.Ирья печально покачал головой.-Ну ладно, в общем если хочешь заработать, доставь этот свиток в Альтембург, графу Хоресу. Даю тебе 28 дней. Не справишься вернёшь ту сумму которую я тебе дам.Вот зараза. Только сейчас до юнца дошло, что он вообще не знает местности. Надо будет прикупить карту. Опять купить. Неет надо принимать эту работу.-Ну что скажешь?-Я принимаю ваше предложение государь. А сколько я на этом заработаю?-Нуу.. Путь не близкий, дороги полны бандитов, а леса диких зверей.. По моему 40 динар разумная сумма. Разве нет?-По правде говоря, я не очень хорошо разбираюсь в здешней валюте. Я приплыл только сегодня и при себе у меня только золотые тураты и серебрянники.-Значит у тебя и выбора насчёт работы нет? Ведь ты понимаешь, твои монеты хоть что- то стоят только в пределах двух городов, на всём материке включая этот. Кроме Хорстена, есть ещё Номендаль. Оба эти города принимают корабли с ближайших островов и континентов и следовательно деньги жителей тех мест. Во всей же остальной Кальрадии в ходу только уже устоявшимися монетами-динарами. Принимая во внимание твою ситуацию я дам тебе сейчас 28 динара. Назовём это задатком или знаком доброй воли. Как пожелаешь. Правда мне больше нравится задаток, люблю пользоваться деловыми терминами.Ага конечно. Наверняка просто боится что перекупят. Ну или просто Риклур слишком хорошо о себе думал.-В любом случае, ты уже согласился. Бери свиток и в добрый путь. Ярл протянул Риклуру свёрнутый лист жёсткой скрежетчутой бумаги, почти жёлтой. Когда свиток оказался у гонца, он словно бы исчез для правителя. Скорее всего это должно было заменить фразу вроде.. Вали уже. Ирья подозвал ту женщину с которой Риклур уже успел встретиться. Оказывается её зовут Мира. Когда она подошла, ярл приказал её отсчитать мне 28 монет. Она отошла в соседнюю комнату, но уже примерно через 3 минуты вернулась с небольшим мешочком, хорошо обвязанным словно бы золотой верёвкой. Когда этот кулёк с гулким звуком упал на тот самый стол, который Риклур первым заметил когда вошёл в спалню, дамма резко, но с уважением кивнула Ирье и развернувшись, быстрым шагом вернулась в большой зал. Юноша быстро схватил его и сунул в сумку. За этот короткий миг пока мешок был в его руках, Риклур успел сквозь тонкую ткань прочувствовать и помять несколько круглых, но вместе с тем с явными выщерблинами монеты, метал приятно касался кожи. Он развернулся и уверенной походкой двинулся через зал к воротам.-Да и.. Как тебя кстати зовут?-Риклур сир.-Риклур... Вернёшся живым можит быть я поговорю с тобой о более серьёзной работе.Риклура на мгновение порализовало. У него словно бы камень с души упал. Всё таки ездить по мало знакомой территории за... за сколько? Почему он так обрадовался услышав про 40, а потом и про 68 динар? С чего он, наивный юнец, взял, что его не общипывают? Может быть 40 динар- это что то сравни деревянных монеток, которые он сам использовал в своих детских забавах. Ну это незнание легко исправить. Риклур отправился на рынок. Теперь у него была хоть какая нибудь сумма и он желал узнать что он может за неё получить. Стражники, осознавшие что тот мелкий, смешной почти мальчишка, индивид не совершил покушение на их достопочтимого государя, уже устроились на каменных ступенях и во всю играли в карты. Они даже не услышали скрипа ворот и того, как эти самые ворота закрылись. Да и не нужно было им слышать или видеть, так как в длинну ступени были на столько маленькими, что подняться или спуститься по ним не потревожив и не задев стражей было не возможно. Слегка покашляв, что бы привлечь внимание к своей персоне, Риклур недоумевая, но и не в силах сдержать ухмылки произнёс:-Благодарю, за то что пропустили. Было видно, что один из охранников здорово перепугался и удивился, да так, что не удержавшись задёргался и в итоге слетел со ступень. Риклур сначала думал что не сможет сдержать хохот, но не успел он произнести и звука, как солдат ловко извернувшись, почти как собака, опёрся на колени и слегка подпрыгнув оказался стоящим на ногах.-Даа.. Не за что.-Произнёс ловкач.-Неужто нанял?-Удивлённо и как то по доброму поинтересовался всё продолжающий сидеть и разглядывать свои карты, второй стражник. Риклур не удержался и гордо вскинув голову и раздул ноздри. Ох и глупо же он тогда выглядел со стороны.-А ты как думал? Я имею много талантов и ваш ярл это заметил.-Нууу как минимум талантом скромности ты не обладаешь. Как и рассудительностью. Ну да ладно. Это уже не мои проблемы. Вот держи своё оружье и в добрый путь. Кинжал, вместе с ножнами перешёл из рук стражника в руки его владельца.-Спасибо, но мне бы ещё хотелось задать ещё один вопрос.-Надо же. И какой же?Риклур стеснялся задавать вопрос о месторасположении Альтембурка, так как наверняка житель этих краёв посчитает спрашивающего недалёким. Но ещё больше он боялся показаться стесняющийся девой, которая мнётся словно тесто в руках пекаря.-Мне бы хотелось узнать дорогу до Альтембурка.-Эээ друг. Так об этом в двух словах не расскажешь. Удивительно, и пары минут должно быть не прошло, а он считает что Риклура уже можно другом называть.-Альтембург-это же уже Свадия. В внеочередной раз лицо юноши озарила эмоция полного не понимания-Наши южные соседи. Не такие приветливые и как по мне... странные. Но не это важно. Хочешь до туда го добраться? Тогда тебе нужна либо карта. Которая в ярморочный день стоит 14 динар, либо можешь поспрашивать в деревнях или в городах имеющих с Альетембурком дело. К примеру местная деревушка вот уже 4 месяц как поставляет туда сыры. -К ним просто раз, скота пригнали, немного больше обычного.-Немного? Это на 8 то голов?-Я иронично. -Ага. Короче если что, едь туда.-Спасибо. Ну счастливо вам.-И тебе того же.Так, теперь остаётся только два вопроса. 60 динар- это много, или мало? И, где это Ско?Ну конкретно на них по идее будет достаточно легко найти ответ. Риклур двинулся по направлению к рынку. Там была целая куча народа. Все изо всех сил пытались перекричать своих собеседников, торговцев, покупателей и простых прохожих, словно бы старающихся руганью и бранью расчистить себе дорогу через толпу. Для Риклура дойти до прилавков, дабы взглянуть на товар, было тоже не просто. За то время пока он пробирался к оружейнику и коннику юноша успел услышать около сотни вариаций того как его можно, оказывается, назвать, а также узнал тоже самое о своей матери. За не большим столом стоял высокий, крепкого телосложения мужчина, с смуглой кожей и в достаточно странной, для данной местности, одежде. Странная зелёная накидка, поверх чуть более тёмной, но тоже зелёной рубашки. И эта шапка.... Круглая, по форме напоминает шем. Сзади, к ней была прикреплена тонкая белая ткань. На прилавке лежало несколько ''представителей'' разных видов рубящего оружия. Риклур ловил взглядом каждую мелочь. Если он сможет обменять кинжал на одну из этих потрисающих вещиц, естественно добавив к нему некоторую сумму, мало вероятно, что ему удасца поменять свой выбор.-Это-всё что у вас есть?-Что? Неет. Конечно, нет. Вот, тут к стенке приставлены ещё булавы.. Кстати вот эту привезли из самого Меменгена, а выковал их сам Йорпин Миклир. Крепыш взял в руки увесистую булаву, которая казалось вся была сделана из метала, но приглядевшись можно было понять, что рукоять выполнена из тёмного дерева. Огромный металлический шар был украшен двадцатью тесно поставленными остриями. Длинными, что твой средний палец. Этакую балку Риклур бы и до колена бы не поднял. -А ещё есть...-Нет, нет. Благодарю. Я кажется уже выбрал. Если на булаву которую описал оружейник Риклур бросил небрежный и быстры взгляд, как и на всё что было представлено в шатре оружейника, как на что-то желаемое, но недостижимое, то на лежащий прямо перед ним длинный боевой нож он глядел достаточно долго. Он не выглядел дорого. Рукоять была деревянной и представляла собой два кусочка ''пазла'' соединённых между собой. Тем не менее за неё было удобно браться и она была в меру короткой. Лезвие, так же не очень длинное, было широким и не очень толстым. Беря во внимание все эти наблюдения Риклур предполагал, ещё до того как взять оружие в руки, что оно хорошо сбалансированно.-Ооо. Боевой нож. Появившися за долго до появления этих красавцев.-торговец указал пальцем на висевший, перевязанный кожаным ремешком меч. Нет не просто рядовой меч, который был в ножнах почти у каждого стражника, а настоящий Бастард.: отличается простотой в обращении, маленьким весом, но из-за дишивизны стали, низкой пробиваемостью. Скажу проще, встретишься с странствующим разбойником в кожаной броне, у тебя есть шансы, встретишься с Свадийским всадником, и сам умрёшь и хорошую вещь, если хоть 1 удар нанесёшь сломаешь. Я бы посоветовал Бастард или павлина, но честно скажу, уже по твоей куртейке можно понять, что твоего золота не хватит на 4 коровы, а эти мечи, стоят 6 коров. Наверное из-за того что ко мне подходят именно такие неимущие как ты, я до сих пор и не купил себе нормальную повозку. -Сколько стоит, такой нож?-Ну.. Для тебя... Пусть будет 36 динар.-А с этим? Риклур достал и ножен кинжал и протянул его оружейнику. Тот как заваражённый начал пялится на него, глазами ещё более круглыми, чем местные динары.-Ты меня разводишь?- Торгаш медленно перевёл взгляд на лицо, вернее на глаза юноши. Его взгляд продолжал быть всё таким же удивлённым, но теперь к удивлению добавилось недоверие. -Почему?-Да потому что, если у тебя есть такой кинжал, тогда я не понимаю зачем тебя нож.-Нуу... Просто мне не кажется, что я кинжалом много сделаю..-Значит так, я готов с тобой обменяться. И ни ты, ни я не потратим, не динара. Как тебя?Риклур действительно был шокирован. Этот старый кинжал достался ему от деда воевавшего в 3 войнах. Юнец даже не рассчитывал им воспользоваться, или продать. А тут ему предлагают обменять этот нож для масла на не плохой в общем то клинок. Но Риклур, постарался скрыть удивление и только слабо улыбнулся.-Я согласен.-Вот и чудно. Бери нож. А вот это теперь моё. Как только кинжал перешёл в руки торговца, точнее как только он выхватил его из рук Риклура, удивление и подозрение, на лице оружейника сменило выражение полного удовлетворения и наверное счастья. На протяжении всего разговора наш герой ни как не мог понять, что у оружейника за странный акцент? К примеру он с трудом произносил буквы р, к,х,г. Он говорил тихо и как будто бы, глухо. Нож действительно был не плохо сбалансирован и лёгок. Рилур привязал нож к своему ремню в области с боку. -Так раз уж я сохранил деньги, а комната в таверне моя ещё до окончания дня, можно было бы сейчас туда вернуться и хорошенько поесть перед долгой дорогой. Или не долгой? Ладно потом разберусь. Повторно пройдя через плотную толпу, он направился в трактир. Внутри там как всегда было полно народу. Подойдя к стойке Риклур сел на небольшую табуреточку. За стойкой не было совсем никого, кроме маленькой мышки бегающей по небольшому, вплотную приставленному к стенке столу. Пока Риклур сидел, он постоянно оглядывался по сторонам. Как не странно, в отличие от первого его посещения этого места, теперь на него никто не смотрел. Видимо поняв что у него нет золотых гор, люди решили, что содержимое бутылок или стаканов и игральные карты интереснее какого то, там приезжего. Почти у каждого из посетителей было какое ни какое оружие. Ещё большую часть завсегдатаев составляли мужчин. Интересно, где в этом городе проводят досуг девушки и женщины? Хотя была в таверне одна... Странная. Черноволосая, с тёмной почти коричневой кожей. Одета она была в какую то чёрную накидку. Но самое интересное было за её спиной, или на её спине.. Не совсем понятно. Длинный посох сделанный из какого то светлого дерева. Возможно это был дуб. Почему именно на неё упал взгляд Риклура? А потому что, её взгляд уже около девяти минут висел на нём. Неприятный, непонятный, вызывающий дискомфорт. Она осматривала его с головы до ног, поднимая и опуская свою голову. Интересно, стоило бы Риклуру подойти и спросить у этой девушки что ей нужно?-Хах. Господин? Наш герой тогда, чуть с табурета не навернулся. Пока он играл, с откровенно миловидной девицей, в гляделки, сзади к нему подошла трактирщица.-Вы что-нибудь хотели попросить?-О да я бы хотел чего нибудь мясного и эля.-Могу посоветовать.. гуся.-Ладно. Доверяюсь вашему выбору. Сколько с меня?Только, пожалуйста, назовите цену в денарах.-Наадо же! У вас начали водиться наши деньги?Надеюсь до вас они не принадлежали человеку который сейчас лежит в канаве?-Неет, уверяю вас что нет.-Ну ладно. С вас 16 динар.-Пожалуйста. Рука Риклура быстро скользнула в мешочек, подаренный Ирьёй, захватила нужное количество и через миг монеты оказались на стойке. -Вот ваша бутылка эля,- женщина нырнула под стол, а оказавшись на прежнем месте, уже дерхала стеклянную бутыль с пробкой.-а мясо будет через.. минут 10. Я попросила бы вас сесть на одну из скамеек возле столов, а то мало ли, подойдёт кто к стойке.-Я всё понимаю мадам.- когда хозяйка услышала то, как Риклур назвал её, она смутилась, нахмурилась и удивлёнными глазами уставилась на гостя. Видимо услышав новое для себя слово, она не поняла стоит ли ей гневаться. Получив в руки бутылку Риклур начала оглядываться. Больше всего ему сейчас хотелось занять место подальше от девушки с неприятным взглядом. Самым лучшим выходом он посчитал подсесть к двум крепким ребятам. Сев справа от них он поздоровался с самым близким к нему. С высоким усатым мужиком, волосы которого доходили ему до плеч. На поясе у него весел одноручный меч. А кроме волос на плечах у него была обработанная шкура не понятно какого животного.-Меня Риклур звать. А тебя?-Холгерд.-Хочешь выпить? Один я всё равно, эту бутыль не осилю, а если вдвоём наляжем, глядишь и одалеем.-Смотри какой щедрый! Нуу я вообще уже 3 кружки выпили, но раз предлагают не гоже отказывать. Через минуту, четверть содержимого бутылки оказалась в кружке нового знакомого. Риклур не стесняясь пил прям из горла. По видимому здоровяк действительно выпил больше дозволиного, так как, как только последняя капля в его кружке оказалась у него во рту он сразу разразился бурной икотой. Юноша уже протянул Холгерду сосуд, но тот его осадил. -Неет! Нужно уметь останавливаться. Если моё тело уже кричит что хватит, оно и значит что хватит. Икнув пару раз он продолжил: -А то стану как тот бедняга.- здоровяк указал на хлипкого вида человека сидячего, а вернее лежачего на столе, уткнувшись лицом в блюдце с какой то жижей.-Я заметил как на тебя смотрела на смуглая. Ты её знаешь?-Нет? Я сам это заметил. И чего ей от меня нужно?-Вот чего не знаю, того не знаю. -Она кто?-Странница. Прибыла сюда со стороны...-он задумался и поднял глаза к потолку.- А да кто её знает откуда. Ворота то у нас одни. Всё что я знаю, это то что она пришла сюда пешим ходом дня три назад. И все эти три дня приглядывалась ко всем не местным. Про себя Риклур отметил: ''не местные'”. Что там мне Ирья говорил? Не местные, не засветившиеся. Может у неё есть какая нибудь работа. Да такая, что абы кому не доверит. И как то связана с здешней политикой.-Живёт не пойми где. Я ей... разок заинтересовался..-Как мужчина красивой девушкой?-Да. И решил проследить за ней. Всё же если у бабы есть секреты их лучше сразу узнавать. И что думаешь? Завернула она за угол, ну там куда горожане обычно еду в качестве налога несут, я за ней и тут бах! У меня шнурок развязался. Я нагнулся быстро перевязал. Поднял голову, а её уже и не было. Я ясно дело по лестнице на колокольню полес. Не найдя её там, все углы внизу проверил, нету. И Риклур я честно увидел тень на городской стене. Нет не тень..а это.. как его то, бишь называют.. силуэт. Ты понимаешь. И главное я даже ничего не услышал. И с тех пор всех тех кто как ты интересуются этой, врать не буду, очаровательной и таинственной женщиной, если она конечно женщина, а не какая нибудь там, ведьмавская тварина, я предупреждаю, что бы они с ней не заговаривали. Оно же как бывает, только заговоришь, а у самого ноги к полу прирастают и сам в камень превращаешься, или волю теряешь и идёшь за ней везде как пёс какой нибудь. Вот был случай на моей практике, налетели мы как то на деревню... Что так смотришь? Да будь ты покоен без крестьян. Там просто торговали казённым имуществом. Травниково имущество, мак там. Так вот дошли мы до центра деревни, а там бабка была, казалось тогда, обычная бабка, да вот только приблизился к ней один из моих людей и тут же не с того не с сего упал. Не убитый, а уснувший. Удивительно? То то и оно а ведь он тогда ещё совсем трезвый был.-Так Холгерд я не пойму, на кокой практике. Ты чем вообще на жизнь то зарабатываешь? Язык у тебя не обижайся, но как у простого топора, а по одежде так не скажешь.-Так оно и есть. Правдаа.. Топор-это немного грубовато, но смысл верный. Волок, я.-Кто?-Хо, деревня, наёмник.-Ааа. Риклур и не заметил как за этим разговором он осушил бутыль до суха, а хозяйка уже поставила ему на стол гуся. Глядя на него Риклур не до конца понимал, за что он выложил больше половины своего состояния, но голод сделал так, чтобы не толстый, но и не худой гусь, казался самой аппетитной дичью которую он только видел.От прожаренного мягкого мяса на котором виднелись кусочки каких то чудодейственных специй, прям таки несло запахом щекотавшим и дразнившим нос. Оторвав правую конечность, Риклур впился зубами в нежное мясо. Жир потёк по подбородку. Специи придавали еде остроты, которая помогала скрыты недожаренность некоторых кусков. Как бы гусь не козался хилым и маленьким, но всего его Риклур съесть не смог.Встав из-за стола он нагнулся к новому знакомому и спросил:-Спасибо за компанию А где тут у вас карту можно купить? -А гуся твоего можно будет доесть.-Собственно, да.-Секунду.. Добрый человек. Холгерд занырнул под стол, а вынырнул, при этом сильно ударившись головой о стол, да так сильно что на противоположной стороне миска съехала и упала на пол, уже с свёртком.-Вот возьми мою.-А как же твоя.. специальность? Тебе же должно быть позарез она нужна.-Ой я тебя заклянаю. У меня в отряде 12 человек, уж с картой.. У меня проблем не будет. Ик! Прошу иди....Куда ты там шёл? Мне следовало бы найти укромное место дляя...-Можешь не продолжать я ухожу. Пока. Риклуру не было интересно знать для чего его собутыльник будет искать место. Теперь, когда какрта была в руках, вернее под мышкой у него ему надо было осмотреть её. Перед тем как, подняться на второй этаж юноша подкинул на стол перед наёмником 3 золотых и 2 серебряника. Он не хотел чувствовать себя не благодарным. В комнате, с его последнего визита, ничего не изменилось. С трудом устроившись на стуле, так что ноги упирались в стоящую перед ним кровать, он развернул перед своими глазами крупную, широкую карту. Риклур положил её на своё ''ложе''. Поводя немного пальцем по сморщенному пергаменту, он нашёл Хорстен. -Я здесь. Ско... Слева чуть поодаль. Между Хорстеном иии как это прочесть? Либлинем. Альтембург ууу. Значит сначала стоит обогнуть эту возвышенность слева, затем пройти через этот густой лес и наконец, спустится в низменность. Путь построен. Еда в сумке есть. Вода в фляге есть. И оружие повисло на ремне. Внезапно в голову изнутри что-то ударило. Эль. Всё же три четверти той бутыли начали на него действовать. Риклур никогда не был пьянью, но это не означало что он не любил выпить, если был повод или, как сейчас, хотелось влиться в доверие к окружающим. Тем более, надеюсь никто не будет считать, что на той пасудине, его кормили как короля. В любом случае Риклур понял что для него этот день закончен. Впопыхах забросил карту в шкаф, в след за ним отправился и боевой нож. Под подушкой исчез мешочек, заменяющий Рилкру кошель и успевший за этот день потяжелеть и стать легче. Ноги подкашивались. Наш герой плюхнулся со всего муху на кровать, составные части которой впивались ему в бок, и преодолевая головную боль попытался заснуть. Попытка оказалась удачной.Глава 2 В ту ночь Риклру сны не снились. Временами он просыпался, от все возможных звуков с улицы, вроде: криков горожан, лая собак, странно, ведь днём он ни одной собаки не видел, на пристани было кажется несколько гусей в клетках и звука каких либо падающих предметов, но он быстро засыпал. Один раз, сквозь сон как чьи то обувь заставила скрипеть половицы, совсем рядом с ним. Он быстро вскочил и оказался сидячим на кровати нос к носу с незнакомцем, одетым в чёрный балахон с капюшоном из под которого были видны только ярко зелёные глаза и какие то тряпки, которыми было перевязано всё остальное лицо. В руках у него был какая то не понятная ткань похожая наа... мешочек.-Мой кошелёк! Незнакомец вздрогнул. Уже во второй раз. Первый раз был когда он увидел, как Риклур вскочил. Первым к сожалению опомнился воришка, тенью бросившийся к дверному проёму. Подобно бросающемуся на жертву волку наш герой спрыгнул с кровати, приоткрыл шкаф выхватил нож. Он встал с корточек и ринулся в ту сторону откуда до сих пор слышался, постепенно удаляющийся, топот. Незнакомец бежал в сторону открытого окна, в конце коридора, и не желал останавливаться.-Да ты же издеваешься!-прокричал Риклур за секунду, до того как прыгнуть в окошко вслед за вором. Внизу их ждала пирамида из деревянных бочек, которая обвалилась, как только её коснулись ноги ограбленного. С трудом, но он удержался на ногах. Незнакомец бежал через тесные улочки, пока перед ним не оказалась городская стена.-Это было легче чем я ду.... Но она не остановила воришку, как ожидал Риклур. Он ловко вскочил на деревянную коробку, после чего допрыгнул до стены и зацепился за неё используя какую- то.., как видел Риклур, палку с металлической загнутой насадкой. Такого наш ограбленный точно не ожидал. Однако, он быстро сориентировался и взбежав по загнутой лестнице ведущей к колокольне, перепрыгнул на стену. Кроме как. в пристроенную к стене башню, ночной гость бежать никуда бы не смог. На ходу вынув своё оружие и размахнувшись им, он влетел в открытую на распашку дверь. В темном углу башни, он увидел силуэт, стремительно летящий прямо на него. Не долго думая он нанёс удар. Клинок ударился обо что-то невидимое. Судя по звуку, это что-то отлетело после удара в пол. Оружие незнакомца было из дерева. Второй раз рука Риклура повела меч в сторону противника и опять встретилась с орудием вора. Медленно он стал передвигаться в сторону распахнутого окна, чтобы луна осветила лик его оппонента. Теперь он мог видеть как и куда наносит удары вор. Но даже это не помогло Риклуру одержать победу. Хотя казалось, нож против палки. Но как незнакомец обращался с этой палкой! По- видимому ему тоже пошёл на пользу лунный свет. Головокружительные пируэты и вращение посоха в руке, отвлекало и не давало выбрать момент для удачного удара и Риклуру оставалось только уклоняться. Так они перемещались по всей комнате, до тех пор пока один раз разворачиваясь вслед за юношей, вор не замешкался и его противник увидев это, размахнулся и повёл клинок в его направлении. Незнакомец не захотевший обзавестись шрамом или порезом, сам резко поднял посох по направлению к Риклуру. Клинок боевого ножа на половину вошёл в дерево. На миг соперники остановились недоуменно, глядя на то место, где сходились из оружия и не до конца понимая, что им теперь делать. Внезапно ворюга потянул свой посох на себя. Наш герой, не желая отдавать недавно приобретённое оружие, тоже рванул орудие на себя. Видя упорство и силу оппонента незнакомец слегка ослабил хват. Посох слегка изворачиваясь пошёл в обратную от клинка сторону и вдруг освободившись от ножа ускорился. Не ожидавший этого и приложивший к перетягиванию спаренных оружий на свою сторону, Риклур словно бы полетел в противоположный угол башни. Только бы не упасть- думал он. И не упал, но развернулся спиной к противнику, который не преминул этим воспользоваться. Только удар пришёлся не на голову, как ожидал Риклур, а на локоть. Боль со скоростью, с которой можно было сравнить молнию, распространилась по всей руке и заставила хват, которым юноша держал нож, разжаться. Риклур резко развернулся на месте и.. сразу же получил концом посоха в живот, а в последствии и по челюсти. Не иначе как чудом, не ударившись о стену при падении, Риклур поднял глаза.-Над техникой стоит поработать.. Доолго поработать. Хотя может быть с этим- В правой руке вора, хотя какого вора, по голосу уже было понятно, что это воровка, оказался тот самый кинжал, который юноша последний раз видел в руках того оружейника.-Было бы гораздо проще. Скажи спасибо, что я его.. хмм... выкупила. Немного шокированный, тем что его так играючи одолела женщина, пусть судя по голосу его же возраста и тем как легко и не принуждённо она общается с тем, кто всего пару секунд назад желал распилить ей живот, Риклур уже устроился в сидячем положении прильнув спиной к холодной кирпичной кладке и слушал наставления незнакомки. Кинжал с громким хлопком и звоном приземлился у его ног.-Но в любом случае ты не безнадёжен. Может и пригодишься.-Для чего?- Как же Риклуру надоело ничего не понимать.-Для работы, которую я тебе предложу. И в твоём положении, полагаю, ты на неё согласишься. Ведь, я не хочу что бы ты рассказал про одно из моих убежищ. Но не бойся.. Я вовсе не хочу заставить тебя рискнуть жизнью, за даром.- Всё время пока она говорила её руки разматывали тряпки, которые скрывали большую часть лица. Теперь перед ним в своём привычном облачении стояла та самая странная девушка из таверны.-Полагаю ты не удивлён.-Ни капли. Теперь можно полностью описать эту девушку. Высокая, не с такими уж тонкими ногами , в меру упитанная. Руки тонкие, как ветви осины, при этом как уже узнал Риклур, эта тонкость скрывало большую силу. Лицо плоское, с маленьким носом, ноздри которого были раздуты до нельзя и тёмно красными высохшими губами. Лоб был высоким и широким.- Кажется ты меня не знаешь?-Правильно кажется. -Меня можешь называть Дешави. Я из Родоков. Тех что пришли из лесов. Всю мою историю тебе знать не обязательно. Лишь, её маленькую часть. Года 3 назад на мой город напали. Ни лорды и ни солдаты другой провинции, а обычные бандиты. Они вели себя как животные, разносили в щепки все дома сжигали людей. Их даже не останавливали огромные потери. Убивали они не всех, женщин и детей забирали с собой. Мужчин включая моего отца убивали без пощады, всех кроме смертельно раненных, как моего брата. За ними в погоню направили 46 молодцов, практически сразу же после того как выжившие добрались до крепостных стен, но даже при этом, они нашли лишь остатки костров и.... Дешави запнулась и прикусила губу.-Повешенные тела пленников... Некоторые лежали побитые в кустах. Среди них была моя мать. Из своей семьи я последняя... Последний представитель семьи -девка, ты понимаешь. Последняя из целого рода. И я не успокоюсь пока не сделаю с убийцами моих родственников тоже, что они сделали с ними. По лицу Дешави было видно как быстро у неё внутри печаль перетекает в гнев, а затем снова в печаль.-А ты?-Что я? А... Я тогда была на обучении в Альтобраке. Прекрасное место. Красота которого всё же смогла дать мне спокойствия, как говорили жрицы. Я рыскала повсюду. Заезжала в каждую придорожную корчму и по крупицам собрала интересную, скажу тебе картину. Их лидера зовут Брут. Другие называли Зверь. Ещё было, конечно же, шелудивый пёс, гнильё с большой дороги, скотина и такие слова которые с моей стороны было бы не учтиво произносить при не местном. Последний след по которому я шла, привёл меня сюда, на север. Ясно дело, получив образование в королевстве родоков я перестала быть мелкой наивной дурочкой, которая начитавшись романтических книжек, перепоясалась мечом и нацепив доспехи, попёрлась против армии, пускай и маленькой. Я уже нашла себе немного сторонников, они ждут меня, теперь уже нас, в Хиратузе. Это белокаменный город, между двух островерхих, заснеженных гор. На картах его не отмечают.-Погоди, погоди... А то у меня башка лопнет от рождающихся в ней вопросов. Бровь девушки приподнялась, вслед за кончиком рта.-Во первых- почему именно я. Полагаю ты видела много приплывших, но на выполнение своей работы выбрала меня.-Всё из-за непонимания. Они все, до тебя говорили на каких то чудных языках и что-то мне подсказывает, что они выучивали только некоторые наши слова и выражения. К примеру: дева, еды, пива, воды, куда писать, простите, спасибо, иду.-Лаадно. Про клинок спрашивать не буду, при случае ты могла просто за мной проследить. А говоря о моей оплате... Прости, что возможно надавлю на больное, но.. Если ты последняя и ты женщина... Откуда ты возьмёшь деньги для оплаты моей работы?-И всего то? Не переживай, получишь 125 динар и четверть награбленного. 125 динар... Это, это же... Кем же были родители этой дамы?-Погоди- ка...-Глаза Дешави сузились и всё её лицо напряглось.- А ты откуда на этих землях оказался? Внезапно с противоположной от Риклура стороне раздался чей- то вскрик:-Эй, кто здесь? А ну вылазь! В ночной темноте забрезжил свет.-Вот же... Не было беды. Вставай, валим! Дешави протянула новому партнёру руку, за которую сразу ухватился, поднимающийся, Риклур. Они бежали той же дорогой, которой бежал и юноша и забежали в небольшой сарай посередине улицы, там было полно бочек, мешков и овощей, за которыми и укрылись беглецы. Тихо сидя и вдыхая запах алкоголя, который сочился сквозь щели в бочках, наблюдали за колеблющемся и перемещающимся светом факела, через дверной проёмчик. Периодически силуэт самого стражника, становился более различимым на фоне тёмного неба. По видимому он сердился, из-за того, что не может никого найти. Но немного покричав, страж удалился с башни. Риклур уже был готов открыть дверь на распашку, но сильная рука Дэшави стиснула его руку чуть выше локтя. То и дело с потолка на его голову спускалась пыль, цепляющаяся за волосу-Погоди, пострел. Не время. Всегда лучше, посидеть немного дольше. То, что мы его не видим, не значит, что за этой дверью не стоит ещё 3 его сослуживца. Но раз уж я могу сейчас свободно говорить и к нам ещё не ворвался никакой солдафон с копьём на перевес, ты тоже можешь говорить, и ответить на мой вопрос. Откуда ты взялся? Да, и ради всех богов, говори правду. Если в твоей жизни были моменты которые ты хочешь скрыть, просто не говори. Риклур нахмурился и поднял глаза к потолку, раздумывая о том, что можно сказать, а что стоит скрыть. И вот пришло время вспомнить правду о себе. Глава 3 -Скажу просто, но откровенно. Я с Бламинка.-Вот как. Это многое объясняет. Кроме того, почему ты приплыл сюда. Ты бежал или...-Нет. Я всегда был вполне свободным человеком, жившим в достатке. Спросишь что меня сюда привело? Видишь ли... У себя, там, я не знал как мне жить и кем быть. Отец учил меня, как охотника. Мать желала видеть меня, травником или другим учёным человеком. Но всё это меркло перед моими желаниями и амбициями. Я был юнцом.. Ещё моложе чем, сейчас. И как любой юнец интересовался историей своего рода. К сожалению, помочь мне в этом мало кто мог. Мать скосила оспа, отец пропал в лесу, а я был единственным ребёнком в семье. И тут я решился заговорить со своим дедом, который поведал об этой земле и о том, как его отец приплыл на эти земли. Он рассказал также и о то,м как тот служил отцу нынешнего короля Северного Королевства и я... А вообще, Кальрадия была для меня хороша только из-за знания языка.-Я то думала только женщины из родоков и свадийцев страдают романтизмом. Можешь не продолжать. А сюда как добрался?-Это было не сложно. Добрался до пристани, нашёл самый незаметный корабль и контрабандой приплыл сюда.-Весело. Но я тебе так скажу: не думай что служба королю всегда благородна и что тебя за это все будут ценить.-Я не питаю, ровным счётом никаких иллюзий.-Вот и молодец. Полагаю здесь слишком темно чтобы возвращать тебе вещи, так что, давай выбираться. Дверь скрипела, не сильно, но слух резало. -Вот... Оказавшись на освящаемой луной и звёздами улочке Дешави достала из-за отворота своего одеяния мешочек. Тот самый который Риклур держал под подушкой.-Раз, ты уже согласился. Тогда иди выспись, а утром собери свои вещи и выходи на улочку возле дворца. Я буду ждать тебя там, когда солнце будет там, где сейчас луна. Счастливо! Риклур.-И тебе Дешави. И тебе. Схватка с новой знакомой и беготня прогнали любое желание Риклура спать. Он просто лежал, разглядывая неровный бревенчатый потолок и разбирая всё случившиеся.-Таинственная и опасная-теперь только этими словами он мог охарактеризовать Дешави.- но я ей помогу, должен помочь, потому что как бы ему не было больно получать по руке и по животу, но он знал что не сделай, она этого, это сделал бы какой либо бандит с большой дороги и не посохом.- её история таит много странностей. А что я буду делать когда помогу ей и доставлю письмо в Альтембург? Сразу поеду в столицу? Нет, это было бы в высшей степени наивно. Ему нужна известность и имя. Стать больше, чем безземельным скитальцем. Желательно намного больше. А имя в одиночку будет сложно сделать. Вся надежда на продолжение союза с Дешави или вход в доверие с другими её помощниками. И да, нужной накопать информации про ситуацию на материке. А то буду сновать по этим землям как бродячая собака, которой плевать кто ей бросает кость. Жук всё время бегающей по балке прямо над Риклуром упал прямо тому на лоб и лишь, вновь, оказавшись на лапах сбежал на постель, а затем, и на пол. -Стоит ещё найти банк и обменять золотые и серебряные на динары. Ну всё это он решил сделать завтра, а пока нужно было отлежаться и дождаться пока боль во всём теле не уйдёт. По причине отсутствия сна, Риклур неоднократно вставал, ходил по комнате, то и дело бросая взгляд на карту, в попытках запомнить названия мест, и дорог. По идее, это должно было занять много времени, но впервые за долгое время хорошая память навредила юноше и ему, вскоре, пришлось искать новый способ убить побольше времени. До утра он успел поразмахивать кинжалом, вновь вернувшимся к нему и боевым ножом. Лишь только сквозь щели в стене начал литься яркий солнечный свет, наш герой стремглав помчался вниз по лестнице на первый этаж. Перед дорогой следовало поесть. Взяв в руки деревянное блюдо с куском говядины, Риклур подсел к тому же наёмнику, с которым он общался вчера. Сидел он на том же месте что и в прошлый раз.-Привет.-Приветствую. Ну что как вы там с той смуглянкой в башне пообщались? Хорошо что в тот момент во рту у Риклура ничего не было, а то бы он поперхнулся.-Откуда тыы...?- Я же тебе говорил что предупреждаю и предупреждаю всех, кем она интересовалась. А по моему мнению, смысла в предупреждении, если ты не убедился что тот, которого ты предупредил, ему последовал, столько же сколько в летающей корове. Из окна через которое вы выпорхнули, было хорошо видно, как вы с ней исчезли за углом, а потом она появилась в окне башни. Риклур смутился.-Так что вы там делали?-Да так. Пообщались.-Ага лучшего времени, чем полночь и лучшего места для встречи, чем сторожевая башня, для разговоров, и придумать то нельзя.-Ну, мы с ней обсуждали одно очень важное дело.-Хммм. И что же это за дело?- Особенное, секретное.-А солдаты в курсе?-Что?-Ну вы же были на военном участке территории без сопровождения? Небось стражникам это будет очень интересно.- Шантажируешь меня?-Как я смею? Такого смельчака. Просто интересуюсь. И перестраховываюсь.-Ладно. Но я буду краток. В общем.. Мы охотимся за одним бандитом.-За каким? Риклур недоверчиво уставился на Холгерда.-Да успокойся, ты. Я же наёмник мож я знаю этого гада?-Кажется...Брут.-Ну, про него узнать не сложно. Он в этой местности недавно, а уже везде висят, развешанные королевскими солдатами листовки с его личиком вверху и кругленькой суммой внизу. Там чуть ли не 400 динар дают. 400 динар.. Риклур пожалел о то, что у него прямо сейчас нет 20 крепких молодцов и... Хотя.- А кстати, как нынче у наёмников с работой?-Да что то в последнее время никак. Крестьяне конечно просят, там, скот перегнать, то в лес сходить и узнать волки ли там воют, или чудище какое? Тьфу! Последний раз когда я доставал своего громеля из ножен по делу, был 3 недели назад.-Громеля?-Забавное имя для меча? Да?-Ну да... А ты хотел бы, ещё раз оказаться в центре масштабной заварушки?-Мне казалось, это и так понятно. Заметив блеск в глазах собеседника, наёмник попытался его осадить.-Но естественно не за идею и не за спасибо.- Попытка была не удачной.-Естественно. Из своей сумки Риклур извлёк кошель, а из кошеля достал золотую монету с своей земли.-Знаешь что это?-Самородок? Хотя стой. Здесь какой то рисунок. Чья то рожа?-Рожа? Это ведь, лик одного из наших... Моих.. Первых королей земли, с которой я родом.-А мне то что?- Одна такая монета, стоит 24 таких монет- Риклур достал из мешочка серебряник.-А за 15, таких я снял комнату в этой таверне. Как думаешь будешь ты и твои люди подчиняться чужеземцу за... 4 таких?- юноша потряс перед носом верзилы.-За четыре? Хммм.- громила заурчал, что твой кот.-А может, тогдааа.. и за 6 золотых и 8 вот таких, беленьких.-Палец наёмника указывал на серебряные кружки.-Ладно. А сколько времени вы будите за меня за озвученную сумму?- Обычно мы берём оплату.. недельной работы. Но с учётом того, что выполнив это задание, мы получим четверть от вознаграждения за голову Брута... Тогда можем не просить платы вплоть до окончания жизненного срока этого паршивца.-Надо же какая щедрость!-Эй, не хочешь делиться? Не надо. Принуждать не буду. Да только, что один, что с этой барышней, ты и на шаг не приблизишься к логову бандитов. Четверть- это только 100, а если в объявлении написано более 400, то для него это не плохо.-А что? Я согласен.-Ну что когда выдвигаемся? По пути, как раз подберём остальных членов моего отряда. Они остановились в небольшом домишке, за городом.- Сейчас, посмотрю где солнце.-Что? Риклур не ответил. Приоткрыв дверь, он взглянул на небо. По идее до времени встречи с Дешави оставалось ещё около часа, но девушка уже стояла, прислонившись спиной к кирпичной стене магазина, что был через дорогу. -Выдвигаемся, пошли! Выйдя друг за другом, они вдвоём подошли к девушке.-Привет Рилклур. Как выспался?- Я не спал.- Ну я так и думала. А это кто?-А, этот? Это Холгерд. Познакомьтесь. Он наёмник.-Ууу. А ты не глуп. Я и сама хотела найти наёмников. Но один...-У него ещё 4 друзей есть. За городом. Я подумал, мы сможем..-По дороге их подобрать. Я всё поняла. И ты прав, подберём.- Дешави посмотрела на здоровяка. - А как далеко то место, в котором сейчас находятся твои друзья?-В 40 шагах от ворот.-Отлично. Тогда идём прямо сейчас! Я сначала думала, подождать ещё, но ворота открыты, люди есть, а мы занимаемся, таким делом, что каждая минута дорога. Ворота без преувеличения были подняты и за ними виднелись бескрайние, зеленеющие просторы, с мельницей и несколькими мелкими деревянными домами. Вымощенная камнями тропа плавно переходила в широкую дорогу. Пока они шли, Риклур подметил интересное сходство своих знакомых. У них у обоих были туфли и большая часть ног не была защищена. Забавно. Пока они шли по дороге, Дешави ни раз ловила на себе недоуменные взгляды прохожих. Ну да. Риклур уже 2 дня не видел другой одежды, кроме тёплой. А то в чём ходила это девушка, было для местных, необычным, странным. Или они обращали внимание на её цвет кожи? -Здесь налево.- Сказал Холгерд, когда их троица оказалась на перепутье. Он повёл их по едва заметной среди травы тропинке, до крыльца, откровенно говоря большого дома, на котором сидел низенький бородатый мужик, обрабатывающий какой-то кусок дерева. Во дворе бегали дети с деревянными мечами, воображая из себя воинов. Отсюда открывался действительно неплохой вид. К примеру, здесь можно было увидеть возвышающуюся над этим домом мельницу, стоящую на холме. Вокруг её верхушки кружили птицы.-О привет Холгерд! Пришёл за своими беспризорниками? Они сейчас на верхнем этаже. Привести их?-Да Ролграф, пожалуйста. Иии спасибо.-Да что спасибо? Вы же платите. -Мои оболдую, не доставили тебе и твоей семье много хлопот?-Да, что вы, господин? Они даже нам много помогали по хозяйству. А уж какие игрушки они моим дитеткам сделали! Клянусь господин, единственное в чём я сейчас могу упрекнуть ваших молодцев, так это в поистине, зверином аппетите некоторых из них. Ну так для меня, это не страшно.- Ладно я пока позову двоих, тех что в доме, а вы можете подозвать остальных, тех что на поле. -Благодарю Ролграф, за терпение, за доброжелательность и всё остальное. Скажи моим бойцам, что я- Холгерд обернулся и посмотрел в нашу сторону- и мои знакомые будем ждать их на том самом поле, на котором, как ты сказал, сейчас находятся остальные.-На протяжении всего разговора собеседник наёмника смотрел только в его глаза, даже не кинув на Дешави и Риклура и мимолётного взгляда. Однако, в определённый момент он опомнился и взглянув на девушку низко поклонился, преклонив колени. По всей видимости ей это показалось забавным, так как она не просто улыбнулась, но даже издала громкий звук похожий на смешок. Риклур доже захотел от души рассмеяться, но только ухмыльнулся. Пока они шли, юноша собирал у себя в голове все вопросы, которые он хотел задать каждому из своих попутчиков, чтобы ничего не упустить. Начать он решил с Холгерда. -Кто был этот человек?-Ты про Ролграфа? Ничего особенного. Мы не любим все толпиться в городе и поэтому даём объявление всем, у кого есть достаточно земли, чтобы там могло поселиться 5 человек. Обычно выбора не бывает. Тем более, как по мне Ролграф славный мужик. А тебе как показалось?-Наверное ты прав. Не люблю судить о людях после первого разговора. А.. прости за недоверие, но честно скажи, насколько опытны твои бойцы?-Всё об этом волнуешься? Не боись один мой богатырь стоит 2, а то и 3 бандюг Брута.- Эй, Дешави! У меня к тебе серьезный вопрос.Девушка скрестила руки на груди и не замедляя шага приподняла нос, так что Риклур мог разглядеть волосы у неё в ноздрях. - Не знаю знаешь ты или нет, но за убийцу твоей семьи обещают 400 с хвостом динар.-Я об этом прекрасно осведомлена. Думаешь почему бы я решила так просто отдавать тебе 120 динар? Эти 120 монет- как раз часть тех 476, что обещают за голову Зверя. Ты должен мне быть благодарным за две вещи: за то что я не понизила твой доход с этого предприятия, после того как ты привёл ко мне наёмника, а так же за то, что после этой работы ты перестанешь быть никем на материке. Не спрашивай почему. Всё равно нормального ответа не получишь. -Ну ладно. А можно от тебя узнать побольше об общей ситуации на этой территории?- Риклур помнил, что ему ещё нужно было разузнать как можно больше о королевстве, которому он собирался служить.-В смысле?-Нууу. Как сейчас дела у северного королевства?-А.. Ты всё не уймёшься? Говорят тебе, не лезь, не твой это уровень.-А тебе откуда знать, какой мой уровень?-Вижу.-Если верить первому впечатлению, ты тоже не ярловская дочка. Скорее попрошайка.- На мгновение Риклур увидел через приоткрывшиеся губы оскал.-Поосторожнее малец. Я не верю что ты за ночь научился лучше сражаться. А я никогда не разучусь.- Ладно, может я поспешил и всё такое... Но так ты мне поможешь?- Ааа. Мы кажется уже дошли, да Холгерд?-Да госпожа. Услышав то, как наёмник только что назвал Дешави, юноша разинул рот, так сильно, что в челюсти что-то хрустнуло. Они все втроём стояли на маленьком, что твоя ладонь, зелёном пригорке и взирали на широкое поле. Маленькая территория была ограждена деревянным забором, который был собран не столько из досок, сколько из веток и палок. Возле забора стояли два высоких молодца. У одного на поясе висел меч, а у другого... булава. Ещё двое, подобно детям, бегали вдоль дороги с деревянными мечами и играли с двумя маленькими мальчиками. -Что это?- Спросил Риклур недоуменно глядя на заборчик.-Во- первых не что, а кто.- возмущённо и надменно сказал Холгерд: а во - вторых позвольте мне представить двух бойцов из моего отряда. Зигмунд, Хронгор.-Я не про это- поспешил остановить своего компаньона Риклур: А про огороженную территорию.-Ты про этот кусок земли?- В разговор вмешалась девушка.: Странный вопрос. -Но обычно ведь если землю отдают, то её должно быть на порядок больше.-Ты меня не понял. Это- кусок земли принадлежащей человеку, у которого такие куски возможно разбросаны по всем землям ярла Ирьи.-Но почему?-Просто держать всю землю в одном месте, да при том и возле своего дома не безопасно и невыгодно. Сейчас такое время, сам понимаешь.-Я это слышу уже даже не во второй раз.-Потому что это правда! Я училась и жила в королевстве родоков во время начала раскола, как уже говорила и по дороге сюда я такого наслышалась и увидела. Разбойники- меньшая из опасностей подстерегающая путников и деревни в Кальрадии. Гораздо страшнее дизертиры. Из-за них ухудшаются отношения между и так не очень дружелюбно настроенными по отношению друг к другу королевствами. Если вся твоя земля, приносящая тебе доход сгорит, тебе не на что будет кормить семью, чтобы восстановить своё прежнее положение, снова нужна земля, а значит снова нужны деньги. Замкнутый круг. Но нет. Скорее полукруг. Ведь у него будет конец. Твоя смерть и смерть твоих близких, если конечно у тебя нет зрелого любящего сына, который может пойти на службу в армию, за что ярл будет отдавать половину его дохода, его семье, а потом умереть от руки очередного бандюгана. Иии семья опять в конце концов вся мертва. Я уже не говорю про скот.-Достаточно.Я уловил мысль.-Хотя может быть я переигрываю и кто-то просто выкупил более плодородный участок. Пока парочка беседовала, Холгерд уже успел спустится к своим людям. Он с ними о чём то разговаривал и то, и дело указывал на Дешави с Риклуром пальцем.-Может подойдём.-Ты серьёзно? Я не пойду. -Почему? Понимаешь... Не люблю когда мне кланяются как тот мужлан.-А мне казалось это приятно?-Поначалу. Но потом становится обидно и не приятно. Кажется что тебе могут кланяться просто за то, что ты просто родился женщиной или монархом.- Будь я из последних, я бы наверное померла бы от стыда. Ведь, ко мне относятся лучше чем я того достойна. Да ёжкин дрын! Каждый принц в свои 2 года или даже 5 месяцев удостаивается больших почестей, чем солдат спасший за свою жизнь 6 деревень. На пригорке воцарилось молчание. Как вдруг за спинами девушки и юноши раздался громкий смех и чьи-то отдалённые крики:-Стойте! Всё равно я вас без этого из пригорода не отпущу. Риклур повернулся и увидел одну из самых комичных картин, которые он только видел. Смех принадлежал двум низким, но крепким мужчинам, держащих в руках рукоятки мечей, которые выглядывали из под ткани.Они убегали от того самого мужичка, которого они видели на крыльце, в руках которого за это время появилась зелёная наполненная сума, из которой то и дело на яркую зелёную траву падал круг хлеба, или какая- то бутылка. Было видно как Дешави, увидев это, переменилась в лице. Она, как и тогда когда ей поклонились, улыбалась и даже посмеивалась.А вот Холгерду, так же увидившему своих бегающих по полю, молодцов, не то что не улыбнулся, а нахмурился и пошёл на перехват беглецам.-Что произошло? Запыхавшиеся подчинённые подбежали к стоящему у них на пути командиру. Один слишком наигранно опустил взгляд.-Мне повторить вопрос? К троице подбежал, уже изрядно запыхавшийся хозяин дома.-Спасибо что остановили их. А то я думал, что уже упущу их.-Командир! Он к нам пристал.-Помолчите юноша! Холгерд. Я всё подсчитал, у вас оплачено до конца этого дня, но вы уходите сейчас, я так понял?-Да. У нас появилась кое- какая работа....- Ну так вот. Я сложил сюда провизии как раз, на ту сумму, которой бы хватило до конца этого дня. Риклур, уже приближавшийся и слышавший, всё сказанное до этого, ускорил шаг. Вот было бы забавно если бы у наёмника, ни с того, ни с сего, щедрость бы проснулась. Ни у Дешави, ни у громилы, не было видно ничего, в чём можно было носить еду, которой можно было бы прокормить, ту группу, которая уже сформировалась. А про запасы самого нашего героя, и говорить не приходится. Он подобно, кузнечику, коих вокруг было предостаточно, подскочил и прошептал, да уж что там, прошипел на ухо напарнику:- Учти у меня только яблоко!-Я благодарен тебе, Ролграф. И с удовольствием приму от тебя такую помощь. А твоей семье еды хватит? -Дааа.. Мы всё одно от сюда гнать собрались. Куда, естественно не скажу, сами понимаете.-Да понимаю. Ещё раз спасибо. Авось свидимся. Ии прости за этих остолопов.- С этими словами, он отвесил крепкий подзатыльник тому из его подчинённых, который на протяжении всего разговора разглядывал обувку, то Холгерда, то Ролграфа. Повторно откланявшись хозяин домишкм зашагал обратно к крыльцу. Оставив сумку, с которой бежал за наёмниками, в ручищах здоровяка.-Ну, что там?- поинтересовался, потирающий свой затылок, молодец.-А тебе то что? Судя по тому, как вы быстро от него улепётывали, вам очень не хотелось есть то, что здесь находится. Или я не так понял, и вас так напугал лик того, кто так долго терпел вас и кормил?На сей раз, у парочки взаправду в миг покраснело лицо.-Теперь для вас есть лишь одно спасение для голода. Грохайтесь на колени перед нашим новым заказчиком Риклуром и молите, чтобы он одарил вас своими явствами. Юноша сам не поверил что он разразился хохотом из-за шутки наёмника. Он бросил через плечо красное яблоко и пошёл вслед за Дешави. -Есть будем позже. Когда дойдём до большака.-произнёс, явно приказным тоном Холгерд.-Наёмник, не переигрывай!- Дерзко ответила на приказ напарника Дешави.- Ты небось привык работать... проводником, наверное, но факт в том, что я не первый день скитаюсь по Кальрадии. И уж что-что, а искать место для привала, искать я умею. Так начался путь их не большой группы. Единственным человеком, знающим что за припасы хранились в сумке оставался Холгерд. Впереди, слегка дальше Риклура, вышагивала Дешави.-Надеюсь, на этот раз ты нормально ответишь на мои вопросы?!-Смотря на какие.-Ну к примеру сколько ещё человек с нами пойдёт вершить правосудие, над тем бандитом?-Двое. Максимум трое. Но в третьем я ещё не до конца уверена.-А как ты вообще планируешь найти своего обидчика?-Мне нужен отряд не только для сражения с самим Зверем, но и для захвата в плен одного из его людей. Естественно для допроса.-А. А как мы его людей найдём?-Естественно, нужно будет узнать какую из близ лежащих деревень чаще других посещают бандиты и грабители. Это всё?-Пока вроде как да? Про общую ситуацию на континенте не расскажешь?-Лучше сам всё разузнай. Не хочу делится с тобой своим мнением. Или навязывать тебе его.-А если в общих чертах?-В общем, всё плохо, но сильные мира сего стараются сделать видимость того , что всё под их контролем. Всё как обычно. Если под обычно подразумевать всё время прошедшее со дня смерти императора.-Не уж то всё так плохо?-Дешави выдохнула:- Ну ладно, сам смотри: Родоги вот-вот перегрызут горло королю Свадии. Сами же свадийцы, устраивают турнир за турниром, на которых лорды которым ежесекундно честь в мозги словно алкоголь бьёт, гибнут, как олени, во время королевской охоты. Вегирс, по всей видимости, желает стать единственной державой на континенте, ну или Яроглеку- королю тамошнему опять лысину напекло. Мир им с кергитами теперь до одного всем известного места, да и на твоё ненаглядное Северное королевство глаз уже не бось положили. Про ускоглазых не спрашивай.... Не бывала, ничего не знаю. Здесь же, живёт на удивление порядочный народец. Местный король, слугой которого ты так желаешь стать, не настоящий король. В том лишь смысле, что если и есть по настоящему раздробленное королевство, то это Северное королевство. Тут царит почти полное равноправие. Ну только между мужчиной и женщиной, но и между королём и ярлами, и как ярл может убрать короля, так и король... Дальше сам понимаешь. На протяжении всего пути Риклур не только слушал рассказы своей спутницы, о домах Северного королевства, о которых ей известно, о правящей династии и графах королевства родоков и о том какие же лодыри и дикари живут в королевстве Вегирс, но и разглядывал местный, удивительный для него ландшафт. Кругом была равнина, с редкими бугорками, на которых росло от 5 до 13 деревьев.- Уважаемые партнёры.- прокричал один из наёмников.-Мы прошли уже больше четверти пути, путь ещё не близкий, а запасов предостаточно. Может быть устроим маленький привал? Последовав предложению, а вернее прозьбе этого человека, группа остановилась в тени высокого дерева и Холгерд наконец достал содержимое сумки. Этом содержимым оказалась связка колбас, цвета экзотических фруктов, бутылка эля, пара яблок и сыр. Лица почти всех членов группы расплылись в улыбках, а один из наёмников даже присвистнул.-Обычный фермер...- со смешком произнёс Холгерд и тут же его подхватил один из его людей:-Зажиточный.-И щедрый. Я бы блин его ещё раз 100 отблагодарил.- сказавший это наёмник , потянул руки к колбасам, но ему по ладоням пришёлся удар кулака Дешави. -Сначала едят те кто платит. Риклур налетай. Юношу не надо было упрашивать, хотя по всей видимости Дешави и не собиралась. Спустя короткое время к нему присоеденились и наёмники. Алкоголь старались пить медленно и помалу. Зато кусок хлеба и головка сыра уменьшались с поразительной скоростью. Мясо было достаточно холодным и его было решено не трогать. -Нужно подобраться к городу поближе. А то мало ли кто к нам на огонёк заглянет.-Сейчас слишком светло чтобы заприметить маленький огонь. Но я согласна, рано ещё переходить к мясу. Как я поняла у нас даже воды нет.-От чего же нет, милостивая госпожа...- Дешави резко стрельнула взглядом в лицо того смельчака, который осмелился её, как она считала, оскорбить.-Достаточно просто Дешави. Сказанное с уважением правильно поставленным ударение на и и без ухмылки, если она будет не к месту.-Ладно- Риклур глядел на несчастного совсем ещё молодого бойца и ему даже становилось его жаль.- В общем.... У меня есть фляга.-Полная?-На половину. Наш герой, понимал что что внутри у девушки после слов на половину, всё загорело, но из-за цвета её лица было почти невозможно заметить как оно покраснело. Её взгляд перекинулся на главу наёмников.-Как ты думал уходить из города без еды.-А нечего было меня с собой так быстро вытаскивать из него.- Смельчак, думал Риклур, иронии даже не скрывает. Хотя, он же не видел на что она способна.- Я бы закупился, поел бы нормально, корзинку цветов тебе бы купил. Чаровница. -А теперь нам придётся идти к чистому источнику и черпать воды оттуда. Илиии.. Может быть у тебя, Риклур есть что попить? Что это ты улыбаешься?-Эмм.. Ничего. И да, у меня есть вода, но на всех не хватит. Даже для двоих будет мало.-А идти нам день, по меньшей мере, если с дорогой всё нормально. Все остальные, тут же закачали головами.-Значит решено! Идём к ближайшей реке, пополняем запасы воды и возвращаемся на дорогу.-А что там?- Спросил Пиклур указывая пальцем на мельницу, стоящую на холме, и которая уже минут 8 привлекала его внимание.-Ско.-То самое Ско?- спросил наш герой больше у самого себя, что бы проверить свою память и вовсе не желая произносить свой вопрос.: А почему мы не можем там взять воды?-Потому что там её нам никто не даст.- Пробасил Холгерд- Вся деревня живёт за счёт связанного с рекой колодца. И если ты припрёшься туда за водой, тогда тебя пошлют к самой реке. Погодиии...- наёмник поднял свои глаза к небу, и пробыв в таком положении минуту, внезапно громко произнёс: погоди ка Риклур... У тебя ведь есть карта?-Да, та которую ты мне дал.-Разверни ка её. Юноша послушно сделал то, о чём попросил его Холгерд. Здоровяк ткнул пальцем в бумагу и провёл им невидимую линию.-Быть может, дорога нам уже не понадобится. Подойдём к реке и на прямую пойдём к нашей цели. Так даже удобнее. Ворота будут пройти легче, по возвышенности, чем через узенькую тропинку в горах. Дешави на протяжении всего разговора молчала, а когда наёмник договорил, начала еле заметно одобрительно покачивать головой.-Так и сделаем. Так группа! Сворачиваемся и идём!- Четвёрка подчинённых Холгерда удивлённо посмотрели на женщину, а потом и на своего командира.-Вы что оглохли, не слышали что сказано!- прикрикнул на них и сам начальник. Идти было недалеко. Да и Риклуру выпал шанс поразглядывать местную природу. Внезапно Холгерд поднял руку вверх, приказывая остальным членам группы замереть. Где то в лесной чаще кто-то громко разговаривал. Но не достаточно громко для того, чтобы Риклур мог нормально расслышать хоть слово.-Бандиты.-Не думала что кто- то кроме меня услышит.- Шагах в 20. -К востоку.-По меньшей мере 5.-Семеро.-Разделимся.-Риклур с тобой.- Трое моих с тобой.-Двое. Я опытнее каждого из них, так что сойду за 2.-Договорились. -Эй, эй!- вскрикнул Риклур, не успевавший обработать в голове всё услышанное.: С чего вы взяли что они-бандиты? -Начнём с того что здесь мало кто из честных людей будет устраивать привал в глухом лесу, к тому же без розжига костра. Здесь очень редкая трава, а значит большой и сильный пожар маловероятен.-А почему нам просто не пройти мимо?-Потому что они могут ударить по нам сзади. И мы не сможем дать достойный отпор. -Всё заглохли оба!- прервал их разговор глава наёмников: Риклур, и вы двое, за мной! Несколько секунд Риклур наблюдал за тем, как Дешави, а затем и двое наёмников исчезли за кустами. Затем он поплёлся за остальными членами отряда. Спустя какое-то время они подошли к тому самому месту, где разбили свой лагерь бандиты. Про себя юноша молился чтобы его не заметили, а если и заметили то не убили, а так же запоминал где и сколько врагов стоит. Внезапно, это его натолкнуло на воспоминания о том, как он с его братьями ходили с дубинами на группку грабителей, что в своё время повадились уводить немногочисленный скот у его семьи. Ох и пересчитали ему тогда кости... Хотя братья за него отомстили. Так, ладно, будет ещё время вспомнить былое. Их группа уже выбрала место для атаки.- Будем атаковать первыми.- начал Холгерд: Риклур! Бери крайнего, от нас левого.Вы двое атакуйте правых. Я пойду напролом. Дешави должна уже быть на месте.-Надеюсь.-Ну ребяты... удачи каждому и пусть никто не станет калекой! Наш герой полетел навстречу своему противнику. Он особо не обратил внимание на его оружие или телосложение. На бегу он начал вынимать клинок. Заслышавший звуки быстро приближающихся шагов, бандит и сам достал своё оружие, которым оказалась массивная металлическая булава и повернулся в сторону Риклура. Первый удар нанёс наш герой. Бандит попытался уйти в контратаку, но у него получилось только блокировать клинок противника. Однако, и этого хватило чтобы по лезвию прошла тонкая трещина. Поняв, что пока что не получиться нанести смертельного удара, Риклур ушёл в оборону. Он скакал вокруг бандита, ища изъян в тактике сражения оппонента. И вот спустя пару ударов бандит открылся. И Риклур этим воспользовался. Удар был скор и точен, но не смертелен. Тем не менее из неглубокого пореза, появившегося на животе грабителя. хлынула струйка крови. Соперник Риклура застонал, хотя юноше показалось, что заскрипел, подобно двери с ржавыми петлями. Второй удар был уже крайним. Лезвие клинка Риклура полоснуло по горлу бандита. Тем временем Дешави и наёмники уже во всю разносили остальных грабителей, которых оказалось больше, чем говорил командир наёмников. Девушка лихо орудовала своим посохом и коротким кинжалом, который поблёскивал под пробивающимися сквозь кроны деревьев солнечным светом. Не желая просто стоять в стороне, Риклур быстро нашёл себе нового противника. Лягнули скрестившиеся боевые ножи, один из которых оказался массивнее и крепче другого и клинок оружия нашего героя лопнул, разделившись на две части. Бандит толкнул своего беззащитного оппонента из-за чего тот упал на траву. Короткое вышло путешествие. Внезапно, как только грабитель начал свой размах, ему в шею прилетела стрела! Ошарашенный бандит попятился назад, пошатнулся и упал подле изумлённого Риклура. Оглянувшись, юноша сразу понял что выстрел принадлежал Дешави, кладущей лук на землю.-Этот был последним.- начала она, даже не бросив на спасённого её и взгляда.-А что с раненными?- Я потолкую с ними о своём. Если будут послушными отпустим.-Хей, заказчик!- окликнул Риклура Холгерд.: Лучше возьми оружие этого несчастного. А то вашим обрубком даже кролика будет сложно заколоть.-Все целы?-Как видишь! Когда Риклур наконец то оказался на ногах, то первым делом поднял с земли меч его последнего соперника. Меч был для него не обычным. Широкое лезвие, изогнутое. И всего одно остриё. Второе было затуплено. Хотя юноше оружие было по руке. Глянув на бывший бандитский лагерь, он увидел несколько трупов, палаток из мешковины и мешков, в которых уже рылись, толкающиеся товарищи Холгерда. Дешави же, сидела подле раненного лежащего на земле и ноющего грабителя. По видимому она пыталась выбить или выговорить из него какую то информацию. До Риклура доносились только отдельные слова и выражения, из которых почти ничего нельзя было вынести. Единственное, стало ясно, что умирающий что-то да знает о том, за кем сама Дешави и вела охоту. За какую-никакую информацию, бандит был не убит, а только получил посохом по голове.-Хорошо стреляешь! Я тебе признателен.- неуверенно произнёс наш герой.- Родоки научили.- Девушка даже не одарила Риклура взглядом.: Дело дрянь! Зверь в Люблине! Оттуда идёт основной доход.-Как и доход любого мерзавца на материке.- Подметил один из наёмников.-Не каждого. А только самого изворотливого.-Погодите!- встрял в разговор: Что за Люблинь?-Люблинь- один из самых развитых городов материка, который на данный момент принадлежит Вегирам. Не так давно он стал столицей всего Королевсва Вегирс. Но он стал известен не из-за этого, а из-за того, что сам город- рассадник преступников всех мастей. Я была там только раз, но мне хватило и этого, что бы убедиться, что это так. Поэтому важность нашего похода к горному городу возрастает.- Вода есть!- крикнул один из наёмников.-Кто-нибудь хочет пить?!? Нет? Тогда выдвигаемся!Последние слова Дешави произнесла с дрожью в голосе. Глава 4 До того момента, когда белоснежные стены горного города, Хиратуза, фляги вновь опустели. Сначала, группа видела только лишь остроконечную гору, Которая казалась Риклуру низкой. Её вершина была ослепительно белоснежной и когда юноша смотрел на неё, ему было сложно отличить её от очередного облака. Через пару шагов, из-за первой горы показалась вторая, почти не отличимая от своей соседки. Они стояли почти в плотную и казалось, что одна гора переходила в другую. А промеж них стояла огромная, в четыре или в шесть человеческих роста стена. По середине которых находились, практически, такие же высокие деревянные закрытые ворота. Пройдя по извилистой тропинке, отряд оказался прямо перед ними.-Кто идёт!- Донеслось с вершины зубчатой стены.-Дешави, дочь Карамона из Айлайна.-Долго же вас не было госпожа! Ваш дядя уже извёлся!-Могу представить...! Но он же не смог закрыть город для меня?-Естественно, нет! Открыть ворота! Прошло около минуты и врата с грохотом открылись. Перед взором Риклура открылся большой красивый город. В разы просторнее чем был Смерхольм. Простых горожан было не очень много, зато стражи было с избытком. Вплотную к одной из стен, почти параллельно горе стояла крепость с множеством окон. Всё что окружало их группу было из белого кирпича. На лицах всех членов отряда, кроме разве что Дешави, застыло выражение восхищения. Девушка же была напряжена. Кроме крепости, на территории замка располагалось пять круглых башен. Одна из которых располагалась в центре города. Риклур, пытаясь не обращать внимания на настрой Дешави, пытался понять предназначение этого строения. За углом одного из домов их остановили. Шестеро вооружённых людей окружили их отряд. Вперёд вышел самый высокий из них.-Приветствую, миледи! Рад видеть, что вы вернулись живой и здоровой! Полагаю, эти благородные мужи, ваша охрана??-Можно и так сказать, офицер. Я так понимаю, дядя у себя?!-Как обычно, миледи. Я провожу вас, но.... Только вас. Дешави впервые за всё то время, пока они бродили по городу обернулась и посмотрела на своих попутчиков:-Подождите здесь! Посмотрите город... Риклур может пока рану обработать. Хороший медик живёт вот в этом доме. Больше ни свояка, ни Дешави, не произнесли ни слова и наёмникам, как и юноше, оставалось, просто, смотреть им в спины. Первым отмер Холгерд:-Это, драть её передрать, что такое было? Ты во что меня втянул, малец? Ох, хотел бы Рилкур сам знать ответ на этот вопрос. Он дивился хитрости Дешави, вспоминая их первый разговор. Последняя из рода... Эти слова, словно бы звенели у него в ушах. Пока они шли к городу на них один раз набросились волки, один из которых оставил шрам на руке Риклура и по этому он пошёл в то место, на которое указала девушка. Дом стоял почти впритык к башне в центре города. Дверь была открыта. За ней была большая просторная комната со множеством мебели. Особое место занимал длинный деревянный стол, на котором лежали окровавленные тряпки. Возле лестницы стоял невысокий мужчина в балахоне. Голова неизвестного была не прикрыта, и Риклуру была хорошо видна его лысина. Видимо, услышав шаги, незнакомец обернулся я принялся разглядывать юношу.Теперь Риклур видел его лицо. Этому человеку с ходу можно было дать ему лет так... 50.Приплюснутое лицо с длинным, выделяющимся носом и массой морщин.:-Приветствую нового человека в городе. Меня зовут Джеримус, и я являюсь главным медиком этого дивного местечка, и заслуженный выпускник академии Альтобрака. А вы сударь...-Риклур, не заслуженный скиталец этих мест. Не так давно прибыл на материк и просто осматриваюсь здесь.- юноша засучил рукав и продемонстрировал новому знакомому свою рану, которая ещё оставалась красной. Спустя минуту наш герой уже сидел напротив медика, разглядывающего и обрабатывающего рану.-Так... Как вы связаны с племянницей нашего градоправителя? Ещё сегодня утром Риклур полагал, что знает ответ на этот вопрос. Он думал, они с ней- кто-то вроде партнёров и вроде как, пока что всё ещё в силе, но всё ему казалось не точным.-Я- просто, её попутчик.-Надо же. Ииии где ты её встретил? -В ближайшем городе подцепил. И в общем, слово за слово, и я решил её проводить.-Вместе с пятью вооружёнными головорезами? Слово за слово? Не надо считать, что я тебя не слушаю. Что она вам пообещала?-А ты что думаешь?- Риклур решил быть немного по наглее и начала говорить с Джеримусом, как с хорошим знакомым.-Полагаю деньги. Это на неё очень похоже.-Угадал.- юноша думал, может быть ему сейчас узнать сразу всё о девушке?-Небось удивился, когда узнал про то, кем она на самом деле является?-Точно! И мне бы не хотелось больше так удивляться. Так что, не мог бы ты мне побольше рассказать о Дешави?-Сначала ты мне скажи, что она сказала тебе.-Ну... Ааа! Полегче. В этот момент, Джеримус вылил на руку Риклура шипучую и жгучую жидкость, из-за чего юноша непроизвольно попытался освободиться от хвата медика.-Не будь неженкой. Я весь город этим раствором лечу.-ТО-то на улицах так мало людей. НУ ладно... Во общем, она рассказала мне о том, что её родители погибли от руки бандитов и что она с шла по их следа до самого северного королевства.-НА удивление много правды.-А что из всего этого не правда??-Неправды нет, но, зато, есть недомолвки. К примеру, она же тебе не говорила о том, что как только слухи о разорении той деревни, в которой жила её родня, дошли до сюда, наш градоправитель взял Дешави под свою опеку?-Нет. Ни словом про это не обмолвилась.-А потом на третью ночь, проведённую в городе, исчезла. Люди толковали и о наложении рук на себя, и о похищении, а так же о колдовстве. Глупо? Без сомнения. И наш правитель,осознающий это, не мог себе места найти. И одним прекрасным утром, гонец рассказал о том,что видел как Дешави участвует в боях без правил в Люблине. Ох и негодовал наш правитель тогда.-Взгляд врачивателя устремился на дворец, который веднелся в окне.: Чувствую, интересный у них там диалог намечается. Нууу... Я закончил.-Благодарю, ну я ещё хотел бы...-Дядя!- внезапно послышался тонкий, совсем детский голосок, который принадлежал забежавшей через мгновение в здание девке. Чуть не сбив с ног встававшего Риклура, девочка резко остановилась прямо перед Джеримусом.: Вот то, что я обещала занести...- Маленький мешочек перешёл из гладких тонких рук девчонки в морщинистую руку целителя. -Спасибо, Клети.- Джеримус пару раз подкинул кулёк в воздух и положил его на стоящий рядом стол.: Да кстати, позволь представить тебе нашего гостя, мисье Риклура. Теперь большие, зеленоватые удивлённые глаза были направленны на юношу. Девушка была головы на две ниже него, однако на поясе у него висел короткий меч с узким клинком и маленький как её ладони кинжал. Миленькое лицо было ослепительно белым, а волосы цвета солнца спускались до плеч.-Здравствуйте. Меня зовут Клети, Клети- разносчица. А вы путешественник? А откуда прибыли? С какой целью прибыли в наш город?- Девочка говорила так быстро, что последний вопрос был единственным предложением, которое Риклур полностью разобрал.-Да, я так проездом. По одному очень важному делу.-ООО!- глаза Клети расширились, а уголки губ приблизились к ушам.: Тайному?-Можно и так сказать. На несколько секунд повисло молчание. -Ну ладно, Клетиии! Подожди пока за дверью.- окликнул её Джеримус. Пока девочка шла к двери, она не сводила взгляд с нашего героя и разглядывала его снова и снова с головы до ног.-Она постоянно пристаёт к проезжающим. Особенно если у них есть оружие. Всего четырнадцать а уже знает о военном деле побольше чем знает какой нибудь оруженосец.-Твоя родственница?- поинтересовался я.-Племянница. Родители живут в Меменгене, а сюда дитя отправили сюда по двум причинам. Для безопасности и для обучения различным ремёслам. -А разве в Меменгене не безопасно?-Да, но на всём континенте нет места безопаснее этого города. Потому, что его мало кто может найти. И потому, что... А, хотя, остальное тебе расскажет она.- Джеримус обратил внимание Риклура на стоящую возле стены Дешави.-Действительно! Рад был познакомиться! Быть может попозже подольше пообщаемся. Как только Риклур вышел за дверь, он сразу же направился на встречу к девушке, которая уже, по всей видимости, объясняла всё произошедшее наёмникам. Заметив приближающегося к ней юношу, Дешави сказала:-Тут с тобой мой дядя поговорить решил. Я сказала, что ты подойдёшь и он ждёт тебя в крепости. Она практически не смотрела на собеседника.-С чего бы это?-Я о тебе ему немного рассказала и ты его заинтересовал. Удивлённый услышанным Риклур, пожал плечами и косясь на своих спутников приблизился к воротам в крепость.