Река забвения (1/1)

Март, 1526Луиза нехотя отошла от?открытого окна. Март?— не?самое тёплое время года, но?в?её?состоянии регентше постоянно не?хватало свежего воздуха. Окна в?замке каждого гостемриимного вельможи, где они вынуждены были останавливаться по?дороге, сразу?же распахивались настежь.И?все?же слишком долго стоять у?окна Луизе представлялось опасным для здоровья. Она прикрыла лёгкие ставни и?прошлась по?спальне.Вот уже несколько недель она вместе с?внуками следовала к?южной границе Франции. С?каждым днём регентша становилась все ближе к?сыну и?все дальше от?внуков. Тысячу раз она напоминала себе, что ничего с?ними в?Испании не?случится, что для них это будет интересное путешествие, не?более, что статус королевских детей и?наследников трона Франции всегда даст им?необходимое, где?бы они ни?находились, но... Червячок сомнения все?же терзал?её. Она видела, как мрачнели мальчики, постепенно понимая: их?везли не?только встречать отца. Она пыталась им?объяснить?— они просто исполнят свой долг и?вернутся, однако дети находили в?том мало утешения. —?Госпожа, мы?договорились на?семь часов утра,?— вечером Монморанси снова зашёл к?ней, чтобы сообщить окончательные новости об?обмене. Семнадцатого марта в?семь утра на?плоту посередине пограничной реки они встретят короля после почти двухгодичного отсутствия, и?если Монморанси навещал его в?Испании, Луиза увидит сына впервые. Никакие сомнения не?могли заглушить радости от?грядущего воссоединения.—?Великолепно,?— похвалила Луиза нового коннетабля и?сделала ещё несколько шагов по?комнате?— она старалась побольше ходить, чтобы кровь не?застаивалась и?не?отекали ноги. —?Полагаю, мы?проведём обмен, а?затем я?удалюсь в?Париж, не?дожидаясь короля. Ему нужен будет отдых. Я?встречу его в?Лувре,?— Луизе подумалось, что короткого приветствия окажется достаточно, а?с?её?животом королю стоит познакомиться позже. Да?и?родить ей?по-прежнему хотелось в?Париже.—?Вы?так и?не?сообщили ему? И?никто не?сообщил? —?Монморанси удивлённо вскинул бровь, словно ни?о?чем таком не?догадывался. О?том, что знал король, он?всегда был в?курсе лучше любого человека во?Франции. Возможно, он?просто до?конца надеялся, новости король узнает заранее и?успеет остыть к?возвращению, но?Луиза решила иначе.—?Ещё чего! Ничто сейчас не?должно его отвлекать,?— она знала характер своего сына. В?приступе ярости, волнения или гнева он?мог совершать необдуманные поступки, которые потом трудно было исправить. Дома она легко справится с?его нравом, а?как он?навредил?бы заключению мира, узнав всё ещё в?Испании, ей?думать не?хотелось.Она потерла ладонью поясницу?— немолодое уже тело не?без труда носило большой живот, пусть и?не?доставляло таких проблем, каких могло?бы.—?Вы?совсем не?любите его? —?вырвалось у?Монморанси, стоило ему увидеть у?неё этот жест. —?Простите, госпожа, праздное любопытство,?— поспешил ретироваться коннетабль, заметив её?искреннее изумление таким его интересом.—?Люблю? —?Луиза снова потерла поясницу, теперь уже больше от?неожиданности, чем от?необходимости. —?Я?отношусь к?нему так, как относится любая мать к?сыну. Я?ношу его и?жду не?дождусь его рождения,?— она поморщилась, осознав, что и?правда торопилась избавиться от?тяжёлой и?забытой ноши. Слишком стара она была.—?Простите, госпожа, но?откуда вы?знаете, что это сын? —?теперь уже Монморанси выглядел удивлённым. Казалось, даже его рыжие волосы приподнялись в?ожидании ответа. Впервые Луиза подумала, что, вполне вероятно, их?ребёнок унаследует столь?же отвратительный оттенок.—?У?вас есть дети, коннетабль? —?в?свою очередь поинтересовалась Луиза. Конечно, она знала, что официально Монморанси пока не?был женат, но?кому и?когда это мешало.—?Полагаю, да, хотя я?о?них ничего не?знаю,?— задумавшись на?мгновение, ответил?он. Всё-таки даже самый искусный дипломат всегда оставался мужчиной.—?Знание, о?котором вы?говорите, приходит с?опытом, в?тот самый момент, когда женщина только получает ребенка в?свое чрево,?— Луиза родила всего двоих детей, но?оба раза она точно знала, кого ждала. Знала и?сейчас.—?Благодарю за?ответ, госпожа,?— Монморанси склонил голову в?знак признательности. —?Вы?не?желаете навестить принцев? —?вдруг спросил?он, и?она замерла. Это был последний вечер, когда она могла?бы полноценно попрощаться с?мальчиками, однако почему-то уже сейчас ей?трудно давалось прощание.И?тем не?менее она обязана была проводить внуков не?только формально, холодно и?без единого лишнего слова. Она?— все, что у?них осталось.Она жестом предложила Монморанси пройти с?ней. Он?относился к?мальчикам теплее, чем родной отец,?— этого она не?могла у?него отнять. В?будущем, вероятно, он?снова станет связующей ниточкой между разрозненными членами семьи. На?мгновение Луиза задумалась, как накажет её?сын своего верного друга, но?в?её?голове до?сих пор не?рисовалось ничего по-настоящему ужасного. Монморанси всегда оставался неотъемлемой частью жизни Франциска, с?самого детского горшка, другое представить было просто невозможно.—?Бабушка! —?маленький Генрих отличался непосредственностью, искренностью и?весёлым нравом. Он?подбежал к?ней и?вцепился в?пышную юбку.Она с?удовольствием взъерошила тёмные волосы внука.—?Вы?готовы, мои дорогие? Ваш отец очень ждёт встречи с?вами,?— вряд?ли Франциск немыслимо скучал по?детям. К?сожалению, отцом он?оказался не?лучшим?— нелюбовь к?покойной Клод король перенёс и?на?их?детей. Даже маленькая Луиза, названная в?честь неё самой, не?вызвала в?нем никаких особенных чувств. Но?детям любить отца это не?мешало.—?Но, мадам, когда мы?вернёмся домой? —?Франциск-младший выглядел гораздо серьёзнее брата, хотя разница между ними была всего год. Они словно сошли со?страниц рыцарских романов: рассудительный и?мудрый старший наследник и?добрый смелый весельчак младший?— оба хороши по-своему.—?Я?не?знаю, мой мальчик, но?думаю, очень скоро,?— Луиза улыбнулась и?широко развела руками, будто разговаривала с?несмышленышами, наивными и?доверчивыми.—?Отца не?было два года,?— тихо заметил Генрих, поддержав брата и?погрустнев. Его пухлые розовые щечки разом поблекли.—?Это ничего не?значит, Генрих. Мы?никогда не?дадим вас в?обиду,?— клятвенно пообещала Луиза. Для нее снова оказалось неожиданностью, что дети сомневались, не?верили?ей, что они так повзрослели всего за?два года.—?Отец не?написал нам ни?одного письма! Ни?единого! —?снова воскликнул Генрих, когда Франциск предпочёл промолчать. На?мгновение Луизе показалось, что перед ней будущий король, не?Франциск?— Генрих, настолько он?в?ту?минуту походил на?своего вспыльчивого и?самоуверенного царственного отца. Луизе стало нехорошо.—?Ему там было не?до?писем, дорогой мой,?— как можно спокойнее ответила Луиза, но?ребёнок вновь не?прислушался к?ней.—?Вам он?писал! —?прокричал Генрих в?ярости, и?Франциску пришлось положить руку ему на?плечо. Никогда у?братьев не?будет никого ближе друг друга?— старая непреложная истина. —?Я?не?хочу уезжать из?дома, не?хочу жить в?Испании, не?хочу расставаться с?Мадлен! —?конечно, Генрих не?мог не?упомянуть и?любимую сестру, которую просто обожал.—?Простите Генриха, мадам, он?очень скучает по?отцу,?— снова вмешался Франциск, сильнее стиснув плечо брата и?вынуждая замолчать.—?Поверьте вашей бабушке, Ваши Высочества,?— подал голос безмолвно наблюдавший за?ними Монморанси. —?Мы?все сделаем от?нас зависящее, чтобы как можно скорее вернуть вас домой. Даю вам слово,?— он?говорил уверенно, по-мужски и?в?то?же время с?такой теплотой и?любовью, что принцы немедленно расслабились и?даже смогли улыбаться всего через несколько минут.С?камнем на?душе Луиза покидала внуков. Никогда она не?думала, что они не?захотят уезжать даже ради отца, даже во?имя исполнения долга, даже имея её?слово в?кармане.—?Они всего лишь дети, госпожа,?— подбодрил Луизу Монморанси и?позволил себе сесть, как только они вернулись в?покои регентши. Нечасто он?допускал подобную вольность, но?и?на?него увиденное произвело тяжёлое впечатление. Такое тяжёлое, что он?просто не?мог стоять, словно раненный на?поле брани. Луиза не?ощутила гнева на?него. —?Это ужасно,?— не?выдержала регентша и?сжала кулаки. Нечасто она поддавалась чувствам, но?выбирать между сыном и?внуками было бесчеловечно. Немыслимо. Жутко. Они уже сложившиеся люди. Её?внуки. Им?больно, страшно, одиноко. И?она ничем не?могла им?помочь.—?Госпожа,?— сочувственно прошептал Монморанси и?вдруг усадил её?к?себе на?колени. Луиза не?стала сопротивляться. Она положила голову ему на?грудь, как делала уже сотни раз; единственное, в?чём она абсурдно находила утешение, совсем не?любя этого человека.—?Останетесь сегодня со?мной,?— в?противовес испытываемой благодарности говорила Луиза по-прежнему спокойно, без тени какого-либо чувства. Размеренно, как и?жила.Они всегда прекрасно понимали друг друга.Они оба, не?сговариваясь, посмотрели на?раскинувшуюся за?окном реку Бидассоа.И?в?первый раз за?долгие месяцы Монморанси потрогал живот Луизы.