86. Ферама (1/1)
Семнадцатого сабана, в первый день восьмой декады зимы, мы покинули Белую Башню и речным путем отправились на север. Мы - это я с Хаято и Кахал с Леньером.На широте Тар Валона Эринин замерзает редко, хотя случается. Стабильно лед встает только возле Арафела, и то не везде, а ближе к Шайнару, но на льдину вполне реально нарваться и гораздо раньше. Впрочем до ближайшей льдины миль двести, не меньше. А мы сходим у Ферамы, где Эринин пересекает дорога из Тар Валона в Чачин. Некогда берега полноводной Эринин здесь связывал величественный мост. Пролет его давно обвалился, но мощные устои и быки производили впечатление, возносясь былым величием над клотиком нашего судна. Однако нас это пока не касается - найдем, где поставить узел и отправимся дальше по земле, в Чачин. Если не будет нужды, узел из Ферамы потом заберут, но пока так. Скорее всего, я же и заберу.На корабле мы заселились в две каюты, разделившись по половому признаку. Кахал стеснялась собственного Стража, да и я тоже... Но все равно, это оказалось плохой идеей. Мало того, что к постоянному присутствию Стража все равно придется привыкать, так еще и утренний вызов Ихтиандра не оставил Кахал равнодушной.Пришлось рассказывать ей подробности. На самом деле, чудо, что она раньше не поняла. Но в Белой Башне у меня были свои комнаты, а теперь минимум месяц нам придется жить вместе, так что скрыть беременность я и не надеялась. Да и не хотела, если честно. А вот свою принадлежность к Айз Седай наоборот. Не то, чтобы я действительно собиралась это скрывать, но выпячивать все же не хотелось. Так себе у нас репутация, что уж тут...На самом деле я просто стесняюсь. Я вообще-то довольно демократична по характеру и стараюсь быть на равных с каждым. А Айз Седай - это статус! Но не задирать нос получается не у меня, а у Кахал. А все потому, что у нее маска глуповатой недотепы, а к моему лицу намертво прилипло недовольно-брезгливое и надменное выражение, как у какой-нибудь особо противной Желтой.А ведь меня на удивление мало тошнило. Собственно говоря, токсикозу пора бы уже заканчиваться, десять декад прошло. На корабле, правда, я этого из-за качки не заметила, но в Фераме было хорошо. Однако привычка - вторая натура.Вот из-за выражения лица меня сразу сочли главной, как в Фераме, так и на корабле. Ну и, конечно, наша принадлежность к Айз Седай ни у кого не вызвала сомнений. И ни мое молодо выглядящее лицо, ни отсутствие кольца аргументом не стали. Логика проста - Кахал, очевидно, Айз Седай, а главная - я. Какой еще может быть вывод? Ну и, конечно, достаточно просто спросить, и все, не соврешь...Ферама - деревня, или скорее село, окруженное стеной из дикого камня, высотой по грудь, как это обычно бывает вблизи от Блита или просто в диких местах. Она стоит в южной части леса, называемого Волд, что раскинулся на добрые полторы сотни миль по обе стороны Эринин между границами Арафела и Тар Валона. Лес этот никоим образом не является безлюдным, но и населенным его назвать язык не поворачивается. И как некогда я сравнивала зону влияния Тар Валона с Киевской Русью, так и сейчас Волд у меня в голове прочно ассоциируется с землями вятичей дохристианской эпохи. Ну правда, редкие поселения из полуземлянок возле рек и ручьев, окруженные земляным валом и рвом - именно так и жили когда-то предки воронежцев, москвичей и туляков. Наверняка в Волде есть и селище Моховой Бугор, не к ночи он будь помянут...А вот Ферама резко отличается от окружающей дикой страны. Ферамцы обеспечивают деревом, дегтем и прочими продуктами деревопереработки проходящие обозы и корабли, собирают плату за переправу и постой, а также в состоянии пополнить запасы путешественников продуктами и прочими необходимыми в пути вещами, пусть и в небольших объемах.И потому Ферама застроена нормальными домами, и даже окружающие фермеры считают ниже своего достоинства жить в землянке. Впрочем, в качестве временного жилья землянками не пренебрегают. В них ночуют лесорубы во время вырубки, фермеры в страду, охотники и прочие выездные работники. Здесь есть большая пристань и даже подобие дока для мелкого ремонта судов, обустроенные места для постоя обозов и целых три гостиницы, которые редко пустуют.Ферама по праву считается центром местной цивилизации и процветает.Но внимательный взгляд без особенных усилий подмечает признаки упадка. Это не только остатки моста, здесь есть пустыри, где сквозь старые мостовые до сих пор не пробились деревья, здесь посреди леса можно обнаружить кирпичную кладку, а ямы часто имеют правильную прямоугольную форму. При желании можно найти фундамент городской стены и рощи дичков садовых деревьев.На левом же, восточном берегу Эринин и того нет. Только переправа в полумиле к югу от развалин моста и почти полностью вросшие в землю руины древнего города. И даже зарослей дичков там не встретить. Зато там есть настоящие сады со вкуснейшими яблоками, которые иногда поставляют даже в Тар Валон, хотя, казалось бы, такого добра хватает и ближе. И местный сидр многие путешественники оценивают по достоинству. А уж о кальвадосе и говорить нечего - его экспортируют куда дальше Тар Валона. Конечно, до элитных сортов ему далеко, но уровень вполне достойный. Я даже прикупила несколько бутылок, через год-два, пожалуй, и попробую. Пока, к сожалению, приходилось с завистью смотреть, как это делают попутчики.Пахнет, кстати, сидр замечательно. Даже слюнки текут. Но нельзя, да и мало его по весне.Четыреста лет назад Ферама была нормальным городом под властью Тар Валона. С тех пор город пришел в изрядное запустение и уменьшился до размеров села. Местные и сейчас утверждают, что они тарвалонцы, но мытаря здесь не видали с тех самых пор, как при Шейн Чунле закрылось местное отделение Гвардии, взимавшее таможенную пошлину. Вот судебная власть есть, но и она ограничена - судья из Тар Валона разбирает споры между приезжими. Хотя за последние четыреста лет, насколько мне известно, были длительные периоды, когда и тарвалонского судьи не было. У местных же есть мировой судья, с незапамятных времен ?избиравшийся? то из одной, то из другой семьи местных джентри живущих в своих усадьбах неподалеку. Эти ?выборы? - главное местное развлечение, больше напоминающее праздник, с угощением и танцами.Местные жители и не прочь бы вернуться под руку Белой Башни, но не берут. Потому и отношение к Айз Седай тут своеобразное - вроде и уважают, и за своих считают, но чувствуется некая обида, что ли. Так что ценное оборудование здесь ставить я бы не хотела, нет им веры. Разве что сподобятся наши исполнить вековую мечту местных и направят сюда администрацию... Но менее, чем на Айз Седай во главе, ферамцы не согласятся, я уверена. Это же не какая-то зачуханная деревня, это пункт стратегического назначения! Впрочем, если тут действительно будет узел связи, то стратегическая важность поселка еще увеличится, и без крепкой власти будет не обойтись.Падение качества связи на расстоянии в двести пятьдесят миль, отделяющих Фераму от Тар Валона, чувствовалось, но было совсем небольшим, так что ретранслятор здесь может и не понадобиться. И переговорник добивает отсюда до Тар Валона без всякого напряжения.Поговорили мы с Кумирой, проверили связь, я и успокоилась. В самом деле, с кем мне говорить в Белой Башне? По делу только Кумира, а просто так... Сара недоступна, по Даре я не скучаю, да и переговорника у нее нет, кто остается? Да и не люблю я телефонные разговоры ни о чем. Ни о чем надо трепаться при встрече!А вот Кахал увлеклась, и, как оказалось, не зря. Потому что через полчаса она вышла из номера малость пришибленная. Оказывается, вчера стало известно о смерти Керене Нагаши, а потом еще и Мейлин Арганья. Нет, две сестры, умершие в один день - это бывает. Правда, когда это одни из сильнейших, настораживает. Но перед нашим отъездом стало известно о смерти Валеры Горовни, и тоже из сильнейших. Это уже напрягает. А Кахал сказала, что это еще не все, и в течение сабана приходили сообщения о смерти еще трех сестер из числа элиты. Правда, я все прозевала, ибо они были не из Коричневых, в отличие от Валеры. Что интересно, пятеро из шести умерших в начале года практически одновременно покинули Белую Башню.Шесть сестер из числа сильнейших за месяц - тут, знаете ли, есть чем обеспокоиться. Ведь нормальная статистика - одна-две в год! Ах, да. Гайтара Моросо и Тамра Оспения тоже ведь недавно преставились, и полгода не прошло. Они, правда, в статистику вполне вписываются, а вот прочие...Тут двух мнений быть не может - кто-то режет Айз Седай, как курей. Внимание, вопрос: это по какому такому делу они из Белой Башни разъехались и кому прищемили хвост?Причем, это элита, а сколько преставилось из тех, кто попроще? Я у Кахал так и спросила. Та глазами похлопала, помолчала и побледнела. Она о четверых знает точно, а если вспомнить всякие слухи и разговоры, плюс о ком она и не слышала, десяток навскидку получается. Минимум. И еще, скривившись так, будто съела лимон, она выдавила из себя, что ?Умереть должны были не те?. Тут я ничего не поняла и попросила объяснений. Оказывается, у нас в Айя есть неформальная группка из Ата'ан Миэйр (?морской народ?, монополисты дальнего мореплавания, живут где-то на островах), занимающаяся какими-то секретами Айя, которые нас, простых сестер, интересовать не должны. Кахал прямо так и сказала! И двое в этой группке по возрасту мало уступают Гайтаре. Я их не знаю, но Кахал уверила меня, что они очень хорошие женщины. Многие из наших уже смирились с тем, что они скоро покинут нас - а что, по возрасту и силе вполне подходят под жертвы ?эпидемии?. Вот уж выверты женской логики! Погрустили... и вернулись к нашим баранам. Понятно, что Айз Седай много, десяток смертей - нормально. Года за два. Но не за два месяца же!На мой же взгляд, это похоже на внутренние разборки. Ну в самом деле, кто из посторонних в состоянии выследить и прибить разъехавшихся по миру сестер, да еще и сфабриковать дела? Причем, Мейлин достали уже в Белой Башне - она вернулась вчера. А Мария Сомарес и вовсе из нее не уезжала. С другой стороны, среди жертв представлены пять разных Айя, то есть это не грызня фракций. Кому это может быть нужно? У меня только одна версия - кто-то рвется к власти, но у него проблемы с легитимностью. Но версия спорная. Потому что этот кто-то и так обладает серьезнейшими ресурсами и, фактически, уже является серым кардиналом.Значит, что? Значит, мы имеем кого-то с серьезным допуском и людскими ресурсами. Первая мысль - какая-то группа сестер. Но тайная группа среди Айз Седай... Невозможно. Первая клятва. Два, три, ну пять человек. И редкие встречи. Или ?крыша? на самой верхушке Белой Башни. Иначе залегендировать не удастся! Кроме того, они убивали. Нет, на членов такой организации клятвы не действуют. То есть это либо организация неодаренных, либо Айз Седай, способные нарушать клятвы. И второе - вероятнее.Я ведь помню тот разговор с Мериан. Если бы я хотела внедрить Друзей Темного к Айз Седай, то как раз такую организацию и создавала бы.И если сестры прищемили хвост Друзьям Темного, имеющим агентуру среди Айз Седай, то мозаика складывается.Я надеюсь, есть и другое объяснение. Вон, у нас, оказывается, целый секретный отдел есть. Может, я еще чего-то не знаю? Потому что Черная Айя - это очень плохая новость. И мне страшно.И делиться своими догадками я не буду.