Часть 4. (1/1)
Спустя несколько часов колдун из окна башни смотрел вслед всаднику, четко выделявшемуся на фоне белых снегов.— Духи, сохраните его, пусть он невредимым доберется до дома своего рода.И ветер, круживший в воздухе мелкие снежинки, утих, заслышав его просьбу.
В дороге Свен размышлял: с одной стороны он очень соскучился по семье, но с другой – сердце рвала тоска. За эти месяцы он настолько привязался к ворлоку, что разлука с ним причиняла ему почти физическую боль.
?Ничего, дома отвлекусь, развеюсь, может, полегчает?, – тяжело вздохнул парень, в последний раз бросая взгляд на башню ворлока.
Дом встретил Свена радостной суматохой, как всегда накануне Праздника начала Зимней охоты. Мужчины чистили оружие, капканы, женщины убирались в общинном доме и хозяйственных постройках, а дети просто носились в предвкушении веселья. Навстречу ему выбежал Агуст, помог спрыгнуть на землю и крепко обнял:— Боги, как я рад тебя видеть целым и невредимым!— А что со мной могло случиться? – выдохнул парень, прижимаясь к другу и любовнику. – Ворлок крепко держит данное слово.— Это да. Клохи оживала на глазах.— И где она сейчас? – отстранился скальд, требовательно заглядывая в глаза собеседнику.— Да разве за этой егозой уследишь? – рассмеялся Агуст и потянул друга в дом.Они, обнявшись, шли по двору, и Свен заново привыкал к шуму, суете и недоверчивому шепоту родни:?— Смотри-ка, Свен вернулся! Живой!— Это еще неизвестно, что с ним тот ворлок сделал. Забыл, что Волчье Ухо про него говорил?— Не приведи боги, Свен, несчастье принесет.— Да гнать их вместе с Клокхильдой!— Зачем?— А на всякий случай!?С крыльца длинного общинного дома сбежала невысокая светловолосая женщина и бросилась на шею парня:— Свен, как же я рада тебя видеть! – она лихорадочно ощупывала его и целовала щеки. – Я так волновалась!— Мам, я тоже очень рад, – смутился скальд, осторожно обнимая мать. В последний раз она прилюдно обнимала его в тринадцать лет, а потом он прошел инициацию и стал мужчиной, членом общины и нежности в его отношении были неуместны.— Братик! – визг откуда-то с крыши позволил Свену отстранить мать и подхватить на руки прыгнувшую сестренку. – Клохи! Ты здорова!— Полностью! Спасибо, тебе, братик! – симпатичная девочка повисла на его шее, пушистые рыжеватые волосы небрежно заплетены в косу, милое личико перемазано в варенье. На юбке и блузке следы сажи.— Хвала всем богам и ворлоку! – от души поблагодарил скальд, кружа сестренку по двору.— А вот об этом я хотел бы поговорить.Свен обернулся и наткнулся на суровые недоверчивые взгляды старшего брата, отца и виноватый Агуста.— Отец, Трор, – склонил голову скальд. – Рад видеть вас в добром здравии.— Чего не скажешь о тебе, бродяга, – высокомерно бросил высокий огненно-рыжий мужчина.
-Трор, ты чего? – обалдел парень, растерянно хлопая ресницами. Старший брат всегда относился с Свену тепло и покровительственно, а тут такой холодный прием.
— Неизвестно, что с тобой тот мерзкий колдун сделал, – процедил Трор.— Да как ты можешь так говорить! – вспыхнул скальд. – Ворлок вылечил Клохи, и я сполна с ним расплатился!— Неизвестно, как он тебя заколдовал! Агуст рассказал, как он вас ?приветливо? встретил, – пророкотал отец, сверля младшего сына подозрительным взглядом. – Ступай к Волчьему Уху, он снимет заклятие.
— Какое заклятие? О чем ты? Твой колдун сам проклял Клохи! А теперь наговаривает на меня и ворлока, который помог нам!— Молчать, мальчишка! – рявкнул конунг, его борода гневно встопорщилась. – Или сам идешь к нашему колдуну, или тебя ведут.
Парень оглянулся: за ним стояли несколько крепких воинов, настороженно следящие за ним.— Ну хорошо, я пойду, – он сам направился на другой конец деревни, к шатру колдуна, который по древней традиции жил в палатке, сшитой из звериных шкур. Агуст пошел с ним и спустя несколько минут проронил:— Свен, я желаю тебе добра. Ты мог не заметить, что он с тобой сделал.— Что он со мной мог сделать? – с раздражением спросил скальд. – Зачаровать? Проклясть? Ерунда! Я расплачивался собой, и видят боги, он ни разу не сделал ничего, чего бы я не хотел. Или ты ревнуешь меня?
— Да, это так! – Агуст с вызовом посмотрел в глаза друга. – А как бы ты себя чувствовал на моем месте? Когда твой любовник прыгнул в постель к ворлоку, о котором никто ничего хорошего сказать не может!— Ах, ты! – Свен схватил друга за грудки, встряхнул. – Это Волчье Ухо и его дружки мелочные сплетники, а сами способны только на маленькие подлости! Ты же слышал – наш собственный колдун проклял мою сестру!— Это ворлок так сказал, – упрямо наклонил голову Агуст. – Может это он сам…— А зачем ему это надо? – воскликнул скальд, резко отстраняясь. – Ему на людей наплевать!— Злодей он. Живет один, а тут…— Хватит! – Свен вскинул раскрытую ладонь. – Я понял. Останемся при своих мнениях.Парни сверлили друг друга неодобрительными взглядами, когда сзади раздалось покашливание. Три викинга сурово нахмурились, показывая свое неодобрение:
— Не забывай, куда шел, сын конунга.— Тьфу на вас! – вызверился Свен и направился к шатру колдуна.Он решительно откинул полог из шкур и зашел внутрь:— Волчье Ухо, а ну признавайся, зачем ты проклял мою сестру! Чем она тебе помешала? Зачем на меня наговариваешь?— Ааа, второй сын конунга. Я ждал тебя, – невысокий хилый мужчина выскочил ему на встречу, потрепал за щеку и отскочил. Пахнуло немытым телом.Свен скривился, отвыкнув от такого пренебрежения гигиеной.— Так что ты хотел от меня? – повторил парень, проходя вперед.— Сядь сюда, – приказал колдун, указав на чурбачок, и прикрикнул, заметив нерешительность Свена. – А то прикажу привязать.Парень поморщился и плюхнулся, куда сказано.Волчье Ухо вновь хихикнул, обсыпал жертву пылью из плошки и завыл заклинание, прыгая вокруг скальда.Тот сидел смирно, стараясь не дышать, и чувствовал себя глупо: он ощущал колебания сил, знакомых по ворожбе ворлока, но очень слабые.?Больше красуется, не то что мой колдун?, – с гордостью подумал Свен, и тут же отдернул себя: – ?Не мой, но очень сильный и скромный?, – сердце кольнуло тоской и сожалением: – ?Не мой, а хотелось бы?…— Ай! – вскрикнул Свен. Правое предплечье будто прижгли тавром. – Ссссссс…— Подчинись! Подчинись мне! – завывал Вольчье Ухо, низко склонившись к лицу парня.?Ах ты, пенек! Зачаровать меня вздумал!?– разозлился скальд, но если бы раньше он без раздумий благословил вражину кулаком в лоб, то сейчас притворился подчиненным: – ?Ладно, посмотрю, что ты задумал. Спасибо, тебе, ворлок, за науку?, – с благодарностью подумал он.— Сын конунга, ты меня слышишь? — вкрадчиво вопросил колдун.— Угу, – согласно гумкнул Свен, задерживая дыхание. Чистить зубы, как и мыться, ведун рода избегал.— Тогда ступай.Скальд не торопясь встал и вышел, безропотно стерпев шлепок по заднице.?Уууу… Скотина! Потом отомщу?, — мысленно пообещал Свен.
Волчье Ухо вышел следом и взял парня за руку потащил к центру селения. На небольшой площади собрался весь род: воины, женщины, дети, старики. Конунг, завидев Свена в сопровождении колдуна, кивнул последнему и забрался на перевернутую бочку. Сразу воцарилась тишина.