Часть 8 (1/1)
Утром, я проснулся от громкого шума, на все еще прохладном песке. От неудобной позы во время сна, все тело болело, но я, не обращая на это внимания, быстро вскочил на ноги, поправил сбившийся куда-то вверх пояс и вышел из небольшого шатра навстречу слепящему пустынному солнцу. Кони хрипели и волновались, совсем близко были слышны чьи-то громкие голоса, напоминающие ругань на незнакомом южном наречии.
Я быстро шел между стройных рядов палаток, безуспешно ища источник шума. Многие солдаты еще спали, но некоторые уже поднялись и слушали занимательный спор нескольких мужчин, стоящих в центре нашего самодельного лагеря. Вокруг них собралась целая толпа, и я никак не мог разглядеть, что же вызвало такую бурную реакцию в рядах моих людей.Невозможность увидеть возмутителей спокойствия возбуждала во мне все больший интерес, и я начал оглядываться по сторонам, в надежде уловить хоть что-то, указывающее на причину всего этого утреннего беспорядка. И, правда, чуть поодаль я разглядел нескольких совершенно черных лошадей незнакомой масти. Высокие, крупные и гордые кони, казалось, соответствовали красоте ташбаанского дворца, их не волновали громкие голоса, и уже палящее пустынное солнце, будто не касалось их иссиня-черной шерсти. Я мог бы назвать их вороными, но густая черная грива и крупные копыта разительно отличали их от коней, водившихся в Нарнии.Вдруг, оживленный разговор за моей спиной стал уж слишком громким, и в нем появились неприятные нотки угроз. Я немедленно решил вмешаться, уверенно подходя к толпе, собравшейся вокруг конфликта. Все, на удивление быстро смекнули, что короля нужно пропустить вперед без промедлений, иначе соперники оголят мечи, и тогда уже трудно будет остановить сражение.
Через пару мгновений я увидел перед собой пятерых людей. Генерал Нарнийской армии Густав и один из самых сильных ее воинов Никандр положили ладони на рукояти своих клинков, а трое тархистанских дозорных, похоже, слишком поздно осознавших свое плачевное положение, уже держали свои ятаганы наготове. Я поспешил вмешаться.- Не собираетесь ли вы сейчас, господа, развязать вражду между нашими народами? – громко спросил я, - Вы же сами понимаете, что битва будет короткой и нечестной, а разве вы ищете здесь быстрогопоражения?- Прошу вас не вмешиваться, любезный,– оскалился мне в ответ один из тархистанцев, - Нам нужен король, а не свора вооруженных варваров! – сначала его экзотическую речь было сложно разобрать.- Я – король Нарнии и император Одиноких Островов, Каспиан Х, обращайтесь напрямую ко мне, а не к моим людям, - отчетливо проговорил я, при этом быстро оправляя свой измявшийся камзол.Тархистанцы немного оторопели,быстро спрятали за пояс свои ятаганы и слегка поклонились в знак уважения.- Просим прощения, король Каспиан, - после минутного замешательства заговорил один из тархистанских дозорных,- Вас не так-то просто отличить от обычных солдат, - он говорил с явным южным акцентом, растягивая гласные, - нам следовало бы сразу попросить аудиенции короля, мы приносим свои извинения.Я и, правда, был одет почти так же, как все воины-тельмарины в моем войске, в обычной военной форме было гораздо удобнее, нежели в жестких королевских одеждах. Но сейчас, я должен был предстать перед чужеземцамикак настоящий правитель, а не как рядовой солдат.- Ну, ничего уже не изменить, поэтому перейдем сразу к главному, так для чего вы здесь? – с вызовом спросил я, когда дозорные неприятно оглядели меня с ног до головы.- Мы пришли сюда, чтобы проводить гостей Севера в Ташбаан, где вас, король Каспиан, уже ждет наш великий Амирхан Тисрок, - с поклоном ответили дозорные.Я с удивлением заметил, что никто из тархистанцев не прибавил к имени Тисрока ?…да живет он вечно?, ведь в старых летописях везде говорилось, что жители Ташбаана были просто помешаны на бессмертии своего тархана.- Так не будем медлить, ведь нас уже ждут! – крикнул я больше для своих воинов, нежели для дозорных.Глаза главного их них недобро сверкнули, он положил ладонь на рукоять своей сабли, и в этот самый момент я пожалел, что оставил свою кольчугу в походном королевском шатре…Команду собираться мои люди выполнили на удивление быстро, и уже через четверть часа мы, в сопровождении чужеземцев, двинулись к белым стенам города. Чем ближе мы подходили, тем больше и величественней казались башни, а шум реки, в центре которой располагался Ташбаан, просто оглушал людей, привыкших к тишине пустыни. Высокие здания храмов с покатыми полукруглыми крышами доставали, почти до самых облаков. Погода портилась. Тучи над городом висели низко, как бы в преддверии дождя, воздух был разряжен, и по телу пробегала легкая дрожь от неожиданно налетавших порывов ветра.Тархистанские дозорные всю дорогу вели себя отстраненно, молча, ехали впереди, изредка переглядывались. Рядом со мной, во главе нашего отряда ехал генералГустав. Он с беспокойством глядел на наших сопровождающих, оглядывался на солдат, идущих ровным уверенным строем. В воздухе словно витала какая-то неестественная напряженность, и на лицах многих читалось беспокойство.Стена, окружавшая город была выложена из светлого, почти белого камня, а ворота, ведущие внутрь, наоборот выкованы из черненого металла, а замысловатые узоры на них изображали историю династии Тисроков.
Раскаленные на полуденном солнце, но уже начавшие остывать врата медленно отворились, а за ними я увидел длинную дорогу, ведущую прямо во дворец тархана. От этой самой дороги отходило множество других, поменьше, одна вела на крупный рынок, другая к домам обычного люда. Пока наша делегация двигалась ко дворцу, со всех сторон начали собираться случайные соглядатаи.
Кто-то показывал пальцем, кто-то в страхе убегал, другие и вовсе останавливались молча. Мне была понятна их реакция, ведь не каждый день можно встретить войско, одновременно состоящее из людей, фавнов, кентавров, минотавров и крупных говорящих животных.
Но все сразу отошло на второй план, как только перед нами вырос белый мраморный дворец, поражая воображение своим великолепием, и на его ступенях,где над всеми возвышался Амирхан Тисрок стремительно умолкал гул голосов. Глаза Тисрока пугающе блестели и были устремлены прямиком на меня...