Перед "тестом на профпригодность" (1/1)

Бархатистая ночь, как свернувшаяся в клубок кошка, удобно развалилась на бескрайнем небосводе, довольно позвякивая россыпью серебряных звезд. Хохочущий месяц, уютно приткнувшись к ней под бок, со страстью буйно-помешанного пристально наблюдал за поднимающимися по исполинской лестнице тенями.Шинигами-младший мерно шагал по направлению к Шибусену, держа руки в карманах идеально выглаженного дорогого пиджака. Его отсутствующий вид ясно говорил о том, что в данную минуту он в плену у своих раздумий. По бокам от него сонно зевая во весь рот, волочили ноги две блондинки. За ними, словно привидения, не издавая ни звука, следовали гости из параллельного мира.- Смерть Младший, - нарушив молчание, окликнула его бредущая позади Нориет, - Простите, но могу я задать вам один вопрос?- Давайте отложим официальный тон, - оглянулся на нее юноша, - и перейдем на ?ты?, раз уж вы оба теперь под моей опекой. И зовите меня Кид.- Хорошо, - кивнула девушка.- Так что ты хотела спросить?- Почему ты заступился за нас?Кид остановился и повернулся к собеседнице. - Я уже говорил: потому что считаю, что вам стоит дать шанс, - произнес шинигами-младший, поочередно посмотрев на каждого из странников. - Однако на этой встрече твой отец не собирался нас убивать, - ровным голосом возразила Нориет, - Мне видится, что он манипулировал нами: специально заставил тебя взять ответственность, надеясь сковать таким образом нас долгом перед тобой.- Как ты смеешь так говорить о моем отце?! - Кид скрестил яростно пылающее золото своих глаз со изумрудным космически-холодным взором девушки.Напряженное беззвучие обволокло всех присутствующих. Смерть Младший и Нориет сверлили другу друга взглядами.- У тебя совесть есть?! Девушка увидела, как к ней широкой поступью, сжав руки в кулаки, идет старшая из сестер. Лиз встала нос к носу с оппоненткой и яростно на нее набросилась: - Кид поручился за вас, потому что у него доброе сердце! Не сомневаюсь, что если бы не он, Шинигами-сама позже разорвал бы вас на кусочки! И видно, был бы прав, потому что, судя по твоему поведению сейчас, от такой бездушной жестянки, как ты, ничего хорошего ждать не стоит!В глазах Нориет быстро проскользнуло какое-то чувство. Она опустила голову.- Возможно, на самом деле это было бы лучшим вариантом… - донесся до всех ее едва слышимый шепот.- А? Что ты имеешь в виду? – злость Элизабет тут же сменилась недоумением. - Прости, - мягко обратилась Нориет к Смерти Младшему, пропуская прозвучавший вопрос мимо ушей, - Это было грубо с моей стороны. И спасибо, что встал на нашу защиту. Я полагаю, данное решение было тяжелым. - Я – шинигами. Ценить и охранять жизнь в любых ее проявлениях – мой долг, - серьезно ответил Кид и вдруг приятно улыбнулся, - Извинения приняты. Идемте же. И он, дав знак следовать за ним, вместе с Патти и Лиз продолжил шагать вверх по ступенькам. Путники немного задержались, разглядывая величественный силуэт Академии Шибусена. А затем двинулись ввысь к их будущему дому.- Поспи, - Ди встал с кровати и двинулся в сторону сидевшей на периллах балкона девушки.- У меня нет потребности, - меланхолично отозвалась Нориет, глядя на предрассветный мегаполис внизу.Полтора часа назад они расквартировались в новой просторной комнате. Помещение им подобрала некая особа, которую все уважительно называли ?Тетенька?. Эта невысокая плотная женщина средних лет с короткими жесткими волосами, провожая путников, всю дорогу по коридору прожигала их осуждающими лучами черных зрачков. Все из-за того, что пара настояла на одном помещении на двоих. Когда Тетенька довела их до нужной комнаты и ушла, странникам еще долго слышалось ее удаляющее ворчание о том, какой пример это безобразие - мужчина и женщина ночуют в одной кровати в стенах Академии - подает учащимся…Но до того, как она их покинула, гости попросили дать им плотные шторы: балкон и большие окна давали днем слишком много света, что могло навредить дампиру. В просьбе им не отказали, и Нориет оперативно завесила оконные проемы светонепроницаемыми кусками ткани. Теперь же она сидела на полукруглой лоджии, наблюдая за рассветом. Ди постоял рядом, потом молча развернулся и вышел. Через десять минут он вернулся с двумя ведрами, до краев наполненными водой, и поставил перед девушкой.Нориет благодарно коснулась молодого человека, а затем опустила ноги в воду. - В душе было бы эффективнее, - заметил дампир.- Я не хочу пугать учениц, - призналась его спутница, прикрыв глаза и сконцентрировавшись на приятном ощущении восполнения сил, - Людям не очень нравится, когда они видят, как я стою под струями и не намокаю. - Сейчас все еще спят, - деликатно попытался разубедить ее молодой человек.Нориет, не ответив, переставила ступни из опустевшего ведра в полное.- Быстро закончилась… - встревоженный тон заставил девушку посмотреть на друга сквозь приоткрытые веки.- Пришлось потратить энергию, чтобы спасти двух детей. Я не успела тебе рассказать: перед тем, как выяснить, что тебя увели в поместье, я стала свидетельницей начала одной трагедии и не смогла остаться в стороне. Могу описать подробнее. Если нужно.- Ясно. Позже.Второе ведерко тоже иссякло. Ди подхватил металлические ручки и отправился за следующей порцией…После пятого захода вода в сосудах начала убавляться гораздо медленнее.- Думаю, этого хватит, - Нориет ?выпила? последнее ведро, - Что насчет тебя? Отдых тебе не помешает.- У меня нет потребности, - в своей уникальной однотонной манере передразнил ее Ди. Девушка чуть улыбнулась.- Отнесу ведра, - Ди снова исчез за дверью. Спустя минуту Нориет услышала какие-то крики. После - металлический грохот. Она, не раздумывая, выскочила в коридор. Перед ее взглядом предстала неоднозначная сцена.Останки разрезанных ведер сиротливо валялись на кафельном полу. Несколько дальше с другой стороны стоял Ди и смотрел на замершую в боевой стойке худенькую русоволосую девочку в школьной форме. В руках та держала внушительного вида косу с красным лезвием. Весь облик девчонки выражал гнев такой силы, что даже хвостики, в которые были убраны не слишком длинные волосы, казалось, топорщились от негодования.- Как ты, заблудший, посмел вторгнуться в стены Шибусена?! – прорычала студентка, все крепче сжимая древко своего оружия.- Вы ошибаетесь, я не заблудший, - ровным голосом возразил Ди. - Врать бесполезно! Я ясно вижу красный цвет твоей души!- Успокойтесь… - попытался урезонить молодой человек взбесившуюся особу. Но она его не слушала.- Тебя нет в списке Смерти, поэтому я не могу тебя убить… Так что я просто вышвырну тебя отсюда! - проорала хрупкая мадмуазель. – Соул, давай! - Сделаем это круто, Мака! – донесся откуда-то мальчишеский голос, а потом уже хором с девчонкой продолжил:- Резонанс душ!От девочки с косой во все стороны пошли ощутимые волны мощи. А потом лезвие ее орудия, переливаясь всеми цветами радуги, засветилось и, изменив форму, увеличилось вдвое.?Помочь?? - на всякий случай мысленно уточнила своего спутника Нориет.?Нет.?- ?Охота на ведьм?! – меж тем проревела девчушка и кинулась на Ди.Дампир, с легкостью уклонившись от чудовищного искрящегося лезвия, невозмутимо вытянул вперед левую руку в останавливающем жесте. На миг на ладони проступило лицо. Еще через мгновение у агрессорши подкосились ноги, и она, грохнувшись в обморок, по инерции проехала по скользкому кафелю еще пару метров. Ее коса, приняв изначальный вид, откатилась в сторону. И трансформировалась в человека.- Мака!Растрепанный мальчишка с торчащими во все стороны белыми лохмами волос, который секунду назад был оружием, кинулся к лежавшей без сознания девочке и принялся ее тормошить. - Интересная способность, - констатировала Нориет, наблюдая за мальчиком. Она ощущала, как ее окутывает легкая прохлада удивления.Парень оставил попытки привести приятельницу в чувство и, уставившись красными радужками глаз на дампира, оскалился:- Ублюдок! Что ты с ней сделал?! - Она всего лишь спит, - тихо и невыразительно промолвил Ди.- Лжешь! Она не приходит в себя!- Хватит, - встряла Нориет, - Мой друг сказал правду: девочка очнется позже сама. Мы – не враги. Так что вместо того, чтобы продолжать бессмысленную битву, лучше позаботься о своей однокашнице.Мальчик переключил внимание на говорившую и застыл, пораженный ее красотой. Опосля почти беспомощно указал на Ди, попытавшись сбивчиво объяснить:- Он же…- Вы ошиблись, - отчеканила сурово девушка, - Мы - гости Шинигами-сама и здесь исключительно по его воле. Довольно. Бери девочку и уходи.- Но Мака видела его душу…- Значит, она ее плохо разглядела. Пусть попробует еще раз, как очнется.Мальчишка несколько секунд покачивался в нерешительности. Потом вернулся к своей бездвижной приятельнице, поднял ее на руки и, буркнув ?Еще увидимся?, поплелся в медпункт.Странники вернулись к себе. - Гостеприимный народ, - с легким сарказмом констатировал Ди.- Меня беспокоит не это. Мальчик был косой. - Думаешь, магия?- Да, но не заклинательная, - девушка легким прикосновением к манжете вызвала трехмерный интерфейс и начала задумчиво осматривать появившиеся графики, - Вот примерный временной период трансформаций, – она ткнула пальцем в зигзагообразную линию, открывая новое окно с более подробной информацией, - Вот, здесь всплеск магического излучения. Судя по цвету и длине волны мальчик – узконаправленный метаморф. Только очень странно… - Импульсов должно быть несколько, - поддержал ее Ди, также изучая данные, - Вот еще один, - показал он на еле заметное возмущение диаграммы, - Тоже метаморфоза. Видимо, момент изменения лезвия. Только он слишком слабый: такого количества энергии недостаточно для подобного превращения.- В таком случае его должен был подпитывать другой источник – его партнерша, - сделала вывод Нориет, возвращаясь к предыдущему окну, - Но… весь остальной фон в пределах нормы… Хотя от ученицы исходили такие волны силы, что вокруг нее в закрытом пространстве плясал ветер…- Компьютер не зафиксировал никаких других эманаций, кроме трансмутации, - подытожил молодой человек, пролистывав до конца сведения, - Нападавшая использовала какой-то вид энергии, который твой компьютер не улавливает. Нориет убрала трехмерное изображение и направилась вглубь комнаты, чтобы задернуть шторы. Затем, сняв шинель и сапоги, она аккуратно улеглась на кровать и уставилась в потолок.- Похоже, с оружиями противников во время ?теста на профпригодность?, - правый уголок рта девушки еле заметно приподнялся в призраке усмешки, - который обещал нам Шинигами-сама, придется обращаться бережно - они тоже могут оказаться людьми. Если мы кого-то сильно раним или убьем, ни к чему хорошему это не приведет. - Неизвестная сила тоже может быть проблемой.- Неведение о способностях соперников для нас вполне привычно.- Все равно это делает задачу сложнее.Ди, избавившись от верхней одежды, присоединился к своей соратнице и обнял ее. Нориет повернулась и, уткнувшись носом ему в солнечное сплетение, положила руку на талию молодого человека.- Ты встревожена, – дампир провел пальцами по ласкающему шелку серебряных волос.- Мне придется сражаться без нанотел, - прошептала девушка - Иначе я могу не рассчитать усилия. Единственная тактика в таком случае – вымотать оппонента. Учитывая все особенности ситуации, я не уверена, что у меня выйдет. - Это всего лишь испытание, - Ди продолжал гладить ее по голове, - Ты никогда их не боялась. Есть что-то еще. Дело в Лабиринте?Нориет закусила губу.- Да. Лабиринт неустойчив…- Ты справишься.Девушка еще плотнее прижалась к другу и притихла, растворяясь в наслаждении от его теплого присутствия. Ди почувствовал в глубине своего нутра шевеление просыпающейся кровавой Жажды: алчущее чудовище в нем лениво встрепенулось, учуяв сладкую и такой вожделенную кровь его спутницы. Огромным усилием воли он подавил в себе одурманивающее желание. Его подруга все заметила.- Прости, - с ноткой печали и боли попросила она, делая попытку отодвинуться. Молодой человек удержал ее, еще крепче сжав в объятиях, и мягко повелел: - Спи.- Но…- Со мной все в порядке.Постепенно дыхание Нориет выровнялось, и она окунулась в пушистое облако дремы. Дампир еще некоторое время прислушивался к тишине, закрыв веки.- Отец, это действительно так необходимо? – красный как рак шинигами-младший смущенно отвел взор.- Мне тож немного неловко, - деловито ответил Лорд Смерть, - Но есть вещи, которые надо сделать.- Да о чем вы оба? Они ж просто лежат! – Лиз, ничего не понимая, воззрилась на две фигуры у зеркала.Отец и сын оглянулись через плечо.- Ага. Вдвоем. В обнимку, - буркнул Кид.- Ну и что? - Подглядывать за ними в такой интимный момент - это так… неуместно.- Ой, ладно бы они еще чем-то занимались.- Это чем же? – повернулся озадаченный шинигами-младший. - Э… Проехали, - Элизабет в свою очередь, покраснев, потупилась.- Ты разве не знаешь? – улыбаясь до ушей, радостно подала голос Патти, - Когда женщина с мужчиной…Лиз поспешно закрыла сестре рот ладонью. Та начала возмущенно брыкаться.- Извините, мы с Патти, пожалуй, пойдем отдыхать. А не то всю ночь на ногах… - сконфуженно пробормотала старшая Томпсон, утаскивая Патрицию в сторону выхода.- Сын, не отвлекайся, - напомнил Смерть, прерывая обсуждение щепетильной темы, - Лучше глянь–ка.Кид проводил своих партнерш подозрительным взглядом и вновь вернулся к изучению изображения на зеркальной поверхности.- Ого! – он удивленно изучил картинку, - Их души резонируют! Но как? Они же сейчас в бессознательном состоянии! - Очуметь, правда? – восхищенно сказал Шинигами-сама, не отрываясь от созерцания двух спящих людей, - На самом деле эта парочка резонирует почти всегда, когда рядом. Ты разве не обратил внимания?- Нет, - Кид чуть виновато посмотрел на отца, - Но что это может значить?- Ну… - протянул Господин Смерть, - Они, безусловно, знакомы очень давно и сильно друг к другу привязаны. Такую связь практически нельзя сформировать за один человеческий век. Их возраст намного больше, чем тот, на который они выглядят.- Сколько же им?- Да фиг их знает, - пожал плечами Смерть, - Если прикинуть, то несколько сотен лет.- Несколько сотен… - завороженно повторил Кид, - Опасные соперники. И завтра на состязании с ними будет кто-то биться… Ты уже выбрал им противников?Шинигами-сама помолчал, обдумывая следующие слова.- Я посоветовался со Штейном, - пошел он издалека, - Он считает, что с нашими гостями должен сразиться кто-то из учеников Шибусена. С одной стороны, это будет неплохой проверкой нашей таинственной парочки в моральном плане. С другой – хорошая тренировка для учащихся.- Логично, - признал Смерть Младший, - Вот только наших испытуемых было бы неплохо разделить: вдвоем с таким устойчивым резонансом душ они могут оказаться студентам не по зубам. - Смекаешь, – одобрительно прогудел Господин Шинигами, - Да, я не собирался выпускать их драться вместе. Устроим дуэли. Однако есть еще кое-что, о чем ты должен быть в курсе: для того, чтобы минимизировать риск, в поединке примут участие два самых сильных воспитанника Академии. Ты ведь понимаешь? Кид помрачнел.- Да, отец. - Если ты против… - обеспокоенно начал Смерть, видя реакцию сына.Юноша твердо взглянул золотыми глазами в темные провалы костяной маски.- Я сам осознаю, что это необходимо. Могу только полюбопытствовать: кто будет вторым?- Ну… - протянул Шинигами-сама, - Ты его знаешь…Мака понуро сидела у себя в квартире на старом диване. В мыслях был бардак. До этого она была уверена, что красные души могут быть только у заблудших. Но Шинигами-сама вряд ли пригласил бы к себе под крышу человека, который питается обычными людьми…Так кто же тогда этот незнакомец, так просто смог победивший ее, будто она не опытный повелитель оружия, а необученная школьница-первогодка?..…Из проема, ведущего на кухню, выглянул одетый в свободную спортивную одежду мальчишка. На лбу у парня красовалась бежевая широкая лента с надписью ?Soul?, которая поддерживала взлохмаченные белые волосы, не позволяя прядям падать на глаза и закрывать обзор.При виде подавленного состояния приятельницы лицо парня, итак не слишком приветливое, приобрело еще более злобный вид.- Харе хандрить, - раздраженно пробурчал он, - Кончай думать о том красавчике и шевели ластами: нам надо собираться на следующее спецзадание. - А смысл? Девочка подтянула к себе колени и, обхватив их руками, печально уставилась куда-то в пространство.- Че? - скорчил потрясенно-озадаченную рожу мальчик, - Ты шутишь?- Нет, Соул. Я думала, я становлюсь сильнее… Но этот человек одним движением вырубил меня… Зачем на миссии тебе и другим такая слабачка? Только под ногами мешаться буду…- Кончай ныть! – гневно оборвал ее Соул, - Я и ребята надеемся на тебя, а ты занимаешься тем, что сопли размазываешь! Или ты так испугалась того кренделя, что теперь нос за дверь показать боишься? А, стой, я догадался, - язвительно ухмыльнулся парень, - Он тебе просто понравился. Так вот почему ты на него напала… Странный способ привлечь внимание, ничего не сказать…- Ты чего несешь?? Мака в бешенстве взвилась, подлетев на полметра над диваном, и потянулась к толстому учебнику по душеведению.- Так-то лучше, - удовлетворенно заметил Соул.Девочка пораженно замерла. - Собирайся давай, - пользуясь ступором своей подруги, мальчик вновь ускользнул на кухню, - Если опоздаем, самой же будет неудобно перед Блэк Старом и Цубаки. Парень уже доукомплектовывал свою сумку, когда ощутил сзади чужое присутствие. Он обернулся и увидел свою партнершу: та стояла рядом с ним, опустив голову.- Эй, Соул…- Чего еще?Мака подняла подбородок. Она улыбалась. - Спасибо.- Было бы за что, - усмехнулся мальчик, - Ну, ты готова?- Да.- Тогда двинули. Чем скорее справимся, тем быстрее вернемся. Кстати, Кид передал, что завтра после уроков будут проводиться два показательных поединка. Наведаемся взглянуть?- Почему бы и нет.?Возможно, это шанс,? - подумала Мака, спускаясь на улицу. Если неизвестный также придет, она, вероятно, сможет о нем больше разузнать. Девочка твердо решила выяснить, кем является этот странный молодой человек, который столь легко одолел ее. И как он это сделал.