Приглашение (1/1)
Лорд Смерть смотрел в магическое зеркало. В нем отражалась девушка, державшая за руку мальчугана. Они шли по освещенной желтоватым светом уличных фонарей аллее к студенческому общежитию. Мальчишка счастливо смеялся, задорно подпрыгивал и что-то упоенно рассказывал. Женщина же, изящно шагая по хрустящему грунту, на первый взгляд оставалась невозмутимой. Но выражение ее лица при этом нельзя было назвать полностью застывшим: хотя на нем и не было следов явных эмоций, легкие мазки радости на ее чертах придавали лику какое-то особое свечение. Бог Смерти размышлял. Неизвестные переменные могут в корне изменить результат уравнения вселенной, перевернуть все с ног на голову, уничтожить равновесие… - Что вы собираетесь делать, Шинигами-сама? – спросил стоящий рядом Спирит.- Знаешь… - в задумчивости ответил тот, - Я думаю, пора познакомиться с нашими таинственными гостями.- Тогда я завтра пошлю кого-нибудь, чтобы их привели, - чуть облегченно ответил мужчина. Видно было, что приезжие ему симпатичны. Особенно девушка.Маска в виде черепа уставилась на Спирита пустыми глазницами:- Под ?пора? я имел в виду ?немедленно?.- Но Шинигами-сама! На дворе практически ночь! – обескураженно попытался возразить мужчина, - А если они расценят это как неуважение?!Но под тяжелым взором Лорда Смерти он сдался.- Эх, плакали мои планы… А я так хотел в Чупа Кабру заглянуть. Девочки там наверняка уже соскучились, - опустив рыжую голову, расстроенно бормотал Спирит, пока шел к выходу. - Об этом не беспокойся, - донесся из-за спины мрачный гремящий голос, - И захвати с собой Штейна.Нориет наконец добралась до временного дома. Она едва слышно вошла в интимный полумрак бара и скользнула мимо мест для посетителей к девушке за стойкой.- Он не выходил?Блэр (а сегодня барменом была она) в этот момент была очень занята: она с интересом рассматривала в модном женском журнале комплект прозрачного нижнего кружевного белья и думала, где взять на него денег? Ведь до зарплаты еще так далеко… Поэтому появление постоялицы перед ней было для нее неожиданностью. Барменша испуганно запрыгнула на барную стойку и, выгнув спину, зашипела. - Ясно, - прокомментировала Нориет и, развернувшись, спокойно пошла в сторону лестницы на второй этаж.- Нельзя ж так людей пугать! – кошка, соскочив со стойки, обескураженно и немного смущенно уставилась вслед девушке, - Ты про Ди? Его нет наверху. Он ушел минут двадцать назад вместе с господином Штейном и господином Спиритом. Господин Спирит еще при этом на меня так холодно посмотрел… Он, наверное, обиделся. Зря мы ничего ему не рассказали. Но мы же…Нориет застыла на полпути, пропуская мимо ушей бормотания сотрудницы кабаре. Ушел? - Кто такие эти люди? – в обычно ровном голосе девушки послышались нотки волнения.- Ты про господина Спирита и господина Штейна? Ну, господин Штейн – великий ученый, он - самый сильный мастер оружия сейчас. Странноватый, конечно, но кто без тараканов в голове?.. А господин Спирит – Коса Смерти. Он работает с самим Шинигами-сама. Считай, его партнер. Впрочем, господин Штейн тоже с ним работает.- Что им понадобилось от моего друга? – Нориет, казалось, только мгновение назад стояла в пяти метрах от Блэр спиной к ней. Но буквально один взмах ресниц - и она каким-то образом оказалась нос к носу к барменше, словно телепортировалась сквозь пространство. Ее пылающий взгляд так вонзился в глаза Блэр, что кошка даже не посмела их опустить, хотя ей очень захотелось.- Ты чего? Не знаю я. Догони и спроси, если хочешь. Они вроде пошли в сторону Особняка Смерти. Нориет нажала на интерактивную невидимую кнопку на манжете шинели. Перед изумленной кошкой в воздухе появилось трехмерное изображение Города Смерти. - Покажи на карте, где это место.Блэр слегка боязливо ткнула тонким наманикюренным пальчиком в одно из больших зданий: - Здесь, чуть в отдалении от академии Шибусена. Академия - это вот это огроменное центральное здание, похожее на замок. - Спасибо, - прохладно поблагодарила Нориет и быстрыми шагами двинулась на выход. - Эй, повежливее нельзя?! Таким тоном только сдохнуть желают! – прокричала Блэр вслед захлопнувшейся двери. Ди неторопливо шел между двумя мужчинами. Они заявились в бар спустя пять минут после того, как он проснулся. Один из них был одет в классический костюм и щеголял ярко-рыжими волосами. Второй был похож на безумного ученого: седые волосы растрепанными лохмами торчали в разные стороны, белый медицинский халат был весь перештопан грубыми крупными стежками, а блики круглых очков скрывали взгляд, добавляя его образу наравне с большим болтом в голове еще больше безумия. Хорошо, что он не застал Нориет: в силу своего опыта она испытывала неприязнь к подобным людям.Незнакомцы были вежливы. Они попросили одну из девушек, которые сегодня работали в кабаре, позвать Ди вниз. Потом, когда тот спустился к нежданным посетителям, почтительно представились и передали устное приглашение от правителя этого города посетить его резиденцию как можно быстрее. Крайне желательно без отлагательств. Добавили, что это не угроза, и уверили, что того требуют важные обстоятельства, которые они объяснить не в силах. Ди решил, что знакомство с губернатором может быть полезным в поиске очередного портала в другое измерение. Поэтому принял приглашение, хотя его брали сомнения: уж очень подозрительно выглядела вся ситуация - непонятно, что местному управленцу понадобилось от двух путников, хоть и не совсем обычных. В любом случае это явно значило, что Лорд Смерть (странный титул) уже знал, кем они со спутницей на самом деле являются. Сейчас же молодой человек шагал и размышлял, не допустил ли он ошибку.С одной стороны, эти двое выглядели, вели себя и пахли как обычные люди. От них не исходила аура опасности: они мирно топали чуть впереди, оживленно разговаривая на извечную мужскую тему: о женщинах. Но Ди чувствовал: с его провожатыми что-то нет так. Они хоть и смотрелись вполне заурядно (в широком смысле этого слова) но… Вот это ?но? Ди никак не удавалось уловить.Что-то от него ускользало.Впрочем, если опасности нет, эта встреча может быть очень плодотворной в будущем…Ди мягко плыл над влажной от росы мостовой за сопровождающими, приближающимися к гротескному особняку, и надеялся, что пошел на эту авантюру не напрасно. Нориет стремительно неслась по тусклым улицам. Для человеческого зрения ее силуэт выглядел бы размазанной картинкой, темным мазком на зрачке, который через мгновение исчезает: тело девушки при необходимости могло развивать сверхчеловеческую скорость.Но вот видна калитка особняка. Нориет остановилась. Ее дыхание несмотря на скоростной марафон, сохранило свое спокойствие и ровность, как если бы она просто прогуливалась. У ворот ее уже ждали две девушки. Хорошенькие, светловолосые и голубоглазые, они были очень похожи друг на друга, из чего Нориет заключила, что они явно родственницы. Сестры, скорее всего. Но не одногодки: одна из девчонок, та, которая с длинными прямыми волосами, выше и явно старше, тогда как девушка с короткой стрижкой была пониже ростом и еще сохранила на своем лице детскую пухлость щечек и наивность взгляда.- Здравствуй! А мы тебя дожидаемся! - поприветствовала Нориет старшая с милой улыбкой, - Меня зовут Элизабет. Это моя сестра Патриция. Нам велено проводить тебя к Шинигами-сама. - А тебя как зовут? – к Нориет вдруг подпрыгнула вторая сестренка и задорно затараторила, - А мы тебя уже видели! Здорово ты тогда Карлу мозги вправила! Он даже в оружие сумел потом превратиться! А ведь не получалось до этого. Ты молодец! А меня сможешь так научить? - Патти! Не надо так на человека набрасываться! Это неприлично! – Лиз начала оттаскивать сестру от девушки. Та, вырываясь, недоуменно покосилась в сторону родственницы:- С какого времени это ты о приличиях начала думать? От Кида, что ль, заразилась? И вообще, я хочу с ней познакомиться, она мне нравится.Лиз побурела и уже собиралась что-то ответить оппонентке, но ее перебил выходящий из-за ворот юноша:- Лиз, Патти, гостья еще не приходила? Потом он заметил стоящую чуть поодаль от сестер девушку.- Ну так если она здесь, чего вы копаетесь?! Отец ждет! - Я хочу с ней познакомиться, а Лиз не разрешает! – пожаловалась Патти, всем своим видом выражая, как ее коробит эта глобальная несправедливость.- Да ты наскочила на нее, как мартышка! – парировала Лиз обиженно.- Хватит, возьмите себя в руки! Девушка, волнуясь, пришла сюда вслед за своим другом и наверняка хочет увидеть его. А вы устроили нелепое представление! - серьезный холодный тон Кида был равен эффекту от ведра с ледяной водой и привел сестер в чувство. Они виновато посмотрели на шинигами-младшего. Тот же повернулся к Нориет и, чуть поклонившись, с достоинством представился:- Прошу прощения за нашу бестактность, а также разрешения представиться: мое имя Смерть Младший, шинигами, сын лорда Смерти. Для друзей просто Кид. Могу я надеяться узнать ваше имя и ставь вам добрым другом?- Мои друзья не уводят дорогих мне людей в плен, - мерзлым осенним ветром прошелестел голос Нориет. Не менее прохладно девушка глядела на сына Смерти.- Плен? – удивился Кид, - Нет, что вы! Ваш соратник пошел с нашими людьми по доброй воле, приняв приглашение моего отца посетить его скромное обиталище, - он ответил на взгляд девушки взором, полным искренности и уверенности, - Я понимаю, как это могло выглядеть со стороны, когда двое мужчин уводят вашего спутника. Но прошу вас, не думайте о нас превратно. Мы не хотели причинить вам неудобств и беспокойства. И не собираемся вредить ни вам, ни вашему другу. Слово шинигами.Кид замолчал. В воздухе повисло напряжение. Гостья все также пристально сверлила глазами Смерть Младшего, досконально изучая его лицо в поисках хоть одного намека на ложь. - Нориет, - наконец произнесла она еле слышно, чуть склонив голову в приветствии, - Мое имя Нориет Дарклонор. Пожалуйста, отведите меня к Ди.Кид услышал, как за спиной сестры выдали шумный облегченный вздох. Патриция тут же снова бросилась к Нориет и с улыбкой протянула ей руку:- Вот и отличненько! Теперь мы друзья!Девушка посмотрела на протянутую ладонь, потом на саму улыбающуюся Патти. Лицо Нориет, до этого бесстрастное, приобрело оттенок сожаления:- Прости. Но пока я не могу взять на себя такое обязательство. - Ты не хочешь стать моим другом?! – шокировано отшатнулась, как от пощечины, Патти.- Нет. Но я не хочу убивать друга, если окажется, что мы по разные стороны баррикад, - в голосе Нориет прозвучала нота печали. Затем она чуть отвернулась от обомлевшей Патриции и обратилась к Киду:- Ведите.Шинигами кивнул и жестом пригласил следовать за ним. Они с девушкой уже отошли на некоторое расстояние, а Патти все также стояла на месте, слепо уставившись в одну точку. Лиз подошла к ней и сочувственно приобняла за плечи:- Сестренка, ты как?- Почему? – Патриция подняла на сестру огромные голубые глаза, - Она хочет убить меня?- Нет, Патти, - успокаивающе погладила ее Лиз, - Она имела в виду что, если мы окажемся ее врагами, ей будет больно с тобой сражаться. Она просто не доверяет нам.- Вот оно что, - задумалась младшая сестра, а потом радостно сделала вывод, - Ну тогда пойдем и докажем ей, что мы никакие не враги!С этими словами Патти ринулась догонять Кида и Нориет.- Думаю, сделать это будет сложновато, - грустно посмотрела в сторону удаляющейся сестры Лиз.