Черная Кровь. (1/1)

Линтра будто попала в густой кисель, где движения были максимально замедленны. Вот священник что-то кричит. Вот – смотрит на нее с отчаянием. А вот – она уже на полу, а Инквизитор стоит там, где за мгновение до стояла она сама. И рукоять черного, идеально сбалансированного стилета торчит из его груди. Вот виконт, склонив набок то, что можно с натяжкой назвать головой, движется к Прелату. Так медленно… По крайней мере, ярость росла в груди женщины намного быстрее, чем свершались события вокруг. Еще секунда – и тьма окончательно застит ей глаза, лишая возможности здраво рассуждать. В горле пересохло. Необъяснимая, противоестественная жажда охватила все существо. Алые, жуткие буквы на неведомом языке бились перед внутренним взором раненными птицами, умоляя взять их в ладони и воспользоваться наконец Силой, стать частью их. И так есфарка и поступила бы, наплевав на тяжелое предчувствие. Но отец Дюваль, пошатнувшись, стал плавно оседать на пол, и это неведомым образом вывело ведьму из транса, а время потекло мимо с привычной скоростью.Зло ругнувшись сквозь зубы, она подхватила священника и осторожно уложила, кратко кивнув на кинжал и рыкнув:- Не трожь!А затем, быстро коснувшись лба тяжело дышавшего мужчины и впитав в кровь только ей ведомые чары, медленно поднялась, оборачиваясь к виконту. Пусть Мастеров Танатологии и называют еретиками и убийцами, но именно они находились ровно настолько близко к Смерти, чтобы иметь возможность ее замедлить. И очень хорошо, что отче подрастерял свои Хоралы, иначе ничего не вышло бы. Ничего, до выхода дотянет. А там… там она что-нибудь придумает. Придумает ведь?Новая волна жгучей ярости подняла в сердце змеиные головы, когда Кхадир заметила жест Норманна, повелевшего Душам забрать Инквизитора наверх. Он будто игнорировал ее присутствие вовсе! Или нет.- Ты проиграла, госпожа Линтра. Он умрет здесь. Став частью Обряда. Как и ты. Слабая. И почти мертвая.И вот тут-то виконт ошибся. Шелест голоса уродливого существа впечатления на ведьму не произвел ни в коей степени. А вот слова… Линтра была, вопреки всеобщему мнению о ее племени, невероятно вспыльчива и более походила на пламя, пожиравшее все на своем пути. Как ледяная магия Смерти далась девушке такого темперамента, и по сей день удивляло Шабаш. А уж у тех, кто хоть раз осмелился насмехаться над Стражницей, и вовсе спросить возможности уже не было…Вот и теперь слова нежити стали последней каплей, что вышибла рассудок из хрупкой фигурки, превращая ее в нечто потустороннее. Вновь горло обожгла жажда, которой уже не было сил, да и желания, сопротивляться. Все, чего хотела сейчас Линтра – смести на своем пути все, не оставив даже пепла. Принести смерть всем. И виконту, что посмел к ней так пренебрежительно обратиться. И назойливым Душам, что подбирались все ближе и преграждали путь к выходу. И даже этому идиоту, пока что живому и внезапно решившему, что ей непременно нужна помощь и, более того, ее обязательно нужно закрыть собою… Муть в глазах не помешала дю Морану с ужасом обозревать расклад, в котором он опять сам и был виноват. Как и в первый раз, когда повел товарищей на смерть. Девушка погибнет. Теперь точно. И богопротивную магию эти твари завершат. А все потому, что он, молодец какой, не пожелал прислушаться к девчонке. Что ему, во имя Божье, мешало стоять смирно?! Даже та противоестественная магия, что пустила Кхадир по его жилам, не спасет…даже еще хуже. Он теперь прекрасно дотянет до костра. Желание вырвать нож и оборвать свою жизнь здесь, чтобы не стать частью заклятия, отец Даниэль отогнал. Она сказала не трогать. И он, чтоб его, в этот раз сделает, как она велит. И будь, что будет.Дьяволовы создания приближались, а паника нарастала. Когда нечто, бывшее прежде виконтом Чахтица, закончило свою краткую речь, падре обреченно прикрыл глаза. Но через несколько секунд распахнул их вновь, ощутив в буквальном смысле кожей льдистые уколы Зла. Мощного, разумного и яростного. Угасавшее было сознание вернулось. Инквизитор заозирался в поисках источника, насколько позволяло смертельное ранение. И обмер.Фиолетовые искры бежали по черным, как вороново крыло, волосам. Тонкие кисти хищно изогнулись, а ногти, Прелат мог поклясться, такими длинными, как сейчас, до того не были. Черная, вязкая жижа поднималась вверх по изящным щиколоткам в золотых браслетиках, опровергая все законы земного притяжения, и исчезала под платьем. Куда она девалась там, священник, чье и так неровное дыхание внезапно сбилось еще больше, старался не представлять. Голова есфарки была неестественно запрокинута, а некогда алые губы потрескались. Она будто видела то, что было недоступно остальным присутствующим и, опешивший падре был готов голову прозакладывать, что ведьма не дышала. Кожа ее бледнела на глазах. А стены… стены ПЕЛИ. И не просто пели. Они будто торжествовали. От этого черного песнопения голова Пса Господня раскалывалась на части. А затем… затем он окончательно убедился, что ни черта собачьего в ведьмах не смыслит. Ибо маленькая есфарка широко открыла рот и вдохнула. Жажда затмила собою все. Весь мир сузился до алчного желания заполнить сосущую пустоту внутри. И она отдала приказ. Она понятия не имела, кому точно она приказывает, но ее желание должно было быть исполнено. А после, когда черная кровь потекла по ее венам, всасываясь напрямую в кожу, все, абсолютно все, пусть на краткий миг, стало предельно ясным. И она их выпила. Она всасывала в себя души без особого труда. И с огромным удовлетворением. Она была частью. Частью целого. Сытой его частью. Дом, так долго тосковавший и дремавший в одиночестве без хозяйки, торжествовал, вновь ощущая себя нужным и щедро отдавая то, что до поры хранил. Красные письмена более не были пустым набором символов. Это была история. История длиною в вечность. Холодная, одинокая и невыразимо печальная. И она, Дочь Пустыни, должна была вновь занять в ней место…Надсадный кашель откуда-то снизу беспощадно вырвал Линтру из лабиринтов собственного разума. Женщина резко обернулась, понемногу осознавая, где она и кто.Священник смотрел на нее непередаваемым взором. Нет, не ужас был в его глазах. Скорее, непонимание. И еще что-то… иное. И это окончательно привело Кхадир в чувство. Она оглядела пустую залу, где только что было достаточно тесно, а ныне те, кто окружал ведьму, нашли самое ужасное из посмертий. Стали пищей.Затем взглянула на свои ноги. Черная кровь все также впитывалась в кожу. Да что же она творит? Разве же не обретение жизни стало смыслом смерти когда-то? Разве не поэтому Чахтиц уснул? Мастер Танатологии с тоской оглядела залу. Всегда необходимо выбирать. Невозможно получить все сразу... и шумно вздохнула, принимая решение.- Нет.Черная Кровь неохотно потекла вниз, впитываясь в Алтарь. Ликующие песнопения затихли. Замок обиженно заворчал. В последнее время его все чаще расстраивали. А он-то уже обрадовался. Ринулся исполнять указ. Помог Ей утолить голод… А Она снова его оставляет. Есфарка опустилась на колени перед священником. Тот напрягся, заставив ее болезненно поморщится. С этими… воспоминаниями она далеко не уедет. Хоть что-то, но надо будет из своей головы стереть. И из его тоже было бы неплохо, она ведь понятия не имела, как выглядела последние минуты со стороны, но кто ей даст?- Сейчас нам кровь из носу надо вытащить тебя из замка. И не дай тебе Бог отключиться. Клянусь Бездной, я чертовски разозлюсь.