Глава 17: Хогвартс (1/2)
В Дарквар-касле с самого утра довольно шумно. Нет, я не говорю, что там слишком много громких звуков или чего-то подобного, ведь никто из тёмных эльдар, которые и служат здесь, не хотят терять столь выгодных мест или каким-либо образом оскорблять громкими звуками Верховного из Богов. Однако, не смотря на тихие перешёптывания и повсюду снующих слуг, сегодня последний день августа и слишком многие заняты собиранием вещей супруги Высшего, которая завтра должна отправляться в местную школу чар и волшебства... Что уже стало определённой темой для шуток, о которой не знает лишь сама Лика Дарквар.В замке, как и в его окрестностях обитают лишь эльдар, некроны, да несколько представителей нежити, которых создал Высший. Поэтому в мрачных залах и тёмных коридорах этой крепости нет ни единого лишнего звука, обычно. Не слышны даже тихие хлопки вытесняемого воздуха, что сопровождают перемещения домовиков, ведь Верховный своим прямым приказом изгнал их из дома в лес, где некоторые из них уже погибли, а тела быстро забрали гомункулы и криптеки, для исследований. Хотя многие в этом сомневались, а суккубы и инкубы, в тихих переговорах друг с другом даже высказывали предположения, что вскоре появятся новые виды стеклянной чумы или чего похуже, чтобы эти существа не смели более жить и оскорблять своим присутствием Высшего.
Многие, если не все, постоянно шпыняли и пинали этих лопоухих созданий, отродий экспериментов прошлого. Их отправили в лес и на самые тяжёлые и грязные работы, а за малейшие провинности, ошибки или опоздания... в общем, вообще за всё, домовых эльфов в Дарквар-касле всячески унижали, но не убивали. Впрочем, иного отношения от созданных лично Верховным из Богов существ, что чётко осознавали своё место в мире, к осуждённым и уже приговоренным преступникам и просто врагам рода, чьи разумы заперты в мелких слабых телах, ждать и не приходится. Ведь каждый из них уже многие столетия томится, запертый и не способный хоть как-то влиять на окружающий мир, но они всё осознают. Видят большими глазами домовиков, слышат их большими, похожими на лопухи, ушами... Радует лишь, что многие из них уже давно и полностью сошли с ума.Микаэла, с удобством развалившись в кресле и закинув ноги на один из подлокотников, с усмешкой следит за суетой слуг и глупыми командами и советами от своей "госпожи", что лишь больше добавляют сумятицы в сборы. Радует, что Высшего сейчас нет в его покоях, иначе он точно был бы недоволен этим шумом.
Вздохнув, суккуба вновь проигнорирует вопль Лики, пытающейся требовать от неё помощи с организацией слуг... Ведь по её личному мнению, ей следовало поступать, как и Верховный, иными словами просто дать распоряжение, что и как нужно сделать. И после лишь судить о результатах. А тот хаос, что сейчас устраивала Лика...
"- А может это книги Высшего так на неё влияют..." - поразит её внезапная догадка, но после она вспомнит, что видела такие же произведения в руках у вампирш, - "Да нет, это бред. Книги безвредны сами по себе и несут лишь знание... А значит дело в самой Лике."При мыслях о доверенных помощницах Верховного Микаэла тихо скрипнет зубами. Ведь это ещё одна неизвестная величина, да и в отличие от неё они всегда чем-то заняты, где-то пропадают, а об их незримом влиянии не хочется даже думать. Подумать только - эти две вампирши, что даже не из народа аэльдари, лично передают распоряжения Высшего фаэрону этих жестяных скелетов, и он их слушает и общается с ними, как с равными...Она с усмешкой следила за действиями этой человечки, а учитывая, что недавно с ней связывалась глава её культа, каждое мгновение наполнено удивительным наблюдением. Зачастую Микаэла спрашивала себя: Как вообще ей удалось настроить против себя вообще всех созданий Высшего? Нет, она могла понять свою госпожу и то, что каждая из суккуб делает всё, чтобы пролезть в постель к Высшему... Микаэла и сама когда-то пыталась сделать тоже самое. Ведь даже звание любовницы Верховного и их Создателя может дать много привилегий среди всех народов...
Однако теперь, видя какие страсти и интриги кипят даже вокруг этих вампирш, она отказалась от этой затеи.
Некроны, или как они сами предпочитают себя называть - некронтир, просто не любят всех и любое проявление жизни. К примеру, ходили слухи, что Высший был недоволен кем-то из лордов или владык, что повелевают их армиями, и даже прилюдно высказывал им за это. Ведь после каждой атаки или нападения некронов, от планет или городов остаются лишь дымящиеся руины и кучки праха, что когда-то были живыми созданиями. Аэльдари же считали подобное расточительным, потому что мёртвых сложно пытать да и никакого удовольствия от битвы не получаешь, когда твоё оружие просто расщепляет на атомы любую броню или защиту врага.Гомункулы и криптеки... эти учёные и безумные изобретатели вообще стали главными идеологами заговора против Лики, что уж говорить, если один из глав ковена гомункулов и организовывал первые собрания. Микаэла плохо понимала почему они против человечки, но от них зависят оба народа и их армии, а значит со счетов их сбрасывать нельзя.
Самое забавное суккуба находила в том, что похоже вообще все, даже слуги знают о союзе и многих соглашениях против Лики, и лишь она одна почему-то остаётся в неведении. Верховный же, вообще самоустранился от всего этого, и как казалось самой Микаэле, решил просто наблюдать, что и как будет делать его супруга. Справится - хорошо, а если нет... Вот ответа на этот вопрос никто не знал, а потому и против человечки ничего не предпринимали.
- Мика! - вновь раздастся вопль Лики, которая повернувшись к ней стояла, уперев руки в бока, - Ты мне поможешь?Чуть двинув головой в бок, Микаэла заметит пару слуг в серых одеждах из числа тёмных эльдар, что вновь пере собирали несколько десятков пар платьев и прочей одежды... Уже в пятый раз, они делали это и сейчас с большим трудом прятали усмешки на своих лицах.- Нет, - тихо ответит она возмущающейся Лике, - Они уже не в первый раз пытаются уложить все эти вещи так, как вы хотите, но все нужные вещи, одежда, обувь и прочее, просто не помещаются в этом саквояже. Может стоить взять одну из безразмерных сумок, что создал ваш супруг?- А это идея... - резко развернувшись задумчиво произнесёт Лика и развернётся к слуга, - Так, вытаскиваем всё!- Микаэла. - внезапно раздастся мелодичный голос от двери.Повернувшись суккуба увидит одну из помощниц Верховного, которая бесшумно и незаметно прошла в покои, не потревожив ни одну из сигнальных линий, поставленных ею.- Высший хочет тебя видеть. - произнесёт она, давая понять интонацией, что нужна лишь она одна.- Да, хорошо.Она мгновенно встанет из удобного мягкого кресла, и поправив складки на комбинезоне, последует за вампиршей. Быстро пройдя по тёмным коридорам, они выйдут во внутренний двор и обойдя по дорожкам небольшой ухоженный парк с изысканными скульптурами, что когда-то были живыми людьми, войдут в недавно перестроенную громаду восьмигранной башни, оканчивающейся небольшим балкончиком. Он выходит с личных комнат и мастерских Высшего, а венчает эти несколько уровней небольшая изумрудная пирамида.Помощница Верховного пройдёт сквозь арку прохода прямо в ярко светящуюся изумрудную плёнку, возле которой застыли несколько скелетоподобных стражей, на толстых плитах брони которых нанесены зелёные глифы. В руках же они держат большие ромбовидные щиты со светящимися салатовым цветом сферами по центру, также сияют и вытянутые лезвия алебарда подобные боевые косы. Однако Микаэла прекрасно осознавала, что это лишь видимая, а скорее даже просто почётная, стража. Ведь она слышала и сама несколько раз видела мгновенно исчезающих в никуда одноглазых воинов с длинноствольным винтовками, способными поразить цель за несколько десятков километров, скелетоподобных призраков, которые могут проходить сквозь любые стены или щиты. Даже энергетические поля неспособны защитить от них. Стоит ли говорить о бесчисленных роях маленьких чёрных скарабеев, что тихо перещелкиваются в каждой комнате и любом помещении? О легионах воинов и бессмертных, которые могут перенестись за несколько мгновений куда угодно? Это если ещё не учитывать лично изменённых Высшим инкубов, под предводительством верного, лишь ему, Драхара... или отродий самой чёрной бездны, мандрагоров, почитающих Верховного, как нового Сияющего Бога.Поэтому Микаэла, как и все остальные в этой тёмной цитадели, проходя мимо них тихо склонит голову в поклоне и безропотно войдёт в изумрудную плёнку портала. Спустя пару мгновений дезориентации, когда её кожу и одежды покрывали мириады покалывающих статических разрядов и вызывавших леденящее онемение, она окажется в большой комнате, что гораздо больше, чем сама башня, разделённой на несколько зон и уровней, зависших над полом.
- Идём! - поторопит её вампирша.После чего вновь двинется вперёд и быстро пройдя по нескольким переходам без поручней и мостам, переброшенным над огромными мастерскими и странными комплексами, что производят артефакты, они окажутся перед матово-чёрной стеной, быстро сложившейся сама в себя от центра к краям, образуя проходя в большой хорошо освещённый кабинет. Вот только массивный стол, как и небольшой диванчик у стены пусты, а из открытой двери справа раздаются странные звуки. Её проводник аккуратно пройдёт по алому пушистому ковру и осторожно постучав в одну из створок пройдёт внутрь, где им предстанет небольшой сферический зал, на полированном полу которого выгравированы множество линий и знаков, которые могут быть заготовками для пентаграмм.
В стороне от входа они увидят сидящего за столом Высшего, что-то делающего с небольшим посеребренным широким браслетом.- Минуту... - отзовётся он, продолжая что-то гравировать небольшой жужжащей машинкой по нему, а после вставит пару камней, просто погрузив их в мгновенно размягчившийся металл, - Думаю готово.Произнеся это и кивнув самому себе, он положит браслет на столешницу и выключив приборы, пройдёт мимо них в кабинет, поманив за собой ладонью, и сядет на диванчик.- Микаэла, присаживайся... - тихо произнесу я, указывая на одно из удобных кресел с широкими подлокотниками.Суккуба грациозно сядет на краешек сидения, а Тина застынет справа от меня, ожидая дальнейших распоряжений и просто слушая разговор.- Итак, завтра вы с Ликой отправитесь в Хогвартс. Именно об этом я и хотел с тобой поговорить. - смотря на её сосредоточенное лицо, начну говорить я, - Как ты наверное знаешь у меня есть определённые планы на мир людей и некоторых его представителей нам нужно будет привлечь на свою сторону, но этим будет заниматься Лика. Тебе же нужно будет создать карту всех этажей этой школы, найти все выходы и тайные ходы, но в первую очередь нужно будет сделать копии всех книг, которые будут в их библиотеке. Для этого Тина передаст тебе чуть позже небольшой гримуар и объяснит, как им пользоваться. После этого или сама передашь скопированные записи нашему Библиотекарю, или через одну из моих помощниц. Дальше ты будешь присматриваться к другим ученикам, чтобы собрать информацию. Нас интересует, насколько они и их семьи могут быть полезны, а значит и нужно узнать сильные и слабые стороны, какие родовые предрасположенности у них есть, у кого какие богатства и кто чем занимается, связи и прочее. Особенно меня интересуют семьи Поттеров и Гонтов, и не забывай присматривать за Блеками. Ведь я уверен, что они попробуют совершить какую-то глупость. Твоя задача минимизировать урон от неё и сразу же сообщить мне об этом, а лучше о любых происшествиях. Ясно?- Да, Высший, но я правильно вас поняла, что мне не нужно предупреждать... - осторожно спросит она.- Именно, сейчас мне нужен повод для более решительных действий. Понимаешь?- Да, Высший. - загадочно улыбаясь, ответит Микаэла.- Она будет приманкой, однако, помимо тебя её и только её будут охранять два смертоуказателя и пара лордов-телохранителей из моей охраны, не допуская никаких повреждений, ну разве что кроме пары синяков или царапин. Это не говоря уже о многочисленных артефактах, что я вам создал. Именно поэтому пока Лика начнёт завязывать знакомства с наследниками могущественных семей, узнавать и выходить на контакт с маглорождёнными и полукровками, запоминая их имена, фамилии и адреса, ты сможешь спокойно выполнять мои распоряжения, но постарайся не попадаться никому на глаза. Здесь, - достав из "Инвентаря" чёрную бархатную шкатулку, покрытую многочисленными, словно выжженными на лакированной поверхности, глифами, передам ей, - Пять комплектов артефактов, которые создадут полноценную постоянно активную защиту. Один из них заберёшь себе, это мой подарок за свою службу и выполнение не самых приятных для тебя заданий. Я же всё прекрасно вижу, Микаэла, но мне нравится наблюдать за действиями Лики. Ведь если бы я хотел, то давно уже изменил бы ей воспоминания или сделал бы послушной марионеткой, или... Много вариантов есть, но мне нравится наблюдать за её действиями и её выбором.- Б-благодарю Вас, Высший! Я всё поняла. - склонившись в глубоком поклоне, она заберёт шкатулку и прижмёт её к груди.- И Микаэла, - собирающаяся выйти суккуба, резко повернётся ко мне, - На всякий случай собери список всех студентов школы за последние пятьдесят лет, но учти, что особенно меня интересуют маглорождённые и полукровки. Всё же я не хочу подвергать свои планы опасности.- Да Высший, Ваша воля будет исполнена. - вновь поклонившись, она выйдет из просторного кабинета и на пару мгновений замрёт.Сразу же вслед за ней появится и Тина, которая кивком головы укажет ей следовать за собой. Они вновь пройдут по переходам без перил или каких-либо ограждений, что подвешены над беспрерывно работающими мануфакторумами и автоматическими производственными комплексами, в которых слишком заметны, для понимающих, изумрудные глифы. Слегка замедлившись, Микаэла услышит далёкое перещёлкивание множества матово-чёрных скарабеев сверху, а подняв голову увидит пугающую пустоту космоса и далёкие разноцветные жемчужины звёзд. Через мгновение покажется огромный белоснежно-оранжевый шар газового гиганта с перламутровыми разводами...- Идём, - тихо позовёт её Тина, - Тебе пора возвращаться к своей человечке.- Она не моя, а Его! - мгновенно вспыхнув, нагонит её Микаэла, - К тому же ты не боишься так отзываться о супруге Высшего, здесь?Тина задумавшись на пару мгновений, повернётся к ней, всё так же продолжая идти к единственной активной портальной арке, среди множества других, расположенных на большой круглой площади из чёрного живого металла. Выйдя на неё, она остановится и серьёзным взглядом посмотрит в глаза Микаэле.- Ему наплевать, просто сейчас эта Лика нужна для исполнения его планов. Мы с сестрой когда-то сами хотели быстро избавится от неё, ведь можно не убивать, а просто дать ей это. - Тина молча достанет небольшой запечатанный хрустальный флакончик, что полностью заполнен полупрозрачным и постоянно переливающимся порошком.Несколько секунд вампирша вертела его холёными пальчиками с идеальным маникюром, после чего кинет суккубе, которая чуть вскрикнув, сразу же поймает его и осторожно сожмёт в руке.- Мастер-гомункул Шарбен доработал стеклянную чуму специально для неё и поделился с нами, как только узнал о наших планах. Вот только тогда у нас с сестрой не было возможности его использовать, о чём недвусмысленно сообщил Драхар. - на пару мгновений замолчав, Тина кивком головы укажет на светящийся изумрудным цветом портал и тихо добавит, - Он её не убьёт, всё же Верховный сильно изменил саму суть Лики. Однако лишит магии и изуродует внешность, а в подобном состоянии она никому не будет нужна.Замолчав она молча посмотрит на сомневающуюся Микаэлу, которая быстро соберётся и уже перед порталом тихо спросит.- Почему?- Ты всё время рядом с ней и сможешь воспользоваться нужным моментом правильно, - загадочно улыбнувшись, ответит Тина, - К тому же, в случае чего, тебя сможет защитить глава твоего культа, да и гомункулы с некронами присоединятся к ней. А вот нас с сестрой точно уничтожат в случае чего.Кивнув Микаэла пройдёт в портал, а вампирша вернётся к Верховному. Ведь у него множество поручений и даже её сестра сейчас выполняет одно из них, ища куда-то запропастившегося Фламеля, который нужен Ему.Соединённое Королевство Британия. Шотландия. Хогсмит.Недалеко от Хогвартса есть небольшая деревушка, состоящая буквально из трёх десятков домов, расположенных в идеальном порядке вокруг большой прямоугольной площади, от которой широкая мощёная дорога уходит куда-то вдоль леса за холмы. Как и везде, домики рядом с главной улицей застроены двух- и изредка трёхэтажными строениями с покатыми крышами, превращёнными в разнообразные магазинчики и кафе, а также в единственную гостиницу.Сегодня с самого раннего утра здесь начали собираться волшебники. Целые семейства самых разных магов, как чистокровных, так и не очень, появлялись в тихих хлопках трансгрессий, использованных порталов, а в окнах тут и там появлялись изумрудные вспышки. Ведь многие просто проходили сквозь камины в ближайших магазинчиках.К девяти утра собралась уже внушительная толпа в несколько сотен человек. Все они одеты в традиционные чёрные мантии с вырезами, вместо рукавов, из под которых виднеются разнообразные костюмы и платья. Правда аристократов можно легко определить, по богатым тканям, предпочтительно тёмным цветам и многочисленным драгоценным украшениям, у некоторых можно увидеть декоративные трости, которыми так удобно как скрывать клинок или палочку, так и просто отгонять чернь и простолюдинов. Вокруг родителей носились толпы детей; взрослые степенно приветствовали друг друга и беседовали о погоде, природе и ценах на различные мелочи. Вскоре из-за поворота появились закрытые тёмные, почти чёрные кареты, которые, кажется, что никто и не тянет.Вскоре появились и небольшие группы учеников в потёртых мантиях и столь же потёртых и невыразительных одеждах, которые кучковались вокруг выделяющихся магов, которые явно были преподавателями.Однако все взгляды привлекут не они, а внезапная вспышка пламени, оставившая после себя ровный круг в дальнем углу площади. Кажется, что там ничто не двигалось, словно застывшая картинка, на которую большинство не обратило никакого внимания... Кроме множества аристократов, постоянно бросающих туда взгляды.- Лика, ты готова? - прижимая её к себе и смотря в глаза, в глубине которых можно различить багровые угли, тихо спрошу я, - Всё помнишь?Улыбнувшись и заалев, она коротко кивнёт и потянется за поцелуем. Рядом с нами застыли инкубы в массивных шипастых пластинчатых доспехах, которые сразу после нашего прибытия встали вокруг нас прямо на границе защитного купола, постоянно водя по сторонам рогатыми шлемами. В паре шагов от меня застыла Микаэла, что как и моя супруга, одета в тёмно-бордовое платье с длинным подолом, а на плечи накинута чёрная мантия из струящейся ткани.- Насчёт маглорожденных и полукровок? - она чуть надует пухлые губки и снова кивнёт, с укором посмотрев на меня, - Я знаю, просто впервые отпускаю тебя столь надолго и практически одну.
Лика сразу же улыбнётся и вновь потянется за поцелуем, не обращая никакого внимания на отводящую взгляд Микаэлу, которая в это время держит в руках небольшой саквояж и клатч.