Глава 16: Грандмастер (1/2)

- Лорд Дарквар, вас было сложно найти...Долгое время, практически с самого прибытия со своей супругой на воскресный пятичасовой чай к королевской чете, где немногие собравшиеся аристократы с прекрасными вторыми половинками в лёгких летних платьях степенно прохаживаются по ухоженному саду, рассматривают мелких суетящихся рыбок в прозрачных прудиках, и разумеется, степенно беседуют, я старался держаться в тени, наблюдая и прислушиваясь. В тоже время Лика о чём-то тихо секретничала с многочисленными дамами и леди в ажурной беседке неподалёку, которые практически сразу же организовали несколько кружков по интересам, но сегодня именно она стала центром внимания, и многих интересовало всё о далёкой и своеобразной Японии.

Поэтому внезапно раздавшийся голос позади, заставит меня резко развернуться и встретиться взглядом с тёмно-зелёными глазами бесшумно подошедшего мужчины. Он одет в идеально подогнанный чёрный костюм, который практически сливается цветом с его волосами, а его волевое лицо с прямым носом идеально выбрито. Однако упрямо сжатые губы, что превратились сейчас в тонкую линию, явно говорят о недовольстве.- Видимо, вы искали не в тех местах. - улыбнувшись, отвечу ему, - Однако, всё же вам удалось. Кстати, с кем имею честь говорить?Мой собеседник несколько мгновений молча рассматривал меня, после чего чуть склонит голову в поклоне, и хмыкнув, представится.- Сер Томас Джервис, - после небольшой паузы продолжит, - И ваш прямой работодатель.- Хм, а я то думал, что всё в Британии подчинено королевской чете...- Я неверно выразился. - он чуть улыбнётся уголками губ, и укажет ладонью в сторону ухоженного садика вдоль одного из прудов, куда мы и двинемся, продолжая беседу, - Я руководитель Объединённого Комитете Разведки Империи, однако сейчас все знают моё ведомство, как Отдел Топографии и Статистики. Да, пусть вас не вводит в заблуждение такое название, мы, отчасти, перенимаем чужой опыт в этом деле...На пару минут он прервётся, ведь рядом с нами прошли несколько пар молодых аристократов, увлечённо беседующих о чём-то.- И мне было крайне занимательно узнать однажды утром, что в моём ведомстве появился новый отдел, неизвестно чем занимающийся в реальности, да к тому же его утвердил сам Король!

Мой собеседник глубоко вздохнёт, однако я замечу, что всё это игра на публику, ведь его глаза провожали прошедших аристократов и цепко осматривали всё окружающее пространство.- Видите ли, сэр, - глубоко вздохнув, начну отвечать я, при этом замечая брошенный взгляд чуть прищуренных глаз, - Моё назначение и создание нового отдела тоже является ширмой для некоторых планов, согласованные мною лично с короной. Однако, разведка и контрразведка, только отличными от ваших, методами, также является прерогативой моего подразделения.Мы остановимся в тени одного из раскидистых дубов и посмотрим в глаза друг друга, но прежде чем продолжим разговор, вдали раздастся голос Лики, которая искала меня.- Прошу простить, меня разыскивает моя супруга и я вынужден вас покинуть. - кивнув ему, отойду на шаг и продолжу, - Однако нам нужно будет продолжит этот разговор, начатый в столь неподходящем месте.- Вы правы, но это единственное мероприятие, но котором я смог вас найти!- Не люблю публичных мероприятий и вообще этого высшего света... - слегка крутану ладонью, словно обводя этим жестом всех собравшихся сегодня аристократов, - Поэтому в ближайшее время к вам зайдут мои помощницы и приведут ко мне, где мы и сможем более откровенно и подробно обо всём побеседовать.- Хорошо, Лорд. - прищурив глаза и внимательно следя за мной, ответит Томас.Я же кивнув ему, быстро выйду через полупрозрачные ухоженные кустарники к лёгкой беседке из светлого дерева, которая так органично смотрится среди зелены листвы и разноцветных пятен цветов. В ней на с удобством разместилось несколько очаровательных дам и девушек, что внимательно смотрят на всех блуждающих неподалёку мужчин и тихо шепчутся о чём-то друг с дружкой, при этом иногда мило смеясь, прикрывая узкими ладошками губы.- Любимый! - ко мне сразу же подойдёт моя супруга, которая до этого стояла у входа в беседку, - 女王はあなたを探しています. / Тебя ищет королева. /Взволнованно произнеся это, она неосознанно перейдёт на японский, чем вызовет множество любопытных и заинтересованных взглядов, а заметив их, Лика мило покраснеет и тихо добавит, смотря мне в глаза.- どうかしたの? 私は心配すべきですか？ / Что-то случилось? Мне стоит волноваться? /- Нет лисёнок, - улыбнувшись ей, нежно уберу прядку от её лица, - Кстати, а кто именно меня искал, ведь королева не будет сама бегать и разыскивать?В ответ, она молча бросит взгляд на застывшего, словно статуя, идеально выбритого слугу в ливрее ало-красно-белоснежных цветов.-Благодарю тебя, лисёнок. - чуть прижав её к себе, тихо скажу я и легко прикоснусь губами к бархатной коже её щеки, - Будь внимательна, но если что, то Драхар рядом и выведет тебя.- Хорошо любимый. - раскрасневшись и смущаясь под множеством внимательных взглядов собравшихся избранных из числа аристократов, она тихо отойдёт обратно к беседке.Сразу же после этого я направлюсь к ожидающему слуге, который молча поклонившись, быстро поведёт меня между столиков под расставленными тентами, групп прохаживающихся и беседующих о своём людей в богатых одеждах, по аккуратным дорожкам из мелких камешков светлых тонов и ухоженному саду к зелёной стене, в которой лишь вблизи можно разглядеть изумрудную арку темнеющего прохода.- Королева Виктория ждёт вас, Лорд Дарквар.Тихо произнесёт мой провожатый, и степенно поклонившись, укажет на вход, куда я сразу же пройду. Внутри окажется, словно другой мир, ведь повсюду сумрак и лёгкий почти прозрачный туман стелется у ног, который образуют сходящиеся вверху стены монолитной зелёной изгороди, высотой около четырёх метров. Они извиваются, образуя тоннели, иногда поворачивают в разные стороны, а одинаковые цвета зелени не позволяют точно определить, где именно идёшь и был ли тут раньше.Однако вскоре, через десяток минут блужданий по этому лабиринту, что изредка подсвечен вытянутым к низу жёлтым фонарикам, я выйду в большое прямоугольное помещение под открытым небом, в котором меня в одиночестве ожидала королева. В этой изумрудной комнате, стены которой из одних лишь листьев, а потолка нет вовсе, она величаво полулежит на большой скамье, выполненной в римском стиле и их же цветах, что более похожа на ложе с одним подлокотником, плавно переходящим в спинку.

- Лорд Дарквар, - она мягко улыбнётся и расправит невидимые складки на изумрудном платье, - Мы вас уже заждались.- Добрый вечер, Королева Виктория... - быстро осмотрюсь вокруг и замечу аккуратно сложенные, на небольшом столике рядом, перчатки несколько колец, а возле них расположилось блюдо с лёгкими канапе и небольшой графинчик с полупрозрачной красной жидкостью, - Вы хотели меня видеть...- Пф, давайте отбросим весь этот официоз...Пока она томно изгибаясь вставала со скамьи и подходила ко мне, я успею незаметно считать её поверхностные мысли, в которых плескалась лишь похоть и страсть.- "Спи!" - сделав шаг навстречу, произнесу я.Одновременно с этим сразу же вытаскивая из "Инвентаря" и надевая себе на голову "Камень Разума", успею подхватить обмякнувшее тело королевы и быстро перенесу её обратно на скамью. После чего вздохнув, аккуратно приоткрою ей глаза и проникну в разум, где сразу же увижу, что из подобных частных приглашений появлялись фавориты короны. Хотя это и не сравнится с происходившим при дворе французских Людовиков или итальянских Медиче, но аристократия привыкла отдыхать в роскоши и предаваться запретным для остальных удовольствиям.

Спустя пару минут копания в её разуме, я вернусь в реальность, закончив вносить нужные правки, и оставив спящую королеву в саду быстро вернусь к своей супруге.

- Лика, нам пора. - возьму её за локоть и быстро поведу прочь от этого сборища разумных.Она не станет сопротивляться, и быстро попрощавшись со своими новыми подругами, пойдёт вслед за мной к каретам, а позади нас быстро шли Драхар и Микаэла, что сегодня надела множество скрывающих артефактов в виде украшений, делавших её похожей на невзрачную простолюдинку из мон-кей. Мы быстро пройдём по пустынным галереям и коридорам дворца, а встречающиеся слуги быстро склонялись в поклонах и отходили к стенам, и вскоре выйдем к конюшням, где стоят множество карет и экипажей всех прибывших гостей. Однако наша, как и многие другие созданные мною вещи, довольно сильно отличается, как высотой, так и тем, что расположена на шести осях и тянут её мощно сложенные кони. Они всё матово чёрной расцветки со спутанными гривами и короткими хвостами, удлинёнными треугольными ушами, расположенными практически на макушке, что делает их похожими на больших кошек и тёмно-багровыми глазами. Периодически кто-то из шестёрки этих коней периодически всхрапывал или злобно шипел, обводя бешеными взглядами просторные конюшни и заставляя остальных животных и даже нескольких мальчишек, ухаживающими за ними, вжиматься в стены и обходить мою карету как можно дальше.- Драхар, - я задержусь рядом со своим телохранителем, который при нашем приближении к транспорту, обгонит нас и откроет двери, - Сегодня мне встретился некий Томас Джервис, он начальник местной разведки, и наверняка, постарается за нами проследить. Поэтому мы с Ликой из кареты сразу отправимся к Лестрейнджам, а ты доведи наш транспорт до ближайшей развилки и через телепорт отправь в домен Даркваров.- Да, Высший, - склонив голову в поклоне, тихо отзовётся он, - Я всё сделаю.Проводив взглядом мою спину, скрывшуюся внутри кареты, он плотно закроет дверь и провернув ручку всмотрится в стекло окошка, где помимо небольшой вспышки за плотными занавесями, он разглядит и отражение какого-то мальчишки в заляпанной грязью одежде и скрывающего свои глаза козырьком кепки.Хмыкнув, Драхар, быстро запрыгнет к кучеру, роль которого также выполнял один из замаскированных инкубов, и тихо произнесёт.- Едем!Британская Империя, Англия, Лондон.В одном из помпезных трёхэтажных зданий, расположенного среди множества похожих и напоминающих всем проходящим мимо людям о грозном наследии Великой Империи, и выходящего многочисленными глубоко утопленными в толстые стены окнами на берега мутной Темзы, на одном из четырёх подземных этажей, что раньше было одной из усыпальниц крестоносцев, в тёмном помещении без окон за массивным деревянным столом неторопливо раскуривал сигару мужчина среднего возраста.Все его движения неторопливы и точны, а верхние пуговицы на рубашке уже давно расстёгнуты.- Значит, вы ничего не нашли.Тихо проговорит он, печатая каждое слово и поднимая взгляд от бумаг на одного из своих многочисленных подчинённых и агентов, и откинется в кресле.- Сэр, мы сами проверили дорогу, там нет никаких следов. Вообще! Лишь одна колея от его кареты, которая идёт строго вперёд, а через пять метров после поворота она мгновенно исчезает. Нет брызг, следов, даже трава на склонах не примята!

- Они могли куда-то свернуть... - тихо, скорее сам себе, произнесёт Томас Джервис.- Нет сэр, пятеро наших людей вели карету от самого выхода из дворца, а после выхода из города трое. - случайно перебьёт его служащий, - На дороге некуда свернуть, а лес с двух сторон практически нависает над ней... Они просто растворились в воздухе.- Ясно, можешь идти. - тихо произнесёт Томас и дождавшись закрывшихся толстых дверей, переведёт взгляд на одну из отъехавших в сторону перфорированных деревянных панелей, откуда выйдет неприметный человек в длиннополом плаще, что скрывает фигуру, но оставляет видимыми ухоженные ладони, что никогда не знали крестьянского труда, массивные перстни с печатками и драгоценными камнями, а также лицо молодо выглядевшего аристократа со светлыми волосами и узкими чертами лица.- Вы всё слышали, у меня нет ничего на Дарквара, только то, что он живёт сейчас у Дарквудов в Уэльсе...- Это и так всем известно, а к валлийцам лезть нельзя. Во-всяком случае, пока что.- Но нам всё равно ничего неизвестно ни о нём, ни о его родовом замке, ни о его покровителях.- Ты магл, ты неспособен понять...- Он опасен для короны, а значит и для вас! - Томас в гневе вскочит из кресла и нависнет над столом, - У него очень влиятельные покровители и ты глупец, если считаешь иначе...Он швырнёт в лицо аристократу папку с бумагами, которые вспыхнут, столкнувшись с прозрачной плёнкой перед ним, и разлетятся по кабинету тлеющим конфетти.- Внезапно, словно из ниоткуда, появляется куча аристократов и пусть они не говорят своих имён, да даже точного портрета их нету, но своим поведением, манерами, речью и просто презрительными взглядами, говорят, что мы чернь и грязь под их ногами! Спустя пару недель по всей Европе начинают массовые стройки, при чём во всех крупных городах, в самых их центрах. Даже напротив здания Министерства у Темзы сейчас что-то строится! И знаешь, что говорят мои люди? - не дождавшись ответа, он продолжит, - Ничего! Они не помнят и не могут рассказать, лишь твердят о темноте, но возвращаться туда никто не хочет. Ладно, может это мелочи, однако во многих банках внезапно появилась куча счетов и вкладов с тоннами золота и камней. Владельцы производств и предприятий начинают играть в какую-то свою игру, заключают соглашения в обход не только своих правительств, но даже нас! Скупаются земли, строятся различные объекты, даже здесь в Британии, и что там происходит, какие ужасы и опыты, никто не скажет...Внезапно дверь в кабинет распахнётся, и в неё войдут две прекрасные девушки в приталенных платьях с длинными разрезами на бёдрах, чтобы подолы не сковывали движений. Их идеальные и абсолютно одинаковые лица с какой-то брезгливостью внимательно осмотрят всё вокруг, а после их тёмные глаза скрестятся сначала на аристократе, а после на самом Томасе, вновь усевшимся за стол.- Кто вы такие и как...- "Спи!" - резко произнесёт одна из близняшек, посмотрев в глаза аристократу, и тот сразу же кулем свалится на пол, лишь чудом не ударившись об углы стола и небольшие тумбочки.- Добрый вечер, мы с сестрой пришли от Лорда Дарквара. Он хочет вас видеть...Тем временем вторая посмотрит на Томаса и начнёт что-то говорить но он совсем не сможет понять о чём она. Ведь вся его воля и мысли мгновенно испарятся, оставив лишь смутный образ двух глаз со светящимися багровыми искрами где-то глубоко внутри.Через пару минут, а может часов Томас придёт в себя, однако вокруг почему-то была лишь темнота и только тихий разговор двух девушек доносился, словно сквозь вату.- ... наверное, ты ударила его слишком сильно.- Пф, это всего лишь мон-кей, он скоро придёт в себя...- Да, но он нужен Ему для разговора, а как с этим куском мяса можно общаться сейчас?- Может в ванну его кинем? - раздавались с двух сторон всё усиливающиеся звуки разговора.- Не надо ванны... - сипло прохрипит Томас, сперва даже не узнав свой голос, - Только повязку снимите или что это у меня на глазах.С разных сторон раздастся мелодичный смех, а после к нему резко вернётся зрение и он увидит странное куполообразное помещение, где стены плавно переходят в потолок и всё залито жёстким белоснежным светом, что лишь добавляет чистоты в это светлое помещение. С трудом проморгавшись, Томас обнаружит себя сидящим на небольшом жёстком стуле, а рядом с ним стояли и заинтересованно следили за каждым его движением две очаровательные молодых девушки с одинаковой внешностью.

Спустя мгновение к нему вернуться воспоминания, которые и предшествовали его появлению здесь, из-за чего сразу же заболит тупой ноющей болью голова.- Он очнулся, сестра.Произнесёт одна из них, перед этим пощёлкав пальцами у Томаса перед носом и удовлетворённо кивнув.- Да, думаю нам пора его отвести к Нему.- Ты права, итак уже много времени потеряли с ним.Обменявшись победными взглядами и утвердительно кивнув друг другу, они одновременно вцепятся в его запястья, практически ломая их в стальных хватках, и буквально стащат с кресла.

- Хватит, прошу... - глава разведки Великой Империи ещё никогда не чувствовал себя столь униженным.Даже в семье, где рано умер отец, а потом новые мужья матери сменялись один за другим каждый год, он не чувствовал себя столь одиноким и беспомощным в этом жестоком мире.- Я могу идти сам.Тащившие его девушки резко остановятся, и не скрывая усмешки на прекрасных лицах, синхронно повернутся к нему.- Только покажите, куда нужно идти. - переводя взгляд с одной на другую, взмолится он.- Хорошо, но помни, что здесь не стоит делать глупостей... - мгновенно отпустив его, произнесёт одна из девушек.- Например, пытаться сбежать, напасть на кого-то или что-то подобное. - со скучающим выражением лица, дополнит вторая.- Понял?Томас быстро кивнёт, украдкой рассматривая помещение, где оказался. Однако никаких приметных деталей или приметных вещей, многие из которых могут так многое сказать если не о стране, где он оказался, то хотя бы рассказать немного больше об их хозяине. Это пустая комната белого цвета, в которой словно ото всюду идёт свет, с идеально выровненными стенами, полом и потолком, а по центру стоит литой металлический стул с перфорированным сидением и спинкой. Вот только толстые зажимы на подлокотниках и раме говорят, что либо он оказался в какой-то лаборатории, либо в пыточной. Хотя вероятнее первое.- Да. - только и сможет ответить Томас, неуклюже вставая с пола и растирая запястья с начинающими краснеть следами от изящных пальцев.Девушки кивнут друг другу и проведя рукой в сторону ближайшей стены, просто пойдут вперёд. Внезапно та разойдётся в стороны прямо перед ними, образуя круглый проём.- Идём, и не отставай. - скривив в презрительной гримасе прекрасное личико произнесёт одна из девушек, и они быстро двинутся из комнаты.Пройдя сквозь проход, который сразу же сложится за ними и превратится в идеально ровную стену, они окажутся в огромном помещении, что создано из множества подобных куполообразных комнат, переходов и полупрозрачных дорожек, что висят в воздухе без всякой опоры на стены или потолок. На пару мгновений Томаса поразит то, что он увидит. Ведь они окажутся на одной из платформ на верхних уровнях, а внизу виднелись тысячи людей, которые что-то переносили, ходили и переговаривались друг с другом. Однако он быстро распознает чёткое расслоение на группы, что явно различаются по одежде, росту и телосложению и самим повадкам и движениям.Например, вдали слева из одного из боковых туннелей, где мог бы свободно разместиться парусник типа "Мановар", куда-то по своим делам шла группа из шести-семи человек в белоснежных халатах, наброшенных на свободные штаны и рубашки, и они абсолютно не обращали внимания на происходящее вокруг них, продолжая о чём-то увлечённо спорить на незнакомом языке. Однако когда навстречу им по боковой дорожке выйдет небольшой отряд молодых мужчин в серых комбинезонах, те сразу же остановятся и дадут пройти учёным, никак их не останавливая. Присмотревшись чуть лучше, он заметит и множество других групп людей и подобных существ, что различались друг от друга типом формы и цветами. Изысканно утончённые высокие худые фигуры, что слегка горбились, везде одеты в более богатые одежды и всегда тёмно-бордовых или тёмно-пурпурных цветов, а следующие за ними свиты из множества людей перетаскивали множество колб со странными жидкостями и механизмы из разных металлов. В алых одеждах ходят явные командиры, но все они почему-то пропускают этих горбунов низко кланяясь, а учёным в белых халатах или накидках всегда уступают дорогу и орут лишь на ровные коробочки курсантов в серых комбинезонах.Повернув голову налево, он увидит плавные изгибы огромного зала и разделение на большую многоярусную оранжерею, где за прозрачными стенами виднеются настоящие джунгли, соседствующие с идеально-ровными рядами шкафов с какими-то цветами и растениями. Там же, но с другой стороны можно разглядеть разные тренировочные площадки, размещённые как на парящих платформах, так и просто разделённых в несколько этажей.- Не отставай, мон-кей. - резко раздастся голос одной из близняшек, что привели его сюда.Следом за этим его буквально швырнут вперёд в коридор и времени рассматривать что-то уже не останется. Хотя он успеет заметить многочисленные ряды кроватей и столов во многих боковых помещений, какие-то тренировочные стадионы и площадки, заполненные различными тренажёрами, а в следующем большом зале, что по размерам лишь вполовину от предыдущего, нет ничего. Кроме многочисленных площадок у стен, но спустя пару мгновений он различит многочисленных людей в серой форме, с кирасами и шлемами, что просто летали в воздухе, явно что-то отрабатывая.

Пройдя дальше, они окажутся в узком коридоре, что вёл куда-то вдаль и никуда не сворачивал на протяжении нескольких сотен метров. Томас недоуменно посмотрит на своих сопровождающих, одна из которых невозмутимо щёлкнет пальцами, и стена слева от прохода начнёт становиться прозрачной.Спустя пару мгновений длинный коридор превратится в столь же длинную галерею, с которой открывается впечатляющий вид на немного чадящий город с разнообразными полуразрушенными многоэтажными зданиями. Внутри которого можно различить коробочки одинаковых людей в серых шинелях, кирасах с наплечниками из нескольких пластин и шлемами с небольшой пикой наверху, и рюкзаками за спинами, что несёт каждый из солдат.Они осторожно передвигались по заваленным улицам, проходили через баррикады, врывались в дома. Зачастую их сопровождали квадратные корпуса техники на гусеницах или колёсах. Тут и там раздавались беззвучные вспышки выстрелов из тупоносых орудий и вытянутых карабинов.Спустя несколько десятков минут ходьбы город сменится большой равниной с редкими домиками вилл и чащ, горизонт которой теряется где-то вдали. Тут также коробочки воинов в серых шинелях, поверх которых надеты металлические доспехи, штурмовали их или просто быстро перестраивались в цепочки. Кто-то падал на землю и начинал водит своим ружьём куда-то в стороны, в других местах группы солдат короткими лопатками что-то копали или маршировали.Через несколько таких огромных залов с разнообразной местностью внутри, которые явно были огромными полигонами, и пройдя над многочисленными заводами и мануфакториями, чьи работающие механизмы терялись в пару и красноватом освещении, они окажутся в небольшой комнате с несколькими десятками монолитных дверей. Всё в этом зале создано из чёрного камня, что пронизан многочисленными прожилками металлов и обладает странной глубиной цвета, сверкающая золотом и серебром отделка потолка и полуколонн, рельефов и фрески ночного неба на потолке, лишь добавляло красоты этому роскошному помещению.Но вместо дверей они резко свернут и подойдут к одной из стен, которая быстро утратит глянцевый блеск и сразу же начнёт складываться сама в себя, образуя проход. При этом во всей комнате и рядом с каждым проходом, на колоннах и полу разом начнут тускло светиться ядовито-зелёным цветом угловатые значки, складывающиеся в непрекращающиеся линии вязей сотен тысяч символов повсюду.Томаса резко толкнут в сторону раскрывшейся арки прохода, и он окажется в большом кабинете. Слева и справа вдоль стен из такого же тёмного камня с многочисленными прожилками металлов, располагаются ряды шкафов с книгами и папками, а прямо по центру помещения располагается массивный стол с сияющими изумрудным цветом линиями угловатых значков. Однако больше всего Томаса поразит вид из абсолютно прозрачной стены за столом, что показывает усеянное мириадами крохотных огоньков звёздное небо и серую пустошь, тянущуюся до горизонта, и изредка пересекающуюся чёрными линиями далёких каверн и обрывов, а также более светлыми горными пиками вдали.- Вы сильно задержались. - тихо раздастся голос из повёрнутого ко входу спинкой кресла молодого мужчины, что неторопливо повернулся к ним.- Мы просим прощения, господин. - тихо произнесёт одна из бесшумно вошедших вслед за Томасом девушек.- Вероятно, я не рассчитала свои силы, когда вырубала его. - тихо скажет вторая, одновременно с сестрой склоняя головы в поклоне.- Присаживайтесь, сэр. - усмехнувшись, произнесёт повернувшийся к Томасу Лорд Дарквар, указывая на стоящие перед столом несколько стульев с мягкой обивкой и широкими подлокотниками.Тихо сглотнув и бросив опасливые взгляды как на сопровождающих его девушек, что застыли, у вновь ставшего монолитной стеной, прохода и торопливо усядется прямо напротив существа, почему принявшего форму молодого черноволосого человека с аристократическими чертами лица, вот только сияющие белым цветом глаза выдают. Тот молча сидел за столом и неторопливо рассматривал человека перед собой, у которого внезапно начали возникать странные образы из прошлого, а голова стала болеть всё сильнее. Не зная, куда себя деть от этого пронизывающего и раскладывающего на молекулы взгляда, Томас посмотрит наверх и увидит странную фреску из медленно перетекающего и меняющегося изображения гиганта, что властно указывает скелетоподобным существам куда-то вперёд, созданного из словно жидкого серебристого металла.- Итак, как я и обещал, вас привели ко мне мои помощницы. - усмехнувшись, переведу взгляд с этого скукожившегося человека, что затравленно осматривался и явно очень неуютно себя здесь чувствовал, хотя на это и был расчёт, и продолжу, - И теперь мы можем более точно обговорить мою должность и почему мой отдел подчиняется исключительно короне, а не вам. Ведь в этом месте нас точно никто не станет искать, не говоря уже о попытках подслушать.- Лорд Дарквар, это всё крайне неожиданно... - слегка запинаясь и пытаясь придать себе серьёзный вид, начнёт говорить Томас.- После того как вы ничего не смогли на меня найти? Или после того, как вы так топорно пытались следить? Или... Продолжать можно долго, однако я позвал вас не за этим, а чтобы как я и обещал объяснить вам, чем именно будет заниматься мой отдел и почему мы отвечаем исключительно перед короной, а вы будете нам помогать и будете молчать о том, что видели или знаете.Почему-то спорить глава службы разведки Британской Империи с этим существом с сияющими глазами просто не сможет, а все слова, что он попытается из себя выдавить, упрутся в сомкнутые губы.- Итак, мой двадцатый отдел официально занят разведкой и контрразведкой, однако для этого я использую свои многочисленные связи, сеть роскошных отелей, что строят мои люди сейчас во всех крупных городах мира и всё это нужно лишь для достижения одной долгосрочной цели. - внимательно посмотрев в глаза Томасу и буквально вбивая свои слова в его сознание, продолжу, - Полноценное объединение этого мира в единый механизм, где каждый человек будет соединён с остальными. Для этого уже сделано многое, например, начата отмена рабовладения, торговля стала более всеобъемлющей, а значит уже положено начало полноценной глобализации. Корона это понимает, но мир финансов, полноценный отказ от бартера, а впоследствии и от обеспечения валют золотом или каким-то другим ресурсом, создание единого народа, который хоть и будет разбит на страны, но мыслить-то будет одинаково, одними терминами и понятиями, возможно, введение единого или единых языков во всём мире требует огромных сил и кардинальных изменений в обществе. Именно этим и занимается "официально", - выделю руками кавычки, - Мой отдел. Для этого у меня есть все необходимые ресурсы и финансы, создаются объединения предприятий и промышленников, компании будут сливаться в корпорации, строиться новые дороги и прочее. Однако у меня нет нужных специалистов в области дипломатии и специалистов разведчиков.Внимательно посмотрю на Томаса, и переведя дыхание, продолжу.- Неофициально, мы помимо всего вышеперечисленного, занимаемся решением проблемы вторжения извне. Ведь все мы живём на одной планете, но разве жизнь во Вселенной останавливается только на нас? Нет, к тому же стоит учесть ещё и такой дестабилизирующий фактор, как волшебники и магики, и называются они Магическим Миром... - усмехнувшись, замечу панику на лице своего собеседника и усилием воли сниму с него "Немоту".- В-вы, з-знает-те о н-них? - запинаясь, спросит он.- Разумеется, ведь я сам архимаг и обладаю фактически непререкаемым авторитетом у магов.

- П-прост-тите, но о к-каких вт-торжен-ниях вы говорит-те?- Посмотри в окно. - прикажу ему, указывая себе за спину, - Ты видишь этот пейзаж? Тебя в нём ничего не смущает?Томас на некоторое время будет рассматривать неторопливо мерцающие звёзды над унылой серой пустынной равниной без единого растения или травинки. После чего переведёт взгляд на меня.- Интересная картина, но я не знаю местности с такой пустыней...- Конечно, это же Луна!- Это шутка? Фокус? Иллюзия?- Ты на Луне сейчас, на одной из моих баз, понимаешь? - усмехнувшись, вновь поймаю его взгляд и уберу его неверие к моим словам.Ведь большинство людей вообще ещё не уверены что кроме солнечной системы хотя бы что-то есть, не говоря уже о том, что учёные ещё даже не задавались вопросами, какая же поверхность у других планет и спутников, а значит после такой шокирующей информации, что ломает всю картину мира, у него просто мог бы начаться шок или истерика.- Это... Это правда? - внезапно резко успокоившись и как-то внутренне собравшись, спросит глава службы разведки.- Да, правда обратная её сторона, поэтому Землю вы не увидите... Во всяком случае, не сегодня точно.- Это же... Это же, какие возможности открываются!- Для вас, никаких, а вот для осуществления моих планов, как я и говорил, у меня есть ресурсы и возможности. - усмехнувшись, жестоко отвечу ему, - Осталось лишь решить, будем ли мы сотрудничать или же, мне придётся срочно менять главу службы разведки и моего начальника.Томас несколько мгновений всё напряжённо обдумывал, хорошо расслышав последнюю угрозу, которая явно была не просто словами.- Я верен Короне и Британии, а ваши планы одобрены именно ими. - чётко произнося каждое слово, ответит Томас, - Поэтому окажу вам всю посильную помощь и в ближайшее время пришлю своих людей, но мне нужно более лучше разобраться, что именно и как вы хотите сделать? Надеюсь, речь идёт не об уничтожении магического мира или магловского?- Нет, что вы. Разговор об этом даже не идёт. Я хочу на последних стадиях полноценного объединения мира людей просто интегрировать и магов. Однако для этого мне потребуются там агенты влияния, разведчики и шпионы, а лучше диверсанты. Вот для их подготовки и нужны ваши специалисты.- Из детей получаются плохие агенты, а появлению множества новых родов и людей... Это будет очень сложно объяснить и придумать реалистичные легенды. - ответит Томас, явно включившись в решение поставленной задачи, - Хм, во время войны или сразу после неё это было бы гораздо проще...Он на несколько мгновений задумается, после чего поднимет на меня взгляд.- Но всё же, о каких вторжениях извне вы говорите?- Понимаете, космос очень опасное и неприветливое для любой жизни место. - немного повернувшись в кресле, посмотрю в бездонную черноту за окном с россыпью чуть мерцающих звёзд, - Потому в любой момент на нашу планету может упасть какой-нибудь камень, и если он будет довольно большим, то это повлечёт последствия для всего мира. К тому же эта база, как и многие другие не мною созданы.У выхода из кабинета чуть слышно, но всё же заметно громко, практически одновременно вздохнут Тина и Тара. Недовольно взглянув на них, я вновь вернусь к ошеломлённому Томасу, который, кажется, даже не заметил этого.- Но как же...- Именно так, к тому же у меня есть обоснованные предположения, что прошлые обитатели когда-то вмешивались в нашу историю.Глава Британской разведки поднимет на меня удивлённый взгляд.- Теперь вы понимаете, что проблема вторжений извне на Землю более чем реальна и это куда как более важная задача, чем все эти ваши копошения в грязи за какие-то границы между государствами или колониями.- Да я понимаю, но чтобы противостоять таким пришельцам нам нужно оружие, броня, техника в конце концов...- Так я уже начал работать в этом направлении. - усмехнувшись посмотрю на него, - Ведь промышленники начали объединяться в корпорации не просто так.На пару минут кабинет погрузится в тишину. Во-время которой Томас переваривал полученную информацию и усиленно думал над тем, как лучше и быстрее усилить армию, подготовить общество и государство к возможному нападению.- Кто ваш информатор о мире магов? - резко и совершенно внезапно для собеседника спрошу я.- Эдуард Сэлвик, - Томас сам удивится тому, что сразу же ответит, а после продолжит, не в силах остановиться под пронизывающим взглядом сияющих белоснежным светом глаз, - Он из младшей ветви рода Селвинов, но там много сквибов, потому и работают с нами. К тому же это не он мой информатор, а наоборот...Пытаясь остановить себя, Томас просто закроет рот ладонями, всё равно продолжая что-то мычать, а подняв испуганный взгляд на меня, вновь увидит самодовольную усмешку Лорда Дарквара.- Интересно...Разом став серьёзным, сделаю жест ладонью, и тело моего собеседника разом выпрямится, а руки вцепятся в подлокотники его стула.- Продолжай рассказывать, кто же такой этот Селвик. - глядя в глаза Томасу, прикажу я.- Это слабый маг из семьи, которая предоставляет услуги посредников. Ведь все знают Селвинов и с ними мало кто будет конфликтовать в открытую, да и полезны они для магов. Сейчас их наняли Гринграссы, чтобы выйти на вас.- Зачем?В ответ же мой собеседник внезапно начнёт дергаться, а в его взгляде появится паника.

Хмыкнув на это, надену "Камень Разума" и проникну в его сознание, где сразу же увижу воспоминание о том, как Эдуард Селвик говорил что-то про места в Визенгамоте. О создании коалиции с Лестрейнджами и другими семьями против засилья Блеков. Однако в конце разговора с Томаса потребовали некий Обет, нарушение которого и вызвало такую странную реакцию. Вот только мне не нужны какие-то ограничения на таком полезном человеке, поэтому я аккуратно уберу все подобные клятвы и продолжу просматривать его воспоминания более подробно.Через пару минут, вернувшись в реальный мир и использовав на сидевшем с остекленевшим взглядом Томасе "Высшее Восстановление", который сразу же встряхнётся и более осознанно посмотрит на меня, тихо продолжу.- На вас стояли некоторые ограничения, как я понял, поставленные Селвиком, чтобы вы ничего не могли никому рассказать о ваших разговорах. Однако теперь их нет и вы можете мыслить свободно... - внимательно посмотрю ему в глаза, - Но теперь мне нужен от вас ответ, готовы ли вы, а после и ваши преемники, работать на славу не просто короны и Британии, но всего мира?- Да, - не колеблясь ни мгновения, что в принципе довольно сложно с моими закладками в сознании, он сразу же ответит.- В таком случае скрепим рукопожатием наши договорённости и начнём строить лучшее будущее сегодня!Коварно улыбнувшись, пожму его протянутую руку, одновременно с этим активируя "Кровавые Узы: Печать раба", проговорив фразу-активатор про себя. Сразу после этого на наших запястьях появятся багровые цепочки, быстро истаявшие, но Томас этого даже не заметил, всё также смотря мне в глаза.- Тебя проводят в твой кабинет. - кивну ему и переведу взгляд на своих помощниц, что всё также безмолвно и недвижимо стояли возле выхода из кабинета, - Отведите его обратно в Лондон, туда откуда забирали, и позовите Драхара.- Да, господин. - синхронно отзовутся близняшки-вампирши и быстро выведут Томаса из кабинета.Спустя пару минут бесшумно войдёт мастер-инкуб, и молча поклонившись, застынет.- Драхар приставь к этому Томасу Джервису несколько смертоуказателей и парочку призраков, и когда к нему придут маги, их нужно будет схватить, допросить и держать в темнице, пока я не решу, что с ними делать. Он же сам не должен пострадать. Ясно?- Да Верховный. - гулким голосом из-за рогатого шлема, произнесёт он.- Далее, у нас есть изменённые мною воины-ямабуси и их давно пора испытать в деле. Поэтому возьми их и весь отряд моих телохранителей, кроме тех, кто охраняет мою супругу, и разыщи Виттельсбахов и Австрийских Габсбургов... - на пару мгновений задумаюсь и продолжу, - Также найди их премьер-министров или как там зовут глав правительств, и вызови меня. Только основные действия по захвату и проникновению должны делать именно мои улучшенные люди.- Верховный, они лишь замедлят меня. - вскинувшись, ответит мастер-инкуб, - К тому же они ещё ни разу не участвовали в подобных операциях.- Именно поэтому, Драхар, - отвечу ему, - И из-за этого ты отправишься с ними и сам оценишь их уровень подготовки, после чего доложишь мне, ну а заодно и подстрахуешь этих ямабуси.- Да, Верховный, ваша воля будет исполнена. - глухо произнесёт инкуб и быстро развернувшись выйдет из кабинета.Через пару часов, во-время которых мною были розданы необходимые указания моим многочисленным подданным, а также посещены несколько баз, что создали некроны в Солнечной системе, а после обсуждены дальнейшие планы с гомункулами и криптеками, я перемещусь в поместье Лестрейнджей.

Оказавшись в огромном ухоженном саду, что располагается вокруг многочисленных хозяйственных построек, среди которых возвышаются несколько больших воздушных зданий из белоснежного камня, а многочисленные балкончики и террасы поддерживаются мраморными колоннами, позади которых виднеются огромные витражные окна с изысканной лепниной и другими украшениями, и не заметив никого, двинусь к располагающимся неподалёку от пруда тренировочным площадкам. Они представляют собой как небольшие овальные пространства, замощённые плоскими плитами из жёлтого известняка, так и большие прямоугольные полигоны, засыпанные мелким песком. Вокруг каждой из них стоят небольшие полуметровые колонны, исписанные рунами, которые и создают защитные щиты.Как раз на нескольких из них и тренировалась сейчас Лика с детьми Корвуса Лестрейнджа Третьего, а невдалеке от них на особенно защищённой площадке, рядом с изысканно воздушными и украшенными красивой резьбой и рельефами беседках, под руководством одного из предоставленных мною учителей пытался что-то творить Эдмунд Дарквуд. В последнее время он всё больше пропитывался духом этого нового мира магии, что заметно даже мне. К примеру, у него появились привычки проверять еду и питьё, каждый раз в конце дня использует заклинание "Отречение Потерянной Плоти", что просто разрывает все связи между потерянными частичками кожи, кровью, волосами с телом.Однако я замечал и иное: его взгляды на мою супругу, обходительность в общении именно с ней и подобное, и разумеется, что мне это не нравится.Тем временем в беседке, где сидели и под лёгкие напитки и охлаждённые соки развлекали себя беседой чета Лестрейнджей, которые даже сейчас не оставляли попыток разузнать что-то новое от предоставленных мною учителей для Лики, наконец-то заметят моё присутствие. Сразу же ко мне подойдёт Корвус, который как и всегда одет в идеально выглаженный костюм, разве что из-за жары оставил пиджак у своей супруги.- Лорд Дарквар, я не знал, что вы вернулись... - слегка озадаченно поприветствует меня он.Хотя ничем кроме немного сузившихся глаз и не выразил этого. Ведь все аристократы, особенно в Британии стараются носить ледяную ничего не выражающую маску.- Корвус, вы же сами просили меня, в качестве услуги, поставить нормальную защиту на ваше поместье. - усмехнувшись отвечу ему, - К тому же нужно приложить крайне много усилий, чтобы как-то воспрепятствовать мне в перемещении. Ну да ладно, как их успехи?Сказав это, мы переведём взгляды на площадки. На ближайшей к нам под полупрозрачным куполом я разгляжу, что Эдмунд пытается создать простейшие заклинания из магии смерти, такие как "Вязкая Мгла", "Стрела Праха", "Истребление" и прочее. Однако у него крайне плохо это получается. На другой же площадке Лика и Микаэла в очередной раз устроили спарринг, где моя супруга, используя "Кровавую Плеть", перехватывала некоторые из атак или просто сбивала концентрацию уже эльдарке и одновременно с этим пыталась создавать простейшие молнии и подобные чары.