Глава 22 (флэшбэк) (1/1)
796. М37, Паутина,
КомморраСложив руки на груди, Фабий Байл с самодовольной усмешкой осматривал Башню Плоти, в создании которой он принял самое деятельное участие. Этот совместный проект с представителями ковена Тринадцати Шрамов был проверкой его мастерства и своеобразным вступительным экзаменом для допуска к обучению под руководством гомункулов данного ковена. ?Учителя? были более чем удовлетворены ?дипломной работой?, так что через несколько недель Фабий должен был приступить к постижению темных тайн серых кардиналов Комморы. Сопровождавший его Люций Вечный также получил лестную оценку от членов ведьминского культа Освобожденной Ярости, поскольку оказался невероятно зрелищным бойцом как на арене, так и вне ее.- У этих высохших ксеносов определенно есть чему поучиться… - Фабий оперся ладонями об узорчатый подоконник узкого стрельчатого окна: - Надеюсь, эти знания помогут мне создать совершенное человечество…- Р-размечтался, старрый хрррыч… - откуда-то сверху послышался хриплый насмешливый клекот: - Р-рыбьи уши тебе, а не ?совершенное человечество?, кха…карр-р…Байл поднял взгляд и оторопел – на выступающем гранитном парапете гордо восседал злобный острокрыл. Птица насмешливо склонила голову почти на 90 градусов и хитро подмигнула гениальному вивисектору галактики: - Ш-што за вырражение лица? Вижу, дыхание в зобу от счастья сперрло, кха-хах!!Острокрыл изящно спикировал на подоконник и распушил перья: - Р-рад встрече, коллега. Наслышшан о твоем успехе в ковене Трринадцати Шрамов – искрренне поздрравляю с каррьерным р-ростом…Бывший апотекарий 3 легиона отступил на шаг и хладнокровно положил ладонь на рукоять своего смертоносного иглострела: - Ты кто?- Ах, да – позвольте прредставиться – Гарруда Бррахма – прримарх 2 легиона. Во избежание недопонимания вынужден использовать этот ?кррылатый интерфейс?. Весьма пррогрессивная идея, не так ли?- Примарх 2 легиона? – Фабий в задумчивости потирал подбородок: - Припоминаю… Фулгрим говорил, что ты отказался служить Императору, за что был… осужден и подвергнут забвению. Твой легион распустили, запасы геносемени – уничтожили. Или нет?- Все так. И если чессстно – не жаль!- Но, по моим сведениям, лоялисты все еще хранят образцы геносемени потерянных примархов…- Это не по твоим сведениям, уважаемый, а по сведениям агентов Альфария, с которым я имел долгое и плодотворное сотррудничество, и который многим мне остался обязан. На самом деле ?Всеотец? лично уничтожил мой ?бракованный материал? и геносемя примарха 11 легиона, заменив его образцами, взятыми от ?послушных мальчиков?…- Ха! – Байл жестко усмехнулся, - Так вот почему меня преследовали неудачи в этом предприятии. По результатам всех экспериментов обнаруживались лишь гены известных мне примархов. А я-то было грешил на некомпетентность агентуры 20 легиона, представители которой раз за разом подсовывали мне негодные образцы. Но в итоге, Император просто опередил меня. Жаль… - Фабий с интересом поднял взгляд: - Что тебе нужно, ренегат?- Сссущие пусстяки…Сочту за честь побыть твоим ассистентом во время исследований в ковене…- Примарх хочет стать моим подмастерьем? – Фабий недоверчиво поднял бровь: - Допустим. А что взамен?Острокрыл щелкнул клювом: - Поверь, у меня достаточно знаний, прредставляющих для тебя интерес…Байл задумался: - Хорошо. Но знай – даже мое поручительство ничто не значит для гомункулов. Я не могу гарантировать твою безопасность…и даже свою…- Об этом не беспокойся. Я прровел в этом месте более двух тысяч лет и, поверь, приобрел весьма и весьма авторитетных поррручителей…
- Например?- Например, культы ведьм Красная Скорбь, Распря и Освобожденная Ярость. Гладиаторские бои с участием моих модифицированных ?питомцев? собирают настоящие…аншлаги. Ибо их жалкие укротители, которые управляют своими тварями с помощью страха и боли, мне даже не ровня…- Хм…это действительно весьма авторитетные поручители… - Фабий покачал головой: - Но только не для гомункулов. Для них не существует никаких авторитетов. Учти это, ренегат…*** *** ***Тусклый свет едва проникал в глубинные ярусы Комморры. Перед входом в гигантский исследовательский комплекс ковена Тринадцати Шрамов собралась немногочисленная группа разнообразных существ. Среди них были Фабий Байл, Эргал – старший гомункул ковена, пара его жутких помощников-развалин и один громадный четырехметровый гротеск.Через минуту в воздухе показалась крылатая химера – уродливое чудовище с удивительной грацией спланировало на небольшую площадку и встряхнулось. Гаруда легко спрыгнул на землю и потрепал ?скакуна? по костистой холке: - Молодец, Гриф…ты лучший в стае. Ступай домой – о тебе позаботятся…Химера довольно фыркнула, взмыла в воздух и скрылась в лабиринте запутанных шпилей.Фабий кивнул: - Вот мой ассистент, уважаемый Эргал. Я тебе говорил о нем…Гомункул ехидно усмехнулся: - Ассистент, заставляющий ждать мастера? Поистине, нет ничего удивительно в том, что ваше жалкое восстание было подавлено лоялистами… - с легким потрескиванием Эргал приблизился к Брахме и присмотрелся: - Интересно…Зловещий эльдар перемещался с помощью подвижного и костистого мутировавшего позвоночника, словно змей-нага, поэтому мог позволить себе смотреть на примарха 2 легиона ?свысока?: - И что же ты надеешься узнать в нашем ковене ценного для себя, ?мастер зверей??
Брахма бестрепетно выдержал его взгляд и все же почтительно склонил голову: - На пути к совершенству не существует пределов…но также говорят, что для вашего ковена не существует слова ?невозможно?. Надеюсь, мне удастся улучшить своих ?питомцев? настолько, что надменным ведьмам придется задуматься об изменении тренировочных алгоритмов…- Кхм…верно. Вряд ли отыщется укротитель, который осмелиться бросить тебе вызов и остаться в живых. А твои твари искалечили на аренах больше ведьм, чем все чемпионы других рас вместе взятые. Это…несомненное достижение…Но этого мало для меня, так же, как и поручительства этих кривляющихся мегер. Ты должен впечатлить меня любым путем. Делай, что хочешь! Докажи, что ты достоин моего времени и внимания!- Как пожелаешь, мастер… - Гаруда склонился в почтительном поклоне: - Вуаля…В этот момент гротеск дернулся, через миг его механические клешни ухватили обоих развалин и с треском превратили в кровавое месиво. Еще через секунду, выпустив запястные клинки, он ринулся в атаку на своего хозяина с явными ?негуманными? намерениями.- На колени!!! – Эргал взмахнул рукой: - Я твой хоз… - закончить он не успел, поскольку ему пришлось уворачиваться от сверкающего лезвия стремительным прыжком. Как ни быстр был гомункул, но и гротеск не отставал. Активировав гравитационный кристалл, Эргал взмыл в воздух и оказался над Гарудой: - Наглец! Ты пожалеешь!! – он обрушил на него поток игл, содержащих самые убийственные вирусы и нейротоксины.Мелькнула тень – весь смертоносный рой принял на себя гротеск, который с мучительным воем быстро превратился в зловонную лужу слизи.- Разве это тебя не впечатляет? – Брахма развел руками: - Неслыханно, чтобы слуга гомункула поднял руку на своего господина по чужой воле. Это просто невозможно. Никогда не случалось в истории ковенов, чтобы кому-либо удалось взять под контроль личное творение мастера. Но если этого недостаточно… что ж – можешь испытать на мне любое свое оружие…Гомункул ощерился в мерзкой ухмылке: - Неплохо-неплохо…Мне было бы достаточно и одной попытки, но ты сам напросился. Надеюсь, что твоя удача так же велика, как и твое самомнение… - немного поколебавшись, он выхватил иглострел и нажал на спуск.Гаруда в задумчивости рассматривал тонкую иглу, пробившую его ладонь, словно прислушиваясь к своим ощущениям: - Хмм…кажется, это набор бактерий…или вирусов. Весьма смертоносных, должен заметить…Ничего не происходило. Брахма медленно вытащил иглу и небрежно отбросил в сторону: - Надеюсь, я прошел испытание, мастер?У Эргала расширились зрачки, но через мгновение он разразился хриплым, каркающим смехом: - Да! От этого вируса нет спасения, но тебе удалось нейтрализовать его действие. Ты меня впечатлил, адепт Хаоса. Впервые за многие тысячелетия я ощутил…приятное волнение. Как давно…это было. Что ж – добро пожаловать в наш ковен – тебе позволено ассистировать мастеру Фабию…