Белоснежка (1/1)

Люди начали шептаться, и пошли слухи. Это было странно и удивительно, об этом говорили придворные и слуги, от первого министра до посудомойки — королева не старела. Она, казалось, наоборот стала лишь моложе с годами. Она выглядела все так же, как в тот день, когда впервые переступила порог замка.Тето едва ли обращала внимания на пересуды. Она все реже появлялась на людях и часто по нескольку часов не выходила из своих покоев. Лишь королю и своему брату она позволяла входить в комнату. С первого же дня владения магией она пожелала, чтобы и Тед перестал стареть — зачем ей вечность, если его не будет рядом?Но время шло, и отношения между ними становились все холоднее. Тед перестал понимать ее, происходящее казалось ему странным, необъяснимым. Тето очень изменилась, и он начал бояться ее. Тед не осознавал причину своего страха, но избавиться от него был не в силах. Что-то в ней внушало ему праведный ужас. И не только ему.Король не знал, что происходит с его супругой, и не делал попыток разобраться, потому что проблем в его стране с каждым днем становилось больше. Необъяснимые происшествия, вспышки страшных болезней, наводнения, бури и ураганы, обрушивались на Северное королевство и близлежащие земли. И в это тяжелое время только на лице королевы сияла улыбка.Тед ухаживал за своей лошадью, когда слуги в очередной раз передали ему, что королева ждет его в своих покоях. Тед поспешил к ней, терзаемый смутной тревогой. Лишь благодаря тому, что они родственники, никто до сих пор не заподозрил связь между ними, но если так продолжится и дальше...— Ты звала меня? — полувопросительно проговорил он, закрыв за собой дверь.Королева отвернулась от зеркала, и ее остекленевший жесткий взгляд приобрел мягкость, напоминающую прежнюю Тето, которой была так дорога Теду.— Я соскучилась, — прошептала она, приближаясь к нему и начиная торопливо снимать с него одежду.Ее поцелуй снова свел его с ума, как бывало всегда, но на сей раз Тед заставил себя сохранить остатки рассудка и отстранился. Он схватил Тето за запястья и сжал их, чтобы она не могла пошевелить руками. Немой вопрос в ее властном взоре заставил его хрипло произнести:— Так не может продолжаться, Тето. Если король узнает, нас обоих казнят...Тето застыла, чувствуя себя преданной. Она вырвалась и отступила со словами:— Вот как ты заговорил... — ее красивые чувственные губы скривились в грубой полуулыбке, — Мы начали это вместе, Тед, это никогда не было только моим желанием...— Я знаю, — поспешил сказать он, пытаясь приблизиться к ней, — И я не хотел ничего говорить, но, боюсь, это становится опасно...— Боишься? — вскрикнула Тето, делая несколько быстрых шагов назад, чтобы не дать Теду коснуться ее, — Раньше ты ничего не боялся. Раньше ты приходил ко мне, как только появлялась возможность. Раньше мы не могли насытиться друг другом, мы сбегали в сад или на конюшню, чтобы побыть вместе. Раньше я посреди ночи уходила от спящего короля, чтобы встретиться с тобой, и ты был счастлив этим!Тед молчал, кусая губы и безвольно глядя на ее покрасневшее прекрасное лицо. Как объяснить ей? Перед ним была Тето, все та же женщина, от одного взгляда на которую он терял над собой контроль, но сейчас к этой безумной страсти примешивался страх.— Дело в ней, верно? — вдруг спокойно спросила она.Ее лицо резко стало бледным и словно высеченным из камня. Ледяной взгляд пронзал его насквозь, а голос будто лишал способности дышать.— О чем ты? — выдавил Тед, нервно сглотнув.Тето широко распахнула глаза и вдруг громко расхохоталась. Ее смех заполнил просторную комнату и будто отразился от зеркала за ее спиной, давя на Теда со всех сторон, пробираясь внутрь и лавой растекаясь по венам.— Эта девчонка так хороша? — холодно поинтересовалась Тето, внезапно оборвав свой зловещий хохот, — Неужели лучше меня?— Прима слишком молода для меня, — покачал головой Тед.— Как будто это может тебя остановить! — воскликнула Тето, и в ее голосе раздались истерические нотки, — Разве не ты спишь со своей сестрой уже десятый год?!— Принцесса здесь не при чем, — сквозь зубы сказал Тед.— Правда? — криво усмехнулась Тето, — Тогда ответь на вопрос. Она красивее меня?Тед медленно выдохнул, мечтая прекратить эту ссору. Он подошел к Тето, радуясь, что она больше не отступает, взял ее за руку и в надежде, что это ее успокоит, произнес:— Я люблю только тебя.Он ожидал, что ее взор проясниться, что на ее губах появиться прежняя нежная улыбка. Но вместо этого лицо королевы посуровело, а в голосе зазвучала сталь:— Это не ответ.Тихо выругавшись, Тед сделал шаг назад и схватился за голову:— Чего ты хочешь от меня?!Она лишь окинула его ледяным взглядом и широким жестом указала на дверь:— Выметайся.Она повернулась спиной и держалась прямо, с достоинством, как истинная королева. Но, только услышав звук закрывшейся двери, обхватила себя руками за плечи, сгорбилась и взвыла от боли, ненависти и жалости к себе. Как же так? Теперь, когда ей подвластно все вокруг, она не может контролировать одного человека — единственного, кто ей по-настоящему нужен.Или может?Тето выпрямилась и снова подошла к зеркалу. Прима мешала ей. Тето всегда ненавидела эту девчонку, но не настолько, чтобы избавиться от нее.Или настолько?— Зеркало на стене, — едва слышно пропела она, вспомнив вечер, когда приняла свое судьбоносное решение, — Кто всех красивей в этой стране?Отражение исказилось, будто покрылось сетью трещин. А затем черты стали меняться, и вот в зеркале появилась она. Прима.Белоснежка — так ее называли все в замке, в королевстве. Люди любили ее. Она считалась доброй, понимающей и, к тому же, ангельски прекрасной. Идеальная для всех и каждого. Как мерзко.Тето с размаху ударила отражение кулаком. Оно даже не дрогнуло. Конечно, зеркало, закаленное драконьим пламенем. Лишь гномы знают, как его разбить и как уничтожить. Оно пропитано магией последнего дракона, в нем заключено почти все волшебство, что осталось в мире.Отражение снова стало прежним, будто ничего и не было. Ее лицо все еще было прекрасно, но Тето больше не могла на себя смотреть. Она отвернулась и бросилась на кровать. Поначалу, обладая такой силой, которой больше ни у кого нет, Тето была действительно счастлива. Но понемногу ей открылась истина — этого тоже не достаточно. Ей никогда не будет достаточно.Тето нравилось ощущать могущество. Но пустоту внутри, казалось, невозможно заполнить, поэтому она могла только снова и снова испытывать свои силы, расширяя горизонты возможностей. Это стало единственным, что доставляло ей удовольствие, потому что Тед перестал приходить к ней. И она перестала его звать. С помощью зеркала Тето могла узнать обо всем, что происходило в замке. И потому не была удивлена, когда Прима уехала на несколько месяцев, якобы желая путешествовать по миру. Только ее гувернантка и Тето знали, что принцесса беременна.Когда Прима вернулась, младенца при ней не было. Белоснежка приказала избавиться от него, чтобы не разгневать короля, и ничего не рассказала даже отцу ребенка. Впрочем, это было верное решение – едва ли Тед был способен стать хорошим отцом.Тето ждала, когда умрет ее супруг. Она знала, что после его гибели останется молода и красива, а с помощью магии сможет захватить все королевства, стать единственной королевой во всем мире. Никто не посмеет перечить ей, никто не пойдет против нее. И воцарится вечный мир, а она, наконец-то сможет заполнить эту чертову пустоту внутри.Без магии она могла рассчитывать лишь на регентство. И то, если родит наследника. Но Тето давно уже догадывалась, что бесплодна и любые попытки зачать ни к чему не приведут. Возможно, с помощью зеркала она могла бы излечиться, но ей не хотелось иметь детей. Она не готова была посвятить себя материнству, ей столько нужно совершить, столького добиться...Однажды она решила в очередной раз испробовать свои способности, вызвав пургу во всем королевстве. Просто развлечение, чтобы немного развеяться, но оно обернулось для нее трагедией.Тето стояла перед зеркалом и забавлялась, управляя потоками ветра и его ледяными порывами, которые жалким людишкам, спрятавшимся в домах, казались хаотичными. Она не заметила, как дверь отворилась.Прима вошла в покои мачехи, где бывала редко, лишь по поручению отца, и застыла. То, что ей открылось, была настоящей магией, за применение которой могли сжечь на костре. Даже обычные знахарки, подозреваемые в колдовстве, сгорали заживо перед ликующей публикой. А здесь, в замке короля, его собственная жена пользуется магией безо всякого страха перед правосудием!Тето вдруг обернулась, и их взгляды встретились. Прежде, чем мачеха что-либо сделала или сказала, Прима выскочила в коридор и понеслась прочь.Королева склонила голову и криво улыбнулась. Снежная буря в зеркале за ее спиной взыграла с новой силой.— Что ж, теперь мне точно придется ее убить.Эта девчонка сделала достаточно, чтобы заслужить смерть.Тед удивился, когда королева снова послала за ним. Уже больше года он не был в ее покоях, и когда он осторожно приоткрыл дверь, в нем еще теплилась надежда, что они смогут вернуть былое счастье. Но стоило ему увидеть ее ожесточенное лицо, как все надежды угасли.— Я могу доверить это только тебе, — сказала она тихо.Тед медленно подошел к ней почти вплотную, а затем опустился на одно колено и поцеловал подол ее платья, радуясь, что так он не должен смотреть ей в глаза.— Ваше величество, — почтительно произнес он, гадая, ради чего же она позвала его.— Я хочу, чтобы ты убил ее.Это был его последний шанс. Она могла бы вновь быть с ним, вопреки всему, если бы он своими руками убил Белоснежку. Ту, с которой спал, пока Тето отдалялась от него, ту, которая пожелала избавиться от его ребенка и ту, что теперь владела самым главным секретом королевы.Тед содрогнулся, услышав эти слова, и в ту же секунду ощутил, как холодные пальцы Тето коснулись его головы. — Отведи принцессу в лес и вырежи ее сердце. — Зачем тебе это? — прошептал он в ужасе.Она не собиралась отвечать. Раздался шелест юбок, и Тед понял, что она отошла к окну. Королева знала, что он не откажет ей. Она могла бы избрать любой другой способ избавиться от Примы, но выбрала этот, чтобы доказать ему и себе самой — ее власть над ним абсолютна и нерушима. Навеки.Тед поднялся на ноги и направился к двери, еще не зная, что собирается делать. Уже когда он взялся за ручку, раздался дрожащий тихий голос Тето:— У меня нет выбора...По ее щекам струились слезы — он так хорошо себе это представлял. Возможно, произошло нечто ужасное, и смерть принцессы — единственный выход. В конце концов, это ведь Тето, он все еще так любит ее и он клялся ей, что всегда будет верно служить ей, что никогда не предаст...Он стиснул дверную ручку. Тето не должна больше страдать. Никогда. Он этого не допустит.— Я выполню приказ, моя королева.Дверь беззвучно закрылась за ним, и Тето осталась одна. Она смотрела на город, лежащий у ее ног, и на ее красивых губах сияла улыбка.Прима никому не успела рассказать о том, что увидела в комнате мачехи. Она колебалась, раздумывая, сможет ли найти в этом выгоду для себя. Она была в саду, когда увидела, что к ней стремительно приближается Тед. Когда он повел ее в лес, она не удивилась. Она доверяла ему.Они забрались довольно далеко, прежде чем Тед остановился. Он достал охотничий нож и повернулся к девушке, которая, ни о чем не подозревая, улыбалась ему. Эта улыбка едва не заставила его дрогнуть. Разве может столь прелестное создание кому-то мешать? Неужели она и вправду должна умереть?Но затем Тед вспомнил Тето, ее глаза, губы, ее дрожащий голос... Он был готов на все, ради нее.И Тед занес нож.— Нет! — воскликнула Прима, осознав происходящее.Она попятилась, споткнулась о корень дерева и упала. Тень охотника нависла над ней, и из глаз девушки брызнули слезы.— Умоляю... — прошептала она, — Не убивай меня...Тед застыл. Никогда прежде ему не приходилось лишать человека жизни.Неужели он и впрямь сделает это?Ее слезы сверкали, градом катясь по щекам. Она была напугана. И так невероятно прекрасна...Он опустился на землю перед ней, опустив нож. Тето не узнает, если он отпустит Приму. Тето не узнает ни о чем, что случится в этом лесу, как до сих пор не знает и об его порочной связи с этой девчонкой. Так он думал, когда обвел взглядом юное прекрасное тело и тихо приказал:— Раздевайся.