Глава 3 (1/1)

… Аглая решила, что спряталась очень хорошо, поэтому нападение сзади было столь неожиданным, что она даже напугаться не успела. Только позже пришло осознание, что клинок был прямо у горла всего мгновение назад. ЧЕЙ это был клинок, Аглая увидела, отскочив к скале, и сразу решила, что спятила. Куница собственной персоной её только что чуть не прирезал!Замечательно, конечно, что не прирезал, но дальше-то что? Что происходит вообще???..Ухмылка Куницы её ?добила? окончательно. Чуть не порешил, а теперь лыбится! Аглая знала, что в нескольких метрах, за соседним кустом?— путь к спасению, обратно в ?её? лес, но почему-то была уверена, что удрать вряд ли получится.Последней каплей стало появление остальных всадников. Яр! Только этого не хватало!!! …Когда скифы подъехали, Аглая уже плохо соображала?— впору в лучших традициях водевиля закатить глаза и кувыркнуться в обморок. Но стоило вожаку грубо схватить её за плечо, сообщив перед этим о своих гнусных намерениях, уровень адреналина просто зашкалил. Аглая размахнулась и со всех оставшихся сил впечатала кулак в плотоядно ухмылявшуюся кривую физиономию.Мечты сбываются…Яр пошатнулся, больше от неожиданности, чем от силы удара, потом взревел от ярости и бросился на девушку. Мгновенно, как тень, вырос между ними Куница, выставив вперёд клинок.—?Прочь, полуярок! —?рассвирипел вожак.—?Моя добыча, Яр! Я её взял!—?Добыча волка?— добыча стаи! Ты хорошо это помнишь? —?вожак, позеленев от злости, уже выхватил один из своих ножей, но с места не двигался.—?Стаи! Вот и отвезём её в стаю! —?Куница оставался непреклонен.—?Я могу твою добычу отобрать. Или станешь перечить вожаку?—?Отвезём в стойбище. Арес решит! —?не уступал молодой волк.Яр зло сплюнул и, развернувшись, размашисто зашагал к своей лошади:—?Вези СВОЮ добычу… И пусть Арес решит! …Садясь в седло, вожак скрипнул зубами от злости. Обскакал его щенок! Не только в бою хорош, но и разговоры хитёр разговаривать. Отказался повиноваться, да ещё и в присутствии других волков, а всё под волю Ареса подвёл. А против Ареса даже вожаку не пойти! …Куница, спрятав клинок, развернулся к девушке. ?Добыча? стояла ни жива, ни мертва, цветом лица приближаясь к собственной белой рубахе.—?Поехали! —?буркнул скиф, взяв пленницу за рукав и направившись было к своей лошади.—?Отпусти меня, а? —?девчонка, оказывается, умела говорить.—?Добычу упустить?— удачи не видать,?— скиф пытался казаться невозмутимым.—?А сейчас велика удача?— с вожаком сцепиться?! —?Аглаю охватило отчаяние: сейчас увезут, и что дальше?!Куница удивлённо уставился на неё, потом неожиданно сказал мягче:—?Поехали! Арес справедлив?— выкрутимся…Деваться, похоже, было некуда. Остальные скифы уже гарцевали верхом, собираясь продолжить путь вслед за Яром, но исподтишка наблюдали?— как Куница совладает со странной бешеной девкой. Вмешиваться в разборку между ним и вожаком никто не рискнул.С тоской бросив взгляд на куст, за которым пряталась пещера, ?странная девка? плелась за молодым волком. Подойдя к лошади, Аглая загрустила ещё больше.—?Я не умею,?— пробурчала она.—?Что? —?скиф повернулся в недоумении?— наверное, решил, что не расслышал.—?Не умею я! —?почти крикнула она зло, но осеклась, увидев знакомую ухмылку.—?Ну, так я научу! —?продолжая ухмыляться, Куница подсадил её в седло, а затем вскочил верхом сам?— впереди.—?Держись крепче!Лошадь потрусила рысью, а Аглае ничего не оставалось, как вцепиться в скифа, уткнувшись носом в его спину, затянутую в кожу. Сначала она пыталась вертеться по сторонам, но быстро поняла, что дорогу всё равно не запомнит, а вот грохнуться с лошади и свернуть шею?— это запросто. На смену отчаянию и панике пришла апатия. Аглая даже не заметила, как из собравшихся туч зарядил и усилился дождь, и она вымокла до нитки. Вернул её к действительности плащ, который Куница выудил из мешка с награбленным добром и набросил ей на плечи.Путь был неблизкий. Пейзаж вокруг практически не менялся?— лес, скалы, небольшие просеки, снова лес. Уже вечерело, когда они наконец подъехали к ритуальному дереву. Куница спешился, чтобы взять тряпицу и завязать пленнице глаза.—?Что время тратить, всё равно в жертву Аресу пойдёт,?— с издёвкой сказал Яр, гарцевавший на своей лошади неподалёку.—?Арес решит, Яр. Его воля,?— спокойно ответил молодой скиф.Девушка чуть держалась в седле, точнее за седло. Вслед за апатией к концу пути на плечи навалилась неимоверная усталость, стало абсолютно всё равно?— в жертву Аресу, так в жертву. Хмуро взглянув на неё, Куница повёл лошадь в поводу, давая возможность расположиться в седле удобнее.Через некоторое время с небольшого пригорка открылся вид на пустошь, где стояло с десяток шатров, между которыми сновали людские фигурки. Запахло дымом. Дождь уже перестал, однако с запада заходила здоровенная, возможно, грозовая туча. Ничего не скажешь?— вовремя успели!Аглая, продолжавшая ехать верхом, ловила на себе недоуменные взгляды. Скифы, увидев странную пленницу, бросали свои дела и присоединялись к процессии, направлявшейся к центру становища.Девушка посмотрела вперёд. На расчищенной площадке у зубастого идола Ареса стояла высокая фигура жреца в жутковатом одеянии, украшенном человеческими лицами. Анагаст, опершись на посох, терпеливо ждал, пока приехавшие воины приблизятся к нему.Куница помог девушке слезть с лошади (красиво это, вроде, называлось ?спешиться?, но в случае с Аглаей было именно ?слезть?). Так и вышли они на площадку: впереди Яр, дальше Куница с пленницей, позади остальные скифы. Приехавшие склонились перед жрецом в почтительном поклоне. Секунду поразмыслив, Аглая сделала то же самое. Сумерки сгущались, освещаемые только сполохами молний быстро надвигающейся грозы.—?С хорошей добычей мы нынче, Анагаст,?— промолвил Яр. —?Припасов всей стае почти на седмицу хватит.Анагаст слегка кивнул в ответ.—?Да вот ещё Куница добычу взял, девицу-иноземку. Мы думаем, что в самый раз Аресу в невесты пойдёт, а там, глядишь, и удачи нам прибудет,?— хитро сощурившись, продолжал Яр.Куница вздрогнул. Вот значит как! ?МЫ думаем!?—?Анагаст, дозволь сказать,?— молодой волк сделал шаг вперёд.—?Говори, Куница, тебя послушаем,?— кивнул жрец.—?Арес позволяет волку добычу себе взять, если польза стае от того будет. Верно говорю?Снова кивок.—?Я добычу единолично взял, на волю Ареса надеюсь,?— склонил голову Куница.Ни один мускул не дрогнул на лице Анагаста, пока разглядывал он пленницу. Достаточно высока и стройна, черты лица явно нездешние, копна растрёпаных рыжих волос. Серо-зелёные глаза смотрели на жреца, и тому взгляд понравился?— прямой, твёрдый, даже упрямый, но без вызова.—?Ты кто такая будешь? Как твоё имя? —?наконец задал вопрос жрец.—?Приветствую тебя, Анагаст! —?не растерялась пленница. —?Верно сказали тебе?— не из здешних я мест, случайно попала. А зовут Аглая…… Если и удивился Анагаст, что пришлая девица его по имени величает, то даже виду не подал. Зато остальные скифы, включая Куницу с Яром, замерли от изумления.—?Ну, что, Аглая, будет от тебя польза стае, как мыслишь? —?усмехнулся Анагаст.—?Я очень постараюсь,?— не стала медлить с ответом девушка.Постепенно приходя в себя после утомительной дороги, она вдруг поняла, что жертва Аресу?— не самый лучший выход. А так был хотя бы призрачный шанс на спасение……Но не все, как оказалось, разделяли её мнение. Со злобно перекошенным лицом выступил вперёд Яр и шагнул прямо к зубастому идолу:—?Арес, я, Яр, вожак стаи, к тебе обращаюсь! Прими моё рвение к тебе и девицу-чужачку в дар! …Внезапно молния, прочертив почерневшее небо, ударила совсем рядом, сопровождаясь оглушительным раскатом грома. Успев упасть и откатиться в сторону, Яр вскочил и недоуменно уставился единственным глазом на дымящуюся сухую траву.—?Явил тебе Арес свой ответ, Яр! Не хочет он чужачку в невесты, иная, видно, воля его,?— промолвил Анагаст…