10 (1/1)

Следующее утро в Академии еще на день приблизило один из черных дней календаря дежурных Кирию. К хорошему привыкаешь быстрее всего. И когда это хорошее медленно, но верно подходит к концу, появляется неминуемое желание хоть как-то продлить беззаботное время. Но, к сожалению, не всегда в нашей жизни происходит все так, как нам бы хотелось. Зеро упрямо не хотел в очередное ранее утро отрывать голову от подушки. Он вновь не смог нормально уснуть. Те полчаса где-то на грани сна и реальности не в счет. Навязчивые мысли и видения плясали хороводы вокруг его сознания, закручивая все больше гаек в виски парня. Новенькая в Ночном классе не внушала ни капли доверия. Если к остальным вампирам дежурный относился терпимо, к некоторым даже, по меркам Кирию, благосклонно, то эта светловолосая особа заставляла нервничать. ?Она опасна? – вот что мелькало в голове юного охотника. А причин подобным ощущениям он не находил. Пока что. – Я хоть когда-нибудь в этой Академии высплюсь? – задавался риторическим вопросом парень, приводя себя в порядок в ванне. – Ты бы уже одевался. У нас чуть больше двадцати минут осталось до пары. – в зеркале появилось отражение Ичиру, который уже умело завязывал фирменный галстук Академии Кросс. Бодр и свеж. Зеро никогда не понимал, как Ичиру мог быть бодрым с самого утра. Будто он раньше него ложился спать и не выполнял обязанностей стража. Закрадываются подозрения, а не промышляет ли младший Кирию вампиризмом? В психологическом смысле, конечно же. – Что ты принимаешь? – Зеро был мастером неожиданных вопросов, казалось бы, невпопад. – Э? Ты о чем? – Нельзя лечь в три ночи, а потом проснуться в семь утра и сиять, будто проспал не меньше восьми часов. Аж бесишь. – беззлобно хмыкнул Зеро, вытирая лицо полотенцем. – Витаминки пей. – в душе Ичиру даже злорадствовал. Светить радостной физиономией с утра пораньше в то время, как Зеро еле отдирает свое тело от простыни – его хобби. Садистское хобби. – Ладно, я пойду вперед. Не задерживайся. – Ичиру вышел из ванны и вскоре послышался звук закрывающей двери. В эту же минуту телефон Зеро ненавязчиво завибрировал, оповещая хозяина о вновь пришедшем смс. Это была Аюни. Как и обещала, девушка отписалась о благополучном прилете в столицу. Еще о том, что уже сидела у врача. Парень отправил в ответ смайлик в виде руки, показывающей большой палец. Лаконичный ответ. ?По крайней мере, с ней нет проблем. Хотя…? – думал Зеро, пока застегивал рубашку с жилеткой. Уже все студенты шли в учебный корпус, желая друг другу доброго утра. Температура воздуха опускалась все реже, давая настойчивым лучам солнца греть в полную силу. Среди улыбающихся и бодрых лиц в коридорах Академии выбивался задумчивый Ичиру. Будто не в этом мире, парень, сунув руки в карманы, почти подошел к нужной аудитории. Из раздумий его вытянули звонкие голоса одноклассниц:– О, Ичиру-кун, доброе утро! – радостно приветствовали префекта девушки. Парень ответил сдержанной улыбкой и помахал рукой. – Все-таки, Ичиру-кун такой приветливый и доброжелательный! – проворковала одна из компании, когда уже все (ну, почти, Зеро, по традиции, опаздывает) зашли в класс и до начала урока оставались считанные минуты. – Ой, и не говори! Сразу видно, кто из них действительно хороший человек. И эта фраза не ушла от чуткого слуха Ичиру. Юноша мысленно хмыкнул, садясь на свое место за последней партой. ?Шизука-сама прибыла в Академию. И что же ей нужно здесь? Не Куран Канаме ли? Или же…?Близнец терялся в догадках, сомневаясь в каждом своем предположении. Все-таки, это Шизука-сама собственной персоны – принцесса внесезонного цветения, королева вампиров. Никому не угнаться за ее мыслями, а уж за желаниями и подавно. Но несколько вариантов у бывшего компаньона было. Те два года, что юноша провел с ней, не прошли даром. Наверное, он второй человек в мире, который способен постичь причудливый узор души чистокровной. Первым человеком – была она сама. Второе, о чем размышлял младший Кирию – как сделать так, чтобы Зеро не сталкивался с ней вообще? Уже их ночное ?знакомство? показало, что старший брат что-то почувствовал. И дальше его инстинкты будут только обострятся. Несмотря на то, что Ичиру был не пригоден для охоты физически, в умственном плане он, пожалуй, не уступал никому. Будучи таким же сыном Кирию, парень был знаком с инстинктами и рефлексами охотников на вампиров. Беря во внимание смешение сущностей в Зеро, Ичиру понимал, что у старшего брата вся охотничья начинка приобретала совершенно иной уровень. ?Зеро-то я спровадить, в случае чего, смогу. Но госпожа Шизука… Что же за игру вы затеяли??Углубившись в свои рассуждения, Ичиру не заметил, как рядом с ним плюхнулся старший брат, а в классе уже стоял учитель. – Мое имя Ягари Тога. С этого дня я буду преподавать этику. Если есть какие-то вопросы, то выделю на них несколько минут. – и полился град вопросов ото всех. Лишь двое молчали, спокойно наблюдая за бывшим наставником. – Учитель, как всегда, суров. – прозвучал тихий голос Зеро. А Ичиру чуть не подпрыгнул на месте. – Ты какой-то совсем рассеянный, Ичиру. – Временами, ты и правда, как приведение. – буркнул младший близнец, в голове отмечая, что пора брать себя в руки. Ведь, магия сама себя не усилит. По словам Аюни, он уже в пределах нескольких метров должен улавливать чужие движения и, хотя бы примерно, определять, кто идет. – Кстати, ректор просил на этой неделе, желательно, сегодня или завтра, провести в общежитиях проверку. – шепнул Зеро брату, пока весь класс задавал вопросы. Под шумок можно было и дела обсудить. – Ну проведем, раз надо. – вздохнул Ичиру, понимая, что оказывается в еще более неудобном положении. Хоть он и мог понять чистокровную, но предугадать ее действия до мелочей – что-то из разряда фантастики. Что, если они снова столкнутся с Зеро? Или же старший брат совсем ни при чем? Разум Ичиру упорно боролся с противоречивыми эмоциями, которые уже давно барахтались где-то на глубине сознания. И хорошо, если бы там же и остались. Но они всплыли вновь. И с новой силой. Прошлое не проходит бесследно для настоящего, а поговорку ?все тайное становится явным? близнец помнил, как ?Отче наш?. Именно её и нужно избежать любым способом. Юный маг определенно не хотел терять второй шанс, что так любезно предложила ему жизнь. Но уже на большой перемене жизнь решила пощекотать младшему Кирию нервы. Мария-Шизука каким-то образом вырвалась из-под опеки зама главы Ночного общежития и со спокойной душой разгуливала по территории учебного корпуса, удивляя всех дневных учеников, которые то и дело перешептывались. Но вскоре шепот кончился и началась ?преждевременная линейка?. Все завизжали, как только увидели Такуму Ичидзе. Блондин еле успевал за Марией, тщетно пытаясь вразумить девушку, что в дневное время строго запрещено гулять по Академии. – Брось ты, Такума-сан. Я всего-то хотела взглянуть на террасу. И попробуй ответь на такое хоть что-то. Перечисления правил – явно не для Марии-Шизуки. – Вот ведь, сказано же, что запрещено вампирам гулять здесь! – младший Кирию уже дернулся в сторону парочки в белом, дабы предотвратить возможный беспорядок среди девушек из-за присутствия Такумы, заодно и выкроить минуту другую, чтобы поговорить с Шизукой. Но Зеро остановил брата, схватив за плечо. – Зам главы и своими силами справится. Не приближайся к этой новенькой. – Зеро продолжал подозрительно наблюдать за передвижениями Марии, которая вскоре скрылась где-то в наружных коридорах Академии. А бедный зам коменданта играл на два фронта: следовало поспешить вернуть на место новенькую, при этом не попасться в шаловливые ручонки фанаток. А Ичиру, видя напряженный вид брата, в полной мере осознал свою правоту, касаемо утренних размышлений. Следует быть осторожным вдвойне. И ведь, как на зло, сегодня нужно провести досмотр общежитий. – Мы, кстати, как, вдвоем будем ходить или разделимся? – уже на обратном пути к аудитории спрашивал Ичиру. – Думаю, быстрее будет разделиться. Хотя… Хм. – поручение ректора хотелось выполнить быстро, насколько это возможно, при этом, не просто для галочки. – Короче, начнем с Дневных. Разделимся, один в мужское, второй в женское общежитие. В Ночное вместе. – быстро решил вопрос Ичиру, щелкая пальцами. Вопрос о том, кто какое дневное общежитие будет проверять решили по-взрослому. Парни скинулись на камень-ножницы-бумагу. Выигравшему доставалось мужское общежитие, в котором не приходилось воевать с ярыми фанатами и, в принципе, работы было в разы меньше. Мужчины, стоит признать, реже страдают низкопоклонничеством, нежели дамы. В этот раз Зеро свезло и ему не придется иметь дело с женской частью Академии. На мгновение он осекся, вспоминая про комнату Аюни. Вдруг она что-нибудь забыла из таблеток и это найдет Ичиру? Хотя, она, вроде и не выглядит особой растяпой. Может, обойдется? ?Она – не Юки?. Мелькнуло в голове Зеро. Парень сам удивился, с чего вдруг его сознание выдало подобное умозаключение? В любом случае, не показывая озадаченности, Зеро отправился в сторону мужского общежития, по ходу, набирая смс Аюни. Та несколько минут не отвечала, заставляя нервничать Зеро, но ответ-таки пришел. ?Всю аптечку я забрала?. – на этом Зеро и выдохнул, уже со спокойной душой заходя в мужское общежитие. Полным ходом шла проверка. Младший Кирию уже осилил целый этаж женской обители. Как и следовало ожидать, нужная интонация и дружелюбный вид делают свое дело даже при конфискации, казалось бы, ?святыни? для юных барышень. Очередь дошла и до комнаты Аюни. Самой дальней на третьем этаже. Хоть самой хозяйки и не было, для галочки следует хотя бы заглянуть. Префект вошел в комнату. Окна были зашторены. Полумрак разбавлялся редкими лучиками солнца, которым удавалось как-то проскользнуть внутрь, минуя плотную ткань. Кровать аккуратно застелена, дверь в личную ванну закрыта. Почти освобожденный или наоборот только приготовленный номер в отеле на одного, если бы не академические учебники на столе вместе с тетрадками. На том же столе лежал забытый тюбик крема для рук. Ученическая форма висела на дверце шкафа, напоминая, что временная хозяйка комнаты еще вернется. В общем, обычная девичья комната, без особенностей. Но взгляд Ичиру зацепился за комод. Вернее, за фотографию в рамке, которая на нем стояла. Парень решил полюбопытствовать. Не каждый в наше время таскает с собой фотографии, да еще и в такой изысканной рамке. Невольно вспомнился ректор, который еще в детские годы Кирию носился с фотоаппаратом, пытаясь запечатлеть каждый момент жизни близнецов и всех знакомых вокруг. Любимое хобби, что скажешь. Раздвинув плотные шторы, парень подошел к комоду. Теперь было хорошо видно каждого, кто изображен на снимке. По всей видимости, это была семья Аюни. Фотография казалось странной из-за цвета и одежды, в которой стояли люди. Будто из далекого прошлого, хотя была цветной и вполне современного качества. Парень даже не сразу узнал Аюни. Девочка, что стояла между мужчиной и женщиной была совсем маленькой. Лет семь, не больше. Черные волосы заплетены в традиционную прическу. В глаза бросалось поразительное сходство отца и дочери. Губы, разрез глаз, нос, цвет волос – все, как у мужчины в мужском традиционном кимоно справа. Будто взрослая, но мужская версия Аюни. Но его лицо показалось Ичиру каким-то знакомым. Будто незнакомец уже встречался на фотографиях прошлых веков. Может, просто черты лица такие?Судя по узорам на одеянии мужчины, он был выходцем из Севера, а парные мечи под оби* наталкивали на мысли, что семья захотела фотографию в духе эпохи Эдо*. По крайне мере, атмосфера снимка выдержана по всем канонам того далекого времени: традиционный особняк на фоне, опадающая сакура, одновременно суровый и заботливый вид главы семьи, чьи длинные вороные волосы были заплетены в самурайский хвост. Очень колоритно. ?Это дело давно минувших дней, я не скорблю, давно с мамой отошли от этого?А фотография стояла. На комоде рядом с кроватью. Девушка уже полгода училась в Академии, судя по идеально протертой плоскости темного дерева и, как новой рамке, девушка не забывала ухаживать за своим драгоценным осколком памяти.Ичиру как-то покоробило в душе от вида счастливых лиц на фото. Семья в сборе. Такие самобытные и любящие друг друга. Это видно не вооруженным взглядом. У них с братом почти не осталось фотографий, где они были все вместе. Может, у Кросса где-то завалялось несколько. Но ни Ичиру, ни Зеро с той роковой ночи даже не пытались взглянуть на них. Для Зеро это было слишком сильным ударом, и он не мог даже смотреть на фотографии, а Ичиру… Парень дернулся от внезапной вибрации телефона. ?Ичиру, ты закончил?? Пришло время отправляться в Ночное общежитие. Парень искренне надеялся, что судьба не захочет над ним посмеяться. Хотя, и не один он такой – хранящий потаенные грезы глубоко в душе. Куран Юки знала о проверке общежитий и уже во всеоружии готовая встречать префектов, сидела в кабинете Канаме. Было скучно одной в комнате ожидать скорых ?гостей?, заодно впадать в ностальгию, вспоминая, как и она сама год назад ходила с проверками по общежитиям вместе со сводными братьями. Все изменилось по щелчку. И время не повернуть вспять. Поэтому, дабы в очередной раз не грезить о несбыточном, девушка переместилась в кабинет Курана, надеясь поговорить с ним. В последнее время глава вампиров отсутствовал слишком часто. А когда возвращался был вынужден запираться в кабинете, разбирая нескончаемые отходы бюрократического устройства вампирского общества. Бумажки, короче говоря. – Ты занят, Канаме? Что за вопросы? Он всегда был занят. Приглушенный голос Юки, полный надежды на полноценный разговор, спустя столько дней отсутствия, совсем тихонько и нерешительно проник в обитель правителя. Услышав родной голос, хозяин кабинета тотчас отодвинул небольшую стопку бумаг в сторону, одними глазами улыбаясь вошедшей. – Я так рад, что ты зашла. Прости меня, в последнее время совсем мало бываю с тобой. – устало и разочарованно выдохнул чистокровный, вставая из-за своего рабочего места. – Если бы я была полезнее, то могла бы и с документами помогать… – бормотала себе под нос принцесса. – Что, прости? – не расслышал Канаме. – А! Нет-нет-нет, ничего серьезного! Просто хотела поговорить с тобой. Мы и правда стали очень редко видеться, хотя и живем… Ну, вместе. – щек девушки коснулся едва заметный румянец. – Это так мило. Ты все еще стесняешься говорить об этом. Пожалуй, ничто так не смущало в этой жизни, как подобные слова Курана, который свободно пользовался уязвимостью младшей сестры, не упуская случая, щекотал ее неокрепшие женские нервишки. А Юки только и краснела, как вишня в самый пик цветения, не способная даже выбраться из объятий старшего брата. Заботливый и нежный тиран, что с него взять. – Так, о чем ты хотела поговорить? – вспоминая про намерения возлюбленной, спросил Канаме. Его ладонь нежно легла на макушку девушки, плавно спустилась вниз, гладя все еще красную щеку. Как всегда, Юки пропустила эту секунду, когда король ночи приближался к ней и заключал в объятия, из которых потом не просто выбраться. – А… Ну… О Марии-сан. – фраза звучала так, будто Юки стыдилась чего-то. – Что не так? – Просто… Её поведение… – бормотала принцесса, даже не поднимая глаз на возлюбленного. – О, - многозначительно протянул Куран, в душе улыбаясь подобному проявлению ревности. – Так ты об этом. Тебе не стоит обращать внимание на подобные вещи. Неужели, тебя можно так легко зацепить? – мужчины никогда не упускают возможности подразнить своих любимых, дабы насладится их ответными эмоциями. Тоже что-то в роде садистских хобби. – К-Канаме! – негодовала Юки, уже смекнув, что королю было настолько скучно наедине с бездушными бумажками, что он решил расслабится. – И вовсе не об этом я! – Если это тебя так беспокоит, то я разрешил ей переселится из нашего общежития в старое здание. Она пожелала не беспокоить Ночной класс.– А? В то самое, где изначально вы жили, когда Академию только открывали? – Канаме кивнул в ответ, снова проводя тыльной стороной ладони по, отходящей от румянца, щеке. – Ох, вот как…– А ты заметно расслабилась от этой новости. – его радостная улыбка казалось издевательской. Словно шалость шутника удалась, и ?жертва? дала нужную реакцию. – Канаме! – Хотя бы, по имени стала звать. Королю и правда многого не нужно. По крайней мере, от своей возлюбленной. А тем временем к общежитию уже приблизились префекты. Зеро мысленно настраивал свой супер-бронированный барьер от разного рода возмущенных возгласов, особенно женских, мол как так можно, что за варварские правила у ректора Кросса, как они могут проверять нас, будто мы какие-то преступники. И все в таком роде. По необъяснимым причинам, порой, вампиры на обычные меры предосторожности реагировали агрессивнее людей. Видно, аристократизм задевается за самые чувствительные струны, да так, что могут вот-вот порваться. А ведь они, префекты, даже в мужских спальнях не роются в шкафах. Студенты сами показывают все, что имеется в комнате. И с чего закатывать истерики? В понимании вампира ?истерика? - это возмущенный бубнёж себе под нос, но такой, чтобы префекты обязательно услышали. Гениально, не правда ли? Но, справедливости ради, подобных кадров среди ночных учеников было мало. Уже ступая на порог Ночного общежития, Ичиру понял, что Марии-Шизуки здесь нет. Парень сам удивился, с чего ему эта мысль в голову ударила. Вернее, не мысль, а ощущение. ?Ветер повсюду, мой милый друг. Вы, маги воздуха, можно сказать, лучшие сыщики на всем Земном шаре. Нужен кто-то или что-то – вы это найдете, стоит только сконцентрироваться на объекте. Ветер сам укажет направление?. Кажется, тренировки с Аюни уже давали свои плоды. Хоть и непроизвольно, но возможности Ичиру развивались. Остается научится их контролировать. От мысли, что он не стоит на месте, у юного мага становилось спокойнее на душе. А то, что Зеро не столкнется с бывшей госпожой радовала вдвойне. Дело было за малым: быстро осмотреть комнаты вампиров и уйти восвояси. Вернее, отправить туда Зеро, а уж самому отыскать Шизуку-сама и поговорить с ней с глазу на глаз. В голову парня ворвалась закономерная мысль. Раз он смог почувствовать отсутствие бывшей госпожи, то также может ее и найти. Интересно, куда она могла пойти? В эту же минуту парень осознал, что особо много раздумий не требуется. Ичиру даже не нужно прибегать к магии, чтобы понять, куда решила переселится чистокровная. Бывшее здание Ночного общежития. Тише места в этой Академии не найти. Конечно же, она была там. Раз ей было что-то нужно и вдруг Ночной класс ее не принял. И зная натуру госпожи Шизуки, не сложно догадаться, что она предпочтет укромное и спокойное место, где никто не потревожит. И самое главное, не станет искать. Пока Ичиру кропотливо выпутывался из сетей судьбы, Зеро на ощупь пробирался сквозь дебри своих ощущений, пытаясь понять их. Новенькой в общежитие не наблюдалось. От ее несостоявшейся соседки, префект узнал, что Мария покинула комнату. А куда переселилась – неизвестно. Вдобавок, молодой охотник все чаще стал обращаться к прошлому. Вспоминал ту злосчастную ночь, пытаясь найти ответы. Почему вдруг, казалось, почти забытые мысли о ненависти вновь захватывали его? Почему чувство опасности обострялось с каждым днем все сильнее? Что-то надвигалось. И мысли об этом стали посещать именно после приезда новенькой. У Зеро были догадки. Но обосновать их было тяжело. Охотник банально не располагал нужными знаниями. Но к счастью или сожалению, под боком было с кем посоветоваться. По иронии судьбы, предполагаемый ?советчик? сам пришел к охотнику. – О, Кирию! Я как раз искал тебя. Как удачно сложились обстоятельства, и ты сам пришел сюда. За спиной Зеро, пока он шел по коридорам обители вампиров, вырос Айдо с весьма зловещей улыбочкой, будто что-то затевает. К слову о затеях. Буквально пару дней назад, блондин беспокойно сидел в общей с кузеном Акацуки комнате. Юному гению все не давало покоя поведение новенькой. Даже не столько поведение, сколько аура вокруг нее. – Ханабуса, вечно ты пытаешься во что-то влезть. Каин никогда не понимал подобного энтузиазма кузена. Иногда складывалось ощущение, что братьям стоит поменяться способностями. Айдо явно не походил на человека (простите, вампира), который управляет таким сдержанным и холодным, даже суровым, воплощением воды. Наоборот, блондин большую часть времени пылал увлеченностью к бесконечным поискам приключений для своего развитого разума. В то время, как Каин со всем достоинством сохранял ледяное спокойствие, стараясь держать кузена в узде. Правда, в ту ночь с Аюни это не особо получилось, но все-таки. – Акацуки, - вдруг серьезно обратился блондин к рыжеволосому, что удобно расположился на соседней кровати. Закрыв какую-то книгу, Вайлд* приготовился слушать. – А ты когда-нибудь видел её? – Её? – не совсем понимал вопроса Каин. – Да, чистокровную, что исчезла более шести лет назад. Хио Шизуку. – Айдо перевел задумчивый взгляд на Акацуки, нервно перебирая складки на жилетке. Мысли и слова об этой поистине легендарной особе среди вампирского общества заставляли трепетать любое сердце. Дурная слава шла впереди хозяйки. – С чего это ты вдруг? – Каин всерьез озадачился подобными вопросами. Тем более, что они были явно невпопад. Хотя, куда уж ему до мыслей гения? – Ну, была помещена под надзор Совета старейшин. Затем, каким-то образом исчезла и вот, шесть лет назад, объявилась в доме Кирию. После их убийства вновь пропала. Поговаривали, что она уже умерла. Собственно, и все. – Мне кажется, что Куренай Мария как-то связана с госпожой Хио. – Довольно, резкое заявление, не находишь? – Акацуки, прошу, - блондин состроил уверенный взгляд, полный решимости разобраться во всех своих догадках. Это в его же интересах, и, кстати сказать, его подопечной. Юки Куран, бывшей Кросс. Если он прав, то что же, тогда, надвигается на эту Академию? Целых три чистокровных в одном месте. – Разузнай все, что сможешь. И Каину не оставалось ничего, кроме как выполнить просьбу родственника. В конце концов, если этот умник во что-то впутывался, одного его бросать было нельзя. Кто-то же должен вытаскивать его из передряг? Ну или, хотя бы, на худой конец, разделять с дорогим и любимым братом последствия. На эту роль годился только Каин. Что, в итоге, кузены имели на руках после недолгого расследования? Ничего сверхъестественного, если мы говорим о вампирах, конечно же. Вполне себе стандартная история любой новоиспеченной ученицы Ночного отделения. То, что она приходилась дальней роднёй Хио также особо много не проясняла. Хотя, это как посмотреть. И вот, стоя напротив Зеро, уже в укромном месте, подальше от посторонних глаз и ушей, где-то на террасе Ночного общежития под лучами заходящего солнца, Айдо хотел что-то вызнать у самого бывшего человека. Ведь, он единственная ниточка, за которую можно зацепиться, дабы разгадать замысловатую загадку под названием ?Хио Шизука?. – Так, ты тоже хотел поговорить. И что же хотел спросить? – начал первым Ханабуса, поворачиваясь к Кирию спиной, глазея на романтичный пейзаж вокруг. Солнце уже не жгло глаза своей яркостью, наоборот, даже если и вампира, но ласкало и грело. – Связаны ли Мария Куренай и та женщина? – Зеро не стал ходить вокруг да около. Он успел за время проверки переварить все мысли и выстроить точные вопросы, которые его интересовали. – Как ты, все-таки, груб с нашей чистокровной госпожой, называя ее подобным образом. – поражался вампир, - Хотя, ничего не поделаешь. Ведь, она убила всю твою семью. Ну, почти. – Айдо никогда не упускал возможности как-то уколоть префекта, не забывая и о его близнеце. Зеро же стойко не обращал на подобные провокации внимания. – Возможно ли, что ее не могут столько времени найти потому, что она изменила внешность? – озвучил свой второй вопрос префект, ясно показывая, что не собирается тратить свое время на пустые разглагольствования и остроты. – Что ж, этого я знать не могу. Обо всех способностях чистокровных знают только они сами. Но Куренай приходятся дальними родственниками Хио. Все, что знаю. – вздохнул Ханабуса. А Зеро призадумался над словами вампира, пытаясь вынести для себя какую-то новую деталь. – Сейчас важно то, что чувствуешь ты сам. – Вдруг Айдо нарушил внутренние рассуждения охотника, устремляя на него полный серьезности взгляд. Все-таки и его эта тема касалась, хоть и косвенно. – Ведь, ты единственный, с кем госпожа Хио связана кровными узами. – эти слова прозвучали, словно приговор. Жестокий и окончательный. Можно подумать, Зеро совершил настолько тяжкое преступление, что невозможно его аннулировать, даже через десятилетия. И это клеймо будет с ним до конца дней. А в воздухе вновь появилось что-то до боли в горле и груди знакомое. Будто прошлое вернулось и, буквально, коснулось тебя, пока ты слепо занимался своими делами, ни о чем не подозревая. В душе охотника вновь заиграла тревога. Отбивая своими тонкими конечностями ритмичную мелодию, сеяла хаос в охотнике, направляя его чертоги разума в неизведанное. Весь вечер после проверки общежитий, Зеро был сам не свой. Просыпалась знакомая жажда крови, призывающая юношу кого-то искать. Его собственные вены пульсировали, будто пытались сказать что-то.Ичиру не было рядом, куда-то испарился в прямом смысле этого слова. Не с кем было поговорить об этом. Зеро каждый раз задавался вопросом, имеет ли он право каждый раз донимать этим Ичиру? Постоянно спрашивать у него обо одном и том же? Разве, не достаточно одного ответа? Не достаточно того, что он, единственный уцелевший родственник, брат-близнец, рядом? Казалось бы, да. Зеро был счастлив просто тому, что Ичиру есть у него. Что брат вернулся к нему. Но старший из близнецов никогда не задумывался, откуда он мог вернутся. Почему не спрашивал? А имело ли это значение? Какая разница, откуда вернулся, главное, что вернулся. Так думал Зеро. Но в сегодняшний вечер этот вопрос впервые повис в его голове. Спустя четыре года, он задался этим им, тем самым заведя самого себя в какой-то моральный тупик. Будто на одном белом фоне, без стен и какой-либо опоры, даже под ногами, Зеро сидел в столовой ректора, пытаясь наткнуться хоть на что-то, что можно ощутить касанием руки. ?Сейчас важно то, что чувствуешь ты сам?. Всё вспоминал Зеро. И что он чувствует? Ничего? Нет, что-то было. И это что-то звало его к себе. Влекло будто прохладный родник посреди пустыни. Правда, ощущения при приближении к этому роднику были отнюдь не приятными. Таинственная скрытость ночи сегодня не давала проскользнуть ни крупице звездной пыльцы на темном небосводе. Кажется, завтра будут дожди. Надвигающаяся сырость так и пробивалась в ноздри, наполняя легкие прохладным и свежим воздухом ночи. – О, так ты здесь? Только не говори мне, что собрался прыгать. Я более, чем уверен, что от падения со второго этажа ты не умрешь. Зеро подпрыгнул на месте. Вспомнишь лучик, вот и солнце. Вечно саркастичный и активный Ичиру стоял в дверном проеме, упираясь плечом в косяк. Поймав удивленный взгляд Зеро, младший чуть откачнулся от проема и прошел на балкон, закрывая за собой дверь. – Ну наконец-то я тебя напугал. – усмехался младший из близнецов, подходя ближе к брату. Это была своеобразная игра у близнецов. Как водится, у подобных братьев и сестёр свои причуды, которые могут понять только они сами. Вдобавок, Ичиру постоянно бесился от того, что никак не может уловить движений Зеро. Передвигается, вопреки всеобщему заблуждению, как слон. Он, может быть, большой и грозный на вид, но тихий до невозможности. И как, госпожа учитель Аюни, прикажете распознавать такое?– Ты чего тут в гордом одиночестве? Еще и раздетый. – сам Ичиру как настоящий благоразумный юноша встретил ночной ветер в утепленном кардигане. Зеро же обходился одной рубашкой, совершенно не заботясь об утеплении. – Ты вообще мерзнешь или нет? – Ичиру все пытался завязать разговор, видя, что брат явно не с ним. – Не мерзну. – все же ответил Зеро, вздыхая. Пора бы вернуться на Землю. – Просто захотелось подумать. – добавил юноша, зачесывая челку назад будто пытаясь пригладить все вьючные мысли в голове. – Послезавтра уже праздник. – решил напомнить Ичиру. Нет, это не из серии садистских хобби. Действительно хотел убедится, что Зеро не потерялся во времени и все помнил. Бедный Зеро только в очередной раз вымученно вздохнул. Снова голову разрывает от непонятных позывов, еще и один день до мороки остался, а потом этот вычурный бал, на котором придется дежурить. Да, ректор дал так называемые выходные. Но как-то они не особо помогли набраться сил. С точностью да наоборот. Может, дело не в обязанностях стражей Академии? – С Юки-тян так и не говорил? – О чем? И вообще, с чего это ты вдруг этим так озаботился? – Ну знаешь, мы жили вместе почти шесть лет. Да, обстановка у нас тут слегка поменялась, и что? – Ичиру перевел взгляд на Зеро, оценивая его реакцию. – Не понимаю, что вы двое будто прокаженные бегаете друг от друга? Это одновременно смешно и глупо, а потому грустно. Облокотившись на каменные перила балкона, Зеро задумался над словами брата. На секунду приподнялись уголки губ от сравнения с прокаженными. Глупо ли это? А что это? За последний год внутри охотника смешался клубок смутных чувств и сомнений. Никто снаружи не будет их распутывать. И это Зеро понимал отчетливее всего. Усилия требовались внутри. Но с чего начать эти усилия? Какую именно ниточку потянуть первой, чтобы не сцепить общий ком еще сильнее? Красную? Или, может, зеленую? Или вон ту странную белую, что торчала меньше всех? (цвета нитей не от балды выбраны ?прим. автора?)Сейчас, стоя рядом с родным братом, Зеро мог себе позволить подобные размышления. Но даже сейчас по его плечу так и стучала навязчивая идея. Вернее, не идея, что уже сформирована окончательно. Скорее, абстрактные инстинкты, что стояли напротив портрета идеи, но не указывали на него. – Эй, ты меня вообще слушаешь? – ладонь младшего близнеца легко обхватила руку Зеро. – Я говорю, пора прекращать стоять в тупике, алло! Уже давно бы жизнь себе облегчил. Твоё так называемое упорство равно упрямству. Поверь, разница между этими понятиями тоньше листа бумаги. Ичиру опешил, когда его ладони коснулся Зеро. Необычно нежный момент под звуки ночного ветра, который забирался в волосы братьев. – Серьезно, что с тобой такое сегодня? Или в Ночном с Кураном поругался? – все же спросил Ичиру, умерев свой пыл. – Вовсе нет. – помотал головой Зеро, отстраняясь. – Устал немного. Пойду уже спать. – вздохнул юноша, направляясь к выходу с балкона. – Я буду в мужском общежитии, если что. – кинул он напоследок и скрылся за дверьми. Ичиру мысленно отругал себя за промедление. Он, ведь, не просто так пришел, постоять с родственником и поговорить о насущном. Наверное, сегодня был тот самый вечер, когда на него нашло чувство… Нет. Не стыда, не раскаяния, не чувства вины. Многим ощущениям в нашем теле нет точного имени. Но сейчас Ичиру хотел поговорить с братом о том дне. Хотел поднять в Зеро прежние переживания и чувства, хотел отыскать что-то для себя в глазах напротив. Но вновь отвлекся. Зеро ушел и вместе с ним нахлынувшее желание. Стихийное желание как прилив, который накрывает берег, неминуемо уходит обратно. После разговора с Шизукой, которую он отыскал в подвале старого общежития, юноша оставался в некотором смятении. Только начинаешь двигаться вперед, отставив в сторону все заботы о прошлом, как оно тут же подпрыгивает к тебе и тянет к себе. В этом и состоит одно из испытаний в жизни: найти баланс между грезами о будущем и скелетами в шкафу прошлого. ?Неужели тебя замучила совесть??Голос чистокровной, словно храмовый бубенчик продолжал звенеть в ушах юного мага. Он все пытался что-то заключить для себя. Вынести какой-то итог. То, от чего он будет отталкиваться в дальнейшем. ?Но Зеро можно спасти. И его спасение – это я? Стоя в том Богом забытом подземелье вместе, Ичиру не успевал реагировать на всё приходящие новости. И о спасении брата, и о целях госпожи Шизуки. Те два года, что он провел с этой женщиной, он провел в игре в прятки. В прятки от всего мира. И от самого себя в том числе. Сторонился любых ?лишних?, как он думал, чувств. Ни к чему они не приведут. Только усложнят. В итоге он оказался в сыром подвале, единственным источником света в котором был внушительных размеров кристалл из неопределенного материала. Похож на лед и держащийся на причудливых ?веревках?, больше напоминающих густые волосы. Внутри всей этой конструкции и находилось тело той, кто забрала его целым и невредимым. Единственного нетронутого Кирию в ту ночь. – Печально, что ты тогда покинул нас. Но Мария мне очень сильно помогала. И вот, я здесь. – из темноты показалось хрупкое тело Марии. Держа руки за спиной, вампирша приветливо улыбалась прибывшему в ее скромную обитель. – Как ты меня нашел? – решила спросить Мария-Шизука. Ведь, она не сообщала юноше, что решила переселится в более тихое место. – А! – на мгновение Ичиру даже испугался, услышав хоть и знакомый, но неожиданно громкий для подобного места голос. – Боже, это вы, - выдыхал он, приходя в себя. – Вас не было в Ночном общежитии. Вот и подумал, что вы могли бы быть здесь. – ответил парень, рассматривая подходящий силуэт. Все такая же. Ничуть не изменившаяся внешне Мария. Подросла только. Почти не угадаешь, что это вовсе не она. – О, – протянула удивленно Шизука. – Ты помнишь мои привычки. Я уж думала, что ты забыл меня. – Пожалуй, это невозможно. – усмехнулся парень, позволяя себе немного морально расслабится. Скучал ли он по ней? Трудно сказать. Скорее да, чем нет. Ничто не омрачало память о ней. Даже ночные истерики Зеро. Даже его неистовая ненависть по отношению к этой принцессе внесезонного цветения. Даже её поступок в отношение его собственной семьи. – Неужели, даже так? Я рада. – девушка стояла в паре шагов от Ичиру. – Ты так открыт со мной… Это завораживает. – хихикнула чистокровная, пытаясь дразнить младшего близнеца. – А малыш Зеро так и не изменился, я смотрю. Так закрыт в своей ненависти, которая не пройдет никогда.Новый укол ревности. Новое напоминание о втором месте. Чистокровные вампиры воистину жестокие создания. Даже видя мучения, может, и ближнего, все равно продолжат причинять всё новую боль. Даже если в глубине души любят. – Все-таки, из-за него вы здесь? – сдержанно спрашивает Ичиру, надеясь, что его лицо не как открытая книга для чистокровной. Хотя, кого он обманывает?– Зависть – плохое чувство, Ичиру. – его имя прозвучало так нежно и мягко из её уст, хоть она и не была в своем истинном обличии. Но интонация, тембр голоса, скорость выдыхаемого воздуха – все её. На мгновение это остудило парня. – Но все-таки, не совсем. Как я сказала, мне кое-что нужно. Вернее, кое-кто. Меня всё ещё преследуют и нужны новые силы. – Канаме Куран. – уверенно догадался Ичиру, хмуря брови. – Я всегда знала, что вы, мальчики, очень проницательны и догадливы. – девушку вновь позволила себе кокетливо улыбнуться. – Но я и подумать не могла, что всё окажется настолько интересно. Та девочка… Юки, верно? Красивое имя. И так подходит ей. Подумать только, сколько всего интересного произошло в моё отсутствие. – И что же вы, все-таки, собираетесь делать? – не унимался Ичиру. – Даже не знаю, что сказать… Так волнительно. – уклончиво растягивала слова девушка. – Уверена, Зеро еще встанет на моём пути. – Кстати о нём… - начал юноша фразу и тут же затих, не зная, как продолжить. Что он хотел спросить о брате? И хотел ли? – Неужели тебя замучила совесть? Вопрос повис в воздухе, вызывая ступор у парня. Да, от пронзительного взгляда в самую душу не убежать. Шизука всегда знала и понимала, что на уме у этого мальчика. В конце концов, их с Ичиру обстоятельства были во многом похожи. Она, потерявшая свое место в вампирском мире, изгнанница и роскошный зверь в золотой клетке Совета старейшин, и он – лишний в собственной семье. Она понимала, о чем он хотел спросить. Можно ли спасти Зеро? – Я бы не сказал. – все же ответил Ичиру, потупив голову и отведя взгляд. – Вот как? В таком случае, ты тот еще грешник, мой дорогой.Парень и не заметил, как девушка подошла к нему и совсем невесомо коснулась его щеки теплыми губами. Всего на мгновение, но подобной нежности хватило, чтобы ошпарить щеку парня. – Шизука-сама! – невольно возмутился юноша. Его голос эхом раздался в подвале, отбиваясь от каменных стен. – Ты покраснел. – заметила вампирша, даже при таком холодном свете.– Вы же не любите меня, и все равно продолжаете дразнить? – парень раздраженно дернул головой в сторону, закрывая глаза. – Люблю? – удивилась подобному слову в её отношении девушка. – Но возвращаясь к твоему вопросу. Хоть ты и не озвучил его полностью. Зеро можно спасти. Кажется, он всё ещё сопротивляется? Но это пока. Его время уже на исходе. Но Зеро можно помочь. И его спасение – это я. ?Выпив её крови, Зеро станет обычным вампиром. И больше не будет мучится от нескончаемой жажды. Его мучения закончатся?Стоя на том же ректорском балконе, Ичиру продолжал из раза в раз прокручивать их с Шизукой диалог. Он был зациклен на прежней навязчивой мысли о мести брату. Даже с открытием новых способностей, ему было этого мало. Парень не знал, что делать с этими способностями. Даже имея самые базовые знания о магии и прочем, толку от этого не было. Ни новых источников, ни новых путей развития, ни, как итог, развития этих способностей. Так и чем же он лучше Зеро? Волей судьбы, в Академию занесло Аюни, которая за эти полгода открыла для его глаз столько, сколько Ичиру и представить себе не мог. Даже в самых светлых снах. Наверное, именно эта девушка пошатнула прежнюю тьму, что владела им вплоть до сегодняшнего дня. С каждой новой встречей в том спортивном зале трещин в глухом мраке становилось все больше. И вот, Ичиру был почти уверен, что пора что-то сделать с Зеро. Помочь ему. Это будет правильно.Увидев на наручных часах время, Ичиру будто с высоты упал. Он столько времени потратил на все раздумья! Надо бы идти спать. Госпожа Шизука еще не спешила с действиями. Она вела свои игры с Канаме Кураном и Ичиру решил, что не его это дело. А посему, лезть в них не стоит. Малость успокоившись, юный маг направился в их с Зеро комнату в мужском общежитии. И вот, уже открывая дверь, Ичиру хотел было что-то сказать, как застыл на месте. Комната была пуста. В неё будто никто и не заходил. ?Не может быть!? Ичиру сам не помнил, как за считанные секунды перемахнул через несколько этажей мужского общежития, оказавшись на улице. С улицы тут же переместился в подземелье с телом Шизуки, которое, к слову, было на месте. И все. Больше ни души. Где же она? Где же Зеро? Ичиру всячески отмахивался от самых худших предположений. ?Ты очень талантлив, Ичиру. Так что, думаю, ориентирование и поиск вещей у тебя должны развиваться быстро. Но тебе не хватает должной концентрации. В твоей голове явный кавардак. А чтобы его убрать, не поверишь, нужно правильно дышать. Повторяй за мной и концентрируйся на предмете. Так, ты сможешь найти все, что захочешь?Аюни постоянно повторяла одно и то же: ?Концентрация и спокойствие, концентрация и спокойствие?. И в этом она была права. Ичиру не в первый раз замечает некий блок внутри, если его сердце на пару с головой перевозбуждены. От паники никогда не бывает пользы. На часах уже давно ночь, никого на улице нет. Найдя ближайшую лавку, парень решил сесть и сосредоточится на брате. Они не просто братья, они близнецы, проводящий каждый день вместе. ?Я должен его найти!?Всего лишь на мгновение, но парень ощутил непривычный импульс. Будто что-то щелкнуло в голове, отдаваясь где-то внутри всего тела, плавно перетекая в руки и ноги. Необычная энергия наполнила конечности парня и повела в сторону учебного здания, куда-то на третьи этажи в сторону медицинского крыла. ?Медицинский кабинет? Что он там забыл, врун несчастный?? Уже приблизившись к двери, Ичиру остановился, так и не коснувшись ладонью дверной ручки. В кабинете раздался женский, до боли знакомый голос. Юки. И второй мужской, но то был не Зеро. Спустя секунды маг узнал голос Айдо.– Ты хотя бы понимаешь, что творишь? Вечно тебе не сидится на месте!– Айдо-семпай, как можно быть такой льдиной?! Ты ведь сам все видел! Она напала на него!– Я до сих пор поверить не могу в то, что произошло. Кто бы мог подумать, что Куренай Мария на самом деле… Нужно доложить об этом Канаме-сама!– Нет!– Что значит ?нет??! С ума сошла? – Брат и так в последнее время очень занят! Почти не выходит из своего кабинета! А тут ещё и такое… Я тоже чистокровная Куран, и я должна с этим разобраться своими силами! В конце концов, я та, кто почувствовала его кровь…Даже за дверью было слышно, как тяжело вздохнул аристократ, мечась меж двух зол. – В любом случае, после таких ран ему, минимум день, отлёживаться. Вроде бы ранение затягивается, но медленно. – спустя несколько мгновений прозвучал голос аристократа. – Ты же понимаешь, что Канаме-сама рано или поздно, но узнает, что ты здесь? – это был риторический вопрос. Ичиру услышал приближающиеся к двери шаги. Юноша не растерялся, успел махнуть за ближайший угол, чтобы его не увидели. Благо, выйдя из медкабинета, Айдо пошел в противоположную сторону от поворота, за которым и укрылся младший Кирию. Юки Куран так и не выходила. Но Ичиру и не нужно было стоять дальше, пытаясь что-то понять. Зеро совершенно точно встретился с Шизукой, раз теперь валяется на больничной койке. Худшие опасения сбылись.Уже по дороге в мужское общежитие, Ичиру раздумывал над дальнейшими действиями. ?Зеро в отключке. Ну а с Шизукой-самой точно все в порядке. Но куда она скрылась сейчас? Все ещё в том общежитие? И что Юки-тян будет делать? О каких разборках она вела речь? Неужели влезет во всё это? Хотя, что я за неё волнуюсь, здесь Куран Канаме… А уже завтра, точнее сегодня, бал? Сон как рукой сняло всего за каких-то пол часа, может чуть больше, может меньше.?Нельзя было тогда его отпускать с балкона. Как я мог так просчитаться? Пустить всё на самотёк или же…? Ночь казалась бесконечной. Мрак и не думал отступать даже на шестом часу утра, хотя уже где-то вдали, помимо черноты, виднелись темно-синие разводы, говорящие о скором появлении солнца. А Юки Куран и не думала покидать беспомощное тело Зеро, которые старалось восстановится после широкого пореза от меча. Чистокровная беспокойно осматривала друга детства, стараясь хотя бы немного убрать кровь с его тела тряпками, что смогла найти в кабинете. Марию они с Айдо так и не смогли найти, а на руках был раненый Зеро. Выбор был сделан незамедлительно. И вот она наедине с ним. С тем, кто распрощался с ней год назад, будто с умершей. За прошедший год, Юки смогла многое принять. Новые мысли, привычки, ощущения. Нечеловеческие, как раньше. Теперь мир казался яснее. Он стал целостным для неё, после всех воспоминаний, что вернулись к ней. О родителях, что погибли, защищая её от ?любимого? дядюшки, что желал убить во имя крови. О давнем обещании, что она же сама и дала любимому брату Канаме. Что она будет вечно с ним. О том, сколько жестокостей она натворила и наговорила, даже не подозревая об этом. Вернувшись в Академию, Юки Куран хотела в первую очередь себе самой доказать, что способна нести ответственность за всё, что сделала. Показать старшему брату, что она не бесполезна. Научится быстрее понимать и осознавать себя как вампира и часть ночного мира. Даже если её возненавидели друзья. Сейчас для неё было важно спасти Зеро. Несмотря на его мнение, несмотря на то, что подумает Канаме-онии-сама. Пусть даже накажет, но она будет точно знать, что поступила правильно. ?Он голодает. Так медленно все заживает. Хоть, кровь и не сильно сочится…?В эту секунду в голову девушки закралась внезапная мысль. Принцесса Куран засучила рукава форменного пиджака и блузки, надкусила кожу ниже кисти. ?Иного выхода нет, иначе Зеро так и будет лежать здесь целый день. А уже совсем скоро бал, он должен быть в форме?Мысленно ругая себя за опрометчивые и непростительные действия по отношению к Канаме, девушка все-таки прикладывает укушенную руку к губам охотника. Она не может по-другому. Ей дороги оба и ее жадное сердце не может найти выхода из этого треугольника. Кровь капля за каплей проникали сквозь расслабленные и бледные губы охотника, обволакивая горло, даря раненому новое дыхание, возрождая его тело. Сам того не осознавая, даже не открыв глаза, парень впился в тонкую руку, удерживая её своими ладонями. Жажда будоражила и разжигала огонь во всем теле. С каждым глотком разум прояснялся, и агония сменялась блаженством от вкуса той самой крови. Крови, от которой он не смог отвыкнуть до сих пор. Глубоко в душе, вопреки всем убеждениям и внутренним склокам, парень желал этого всем сердцем – вновь вкусить кровь Юки. Целый год он выживал, давясь чертовыми таблетками, которые даже проглотить нормально не мог. Год дикой жажды и тоски по тому временному, но лекарству под названием Юки. Не удивительно, что сейчас Зеро с трудом контролировал себя, выпивая лишнего. Вампирша это сразу поняла, пытаясь отнять свою руку, получилось лишь с третьего раза, когда чуть не закричала: – Зеро, остановись! И он остановился, наконец распахнув в ужасе глаза. Сейчас он понял, что сделал. Зрение пришло в норму, а от раны не осталось и следа. Лишь порванная рубашка, пропитанная его кровью. А он уже сидел на койке, потерянно притронувшись пальцам к губам, на которых горела кровь. Язык вновь потянулся к оставшимся каплям, собирая их.– Кажется, ты в норме. Ласковый голос достиг разума охотника. Он наконец поднял взгляд на Юки, которая сидела рядом с ним. В её больших и темных глазах так и плескалась надежда и улыбка от того, что с ним все хорошо. Он не умер прямо там, на болотно-зеленом кафеле, упав в лужу из собственной крови. На Зеро смотрели всё те же родные глаза, ничуть не изменившиеся. И от того становилось ещё больнее. Больнее, потому что эта доброта и этот свет не принадлежат ему. Они никогда не станут его, но всё равно настойчиво врывались в жизнь охотника, руша все преграды, которые он с таким трудом возводил для себя. Даже если внутренние инстинкты охотника враждовали, противореча самим себе, глаза парня видели ясно – перед ним всё та же девочка Юки. Изменилась лишь длина волос и цвет формы. Столкновение и ком, застывший где-то между рёбер. – Как ты себя чувствуешь? – Ты хоть понимаешь, что сделала? – вопросом на вопрос ответил Зеро, вновь опустив глаза, смотря куда угодно, но только не на девушку. ?Как всегда беспокоится о других. Даже после такой роковой встречи?– Не надо за это переживать. Главное, что ты в порядке. – продолжала улыбаться девушка, не реагируя на раздражение, которое вновь поднималось в охотнике. Она прекрасно знала, в чем причина его беспокойств.?Даже если ему и претит эти мысли… Мысли о жажде крови… Он не должен так издеваться над собой. Я не могу стоять в стороне?До конца убедившись, что теперь с другом все в порядке, Юки быстро встала со своего места, от чего матрас кровати спружинил, и со словами: ?Прости, но мне пора? выбежала из медпункта.Задерживаться ей и правда не стоит. Уже светает. Оранжевые лучи солнца, еще не режущие чувствительный глаз вампира, наполняли пространство, окутывая деревья и всю Академию непередаваемо сочным оттенком не то граната, не то спелого нектарина. Юки догадывалась, что Канаме все понял, но все равно надеялась на то, что он так и не вышел из своего кабинета и сейчас продолжает копаться в бумагах. А она, как и всегда, ловко юркнет в его скромную обитель и, как всегда, мягко потянет его за руку в их спальню. Оставшийся в одиночестве Зеро так и провел время, вплоть до обеда, в медпункте, восстанавливая все события минувшей ночи. Сегодня был официальный выходной, а еще вчера дневные ученики подготовили бальный зал. Значит, сейчас весь народ повально готовился к предстоящему событию, прихорашиваясь и подбирая элементы для образов. Никто и не подумает посетить медицинское крыло. После крови Юки ему стало намного лучше. В физическом плане. Голова могла мыслить ясно, а тело не одолевало бессилие перед звериной жаждой. Хоть и приходилось мирится с внутренней ненасытностью, потому что даже выпив чуть больше положенного, хотелось больше крови, крови Юки, но душу коробило куда сильнее и явственнее. Спустя столько времени эта чистокровная, Хио Шизука, после резни в доме Кирию появилась в Академии Кросс. Юный охотник не мог понять, что ей было нужно здесь? За ним ли она пришла? Впрочем, это не сильно цепляло, по сравнению с тем, насколько сильно в нем разбушевалось желание вырвать с корнем голову вместе с шеей из её белоснежных и тонких плеч. ?Ну давай же, нажми на курок. Я совершила столько ошибок и заслужила наказание? С упоением истинного мазохиста шептала она ему прямо в губы, пока он прислонял дуло пистолета прямо к её груди. В том заброшенном актовом зале, в полумраке, он так и не нажал на курок. Не смог. Столько ненависти, столько испепеляющих чувств, столько боли он вынес ради того, чтобы не суметь просто нажать на столь привычный курок??А чему ты удивлен? Я подарила тебе жизнь вампира… Ты не можешь меня убить. Ведь я твоя хозяйка. А ты слуга?Эти слова набатом раздавались в его сознании. Не может, значит, да? Ах, не может! Сравнение с керосином, который подлили в костер – самое ничтожное, которым можно описать состояние Кирию Зеро. У него нет иного выбора. Этот Совет старейшин битый год ?не мог отыскать? эту дрянь. Гильдия и вовсе про всё забыла, будто и не было этой одной из самых знаменитых фамилий среди гордых охотников на вампиров – Кирию. Весь мир вампиров и охотников предпочел закрыть глаза на бесчинства Шизуки. Но Зеро не закроет. Он не остановится. Не получилось в том зале, когда эта вампирша прикрывалась чужим телом, получится сегодня. Этой ночью все решится. И он окончательно избавит себя от оков. Плевать, если его как человека уже не спасти. Чувство отомщённости будет слаще любой крови, которую он когда-либо желал. И в то время, пока беззаботные солнечные дети по всей Академии носятся, как сумасшедшие, захваченные в плен розовых и сладких грёз, разыскивающие у знакомых и у знакомых знакомых подходящий бант или ленту для платья или, может, подходящего цвета галстук или украшение для петлицы мужского пиджака – за кулисами школы разыгрывается смертоносный спектакль, не меньше. Один чистокровный в Академии – куда не шло. Два чистокровных, брат и сестра, тоже пойдёт: они вдвоем держат в узде всю ораву вампиров. Но три чистокровных и одна из них затеяла игру не на жизнь, а на смерть – это катастрофа. И явственнее всех это осознавала, не поверите, Юки Куран. После увиденного в том бывшем здании Ночного общежития, она всерьез вознамерилась противостоять чистокровной Хио. О ненависти Зеро она знает давно. Еще в те времена, когда она беззаботно жила как человек, бок о бок с братьями Кирию, девушка кожей ощущала всю тьму, что переполняла старшего близнеца. Даже, когда к ним присоединился Ичиру. Эти злосчастные воспоминания тенью ходили за Зеро и не было ни дня, ни ночи, чтобы он не думал об этом. Тогда она была беспомощной девочкой-человеком, которая могла лишь сесть рядом с ним у камина или прийти в его комнату, если Ичиру не было рядом, и гладить по голове, чтобы тот спокойно уснул. Но сейчас она чистокровная Куран. Она давно решила, что должна стать достойной своего старшего брата – такого сильного и благородного. И начинать можно прямо сейчас. Она не должна беспокоить Канаме. Если она сильная, значит должна суметь решить проблему собственными руками. Примерно так рассуждала девушка, уже готовясь к вечернему балу. Платье уже было заботливо подобрано Лукой, оставалось придумать достойную прическу. Но и с этим принцессе помогла её верная компаньонка-аристократка. – Ты прекрасно выглядишь. Канаме-сама будет доволен. – ворковала аристократка, любуясь своими трудами. Изящное светлое платье из приятной ткани, волнами расходящееся от груди в стороны, выгодно обрисовывали худенькую Юки, легкие туфли на среднем каблуке приподнимали силуэт, преображая ноги чистокровной, которые не сковывались спереди тканью платья, были видны от колен и до щиколоток. – Тебе и правда идёт любое платье. Мягкий голос неожиданно для обеих девушек раздался в комнате, где шли женские приготовления. Канаме уже был облачен в белоснежную форму Ночного класса, а в петлице пиджака красовалась алая роза. Поскольку все основные пункты готовности к балу были выполнены, Лука решила не мешать паре и, вежливо поклонившись Курану, вышла из комнаты. – Ты все-таки выбрался пораньше. – улыбнулась Юки. – Я не мог оставить милую Юки дожидаться бала в одиночестве. – как всегда изящно отвечал король.До официального открытия бального зала оставалось еще несколько часов, а значит было время на раздумья о плане ?спасения? Академии Кросс. День на удивление проходил быстро. Будто специально подстраиваясь под жизненные ритмы вампиров. Не успеешь и глазом моргнуть, как время приближалось к вечеру. Отлежавшись в медпункте, Зеро первым делом помчался в свою комнату в доме ректора. Там же переоделся и привел себя в порядок. На выходе из комнаты его и поймал Кросс. – Зеро! Наконец-то я тебя нашёл! До тебя даже дозвонится не мог, а ты тут околачиваешься. – бодро подпрыгнул к парню мужчина, уже приодетый в бальный фрак. Выглядело старомодно, но мужчине его возраста очень даже к лицу. – Ты же не забыл про бал? Патруль всё еще за вами, мальчики. – Зеро внезапно вспомнил, что так и не встретился с братом. – А ты не видел Ичиру? – спросил ректор, смотря с любопытством на младшего близнеца. – К началу бала придет. – уклончиво ответил Зеро, в голове уже рассуждая, куда мог отправится младший брат. – Ну что ж, хорошо. Я рассчитываю на вас, мальчики! – и ректор скрылся за ближайшим поворотом коридора. Краски вечера все сгущались над Академией. И вот, Зеро уже стоял у входя в бальный зал, следя за приходящими студентами. Парень ожидал, что на балу объявится и Ичиру, но брат так и не появлялся. Зато на горизонте засветилась звездная часть вампирского класса во главе четы Куран. Процессия прошла мимо охотника и только Юки мельком окинула стража взглядом. Зеро же больше волновался из-за отсутствия брата, которого он не нашел ни в комнате ректора, ни в мужском общежитии. И ещё одной особы этим вечером не наблюдалось. ?Что, черт подери, происходит? Телефон его не отвечает…? Зайдя внутрь зала, где уже водили хороводы оба отделения Академии, префект всё так же не мог разглядеть в толпе ни брата, ни Шизуку в теле Марии. Не слыша общего гула студентов и классической музыки, Зеро продолжал незаметно двигаться от колонны к колонне, цепляясь пристальным взглядом за каждый силуэт. Глаза невольно остановились на проёме, ведущим на террасу. На ней стояли двое. И подобную картину Кирию уже когда-то наблюдал. Только, год назад ту тонкую девушку все присутствующие в зале знали как Кросс Юки – дочь ректора и страж Академии. Теперь же, о ней никто не помнил. Все видели, будто в первый раз, яро завидуя тому, что она, на вид такая простая, всегда и везде по правую руку от Курана Канаме. Так было всегда. И раз она изменилась, то самым здравым путём было пребывание с Кураном. И Зеро больше не нужен. Охотнику не нужно более влезать в передряги из-за неё. Не нужно более следить, как бы с ней чего не произошло. Они встали по разные стороны баррикад и так было легче. Легче разграничить всё для разума, но не сердца. В свете последних событий и прежней зависимости от крови Юки, которая ничуть не ослабевала со временем, давая ясно понять, что просто так Кирию не вылезет из цепких лап прошлого.В этом отношении, Зеро искренне, но беззлобно завидовал младшему брату, который всегда с пол тычка разбирался с разными рода метаморфозами. По крайней мере, так казалось со стороны. Только Зеро подумал об Ичиру и взгляд сам вильнул куда-то в сторону, выхватывая из пёстрой толпы знакомую белую макушку, как у самого префекта. ?Ичиру!? Порыв Зеро уловил и Ичиру. В стрессовой ситуации внутренние таланты мага и правда работали быстрее. Так и не подвела реакция на резкий скачок адреналина в родном брате, который находился с ним в одном помещении. Уже почти прибежав до запасного выхода из бального зала, что находился в тени, под балконами, Зеро замер, озираясь по сторонам. Вот тебе и маг воздуха, который только заприметив ?опасность?, сразу же испаряется. Ичиру, конечно, не в прямом смысле исчез в воздухе. Просто пока Зеро, как мог, протискивался сквозь толпу, дабы сократить путь до брата, Кирию-младший уже скрылся за дверью, далее упорхнул как можно дальше от учебного корпуса. Судьбоносный акт нескончаемого спектакля начался. Порывистые движения в зале не ушли от чуткого слуха чистокровной принцессы, которая до селе находилась подле возлюбленного. Беспокойство девушки отразилось и на её лице.– Юки? – обеспокоено произнес Куран, видя все эмоции любимой, как буквы на листе бумаги. ?Да, я выбрала путь. Я сделала свой выбор и даже так… Даже если это опрометчиво или глупо… Я буду знать, что для себя я поступаю правильно. Госпожа Хио не должна творить, что захочет в этой Академии. А Канаме и так измождён ежедневной рутиной в кабинете. А Зеро… Эта женщина ввергла его в отчаяние. Ранила. И он…?– Даже спустя год, - вдруг заговорил Канаме, – Хотя, это и не такой большой срок, тем более для таких, как мы, но… Ты так и не изменилась. Ты так и не приняла всю вампирскую суть. – его ладонь нежно легла на её макушку, оглаживая волосы, спускалась к розовевшей от чувств щеке. – Это больно… Но с другой стороны, ты не ты без сострадания и доброты ко всем. – заключил Канаме, поднося к губам изящную ладошку возлюбленной. Последние сомнения покинули Юки, а её ноги ожили, наполняясь энергией. – Я обязательно вернусь к тебе. – решительность, что блистала в её глазах – вот то, чего так жаждал Канаме. Пусть. Птичка должна научится летать одна. Как бы он не хотел оторвать ей крылья, думая, что это во благо. Сразу же после ухода Юки, стали появляться трещины по всему кафелю, которым был выложен пол террасы. Стёкла в распахнутых дверях так и норовили лопнуть. Благо, хоть двери открывались в сторону террасы, а не зала. Тень скрыла минутный гнев короля. ?Надеюсь, хотя бы после такого, Он будет хоть на что-то годен. Юки слишком добра.?А бал всё продолжался. При искусственном свете, что ослеплял любого, как раз не видно ночных страстей и светлой паутины чужих планов, которая так хорошо сливалась с общим сеянием сотен лампочек в актовом зале Академии Кросс. Где свет, там и тьма. И они неразлучны. – Так, вы здесь, госпожа Шизука? – это был риторический вопрос. Ичиру потратил не мало усилий, чтобы добраться до верхней комнаты заброшенного общежития, потратив сущие секунды. – Неужели, вы и правда намерены это сделать? Зачем? В темной комнате, против ещё нерешительных лучей луны, на небольшой софе сидела женщина в белом кимоно. Чистокровный вампир наконец-то принял свою истинную форму. Её роскошные волосы жидким серебром расходились по одежде. Выделялась неповторимо изящная шея и задумчиво-печальный взгляд, направленный сквозь тебя. Женщина расслабленно сидела на мягком сидении, удобно устроив руку на подлокотнике, взирая на бывшего компаньона. Её вид излучал спокойствие и непринужденность, будто она пришла в эту Академию не убивать себе подобного для получения силы. – Меня всё еще преследуют, Ичиру. И мне нужны силы. – просто выдохнула Шизука, позволяя себе ненавязчивую улыбку, рассматривая перед собой повзрослевшего юношу. ?Стал таким высоким, хотя каких-то несколько лет назад был на три-четыре головы ниже меня самой.?– Не легче ли, тогда, использовать Юки? – вдруг спросил Ичиру, хмуря брови. – Для меня это стало настоящим сюрпризом. Подумать только, Куран хранили такое сокровище, и никто об этом не знал. – всё улыбалась чистокровная, уже глядя куда-то в сторону. Но спустя секунды паузы сказала, - А ты жесток, Ичиру, – парень не изменился в лице, понимая, о чём говорит бывшая госпожа. – Так спокойно предлагать чужую жизнь. – Неужели вам её жаль? – парень позволил себе подойти ближе к чистокровной, но сесть с ней рядом так и не решался. Будто боялся, что если вновь погрузится в прежнюю атмосферу, что царила между ними, то уже не сможет от неё отказаться. Поэтому стоя рядом, прямо напротив неё, маг выстраивал своеобразную черту между ними.– Жаль? Какие ты вопросы мне задаешь. – хихикнула женщина, все сильнее удивляясь изменениям в Ичиру. Хотя, даже сейчас, несмотря на прошедшее время, она всё еще видела в нём ребенка. – Вопрос написан у тебя на лице. – заметила чистокровная, уже серьёзно смотря на парня. – Вы все-таки встретились с Зеро? – нерешительность до сих пор не покидала парня. Он и сам не понимал, почему все внутри трепещет, хотя в голове он всё расставил для себя. Или же не всё? Сколько ему нужно времени и сил, чтобы, окончательно признав свои ошибки, двигаться дальше? – Как я и говорила, он обязательно попытается мне помешать. Такой молодец, довольно быстро нашёл меня. Поразительное единение между слугой и хозяином. – мечтательно проговорила чистокровная.Ичиру не мог задать самого главного вопроса. А ведь и так несколько дней потратил на раздумья, взвешивая все внутренние ?за? и ?против?. Каждая секунда нашей нерешимости равна нескольким месяцам, может меньше, а может больше, наших раскаяний или попыток что-то исправить. Нерушимый закон вселенной – что даешь, то и получаешь. Так и Ичиру, наградив брата безысходной судьбой, сам попал в капкан горделивого презрения, которое работает, отнюдь не на благо своего носителя. В ту секунду, когда губы младшего Кирию почти открылись, чтобы что-то сказать, когда только подготовились перед нагрузкой голосовые связки, все вдруг обмерло внутри парня. – Что ты здесь делаешь, Ичиру? Голос, похожий на его собственный, ультразвуком прошелся по барабанным перепонкам. Щелчок предохранителя послышался словно звон самого большого колокола в церкви. В темном проёме стоял Зеро, направляя пистолет точно на грудь чистокровной, которая удачно пряталась за телом Ичиру. Улыбка предвкушения прошлась по губам женщины. – Мне трудно придумать причину, почему ты здесь, Ичиру. Послушаю твои оправдания потом. А сейчас… – лицо Зеро исказилось, наводя сущий ужас. Пылающий гнев и ненависть достигли своего пика, ложась чернью на лицо парня. – Прочь от неё, Ичиру! – мага будто холодной водой облили, когда он увидел как решительно брат обхватывает рукоять пистолета двумя ладонями, целясь прямо в Шизуку. Он не промахнется: расстояние не большое. – Нет! – Ичиру всем корпусом развернулся к брату, расставляя руки в разные стороны, перекрывая собой Шизуку. – Ты это сейчас пошутил? – напряженно прошипел Зеро, в душе не веря собственным глазам. – Ичиру, отойди. – с предупреждением произносит охотник, будто говоря ?повторяю в последний раз?. Зеро прекрасно понимает, что ?Кровавая роза? в его руках никак не навредит брату. Пуля из оружия против вампиров для человека не опаснее резинового мячика, который на не полной скорости нечаянно ударяется о тело: ощущается, но не больно и тем более не ранит.А Шизука, как матёрый театрал восседала на софе и внимательно наблюдала за разворачивающейся, без преувеличения, трагедией. И она это прекрасно понимала. Впрочем, подобный исход женщина предвидела ещё несколько лет назад, когда Ичиру пожелал уйти с ней. Время же у самой чистокровной, как не парадоксально звучит, поджимало. Она достаточно сидела в тени, дожидаясь нужного момента. Он наступил, как только лунный свет уже освещал некогда тёмную комнату, в которой они втроем находились. – Так хочешь убить меня? – Шизука встала с софы. – Глупый мальчик. Сопротивляешься, даже зная, что всё идет к одному? Всё тело Зеро дрогнуло и замерло в ту же секунду. – Ну наконец-то ты смог услышать истинный голос своей хозяйки, Зеро. – уши будто отрезали. Медленно и мучительно. Настолько было омерзительно слышать своё имя из уст чистокровной. Но тело Зеро сковало, будто Шизука не стояла в паре метров от него, уже выходя из за спины младшего брата, а забралась в его голову, заделавшись в ней ведущим кукловодом. Ичиру не вмешивался, не зная, как поступить лучше. И главное, для кого лучше? Лучше для себя, для госпожи Шизуки или всё же для брата? А ведь, если бы он вступился, то может вампирша и отступила бы. Мысли хаотично сталкивались друг с другом, оставляя друг на друге отпечатки неопределенности. Когда огромный спектр красок перемешиваться друг с другом, получается непробиваемая серость. Шизука почти вплотную приблизилась к своему любимцу, оттягивая воротник белой рубашки. Столько лет её истинное тело томилось жаждой. Лучшим спасением сейчас была кровь самого любимого слуги. Это был второй раз, когда её длинные клыки погрузились в его шею. В такую желанную для неё. Сладкий нектар жизни потек прямиком в горло. С каждым жадным глотком, пачкая тоненькими полосками подбородок, Шизука впитывала всё отчаяние и гнев Зеро как лучший деликатес на свете. Но внезапно во вкусе почувствовалось что-то новое, непохожее ни на что. Странной формы осколки его памяти показали что-то белое, напоминающее длинные волосы, каких не бывает в жизни: слишком длинные. Белизна сменилась тьмой, в которой засветились чьи-то глаза, словно сине-голубое пламя, но его порывы больше напоминали плески воды, нежели настоящие языки огня. За глазами, что пробивались сквозь светлые волосы не видно лица, но ясно, что это был женский образ. Чистокровная так и не смогла понять, что это или кто. Но мысль о том, что её драгоценный мальчик нашёл кого-то важного огорчала как ничто другое. – Кто это? – все же решила спросить женщина, уже отстранившись от истерзанной шеи питомца. Тонкими и холодными пальцами касаясь щёк Зеро, она вглядывалась в его отсутствующие глаза. Даже кровь не давала точных ответов, а столько печальные глаза тем более были не в силе прояснить её вопросов. – Ичиру, - младший Кирию наконец-то отсох, услышав, что к нему обращаются. – Мне нужно идти. Эта встреча была столь желанной, но, видно, вселенная не даст насладится ей в полной мере. Сначала, я должна закончить начатое. – её взор устремился в глаза Ичиру. – Ты завидуешь? – спросила она. – Я…я… – слова никак не хотели формулировать полноценных фраз. – Зависть – плохое чувство, Ичиру. Помни это. – уже проходя мимо него, мягко говорила Шизука, печально вздыхая. И тут раздался выстрел. Ичиру дернулся в сторону Шизуки, думая, что пуля угодила в неё, но ткань кимоно на спине осталась невредимой. Взгляд вернулся к Зеро. Охотник собрал последние мелкие частицы своей воли и этого хватило, чтобы выстрелить себе же в ногу. Физическая боль сняла вампирский мор и обострила чувство гнева и ненависти. – Ты… Никуда… Не пойдешь. – рычащим шипением раздавался его голос, а глаза невольно краснели от собственного запаха крови. – Зеро, нет! Ичиру кинулся к брату, схватил его за руку, которая держала пистолет на прицеле, если бы хватало сил, повалил бы его на пол. Но ненависть была сильнее. Зеро одним резким движением отпихнул от себя брата, отправив того на софу, которая чуть не упала назад от сильного падения тела. Выстрел. Выстрел. Выстрел. Чистокровная успела развязать широкое и длинное оби своего кимоно, отбившись необычной тканью от двух пуль. Третья угодила ей в живот. Боль растеклась почти по всей брюшной полости. Давно же её тело ощущало такой боли. Пожалуй, последний раз в ту самую ночь, когда родители Кирию самоотверженно защищались, нанеся несколько ударов по идеальному телу чистокровной. И сейчас перед ней стоял их сын, которому удалось ранить её вновь. Тот же гнев, исходящий от его ауры, эти сведенные брови, плотно сжатые губы, полный решимости взгляд. Зеро так и не сдался. От переизбытка чувств от подобной картины чистокровную разобрал ликующий хохот. – Значит, всё-таки хочешь убить. – утверждала чистокровная. – От одной пули я не умру. – Значит, получишь вторую прямо в лоб.Четвертому выстрелу не суждено было случится. По левой щеке Зеро прошлось невидимое лезвие воздуха, рассекая кожу от угла губ и почти до уха. Ичиру испугался, думая, что убил брата. Парень хотел просто откинуть брата в стену, но вышло кровавое месиво. Шизука на секунду замерла в изумлении. Что это только что было? Это сделал Ичиру? Женщина решила оставить старшего Кирию на Ичиру. Позже, как закончит свои дела, она обязательно спросит обо всём самого Ичиру. – Что ты, черт возьми, творишь, Ичиру?! – выплевывая собственную кровь шипел Зеро, не выдерживая давления обстоятельств, адреналина добавляла новая жгущая боль. Кровь так и сочилась из раны, пачкая всё лицо и шею. Зеро схватился свободной рукой за щеку, зажимая как мог порез. – Я не могу позволить убить её. – напряжено отвечал младший брат, с ужасом смотря на брата, который не без труда поднимался с пола. – Зеро! Голос этой девушки было последним, что ожидали услышать братья Кирию. – Юки?! Оставляя за собой капли крови, Шизука двигалась в свою комнату всё в том же здание заброшенного общежития. Следовало привести себя в порядок и немного отдохнуть после ранения. Она и подумать не могла, что Зеро её так утомит. Хоть и было больно, но странное ликование наполняло её сердце. Зайдя в комнату, чистокровная пропустила момент появления второго человека в комнате. Лунное свечение пало на его силуэт. – А ты всегда вовремя, – невозмутимо заговорила вампирша, заново завязывая на поясе оби. – Куран Канаме. Грустная улыбка появилась на лице короля, который сначала стоял в дверном проёме, а уже после подошел к окнам, из которых лился лунный свет. – Давно не виделись, госпожа Хио. – снисходительно ответил юноша, переводя взгляд на собеседницу. – Зачем же ты приехал в эту Академию? Да ещё с такой драгоценностью. – не нужно было называть точных имён, чтобы понять, о чем говорит чистокровная. – Вероятно, так я смог бы собрать все необходимые пешки воедино. И потом… – король приблизился к чистокровной. – Думаю, я, как и ты, делаю всё это ради одного человека. На пол вылилась кровь. – Этот запах… – остолбенела Юки, смотря в тот проем, где несколько мгновений назад скрылась Хио. На запах крови, который все растекался невидимым потоком по всему здания, среагировал и Зеро. Ичиру, хоть и не чувствовал запаха, уловил странно-резкие колебания в одной из комнат. Не медля ни секунды, младший Кирию, сломя голову побежал в сторону, откуда чувствовал что-то дурное. – Зеро, – обеспокоено осматривала друга Юки, - Неужели это сделал Ичиру-кун? – девушка не могла поверить, что он мог так ранить Зеро. Всё лицо охотника было в крови, а глубокий порез на щеке затягивался так же медленно, как та рана от катаны Шизуки. – Не приближайся ко мне. Опьянеешь… От запаха крови. – Зеро не сильно оттолкнул девушку подальше от себя. – Зачем ты здесь вообще? – с трудом выговаривал Зеро. – Я не могла позволить ей делать всё, что она захочет. – начала нерешительно Юки, видя, как Зеро пытается бороться с вампирскими инстинктами от потери крови. А её присутствие только усугубляло жажду. – Поэтому пришла. Но Зеро… Зеро, неужели, это всё, ради чего ты жил? А что будет, когда свершись свою месть? Вопрос повис в воздухе. Зеро об этом не думал. Откуда он знал, что будет дальше, когда толком не понимал, настанет ли вообще этот день мести. Несмотря на то, что желал этого всем сердцем, Кирию также понимал, что возможно эта чистокровная где-нибудь и загнулась и так ему и придется ходить с грузом несбыточной ?мечты?. Зеро уже не мог нормально говорить. Щека заживала медленно. Голова находилась в полном беспорядке, а все и всё вокруг только тормозило его, подкидывая всё новые повороты сюжета под названием ?жизнь?. Что только что произошло с Ичиру? Что за ?начатое? должна была закончить Шизука? Единственное, что ещё дарило ясность и не давало окончательно потеряться охотнику, было привычное желание мести. Это всё, на что Кирию мог опираться в этой жизни. Он сам выбрал этот путь, полностью посвятив себя этой идее. Последний лучик света покинул его именно сегодня и он остался в окончательном мраке, где холодным огнем светилась лишь ненависть. Он не остановится просто так. Он должен догнать её. Должен самолично отблагодарить за ту ночь, подарив выстрел в голову. – Что за…По запаху и кровавым пятнам, Зеро быстро нашёл дорогу, по которой ушла Шизука. Парень бежал и бежал, надеясь, веря, что найдет вампиршу в комнате. Он нашёл. Но и не только её. Держась за всё ещё зарастающую щеку, охотник в ошеломленно смотрел в спину собственного брата, который держал на руках мёртвое тело Шизуки. Зеро не слышал её сердцебиения. Мгновение и она распалась на миллионы осколков. Для него будто пропали все звуки и запахи. Он видел, как его брат выпрыгивает в окно. Видел как ветер, подувший из распахнутого окна, подхватил остатки чистокровной, разнося их по всему полу. Зеро не слышал, как в эту же комнату прибежала Юки, а также Айдо на пару с Акацуки, которые всё это время пытались розыскать принцессу Куран. На этом и кончился весь бал. И вот, Зеро снова один. Рассевшись на нижних ступенях при входе в Академию, меланхолично рассматривал каменную плитку под ногами, не слыша ни ветра вокруг, ни отдаленного шума дневных учеников. Шестнадцатое марта. Холода давно отступили, а солнце продолжало набирать силу, одаривая страну восходящего солнца ласковым теплом. Жалко только, что в такой прекрасный день, когда все цветет и назревают одни из самых красивых праздников этой страны, один юноша вновь сидел посреди белого пространства без стен, пола и потолка. Тепло отнюдь не дотягивалось ни до его тела, ни тем более души. Прошел ровно месяц с того происшествия. Ровно месяц, как Ичиру исчез из Академии, даже не забрав вещи. Значило ли это, что он вернется? И куда он вообще ушёл? Зеро даже не пытался ответить на эти вопросы. Даже спустя месяц он не мог понять, что чувствует. Злость? Ярость? Вину? Он не знает. Одного месяца недостаточно, чтобы окончательно расставить все чувства и эмоции по местам. Он прожил два года с мрачнейшим чувством ненависти и преисполненный желанием отомстить. Эти сильные чувства канули будто под воду в колодце, когда к нему вернулся брат. Зеро подумал, что еще есть шанс начать жизнь заново, не все потеряно. Но эти светлые чувства и надежды растворились в тумане непонимания. И что ему теперь делать? Брат оказался предателем. Скрылся и носу не кажет спустя месяц. Шизука мертва и убил её не он. Не Зеро. Так он и остался ни с чем, хотя больше всех заслуживал хоть какого-то духовного облегчения. И вновь нити души сплетаются в каменный узел, который не подцепит ни один женский ноготок, не важно насколько он крепкий и длинный. А в голове все равно пульсировала одна мысль. Кровь. Кровь Юки. В тот вечер он вновь вкусил ее. Вновь не сдержался и словно зверь набросился на ту, которую когда-то хотел уберечь от всего, чего только можно. После всего, что произошло он по-прежнему ощущал себя конченным зверем, на котором можно ставить крест. Эта мерзкая и скребущаяся жажда не отпустит никогда. Pushing up the sky,Your hands reach out towards MaySomehow I want you to come,I want you to come to the water's edgeI'll give you a flower bud,A dogwood from the garden– О! Зеро, привет! Ты чего тут один? Выглядишь страшно угрожающим.Почти забытый звонкий голос прозвучал прямо над головой юноши. Резко вскинув голову вверх, поморщился от солнца, ударившего прямо по зрачкам, оставляя глаза щипать. – Извини, что так резко окликнула. Зеро на секунду ослеп от яркого света. Проморгавшись, избавился от расплывающихся черных кругов перед глазами и увидел перед собой красивую ткань длинной юбки кремового оттенка. Девушка специально встала так, чтобы солнце не падало на Зеро и теперь он мог поднять глаза на говорящую. Аюни. Ни о чем не знающая Аюни стояла прямо над ним с видом, будто увидела пирожки за пять йен. С таким пытливым любопытством и радостью на него, пожалуй, никто еще не смотрел. – Э… Ничего. – кашлянул в кулак Зеро, собираясь с мыслями. Эта особа весьма резко выдернула его из атмосферы самобичевания. – Вернулась, как вижу. – решил ответить юноша, поднимаясь с плитки и уже смотря на Аюни сверху вниз. – ?Такая маленькая? – промелькнула мысль в голове. – Да уж. Подлечилась, теперь с новыми силами в бой. – бодро произнесла она, показывая сжатый в бравый кулак руку. – Я, кстати, подарки привезла. – девушка протянула парню небольшую коробочку черного цвета. – Извини, если мой выбор покажется вульгарным или наглым. Просто я думала-думала. Ичиру и ректору Кроссу быстро придумала, что подарить. Но не хорошо тебя одного без подарка оставлять – все, до чего додумалась. – чесала голову девушка, искренне надеясь, что не просто так убила несколько часов в ювелирном магазине в Токио. Зеро опешил. С чего этой чудачке дарить ему подарки? Ирония судьбы не иначе. Получить нежданный подарок от незнакомки в свой первый взрослый юбилей, который он встречал в душевном одиночестве. – С-спасибо. – парень засмущался от такого внимания. Конечно же виду не подал, хотя уголки щек, надежно прикрытые спадающими на лицо волосами, порозовели. – Не стоит благодарности. Моё любимое занятие, на самом деле. Да и, смотрю, я вовремя, ты какой-то смурной был. – хмыкнула Аюни. – А ректор у себя? Зеро даже не сразу отреагировать на вопрос, справляясь с непривычной обстановкой. Через пару секунд скромно кивнул с характерным ?Угум?. Такая простая и непосредственная. Только сейчас охотник смог лучше разглядеть за этими улыбающимися глазами саму девушку. Волосы, как всегда, заплетены в своеобразную прическу, которая выгодно подчеркивала черты лица и тонкую шею. Очки были другие. Белоснежная тонкая оправа, но снова на пол лица. Тонкая блузка, скрывающая все шрамы на руках и длинная кремовая юбка на высокой посадке, подчеркивающая изящную талию волшебницы. Несмотря на длинную юбку, чуть выше лодыжек, которая вытягивала общий силуэт девушки, все равно она казалась хрупкой и беззащитной. А зная о многочисленных шрамах на её теле, становилось вдвойне беспокойно за такую кроху. Такая легкая и светлая, словно ангел неземной. Эффекта добавляли белые волосы, необычно искрившиеся на солнце. Аюни и правда не прогадала с образом, в котором решила вернутся в Академию. Зеро успел вовремя отлипнуть от девушки взглядом, чтобы она этого не заметила. Юноша решил занять себя привычным делом, лишь бы не теряться – забрал у вновь прибывшей тяжелый багаж. Коробочка с подарком отправилась в карман форменных брюк. – А это еще что? – решил спросить Зеро, разбавляя тишину. Помимо чемодана на колесиках, Аюни притащила с собой какой-то большой пакет, в котором позвякивало что-то стеклянное. – Подарки. – просто ответила девушка, продолжая идти немного впереди Зеро. Волшебница уже хорошо помнила дорогу до кабинета ректора и можно было не играть в хвост, который вечно слонялся за Зеро или Ичиру. – Я, кажется, переусердствовала. Еще и Курану прикупила презент. Знаешь, решаешь только одному человеку что-то подарить, ну, как чисто символически, всё такое. Потом становится совестно за второго, а там уже за третьего и четвертого. В итоге пятого некрасиво оставлять ни с чем. – посмеиваясь над собой же, рассказывала Аюни. Зеро определенно ещё не встречал таких людей. I hope you and your belovedLast for a hundred years...