9 (1/1)

Несколькими годами ранее...Старый дом ректора, в котором жили еще маленькие Зеро и Юки располагался неподалеку от центра Осаки, на границе, где свободные равнины префектуры переходили в небольшие леса. Зима вступала в свои права и все чаще появлялись белые мухи, которые умудрялись заполонить все вокруг и на следующий же день исчезнуть без следа. Загадка японской зимы. Прошел год, почти два, с момента трагедии в доме Кирию. Зеро жил у ректора, неплохо ладя с его приемной дочерью – доброй и улыбчивой Юки, что всегда то и дело старалась чем-то занять молчаливого мальчика, лишь бы тот не погружался обратно во тьму, из которой только-только начинал выходить. Дети расположились в просторной гостиной. Девочка сидела на диване, увлеченная программой по телевизору. Она пыталась усадить рядом и Зеро, но тот предпочел книжку. Даже отсел подальше от телевизора, чтобы было тише. Уходить из комнаты совсем не горел желанием – не хотел оставаться один. – Дети, а у меня для вас новости! В комнате появился директор Кросс, от улыбки которого будто ярче засветились лапочки в люстре. Юки сразу же отвлеклась от программы, разворачиваясь к приемному отцу, Зеро же не спешил откладывать книгу, просто перевел взгляд на опекуна, оставив большой палец на строчке, с которой, позже, продолжит читать. – Как вы уже в курсе, я – директор престижной Академии Кросс. И новость моя заключается в том, что мы открываем Ночное отделение! – Радовался мужчина, поднимая руки вверх, будто сообщал о выигрыше в лотерею. – Ночное отделение? Это какие-то дополнительные занятия для старшеклассников? – Предположила девочка, выпучивая свои большие глаза. – Нет, Юки, - мужчина улыбнулся неправильной догадке приемной дочери и продолжил, - Просто Ночное отделение будет учится по ночам. Мы будем предоставлять им здание школы в это время, но это не будет отделением старших классов или университета.– И что они там будут делать по ночам? – Все еще не понимала Юки. Действительная чуднАя затея в стенах учебного заведения. – Ну как что? Учиться, конечно же! – Улыбался Кросс, плавно подходя к главному, – Создам достаточно сложную программу обучения и не станем делить их на классы, – на этом предложении Зеро стало чуть любопытнее, что за класс такой в ночное время. Мальчика посетила одна мрачная мысль, которой он не хотел бы принимать. Ректор продолжил, – Ученики Ночного отделения живут гораздо дольше нас, так что будет трудно подстроить их под наши временные рамки. Ведь, – книга, которую читал Зеро, была отложена в сторону, а мальчик встал на ноги, – Все ученики Ночного отделения будут вампирами. – Договорил роковые слова ректор. – Но зачем вы собираетесь пустить их в школу? – Кирию искренне не понимал задумки опекуна. Внезапно разговор прервал внезапный стук в дверь. Время было позднее, за окном начиналась метель. Кого могло привалить в такое время? – Кто это так поздно? Канаме-кун всегда без стука заходил, – рассуждал ректор, пока выходил из гостиной и шел по коридору к входной двери. Стуки раздавались все чаще. Как только Кросс отворил дверь, даже в гостиной послышался его испуганный вскрик, как если бы человек увидел приведение. Зеро и Юки тут же побежали к входной двери. Оба выпали в осадок. В особенности Зеро. В дверях стоял его младший брат, который вернулся спустя два года. Исчезнувший сразу после кровавых разборок, теперь стоял прямо перед старшим братом. – И… Ичиру-кун! Как ты… Боже, проходи скорее внутрь! Такая пурга началась! – Замельтешил Кросс, не зная, что сказать. Гость был неожиданным во всех отношениях. Мальчик был одет по погоде, выглядел мрачно и взволнованно. – Как ты нас нашел? И откуда ты пришел? – Все-таки задал вопросы Кросс, закрыв дверь. – Ичиру! – Зеро бросился в сторону вернувшегося брата. Так быстро подлетел к нему, что чуть не сбил с ног. А сжал в объятиях так, будто бы младший близнец мог в любую секунду снова скрыться за дверью. Ошеломлены, безусловно, все. Вопросов было много. Но на данный момент Зеро совершенно не волновало ничего, кроме того, что осколок семьи вернулся к нему. Не важно как, не важно откуда. Все это подождет. Важно, что он здесь. Живой, прямо в его объятиях. И так же обнимает в ответ. Хотя, и не так сильно, как Зеро. И взгляд младшего странно бегал то по полу, то по стенам, мальчик все не решался смелее взглянуть всем присутствующим в глаза, даже Зеро. Ни ректор, ни Юки никогда не видели Зеро счастливее, чем в тот памятный вечер. Одно только появление брата смахнуло черную пелену в душе старшего Кирию. Глаза его просветлели, а на лице появлялись долгожданные улыбки. Ичиру стал третьим ребенком в этой не маленькой, местами странной, но семье. ***После приятных новостей от Кросса, близнецы решили, что раз на занятия не пошли, то хотя бы на линейке появится надо. Сегодня последний день их расширенных обязанностей, но уже со следующего дня могут смело ?отдыхать?, как они это называли: ни тебе линеек, ни ночных дежурств и прочей галиматьи, которая порядком напрягала. Просто следить в течении дня за порядком среди дневных учеников и проводить проверки раз в неделю в общежитиях Ночного и Дневного отделений. Вот и подошло время, когда бравая толпа учениц-фанаток, как штык стояла у дверей в ночное общежитие и с нетерпением визжала имена учеников Ночного отделения, пытаясь проникнуть за ворота, чтобы уже сейчас передать шоколад своими любимым. Сегодня девушки, видно, совсем с ума по сходили, целых две недели не видать им своих идолов. К таким ?лишениям? дамы готовы не были, как и некоторые парни. На стороне Зеро было все тихо и спокойно, как всегда. Хотя про тихо это слишком преувеличено. Позади мрачного дежурного все девушки так же верещали и горели желанием отдать свои подарки вместе с сердцами и душами, у кого что. Но по крайней мере никто не переступал невидимую черту, которую четко обозначил сам Зеро. Однако эта линия не останавливала одну из девушек. Ученица Дневного отделенья на цыпочках, согнувшись, чтобы не попадать в обзор префекта кралась к воротам заветного здания. Но не тут-то было. – Сделаешь еще хоть шаг, будешь плакать. – Сказал Кирию, с равнодушной сталью в глазах смотря на девчонку. Девушка вздрогнула и стеклянными глазами уставилась на Зеро, не смея и шевельнуться. – Да ладно тебе… Ты же была так близко!... Не бойся, дуреха, Кирию-кун сегодня спокойный… Иди же!... – ?Шепотом? советовали ей одноклассницы, подталкивая ко второй попытке.- Эй! – Незамедлительно раздалось над толпой, и все тут же затихли. – Не будите во мне зверя. – От Зеро так и веяло аурой угрозы и злости. После его слов послышались восклицания, полные возмущений. На стороне Ичиру было так же шумно и все пытались быть в первых рядах, но никто из девушек не позволял себе лезть дальше Ичиру. Впрочем, не удивительно. В ветряной магии он, может, еще и новичок, но магию убеждения еще никто не отменял в нашем мире. Тем не менее, под шумок одна девочка придумала сесть на плечи подруги и влезть прямо на ворота. В руках девушка отчаянно сжимала пакетик, очевидно, с шоколадом и всеми силами тянулась вверх, чтобы подтянуться на руках наверх, но роста подруги под ученицей еле-еле хватало и оставалось совсем немного…– Вы что творите?! А ну слезть! – Раздался испуганный голос Ичиру. Префект строго смотрел на парочку и только сейчас понял, что напугал внезапным криком девушек и та, что сидела на подруге полетела вниз. И все, как в замедленной съемке. Ичиру было бросился к ней, надеясь хоть как-то уберечь от жесткого падения, а девушка была уже буквально в метре от каменной дорожки. Еще бы пару мгновений и Бог знает, что бы случилось. Звука ударов или криков не раздалось. Лишь гробовая тишина, нарушаемая тихими перешептываниями. Все до единого уставились удивленными глазами на Зеро, который поймал нарушительницу и держал на руках. А спасенная уставилась на него не то радостными, не то испуганными глазами, еще и вся покраснела. Поставив девушку на землю, Кирию не сдерживая злобы сказал:– Еще хоть одно нарушение и праздник будет отменен! – Тут же, забыв подвиг парня, и не сделав никаких выводов из чуть не произошедшей, возможно, трагедии, толпа снова недовольно завопила, обвиняя Зеро во всех смертных грехах. Ичиру только облегченно вздохнул и после с легким разочарованием смотрел на брата. ?Видно, ему и правда комфортнее всего в образе колючки? - Думал Ичиру. Засунув ладони в карман, парень пошел на свое место. Краем глаза отметив, что на стороне Зеро не было Аюни, которая, обычно, околачивалась где-то возле деревьев. Уже после линейки, Ичиру спросил: – А что с тобой сегодня было-то? Ну, утром. Где был? – Да все как обычно. Плохо стало. – Отмахнулся Зеро, потирая гудящую переносицу. Все-таки, сегодня он почти не спал. А если и удавалось прикорнуть на том стуле у Аюни в комнате, то перед глазами рисовалось кровавое месиво. – И Аюни нет сегодня. – Задумчиво продолжил Ичиру. – Ей плохо стало, может? – Ичиру настойчиво пытался развести Зеро на ответы. Младший близнец уже понимал, что что-то да произошло. И это был не привычный приступ у Зеро. Судя по его утренним мало убеждающим отмашкам и молчанию в течение дня, он что-то скрывал. Зеро же забыл, что его брату в пору работать частным сыщиком. И сейчас, параллельно сокрушаясь от своей недальновидности и не показывая внутреннего замешательства, судорожно пытался придумать легенду о недавней ночи. В конце концов, он обещал Аюни, что ничего не расскажет. Даже Ичиру. – Я проследил, чтобы она дошла до общежития. А потом увидел, как из запасного выхода выползли две особо умные девчонки. Разбирался с ними, – для пущего вида парень даже все лицо начал тереть руками, как бы мучаясь от подобных воспоминаний. – Спасибо, что пару недель не буду подобным заниматься – следить за глупыми фанатками. – И тяжко вздохнул, завершая свой рассказ. Вышло достаточно правдоподобно. Хотя, Ичиру и этого было мало. – Хм, а она даже не писала мне. Может, правда что-нибудь случилось? – Не унимался Ичиру, отчасти правда переживая за девушку. – Ну так сам напиши. В чем проблема? – Отмахнулся Зеро, – А я пошел патрулировать. – Махнув брату рукой, пошел в противоположную сторону от него. Когда старший Кирию скрылся за ближайшим поворотом, Ичиру решил-таки написать Аюни. На улице стемнело. К счастью для Зеро, вечер казался как никогда спокойным. Никого не было слышно за кустами, никакие фанатки не слонялись по территории, а все вампиры мирно сидели в своем классе. Внезапно, телефон префекта загудел. ?Привет. А ректор завтра будет у себя? Я решила, что мне лучше уехать на какое-то время, пока раны не заживут нормально. Хотела отпросится у него?.Писала Аюни. Зеро отправил ответное смс через пару секунд. ?Навряд ли. Он освободил нас на пару недель от обязанностей стражей, так что, завтра он будет носится по всей Академии. В кабинете ты его не поймаешь?. – Нажал на поле ?Отправить сообщение?. А потом решил добавить, - ?Если хочешь, напиши объяснительную сейчас, я ему передам. Проблем не будет, отпустит. Так и напиши, что по состоянию здоровья?. У юного охотника не было объяснений, с чего он вдруг такой услужливый стал. Хотя, что в этом такого? Любой бы нормальный человек вызвался бы помочь, окажись девушка в подобном положении. Нормальный человек. Человек. Да. Он. Через какое-то время, Зеро уже стоял у главного входа в женское общежития. Аюни должна была выйти к нему и передать письмо для ректора, в котором подробно изложила причины ее отъезда. Вот она показалась на пороге, тихо закрывая за собой дверь. Одетая в домашнее платье, поверх накинула теплую шаль. Ноги обуты в тапочки на толстой подошве, а волосы заплетены в небрежную косу, что свисала с левого плеча. Выглядела она очень уютно, но малость замучено, несмотря на утренние приятности. Под глазами еще были заметны легкие синяки, а кожа побледнела. – Ну что, живая? – Решил съязвить Кирию, засовывая руки в карманы. Девушка не спеша спустилась по невысокой лестнице и оказалась прямо напротив дежурного. – Как видишь. Вот, - девушка протянула лист А4, вложенный в прозрачный файл. Зеро удивился настолько небрежному почерку девушки и тому, как общий текст съезжал наискосок, а не прописывался параллельно концам листа. Хирагана была очень бегло прописана, еле разберешь смысл, а кандзи и вовсе напоминали какую-то абру-кадабру. Будто врач писал. – Ну что ты застыл? Да, вот такой у меня почерк, не придирайся. – Фыркала девушка, наблюдая на лице собеседника недоумение. – Ладно уж, пойдет. – Не удержался Зеро. – Когда уезжаешь? – Да завтра же и уеду. Там я написала. Отлучусь на месяц, так будет лучше.– Не пойми неправильно, но ты точно доберешься? Где этот твой врач находится? – Решил поинтересоваться Зеро, помня то, в каком состоянии находилась девушка, разумно предположить, что у нее возможны психологические сдвиги. – И вообще, как ты путешествуешь с таким количеством запрещёнки? – Почти шепотом спросил Зеро, вспомнив, что как раз хотел расспросить насчет таблеток. – У тебя же бэд-трип случился? Ты чего смеешься? – Недоумевал Зеро, видя, что девушка за живот схватилась, а одной рукой рот закрывала, сдерживаясь от громкого и задорного смеха. – Ты не думаешь, что это место и время не самые удобные, чтобы о таком разговаривать? – Пытаясь не смеяться через каждое слово, говорила Аюни. Через несколько секунд окончательно справилась с приступом смеха и выдохнула. – Ну ты и насмешил меня. – На лице Зеро так и светилась табличка ?Что здесь, черт подери, такого смешного?!?, - Тебе прям так интересно? – Вдруг волшебница стала серьезной. Зеро даже на мгновение вздрогнул от пробежавших по спине мурашек. – Мне бы собрать сейчас вещи свои, чтобы завтра без промедлений уехать. Так что, отвечу кратко. Ты ведь видел все эти шрамы на моем теле? Со мной приключилась авария, еле откачали. В процессе лечения выяснилось, что обычные болеутоляющие бесполезны. Вот и пришлось выкручиваться. Помогли те таблетки, которые у меня в комнате. Да, запрещенные, но зато я не лезу на стенку каждую ночь от боли. – Аюни увидела, как парень уже хотел спросить что-то, - Да, насчет того, что ты увидел в ванне… Нет, Зеро, это не бэд-трип. Просто… Как бы так объяснить, - девушка переминалась с ноги на ногу, обдумывая предложение, - Короче говоря, психологическая травма из-за аварии. Мне жаль, что тебе пришлось подобное наблюдать. – Девушка виновато улыбнулась. Будучи человеком, который не любит напрягать других людей, Аюни было действительно неловко перед Кирию. Но еще она осознавала, что не окажись его рядом, неизвестно, чем бы то демоническое пришествие кончилось. – Но еще раз спасибо тебе большое! – Девушка резко сменила положение, руки опустила по швам и быстро поклонилась в пояс, выражая свою признательность за свое спасение. – Да успокойся ты! – Занервничал парень. Слишком это было непривычно, когда ему раздавали подобные почести, еще и девушка младше его на два года. – Ничего особенного я не сделал. Не за что. – Парень вздохнул, собираясь с мыслями, - Что ж, раз ты так говоришь, ладно. Не знаю, меня совесть загрызёт, если по дороге с тобой что-то подобное случится. – Признался дежурный, складывая руки на груди. – Я лечу в Токио. А там уж меня встретят. – Махнула рукой девушка. И вдруг переключилась, – Ох, ну хочешь, отпишусь тебе персонально, как доеду до аэропорта, а потом как долечу и буду уже у врача? – Кокетливо проговорила Аюни, забавляясь реакцией Зеро. Щёк парня коснулся едва заметный румянец. Его малость смущала ситуация, будто бы он девушку свою куда-то отпускает. Подобные мысли он прогнал сразу же, помотав головой. А Аюни все смеялась в душе, скорее от умиления. – Уж будь любезна, просто напиши, добралась ты или нет. Мне будет спокойнее. – Выдавил из себя парень. В конечном счете, парень решил не спрашивать про те ужасы, что он увидел, когда попробовал кровь Аюни. Он бы себя так выдал, а это больно неловко. Да и мало ли, что крутится в разуме человека, который сидит на таких сильных наркотических спазмолитиках. Девушка рассказала ему, почему она вынуждена их принимать, и причина парня устраивала. От подобного никто не застрахован в этой жизни. Закончив разговор, молодые люди разошлись: Зеро дальше патрулировать, а Аюни удалилась в свою комнату. ***Зеро смог незаметно от Ичиру передать объяснительную ректору. А посему, когда близнецы уже стояли в его кабинете на следующий день, удивлялся только Ичиру, мол как так она быстро уехала. Её сообщение, отправленное ему, было еще таинственнее: ?Извини, что так внезапно все. Но возникли проблемы со здоровьем. Меня не будет где-то месяц, так что у тебя есть время, чтобы научится каким-то новым штукам, которые удивят меня. Не скучай, ученик! Пиши, если что?. – Итак, дорогие мои дежурные. – обратился к братьям близнецам ректор Кросс. – Совсем скоро у нас очень ответственный день. Бал по случаю Дня Святого Валентина. Секрет Ночного класса в любой момент может выплыть наружу. Хоть само мероприятие и состоится только через две недели, но я напоминаю, что отдых вам необходим для повышенной внимательности и надзора на нем! – Чуть стукнув руками, собранными в замок, по столу произнес Кайен Кросс. А очки его сверкнули деловым и серьезным блеском.? Может, отменить все это, раз столько проблем? – Со вздохом предложил Зеро, отводя взгляд в сторону. – Ну, Кирию-ку-у-ун, – капризно протянул Кросс. – так дело и до мятежа дойти может. – Мужчина развел руками в стороны. – Не могу же я лишить девочек радости лицезреть моих прекрасных вампирчиков! – Ректор прислонил ладони к покрасневшим щекам, мечтательно прикрыл глаза. Лицо Зеро приобрело совсем иной вид. До слов ректора оно было спокойное, даже скучающее. Но после оно напряглось, а выражение лица говорило…– ?Не смейте при мне расхваливать этих высокомерных выскочек? – Весьма задумчиво и заинтересованно прокомментировал Ичиру, вглядываясь в лицо брата. – На лице написано! – Хорошо-хорошо. – Ректор снял глупое выражение лица и чуть улыбнулся. Развернувшись к окну, мужчина скрестил руки за спиной. – Кирию-кун, ты может быть и не согласен, но не все вампиры такие, какими видишь их ты. Надеюсь, когда-нибудь ты поменяешь свое мнение.– Ага, надейтесь. – Выдержав паузу, серьезно ответил Зеро.– Ну ладно, Кросс-сан, нам уже пора. – Ичиру за руку выволок старшего брата из кабинета ректора. Уже идя с братом до нужной аудитории, младший Кирию слегка похлопал старшего брата по плечу: – Ладно тебе уж. Можно и поторчать пару часиков на это балу. Что там может случится? – М-да. – Только и ответил Зеро, вздыхая. Весь оставшийся день прошел без сучка и задоринки. А вечер можно было провести не в суете патрулирований и отлова дурных девиц, а дома. Ректор ушел на всю ночь патрулировать территорию, так что близнецы были предоставлены исключительно самим себе. Парни расположились в столовой, заварили большой чайник зеленого чая. – Давай в карты сыграем? – Вдруг предложил Ичиру. В тишине обоим близнецам было очень комфортно, но время от времени не мешает и оживить атмосферу. – Да вдвоем не интересно. – Не отрываюсь от новой книги, ответил Зеро, подпирая щеку кистью руки. – Был бы ректор, хотя бы, – Парень перелистнул страницу. – Это что ты такое читаешь? – Ичиру пытался нагнуться так, чтобы увидеть обложку книги.– Я отчаялся и взял в руки Достоевского. – Хмыкнул Зеро, вновь перелистывая страницу книги. – Да уж, и правда во все тяжкие ударился. – Сомнительным взглядом осматривал Ичиру старшего брата. В сознании Зеро вновь промелькнула страшная сцена из воспоминаний Аюни. В голове застучало. И ко всему этому прибавился зуд в районе шеи, где как раз расположилась печать для усмирения вампиров. – Зеро, ты чего? – Ичиру подошел к брату, беспокойно оглядывая его. Старший Кирию держался рукой за шею, жмуря глаза, пытаясь отогнать мрачные картины. – Место, куда укусила та женщина болит. – Прокашлялся Зеро. Горло сводило, как бывает при панических атаках. Но нервные клетки парня все еще сдерживали нервические позывы. – Зеро, – заговорил Ичиру, – Ты знаешь что-нибудь про проклятых близнецов? – Внезапный вопрос отвлек Зеро от тревожных ведений. – К чему это ты? – Ну а разве это не про нас? – Хмыкнул Ичиру, подсаживаясь ближе к брату. – Мы с тобой близнецы, родившиеся в семье охотников. Про таких еще говорят: ?Несущие грех с самого рождения?. – Рассуждал близнец, смотря сначала куда-то в сторону. Потом он заглянул в глаза Зеро, пытаясь в них что-то разглядеть. Мимика Зеро досталась скудная, ее будто отобрал Ичиру. Но глаза старшего всегда были красноречивее любых его слов. – Где ты слышал такое? – Удивлялся Зеро. Сам он никогда не слышал подобных легенд. Ни от учителя Ягари, ни от ректора Кросса. Ичиру вдруг поймал себя на мысли, что начал много болтать. – Ой… Да, вроде, где-то в Гильдии слышал. Или от родителей, может быть. Не помню. – Начал махать ладонями парень, хмыкая. Дверь в дом открылась и вошел ректор, успешно отдежуривший за близнецов. – О, отдыхаете? Рад, что вы наконец-то расслабились. О! Зеленый чай с жасмином? А я тоже хочу! – Оживился мужчина, быстро раздеваясь, и после, проходя к братьям Кирию в столовую. Ичиру смылся на кухню под предлогом взять чашку с блюдцем для ректора, оставив Зеро наедине с Кроссом. ?Но, ведь, ты никогда не был в Гильдии? - Промелькнуло в голове Зеро. ***Шла финальная неделя перед балом и праздником, которого с таким нетерпением ждали девушки Дневного отделения. Шли приготовления, многие дневные ученики приняли участие в оформление актового зала в учебном корпусе. Кто-то уже изучал разнообразные рецепты шоколадных подарков, которые непременно попадут в руки тех самых любимых учеников Ночного отделения. Кто-то колдовал над нарядом, некоторые бегали по всему городу, разыскивая нужные туфли или аксессуары для волос и образа в целом. И лишь одна девушка сидела в своей комнате и делала уроки, готовилась к экзаменам, дата которых была назначена ровно за два дня до торжества. Вакаба Саёри. Смиренно ожидающая праздника. Но совсем не ради того, чтобы вручить самодельный подарок кому-то из вампиров. Она ждала встречи с лучшей подругой, которую когда-то знала как человека. Юки Кросс. Или, как ее зовут сейчас, Юки Куран. Чистокровный вампир. Бедная Саёри нормально общалась с бывшей дежурной только в прошлом году, когда та покидала Академию вместе с Ночным классом. Юки обещала, что вернется, дабы объяснить все. Но хорошей возможности так и не попадалось. Дневным ученикам было запрещено приближаться к Ночному отделению. И Вакаба знала истинную причину. Но девушка не боялась. Её мир не сильно поменялся. Лишь добавились новые, неизведанные грани. К ним нужно было всего лишь привыкнуть. В конце концов, девушка никак не пострадала от рук этих существ, вампиров. А её лучшая подруга не сильно изменилась со времён их прошлых учебных дней. Такая же бодрая и улыбчивая. И кажется, Ночной класс был к ней благосклонен. Чего еще можно желать близкому человеку? Закончив с уроками, девушка сложила все учебники с тетрадками в аккуратную стопку и решила выйти подышать на улицу. Был выходной. Скорее всего, мало кто остался на территории Академии. Разве что, только такие же заучки, как и она. Прогуливаясь по аллеям Академии, девушка наслаждалась природой вокруг, вдыхая прохладный воздух. Вот уже забрела в небольшой лесок, что стоял на выступе холма. Вид открывался потрясающий. Вся Осака как на ладони. В дневное время можно было рассмотреть даже людей, которые то и дело заполоняли улицы во время выходных. Девушка не сразу услышала голос, что звал ее позади. – Ёри-чан! – Это была Юки Куран. Впервые за долгое время она смогла выскользнуть из под опеки Айдо-семпая, который теперь искал несносную принцессу по всей Академии, рискуя нарваться на фанаток. – Юки! – Обрадовалась девушка, когда обернулась на голос. Долгожданная встреча подруг состоялась. – Мне так неловко, Ёри-чан. Мы так давно не общались. Как ты? – Первая начала Куран, садясь вместе с подругой на траву. Светило солнце, так что Юки не забыла взять с собой зонтик. Теперь, такие, казалось бы, ласковые и греющие лучи, отнюдь, не приветствовали ее в дневном мире. – Честно, после того, как ты оставила меня здесь, было очень одиноко. – Куран уже испугалась, что подруга обижена на нее. Уже раздумывала, что бы сказать, – Но я прощаю тебя, – неожиданно Саёри положила свою голову на плечо Юки. – Я понимаю, в каком ты положении. – Добавила она. Юная принцесса была рада, что на неё не держали зла. Она наконец-то, за столько времени, сидела рядом с подругой, как и в прежние времена. И ничего между ними не поменялось. Дружба осталась дружбой, только…До обоняния Куран дошел до боли знакомый запах. Запах крови Саёри, что струилась под ее кожей. На секунду. Всего на секунду Юки подумала, какая ее подруга аппетитная. Но этого уже было достаточно, чтобы ужаснуться своим мыслям. Как он могла подумать такое о близком человеке?! – Ёри-чан, почему ты меня не боишься? – Внезапно ожесточилась чистокровная. Глаза потемнели, а аура переменилась. – Почему? Я ведь вампир? – Девушка внезапно уложила на спину Вакабу, сжимая ее руки. Зонтик валялся в стороне. А Юки угрожающе нависала над подругой. – Никогда не знаешь, когда я могу набросится на тебя, чтобы утолить жажду. Реакция Вакабы для принцессы была более, чем удивительной. Скорее, Юки даже огорчилась, потому что Саёри хихикнула, сказав: – Ты же совсем не страшная, Юки. – Ну вот, – Юки вновь схватилась за свой зонт, ложась рядом с подругой, – Я совсем не представительная. И не харизматичная. Теперь еще и выясняется, что даже запугать не могу. – Дула губы вампирша. – Я уверена, что у тебя все получится. – Вдруг сказала Саёри, улыбаясь Юки. Пожалуй, это бесценно, когда у тебя есть человек, который поддержит тебя во всем. Не имеет значения, в чем именно. Одна мысль, что, хотя бы, один человек всецело на твоей стороне – уже заряжает на все сто процентов. За разговором с подругой, Юки даже не заметила, как за ней внимательно наблюдает Айдо-семпай, который притаился в укромном месте, среди деревьев. Достаточно далеко, чтобы его не заметили и достаточно близко, чтобы следить за обстановкой. ***Под покровом ночи к воротам престижной Академии Кросс подъехала старомодная карета, совершенно выбивающаяся из общего фона. По изящной раскладной лесенке спустилась миниатюрная девушка. Лицо ее было закрыто капюшоном. – Так вот она какая. Академия Кросс. – Задумчиво проговорила она, окидывая взглядом массивные ворота из светлого кирпича. Архитектура впечатляла своим размахом. Тем временем в кабинет ректора Кросса зашел Ичиру. Дежурный недоумевал, что могло понадобится ректору в такой час? Нутро парня беспокоилось, предчувствуя какую-то бурю. Сегодняшний день был особенно спокойным. С самого утра. И погода хорошая, и полная слаженность в подготовке бала. Даже девушки были смирными и послушными. – О, я рад, что ты быстро освободился и пришел. Мне уже давно надо на обход, но вот не задача. Приехала новая ученица. Она была зачислена еще в начале года, но из-за проблем со здоровьем не могла приехать до начала учебы. Лечилась. Ты не мог бы помочь ей? Зеро-кун сейчас другим занят, а ты, вроде свободен. – Спешно одеваясь, проговорил Кросс. Раздался стук в дверь, – О! Кажется, это она. Входите! В кабинет вошла девушка, уже переодетая в форму Ночного класса. Прямые волосы до середины лопаток. Ровная челка, плавно переходящая каскадом в общую длину волос, обрамляла миловидное лицо с большими глазами. Почти такого же оттенка, как у близнецов Кирию. – Это Мария Курэнай. Мария-сан, это Ичиру Кирию. Один из дежурных, он вам покажет, что здесь к чему. – Добродушно улыбнулся Кайен Кросс. Мужчина так и не заметил взгляд Ичиру, который с ужасом устремился на новую ученицу. – О, – с таким убеждающим удивленным тоном протянула Мария, – Вот оно как. Очень приятно познакомится. Надеюсь, мы подружимся. Эта улыбка, жесты, взгляд – все было до нельзя знакомым Ичиру. ***Горный климат суров и беспощаден. Зимой вдвойне. Готический особняк стоял почти в самом сердце горной цепи, надежно укрытый от посторонних глаз. Со всех сторон окруженный возвышенностями, спрятан от жестокой руки природы. Ветер почти не проникал к замку, а снег падал не безумной лавиной на его башни, а лишь слегка украшал, будто пудра на торте. В таком тихом месте и расположилась Шизука Хио. Ей позволили войти в этот дом. Дом, в котором жили ее дальние родственники – семья вампиров-аристократов Курэнай. Взамен же чистокровная пообещала, что излечит больное тело единственной дочери этой семьи. Мария была болезненной с самого рождения. Даже среди вампиров встречаются недуги. Хоть и достаются единицам. – Шизука-сама, а это обязательно? – Мальчик с серебренными волосами стоял возле кровати, с волнением осматривая спящую Марию.– Только так Мария сможет вылечится. Ты этого не хочешь? – Изящная фигура чистокровной устроилась на мягкой софе темно-красного цвета. Женщина с интересом взирала на своего нового спутника. Еще такого маленького. Но уже несущего на своей душе тяжкий грех. Предательство. Он пожелал уйти вместе с ней. С той, кто убила его же родителей. Лишила шанса на нормальную жизнь и брата, точную копию его самого. – А? Нет-нет-нет, – Поспешил ответить Ичиру, мотая головой. – Просто спрашиваю. Конечно же я хочу, чтобы она вылечилась. – Задумчивый и взволнованный взгляд взрослого ребенка вновь упал на Марию, которая спала мирным сном. Спустя несколько месяцев мальчик окончательно поймёт, что его душа не находит себе места. Она вся дрожит внутри этого еще маленького тела. Мечется во все стороны, не находя справедливого решения спора для себя. Он одновременно хотел остаться вместе с ней, с той, кто спасла его от одиночества. Той, кто разорвала жалостливый круг, который все сжимался вокруг маленького Ичиру. Но это желание шатал какой-то внутренний огонек совести? Наверное, можно сказать и так. Та последняя ниточка, что не рвалась, даже после того ужаса, сотворенного маленькими руками. – Ты уходишь? Почему? – Мария совсем не знала, почему этот мальчик оказался рядом с госпожой Шизукой. Знала лишь то, что она спасла этого мальчика. От чего – не спрашивала. Но за время, проведенное с ним, она уже очень привыкла и привязалась к нему. К тому, как он отчитывал ее, если она вела себя неосторожно. К тому, как заботился о ней вместе с Шизукой. – Да. Я решил. – Без колебаний отвечал немного повзрослевший парень. – Занятные же вы, мальчики. – Таинственно пропела чистокровная, которая будто из воздуха возникла прямо за Марией. Девочка немного испугалась ее появления. – Я помогу тебе добраться. Но помни, – глаза потемнели, а красивые губы растянулись в грустной улыбке, – Твой путь тернист. Ты ступил на кривую дорожку, которая никогда не выведет тебя. Только к еще более кривой. – Женщина, казалось, плакала от своих же слов, но это были всего лишь блики от лунного света, что забирались в ее потемневший омут взгляда. – Да. И Ичиру ушёл. Он знал, где находится дом ректора. Знал, что Зеро не останется в их прежнем доме. Знал, благодаря дару Марии. Она могла повелевать птицами и посылать их в любой уголок страны, одалживая их зрение. Так он все и узнал. И вернулся, как он предполагал, в семью. ***После обхода территории, стоя на ватных ногах, Ичиру не понимал, что с ним происходит. Он не рад, не напуган и даже не взволнован. Наверное, это называют примитивным словом ?шок?, когда половина тела и разума обмирает, когда встречаешься с тем, что, как ты предполагал, никогда не вернется к тебе. Ведь, прошлое остается в прошлом. Как бы ни так. Оно-то, конечно остается. Но наши поступки влекут за собой последствия, которые уже в свою очередь могут всплыть хоть через год, два, три, а может и десять. Но они всплывут. Механизм под названием ?жизнь? отлажен вселенной до мелочей. – Вижу, мое появление подкосило тебя. – С улыбкой оглядывала парня Мария. – Как ты… – юноша запнулся, понимая, что не так он должен обращаться к девушке напротив. – Вы… – Я удивлена. Что меня выдало? Жесты? Или речь? – Все улыбалась чистокровная, завладевшая телом Марии. – Мне интересно все знать, ведь, я собираюсь учиться рядом с подобными мне самой. Нельзя, чтобы игра так быстро кончилась. – Зачем вы приехали сюда? – Недоумевал парень, нервно бегая по собеседнице взглядом. Внезапно девушка приблизилась к Ичиру, в один прыжок плавно достигла его. – Мне кое-что нужно. И к моему удовольствию, вы оба оказались здесь. – Улыбнулась девушка, упиваясь потерянностью младшего из близнецов Кирию. – Спасибо, что показал мне все. Ты, как всегда заботлив. Так приятно. На этой странной ноте девушка растворилась в воздухе, не оставив после себя и следа. Подобный ответ, конечно же не успокоил возбужденный разум парня. Сейчас он был даже напуган. Напуган до смерти. Как ему быть, когда в одной Академии с ним и Зеро находится она? Чем может обернуться вся эта ситуация? Что же Шизуке было нужно здесь? Зеро? На долю секунды младший Кирию почувствовал укол ревности и злости. То есть, не за тем, чтобы проведать его? Как всегда, за Зеро? Мысли путались, перемешивались в пестрый клубок эмоций. Но требовалось взять себя в руки. Парень прекрасно знал, что он делал и почему. Он также помнил, почему решил вернутся. И помнил то, что пообещал себе, когда встретил Аюни. Он не будет больше колебаться. ?Буду вести себя, как и обычно. Зеро не должен узнать. Не должен?. ***Ночной класс скучающе расположился в своей аудитории, в которой с минуты на минуту должна была начаться лекция. Пока что, все занимались своими делами. Вокруг Юки расположились Лука Соен, Ханабуса Айдо и Каин Акацуки. Рима с Шики, как обычно, витали в своем мирке. – Канаме-онии-сама обещал появится сегодня. – Грустно пробубнила Юки куда-то в сложенные на парте руки. – Скорее всего, задерживается. Все-таки, если Канаме-сама что-то обещает, то непременно выполняет. – Пыталась приободрить свою госпожу Лука, подходя ближе. Все с нетерпением ждали возвращения своего обожаемого короля, который вот уже неделю отсутствовал в Академии из-за дел в Совете старейшин. – Новенькая, которая начнет учиться посреди года… – вдруг в разговор вступил Такума Ичидзё, который до селе стоял возле окна с книгой. – Как-то подозрительно…– Это ты о манге, которую читал недавно? – Спросил друга Шики.– Да нет же, я про сейчас. – Ответил Такума, предчувствуя что-то волнительное. Внезапно пресную атмосферу нарушило истошное возмущение Айдо: – Шики! Ты съел всю мою соломку в шоколаде! Я ее даже не попробовал, а еще хотел угостить коменданта Куран! – Оу… Правда? – Без эмоционально ответил Шики, продолжая поедать сладость. – Вот, значит, как, Айдо? А со мной не хотел? – Юки чувствовала себя прокаженной в обществе этого юного гения. – Ну понятно. – Теперь за партой сидел чибик чистокровной Куран, собирающий слезки с гладкой поверхности парты. Конечно же она шутила. Внезапно в классе раздался ненавязчивый смех, эхом отражающийся от стен. Будто где-то наверху витало приведение с красивым женским смехом. Но это оказалась та самая новая ученица, что уселась прямо на учительский стол. – Я так рада, что у нас дружный и забавный класс. А занятия, разве, еще не начались? – Заговорила девушка. – А ты кто? – Айдо чувствовал странную ауру, что исходила от новенькой. Тело вдруг напряглась само. – Я? – Переспросила юная особа, плавно подлетев к тому, кто спрашивал ее, - Ты это ко мне так обратился? – Она внезапно коснулась его щек своими маленькими ладонями, смотря прямо в глаза. Юки уже хотела встать и ответить новенькой, но раздался такой родной голос. – Раз ты новенькая, будь добра представиться. Мария Курэнай. – Внизу аудитории стоял он. Бог всея вампиров, Куран Канаме, облаченный уже в белоснежную форму Ночного класса. – Ох, прошу прощения, если была груба, – в мгновение ока Мария оказалась рядом с Кураном. – Но Мария так рада, что удостоилась чести встретить чистокровного вампира! – Ребячески говорила она, позволяя себе коснуться руки короля, еще и прислониться к его щеке своей. На этом моменте, челюсти отлетели у всех. У Юки в особенности от подобной дерзости. Сердце юной принцессы закололо. – Приятно познакомиться. – Холодно ответил Куран, сохраняя хладнокровие. Мария отпрянула от руки коменданта Ночного класса, оборачиваясь на всех остальных. Каждая пара глаз горела недовольством. И все они впивались в новенькую ученицу. Но взгляд Марии задерживался лишь на одной паре. Большие карие глаза, разбавленные еле заметными винными нотками. Ревностный взгляд невесты и сестры Курана Канаме – Куран Юки. – Ох… Думаю, мне лучше удалится. Наверное, я сказала что-то дурное. И не осталось ни следа от Марии. Лишь еле уловимый запах. ***Уже после окончания занятий, Куран заперся в своем кабинете, пустив только Ичидзё. К Юки Канаме планировал зайти чуть позже. От него не ушел этот ревностный взгляд возлюбленной. Такой сладкий для него. – Канаме, – обратился блондин к другу, – Эта новенькая… Что будете с ней делать? – Ну, Ичидзё, ты за ней и присмотришь. – Будничным тоном ответил Куран. Такуму аж передернуло. Подобного распоряжения он не ожидал. – Я, ведь, не могу действовать в открытую. – Добавил Канаме, рассматривая свою личную библиотеку. – Ох… Ну что ж… – В любом случае, все, нужные ей пешки, уже собраны. – Смотря куда-то в сторону высказался Куран. Его голова, как и всегда, была заполонена размышлениями. О чем? Одному Богу известно. Ну и немного Такуме. – Разве, это не совпадение, что они все здесь? – Добродушно улыбнулся Ичидзё, наблюдая за передвижениями Канаме по кабинету. – Нет, – ответил чистокровный, подойдя к своему рабочему столу, на котором традиционно стояло шахматное поле с чудаковатой расстановкой фигур. – Потому что это я их собрал. – Серьезно сказал он, сдвигая белую королеву в сторону. Такуме оставалось только затылок чесать от подобных изречений Канаме. Игры, что затевались в стенах Академии не сулили ничем не хорошим. А уж когда дело касается двух, нет, даже трёх чистокровных, пиши пропало. И они лишь пешки во всей этой игре и не более. Все, что оставалось – играть свою роль, другого назначения им не дали. ***Зеро в очередной раз пытался унять новый приступ волнения. Лучшим решением было выйти прогуляться. Хотя бы подышать. Кирию по-прежнему не понимал, что с ним происходило. Что было не так с кровью Аюни? Он слизал-то от силы несколько капель, и то засохших. Остальное было с водой. Почему его не мучила жажда, но сердцебиение ускорялось, будто от опасности поблизости. И так всю ночь. Что не так? Или это инстинкты охотника пытаются что-то ему сообщить? Устроившись под высоким деревом, юноша, пытался успокоить тараканов в голове, вдыхая побольше воздуха. Все-таки, было бы неплохо расспросить Аюни обо всем этом. Другой вопрос, как это сделать, чтобы она не узнала, что вытворял Зеро в ее ванной, пока она была в отключке? Монотонные размышления парня нарушила Мария. Как и всегда, возникшая из воздуха. Стояла напротив дежурного в нескольких метрах от него. Завораживающий взгляд девушки был устремлен на охотника. Она так долго искала его. – Ой, кажется это вы тот самый второй дежурный. Только она сказала эту невинную фразу, как на нее уже смотрело дуло ?Кровавой розы?, а взгляд Зеро ожесточился. Реакция было молниеносной, ни секунды колебаний. ?Она не она?? - метался в мыслях Зеро. Могло ли обмануть его собственное тело? К счастью или к сожалению, но вмешался Ичиру. – Зеро! Стой! – Старший близнец тут же отступил, опуская оружие. – Это новая ученица, Мария Курэнай. Ректор не рассказывал тебе? – Тараторил Ичиру, как заведенный. Продышавшись, Ичиру посмотрел на новенькую. – Что-то случилось? – Безукоризненная игра. – Кажется, я сказала что-то не то в классе. И меня невзлюбили. – Невинно ответила девушка, заискивающе пряча руки за спиной. Зеро так и продолжал таращиться на нее, теряясь в догадках. Но присутствие брата успокоило. – В любом случае, Ночному классу запрещено разгуливать по территории Академии во время занятий. Поэтому, либо возвращайтесь в класс, либо в свою комнату. – Уже более холодным тоном сказал Ичиру. А Шизука принимала правила такой увлекательной игры. Уже после ухода ученицы, Ичиру повернулся к брату. – Ты как? – Спросил младший, кладя руку на плечо Зеро. – Все нормально. Я сам не свой сегодня. – Выдохнул охотник. – Почему ты мне не сказал о новой ученице? – Да я думал, ты в курсе. – Пожал плечами Ичиру, направляясь за братом. В очередной раз, эти двое бродят до глубокой ночи, не давая себе возможности нормально выспаться. Оставалось еще несколько дней до бала. Возможно, завтра они лягут спать пораньше.