Пролог (1/1)

… —?И что они хотят, местные?—?Да что они хотят… Торговать они хотят?— ковры им, видите ли, да кони наши приглянулись!—?Значит, будем торговать! —?Аглая повернулась на бок и улеглась поудобнее. Куница скосил глаза на её уже ставший достаточно округлым живот.Они лежали на тёплом песке, щурясь на закатные лучи южного солнца, отражавшегося в лениво плещущих морских волнах.—?Торговать! —?фыркнул Куница. —?Волки Ареса!!! …—?И торговать?— тоже! Не грабить же их сразу! —?пожала плечами Аглая. —?А вообще?— есть у меня идея одна…—?Ты сама-то не боишься идей своих? —?интерес, зажёгшийся огоньком в жёлтых глазах, волк даже не скрывал.—?Stellas nimis amo, ut noctem timeam,?— глубокомысленно изрекла Аглая.—?Это ещё что значит???—?Я слишком люблю звёзды, чтобы бояться ночи…***—?А что? Мысль хорошая! —?Богдан ухмыльнулся в бороду, чёрные глаза смотрели с хитрецой.—?Дорвался! Пару седмиц поплавал?— теперь тебя от воды, да от драккара за уши не оттащишь! —?проворчал Лютобор.—?Не плавают корабли, а по морю ходят! —?произнёс водник, назидательно подняв указательный палец вверх. —?Да и что на берегу-то делать??? Это вон бабам с ребятишками хорошо, а нам тоска…—?Почему тоска??? —?вскинулся Лютобор. —?Землю паши да возделывай, коней разводи… Что?— дел мало? …—?Земли-то здесь хватает, да только у неё, поди, хозяин имеется? А на море мы?— сами себе хозяева! …—?Куница! А ты что молчишь? —?Лютобор повернулся к вожаку. —?Что волки Ареса думают? По морю или по суше ходить хотят? Вы, вроде, к степи, да к коням привычные…—?Да мы, боярин, уже ко всему привычные… ,?— ответил вожак, задумчиво щуря жёлтые глаза…… Выбор, по сути, был невелик. Местные аборигены большой радости по поводу появления скифов не выразили. Вооружённого сопротивления они, конечно, не оказали, но скорее, потому, что были это обычные крестьяне?— жители двух-трёх небольших прибрежных поселений. К визиту чужаков они отнеслись крайне настороженно, однако, когда речь зашла о торговле и натуральном обмене, несколько оживились, и контакт был налажен. Оказалось, что ковры и скобяные изделия скифского производства пользуются спросом, и вопрос с продовольствием и мирными соседскими отношениями на какое-то время был решён.Впрочем, хорошие лошади местное население тоже интересовали. К счастью, Корсак с помощниками смогли сохранить почти весь табун, перегоняя его от пустоши, бывшего их пристанища. Прибыли они всего парой дней позже?— старались идти вдоль берега, как и договаривались.А немного припозднились потому, что сначала путали следы, уходя от погони степняков, а потом двигались вперёд с небольшими перерывами, давая лошадям отдых.Вот Корсак точно в море не пойдёт?— лошадник, как и дед его! Да и то ладно?— испокон веков скифы коней разводили, и славились те кони на все окрестные земли.А вот чтобы предки его землю пахали, да возделывали?— такого Куница не слыхал. Может, и были какие?— осёдлые, да только мАлым числом… Воины искусные, кочевники?— но не землепашцы. Хотя, кто знает…… Однако грабить местное население, и правда, не годилось. Во-первых, брать у них особо было нечего. А во-вторых, даже зверь охотиться подальше от логова норовит. Соседей обирать?— себе дороже. Уходить же куда-то далеко, чтобы заниматься разбойничьим ремеслом в незнакомых землях так же, как в Тьмутараканском княжестве, было опасно. Мало их… ОЧЕНЬ МАЛО! …И загонять стаю в прежнюю ловушку Кунице хотелось меньше всего…С морем было как-то… проще… Море?— оно ничьё… Затеряться там?— пара пустяков… Идея Аглаи, дикая и несуразная поначалу, вновь стала обретать конкретные черты…—?Богдан, сколько нас на драккаре должно быть, чтобы хватило и на греблю, и на прочее?—?Два, а лучше три десятка гребцов-воинов. Кормчий, да капитан, морскому делу обученный?— тогда справимся,?— водник, похоже, пребывал в прекрасном расположении духа.—?Я со стаей поговорю: кто на берегу остаться захочет?— пусть остаётся. Табун беречь, стойбище охранять тоже надо кому-то,?— задумчиво продолжил вожак. —?А волки аресовы, мыслю, все в море пойдут. И вот обучить их ремеслу морскому?— твоя, Богдан, первейшая задача! …Водник удовлетворённо кивнул.—?Всё-таки спЕлись! —?фыркнул Лютобор. —?Тогда уж и меня в команду берите!—?Так ты, боярин, изначально принят был,?— невозмутимо произнёс скиф, пожав плечами…