1 (1/1)

Стук колес о взлётную полосу вынуждает Люка подпрыгивать на своём месте. Он летал всего несколько раз в самолетах в своей жизни, он не фанат всего этого, особенно, когда есть турбулентность. Но это то, к чему придется быстро привыкнуть?— профессиональные хоккеисты летают три или четыре раза в неделю. Когда самолет, преодолевающий все законы аэродинамики, начинает скользить по взлетно-посадочной полосе, шум в его ушах становится громче, чем его сердцебиение. Люк закрывает глаза и делает глубокий вдох. Он справится. Бен прав?— Люк катается на коньках с тех пор, как начал ходить. Он чувствует себя уверенно с клюшкой в руке, и хоть он неуклюжий на ногах, на льду он сильный, мощный, проворный и яркий. Он был выбран в первом раунде в Оригинальную Шестерку*. Это то, о чем мечтает каждый маленький ребёнок, умеющий стоять на коньках. Он был рожден для этого, а теперь он здесь, и это происходит, и он полон решимости. Он волнуется, но не боится. Или, по крайней мере, он настроен лгать самому себе, пока не начнет в это верить.Он следует за пассажирами, которые выходят из самолета и идут по коридорам к месту выдачи багажа. Он старается не обращать внимания на человека, идущего рядом с ним. На нем ковбойские сапоги. Это странно. Люк смотрит выше, и да, на нем шляпа. Она сочетается с остальной одеждой, но, насколько Люк знает, в Монреале не так много ковбоев. Он, должно быть, турист. Люк задается вопросом, откуда взлетел самолет, прежде чем он забрал его в Огайо, в городе, который никогда не ощущался домом, и не смог стать им за те два года, которые семья Люка жила там, чтобы он мог играть в хоккей.Люк сканирует море людей, толпящихся вокруг багажной ленты, пока он медленно спускается по эскалатору?— ему запоздало приходит в голову мысль, что он понятия не имеет, кого ищет. Несколько недель назад он разговаривал по телефону с тренером Террьеном, и ему сказали, что кто- то будет здесь, чтобы встретить его, но Люк не знает, кто именно. Он начинает паниковать, наблюдая, как люди достигают нижней части эскалатора и один за другим бегут к своим близким, обнимаются, говорят, как они скучали. Люк никогда здесь не был, он даже не знает, где находится каток, или где он будет жить, или еще какие нибудь подробности. Было бы чертовски неловко звать кого-нибудь, чтобы тот пришел за ним.Люк уходит с экскалатора, едва не споткнувшись о собственные ноги, как он обычно это делает. Он отходит в сторону, чтобы не мешать другим людям, продолжая сканировать толпу, в то же время стараясь не смотреть никому в глаза?— он не совсем знаменит, но он слышал о канадских хоккейных фанатах. Чокнутые, всегда есть шанс, что люди здесь уже знают, кто он такой.Люк было решил, что все, здесь никого нет, но он слабо улавливает звук. Его кто-то зовёт.Люк хмурится, но да, он слышит это снова, это мужской голос, кричащий ?Хеммингс!?.Он замечает руку, торчащую из толпы, её обладатель прыгает, чтобы его можно было увидеть из толпы. Люк просто остается на месте, не зная, должен ли он ответить, но этот человек сам пробивается сквозь чужие тела и выходит к Люку в баскетбольных шортах и ??майке Nike без рукавов.?Ты Люк, верно???— спрашивает парень, ослепляя Люка ямочками на лице. Когда ему удается сфокусироваться, Люк узнает его. Эштон Ирвин. Капитан команды. Они послали капитана забрать Люка. Он думал, что это будет тренер или помощник, ну или что-то в этом духе, но не чертов же капитан ?Монреаль Канадиенс?. Крайний левый нападающий с большим количеством очков, чем у кого либо. А ещё самый молодой капитан после Джонатана Тэйвса. Люк поражен.?О боже, это ты?,?— это все, что смог сказать Люк. Ни ?да?, ни ?привет?, ни что?— то менее унизительное.?Ага, именно. Зови меня Эштон?.?А, ладно. Привет?.?Ммм, Люк? Я же не напугал какого-то случайного парня прямо сейчас??Люк качает головой. ?Нет, это я, да?.?Потрясающе!??— еще одна улыбка, яркие карие глаза и падающие на них невероятные золотистые кудри. ?Рад познакомиться! Они сказали мне искать высокого блондина, но, блять, ты небоскрёб!??Почему они прислали именно тебя???— прямо спрашивает Люк.Он слишком нервничает, чтоб думать о приличиях.?Тебе больше нравятся защитники???— спрашивает Эштон, его голос звучит весело, а бровь приподнята.?Я просто…??Я шучу, чувак?. Эштон осторожно бьет его по руке. ?Они этого не делали, я сам захотел. Я подумал, что это вроде как сочетается с ?К? на моей майке, верно?* Посвящение новичков? И ты, кстати, живешь со мной?.Люк моргает и пытается это понять. ?Я с тобой??Эштон хмурится. ?Черт, они тебе ничего не сказали???Ну типа того?.?Прекрасно?,?— Эштон закатывает глаза. ?Ну, да. Моего соседа по комнате обменяли в конце прошлого года. Я сказал тренеру, что ты можешь жить со мной, когда приедешь. Так я смогу показать тебе все, объяснить, ну ты понял?.?Я… это… спасибо?,?— заикается Люк, осознавая, какое ужасное первое впечатление он производит прямо сейчас. Он не может осмыслить все это. Он предполагал, что его разместят в отеле, пока он не найдет себе место. Он предполагал, что всем в команде наплевать на него, потому что он новенький, буквально никто, а они суперзвезды.Эштон только пожимает плечами. ?Давай я возьму твои сумки?.Люк кивает и тупо следует за ним.?Ты взволнован???— спрашивает Эштон, пока они ждут, его лицо светится, как будто ему действительно не все равно.?Да?,?— честно отвечает Люк. ?Я очень нервничаю?.?Я почти не помню свою первую игру. Я так беспокоился о том, чтобы не опозориться, что, кажется, вообще не запомнил ее?,?— смеется Эштон. Его смех яркий и искрящийся, как звенящая мелочь. Люк видел, как у него брали интервью огромное количество раз, на камеру Эштон всегда такой серьезный, такой взрослый. Эта счастливая, легкомысленная версия его не совсем соответствует тому впечатлению, которое он произвел на Люка. Во всяком случае, эта версия ему нравится намного больше.?Ты забил,?— говорит Люк. Он вспоминает, как смотрел ту игру со своими товарищами по команде еще в Огайо. ?Во втором звене*?.Эштон одновременно хмурится и улыбается, переводя озадаченные глаза в сторону Люка. ?Откуда, черт возьми, ты это знаешь???Потому что это был культовый момент. Ты были одним из новичков, о которых все говорили в том году, а потом ты забил где-то через четыре минуты в своей первой игре?.- Так значит, ты хоккейный фанат??А ты разве нет?? - Люк замечает один из своих чемоданов, когда задает вопрос, и наклоняется вперед, чтобы снять его с ленты.?Ну да, но ты выглядишь как один из тех парней, которые смотрят каждую игру, какую только могут, знают всю статистику и отслеживают ставки?.?В моем доме такой образ жизни?,?— говорит Люк. ?Мой отец играл, когда был молодым. Мои братья оба играли в высшей лиге, пока не закончили учебу. Теперь они играют в любительских. Во время плей-оффов* мы почти не выходим из дома?.?Ты единственный, кто стал заниматься хоккеем профессионально???Ну да?,?— Люк слегка краснеет, потому что чувствует, что дальше будет комплимент.?Бьюсь об заклад, они безумно гордятся тобой?.Люк пожимает плечами и избавляется от необходимости отвечать, когда видит свою вторую сумку. ?Хорошо, вот мои чемоданы?.Эштон хлопает его по плечу и хватает ручку большого чемодана. ?Хорошо. Давай покажу тебе Монреаль?.* * *Эштон сидит за рулём в своем потрепанном старом универсале; Люк ожидал Ferrari или что-то в этом роде, но, если вдуматься, Эштон не из тех, кто любит все эти понты. Эштон показывает Люку главные достопримечательности. Люк бывал в городах Европы, и Монреаль больше похож на них, чем на любой другой североамериканский город, в которых он был. Люку это нравится. Он ни за что не сможет разобраться в Монреале самостоятельно, но у него все равно нет машины, так что это, вероятно, не имеет значения. Эштон спрашивает, голоден ли Люк, и когда Люк говорит ?да?, Эштон везет их в небольшой ресторанчик с гамбургерами у реки и отказывается позволить Люку платить за еду. Они сидят за столиком под большим зонтом и болтают о всякой чепухе. Эштон спрашивает о жизни Люка?— его истории, как это называет Эштон?— и, кажется, искренне интересуется ответами Люка. Люк спрашивает, каково это быть новеньким и сражаться с такими великими хоккеистами, как Овечкин и Кейн. Эштон говорит, что это и ужасно, и одновременно прекрасно. Затем Эштон показывает ему Белл-центр*, и сердце Люка ускоряется от одного взгляда на него со стороны. Он видел это здание по телевизору. Он видел их всех по телевизору. Люк чувствует, что большую часть своей жизни он видел самые важные вещи только по телевизору. Теперь он собирается стать частью того, что другие люди увидят по телевизору. Это потрясающе.Жилой дом, на парковку которого Эштон въезжает на своей машине, просто огромен, 30 этажей в высоту. Люк поражен этим так же, как и всем остальным.?В этом же здании живет куча других парней?,?— говорит ему Эштон, вставляя ключ-карту в замок и придерживая дверь для Люка. ?Так что тут всегда у кого-то вечеринка?.?А кто именно???Кэри и Брендан живут на верхнем этаже, но не вместе. Эм с Нейтом пятнадцать. Ой, прости, мы так зовем Алексея Емелина. А Кэл находится напротив меня, это здорово?.?Имеется в виду, Калум Худ?,?— поясняет для себя Люк. У него кружится голова. ?А Брендан Галлахер, Натан Болье и Кэри, черт возьми, Прайс, ты серьезно???Ты знаешь состав???— спрашивает Эштон с кривой улыбкой.Люк ответил бы положительно, но он этого не говорит. ?Есть ли в живых игрок, который не слышал о Кэри Прайсе? Он один из лучших вратарей лиги. За все время. Черт, а на Олимпиаде в прошлом году? Он был чудовищем?.?Ты должен ему это сказать. Он очень застенчивый, будет забавно посмотреть, как он нервничает?.?А Калум, какой он???Ты не знаешь, какой он монстр???— Эштон спрашивает, и да, именно поэтому Люк задал вопрос. Молодой защитник известен тем, что устраивает драки на льду, как профессиональный боец, он решает проблемы кулаками.Люк кивает. ?Он классный. Честно. Я имею в виду, добро пожаловать на свои собственные похороны, если ты в другой команде и ты разозлил его, но на самом деле он не такой, как на льду. Он за нас горой. Все его за это любят. Просто подожди, пока тебя ударят. Кэл появится из ниоткуда и покажет, что происходит, когда ты бьёшь одного из нас?.Лифт поднимает их на девятнадцатый этаж. Комната Эштона большая по сравнению с тем, к чему привык Люк, но при этом она весьма уютная. Мебель удобная и немного изношенная, и Люку нравится, что Эштон не из тех, кто бежит заменять что-то, как только оно начинает выглядеть использованным. Окна выходят на собор Святого Лаврентия и на море деревьев и зданий, и Люк чувствует себя так, как будто он в пентхаусе рок-звезды. Эштон показывает ему пустую спальню и помогает затащить в нее свои чемоданы, кладёт их на голый матрас двуспальной кровати, чтобы Люк мог сам распаковать вещи. Люк осматривает, что будет его комнатой, и его пальцы покалывает от беспокойства, смешанного с волнением, поэтому он сжимает их в кулаки.Эштон ударяет Люка по плечу своим. ?Это нормально, если тебе понадобится минута, чтобы все осмыслить. Это огромный шаг. Мы все были в такой ситуации?.Люк кивает. Ему очень нравится Эштон. ?Благодарю. За все, чувак. За то, что приехал за мной, за то, что позволил мне остаться здесь, ты такой крутой и все такое?.?Когда я был новичком, люди относились ко мне очень хорошо?,?— говорит ему Эштон, пожимая плечами. ?Мне нравится платить вперед. Я собираюсь зайти к Кэлу, ты хочешь со мной или ты хотел сначала распаковать вещи??Люк сглатывает. ?Нет, я с тобой. Я имею в виду, если это нормально. Если не возражаешь??Я бы не стал спрашивать, если бы не хотел, чтобы ты пришел?,?— уверяет его Эштон.Люк кивает и следует за ним. Эштон пересекает небольшой коридор и стучит в противоположную дверь, открывая ее, не дожидаясь ответа.?Если это долбанный Галлахер…??— начинает громкий голос, а затем резко прекращает. ?Ох, Эш. Ничего?.Эштон хихикает. ?Что сделал Галлахер???Это??Удивительно?,?— произносит Эштон, снова смеясь. Он отступает в сторону, чтобы позволить Люку войти в комнату, а затем закрывает за ними дверь. ?Это Люк?.Люк видит квартиру, похожую по планировке на квартиру Эштона. Темноволосый, с карамельной кожей Калум Худ, развалился на большом, мягком кожаном диване, положив ноги в носках на журнальный столик перед ним. Рядом с ним сидел красноволосый парень в узких джинсах, в футболке Metallica. Люк тоже знает, кто это, не будучи представленным. Все знают.Победитель прошлогоднего Колдер Трофи. Самый результативный новичок за последние двадцать лет. Наибольшее количество голов за один сезон в истории. Первый и пока единственный открытый гей-игрок НХЛ*. Люк знает о нем больше, чем кто-либо, хотя они никогда не встречались, потому что СМИ любят его. Его непристойный талант, его сексуальность, его личная жизнь, его пирсинг и татуировки, ну и тот факт, что он выглядит как панк-рокер, а не спортсмен. Его отвращение к репортерам просто заставляет их жаждать его. Он пошел смотреть фильм с мужчиной прошлой весной, который оказался его двоюродным братом, и когда TMZ* ткнул камеру ему в лицо и спросил, были ли они любовниками, Майкл чуть не ударил в нос того журналиста. Он бывает в спортивном зале не реже двух раз в неделю, даже если не сделал ничего примечательного. Его сердце стучит под ребрами. Боже, он надеется, что они этого не слышат.?Привет. Хеммингс, верно? —?весело говорит Калум, вставая и подходя, чтобы пожать руку Люку. Его хватка сильная и устрашающая, но улыбка искренняя. ?Рад познакомиться, чувак. Добро пожаловать?.?Спасибо, взаимно?,?— голос Люка выходит скрипучим, и он ненавидит себя. Стараясь не смотреть слишком долго в карие глаза Калума, Люк наконец замечает, о чем они говорили ранее, что сделал Брендан Галлахер?— ковер перед телевизором и противоположная стена пропитаны и покрыты чем-то вроде разбитых осколков ярких водяных шаров.?Пойдем?,?— Калум жестом указывает на дверь в комнату, непринужденно и дружелюбно. Эштон уже рассматривает разноцветные кусочки латекса, разбросанные по полу.Люк делает несколько шагов вперед, но ему неловко садится, пока это не сделает Эштон.?Вам принести что-нибудь из напитков???— спрашивает Калум, направляясь на кухню. ?У нас закончился алкоголь. Хотя у меня есть кока-кола и Orange Crush. И да, это Майкл??Кока-кола?— это классно?,?— говорит Люк, глядя на Майкла. ?М, привет???Ага?,?— произносит Майкл, также плоско и безэмоционально, как и выражение его пустого лица, он соответствовал ему.?Так каков план мести???— спрашивает Эштон Калума. ?Поднять его трусы на флагшток???Я подумывал испортить каждую пару коньков, которые у него есть?,?— говорит Калум, возвращаясь в комнату и кидая Люку банку кока-колы. Он бросает еще одну Эштону, который ее ловит. Люк рад, что он поймал свою. Было бы унизительно, если бы он ее уронил. Калум плюхается обратно на диван, поэтому Люк садится в кожаное кресло рядом с ним. ?Что ты думаешь, это слишком??Эштон смеется и садится на другой стул, который напротив Люка. ?Может быть, немного. Мы ещё подумаем над этим. Придумайте что-нибудь хорошее, что не доставит вам неприятностей. Он действительно просто ворвался сюда, забросал вас воздушными шарами, а затем убежал???Да?,?— Калум качает головой. ?Сначала я думал, что это ты, ведь ты и Майки?— единственные, кто когда-либо врывался сюда без предупреждения. А потом…??Ну он хотя бы не попал по телевизору?,?— отмечает Майкл, закидывая руки за голову. Люк замечает слова, написанные на внутренней стороне его бледной руки черными чернилами?— он думает, что там написано: ?До Луны??Почему у тебя красные волосы???— спрашивает Люк. Слова просто вырывались, он даже не помнит, как его мозг велел его рту сформировать их. Иногда он бывает слишком импульсивным.Майкл моргает и медленно поворачивает голову к Люку, глядя на него. ?Потому что я, блять, этого хочу. Что это за вопрос???Я просто спросил?,?— говорит Люк, ощетиниваясь и защищаясь. Он знает, что это был глупый вопрос, но Майкл смотрит на него так, как будто Люк только что назвал его сестру шлюхой или что-то в этом роде, реакция довольно резкая.?Ну, не надо это спрашивать?.?Будь добрее?,?— предостерегает Эштон, протягивая руку и слегка хлопая Майкла.Майкл тоже смотрит на него, и от этого Люку становится чуть лучше, потому что, возможно, этот парень для всех засранец. Он определенно ведёт себя именно так в интервью, которые видел Люк.—?Майки,?— тихо говорит Калум.?Что???— рявкнул Майкл. ?Он новенький, так почему мы должны относиться к нему как к драгоценному цветочку? Никто не обращался со мной так??Майки?,?— снова говорит Калум, на этот раз указывая, и они разделяют многозначительный взгляд, который заканчивается тем, что Майкл закатывает глаза и опускается ниже на диван, скрестив руки на груди.?Хорошо. Быть милым с принцессой. Принято?.Люк хмурится и старается, чтобы оскорбление не беспокоило его?— или, по крайней мере, старается не показать, что оно беспокоит его. Майкл больше ничего не говорит до конца вечера. Он просто сидит в углу дивана, то и дело бросая на Люка мрачный взгляд, которого Люк, по его собственной оценке, не заслуживает. Это отталкивает, Люк изо всех сил пытается игнорировать это. Ему нравится Калум. И Эштон по-прежнему великолепен, поэтому Люк в основном сосредотачивается на них. Он все еще благодарен, когда Эштон объявляет, что они все должны лечь спать, чтобы они были не зомби завтра в первый день тренировок. Калум обнимает его одной рукой, когда они уходят, и в его улыбке есть некий извиняющийся вид, который, по мнению Люка, может быть связан с Майклом, который даже не прощается ни с одним из них.?Калум потрясающий, правда???— спрашивает Эштон, позволяя им вернуться в свою квартиру. —?Кстати, я поищу тебе собственный ключ завтра.—?Да,?— честно отвечает Люк. ?Майкл…?Он не заканчивает фразу, но, похоже, Эштон в этом не нуждается. Он запирает дверь позади них и без энтузиазма пожимает плечами. ?Майкл?— это Майкл. Ты понравишься ему?.?Я верю тебе на слово?.?Я не думаю, что это легко быть им?,?— говорит Эштон медленно, как будто он подчеркивает свою точку зрения, но делает это осторожно. ?Быть ??геем. Любимая игрушка СМИ?.?Ох?,?— Люк чувствует себя глупо. ?Да уж. Нет, я уверен, что это не так?.Эштон кивает. ?Я иду в кровать. Тебе что-то нужно? Мы можем пойти по магазинам на выходных, подготовить тебя?Люк качает головой. ?У меня все в порядке. Еще раз спасибо??Обращайся. Иди поспи?,?— Эштон заключает его в краткие объятия?— настоящие, а не мужественные, не гомосексуальные, как Калум ранее?— и исчезает в двери, что Люк считает его спальней.Люк выключает свет и идет в свою комнату, вытаскивая простыни и одеяло из одного чемодана и быстро заправляя постель, но он слишком взволнован, чтобы спать. Завтра такой грандиозный день. Люк еще не готов к этому.