Глава 32: Незримый Бог внемлет вашим молитвам. (1/1)

– С первого дня у тебя ничего не получится.– Но я очень хочу!– Понимаю, но для того, чтобы взять меч в руки тебе понадобится выносливое тело, Рэн.Прерывисто дыша, отвечал Мартис пока собирал сено в кучу. Этим пасмурным утром женщина решила окончательно эксплуатировать труд гостя и отправила убирать в конюшне. Парень никогда не относился к такому виду работы с омерзением. В конце концов, у него тоже был конь, за которым приходилось убирать. Вообще весь конец прошлого дня Асура только и делал, что выполнял поручения жителей деревни. Ну, самому делать нечего, так хоть поможет. Мартис прекрасно помнил, что вот-вот должен отправиться в путь, честно помнил. Однако чем-то это место его удерживало, возможно ассоциациями с родным домом или теплом, которое он чувствовал по отношению к детям. Пока он ходил по всем домам, ремонтируя, унося или доставляя разные вещи, то уже успел привыкнуть к тихому местечку. Но несмотря на выше перечисленное, оставаться здесь, конечно, он не собирался. – Я достаточно сильный! – возмутился Рэн и спрыгнул с деревянной дверцы, которая вела к одной из лошадей.Вот, кстати говоря, ещё одна причина, почему Асура тормозит свой уход из этого места. Рэн попросил обучить его мастерству владения меча, но они оба понимали, что всему Мартис не сможет научить. Поэтому весь прошлый день мальчик занимался физическими упражнениями по указу старшего. Сегодня Рэн прямо-таки горел нетерпением и было трудно устоять перед таким желанием ребёнка. Асура понимал рвение и стремление мальчишки, удивлённо подмечая, что сам был таким. Даже несмотря на отличия в расе, общие детские капризы присутствовали везде и всегда.– Хорошо, после обеда мы обязательно отработаем пару приемов, – сдался Мартис.– Правда?! – Я похож на того, кто не держит своего слова?– Тогда я пойду ещё чуть-чуть позанимаюсь! – Смотри не выжми из себя все соки! – крикнул парень вслед уходящему Рэну.Но тот уже не слышал.Эта детская искренность могла заставить его сердце, скованное самоуверенностью и надменностью, смягчиться. Когда-то сам король Асура тоже так рвался к оружию. Немного подумав, Мартис отложил виллы с сеном и призвал Клыки Асуры. Изогнутые лезвия теплым светом отозвались на внимание хозяина. Именно к этой силе стремился парень всю свою жизнь. Он достиг этой мощи лишь благодаря тем испытаниям Богини, воспитанию дяди и отца, заботы Микнэ и старших брата и сестры. Рождение Элейны посеяло семена новых мыслей и чувств в молодой неопытной голове. Теперь он хотел не просто защищать, теперь он хотел жить ради них.Кидаясь в бой, Мартис начал следить за каждой своей раной. Если он придёт искалеченным домой, то младшенькая обязательно будет плакать, ведь он не сможет с ней поиграть. Эгоистично? Детский эгоизм это нечто другое, ведь именно поэтому король Асура научился не отдавать жизнь за дом, а жить ради него.Если ты действительно любишь, то должен вернуться живым и невредимым. Учитывая времена, следовало хотя бы выполнить первое условие.Разобравшись в очередной раз с конюшней, Мартис вернулся в дом, чтобы найти Матильду. Женщина обнаружилась на кухне. Стоя у стола, она перебирала крупы, глядя куда-то вдаль. Руки тщательно проверяли каждое зерно, но парня больше удивил тот факт, что та даже не смотрела на кашу. Снова появилось ощущение, как и при первой встрече с ней. В её серых глазах фактически не было видно зрачка, если он был, то казалось, будто почти белого цвета. Кажется, эта с виду обычная домохозяйка что-то скрывает. Конечно же Мартису стало любопытно и он помахал рукой прямо перед глазами Матильды.Реакции не последовало.Женщина как и перебирала крупу, так и продолжила это занимательное дело. Причём некоторые зёрнышки отправлялись в отдельную небольшую миску.Мартис обошёл стол, и встал прямо напротив Матильды. Он прищурился и, упёршись руками в стол, наклонил голову набок. Парень пытался понять, видят его или нет, но все попытки просверлить дырку в голове напротив оказались тщетны.– Матильда, ты ведь знаешь что я здесь, да? – сдался на милость победителя Асура.– Допустим, – улыбнулась та.– А тебе весело... Между прочим я подумал, что тебя загипнотизировали.– Мне просто было интересно, станешь ли ты, как мои племянники, кривляться. Вот была бы потеха, – женщина пару раз моргнула и посмотрела затуманенным зрачками на пришедшего.– Что с твоими глазами?– ...А тебе какое дело?– Как ты можешь опекать этих детей, если сама нуждаешься в помощи?– Да не нуждаюсь я ни в чём, – слишком резко ответила Матильда, выбросив все крупы обратно в миску. – Говоришь так же, как и их мать.– Ты про...– Да, я про мать Рин и Рэна. Мы с ней сводные сёстры по отцовской линии. Моя больная на голову мать не сказала отцу, что беременна и воспитывала меня сама. Однако она увлекалась оккультизмом... – женщина резко запнулась и внимательно посмотрела на притихшего Мартиса.Некоторое время никто ничего вслух не произносил. Даже Асура, невзирая на нетерпение, продолжил ждать. Он умел держать себя в руках. Особенно если дело казалось чужих личных историй.Эта странная способность вести себя так, что люди сами начинают всё рассказывать.Одновременно полезно и страшно. Порой, узнавая чужую историю, можешь чему-то научиться, но есть и другая сторона медали – сила знаний. Это может изменить твоё мировоззрение, тебя самого и твою судьбу.– Кто ты такой, Мартис? Твоё ли это имя? – зачарованно спросила Матильда.Даже несмотря на то, что она видела лишь размытые пятна, глаза парня ярко отображались в её видении всегда. Вся фигура словно смазанная картина сиреневых красок, но эти налитые горькой кровью или сладким вином огни смотрели проницательно. Асура в свою очередь улыбнулся.– Не знаю почему ты резко об этом подумала... Но да, "Мартис" имя которое я дал самому себе. С рождения родные нарекли меня другим. Облокотившись на стол, парень перегнулся через него, чтобы их лица оказались ближе. Он посмотрел в невидящие глубины серой пропасти, словно пепел сожженных домов, что отражали холод и безразличие.– Что же ты за существо?.. Я знакома с тобой только пару дней, но уже готова рассказать о чём-то личном."Как будто жалуюсь на судьбу, ожидая помощи и ласки".Когда человек остаётся наедине с проблемами, он начинает терять себя. Не в силах справиться с этим самостоятельно, он просит помощи у близких. Однако, что делать тем, кто всегда был один?Они молятся Богу.– Эта женщина попыталась заключить сделку с демонами Бездны. Она принесла в жертву моё зрение. Демон был недоволен малой оплатой и сожрал её на моих глазах. Оставил меня живой лишь в назидание потомкам. Судорожно вздохнув, Матильда вспомнила тот день. Красные ошмётки вокруг, размытая картина мира, потеря всего. Это было невыносимо, после смерти, как она тогда думала, единственного родного человека десятилетняя девочка не выходила из дома несколько дней. Находясь среди тошнотворного запаха, дочь пыталась понять, что её больше не позовут по имени. Однако, кто-то позвал.Это была она, старшая сводная сестра. Уже будучи взрослой девушкой, она нашла её и спасла от отчаяния. "– Ты такая красивая, Матильда, твои волосы просто шикарны. Ухаживай за собой"– Она стала для меня всем, – судорожно вздохнула женщина, вечно строгое и сдержанное лицо искривилось в гримасе боли. – Каждое лето приходила ко мне, даже когда появились дети... И в одну ночь ей так и не удалось добраться до этой деревушки... Эти чудовища разорвали её на куски, словно куклу.Женщина прижала ладони к лицу. Судорожные рыдания вырывались из горла, она честно пыталась сдержаться. Всё же почему-то показать свою слабость перед существом впереди не казалось чем-то позорным. – Рин и Рэн единственное что осталось от неё. Я не хочу их терять... – женщина подняла лицо, руки легли на плечи парня, крепко сжимая. – Ты ведь рано или поздно уйдёшь... Как я могу их тогда защитить?.. Скажи, как...– Эти дети не слабы. Они в одиночку добрались к тебе, желая просто быть рядом. По виду не скажешь, но Рин и Рэн прислушиваются к тебе, – Асура взял чужую руку, уверенно сжимая её в своей ладони, – Поверь мне, ты сама не заметишь, как они станут защищать тебя.Послышались шаги и в кухню забежала Рин с корзиной фруктов. Девочка выглядела очень счастливой, но как только открыла дверь и увидела вздрагивающие плечи тёти, тут же побледнела.– Матильда?.. – ребенок вопросительно посмотрела на Мартиса.Тот не смутился, улыбнувшись пришедшей, и кивнул, чтобы та подошла. Рин быстро поставила покупки на пол и подбежала к Матильде. Женщина поучаствовав маленькие руки на своей талии, присела и обняла племянницу.– Что случилось, почему ты плачешь? – недоумевала Рин.– Ничего... Просто вспомнила как любила вашу мать, – женщина поцеловала висок ребёнка, – Ухаживайте друг за другом, ладно?– Тётушка... Парень тем временем тихо подошёл к двери, намереваясь уйти. И вот опять, он просто хотел спросить, нужна ли помощь в чем-то ещё, но вышло как обычно. Почему-то в этом мире ему было интересно узнать о окружающих. Каждая рассказанная история вызывала какие-то ответные чувства в нём самом. Что они значили Мартис, пока что не знал.Жалость? Нет.Что-то более сложное и глубокое. Когда Фанни рассказала про предательство со стороны напарника, которого она любила, Мартис почему-то где-то в глубине души захотел улыбнуться. Не потому что смешно, а потому что как-то ожидаемо. Да и с другой стороны, не оставь он её, то Фанни не оказалась бы в строю Победоносецев. Тогда бы они могли не познакомиться."Люди этого мира действительно очень необычные"Подумал парень, вспоминая каждого из тех, кого встретил за эти два месяца.– Куда ты хочешь идти? – в спину бросила Матильда, отрываясь от Рин.– Дай-ка вспомнить, как оно там называется.... – Мартис задумался, нахмурившись, – Эро...эээ, чёрт да кто придумывает такие глупые названия?..– Эрудитио? – предположила женщина.– Точно, – кивнул Асура.– Может пойдешь в Храм Света? Там невероятно много таких же талантливых бойцов. Найдешь напарников. Эрудитио — целая страна, да и в последнее время там не спокойно из-за серии масштабных поджогов. – Храм Света? Что-то знакомое, кто-то мне уже о нём рассказывал.Парню услужливо объяснили, что Храм Света это что-то по типу приюта. Только там всё благополучно и из воспитанников вырастают либо воины, либо обычные рабочие руки Монийской Империи.Только тогда Мартис вспомнил рассказ о знакомстве Грейнджера и Алукарда. Тут же вся сущность Асуры перекосилась. Он наотрез отказывался приближаться к местам, которые связаны с этим мрачным стрелком с не менее страшным именем.– Нет, спасибо, лучше я пойду гореть в Эрудитио, чем ходить по плитам и коридорам, в которых обитали эти двое... – проворчал Мартис, напоследок сказав. – Я дам ещё пару уроков Рэну, так что придется задержаться.Матильда удивлённо вскинула голову и с надеждой в глазах посмотрела на парня. Силуэт размыт, но почему-то ей казалось, что сейчас он улыбается, так победоносно и самоуверенно, как непобедимый король. Эта ухмылка успокаивала, ведь наверняка давала понять, что так просто теперь эту деревню никто не уничтожит.– Если вы конечно не против, – добавил Асура.– Конечно нет, мы только за! – обрадовалась Рин, – Вот Рэн обрадуется, спасибо, Мартис!* * *Глухие звуки от ударов деревянных мечей едва ли тревожил слух. Маленькие руки мертвецки крепко сжимали рукоять, поклявшись не выпускать оружие до полного изнеможения. Синие глаза напряжённо наблюдали за каждым движением противника так, как будто от этого зависит жизнь близких.Парень напротив с едва заметной ухмылкой наблюдал за сосредоточенностью мальчика. У него определено был талант схватывать всё налёту.Вспышка в его глазах не осталась без внимания. Ребёнок пошёл в атаку, замахиваясь мечом, но тут же получил подножку и, не справляясь с равновесием, падает на холодную землю.– Ты спешишь. Нельзя нападать так предсказуемо, – перекинув палку через плечо, Мартис пожал плечами. – Этому учатся годами, так что не расстраивайся.– Ещё бы... Ты за кого меня принимаешь, – прерывисто дыша, ответил Рэн. – Я не девчонка, чтобы расстраиваться по пустякам! Если бы это было слишком легко, было бы неинтересно.– Ты меня радуешь, – вскинул голову Асура и рассмеялся. – Вот таким должен быть настоящий воин. Одно или два, а то и тысяча поражений — неважно, пока ты сражаешься с желанием.На щеках мальчика появился горделивый румянец, но он не позволил похвале свести себя с толку. Потому после слов Мартиса успешно защитился от атаки.– У противников есть дурная привычка очень много болтать. Не ведись, нападай, не отступай! – на ходу отвечал парень.– Но зачем разговаривать во время сражения? – остановившись, чтобы передохнуть, спросил мальчик.– Чтобы запутать, усомнить, отвлечь, – задумавшись, он добавил. – Потянуть время, чтобы пришла подмога. – Это подло.– На войне побеждает тот, у кого в руках информация, ум и сила. Подлость — это оправдание для слабаков. Если ты действительно силён, то тебя ничем нельзя провести.– То есть, к примеру, тебя нельзя победить? – С чего ты взял? Рэн удивился и робко обосновал:– Ты же... король.– Да, я такой, – посмеялся Мартис, поставив одну руку на пояс. – Однако, не буду скрывать, стратегическое мышление у меня хромает. Меня очень легко вывести из себя, поэтому, когда говорят, что хладнокровие – залог успеха, не верь. Если ты конечно не бессердечное существо.– ... – мальчик опустил голову, упрямо всматриваясь в силуэт Асуры.В глазах ребенка Мартис выглядел не только сильным, но и очень отзывчивым существом. Среди той серой толпы в родной деревне никто не решился помочь им. Даже друзья отвернулись от них, страшась проклятия мачехи. Люди просто провожали жалостливыми взглядами, куда бы дети не пошли. Прося хоть немного еды, они унижались, терпели насмешки, терпели безразличие.Но в тот день их старик решил хоть немного, но помочь им.Пока Рин и Рэн, совершенно уставшие, спали беспробудным сном, он вышел на улицу попросить милостыню. Однако, здоровье подвело его, и дальше козырька домика он не смог уйти. Мальчик в это время проснулся от кошмара, и увидев, что дедушка пропал, кинулся искать.Как раз тогда мимо него проходил отряд героев Монийской Империи. Мальчик слышал про них всех кроме одного, который с недовольным лицом прямо так и спросил:"– Почему вы проходите мимо вашего соплеменника?! Он же тоже человек!"Это не было чем-то поддельным и показушным. Парень действительно не понимал, почему происходит именно так. Даже когда командир его приложил одним ударом к земле, он не стал молчать. В его глазах плескались гнев и негодование. Последнее, что удалось этому существу сделать, это кинуть многообещающий взгляд на старика. Почему-то Рэн знал, что он вернётся. Рин не надеялась на это чудо: девочка устала доверять. Но мальчик видел... Нет, он верил. Он чуть ли не молился, чтобы именно этот парень пришёл на помощь. Казалось, что ему это под силу. С тем демоном мог бы справиться любой из того отряда, но отозваться на мольбу смог только Мартис.Он пришёл в ту ночь, как и просил Рэн. Мальчик был поражен до глубины искренней души, ведь разве могло обычное существо откликнуться на немую просьбу так скоро? В целом парень не производил впечатление богоподобного, но что-то неземное его окружало.Может, он и не был Богом.Но, возможно, Бог был рядом с ним? Тот, которого нет в этом мире, ведь их божества уже отвернулись от неблагодарных человеческих детей. Этот Бог словно также не знал многого об этом мире, как и сам Мартис, поэтому, прислушивался к любой просьбе.Иначе Рэн не смог объяснить то чудное появление Асуры.Сейчас мальчик хотел спросить только одно:– Мартис, в тот день, когда мы только познакомились. Почему ты пришёл? Что тебя привело?Асура удивился внезапному вопросу. Лишь взглянув в детские глаза, он узнал море сомнений, которое когда-то одолевало и его. Парень заложил руки за голову и посмотрел на небо, которое заволокли тучи.– Меня всегда учили, что братские узы важнее любых трофеев мира. Если твой друг или соплеменник попал в беду, то оставлять его в беде — самое ужасное преступление. Это всё равно что предательство, а предательство среди нас непростительно, – глаза Мартиса на мгновение сверкнули ярче. – Ваш старик пусть и казался слабым, но взгляд был ясен, ему просто не хватило времени и сил. Я это видел. Мои принципы просто не позволили бы пройти мимо.– И... кто вас такому научил?..– Наша Богиня, Асура. Владычица Воинственного Рога Кровопролития. Для неё преданность воина – это всё. Весь народ Асура — братья и сёстры, без друг друга мы не сможем двигаться вперёд.– Ого... Вы такие... Сплочённые, – грустно ответил Рэн.Люди никогда так не умели, находя даже маленький повод для раздора. В момент, когда Бездна вот-вот могла начать наступление, в империи всё ещё царили недовольства. То же Эрудитио и Магическая Академия, сколько бы времени ни прошло, всегда воюют за совершенство своих убеждений. Сколько же жертв и бессмысленно потраченных сил.К сожалению, так было всегда.– Эй-эй-эй, Рэн, посмотри на меня, – будто прочитав разочарование в глазах ребенка, парень присел на корточки рядом с ним, – Мир в котором я живу совершенно другой. Твой мир полон разных существ. Естественно, ужиться всё в одном согласии не может, потому что каждый хочет доказать свою силу и амбициозность. Даже люди, казалось бы, одна раса, но все вы чертовски отличаетесь друг от друга. Вот хотя бы ты и Рин, вы кровные брат и сестра, но она больше любит читать, а ты не признаешь этого, находя себя в сражениях и охоте.– .... – Вы удивительны, в погоне за своими необычными мечтами способны сделать то, что мне не снилось в самом лучшем сне, – парень взял детское лицо в собственные руки. – Не смей терять веры в свой мир, иначе он рухнет, не имея опоры в виде такого талантливого защитника, как ты.Рэн кивнул и обнял Асуру, не в силах понять столь сложные мысли. Вроде бы понятные слова, без лишних изяществ, но как понимать слова "вы удивительны"? Чем? Тем, что бесконечно сражаемся, предаём, ограбляем, разрушаем, а потом стараемся созидать новый мир на крови предков?"– Хехеех, Мартис-с-с? Какое интересное имя.– Да, когда я вырасту, то вторым именем возьму именно это!– Мммммм, а твоё настоящее тебе, значит, не так уж и нравится?– Нравится! Но... Это же как сокровище, его надо беречь от чужих! Мне мама так говорила!– Правильно, слушай маму, дурного не посоветует.– Вот и слушаю.– Вот и слушай.– Вот и слушаю!!– ...– ...– Мартис-с-с.– Хватит...– Что "хватит"?– Так произносить моё имя! Это жутко!– Да? Мне казалось детям такое нравится.– Кто тебе такую чушь сказал?!– Хехеех, да так, сам подумал.– Больше не думай значит. Хуже только делаешь.– А-ха-ха... Мартис. – Ну чего?– Хотел бы ты выйти за пределы нашего мира?– Да как ты... Ребёнок отвлёкся от созерцания заката и недовольно посмотрел на собеседника, который уже битый час торчал на толстой ветке высокого дерева. Среди летних бликов и зелёных листьев его можно было не увидеть, но голос заставлял каждый раз обращать внимание на обладателя.– Если дядя узнает, что ты со мной такое обсуждаешь, то быстро прекратит с тобой дружбу... – проворчал он.– Мартис-с-с, не уходи от ответа. Думаешь, меня так легко провести? Я не твой отец, у меня внимание лучше развито, – прошипел мужчина сверху.– Ну не знаю я! Что там интересного?! Мне и здесь хорошо, тут мама, сестра, брат, отец, дядя и... – мальчик резко запнулся, подавившись последним словом.– И~? – ехидно повторили за ним.Бледные сиреневые ушки залились густой смущённой краской. Алые глаза засияли то ли от стыда, то ли от бликов чистой воды. Позорного вида конечно собеседник не увидел, но Мартис почему-то думал, что тот и так всё знает.– И... т-ты... – совсем сник ребенок.– И ?ты?? Кто это? Я такого имени не знаю...– Ты! – вскочил на ноги ребёнок и гневно уставился на верхушку дерева. – Хватит издеваться, сам прекрасно знаешь, кого я имел в виду!– Там очень удивительные существа и их много, – резко ответили ему.– Чт-?..– А ещё бескрайние просторы природы... – мужчина переместился на край ветки, зачарованно протягивая руку к солнечному закату. – Столько разнообразия нам с тобой и не снилось, Мартис. – Я уже говорил, что мне и здесь хорошо... Прекращай нести бред.– А ведь ты такой же... – Что?! Ещё чего! Я не чокнутый! И вообще...– Как думаешь... Я смогу поглотить весь тот Свет?Мартис тяжело вздохнул, покрутив пальцем у виска. Он просто не понимал как дядя умудрился подружиться с этим Асурой.Чтобы тот отвязался, мальчик не задумавшись, ответил:– Если захочешь, то ты всё сможешь, так что прекращай эту тираду... – Так ты в меня веришь.– Слушай, одна просьба, не называй меня "Мартис" при остальных? Мне ещё не исполнилось пятнадцать, чтобы придумывать собственное имя! – Как скажешь, – клыкасто улыбнулись с ветки.Сколько головной боли, но почему-то этот мужчина притягивал своей необычной личностью. По крайней мере, Мартис всегда шёл к нему без страха и сомнений... Может поэтому, теперь его самым большим страхом является не сила этого предателя, а его намерения?"* * *Теперь он знал, что сдаваться в любом случае нельзя. Надо подниматься, даже если раны смертельны, но ни за что не просить пощады у врага. Для этого надо становится сильнее, дабы хватало сил защитить себя и родных.– Рэн, ты там не замёрз ещё? – мальчика окликнула старшая сестра.– Нет, – серьёзно ответили ей.– Да ладно, голодный уже наверняка. Солнце садится, а ты с этой палкой танцуешь.– Я тренируюсь!– Да знаю я, не кипятись, – Рин протянула тёплое молоко и свежие горячие пирожки, – Пойдём в беседку. Воину надо и отдыхать.Мальчик посмотрел на сестру: в её глазах не читалось насмешки. Она действительно хотела поддержать младшего и своей тёплой улыбкой согревала сильнее, чем пламя в домашнем камине.Ради этой улыбки хотя бы стоило попытаться. Испытать свою волю, упорство и силу, да, только ради них обеих. Пока что Рэн самый младший, но рано или поздно он станет юношей, а вскоре и мужчиной. На нём будет ответственность за слабых сестру и тётю. Сидя в беседке, мальчик быстро съедал принесенную еду, приговаривая:– Как вкусно!!– Пирожки я готовила. Рада, что хоть съедобным получилось...– Шутишь? Точь-в-точь, как у тёти! Такие же мягкие и сочные!Девочка смущённо засмеялась, поправляя сбившуюся причёску брата. Она немного подождала, пока Рэн проглотит ещё один пирожок и окинула взглядом двор. – А где Мартис? – удивлённо оглянулась Рин, – Ты же с ним должен заниматься.– Наши тренировки уже на сегодня закончились. Я просто сам решил отработать, чтобы не забыть, – запивая молоком, быстро ответил брат. – Он сказал, что пойдёт к речке, на которую мы вчера ходили.– Зачем?.. – Понятия не имею, порой у него в голове происходит действительно что-то невообразимое, – пожал плечами Рэн.Улыбнувшись, Рин прекратила распрос, рассматривая тёмное небо. Сумерки как будто расстелили покрывало тишины, в результате чего вся деревня окунулась в дрёму. После тяжёлого рабочего дня все собрались за семейным ужином, рассказывая, как прошел день. Тёплые напитки, вкусные блюда, сладкий десерт... Вкусной пища становится не только от мастерства повара, но и от компании, с которой ты трапезничаешь. Можно давиться высокими блюдами в одиночествеА можно радоваться одной буханке хлеба, разделив его с родными.Рин понимала это чувство, помнила, как радовалась каждой крохе еды или одежды. После дедушки старшей была она, так что на ней лежала большая ответственность. Однако, теперь у них есть тетушка, самая лучшая женщина, которая любит их так, как никто другой.Умиротворение прервал женский крик где-то на главной улице.Рин и Рэн синхронно дёрнулись, испугавшись столь внезапного вопля. Судя по интонации, это была невысказанная просьба помощи. Дети тут же спохватились и побежали на звук.– Стойте! – Матильда тоже услышала странный шум, но едва успела открыть дверь, как племянники уже покинули двор.Прибежав на главную небольшую улицу, где ещё днём стояли палатки с продуктами, дети ужаснулись. Кроме них из домов повыходили настороженные жители. Кто-то с факелами, кто-то с виллами, кто-то с топором, но как только окружающие увидели пришедших непрошеных гостей, то пыл поумерился.Небольшой отряд из десяти рыцарей в полной черной броне за собой принесли холодный зелёный дым. Их возглавлял мужчина с длинными черными волосами в такой же броне, но без шлема. Он выглядел куда грознее, чем подчинённые. Лишь взглянув в его красный глаз, можно было сразу понять, что это неживой человек.Рядом с рыцарем стоял мужчина с пепельной кожей и такими же волосами. Из-под капюшона сияли зелёные глаза, а на губах играла самодовольная улыбка.Женщина, которая кричала ранее, сидела на земле. Сама она выглядела невредимой, но очень напуганной. Наверняка она закрывала свою лавочку и, уходя домой, наткнулась на отряд мертвецов и некроманта.Всем уже давно было известно, кто перед ними стоит. Однако, смелости это не прибавляло, ведь, где бы ни проносились эти кони, оставляли после себя только разруху и смерть.– Приносим извинения за столь поздний визит, – лукаво начал Фарамис, выходя вперёд к напуганы жителям.– Убирайтесь! У нас нет тех, кто мог бы подойти на роль сердцевины!– Я знаю, – так же ответил мужчина, – Среди вас лишь щенки да свиньи, а сердцевина существо высшее. Однако, у меня к вам всем совершенно другой вопрос.Некромант взмахнул посохом, после чего на земле появились узоры. Они медленно начали продвигаться в сторону жителей, и все без исключений дружно отступили назад. Уже без толики злорадства, только со злобой, Фарамис прошипел:– Пару дней назад, кто из вас вырезал наших монстров?! Кто этот смельчак? Пусть выйдет, и мы посмотрим на него.Толпа замолчала. Все знали, но смолчали.– Молчите?.. – скучающе произнёс мужчина и тут же схватил женщину, что находилась ближе всего, – Тогда первой умрёт она, а потом вы все!– Нет, прошу пощадите её! Это был пришедший гость из другого мира! – из толпы вышел молодой юноша, который явно испугался за чужую жизнь.– Ууу? – удивился некромант. – Как его зовут?– Не смей! – выкрикнул Рэн, – Как ты можешь? Он нам помог!! – Рэн! – вслед за братом из толпы взглянула и Рин.– Молчать, мелкие твари! – Фарамис замахнулся посохом на детей.Камень на посохе ядовито заискрился. Но не успел он нанести удар, как холодная рука в перчатке остановила напарника. Леоморд, спрыгнув с коня, подошёл к некроманту.– Подожди.Матильда обняла двух племянников за плечи, прижимая к себе. Как только рыцарь двинулся в их сторону, женщина сильнее схватила макушки детей, поклявшись себе защитить их даже ценой своей жизни.Высокая фигура мужчины приблизилась к ним, и вся толпа жителей затаила дыхание. Против Леоморда сражался славный Рыцарь Света Тигрил, получив смертельные ранения. После той дуэли все запомнили всадника на чёрном коне и даже не рисковали сходиться с ним в схватке.– Вы знакомы с этим существом лично?.. – ледяным тоном произнёс Леоморд.– Конечно знают, твои мёртвые мозги совсем не соображают?! – недовольно огрызнулся Фарамис, отпуская заложницу.Та чуть ли снова не упала на землю, но юноша успел поймать её, быстро скрываясь в толпе таких же напуганных людей.– Скажите, где он... – также безразлично продолжил рыцарьВ его глазах не читалось злобы или презрения. В них не было желания вообще. Как будто перед ними стоит кукла, которую сковали нити клятвы.Рин и Рэн молча уставились на приспешника Вексаны. Было видно, что они не собирались ничего рассказывать. Выдавать Мартиса они не хотели, больше всего дети молились, дабы он не вернулся в деревню так скоро.– Ладно, убьём всех и проблем меньше.– ... – Леоморд посмотрел на детей, задержавшись лишь на мгновение, он вновь приблизился к коню.Ничего не оставалось. Десять рыцарей вполне могли справиться с деревней слабых людей. Он мог слушать лишь приказы и выполнять только чужую волюА ведь когда-то этот всадник сам защищал невинных и слабых. Теперь всё иначе, потому что он сам стал страхом мирных жителей. Леоморд поднял руку, призывая внимание своих подопечных. Стоило отдать приказ одним движением, и они разорвут всех на мелкие части.– Что здесь происходит? – за спинами пришедших раздался недовольный голос.Жители затаили дыхание, узнавая этот голос из тысячи. Рин и Рэн побледнели, но было поздно, Мартис уже обратил на себя внимание Фарамиса и Леоморда.– Нет! Уходи! – крикнул мальчик, но его тут же заткнула Матильда, зажав рот рукой.Некромант коварно улыбнулся и полностью развернулся к парню. Внимательный цепкий взгляд осмотрел всю незнакомую фигуру. Однако, в конце концов, тот лишь скривился.– Приспешник Алисы, такой расцвет кожи, как и у слуг Бездны... Мерзость.– ... – воин нахмурился, – Я. Не. Приспешник. Алисы.Честно говоря, немного раздражало каждый раз слушать одни и те же догадки, причём неверные. Асура хотел сказать что-то ещё, но кто-то ткнулся ему в шею, привлекая внимание.Мартис обернулся, он едва ли видел, потому что солнце уже село, но знакомые синие огни в провалах глазниц парень сразу узнал. Шокировано осмотрев коня, Асура перевёл взгляд на того, кто, по идее, был всадником. "Что? Какого?!.."В груди не было огня, источника жизни каждого живого существа. Глаза Мартиса видели рыцаря, как один сгусток зелёной дымки, тяжёлой и очень мрачной. Только правый глаз сиял алым, как и глаза коня, но у последнего они были синими.– Так вот, кто твой всадник... – прошептал парень.От слуха Леоморда это не укрылось, мужчина посмотрел на Барбиэль, и то, как приятель тянется к Мартису, сложно вообще было не заметить.– Так это и вправду ты, – сложив руки на груди, оскалился Фарамис. – Пару дней назад вырезал целую толпу демонов?– Да, было дело... Они решили напасть на меня одного всей толпой, так что я защищался.– И после этих слов ты будешь убеждать меня, что не приспешник Бездны? Кто же ещё может в одиночку приложить около сотни обезумевших чудовищ в одиночку?! – начал выходить из себя Фарамис.– Как же вы мне дороги... – сокрушался воин, почесываая затылок Про этого в капюшоне он ничего не слышал. С виду старый маразматик, но эта палка в руках доверия не вызывала. Выглядит мужчина не уравновешенным, так что лишняя осторожность в словах не помешает. Вот второго Мартис узнавал по описанию Алукарда: рыцарь в тёмной броне, с чёрным конём и аурой проклятия Вексаны. – Фарамис, – Леоморд повернулся к напарнику, – Он действительно не приспешник Алисы.– Ты серьёзно?! Ничего, что он может нас обдурить?! – Асура, верно? – синий глаз пристально уставился на Мартиса, требуя ответа.Был ли парень удивлён? Немного. Он привык слышать, что о его клане никто ничего не знает. Теперь же, когда встретился человек, который смог его отличить от прислужника Бездны, Мартис чувствовал себя совершенно обескураженым.– Допустим так, что дальше? – глаза воина недобро блеснули и в руках начала заряжаться сиреневая энергия, – Предупреждаю сразу, если принесёте вред этой деревне, то безнаказанными не уйдёте. – Если он "тот, кто видит"... – Фарамис оскалился, пропустив сквозь уши угрозу, – Нам нет дела до обычных смертных.– Стой, – Леоморд поднял руку, пересекая новую попытку некроманта приказать стражам напасть.– Да что опять?!– У меня есть встречное предложение, Асура.– Валяй.– Если ты сдашься и пойдёшь с нами, то все подданные королевы Вексаны навсегда забудут путь к этому месту.Рыцарь оказался настроен решительно. В его голосе не прослеживалась фальшь, но никто ещё не отменял его бесчеловечность. – ... – Мартис напряжённо задумался.Выгода была.Как ни глянь, Асура вечно защищать это место не сможет. Рано или поздно, кроме этих негодяев придут и другие, всё будет повторяться до нескончания веков. Уйди сейчас он с ними, то будет шанс, что парень сможет сбежать от них, ведь не лыком шит же. Что же смогут обычные люди против чудовищ Бездны? Пришлось принять условия победителей.– Хорошо. Я сдаюсь, но я одного не понимаю...– Мартис!– Нет!Было закричали ребята, но Матильда не дала вырваться из толпы. Дети со страхом в глазах смотрели на то, как другая стража начала связывать руки короля черными лозами. В глазах всё ещё стояла картина далёкого детства, когда они увидели истинную личину мачехи, как демон пожирал тело любимой бабушки, отца, последняя улыбка мамы, напутствие дедушки.Все эти темные краски, расцветали сиренью. С того самого момента, когда Асура протянул им обессиленным кувшин с теплым молоком. С того самого момента, когда красные глаза с заботой старшего брата провожали их в далёкий путь. С той поры они начали верить, что даже несмотря на прогнивший мир, сюда приходят такие существа, как Мартис, чтобы принести что-то новое с собой. Теперь сирени грозило увянуть.Никто из пленников Вексаны не оставался в живых. Все это знали. Только конечно же не сам Мартис.– И что же тебя интересует? – промежду прочим спросил рыцарь.– Почему вы меня называете "тем, кто видит"? – Узнаешь потом! У нас нет времени на пустую болтовню среди толпы зевак! – сокрушался Фарамис и, подойдя к связанному Мартису, дёрнул того к лошадям. – Возьмите его к себе, будет рыпаться не жалейте силы и ударьте как следует.– Нет... – парень ловко вывернуллся из плена холодных рук. – Я пойду за вами пешком. Не отстану, не беспокойтесь.– Тц!.. – Фарамис взмахнул посох, и зелёная дымка полетела в лицо Мартису.Тот не успел среагировать, вдыхая вещество без запах. Его тут же потянуло в сон, а спина сгорбилась не в силах держаться ровно.– Нет... пожалуйста, – плача, взмолился Рэн.Леоморд придержал Асуру за плечи, не давая плюхнуться на землю. Почувствовав опору, воин поднял голову из последних сил и улыбнулся напуганным детям:"– Я ещё не проиграл"Одними губами произнёс он, полностью теряя сознание. Тяжёлые веки опустились, позволяя Леоморду полностью владеть обмякшим телом.– Будем мы ещё его капризы слушать. Идём! – приказал Фарамис, направляясь прочь из деревни.Как бы они себя ни вели...А уговор выполнили и больше к этой деревне никто из них не приблизиться.Теперь их путь лежал к Мёртвому Королевству Некрокип. Где вместо хризантем теперь растут лозы печали, где вместо смеха теперь слышится песнь смерти, где вместо любви теперь обитает обида.Единственное, что осталось прежним — это клятва.