Глава 8: Невероятная удача или то, как важно наличие инстинкта самосохранения (1/1)

Не прошло и добрых пятнадцати минут, как Гвиневра и Госсен приблизились к скоплению людей. Вайолет спрыгнула с Эми и вопросительно уставилась на спину Алукарду, Фрейи, Зилонгу и Мие. Так же рядом бегали Нана, Чан'Э и Харит, которые радостно восклицали одни и те же имена:– Фанни, мы так долго не виделись! – произносит мальчик и кидается в объятия девушки.Она была среднего роста, в обтягивающем фиолетовом костюме. На поясе висело целомудренное устройство для маневрирования. Яркие, цвета мандарина, волосы держались в крепком хвостике, но на едва зелёные глаза спадала небольшая чёлка. – Это точно, но жаль что ты и на дюйм не подрос! – засмеялась Фанни.– А мне кажется очень даже подрос, – тепло ответил рядом стоящий.– Тебе виднее, Тигрил. Это же ты у нас самый высокий, – подмигнула Фанни.Так называемый Тигрил выглядел например старше своей напарницы. Носил рыцарские тяжеловесные доспехи на широких плечах. На поясе висели ножны с большим мечом, а за спиной покоился щит. Каштановые волосы мужчины доставали до подбородка, но аккуратно обрамляли строгие и немного острые черты лица. Пусть весь его облик отражал силу и доблесть, но свет в голубых глазах излучал тепло и спокойствие.Вайолет узнала в пришедших участников имперского сильнейшего отряда. Ей брат когда-то рассказывал о том, что в самые беспросветные годы войны между людьми именно этот отряд Монийской Империи сиял в зените славы и побед. От этого их и назвали Отряд Победоносцев или Отряд Светорожденных. В участниках собрались самые прославленные и сильные мастера своего дела. Мало того, что они вместе были сильны – в их команде царила атмосфера дружбы и взаимопонимания. Госсен кивнул Гвиневре и они подошли ближе, чтобы познакомиться лично. Может, для парня это было привычно, но для молодой Барокко, которая сражалась лишь с магами и то, не всерьёз, эта встреча стала легендарной. Конечно привычная гордость не позволяла показать это на лице, но от восторга и предвкушения глаза цвета чистейших сапфиров горели безудержной искрой. Вайолет подошла к Фанни и Тигрилу:– Приветствую. Рада видеть пополнение в наших рядах. – Госпожа Барокко, благодарим за приём. – Тигрил наклонился и взял изящную ладошку, чтобы поцеловать, тем самым проявив достойные манеры. Девушка слегка удивилась, но не подала виду, не забыв про Фанни:– Фанни, так ведь? – Ага, – девушка одной рукой почесала затылок, не зная как вести себя с отпрысками благородных, – Рада знакомству.– Да. Вот, кстати, ещё один наш приятель, – Гвиневра показала рукой на Госсена, – Госсен Паксли, вы наверняка о нём наслышаны. Невероятно быстро перемещается и сбегает от обручения, но кроме этого обожает лесных чудовищ.Позади послышался смех Алукарда и последующий звук толчка, видимо, от Зилонга. Смех не прекратился, но возмущение немедленно последовало:– Ну смешно же! Правда ещё никогда меня так не смешила, право слово, Зилонг, смилуйся. Госсен не изменился в лице, но мерцающим взглядом задержался на Гвиневре, но та так и осталась непоколебима в своём намерении подшутить:– И именно благодаря этим самым быстрым ногам Земель Рассвета мы и узнали о вашем прибытии за пару часов.– Ахаха, вот как, а я думала мы очень скрытно действуем, – хихикнула Фанни, – Приятно познакомиться, бегун!– Приятно, – коротко бросил Паксли и протянул руку.Девушка быстренько взяла чужую руку в свою мертвую хватку и, не жалея сил, пару раз встряхнула в знак знакомства. Госсену на пару мгновений показалось, что его руку решили оторвать вместе с плечевым суставом.– Я наслышан о Вашем таланте. И о том, что вы не побоялись традиций Вашей семьи, чтобы развивать что-то новое в себе. Это достойно уважения, – это уже Тигрил, который спокойно пожал руку убийце и немного отошёл назад.Гвиневра была удовлетворена и в общем больше ничего не хотела знать. Кинув ещё один хитрый взгляд на Паксли, она двинулась к замку:– Пойду распоряжусь, чтобы вам двоим дали комнаты и брата заодно оповещу, а то в своём кабинете всё самое интересное пропускает. Таким образом Барокко покинула гостей. Госсен провёл её насмешливой улыбкой, понимая, что этот детский поступок никак не портит образа девушки. Она росла среди красивых и аккуратных вещей отчего сама стала похожа на антикварную фарфоровую статуэтку, но к счастью это была лишь оболочка. Сильный характер приправляется любопытством и желанием быть лучше всех – отличная кухня для победоносного духа воина. Ланселот не прогадал, когда взял её с собой, теперь только так и мог думать Госсен. Однако вслух задал вопрос по совершенно другой теме:– Мне казалось что с вами должен быть ещё один парень... Я имени не помню, но в Отряде Победоносцев пять человек, нет?– Я тоже хотел об этом спросить, – это снова отозвался Алукард уже без намека на смех или шутки, – Где Грейнджера потеряли?– И вправду... – пробурчал Харит, – Я-то думаю, чего дышать так просто и аура не нагнетает. Ай!Фанни ущепнула кота за щёку и нелепо улыбнулась в ответ на вопрос:– Мы изначально шли разными путями. Он говорил, что у него есть дела, вот мы и отправились раньше. Он должен немногим позже прийти.– Мы предложили помощь, но он отказался и сказал не задерживаться, – поддержал Тигрил.– Ясно. Что ж, будем ждать. – Мужчина сложил руки в карманы плаща, – Харит, идите за Гвиневрой, чтобы им комнаты показать.– Есть, капитан! – мальчик наигранно серьезно принял стойку "смирно" и побежал вперёд.Фанни с Тигрилом лишь молча последовали за ним. На конец девушка сказала, что должна со всеми познакомиться когда сможет хорошенько выспаться. – У меня дурное предчувствие, – сказал Алукард.– Началось, – вздохнул Зилонг.– Если у такого опытного война как ты плохое предчувствие к нему стоит прислушаться, – Мия встревоженно повернулась к мужчине, – Иногда наше нутро говорит намного больше, чем мы можем себе представить.На эти слова Алукард лишь тепло улыбнулся девушке. В вечно холодных глазах отразилась сама эльфийка и её обеспокоенный взгляд. Охотнику искренне хотелось, чтобы она волновалась только за него и только для него. Да, он многого хотел, а признаться в своих чувствах так и не мог. Какая-то странная сила, как бы это смешно не звучало, просто не давала открыть рот, вдохнуть побольше воздуха и поговорить на эту тему. Он ведь уже не подросток, который будет краснеть и стесняться, тут было нечто другое. Возможно принципы, но к Мие эти принципы никогда не применялись. Только одно правило Алукард выковал в себе при общении с девушкой: она чиста и наивна – главное не спугнуть её своими отвратительными человеческими желаниями.Зилонг с горечью взглянул на эту пару и так же взглянул на Фрейю. Валькирия лишь посмеялась и взяла его за руку, поцеловав в висок. Таким образом девушка всегда успокаивала своего слишком восприимчивого возлюбленного. Он был невероятно спокойным человеком, но случай за случаем и парень, словно заведённая игрушка, начинал извергать всё накопившееся за определенное время. Для этого надо было почаще его целовать и разговаривать на разные волнующие темы. Такая тактика несомненно работала с Зилонгом в любом случае, но так могла делать только Фрейя. Чтобы разрядить обстановку Валькирия предложила:– Сходите к Люнокс. Может она сможет что-то увидеть насчёт Грейнджера.– И то верно, – Мия оторвалась, зачарованная взглядом мужчины, – Пойдем.Алукард было хотел двинуться следом за ней, но его окликнул Зилонг:– А Мартис-то где? – Ты думаешь мы вместе везде ходить должны? – вопросил в ответ охотник.– Да. Учитывая его неугомонность и голову, что полна головокружительных и благородных идей спасать всех, – Возмутился приятель и ещё раз окинул взглядом фигуру Алукарда.С самого начала встречи, а они здесь встретились самыми первыми, Сыну Дракона показалось, что в обыденном виде друга чего-то не хватает, такого большого и значимого. Он быстро про это забыл, но сейчас эта мысль настойчиво кидалась в глаза и до него наконец дошло.Зилонг поставил руки на пояс и обошёл фигуру мужчины один раз, чтобы спросить:– А меч-то твой где?И вправду, Фрейя тоже только сейчас обратила внимание. Обычно охотник на демонов носил мятеж в ножнах на спине или на поясе, отчего в плюс шла аура опасного и хмурого воина. В данный момент этой вещицы с Алукардом не было, что казалось странным, ведь одно дело очень длинное копьё Зилонга, которое с собой не поносишь, хотя он бы и не прочь, а другое дело меч, что хорошо вмещается в ножны и даже приукрашивает твой облик.– Мартис и меч единственное, что всегда должно меня окружать по-твоему? – снова ответил вопросом на вопрос Алукард.– Да, – не задумываясь ответил Зилонг.– Тебе его прямо сейчас надо увидеть? – сокрушался охотник, понимая, что его ждёт Мия.– Да. – А может чуть-чуть позже? – с намёком произнёс мужчина.– Нет. Прямо сейчас, – настаивал парень.Фрейя всегда любила наблюдать за такими перепалками этих двоих. Выглядело это довольно забавно, учитывая, что до настоящих ссор редко доходило. Зилонг не конфликтный и знает когда отступить, а Алукард любит давить, но лишь когда в ответ происходит такое же давление. Таким образом, братья по оружию и жили мирной жизнью на протяжении десяти лет.– Я пойду пока к Люнокс, а ты отведи его, ничего страшного, – мягко отозвалась Мия и пошла вперёд.Когда фигура эльфийки скрылась в тени здания, то Алукард сменил улыбчивое выражение лица, на жутко коварное и негодующее:– Ты страх потерял, Сын Дракона? То, что у тебя Валькирия в девушках тебе не даёт бессмертие. – Её в это не впутывай, – прищурился Зилонг и указал на стоящего указательным пальцем, – Мне уже больно смотреть на вас. Ты не можешь сказать и не можешь промолчать, так решись уже в конце концов!– Тебе какое дело к моему личному фронту? – криво усмехнулся Алукард.Парень клацнул языком:– Оцени наличие конфиденциальности в своих отношениях по шкале от одного до десяти. Только помни, что это "личное" видят все, по той причине, что всё очевидно. Я действительно не понимаю, как вы ещё не умудрились поговорить. Это ещё надо постараться! – Ты Мартиса хотел увидеть? – тяжело вздохнул мужчина, желая перевести тему.– И хочу. Кто тебя знает, вдруг ты его без меня уже сослал на необитаемый остров.– Боюсь он и там найдёт куда вляпаться.– Веди, где ты его спрятал. Алукард, который уже направился в сторону леса остановился и упёрся взглядом в Зилонга, громко рассмеявшись:– Такое сокровище надо прятать только с другим сокровищем!Зилонг не понял сказанных слов, но повернулся, чтобы окинуть взглядом свою девушку и исчезнувшего Госсена. Валькирия одними губами сказала, что пойдёт проследит за девочками и ушла в замок.Зилонг улыбнулся и отвернулся, чтобы ускорить шаг, нагоняя приятеля:– Значит уже сокровище, да? Алукард почти взвыл от отчаяния:– Я же пошутил, ну! Ты каждое моё слово будешь так серьезно и прямо воспринимать??– Ты тоже про Мию шутил. Я же тебя не первый день знаю и, порой, твои шутки укореняются тебе же в мозг, – парень положил руку на плечо охотнику, – Если решишь сменить ориентиры, то меня хоть предупреди. Я тебя любым прийму. В ответ оба рассмеялись, но охотник знатно пнул друга локтем. Зилонг зашипел, но не ударил в ответ. Выпрямившись, он взглядом намекнул, что говорит серьезно.– Да пошёл ты, – красноречиво отозвался на такой взгляд Алукард.Тем временем Паксли сидел на старом дереве, наблюдая за напарниками из далека. Главной его целью являлись не они, а те, кто буквально недавно вышли из замка. Это была высокая девушка с красными волосами, заплетёнными в длинную косу. Рядом с ней шёл мальчик лет двенадцати в большой шляпе в виде цилиндра. Лесли успела встретить уходящую Фрейю:– Мы что-то пропустили? – Не очень много на самом деле, – улыбнулась Валькирия, присаживаясь на корточки к Харли, – Добрый день, фокусник. Не хочешь со мной пройтись к Нане и Чан'Э?– Хочу! – тут же вскинулся мальчик.– Можно твоему телохранителю пойти с вами? – с лёгкой улыбкой на губах отозвалась другая.– Сколько раз тебе говорить, чтобы ты называла себя сестрой для меня?? – возмутился ребенок, – Ты такая упрямая! Конечно можно, я покажу новые фокусы, которые смог разучить за столь короткий срок!!Обе девушки кивнули головой и все дружно направились за Фрейей. В коридорах было тихо и солнечно, но рассматривать пейзаж долго не пришлось, потому что Валькирия ответила на ранее заданный вопрос:– Пришли Фанни с Тигрилом. Сейчас они отдыхают с пути.– А Грейнджер? – тут же удивилась Лесли.Она знала этого профессионального стрелка не как друга, а как напарника по оружию. Иной раз девушка сама поражалась мастерству мужчины, но понимала, что не готова сменить снайперскую винтовку на что-то другое. Оставалось лишь идеально стрелять со своего оружия, дабы не проигрывать ему. Да и в общем его хладнокровность и рассудительность вызывала предрасположенность Лесли. Это были исключительно деловые отношения, но его отсутствие насторожило.– Тоже волнуешься? Алукард вообще сказал, что у него плохое предчувствие. Теперь они с Мией пошли к Люнокс, может, она что-то скажет, – спокойно ответила Фрейя, – Кстати, ещё я наконец-то увидела Госсена.Взгляд карих глаз позади идущей потускнел. Руки на винтовке непроизвольно сжались сильнее. Она знала, что этот человек уже пришел, чувствовала, будто он за ней наблюдает. Сама же с ним она ещё не виделась. Задуматься девушка не успела, как заметила, что Харли отстал. Убийца повернулась, чтобы откликнуть замешкавшегося мальчика:– Харли, ты чего там? – Взгляд непроизвольно поднялся чуть выше маленькой фигуры.В конце коридора стоял высокий парень. Его обычно спокойное выражение лица приняло гримасу мученичества, а глаза начали пылать холодным пламенем. Конечно же Лесли стояла слишком далеко, чтобы это всё увидеть, но ей пришлось это почувствовать. Так и застыла убийца на месте без возможности двинуться, пока её не окликнул Харли:– Шнуровка на обуви развязалась. Всё нормально, идём, – он не обратил внимание на остолбеневшую сестру и взял её за руку, чтобы направиться к ожидающей Валькирии.Лесли не сопротивляясь пошла за ним, но от внимательной Фрейи этот момент не укрылся. Девушка не знала, что связывает этих двоих, но эти взгляды не могли быть просто "встречей знакомых".За окном всё холодало и деревья оставались почти без листьев, напоминая о неизбежности прихода зимы. Ветер заставлял зябко съёжиться и укутаться в нечто по теплее. Однако это всё не касалось закалённого холодами родного мира Мартиса. Сейчас он не был в своём привычном черном костюме, поскольку пришлось сдать его в прачечную. Вместо этого слуги, понимая, что видимо прибывший гость не любит одежду стесняющую движение рук дали индентичные штаны, а вместо прежнего непонятного желета предоставили майку, которая плотно прилегала к телу. От прежнего костюма остался лишь цвет. И в такой одежде Асура сейчас стоял около леса, пытаясь сообразить, как этот человек сражается такой махиной в бою.– Ты серьезно? – Зилонг уже разглядел, что происходит почти у входа в лес и скептически взглянул на Алукарда.– Он очень сильно потребовал. Мне казалось, что если я не отдам его, то он будет доставать меня целый день, – невозмутимо отозвался он.Оказалось, что после возвращения в замок из-под дождя им пришлось оставить на стирку свою одежду и самим высушиться. Алукард решил, что если уже начал находить контакт, то надо добивать цель до конца и присоединился к молчаливому заседанию Мартиса в его же комнате. Оголённые до пояса, они просидели молча только минуты две, потому что Асура вдруг оказался любопытным и разговорчивым. Он спрашивал по большей части о войнах, которые пережил мужчина. Пока охотник рассказывал парень внимал каждому слову, что могло показаться, будто это и не он совсем. На вопрос Алукарда почему ему так интересны рассказы о кровопролитной войне, Мартис ответил просто и незамысловато:"Мне интересно"Объяснив это тем, что в мире Асуры нет войн между собой. Разве что с демонами и другими тварями, что обитали там всегда. Он знает, что война это плохо, но скольким людям такая истина известна и они всё равно поднимают оружие, чтобы ранить или защититься?Мужчина не смог как-то опровергнуть эту истину. Все всё знают, но менять ничего не собираются или не хотят. Желания сильных всегда было в приоритете, от этого и большая часть проблем Большого Мира.В конце концов разговор зашёл об орудиях. Всё шло хорошо, пока Мартис не попросил дать ему мятеж, обосновав это тем, что хочет просто попробовать. Уговаривал, мол, убивать этой зубочисткой, чтобы подставить надзирателя, никого не собирается. Сначала охотник отказался, но Асура проявлял невиданный напор пока, наконец, не начал банально шантажировать беднягу. Алукард сдался и просто утром оставил мятеж у парня. Улыбка Асуры была словно у ребёнка, которому дали долгожданную игрушку и он метнулся на улицу. Так его больше никто в замке и не видел. Этот парень продолжал удивлять охотника своей дикой природой поведения. Не то чтобы она была "дикой", скорее непривычной для самого Алукарда. То он говорит про жестокие и серьезные вещи, как про нечто естественное, то не понимает чего-то элементарного, воспринимая это слишком буквально. Мартис легко отпускал любые перепалки с мужчиной и продолжал задавать новые вопросы, будто и не говорил под тем дождём грубых слов."И ты мне не нравишься..!"Как будто и не говорил о том, что ему неприятно то, что Алукард его ни во что не ставит. Мартис просто продолжил общение, ехидно улыбаясь, пока Алукард лихорадочно вспоминал слова для красноречивого ответа. Ему давно не приходилось служить энциклопедией.– Вот что значит "такое сокровище надо прятать вместе с другим сокровищем", – Зилонг выслушал историю про просьбу с мятежом.Алукард почему-то не решил рассказать про похождения под дождём, поэтому, просто рассказал сразу суть дела. С другой стороны, Асура и не заметил этих двоих, продолжая нелепо махать "зубочисткой". В глазах и на лице читалось искреннее недоумение: "Как этим вообще орудовать?". В своём желании просто понять, он было даже мог отобразить движения применяемые самим хозяином оружия. Алукард это заметил и отметил про себя, что не смотря на его вечную резвость он невероятно наблюдателен. Всё же, королями даже в мире Асуры становятся не просто сильные воины. – Ну что, как тренируется? – Зилонг первый окликнул парня, сокращая дистанцию до вытянутой руки.Мартис как только узнал голос, молниеносно выпрямился и ошарашенно упёрся взглядом в Сына Дракона. Самое забавное произошло с мятежом, потому что как только Асура увидел Зилонга, он спрятал оружие за спиной и отшатнулся. И вот, с круглыми глазами, со спрятанными руками парень стал похож на провинившегося ребёнка, который боится, что у него заберут украденную игрушку.– Добрый д-день, Зилонг, – сразу же улыбнулся Мартис, исправляя ситуацию.– Ты чего? Я не за мятежом пришёл, не шарахайся ты так, – Сын Дракона сам чуть не испугался такой реакции.Он уже начал вспоминать, что такого сделал Асуре из-за чего тот мог так его опасаться, но последняя их встреча была вообще позавчера перед сном в гостинице. – Ахахаха!!! – Алукард до последнего держался, но всё таки не смог, – Будто короля за постыдным делом застали! Мартис, да что с тобой?!– Кто бы про постыдные вещи говорил, – тут же вклинился Зилонг, он не знал, как Мартис может отреагировать на такие шутки и поэтому мигом заступился, давая достойный ответ.– Так, а вот в мой огород не лезь, – Алукард также подошёл ближе и перекинул руку через плечо приятеля, – Тебе завидно, что у меня персик цветёт, а?– Да этот твой персик растёт так высоко, что ты его достать даже не можешь,– закатил глаза парень.– Ну с чего вдруг. Может я просто жду пока он сам мне в руки упадёт. Так ведь больше предвкушения, – Алукард посмотрел на застывшего в той же позе Асуру, – Я ведь прав, Мартис?Охотник шутливо подмигнул и улыбнулся шире. Однако, на лице Асуры оставался все тот же немой вопрос, как и во время тренировки с мятежом. Смолчать правда он не решился, отвечая как есть:– Я не люблю персики.... Они слишком сладкие....–...–...– Молодец. Ты его запутал. – Зилонг честно пытался не смеяться, но ещё раз взглянув на потерянное лицо Асуры с видом честного нелюбителя персиков, он сдался.Можно было бы пожалеть бедного Мартиса, ведь он так и не смог догадаться о том, что сейчас парни проводили паралель между девушками и фруктами. – Если не персик, тогда, может, тебе нравится лимон с кислинкой? – Алукард решил ковать железо, пока горячо, поддерживая за плечо хохочущего Зилонга.– З-завались, он же не понимает, чёрт тебя дери! Мартис скептически поднял бровь вверх:– Я понимаю, что такое лимон. Мой старший брат его любит, но кислое тоже не по мне. – Ты посмотри какой он привереда, – пытаясь успокоиться, пожурил Алукард, – Брат-то твой знает толк в ягодах и фруктах, да?– Есть такое, он может таким похвастаться, – Асура замолчал, потом снова взглянул на охотника, – А ты я так понял тоже занимаешься огородом? – О нет, – сказал только успокоившийся Зилонг.Алукард отпустил приятеля и медленными грациозными шагами подошёл к Мартису. Парень даже не предпринял попытки отойти, но внимательно пронаблюдал за его передвижением. Закинув локоть на чужое плечо, он спросил:– По мне не видно? Я же всю жизнь мечтал свой огород фруктов и цветов иметь. В детстве меня хлебом не корми, дай в грядке покапаться.– Садовод хренов, – высказал свою точку зрения насчёт этой байки Зилонг.– Именно..! – мужчина указал свободной рукой на Сына Дракона, будто подтверждая его слова, – Именно так меня и называли в детстве. Они в меня не верили, но сейчас у меня растёт и спеет огромный большой персик. Зилонг теперь мне завидует.–... – Мартис промолчал.– Если уж на то пошло, то у меня своя клубника уже хорошо прижилась в огороде. Твой персик мне даром не нужен.–... – Ахахаха, вот как, ну тогда давай узнаем, какой фрукт или ягода нравится нашему Мартису, – Алукард повернул голову к молча стоящему, ожидая ответа.Повисло молчание. Первые пару минут это ещё выглядело размышлением, но охотник и без того мог заметить странное поведение подопечного. – Ну же, назови фрукт или ягоду, которую часто ешь, а мы с Зилонгом уже определим какой у тебя вкус, – снова попытался мужчина, но четно.Стоит смирно, не рыпается, не корчит ехидные гримасы, просто стоит, как столб. Да и локоть чувствует насколько напряжено его плечо, что может говорить про тревогу. Синие глаза блеснули, но за пределом взора самого Мартиса, который всё таки издал внятный звук спустя десять минут:– Зилонг... – парень стоял с опущенной головой, но слова произносились чётко.Ошибки конечно возникнуть не могло, но оба друга посчитали, что ослышались. Охотник многозначительно уставился сначала на Сына Дракона, потом на короля Асуру. В голове появились очень неприличные картины с тем, как Фрейя будет всё крушить от ревности, а Мартис на фоне похищать застенчивую принцессу Зилонга.Последний же, в свою очередь, прищурился и попытался всмотреться в профиль Мартиса. Парень до последнего думал, даже фактически знал, что Асура снова их не понял и говорил о своём. Но то, что обычно прямая и ровная фигура подопечного Алукарда сейчас была немного сгорблена и опущена заставляло насторожиться.– Эээ, друг мой, ты не понял. Я про фрукты и ягоды, а не про овощи, – Алукард сзади аккуратно взял воина за плечи и немного встряхнул, чтобы тот поднял голову.Однако Мартис будто бы остался глух:– Прости за тот случай в деревне, – голова непроизвольно дернулась и белые волосы колыхнулись от дуновения слабого ветра, – Если бы я не ушёл, то тебя бы наверняка не ранили. Если раньше Зилонг стоял с нескрываемой улыбкой на лице, то после этих слов от неё и следа не осталось. Парень просил прощения, стоя, фактически в объятиях охотника, однако это совершенно не мешало выражению, которое застыло на красивом лице. Было очевидно, что такой, как Мартис, тяжело признаёт свои ошибки, но если такое случилось, то ответственность за содеянное полностью берёт на себя. Осознание причины почему парень так изначально удивился приходу Зилонга заставило вновь улыбнуться, но уже по-настоящему тепло. Он видимо лишь готовился произнести извинения, а Сын Дракона явился тогда, когда совершенно не звали. А что Зилонг? Он этих извинений и не ждал вообще.– В любом случае, всё хорошо, Мартис. Я не сильно пострадал, сущий пустяк, но всё равно спасибо. Постарайся в следующий раз просто предупреждать меня, может, пойдем вместе, – Зилонг подошёл к Мартису, чтобы тот поднял наконец таки голову.Такой метод сработал и Асура поднял лицо. Волосы отошли назад, открывая наблюдению красные глаза наполненные уже спокойствием.– Так, это в следущий раз мне вас двоих искать надо будет? – до Алукарда наконец дошёл смысл сказанного.– Ты лучше свой персик не потеряй, а мы как-нибудь без тебя справимся.– Далеко вы не уйдёте. Ты только взгляни на этот тормоз, – Алукард снова встряхнул Мартиса, – Мы ему про фрукты и ягоды десять минут тылдычили, а он мне "Зилонг, прости". Передо мной извиниться не хочешь?– Нет. Мне не за что извиняться перед тобой. В данном вопросе мы квиты, – коротко бросил Мартис, осознав, что находится в капкане чужих рук. – Нет, ну ты посмотри на него, – охотник взял одну руку и начал усердно лохматить распущенные волосы.– Ну что ты творишь? – выдохнул на это действие Зилонг.Асура дернулся, пытаясь отвернуть голову и освободить от начальства собственные волосы, но вот тут охотник и решил отыграться по полной. – Не уйдёёёшь! – протянул мужчина и крепче обхватил парня за шею.Мятеж упал на землю и бедняга попытался двумя руками высвободиться из чужих объятий, но не вышло. Мартис начал что-то неразборчиво шипеть и в конце концов просто рукой ударил в живот Алукарду. Охотник выпустил заложника и схватился за живот, добавляя в блокнот заметок ещё один пункт про невероятную физическую мощь Асуры. – Ты чего? Я же тебя не бил! – возмутился мужчина.– Заслужил я считаю, – парировал Зилонг, перекинув чужое оружие себе через плечо –...! – Мартис ничего не ответил, но из-под взлохмаченных волосы выглянули алые глаза, что уставились на Алукарда горящим жаждой убийства взглядом.– Мартис...? – воин не пропустил такую перемену и выровнялся во весь рост.Мужчина сразу же попытался подойти к парню, но как только злосчастная рука направилась к плечу, Мартис двинулся с места по направлению к замку. Он ничего не сказал, не крикнул и не ударил ещё раз, а просто молча покинул приятелей.– Доигрался? – вопросил Зилонг, сам не понимая, что произошло.С этими словами Алукарду потянули мятеж. Мужчина принял своё оружие и спрятал его в ножны на поясе. Он ещё раз взглянул на удаляющийся силуэт и перевел внимание на руку, которой недавно зарывался в чужие волосы. Мартис не выглядел столько злым, сколько растерянным и шокированным, но этот бардак на голове и сверепый взгляд у Алукарда в памяти высекли, словно картину на камне.* * *?Руки онемели от долго бездействия. Кроме того, вокруг царил холод и кожей ясно ощущались веревки, что натирали в районе кисти. Грудная клетка вздымалась от умеренных вдохов, пропуская в лёгкие кислород и запах смерти. Этот холод пронзал до костей, пытаясь их раздробить в щепки. Кровь будто застыла в жилах, остерегаясь того, что её течение кто-то услышит. Лишь сердце напоминало о наличии жизни и эмоций в этом теле, оно билось словно в клетке, паникуя и моля о помощи. Однако, ни один подобный звук не вырывался из уст сидящего. Глаза видели лишь темноту, потому что к ним плотно прилегала мягкая непроглядная ткань, закрывая обзор на обстановку. Общее состояние человека было мягко говоря неважным: кружилась голова, подступала тошнота и очень сильно болела правая нога в районе колена. Физических сил не хватало, будто до этого он безустанно работал сутки напролет.Послышались шаги и неразборчивая речь каких-то существ, которая даже не напоминала человеческую. Судя по звуку, за какой-то преградой таких чудовищ находилось около четырех. Послышалось шуршание ткани и в без того холодное помещение проник ночной осенний ветер, принося с собой запах вновь приближающегося дождя. Вошедший медленными шагами начал сокращать дистанцию от входа к связанному человеку. С каждым движением от посетителя исходили странные звуки, будто он носит украшения и от столкновения с чем-либо они издают звонкий звук. Пленник головой даже не повел, вернее, он даже не смог этого сделать. Сил всё также оставалось мало, даже держать сознание на плаву казалось невероятно тяжёлой задачей в данный момент. Наконец кто-то приблизился и чужая рука упёрлась в спинку стула к которому был привязан мужчина. Даже несмотря на то, что физического прикосновения не было тело ощутило прилив холода и чего-то зловещего. От пришедшего несло запахом сгоревшего пепла, свежей крови и не пролитого дождя. Он склонился настолько близко к чужому уху, что можно было услышать, как открывается его рот в злобной усмешке. Именно после этого голова взорвалась от столь громкого звука в виде чужих слов:– Ну что, тебе страшно? Расскажите мне о том, каково это... Бояться боли.?– Нет, не подходи, не трогай! Нет, нет!!!! – комнату потряс звонкий крик девушки.– Люнокс, Люнокс, очнись! Это я, Мия! – вскочившую девушку за плечи крепко держала рядом сидящая эльфийка.– М-мия....? – напуганные фиолетовые глаза покраснели от нахлынувших уже было слёз.Вся фигура волшебницы сейчас дрожала от холода и ещё не ушедшей картины тьмы. В ушах стоял тон голоса какого-то парня, что насмешливо, но с долей любопытства спрашивал ужасные вещи. В беспамятстве Люнокс потерла руки и с облегчением заметила, что на них нет отметин от верёвки. Девушка всё ещё находилась в объятиях Мии и та терпеливо ожидала момента, пока подруга сможет прийти в себя.– Что за крики!??? – в комнату ворвалась взволнованная Рафаэль и как только её взгляд упал на Люнокс она тут же испугалась, почти повторяя состояние недавно очнувшейся, – Боже мой, милая моя, ты на смерть похожа!!Ангел села с другой стороны от Люнокс и немедленно повернула чужую голову в себе. Мия отпустила девушку, понимая, что Рафаэль уж точно сможет помочь волшебнице в такой ситуации. Эльфийка некоторое время помолчала, но всё же решилась заговорить:– Она по моей просьбе решила посмотреть, что происходит с Грейнджером. Просто Тигрил и Фанни уже пришли, а он нет. Алукард беспокоился и мы решили попросить помощи к Люнокс. Это не её вина...– Нельзя пользоваться даром провидца когда вздумается! – возмутилась ангел и перевела возмущённый взгляд на Люнокс, – Ты же понимаешь, что и так от видений, дарованных сферой, есть проблемы. Теперь сама решила требовать больше нагрузки?! С ума сошла?– Прости, Рафаэль, – тихо отозвалась подруга, опуская голову, будто провинившийся ребенок, – Я думала, что это будет недолго и ничего серьезного не произойдёт.Люнокс сказала эти слова и осеклась. Наступил момент осознания увиденного, потому что до этого она считала непосредственно себя героем сна и думала, что это ей были адресованы те слова и те ощущения. Однако теперь всё прояснилось и от этого стало не легче, на девушку будто ведро кипятка вылили и ей пришлось отпрянуть от ангела, которая ласково голубила светлую макушку с черным беспорядочным локоном.– Грейнджер в плену!! Его кто-то схватил и пытает! Где Алукард, я должна сроч...– Стоять! – Рафаэль остепенила подорвавшуюся подругу и силой усадила её на место, – Ты куда культяпки уже намылила? Себя хоть в зеркало видела???? В неглиже побежишь соблазнять всю добрую половину замка, что состоит, фактически, из мужчин???!Люнокс опомнилась и её уши смешно покраснели от осознания того, что она сейчас могла сделать. Подумать только, ведь сейчас на её голове творился полный беспорядок от недавнего бреда в видении, и к тому же время было уже вечернее, волшебница сидела в одной тонкой голубоватой шёлковой ночнушке по колено и без рукавов. Вот и побежала бы она очень далеко за Алукардом, который может сейчас стоит где-то на улице и наслаждается звёздами.– Так, вроде ты уже приходишь в себя, – нарочито высказалась ангел, убирая образ строгой мамочки, – Мия, расскажешь Алукарду и Ланселоту, пока я буду сидеть с ней?– Конечно, – кивнула эльфийка и поднялась с постели, чтобы направиться к выходу, – Люнокс, спасибо. Ты хорошо постаралась, дальше мы сами. Отдыхай.Как только дверь за девушкой захлопнулась. Тонкая фигура стремительно помчалась по коридорам, в голове лихорадочно собирался план действий. Сначало надо было найти Алукарда, а потом Ланселота, чтобы обсудить план. Ведь они даже не знают, где держат Грейнджера и кто это сделал.Не успела ещё одна мысль промелькнуть в голове, как Мия резко завернула за угол и, не разбирая дороги, столкнулась с чем-то очень прочным. Не ожидая такой преграды, девушка отшатнулась и уже начала падать назад, как чья-то рука крепко перехватила хрупкое плечо, не давая плюхнуться на пол. Да так сильно схватили, что эльфийка подумала, что останется ещё и след после такой помощи.– Куда это ты сломя голову несешься по вечерним коридорам, остроухая? Хоть глаза-то открой, ну, – слуха настиг мужской голос, полный негодования и удивления."Остроухая??"Мда, такое прозвище часто мелькало по отношению к благородным существам, но в самом окружении Мии таких друзей не находилось. Хотя с недавних пор появился-таки один парень, который вместо имени предпочитает называть ее именно так. – Прости, Мартис, – девушка открыла глаза и поняла, что непреодолимой преградой стал сам Асура, который даже не покачнулся от недавнего происшествия.Убедившись, что эльфийка стоит самостоятельно парень отпустил девушку и сложил руки на груди, ожидая ответа на вопрос. Красные глаза странно замерцали при свете вечерних свечей на люстрах, хотя Мия подумала что ей это всего-навсего показалось.– Ну понимаешь.... Ах, точно!! – вновь оживилась светловолосая.Недавно она предпочла бы не объявлять во всеуслышание, что происходит даже Мартису. Однако, в голову врезалось воспоминание разговора Зилонга и Алукарда по итогу которого они вдвоём отправились именно к подопечному охотника.На возглас знакомой Асура лишь удивлённо вскинулся, брови при этом взмыли вверх, придавая лицу более ироничное выражение. Тот всё ещё терпеливо ожидал ответа, хотя это терпение рисковало быстро закончится.– Ты же недавно виделся с Алукардом??? Где он сейчас? И вот здесь терпение закончилось на что парень фыркнул, одну руку уже переставляя на пояс:– Не знаю я где твой Алукард. Не впутывайте меня в свои брачные игры! – Ч-что?!! – теперь настала очередь Мии заливаться краской, – Какие ещё брачные игры??? И-и что значит "твой Алукард"?!! – Я не прав?? – снова вскинулся Мартис, – Ну даже я, будучи мягко говоря, бревном в любовных отношениях, – подтверждая свои слова, парень подошёл к окну и постучал по деревянной раме окна, доказывая свою бревно-вместимость в данном вопросе, – Вижу то, как он на тебя...– Нет!! – повысила тон эльфийка, напрочь забыв о цели своего похода.– Нет? – прищурился Асура, снова приблизившись к девушке и склонившись к ней (она ему доставала лишь до подбородка) подозрительно спросил, – Хочешь сказать, что я ничего не вижу?Мия увидела враждебный блеск в чужих красных омутах и поспешила вновь отговориться:– Нет!! Ты не правильно всё понял, Мартис!! Я ищу Алукарда совершенно не для.... не для..... – Не для.....? – Протянул третий раз парень.– Это насчёт Грейнджера! Он в опасности и надо срочно его выручать! – откинув все прошлые мысли, эльфийка решила оставить выяснения отношений на потом, дабы не умереть со стыда прямо на месте.Мартис теперь нахмурился, выровнявшись, он немного посмотрел поверх головы девушки и вновь перевёл внимание на неё.– Грен..кто?– Грейнджер! Это один из отряда Светорожденных! Так же как и пришедшие Фанни с Тигрилом! – Какие ещё Светорожденные? Фанни? Тигрил? Кто в этим мире придумывает имена мне вот что интересно. Мия шокировано округлила большие ярко-голубые глаза, предварительно похлопав ими, дабы убедиться в услышанном. Ей откровенно не хотелось верить в ужасную догадку:– Алукард вместе с Зилонгом были с тобой, но даже не удосужились объяснить о приходе отряда?? – Они только про огород и говорили... – тихо пробубнил Мартис, почесывая затылок.– Что? – Неважно. Обычно когда про этого старика вспоминаешь он и появляется. Со мной всегда так работает, к сожалению. Поэтому имени его вслух не произношу, – развёл руками парень, совершенно не желая ввязываться в странную заворушку.Вообще, откровенно говоря, с Алукардом сегодня видеться уже вообще не хотелось. Пришёл себе там и начал нести бред, так ещё и не дал нормально позаниматься с его же мятежом. После ещё и без разрешения руки распустил. Единственной, кому такое разрешал делать со своей головой была пока что только Чан'Э и его собственная младшая сестра.– Ну а Ланселота тогда видел? – Мия мало верила в рассказ о внезапном появлении Алукарда после призыва по имени, однако, тратить время на поиски хотелось как можно меньше.– Нет, – коротко бросил он, – Я с ним вообще не вижусь считай.Немного подумав, девушка решила всё же довериться случаю:– Хочешь расскажу сколько ему лет?Мартис клюнул на наживку и мгновенно повернулся к девушке, при этом не осторожно ляпнув:– Ты про Алукарда?– Что здесь происходит так поздно вечером? – позади парня из другого поворота вышла высокая фигура в уже высушенном синем плаще.– Тц, ну я же говорил.... – Мартис понял, что его провели и скорчил недовольную мину на лице.– Надо же, вправду работает, – выдохнула Мия, – Ты невероятно удачлив, Мартис! – Ага, только не с вами, – кивнул Асура, не желая поворачиваться к пришедшему.– Вы о чём вообще? – с подозрением вопросил мужчина, останавливаясь возле подошедшей эльфийки, но при этом, бросая точно такой же недоверчивый взгляд на спину подопечного.– Алукард, я от Люнокс, – эльфийка дернула охотника за рукав плаща, чтобы обратить на себя внимание, – Она видела видение в котором Грейнджер находился в плену. Ему угрожает опасность!Свет ледяных глаз стал убийственно-темным и этим самым взглядом он случайно прошёлся по Мие, которая невольно вздрогнула. Заметив такую реакцию, мужчина взял себя в руки и снова спросил:– Как давно это было?– Буквально только что. Нам надо идти к Ланселоту. – Да, знаю. Я этим займусь, а ты пока найди Харита и попроси привести Фанни и Тигрила в холл. Думаю они уже отдохнули и нам надо срочно отправиться за Грейнджером.– Но вы даже не будете знать где он.– Есть подозрения. Как я узнал, Фанни за обедом обмолвилась, что видела на севере в пару километрах отсюда лагерь подчинённых Бездны под руководством Дариуса. Думаю, это первая наша цель.– Вот как. Хорошо, я этим займусь. Может, мне тоже пойти с вами?– Не стоит, – мужчина легко улыбнулся и положил руку на плечо эльфийке, – Ты будешь нужна здесь. Мы справимся, к тому же и так возьмём дополнительную помощь. "Дополнительную помощь?" Пронеслось в мыслях у Мии и она опустила голову, думая, кто это может быть. Девушка покосилась на мужскую руку, что всё ещё покоилась на её плече, но вздрогнула от возгласа Алукарда в ту же секунду:– Стоять на месте. За дезертирство положено суровое наказание.Мия испугалась, но, подняв голову, она и увидела ехидную улыбку на красивых четко очерченных губах. Да и к тому же взгляд последнего упирался выше её головы. Как только рука освободила девушку, она тут же повернулась и увидела застывшего Мартиса с одной поднятой ногой. К слову, Асура уже стоял почти у поворота, ещё чуть-чуть и действительно мог скрыться от чужих глаз. Алукард направился прямо по коридору, приближаясь к неудавшемуся беглецу. Тот, в свою очередь, стоял к нему ещё спиной, но, будто почувствовав приближение опасности, тут же повернулся и начал достаточно громко возмущаться:– Слушай, а чего я должен по среди ночи идти неизвестно куда, неизвестно за кем, ещё и с тобой во главе? – Мне казалось тебе нравятся приключения, – голос Алукарда казался злорадствующим.Мужчина ещё помнил дневную потасовку и удар в живот после которого стало невероятно тяжело наклоняться. Хотя казалось, что от подобного выкованный пресс охотника не должен был сильно пострадать, но тело всё же оставалось человеческим. Да и почему-то начал подстёгивать тот факт, что Асура пытается избегать его, но чисто ради насмешки можно и пошутить ещё немного. Охотник искренне надеялся, что сможет вовремя остановиться в своём злорадстве, поэтому, забыв про ещё стоявшую позади Мию, тут же превратился в насмешливого надзирателя. Мартис же, словно какой-то попугай, начал возмущаться такому вниманию к своей персоне:– Приключения меня ждут, но не с тобой в команде. Ты же шаг в сторону не даёшь сделать!!– Ты же ко мне прислушиваться даже не хочешь, вот и контролирую. Это всё во имя твоей безопасности, Мартис, – продолжал мужчина.От такого тона у Асуры мурашки по коже побежали, уж тем более от собственного имени с такой злосчастной интонацией.– Прислушиваться к тебе и попадать с тобой в приключения будет твоя желанная эльфийка! Возьми её, она же так хочет! А я тут вообще не при чём. Мне хочется просто посидеть в своей комнате!В коридоре воцарилась тишина. Охотник вдруг опомнился и с его лица сошли все краски и эмоции. Он медленно повернулся за спину, увидев всё ещё стоящую Мию. Девушка сначала улыбалась, когда парни начали дурачиться и уже хотела уходить, как послышались эти слова. Бледная кожа на щеках стала пунцовой и, не желая позориться, уж тем более перед Алукардом, эльфийка умчаласьь прочь в тот же миг. Мелькающие локоны были замечены охотником и молчание стало фактически угрожающим. Рука в железной перчатке сжалась в кулак.Асура тем временем уже знал, что значит вот этот калейдоскоп из пастельных тонов на лице надзирателя, поэтому внезапно подключившийся инстинкт самосохранения забил в колокола. Почему-то парню этот самый инстинкт всегда представлялся в виде белой мышки, которая раз в столетие выползает из норы и громко визжит, дабы напомнить о недолговечности жизни и всего бытия в общем. После сольного концерта эта мишь снова забегает в нору, трусливо поджав хвост. Ты же остаёшься наедине с другим животным под названием Желание Жить и пытаешься лихорадочно что-то думать, дабы спасти свою шкуру.Вот сейчас и наступил тот самый момент, когда надо было лихорадочно думать. Однако, сделав лишь попытку ретироваться, развернувшись к помрачневшему Алукарду спиной, Мартис почувствовал, что к нему тянется чужая рука и тут же пригнулся. Поддавшись вперёд, парень сорвался на бег, но завернув за угол, из которого недавно вылетела Мия, он повернулся и чуть тут же не споткнулся.Догоняющий Алукард – Страшный Алукард."Лучше б я этого не в видел!!!"Подумал он, увидев мрачный взгляд голубых глаз, что метали прямо таки ледяные копья в самого беглеца. Лицо оставалось таким же бледным, настолько, что черты стали острее, придавая человеку больше ауры опасности.Кто же знал, что охотник так быстро может бежать?! Мартис так точно считал, что не уступает ему в скорости. Хотя ещё в ту первую вылазку при встрече с Харитом Асуре удалось увидеть и почувствовать мощь преследования Алукарда. Правда, поздно он об этом вспомнил, когда уже останавливаться боязно и как бы продолжать беготню тоже бесполезно. Но кредо Короля Асуры: "Если начал, то заканчивай" – продолжало действовать даже на такую безысходность.Таким образом, пытаясь маневрировать, Асура чуть не сбил с ног парочку слуг и Иритель, которая испугалась до смерти:– Ты чего?!!! Совсем, что ли полудурок!? Какие придурки вечером по коридорам носятся?!! – не успела эльфийка произнести ещё пару острых оскорблений в адрес уже отдалившегося Мартиса, как мимо неё промчался другой вихрь, тоже чуть не сбив с ног, – Да вы что!!! Стоп....–....–.... Алукард???!!В итоге хищник настиг жертву около балкона, через который Мартис планировал совершить финальный трюк с прыжком в фонтан. Парня перехватили рукой за шею и оттащили от перил. Асура честно пытался освободить хватку, но Алукард лишь сильнее прижал к себе подопечного и сбившимся голосом прорычал на ухо:– Что ты ей наговорил?! Мартис было хотел сказать напрямую, но глубоко внутри из норки вылезла "мышка" и раздражающим ультразвуком предостерегла парня от ещё одной смертельной ошибки.Немного отвернувшись от источника звука, также переводя дыхание, он ответил:– Да ничего я ей не говорил! Просто ляпнул, что ничего не слышал про вашего Генриха! Вы мне только про огороды рассказывали! – Какого Генриха, к черту??? – прорычал мужчина, – Грейнджер!– Хорошо-хорошо, будь по-твоему, пусть будет как ты его назвал. Только произносить столько согласных подряд я не в силах, увольте, – Мартис поднял руки вверх, подавая жест полного поражения.Однако Алукарду этого казалось мало и он, перехватив чужую шею по-удобнее, вышел в коридор, приговаривая:– И что ты именно рассказал про огороды?! – Что вы о них говорили! Деталей я сам не запомнил! Сдались мне ваши клубники, лимоны и апельсины!!– Мы про персик говорили, а не про апельсин!! – снова отозвался мужчина, непонятно куда сопровождая пленника.– Ладно-ладно, персик, так персик, мне не принципиально! – снова примерительно заговорил Мартис, попутно пытаясь ослабить чужую хватку. Кому как, а идти неизвестно куда с разъяренным надзирателем, который так печётся о каких-то там персиках, было очень страшно и совершенно не скрашивало перспективы будущей жизни.– Отпусти, а? Я же всё уже рассказал! Ну, подумаешь, увидела она тебя таким злым и коварным! Вы же узнаёте друг друга, всё ещё впере....ммммммм! – Мартис не успел договорить "ободряющую" речь, как чужая рука закрыла его рот– Клянусь мечом её Императорского величества, если ты ещё хоть слово скажешь, Мартис, эту ночь ты не переживешь.Он действительно утратил спокойствие из-за этого паршивца, какая досада.