8 (1/1)

Радомир уже коснулся металлического кольца на дворцовых воротах, чтобы постучать в них, когда услышал за спиной цокот копыт. Медленно-медленно он повернулся, уже зная, что его ждет. Силуэт всадницы то и дело мелькал в лучах луны на соседних улицах, пока он самой короткой дорогой бежал к дворцовой площади, чтобы сообщить Косте о своем открытии. Странно, что раньше не догнала. Выманила его из дома и специально давала фору, чтобы поиздеваться? – Правильно, лекарь! Вели им открыть. Почему они закрыли ворота от меня? Я теперь здесь царица! – Чума запрокинула всклокоченную голову и закричала невидимой в темноте страже: – Эй, слышите! Отворяйте ворота! Ваш царь бежал и уступил свой дворец мне! Но никто ей не отозвался, и она снова обратилась к Радомиру:– Сними маску, лекарь, в третий раз прошу тебя! Я хочу видеть твое лицо, говорят, ты красивый! Все лекари, которых я встречала до этого, были старые и уродливые. Целовать их было противно. Может быть, ты понравишься мне так сильно, что я оставлю тебя в живых, а? Радомир стоял почти прижимаясь спиной к окованным бронзой створкам. Ровно между двумя факелами, которые горели по сторонам от ворот. Он заметил, что пепельно-серый конь Чумы беспокойно переступает копытами, когда дрожащее пламя вспыхивает ярче, и словно бы не может нарушить границу между светом и тьмой. Это придало ему решимости, чтобы сказать: – Хватит с тебя и моего имени. Я, лекарь Радомир, говорю тебе – уходи из моего города! Ответом ему был издевательский смех. Он облизнул пересохшие губы и постарался, чтобы голос звучал уверенно. В конце концов, и дикого зверя, и лихого человека можно отогнать, не имея оружия, если показать, что без боя не сдашься. Может, выйдет и с этой нежитью?– У тебя надо мной нет власти, не поняла еще? Я не боюсь тебя и не бегу от тебя, у меня есть лекарство! Я не дам тебе покоя, буду все время идти за тобой по пятам! И никого ты больше не получишь!Чудовище на границе освещенного круга оскалилось, видимо, вспоминая потраченный почти впустую день:– Тебе не поспеть за мной! Я никогда не устаю, а ты очень скоро загонишь себя насмерть, и все равно будет по-моему!– Меня есть кому заменить, а ты одна, – Радомир шагнул вперед, пламя качнулось вслед за его движением, и пепельно-серый конь попятился, присел на задние ноги и по-крысиному взвизгнул. – Уходи с моей земли! Не сводя глаз с Чумы, он дотянулся пальцами до рукояти факела, который висел справа. Тот вынулся из кольца на стене неожиданно легко. Конь отпрянул, заплясал, забеспокоилась и всадница: закрылась от огня рукой, дернула поводья.– Что, передумала со мной целоваться? – он протянул свободную руку за вторым факелом. В груди закипало какое-то странное лихорадочное веселье. – А вот мне, наоборот, захотелось поцеловать тебя на прощание! Подойди-ка поближе!