Глава 2. (1/1)
Перед ней была та же мать, которая умерла из-за сердечного приступа, вызванного ядом, попавшим в ее тело. Это была женщина невероятной красоты, чьи алые губы, напоминающее лепестки роз, и чувственное, притягательное тело, пленяли сердца многих дворян. И сейчас, она сидела рядом с ней, все так же молода и жизнерадостна, и отчитывала Арию за ее манеры за столом. То было одно из проявлений материнского инстинкта, присущего ей с тех пор, как у появилась ее дочь.Ария постепенно поняла, что находится в столовой. Она опустила взгляд на тарелки перед собой. В одной из них были неаккуратно нарезанные, раскиданные как попало куски едва прожаренного мяса, другая же пустовала, а ее содержимое в виде салата было разбросано по столу вокруг.
"Надо же, я не делала так со своего шестнадцатилетия - с тех пор как меня здорово пристыдили за такое поведение."Взгляд приковали ее руки. Маленькие и нежные, словно еще у ребенка. Не было того шрама, оставшегося от стеклянной бутылки, брошенной ею в Миэлли в запале чувств. Это был первый раз, когда она в свои 15 лет осмелилась на такой жестокий шаг против своей сестры. Бутылка, доверху наполненная водой, тогда оказалась слишком тяжелой для худенькой девушки, поэтому она вдребезги разбилась прямо у ног Арии, так и не долетев до ее сестры. Острые осколки с болью вонзились в ступни и ладони, слезы брызнули из глаз, когда она побежала прочь от их поместья. И главным виновником всего была Миэлли. Нет, точнее ее служанка."Я даже предположить не могла, что все эти люди послушно сообщали Миэлли о каждом моем шаге."Служанка, помогавшая Арии в реализации всех хитроумных планов, в конце призналась всем, чьих руки были эти происшествия. Да и во всех остальных грехах своей хозяйки. И за то, что доверилась прислуге, которая ей чем-то понравилась, наивная и глупая дочь проститутки встретила свой жалкий конец.
"Этого просто не может быть.." - Ария наконец осознала, что, возможно, ее последние смелые мечты стали явью.Она огляделась вокруг. Все были еще такими молодыми. И она в том числе."Я жива!" - ликующий крик почти прорвался из ее души.Это был не сон или галлюцинация. Боль от раны, оставленной только что разбившейся чашкой, лишь подтверждала это. Девушка опустила руку и, коснувшись своей ноги, почувствовала что-то теплое и влажное. Подняв руку, она увидела кровь на пальцах. Служанка, убиравшая осколки в ногах у госпожи, заметила это и, вздрогнув, побледнела.
- Ария?!- мать, сидящая рядом, заметила царапину дочери.
Вспомнив, где она находится, девушка перевела дыхание и натянула шокированную гримасу. Руки Арии затряслись, губы пересохли, а каменное лицо побледнело. Все в комнате разочарованно смотрели на застывшую девочку, ни капли не сомневаясь в том, какую истерику она сейчас закатит. Вульгарная и невоспитанная, никто не почувствовал и капли жалости к той, которая уже не подавала надежды на исправление.
- Джесси, подай мне платок, - обратилась она к служанке, а после оглядела семью за столом. - Кажется, я поранила свою ногу, поэтому прошу меня простить за такое поведение. Похоже, мне придется закончить свою трапезу позже.Это спокойная реакция настолько не соотносилась с ожиданиями окружающих, которые приготовились к громким воплям, что они так и застыли на месте. Ария, вытерев царапину предложенным платком, тихо удалилась в свою комнату в сопровождении служанки, которая должна была обработать той рану.
Оказавшись там, она будто вновь почувствовала себя маленькой девочкой. Стоило только Арии повзрослеть, как всю мебель и декор она заменила на более дорогие, роскошные аналоги. Помпезность и, отчасти, безвкусность не сочетающейся обстановки резала глаз. Казалось, что все это было сделано лишь для того, чтобы поразить неискушенного наблюдателя. Хотя сейчас это комната и не имела той роскоши, в которой будет тонуть в будущем, все равно было заметно, что недостатка в деньгах семья не испытывала.
Ария обратила внимание на Джесси, склонившуюся над ее ногой и обрабатывающую рану. Конечно, она тоже была одной из тех, кого подослала Миэлли, и была на ее стороне, но тем не менее она все равно старалась мягко отговаривать девушку от причинения вреда сестре. Ария помнила, как приказала обрить служанку и отрезать ей язык, а после прижгла ей руку в конюшне. Она не любила, когда ей перечили. Сейчас Джесси была в полном порядке, стоя перед ней на коленях.
"Она была единственной, кто пытался остановить меня от вреда Миэлли. И от вреда мне самой. Мне не стоило так с ней поступать, теперь я четко это понимаю."Когда Ария впервые оказалась в это привилегированном обществе, то сразу почувствовала как ее постоянно сравнивают с Миэлли. Это вызывало в ней жгучую зависть.
- Наша госпожа Ария намного лучше. Разве мисс Миэлли сможет честно ее победить. Мы уверены, она воспользуется какими-нибудь грязными приемам!А маленькая и наивная Ария верила этим сладким речам, напеваемым прислугой, которую подослала ее сестра. Верила, завидовала и так постыдно закончила свою жизнь эшафоте.
Но сейчас все иначе. Тот, кто знает о ловушке, не попадет в нее снова. Вместо этого он заставит заплатить того хитреца, который ее подстроил. Та, которая казалось всем святой, на деле была той еще злодейкой, успешно скрывающей гнилую натуру под идеальной личиной. Ее, свою сводную сестру Миэлли Росдзент, Ария не простит уже никогда, даже если тело этой дряни будет брошено в огонь.
Может быть из-за возвращения в прошлое, тело девочки вдруг налилось непреодолимой усталостью. Ей тут же захотелось вздремнуть, хотя сердце сжали щупальцы страха. Она боялась, что стоит ей заснуть, и вся эта сказка растворится, будто ее и не было. Ария могла лишь молиться о том, чтобы никогда не просыпаться, если все это окажется лишь наваждением.- Джесси, я бы хотела прилечь и отдохнуть.- Да, миледи.Служанка переодела девочку в ночную рубашку и помогла ей дойти до кровати. Стоило Арии коснуться мягких перин, как все воспоминания о сегодняшнем происшествии за столом, которые она прокручивала в голове, тут же испарились. С помощью Джесси, она приподняла одеяло и собиралась было лечь в постель, но странное ощущение удержало ее от этого.- Что это..?Она пошевелила ногой и тут же села на край кровати. Странно, девочка никак не могла припомнить, чтобы нежные одеяла были настолько неприятны на ощупь.-Джесси! Скорее, проверь, что там!Служанка последовала ее приказу и тут же охнула от удивления. По простыням были рассыпаны золотистые песчинки и кусочки стекла. По самому большому из них можно было догадаться, что некогда это были целые часы для отсчета времени. Увидев это, Джесси тут же бросилась на колени, боясь даже поднять взгляд.- Я убиралась здесь еще до начала трапезы, но, клянусь, этих часов здесь не было! Миледи, я умоляю простить меня!Ее тело била дрожь, пока она склонялась все ниже и ниже над полом, будто пытаясь в нем раствориться. Она с ужасом ждала вспышки ярости и продолжала без конца извиняться. Ария лишь мельком скользнула взглядом по скорчившейся служанке и тут же вернулась к песочным часам. Она аккуратно взяла осколки в руки и начала разглядывать их. Прежде, ей не приходилось видеть что-то подобное, но часы казались такими знакомыми и одновременно пугающими. Она сжимала их как величающую драгоценность."Возможно ли.." - у нее было предчувствие, словно это все не простое совпадение. - "Да, точно, это знак Господа! Милосердный сохранил жизнь бедной обманутой девочке, которая так искренне раскаялась в своем прошлом!"Похоже, что Божья помощь вытащила ее из того ада, в котором она была последние минуты жизни, и помогла ей сохранить воспоминания. А все для того, чтобы сделать месть возможной.
Ликующе, Ария сжала осколок песочных часов. И пусть это заставило многочисленные острые грани вонзиться в ее маленькую и нежную ладонь, но она чувствовала вовсе не боль, а лишь радость и всепоглощающее облегчение, которое напомнило, что ей был дан второй шанс. Густые капли крови падали на простыни, окрашивая все вокруг в свой цвет. В цвет раскаяния и ненависти девушки, которая была готова к мести."Я никогда не прощу тебя."Медленно, Ария раскрыла руку и улыбнулась. Чистой и светлой, словно распустившиеся весенние цветы, улыбкой, от которой даже тело Джесси перестала сковывать дрожь.