Глава 25 (1/1)

Большая машина для управления погодой, хотя и была значительно быстрее дирижабля, всё же не была демоном скорости, когда дело доходило до полёта. В конце концов, она была создана для управления погодой, а не для того, чтобы бить рекорды скорости, поэтому Рон обнаружил, что у него есть много времени, чтобы убить и не так много способов сделать это.Погодная машина также была построена с учётом практичности. Это означало, что она была построена, чтобы сделать работу, а затем двигаться дальше, так что на борту не было никаких дополнительных кают или отдельных комнат, только одна комната для хранения, которая в настоящее время была заполнена специальными семенами растений Айви и диспетчерская. Которая, к счастью, была немного больше, чем в той, которую Шиго и Драккен украли, когда Драккен осуществил свой великий план 'захвата Канады', поэтому, хотя рубка управления не была переполнена всеми кто был на борту, она также не оставляла много места, чтобы растянуться.Рон обнаружил, что сидит в одном из больших кресел, а Шиго и Бонни сидят у него на коленях, прислонившись к нему, в то время как Харли и Айви сидят на полу рядом с этим стулом. Шиго в честь того, что Рон наконец-то получил шанс воплотить свои планы в жизнь, оделась по этому случаю в один из своих обычных черно-зелёных 'комбинезонов', которые она носила, работая на Драккена. Бонни также решила надеть свою версию костюма, который она придумала, когда вступила в преступную жизнь для своего Хозяина, с той лишь разницей, что этот вариант черного кожаного костюма был тем, который Шиго помогла ей переделать. Он всё ещё выглядел как кожанный, но эта версия 'дышала' немного легче, чем если бы был целиком из кожы, таким образом, сохраняя её прохладнее в экстремальных температурах, которые, они уверены, точно встретят в Африке. Харли и Айви тоже были одеты в те же костюмы, что и в первый раз, когда они встретились с Роном и Шиго.Облегающий зелёный костюм Айви и черно-красный костюм арлекина Харли, завершал образ сделанный макияж, она даже сделала белым лицо, и надела капюшон с кисточками.Меньший мужчина мог бы позволить образу, когда сидел в простом троноподобном кресле с двумя экзотически одетыми женщинами на коленях, в то время как две другие столь же экзотически одетые женщины разместились рядом, ударить в голову, но всё, что Рон чувствовал, было нечто вроде теплого удовлетворения, зная, что его дамы были рядом с ним.Напротив Рона на другом стуле сидел доктор Драккен. Он был одет в свой обычный лабораторный халат и даже надел тяжелые резиновые перчатки. На самом деле, именно его появление одетым так же, как Рон и Шиго всегда о нём думали, подтолкнуло остальных надеть свои обычные костюмы. Харли назвала этот день днём ностальгии. С Драккеном также были его Бебе Бонни и Бебе Шиго, сидящие у него на коленях, но в то время как в случае Роном Шиго и Бонни сами решили сидеть на коленях Рона, Драккен приказал это сделать своим роботам в преднамеренной попытке скопировать Рона. Учитывая, что 'дамы' Драккена были металлическими, это почти раздавило ноги бедного Драккена под их общим весом, но синекожий учёный был полон решимости не показывать дискомфорта. Чуть позади и по обе стороны от кресла Драккена стояли два последних робота Бебе: 'Харли' и изначальная модель.В дальнем конце рубки управления доктор Мозенберг прислонился к стене кабины, рядом с ним стоял его верный Богомол. Из всех них он и Рон были просто одеты в очень дорогие итальянские дизайнерские костюмы, которые Рон предусмотрительно предоставил ему, когда тот присоединился к их группе, поскольку ни у него, ни у Рона никогда не было того, что можно было бы назвать стандартными костюмами.Харли, сидевшая на полу рядом со стулом Рона, подавила желание закатить глаза, когда заговорила с Драккеном. "Ты знаешь, что ведешь себя глупо, доктор Д. Эти штуки весят тонну, и это, должно быть, раздавливает вам ноги. Здесь ещё осталось много места. Пусть они встанут, иначе ты не сможешь ходить к тому времени, как мы доберемся до Африки."Драккен, почти морщась от боли, всё же обнял роботов за талию. "Ерунда, мне нравится, когда мои дамы рядом." - Сказал он, явно пытаясь подражать тому, как Рон говорил о своей группе.В этот момент Харли действительно закатила глаза. "Ты же знаешь, что это детское желание подражать Рону - нездоровое.""Я понятия не имею, о чём ты говоришь." - Драккен нахмурился."Как бы то ни было, я просто надеюсь, что к тому времени, когда мы доберёмся туда, куда направляемся, ты всё ещё будешь чувствовать себя ниже пояса."Бонни посмотрела на Рона, сидящего под ней. "Мы с Шиго не перекрываем тебе кровообращение, не так ли?" - Спросила она, покачиваясь и перемещая свой вес.Рон сумел громко сглотнуть. "Нет. Я могу с уверенностью сказать, что вы с Шиго, сидя у меня на коленях, ничего не делаете, чтобы ограничить приток крови к какой-либо части моего тела." - Сказал он слегка хрипловатым голосом.Харли слегка хихикнула, когда Рон начал краснеть и попытался не смотреть на пару грудей, которые были прямо перед его лицом. Однако через мгновение Харли перестала хихикать. "Ты знаешь... это... мы с Айви должны сидеть у тебя на коленях. Я имею в виду, Шиго и Бонни отправились с тобой на Амазонку. Мы с Айви остались дома. Если кто-то и должен получить этот шанс для небольшого Роншайна (игра слов: shine - сияние или mooneshine — самогон, кому что ближе) и весёлого времени, то это я и Плющь в этой поездке." - Заметила Харли."Ээ нет. Ни за что. Мы первыми его заняли.- Сказала ей Шиго с ухмылкой.Рон ответил чуть более высоким голосом. "В этой поездке не будет никакого 'весёлого времени'. Здесь слишком людно для такого."Харли взглянула на Драккена и Мозенберга. "Даже не знаю. Я не возражаю, чтобы они смотрели."Драккен сглотнул, и его глаза расширились. "Правда?"Харли рассмеялась. "Нет, не првда. Блин, за какую девчонку ты меня принимаешь? Я просто снова тебя дразню. Ну, знаешь, чтобы вывести тебя из себя." - Сказала Харли с ухмылкой, довольная тем, что ей снова удалось подразнить Драккена."Что ж, я был бы тебе очень признателен, если бы ты прекратила постоянно пытаться меня дрочить... - сердито ответил Драккен и заморгал, осознав, что сказал. "Я имел в виду, что предпочел бы, чтобы ты прекратила попытки возбудить меня!" - Осознав, что это звучит так же плохо и что Харли снова удалось выставить его дураком, Драккен закрыл рот и покраснел ещё больше.Рон почувствовал, как Бонни начала слегка трястись, когда она изо всех сил пыталась подавить смех над Драккеном, что, конечно же, привлекло внимание Рона к скрытыми корсетом грудям Бонни, которые покачивались прямо перед ним. "Это будет долгое путешествие." - Он вздохнул."Вы знаете, что я хочу узнать это... - начала Харли, и все ждали, будет ли у неё настоящий вопрос или она снова собирается заманить Драккена в ловушку. - Как вообще в этой африканской стране всё стало настоько плохо? Напомни, как она называется? Этиосвана? "Рон кивнул и начал было отвечать ей, но остановился, когда Харли Бебе обошела кресло Драккена и ответила за него. "У меня есть подробные досье по политическим, экономическим и социальным вопросам данной страны, если вы хотите их услышать."Харли действительно не хотела возвращаться в школу, но ей нужно было убить немного времени, и её первый выбор - секс был невозможен, потому что независимо от того, насколько большой вертихвосткой она выглядела, она не собиралась устраивать представление перед Драккеном или Мозенбергом, ну, по крайней мере, не пошла бы 'До Конца' в итоге, у неё всё же была некоторая сдержанность и скромность. Она кивнула своему роботизированному образу. "Конечно. Давайте послушаем.""Страна Этиосвана расположена почти точно в центре африканского континента. Там было четыре правящих племени, каждое из которых по очереди управляло всей страной, меняясь каждые шесть лет. Четыре племени занимают четыре кардинальные точки страны: Запад, Север, Восток и Юг. На Западе было племя Улонга, свирепые воины, но меньшие по численности, чем другие племена. На востоке жило племя Отунга, в основном крестьяне. На юге жило племя Консо, в основном кочевники, которые скитались по своим землям, никогда не задерживаясь на одном месте надолго. А на Севере было племя Тазо. Двадцать лет назад племя Тазо обнаружило огромные залежи золота и алмазов в своей зоне контроля. Используя деньги, полученные от их открытия, они приобрели оружие, наемников и необходимое политическое признание, чтобы свергнуть правящее правило, которым управляли их страной в течение многих поколений. Затем они приступили к этнической чистке своей страны от всего не Тазойского влияния....""Этническая чистка? - Спросила Бонни, показывая, что она тоже внимательно слушает. - Это не означает того, о чём я думаю, не так ли?"Харли Бебе повернула голову и посмотрела на неё. "Тазойское правительство пыталось истребить другие племена. Однако Организация Объединенных Наций пригрозила вторжением, если они не прекратят эту практику.""Итак, племя недавно приняло долгосрочный подход. - Рон чуть не зарычал. - Они прекратили нападать на другие племена напрямую, но изолировали их в своих собственных областях и отрезали все ресурсы, оставив тех медленно умирать от голода в стране, где свирепствует засуха."Харли Бебе слегка наклонила голову в знак согласия. "Организация Объединенных Наций подготовила тринадцать прокламаций, чтобы помочь этим нуждающимся племенам, но…""Тазойское правительство использует свои богатства и военное запугивание, чтобы убедиться, что они никогда не будут осуществлены и подорвают любые усилия, которые позволят ему преодолеть их ограничения." - Добавил Рон."Типично мужское мышление. Убивайте всё, вместо того чтобы пытаться найти мирное решение. Женщины искали бы более сбалансированное естественное решение." - Пробормотала Айви."Отрицательно. Нынешний президент Тазои – женщина." - Харли/Бебе поправила её.Айви моргнула. "Ну, я уверена, что первым тазоянином, ответственным за это дело, был мужчина.""Отрицательно. Тазойское племя всегда управлялось женщинами, это матриархальное общество.""Ха! - Крикнул Драккен. - Вот тебе и вера в то, что из женщин получатся лучшие правители, как мог бы сказать тебе любой учёный, самка любого вида всегда самая смертоносная."Мозенберг ничего не сказал, но кивнул в знак согласия. Айви бросила взгляд на Рона, чтобы понять, согласен ли он, но тот дипломатично и мудро постарался скрыть своё выражение лица."Ну, конечно же, мы самые смертоносные из видов, доктора.- Айви ответила Драккену и Мозенбергу. - Кроме того, мы всегда самые умные и эффективные представители видов." - Сказала Айви с фальшивой нежностью.Драккен открыл было рот, чтобы ответить, но заколебался, увидев, что Харли смотрит на него, и слегка покачал головой. Одна вещь, которую Харли узнала давным-давно, была небезопасно для здоровья любого мужчины, это спорить с Айви, когда она объясняет, в чём женщины превосходят мужчин."В любом случае... - наконец начал Драккен. - Кому из племён ты собираешься помочь в первую очередь? Ты просто будешь действовать наобум, желая доказать свою доброту и гуманизм?"Шиго впилась взглядом в Драккена, и Рон почувствовал, как Бонни напряглась, а её рука начала скользить вниз к поясу, где она держала нож, которым когда-то угрожала Драккену. Рон на мгновение крепче сжал талию обеих женщин, предлагая им отпустить это. "Это не имеет никакого отношения к тому, чтобы что-то доказывать, ни мне, ни миру, доктор Д. Речь идет о том, чтобы делать то, что правильно, и обеспечить возможный плацдарм, если он понадобится нам в будущем.""А?"Харли снова закатила глаза, глядя на мужчину. "Рон говорит, что он делает это, потому что это правильно, но не только это, если мы попытаемся захватить мир, нам может понадобиться страна, которая будет благоволить к нам, чтобы отступить, если всё станет слишком горячо. Я имею в виду, что за идиот пытается захватить мир, но ему некуда отступать, если все разрушится?"Роботы Бебе, сидящие на коленях Драккена, повернулись к нему, и Драккен, подняв глаза, заметил, что двое других, сидевших по обе стороны от него, тоже смотрят в его сторону. "Что?" - Раздраженно спросил он.К удивлению, они ему ответили. Сказала Бебе № 1. "Анализ исторических данных показывает, что вы уже несколько раз допускали подобную ошибку в прошлом."Драккен в гневе вскочил бы на ноги, если бы не был придавлен тяжестью Бебе № 3 и Бебе № 4. "Я не совершаю ошибок. Я - Лидер, помнишь?" - Он кричал на роботов Бебе."Полегче, доктор Ди. - окликнул его Рон. - Все совершают ошибки. Это то, что помогает нам учиться и совершенствоваться.""Может быть, для шута. - Пренебрежительно сказал Драккен. - Но я отказываюсь признавать, что когда-либо совершал ошибку. Э, я имею в виду, что никогда не совершал ошибок. Мои прошлые неудачи в захвате мира всегда связаны с чем-то вне моего контроля: неисправностями машин, неудачами приспешников или вмешательством определённых людей." - Сказал он, свирепо глядя на сидящего напротив Рона.Руфус, вылезший из нагрудного кармана костюма Рона, показал ему язык и занял своё место на плече Рона. Однако Рон только пожал плечами. "Как скажешь, мужик. Я просто думаю, что если ты отказываешься видеть, где ты ошибся, как ты можешь что-либо улучшить?"Харли, которая смотрела на своего двойника Бебе, заметила, что глаза роботов на мгновение вспыхнули красным, и быстро взглянув на других Бебе и заметила то же самое. Она уже научилась ассоциировать это действие с 'обменом мыслями' Бебе и задавалась вопросом, что они думают о разговорах Рона и Драккена. С этой дурацкой и высокомерной программой доктора, котороая ими управляла, они, вероятно, соглашались со своим создателем и лидером, что Рон был менее значим чем их драгоценный лидер. Это очень беспокоило Харли. Если роботы, действующие по приказу Драккен, нападут на Рона, она не знала, как они с Айви смогут защитить его. Судя по тому, что она видела, эти роботы могли двигаться молниеносно, и она могла только представить себе ущерб, который они смогли бы нанести.Сигнал от пульта управления оповестил Рона и всю группу о том, что они прибыли к месту назначения. "Эм, какому племени мы поможем в первую очередь?" - Спросила Харли, вспомнив, что у Рона так и не было возможности ответить на предыдущий вопрос Драккена."Племя Отунга." - Вместо Рона ответила Айви.Драккен и Харли повернулись, чтобы посмотреть на учёную по растениям, превратившуюся в злодея, заметив, что Рон согласно кивает головой. "Откуда ты знаешь?" - Спросил Драккен.Айви закатила глаза. "Разве это не очевидно? - Заметив их пустые взгляды и бросив укоризненный взгляд на свою любовницу Харли, Плющь подняла руку и начала загибать пальцы. "Правительство, воины, кочевники и…"Харли поднесла одну руку ко лбу, словно шлёпая по нему. "Доу, ну конечно, фермеры, кому же ещё вы отдаете растения, как не фермерам?"Когда Шиго и Бонни встали с его колен, а Рон поднялся на ноги, он кивнул головой. "Я думаю, что они будут наиболее восприимчивы к незнакомым растениям и легче всего реализуют их пищевой потенциал. Как только мы получим их поля, производящие избыток продовольствия, они смогут установить контакт с другими племенами, преследуемыми тазойским правительством, и помочь им. - Рон, добравшись до обзорного экрана, с видом на территорию, обернулся и посмотрел на рыжую учёную. - Ладно, Айви, ты наш эксперт по растениям. Каков наилучший способ засеять их сельскохозяйственные угодья? Сначала посадить семена, а потом сделать дождь или наоборот?"Айви подошла к нему и посмотрела вниз на пыльную пустошь, которая когда-то была пышными сельскохозяйственными угодьями племени Отунга. "Пусть эта штуковина сделает очень мягкий дождь. Слишком много воды падая слишком быстро, и мы смоем то немногое, что ещё не успели вымыть ветер и время. Как только почва достаточно увлажнится, мы сбросим мои специальные семена, а затем ты можешь снова сделать мягкий дождь, чтобы семена могли прорасти и начать свой рост.""Разве это не займет по крайней мере день, прежде чем всё произойдёт?" - Спросил Драккен, наконец-то почувствовав свои ноги после того, как заставил своих роботов Бебе подняться с него и тоже подошёл посмотреть вниз.Айви фыркнула. "Мои малыши растут почти мгновенно. Я думала, что ты, по крайней мере, заметил этот факт."Шиго маневрировала и толкала кресло к главному пульту управления, и активировала переключатели, необходимые для отправки соответствующих команд метео машине, чтобы произвести мягкий лёгкий дождь вместо ливней, которые Драккен когда-то использовал в своей попытке захватить Канаду так много времени назад.Примерно через десять минут дождя Айви протянула руку и нажала кнопку на двери хранилища, позволив своим особым семенам упасть на поля внизу. В считанные мгновения растения начали прорастать и расти, пока не заполнили поля новой зелёной жизнью.Харли, вместо того чтобы протиснуться в то, что быстро превращалось в переполненную диспетчерскую, решила выглянуть в иллюминатор с боку машины, рядом с задней частью корабля и посмотреть, как жители деревни начали покидать свои разрушенные лачуги, чтобы выйти под дождь. Её улыбка исчезла, когда она заметила, что люди внизу не танцуют под дождем и не возбужденно поднимают руки вверх, как она ожидала, а просто безнадежно смотрят в небо, позволяя воде омыть их лица.Она нахмурилась и ахнула, заметив маленьких детей, которые тоже вышли посмотреть на дождь, и что большинство из них были на костылях или им помогали другие дети, так как у некоторых из них отсутствовали конечности. Здесь отсутствовала нога, там отсутствовала рука, а в некоторых случаях отсутствовали обе ноги и руки."От недоедания такого не бывает." - Сказала она дрожащим голосом, но достаточно тихо, чтобы те, кто сидел в передней каюте, сосредоточившись на создании погоды и выращивании растений, не услышали её или ещё не увидели жителей деревни."Утвердительно." - Произнёс голос Бебе у её уха. Быстро обернувшись, Харли увидела, что Бебе № 1 стоит у неё за спиной. Это была та, у которой светлые волосы были уложены в стиле 50-х. "Что?" - Спросила Харли, немного отступая назад, чтобы прижаться к борту корабля.Робот Бебе склонила голову набок, изучая Харли. " Повышение кровяного давления и дыхания указывало на то, что вы боитесь этой Бебе.""Ты меня напугала, вот и всё. - Ответила Харли. - На что ты сказала - утвердительно?""Недостающие конечности у людей внизу не от недоедания. Датчики Бебе обнаруживают расположение тридцати четырех противопехотных устройств, расположенных в различных точках, окружающих деревню, и углублений в массиве земли, которые предполагают наличие ещё двадцати уже ранее взорванных устройств."Харли некоторое время тупо смотрел на робота, потом моргнула. "Ты имеешь в виду мины?!""Утвердительно. Деревня под нами окружена по периметру минами."Харли снова повернулась к иллюминатору и с ужасом уставилась на волочащихся под дождем детей. "Эти дети - жертвы ... "- её голос затих от ужаса осознания."Наземных мин." - Услужливо добавила Бебе № 1."Ронни!" - Крикнула Харли, подбегая к передней части воздушного корабля, но тут же увидела мрачного Рона, который стоял, сердито скрестив руки на груди. Рядом с ним стояла Бебе № 4, похожая на Бонни. По напряженным плечам Рона и дрожащему подбородку было ясно, что он уже обратил внимание на ситуацию с детьми внизу.Рон смотрел через плечо Харли на что-то позади неё, поэтому молодая женщина обернулась и увидела Мозенберга, стоящего там."Ты знал?" - Спросил Рон.Мозенберг пожал плечами. "Скорее, я ожидал, Герр Стоппабл. Я следил за новостями об этой стране в течение последних нескольких лет, и хотя они никогда ничего не упоминали о наземных минах, я задавался вопросом, почему люди остались в том, что по сути является смертельной ловушкой? Почему они не искали убежища в соседних странах? В новостях никогда не сообщалось о подобных вещах, поэтому я заключил, что они, вероятно, либо не могли заставить себя покинуть свою родину, либо физически не могли покинуть это место. - Непроницаемое выражение лица Мозенберга сменилось крайним отвращением. - И по моему опыту, когда правительство хочет удержать кого-то от ухода из района, но не хочет, чтобы его поймали, они делают это с помощью наземных мин."На мгновение в воздушном корабле воцарилась тишина, поскольку все члены группы пытались принять тот факт, что одна группа людей может быть настолько злой, чтобы намеренно заманить другую группу людей в безвыходную ситуацию, а затем окружить их минами, чтобы убедиться, что они остаются на месте и страдают."Ты позволишь мне помочь этим несчастным, Йя?" - Спросил доктор Мозенберг.Рон открыл рот, чтобы ответить, конечно. Какой мужчина не стал бы этого делать, но прежде чем он смог заговорить, Драккен заговорил:"Это не наша проблема. По крайней мере, мы их накормим, разве этого недостаточно?"Драккен почувствовал напряженную тишину воздушного корабля и, повернувшись в кресле, которое он занял, увидел, что все смотрят на него с крайним отвращением, ну все, кроме его роботов Бебе. "Дело не в том, что меня не волнует, что случилось с детьми этой деревни... - начал объяснять Драккен. - Просто потребуется время, чтобы исцелить такое количество жертв, и за это время мы рискуем здесь быть найденными."Внезапная яркая вспышка света ударила в бок скрытой в невидимости метеомашины, и она тут же начала крениться в сторону."Что случилось?" - Крикнула Шиго, отчаянно нажимая на переключатели, пытаясь стабилизировать воздушный корабль. Снаружи они могли видеть, что облака, которые они создали, были разделены, как будто гигантской рукой, когда интенсивные лучи света пронзили вниз, испаряя облака и влагу в воздухе."На нас напали." - Спокойно доложила Бебе № 4."Как? Где?" - Спросил Драккен, лихорадочно вглядываясь в небо.Ещё один яркий луч света ударил в переднюю часть метеомашины, и та начала опускаться.Когда, скрытая в невидимости, метеомашина начала снижаться, она начала мерцать и появляться в поле зрения. Наконец, когда машина прочно остановилась на земле, повреждённое маскирующее поле испустило дух и невидимость вышла из строя, маскировка исчезла полностью."Что, черт возьми, случилось?" - Снова потребовал Драккен, вцепившись в ограждение."Разве ты не слышал в первый раз? - Ответила Харли, когда она скользнула под перила рядом с ним, а затем, сделав сальто вперед, приземлилась на ноги перед консолью и попыталась определить, сколько повреждений было нанесено их кораблю. - На нас напали.""Напали? Невозможно! Я всё время следил за воздушным пространством вокруг нас, и там ничего не было!""Должно быть, они были спрятаны в невидимости так же, как и мы." - Сказал Рон, но скорее как вопрос обращаясь к Бебе №1, стоявшей рядом."Подтвержденно. - Бебе №1 подтвердила его подозрения. - Обратный путь луча, который попал в нас, подтверждает местоположение. Их поле не столь эффективно, как наше, и теперь, когда Бебес знает, что искать, мы можем выследить их.""Тогда начинай контратаку!" - Драккен закричал на 'неё'.Все Бебе повернулись, чтобы посмотреть на него. "Используя какое оружие, Лидер? Этот воздушный корабль не снабжён наступательными возможностями."Драккен резко обернулся и укоризненно посмотрел на Рона. "Это всё твоя вина. Прежде чем ты побежал, чтобы попробовать и спасти свою драгоценную деревню, ты должен был вооружить эту штуку! Теперь мы все умрем!""Заткнись! - Айви зарычала на Драккена. - Я не слышала, чтобы ты предлагал что-то подобное перед нашим отъездом. Ты был таким же, как и все мы. Мы все предполагали, что упрваляющее правительство удовлетворится тем, что будет морить голодом своих людей, кто же знал, что они также скрывали военных для их охраны?"Рон стоял перед главным окном машины для управления погодой, глядя в небо, где яркие вспышки света продолжали пробиваться сквозь облака, мгновенно высушивая их от живительной влаги, с которой те пытались расстаться. "Скрывать в невидимости военных не имеет смысла." - Сказал он нормальным голосом, который, однако, был слышен всем на корабле."Что? Если нас сбил не военный самолет, гений, то что же это было?" - Насмешливо спросил Драккен, уперев руки в бока."Мы не были мишенью доктора Д. - снова спокойно ответил Рон. - Разве ты не слышал Бебе? Они сказали, что наша маскировка была намного лучше, чем у врагов, то есть они даже не видели нас." - Рон повернулся и посмотрел на Бебе, стоявшую рядом с ним. "Вы проанализировали, из чего состоит луч?" - Спросил он её."Утвердительно. Сфокусированная солнечная энергия.""А?" - Спросил Драккен."Это солнечный луч, док. - Ответил Рон. - Подобно гигантскому увеличительному стеклу, правительство использует собственную скрытую метео машину, но в их случае они используют её, чтобы высушить любую влагу в воздухе. Наши дождевые облака справоцировали её, и мы просто получили несколько случайных ударов, когда та попыталась высушить наши облака."Харли повернулась и уставился на Рона. "Ты хочешь сказать, что правительство не только оставило часть своих людей умирать во время засухи…""Они сами создали засуху." - Сказал Рон.Драккен повернулся к своей Бебе. "Значит, правительственная замаскированная машина для управления погодой автоматизирована?""Случайный последовательность рассеивающихся тепловых лучей указывает на то, что это так.""Значит, они ещё не знают, что мы здесь! Мы можем улизнуть, и они никогда не узнают." - Радостно ответил Драккен."И растения Плюща сгорят на полях, а люди продолжат голодать и умирать." - Сказал Рон, поворачиваясь и глядя на него сверху вниз."Ты слышал, что сказали Бебе, у нас нет оружия. Итак, как ты планируешь уничтожить правительственную метео машину?" - Драккен самодовольно ответил, думая, что на этот раз он поймал Рона, и это докажет, что тот не был лидером, и что Драккен был лучшим, чтобы вести их всех.Рон выглядел задумчивым и, выглянув в окно, увидел, что некоторые жители деревни направляются к их кораблю, который уже опустился и теперь они могли его видеть. Вид детей, волочащих за собой деформированные конечности, разрывал его изнутри на части. Внезапно он моргнул и повернулся к Бебе № 4, которая в этот момент была ближе всего к нему."Мне нужно задать тебе один вопрос, Бебе, и я хочу, чтобы ты очень тщательно обдумала свой ответ, прежде чем отвечать мне."Глаза Бебе №4 вспыхнули, и она кивнула головой."Мины, которые окружают эту деревню, с помощью ваших сверхскоростей, вы могли бы выкопать их и выбросить, прежде чем они взорвутся?"Бебе №4 ответила мгновенно. "Утвердительно.""Вы можете сделать это, не причинив себе вреда? У меня есть идея, но я даже не буду пытаться, если это означает, что кто-то из вас может пострадать."Бебе колебалась лишь долю секунды, прежде чем ответить. "Утвердительно.""Вы можете отбросить мину достаточно далеко, чтобы шрапнель не причинила вреда ни одному человеку?""Утвердительно."Рон наконец улыбнулся. "А ты можешь подбросить их достаточно высоко, чтобы попасть в эту автоматическую метео машину?"Все глаза Бебе вспыхнули, и как один, они повернулись и пошли к передней части воздушного корабля, чтобы посмотреть вверх через его переднее окно. Их глаза следили за правительственным воздушным кораблем, который всё ещё был невидим для глаз людей. "Автоматизированная правительственная машина для управления погодой следует жёсткому шаблону. Мы, Бебе, могли бы легко прицелиться в него и бросить на его пути взятые мины." - За группу ответила Бебе № 1."Тогда вот наше оружие, чтобы использовать его против правительственной машины. - Ответил Рон с мрачной улыбкой. - В каком-то смысле надо уничтожить один инструмент коррумпированного правительства с помощью другого. Вы Бебе, пожалуйста, сделаете это для меня?"Бебе повернулись, чтобы посмотреть на Драккена, когда ближний солнечный луч прожёг и мгновенно высушил влажную землю рядом с их приземлившимся воздушным кораблем."Да! Сделайте всё возможное, чтобы остановить эту машину, пока она не поджарила нас!" - Крикнул Драккен и нырнул под стул, на котором сидел. Рон и остальные члены группы нахмурились и покачали головами.Бебе без дальнейших слов перешли на гиперскорость и исчезли изнутри их метеомашины. Единственным признаком того, в каком направлении они ушли, была распахнутая дверь, ведущая наружу. Рон и остальные подошли к ней и вышли наружу, чтобы посмотреть, оставив Драккена под его стулом на мгновение, прежде чем тот понял, что теперь он остался один.Внимательно наблюдая за тем, как Рон и остальные лишь мельком замечали Бебе на окраине города, когда они ненадолго останавливались рядом с местом, где была установлена мина, наклонялись, а затем двигали руками так быстро, что те расплывались, сметали грязь со скрытых адских устройств, выдергивая их из земли, вставали и бросали их вверх всё без остановки.Большинство людей ошибочно полагают, что мина взрывается сразу же после того, как её потревожили. Это неправда, почти все наземные мины имеют 'запаздывание' между активацией и детонацией, особенно химические типы срабатывания, используемые вокруг этой конкретной деревни.Эти мины используют как спусковой крючок химическую реакцию. Когда кто-то наступает на одину из них, он разбивает стеклянный флакон, который позволяет химическим веществам внутри него смешиваться с химическими веществами в остальной части мины. В результате химической реакции происходит смертельный взрыв. Время между разрывом 'взрывателя' и детонацией мины, конечно, очень мало. Обычно достаточно долго для того, чтобы человек наступил на одину из них, услышал и почувствовал хруст спускового крючка и понял, что они вот-вот взорвутся, самоё большее – это несколько секунд. Но Бебе работали не в течении секунды, в своём сверхскоростном режиме они работали за считанные миллисекунды. Этого разумеется достаточно долго для того чтобы обнаружить мину, поднять её и избавиться от неё, прежде чем химикаты смогут даже надеяться смешаться.Как разъярённый рой летающих тарелок – убийц, найденные мины взлетели в немногие оставшиеся облака в небе, прямо на пути автоматизированной правительственной метео машины и взорвались, разорвав замаскированное воздушное судно на куски. Рон, Шиго и остальные наблюдали, как теперь уже видимый автоматический правительственный корабль медленно врезался в близлежащие горы, далеко от деревни, которую он когда-то терроризировал.Почувствовав легкий ветерок, Рон обернулся и увидел рядом с собой фигуру Бебе Харли. "Вокруг этой деревни осталось ещё десять мин. Может быть, вы хотите, чтобы мы, Бебе, продолжали удалять их и выбрасывать достаточно далеко от деревни, чтобы они больше не могли причинить вред людям?"Рон улыбнулся ей. "Да, пожалуйста и спасибо."Бот Бебе расплылся и исчез, когда она вернулась в гиперскорость, чтобы продолжить выполнять волю Рона.Жители деревни, конечно, не могли не заметить странных металлических женщин, когда они появлялись, расплывались и снова исчезали. Одна девочка лет шести, увидев, что одна из женщин появилась на окраине города рядом с ней, побежала в том направлении, чтобы попытаться ещё раз взглянуть на странных 'ангелов', которые, по видимому, очищали её город от смертоносных предметов, причинивших столько вреда её друзьям. Девочка, хотя и не лишилась конечностей, как многие дети, всё же была болезненно худой.Бебе №3 остановилась после удаления ещё одной мины и быстро осмотрела местность, в которой находилась. Осталось только несколько мин, которые нужно было убрать, и они были в её районе, так что её товарищи Бебе боты оставили их для неё, чтобы она убрала. Заметив ещё одну, Бебе начала размываться в движении, но остановилась, когда её сенсоры засекли маленького человека, идущего в её направлении.Повернув свои оптические сенсоры в этом направлении, Шиго Бебе заметила, что одна из неразорвавшихся мин лежит прямо на пути молодого человека. Быстрее, чем человек может моргнуть, Бебе № 3 проанализировала скорость ребенка, максимальную скорость, с которой она сама могла двигаться, и расстояние между ней и ребенком, а также ребенком и смертоносной миной и пришла к выводу. Она никак не могла добраться до ребенка раньше, чем тот наступит на мину, приводя её в действие. У Бебе № 3 даже не было достаточно времени, чтобы проконсультироваться с другими Бебе, даже с их высокоскоростной сетью, поэтому она размылась из зрения, мгновенно действуя.Девочка по имени Садака остановилась, услышав хруст под своей ногой. Её глаза расширились от ужаса, так как она слышала этот шум много раз прежде, но не рядом с ней, а рядом с её друзьями, друзьями, которые потеряли ноги и руки, пытаясь добыть пищу для своих семей, рискуя покинуть деревню, в поисках. Садака знала этот звук и знала, что он означает, по крайней мере, что она будет испытывать ужасную боль, если не умрет в следующие мгновения.Когда Бебе №3 мчалась по земле так быстро, что ни один человеческий глаз не мог её выследить, она послала сигнал своей 'сестре' Бебе № 2, которая была ближе всех к ней. Покидая гиперскорость, Бебе №3 не остановилась ни на секунду, а смело подняла замеревшего ребенка, стоявшего на мине, которую она активировала, и отшвырнула ту прочь. Садака даже не успела открыть рот, чтобы закричать, как почувствовала, что её подняли в воздух и бросили. Она думала, что мина взорвалась и подбросила её в воздух, и ждала боли, которая, как она знала, должна была придти, когда внезапно обнаружила себя пойманной в воздухе и удерживаемой одним из 'ангелов', расчищающих поля. У ангела были светлые волосы, заплетенные в косички, и она была одета в какую-то темную рубашку без рукавов. Её лицо было добрым, хотя и странно неподвижным.Бебе №2 уставилась на ребенка, которого поймала в воздухе после того, как Бебе № 3 швырнула девочку в её сторону. Раздался громкий взрыв, и Бебе № 2 повернулась к нему спиной, чтобы защитить маленького ребенка на руках от любой шрапнели, которая могла попасть в них. Обернувшись, чтобы посмотреть на место взрыва, молодая африканка и робот увидели, что Бебе № 3 лежит на земле и дергается, его левая нога лежит в нескольких футах в одном направлении, а правая рука - в нескольких футах в другом.Садака глубоко вздохнула, и в её больших карих глазах появились слезы. Она знала, что ангел на земле спас её от поражения наземной миной, но сама понесла урон."Почему ты плачешь?" - Спросила ее Бебе № 2, когда она направилась к павшей 'сестре', продолжая баюкать ребенка в своих металлических руках."Ангел пострадал, спасая меня." - Ответила девочка на своем родном языке. Она не понимала слова ангела, которая держал её, а просто громко плакала над тем, что произошло."Мы не ангелы. Мы – Бебе." - Бебе №2 прекрасно ответила на родном языке девочки.Ребенок, всё ещё всхлипывая, поднял на нее глаза. "Все вы - Бебе?"Бебе №2 кивнула головой."Как вы отличаете друг друга?" - Спросила девочка."Я номер 2. Та, которая стала повреждённой, спасая тебя - это номер 3."Вспомнив, что один из них сильно пострадал, спасая её, молодая девушка снова заплакала.Пока Бебе №2 пыталась решить, что делать, чтобы успокоить плачущего человека, Рон и остальные из его группы подбежали."Что случилось?" - спросил Рон, опускаясь на колени, чтобы проверить поврежденный юнит Бебе, который был так похож на его возлюбленную Шиго. Поврежденный робот посмотрел в его сторону. У неё не хватало одного глаза, а другой, казалось, с трудом фокусировался на нем."Это устройство Бебе повреждено. Рекомендуемый курс действий состоит в том, чтобы взять все части, которые всё ещё пригодны для использования, и утилизировать этот юнит." - Сказала она жужжащим и невнятным голосом."Нонсенс. - Заявил Рон. - Тебя можно починить." - Рон поднял взгляд, когда Драккен наконец подошёл к ним. "Правильно?"Драккен пожал плечами. "Зачем это делать?""Что?!" - Воскликнул Рон, вставая и свирепо глядя на Драккена."Она всего лишь машина. - Драккен ответил так, словно разговаривал с тугодумом. - Оно повреждено." - Драккен полез в карман своего лабораторного халата и вытащил оттуда пульт дистанционного управления с кнопкой на конце. Щелкнув диском на устройстве, он установил его на номер поврежденной Бебе и начал нажимать кнопку, когда Рон поймал его руку."Что ты делаешь?" - Потребовал Рон."Я уничтожаю её. Она - неудачный прототип."Ни один из них не заметил, что к ним присоединились другие Бебе и несколько жителей деревни, включая мужчину с белоснежными волосами, который с любопытством наблюдал за происходящим."Я не позволю тебе уничтожить её. Она спасла ребенка от ранения. Она заслуживает того, чтобы её починили за службу, а не бездушно выбросили за это!"Прежде чем Драккен успел сделать замечание, как глупо его собеседник ведёт себя, детонатор с дистанционным управлением был отобран у него Роном с сияющим голубыми глазами, который раздавил устройство голыми руками, прежде чем выкинуть его. Рон больше ничего не сказал синекожему учёному и опустился на колени рядом с сильно поврежденной Бебе № 3. "Как ты?" - спросил он."Вы спрашиваете отчёт о состоянии?" - Спросила робот, снова пытаясь сфокусировать оптические приборы на его лице."Да.""Этот юнит Бебе работает с эффективностью 45%. Нарушена двуногая локомоция. Использование одной руки невозможно из-за повреждений. Оптические датчики повреждены....""Но ваши умственные способности не повреждены?" - Спросил её Рон."Утвердительно." - Слабо ответила робот."Твой источник энергии. Как он?" - Ответил Рон."35% и убывает."Рон посмотрел на Бебе №1. "Можно ли починить Бебе № 3 с тем, что у нас есть?" - Спросил он.Бебе № 1 медленно повернулась, оглядывая деревню в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать для ремонта. Подняв руку, она указала на разбитый и частично взорванный автомобиль. "Временная починка конструкции может быть предпринята с помощью металла из этой разрушенной машины. Чтобы остановить деградацию и выхода из строя источника питания, потребуется вторичный аккумуляторный блок любого типа, чтобы помочь поддерживать ментальные процессоры до тех пор, пока основной блок питания не будет отремонтирован."Драккен, всё ещё раздраженный тем, что Рон вмешивается в его дела, фыркнул. "Не очень-то везёт с этим в этой примитивной деревне. Я сомневаюсь, что они вообще знают, что такое электричество."Убелённый сединами африканец хмуро посмотрел на него. "Я хочу, чтобы вы знали, что у нас в деревне есть несколько батарей и запасной генератор. До нашей недавней беды с другими племенами у нас были радиостанция и телевизионная станция." - Сказал он на прекрасном английском.Драккен моргнул, глядя на него. "Вы говорите по-английски?""Ну блин. - Сказала Харли, качая головой. - Ты только что слышал его, не?"Выглядящий древним мужчина улыбнулся на эту фразу Харли. "Я получил образование в Кембридже. Вообще, двадцать лет назад я был президентом этой страны."Его улыбка погасла. "Это было, конечно, до того, как моё правление внезапно прекратила моя соперница Тазоян Серафина."Рон встал и повернулся к нему лицом. "Сэр, не могли бы вы одолжить нам детали, необходимые для ремонта нашего друга?"Седовласый мужчина посмотрел на Рона, потом на робота, лежащего на земле, и поднял бровь. "Совершенно очевидно, что это машина. Вы считаете её своим другом?"Рон кивнул головой. "Да, да именно так я считаю." - Эмоционально воскликнул он.Харли ещё раз заметила, что глаза других Бебе вспыхнули в унисон."Она спасла меня, папа." - Заговорила молодая девушка, которую всё ещё держала Бебе № 2. Это было на их языке, так что Рон и остальная людская часть его группы не могли понять, что она сказала, но Бебе поняли."Спасла значит? - Спросил седовласый человек на их языке. - Как она это сделала?""Я бежала сюда, чтобы увидеть ангелов, когда наступила на мину. Она схватила меня, швырнула к этому ангелу и приняла взрыв, предназначенный для меня папа." - Ответила девушка и опустила глаза, чтобы не видеть гнева, который, как она знала, должен был исходить от её отца."Сколько раз я говорил тебе, чтобы ты не покидал пределов деревни? Скольких из твоих друзей ты видела изувеченными минами Садака? - Старик вздохнул, а когда заговорил снова, то опять на безупречном английском. - Моя дочь говорит, что машина спасла ей жизнь. Всё, что вы можете использовать в деревне для ремонта, вы можете взять."Рон кивнул Бебе, и Харли не могла не заметить, что на этот раз машины ни разу не посмотрели на разрешение Драккена, прежде чем двинуться по приказу Рона. Та, кто держала молодую девушку, мягко усадил её, опустившись на колени и сказала что-то девушке на её родном языке, прежде чем встать и присоединиться к другим 'сестрам' в поисках деталей для ремонта павшей Бебе № 3.Развернувшись, седовласый старейшина деревни, который одно время был президентом целой страны, оглядел всех странных людей в группе Рона. Среди них были: женщина с зеленоватой кожей, одна из них была с белым лицом, одетая в костюм, который, если бы он не получил образование в Западном мире, то предположил бы, что это какой-то племенной колдун с её диковинным костюмом, но, будучи обученным в классическом стиле, он узнал в костюме вариант средневекового одеяния шута какого-то типа. А одна из женщин с зеленоватым оттенком кожи была одета так, словно являлась богиней природы. Затем были эти женщины - металлические машины, которые его дочь называла ангелами, и странный мужчина с лысой головой, одетый в дорогой костюм, с самым странным предметом в группе, стоящим рядом с ним. Очевидно, это была другая машина, но на эта была с головой насекомого, а не что-то отдаленно напоминающее человека. Как тело оно использовало идеально круглый цилиндр без видимых ног или рук.По мере того как группа продолжала стоять, всё больше и больше деревенских жителей собирались посмотреть на вновь прибывших, включая нескольких детей-инвалидов, которых другие дети тащили в повозках.Насекомоподобная машина внезапно двинулась вперед, заставив жителей деревни отпрянуть в страхе."Найн Богомол, стой смирно." - Мозенберг говорил со своей машиной."Но они пострадали. - Женский голос раздался из машины, шокировав Рона и остальных членов его группы, которые никогда раньше не слышали, как машина говорит, и даже не знали, что она вообще может говорить. Голос богомола был глубоким, хриплым и напомнил Рону некоторых певиц, которых он видел во Франции во время миссии с Ким. - Они пострадали. Позволь мне исцелить их, пожалуйста?" - Добавила Богомол с очень человеческим отчаянием в голосе.Седовласый деревенский старейшина с удивлением посмотрел на Мозенберга, а затем перевёл взгляд туда, куда явно смотрела машина, и увидел, что машина говорила о детях, пострадавших от мин. "Оно может исцелять?""Йа. - Ответил Мозенберг. - То есть да. Моя Богомол может отрастить конечности и снова соединить их. Она хочет помочь. Вы позволите это сделать?"Старик скептически посмотрел на Мозенберга. "Как можно отрастить конечности взамен тех, что были потеряны годами?"Рон шагнул вперёд. "Он может это сделать, сэр. Я видел его работу, и он великий целитель. Пожалуйста, позвольте нам помочь вашим людям."Лицо старика стало жёстким. "А что вы потребуете за эту услугу?" - Спросил он.Рон выглядел смущенным. "Мне ничего не нужно, сэр. Я просто хочу помочь детям."Седовласый старец покачал головой. "Я уже давно живу на свете, молодой человек. Я видел, как люди моей собственной страны улыбались и предлагали помощь, но только для того, чтобы изолировать нас и попытаться убить. Я видел, как люди запада рассказывали, как они будут кормить и защищать мой народ, только чтобы снять свою рекламу, чтобы заработать на нас деньги и уйти, не оставив ничего, кроме нескольких коробок драгоценных пайков, и никогда больше не появлялись, чтобы выполнить свои обещания о дальнейших поставках продовольствия и помощи. Почему я должен верить твоим обещаниям?"Айви шагнула вперёд, привлекая к себе внимание. "Потому что Рон другой." - Заявила она."И как он отличается от остальных?""Он не обещал накормить тебя когда-нибудь, а потом не появился. Он пришёл и дал тебе поесть, ничего не обещая и не прося взамен, и если бы на нас не напали, ты бы никогда не узнал, что он был здесь." - Сказала Айви, указывая на растущие поля позади них. Её растения, выведенные, чтобы быть особо выносливыми, не слишком пострадали от концентрированных солнечных лучей ранее и даже сейчас восстанавливались и процветали.Старейшина хотел спросить, как он узнает, что растения безопасны для употребления в пищу, а не просто ещё один способ убить его народ, но понял, что это был бесплодный вопрос, поскольку несколько деревенских жителей уже были на грани голода в течение многих лет, имея только то, что их отчаявшиеся дети могли достать для них из дикой природы или объедков, оставленных жителями запада, посещавшими его деревню, как будто это был какой-то гротескный парк развлечений, уже собирали меллоны и корнеплоды и ели их пока они смотрели.Старейшина деревни открыл было рот, чтобы отказать им в просьбе, но Харли остановила его, положив руку ему на плечо. "Есть ли на самом деле какая-то причина, чтобы помешать нам хотя бы попытаться помочь? Можем ли мы сделать их жизнь ещё хуже, чем сейчас?"Старик повернулся, чтобы посмотреть на детей, искалеченных руками тех, кого он когда-то считал своим народом, и вздохнул. "Если ты действительно можешь исцелить их, как я могу отказаться от твоего предложения?" - Он, наконец, заявил.Богомол немедленно двинулся вперёд, но жители деревни снова испуганно попятились.Возможно, потому, что Бебе, лежащая на Земле, была ранена так, как многие из них понимали, понимали слишком хорошо, или потому, что дети думали о ней так же, как и Садака, что она была ангелом с небес, чтобы помочь им, это сделало повреждённого робота быть центром внимания детей. Какова бы ни была причина, все раненые дети собрались вокруг её тела и смотрели на неё. Когда Богомол попыталась дотянуться до них, они, как и их родители, в страхе отшатнулись."Не бойтесь. - Бебе №3 на их языке вымолвила. - Богомол не причинит вам вреда."Один ребенок, сидящая в повозке, которую тащил её брат, потому что у неё не было ног, протянула руку и коснулась здоровой руки падшего ангела на земле. "Останетесь ли вы с нами, пока эта штука находится поблизости?" - Робким голосом спросила она Бебе №3 на своём родном языке.Бебе Шиго повернула голову, чтобы посмотреть на ребёнка с помощью своего единственного целого оптического сенсора. "Я буду рядом."Девочка кивнула и посмотрела на Богомола, стоящую рядом. "Тогда я готова стать первой."Богомол подошла к тому месту, где стояли ребёнок и Бебе № 3, а толпа расступилась пока она шла. Добравшись до них, её голова приподнялась, потом опустилась на стебле, похожем на придаток, пока не оказалась на уровне глаз ребенка, и делала наклоны 'головой' из стороны в сторону, анализируя все повреждения, нанесенные бедному ребенку. Девочка, несмотря на уверенность, что падший ангел рядом с ней защитит её, всё же вздрогнула, когда металлическая рука протянулась от поверхности гладкого металлического цилиндра тела Богомола и направилась к ней. Бебе №3 нежно сжала руку девочки, давая ей понять, что она всё ещё с ней и не позволит Богомолу причинить ей вред.Рука машины для исцеления дотянулась до ребенка и мягко надавила на место на голой ноге, оставшееся после того, как несколько месяцев назад её чуть не разорвала мина. Девочка нахмурилась, услышав легкое шипение, исходящее от металлической руки, но не почувствовала ни укола, ни боли, только почти мягкое сосущее ощущение, как будто присоска от игрушечной стрелы на мгновение коснулась её кожи, а затем отстранилась.Старейшина деревни подошёл поближе, чтобы посмотреть, что будет делать машина чужаков, и перевёл взгляд на лысого человека, который похоже и был её создателем.Мозенберг, чувствуя, что вождь деревни хочет получить ответы, сказал: "Богомол сначала берёт пробы ДНК ребенка, а теперь генетически воссоздаст недостающую конечность."Послышался легкий треск, и все наблюдавшие увидели, как на круглом теле богомола открылась щель и из неё выдвинулась стеклянная трубка. Внутри стеклянной трубки виднелось что-то медленно формирующееся в прозрачной жидкости внутри. Многие жители деревни в ужасе отпрянули, когда предмет стал расти и формироваться, пока не стал похож на голую детскую ногу. Когда нога полностью сформировалась, можно было увидеть, что она была подходящего размера и формы как та, что потерял ребенок, но была очень бледной. Ещё один металлический отросток образовался сбоку от тела робота-богомола и осторожно потянулся внутрь, вытягивая мокрую ногу.Несколько деревенских женщин изобразили перед собой символ креста, когда робот опустил отделённую часть тела туда, где лежал ребенок. Из тела Богомола вылезли ещё несколько отростков, и когда нога приблизилась к обрубку ребенка, остальные конечности закружились. Вспыхнули яркие огни, настолько яркие, что никто не мог смотреть прямо на них, но когда свет выключился, все увидели, что отросшая конечность теперь прикреплена к ребенку. Большинство других отростков втянулись в тело машины, но один остался. От этой одной конечности наружу отходило множество мелких отростков. Некоторые из меньших червеобразных рук давили на те места, где раньше была культя девушки, а другие - на только что созданную ногу."Богомол сейчас снова прикрепляет нервы от тела субъекта к новой конечности."- Предложил мозенберг.Наконец, меньшие отростки втянулись к большему, и на его конце образовался луковидный наконечник. Свет снова осветил ногу, но уже не так ярко, как раньше. Все смогли увидеть, как бледная нога медленно темнеет, пока не сравняется с темно-красным оттенком остального тела ребенка.Люди были так увлечены происходящим, что никто не заметил, как стеклянная трубка втянулась обратно в тело богомола, а затем снова вышла наружу. Образовалась ещё одна новая нога, но на этот раз правая, а не левая, которая была снова прикреплена. Богомол снова проделал те же шаги, что и с первой ногой, и через десять минут у ребенка уже были две идеально сформированные, естественные на вид ноги и ступни."Испытай их." - Голос Богомола окликнул девочку, но так как она не могла говорить на языке местных, та смотрела с непониманием на машину, пока Бебе Шиго не перевела для неё. Девочка посмотрела на неё, всё ещё сжимая руку Бебе."Я не могу подняться вместе с тобой, потому что я всё ещё повреждена. - Объяснила Бебе №3. - Тебе придется подняться самостоятельно."Девочка выглядела неуверенно, но в конце концов, ухватившись за борта низкой повозки, в которой сидела, попыталась встать и неуверенно поднялась на ноги, а жители деревни смотрели на неё широко раскрытыми глазами."Как они ощущаются?" - Рон спросил мягким голосом, но дрожащим от волнения голосом.Бебе №3 перевела для него.Девочка сделала несколько неуверенных шагов и повернулась к Бебе Шиго. Она взволнованно забормотала что-то на своем языке."Она говорит, что они немного покалывают, как будто она сидела на них слишком долго, но в остальном они чувствуют себя так же, как её собственные ноги ранее." - Бебе №3 переводила для Рона и его англоговорящей группы.Девочка с радостным криком подбежала к паре, которая наблюдала за ними со слезами на глазах, и бросилась в их объятия. Её брат, который все эти месяцы тащил тележку за сестрой, присоединился к счастливому семейному объятию. Когда все зааплодировали и раненые дети устремились вперед, чтобы получить исцеление от Богомола, седовласый старейшина деревни жестом пригласил Рона присоединиться к нему подальше от толпы.Рон, пытаясь небрежно вытереть слезы с глаз, присоединился к нему."Ты принес нам пищу и исцелил наших больных. Ещё раз спрашиваю, что ты желаешь в оплату этих услуг?" - Спросил некогда гордый, но теперь почти сломленный Африканский джентльмен."Мне от тебя ничего не нужно." - Снова заверил его Рон."Вы просто святой, который просто путешествует с высокотехнологичным оборудованием, стремясь помочь нуждающимся?" - Скептически спросил мужчина.Рон улыбнулся. "Я не святой и не спаситель, просто человек, который решил, что пришло время людям вести себя как люди, а не как животные. Если ты считаешь, что должен мне что-то сделать, будь мне обязан дружбой и пониманием."Старейшина пристально посмотрел на него и медленно покачал головой. "Я живу уже давно и много раз молился богам, чтобы кто-нибудь вроде тебя пришёл. Я счастлив, что прожил достаточно долго, чтобы увидеть это."Рон попытался подавить желание переступить с ноги на ногу. Ему становилось не по себе от этой похвалы. Неужели так трудно поверить, что кто-то хочет видеть голодающих накормленными и детей, способных снова бегать, и не подозревать, что это делают не из-за каких-то скрытых побуждений? В действительности, он ничего не сделал. Если кто и заслуживал похвалы, так это…"Ты же знаешь, что я по настоящему ничего не сделал. - Обратился Рон к старейшине. - Мозенберг - создатель Богомола, а Богомол сделал всю работу. Если вы хотите почтить или похвалить кого-либо за исцеление ваших детей, вы должны благодорить Богомола и его создателя. Я не был тем, кто создал растения в пищу, которые мы посадили на ваших полях, это был Плющ, что стоит вон там. А тот, кто построил Бебе, которые и очистили вашу землю от мин, был доктор Драккен. Вон тот синекожий человек."Старший посмотрел на Рона краем глаза, когда тот смотрел на горизонт. "А этот Мозенберг, Айви или Доктор Драккен были бы здесь со своими творениями, если бы не вы?""Может быть, не сегодня, но я верю, что Мозенберг в конце концов нашёл бы свой собственный путь сюда без меня. Он очень заботится о людях и хочет исцелять их. Я просто ... Думаю, я немного помог. И в глубине души я знаю, что рано или поздно Айви узнала бы о вашей деревне и они с Харли пришли бы на помощь.""А ваш доктор Драккен? Нашёл бы он сам дорогу со своими Бебе в мою деревню?"Рон открыл было рот, чтобы ответить, но тут же закрыл его снова. Через мгновение он ответил: "Он действительно порядочный человек, как только вы узнаете его лучше?"Седовласый старейшина деревни посмотрел туда, где все больше и больше детей теперь бежали и хватались за свои семьи ногами и руками, которых до недавнего времени не было. Он наблюдал, как некоторые из недавно исцеленных детей бегали в поля, приносили оттуда растущие там растения и кормили своих родителей, которые были слишком слабы, чтобы сделать это самостоятельно. "Немного помог. - Он повторил слова Рона. - Вы и ваши товарищи очень помогли мне. Вы дали моей деревне новую жизнь и новую надежду на завтрашний день, и почему-то у меня такое чувство, что если бы вы не собрали их и не привели сюда, этого бы не случилось." - Старейшина деревни протянул Рону руку в западном жесте для рукопожатия."Меня зовут Тафити, Тафити Таката."Рон схватил мужчину за руку. "Меня зовут Рон, Рон Стопабл."Тафити поднял бровь. "Это имя...оно мне знакомо. Разве раньше вы не путешествовали с рыжеволосой девушкой по имени Ким Поссибл?"Тафити заметил, как на лице Рона промелькнуло выражение боли, прежде чем молодой человек кивнул. "Когда-то да, но теперь я путешествую со своими друзьями. - Рон отпустил его руку и указал на каждого из членов своей группы. - Айви, Харли, доктор Драккен, Мозенберг, Шиго и, конечно, Богомол и Бебе."Тафити усмехнулся, заставив Рона взглянуть на него, чтобы понять, что было смешного. "Не обижайся, Рон Стоппабл, но я никогда раньше не встречал человека, который представлял бы машины в той же манере, как людей, которых он знает."Рон слегка пожал плечами. "Машины - это тоже люди. Ну, во всяком случае, иногда. - Чувствуя, как крошечные лапки забираются ему под куртку, Рон подавил желание шлепнуть себя по лбу. - Ах да, чуть не забыл. Это Руфус.""А. Голый слепыш? - Тафити наклонился к Рону, чтобы получше рассмотреть Руфуса. - Будьте осторожны, чтобы другие жители деревни не увидели его."Руфус нахмурился и скрестил руки на груди. "Почему?" - Он пискнул почти оскорбленно.Бровь старейшины деревни почти исчезла в чистых белых волосах на его головы, когда он услышал, что слепышь очень ясно задал вопрос, и он, казалось, немного нервничал. "Еды здесь не хватает уже много лет. Моим людям приходилось есть всё, что они могли найти." - Ответил он.Руфус и Рон обменялись непонимающими взглядами, прежде чем глаза Рона прояснились, и он стал выглядеть испуганным. "Они уже ели ... ?"Пискнул Руфус, и его глаза тоже расширились от понимания. "Слепышей?" - Не говоря больше ни слова, Руфус сбежал по груди Рона обратно в карман пиджака и исчез внутри.Рон и Тафити вернулись к толпе, чтобы увидеть, что большинство детей были исцелены Богомолом, а Бебе №3 теперь стояла. Правда, она уже не была такой холёной и привлекательной, как раньше, но другие Бебе проделали чудесную работу, восстановив её с помощью того, что смогли найти. Теперь у неё была грубо сваренная металлическая нога, чтобы заменить ту, которую она потеряла, и хотя она позволяла ей двигаться, она никогда не сможет снова войти в режим гиперскорости и была ограничена теперь только человеческой скоростью. К её спине был привязан автомобильный аккумулятор, который помогал компенсировать повреждённый источник питания.На ныне заброшенной телевизионной станции, которая когда-то была центром деревни, Бебе нашли сломанную телекамеру, извлекли из неё объектив и сумели восстановить глаз. Немного смущённый тем, что видит линзу вместо нормального глаза, Рон воспринял это спокойно."Ты выглядишь как новенькая." - Рон сказал ей об этом.Драккен фыркнул. "Если хочешь знать мое мнение, она выглядит как собранная вместе куча мусора.""Ну, никто не спрашивал тебя." - Зарычала на него Харли."Даа, доктор Д. Это всё равно временно. Как только мы вернемся домой, вы сможете полностью восстановить её." - Сказала ему Шиго, глядя на своё зеркальное отражение в металле, которое теперь было деформировано.Обычный оптический датчик Бебе №3 на мгновение вспыхнул красным, и она неловко шагнула к Рону. "У этой Бебе есть просьба."Рон взглянул на Драккена, ожидая, что вопрос будет адресован ему, но через мгновение понял, что робот смотрит прямо на него. "Эм, конечно. Какое?""Этот юнит Бебе хотел бы остаться в деревне."Рон моргнул. "Э, хорошо но почему?""Этот юнит Бебе узнала, что у детей нет учителей или школ из-за вмешательства правительства. Эта Бебе хотела бы остаться, чтобы обучать и защищать."Глаза Рона расширились. "Ты хочешь остаться и стать их учителем?""Утвердительно."Драккен подошёл и встал перед Бебе № 3. "Ни в коем случае!""А что тут такого?" - Снова раздражённо спросила Харли."Я не оставлю здесь ни одного из своих Бебе, если оно не уничтожено. Правительство может захватить его и воссоздать!"Все повернулись и посмотрели на Рона, который стоял, подперев рукой подбородок, погружённый в свои мысли. Наконец он поднял глаза. "Я облажался, да?" - Спросил он."Что?" - Потрясённо спросила Шиго."Мы накормили и помогли этим людям, но что помешает их правительству ворваться сюда, уничтожить их поля и заменить мины? - Рон вздохнул. - Боюсь, доктор Ди прав, Бебе № 3. Ты повреждена, и если бы военные пришли сюда, я не думаю, что ты смогла бы справиться с ними в одиночку, и им удалось бы уничтожить тебя, а затем использовать технологию для создания оружия. Таким образом…"Рон не успел продолжить дальше, когда Бебе №2 и № 4 шагнули вперед. "Мы останемся, чтобы помочь защитить эту деревню и защитим № 3.""Но ... Но ... "- пробормотал Драккен."С нашей связью с коллективным разумом, мы сможем сдерживать любые человеческие силы достаточно долго, чтобы получит подкрепление." - Бебе №2, та, что была сделана похожей на Харли, сказала ему.Бебе №4, та, что была похожа на Бонни, посмотрела на Рона. "Если вы не оставите нас здесь, чтобы защитить деревню, все ваши усилия превратятся в пустую трату времени.""Ну, это не только моё решение..." - начал Рон."Дети снова пострадают." - Заметила Бебе №4 более мягким тоном, совсем не похожим на Бебе."Верно. - Ответил Рон, и все сомнения исчезли с его лица. - Если деревня не возражает против того, что вы здесь, Бебе, ты останешься, будешь учить и защищать их, а мы будем часто навещать их.""Прошу прощения? - Крикнул доктор Драккен. - Ты забываешь, что Бебе - это моя команда? Я их лидер. Не ты!"Рон повернулся и посмотрел на Драккен. "Это правда. Но я купил погодную машину и оборудование, используемое для изготовления Бебе, так что если вам не нравится их решение, вы можете остаться здесь со своими творениями, когда остальные вернутся домой."Драккен, почти багровый от ярости, внезапно отступил. "Очень хорошо. Бебе № 2, 3 и 4 могут остаться здесь. Очевидно, что они всё равно неудачные прототипы! Повернувшись спиной к группе, он протопал к метео машине, а Бебе № 1 последовала за ним.Как только они оказались вне пределов слышимости остальных, Драккен тихо сказал Бебе № 1: "Просигнализируй разуму улья, чтобы он запустил автоматизированное оборудование для производства Ультра Бебе с использованием Лунного Камня. Скажи им, что они должны использовать твой образ как образец, так как ты одина была верена мне. Первые модели сошедшие с линии должны искать и приобретать материал, чтобы продолжать строить больше Бебе. Не останавливайте процесс до тех пор, пока не будет израсходована последняя унция Лунного Камня."Глаза Бебе № 1 вспыхнули, но она не ответила."Когда мы вернемся, мы увидим, кто главный." - Тихо пообещал Драккен.