24 (1/1)

?Хочешь поговорить о том, что произошло прошлой ночью??Люк прикусывает губу и бесцельно тычет в миску с хлопьями перед ним. Он так долго делал это, что эта масса превратилась в неаппетитную кашу, а Люк так похмелился, что это не было аппетитно с самого начала. Он знает, что ему нужно что-нибудь съесть, он знает, что ему станет лучше, если он это сделает, но он не может заставить себя это сделать.?Не совсем?.?Хорошо. Могу я тогда кое-что сказать? Только не откусывай мне голову?.Люк смотрит на своего друга. ?Зачем мне откусывать тебе голову???Потому что это то, чем ты занимался в последнее время?. —?Эштон убирает локоны со лба, а затем складывает руки перед собой на столе между ними, опираясь на локти. ?Это то, что я хотел сказать. Мы все понимаем, что ты сейчас переживаешь действительно тяжелые времена, но именно Майкл стал их причиной. Ни я, ни Брендан, ни кто-либо другой. Ты не можешь продолжать обрушиваться на всех своих друзей. Или, в конце концов, у тебя не останется друзей, чтобы сразиться с этим?.?Ты бы не оставил меня?,?— возражает Люк, но он чувствует себя плохо. Он знает, что последние несколько недель с ним невозможно было находиться. Он ненавидит быть рядом с собой, и он единственный, кому не спастись. В его голове был кошмар, и он не мог сделать передышку, отправившись на пробежку, как Эштон. Одиночество оставило его пустым, потерянным и сбитым с толку, и он не знал, в какую сторону повернуть дальше, и это проявлялось в гневе.Эштон слегка улыбается. ?Ты прав. Я бы не стал?.?Мне очень жаль?,?— говорит Люк, и он действительно так думает. ?Я знаю, что я в последнее время?придурок. Я просто… ну. Неважно почему. Никаких оправданий?.?Я знаю, что ты собирался сказать, и это не оправдание. Это причина. Есть разница?.Люк кивает. ?Я буду стараться?.?Просто помни, что мы здесь для тебя. Мы в этом с тобой, даже если тебе кажется, что ты один?.Люку нечего на это сказать, это не закончилось бы тем, что он разрыдался прямо здесь, на кухне, поэтому вместо этого он прикусил губу, оторвав от нее небольшой кусочек кожи. Теперь это место скользкое и металлическое на вкус.?Так ты уверен, что не хочешь говорить о прошлой ночи???Ты знаешь, что я хочу сделать???Расскажи мне?.Люк думал об этом, и без всякой причины, именно в эту секунду он решил, что уверен. ?Я хочу, чтобы ты пошел со мной сделать татуировку?.Эштон приподнимает бровь. ?Неужели сейчас хорошее время, чтобы принять решение навсегда запечатать что-нибудь на своей коже? Ты не можешь убрать это, знаешь?.Люк фыркает. ?Я не просто подумал об этом. Я хотел этого несколько месяцев, с тех пор, как мы узнали об Олимпийских играх?.Поняв это до того, как Люк должен озвучить это вслух, Эштон слегка улыбается и говорит: ?Олимпийские кольца? Действительно? Разве это не немного…??Клише??,?— Люк спрашивает. ?Да, это так, и я это знаю. Мне все равно. Это те соревнования, на которых бывают совершенно не все люди. Может, это был единственный раз, когда я попал в олимпийскую команду?.?Я уверен, что это неправда?.?Что, если это так? Да, это плохо закончилось, проиграли, да и с… хорошо. Все остальное. Но я хочу помнить о хороших его сторонах?.Сузив глаза, Эштон делает то, что смотрит прямо на Люка. ?Ты звучишь… неожиданно рационально?.?Я все продумал?,?— обещает ему Люк. ?Это не поспешное решение, которое я принимаю, потому что я кручусь прямо сейчас, это то, что я хотел сделать еще до того, как мы отправились туда, и я все еще хочу этого. Я хотел…?Слова застревают у него в горле, и Эштон спрашивает: ?Что??Люк сглатывает. Ужасно это говорить, но он все равно это говорит. ?Я хотел, чтобы Майкл пошел со мной. Но сейчас он не может. Так? Не мог бы ты прийти???Думаю, каким другом я был бы, если бы сказал ?нет???Улыбаясь, Люк соглашается: ?Плохим. А ты хороший?.Он планировал сделать кольца себе на руку, но когда через несколько дней они пришли в тату-салон, Люк передумал. Он делает ее для себя, поэтому не хочет, чтобы все видели ее каждый раз, когда он летом носит футболку. Вместо этого он даёт свое правое бедро в пространстве между костью и коленом. Таким образом, это только для него. Даже если он без рубашки, его джинсы все равно будут закрывать это место.Боли немного меньше, чем он ожидал. Люк уже очень привык к боли, после того, как он покидал арену чаще всего в синяках, ломал несколько костей и получал несколько резких ударов по местам без защиты, получал удары по лицу клюшкой больше раз, чем он может вспомнить. Это иная боль, тупая, раздражающая и зудящая, потому что она постоянная, но она проходит достаточно быстро, и Эштон отвлекает его глупыми шутками. Люк смотрит на тату в зеркало, когда она сделана, прежде чем мастер покрывает её повязкой. Кожа вокруг красная и немного опухшая, но кольца яркие на его бледной коже, и Люку приходится поджимать губы, чтобы скрыть большую глупую улыбку с его лица. Он любит ее.?Тщательно очищайте ее в течение следующих нескольких дней и держите прикрытой?,?— инструктирует девушка с татуировками, когда Люк платит ей.?Хорошо. Спасибо?,?— Люк улыбается ей.?И если вы заразились чем-то, и у вас возникнут проблемы с тренером, вам не разрешено послать разъяренную толпу за мной?.Люк смеется. ?Хорошо. Я обещаю?.?Есть какие-то сожаления???— спрашивает Эштон, когда они выходят из салона и вместе идут к машине Эштона, через несколько кварталов дальше по улице.Люк улыбается, смеется и качает головой. В этот момент он счастлив. Это может длиться недолго, и может пройти много времени, прежде чем он снова почувствует грусть, поэтому он впитывает эти эмоции. ?Неа. Ни капельки?.* * *Три дня спустя Люк одалживает машину Эштона, чтобы сходить за продуктами, потому что в их холодильнике нет ничего, кроме солений с укропом и коробки пищевой соды. В лифте Люк поправляет пакеты, ручки которых впиваются в его ладони. Когда двери открываются, он видит, что кто-то стоит в конце коридора, возле двери в квартиру Люка. Подойдя, он узнает Калума, стоящего у своей двери, по телефону, повернутого спиной к Люку. Поскольку он не хочет, чтобы его обвиняли в подслушивании, Люк останавливается и задерживается возле лифта. Хотя там тихо, и он все равно слышит конец разговора Калума.?Ты хоть скажешь мне, почему???— спрашивает Калум. ?Я не знаю, что ты хочешь, чтобы я сказал, чувак?.Он звучит серьезно, и в этом нет ничего необычного?— Калум?— серьезный человек,?— но в его голосе есть что-то еще, что Люк не может точно определить. Может устал, может грустно. Может, что-то совсем другое.?Потому что ты просто рассказываешь мне об этом кусочками. Ты продолжаешь рассказывать мне эти загадочные полу-истории, но ты не рассказываешь мне всего, поэтому я не знаю, как тебе помочь?.Люку кажется, что он знает, с кем он говорит.?Что он сказал???— спрашивает Калум, делает паузу, а затем вздыхает. ?Да. Хорошо. Что ж, если тебе когда-нибудь захочется сказать мне, ты знаешь, где я. Мне пора, хорошо? Конечно. Ладно, позже?.Он вешает трубку и поворачивается с ключами в руке, чтобы отпереть дверь, и Люку некуда спрятаться. Калум видит его и на мгновение стоит неподвижно, ключ от двери торчит между его пальцами, остановившись в полуфуте от замка.?Привет?,?— неловко говорит Люк.Калум снова вздыхает. ?Здравствуй?.?Извини?,?— Люк жестикулирует перед собой, держа в руке пакет с продуктами. ?Я не хотел…??Нет, это… ??— Калум наконец опускает руку, сунув ключи обратно в карман пальто.Люк подходит немного ближе, чтобы им не приходилось разговаривать с противоположных концов коридора.Калум прислоняется к двери и откидывает голову на дерево. ?Для этого нет свода правил. Ты прав, вы, ребята, закончили, но это не значит… я все еще хочу с вами дружить, я просто… я действительно не знаю как. И он… ну?.Люк кивает, не зная, как ответить. ?Кэл, извини меня, ну из-за ситуации. На катке. Думаю, я был к тебе груб. Эштон уже сказал мне, что в последнее время я не очень хорошо себя веду?.Калум качает головой. ?Нет, ты не обидел меня. Ты был прав, я избегал тебя. Я знаю, что это несправедливо, но…??Ты застрял посередине?,?— говорит Люк. ?Это тоже несправедливо по отношению к тебе?.Калум наклоняет голову набок и на мгновение закрывает глаза. Затем он открывает их и смотрит на Люка. ?Есть…?Когда он не продолжает, Люк спрашивает: ?Что???Я не знаю?,?— Калум проводит руками по лицу. ?Не знаю, должен ли я тебе сказать?.?Что???Майкл… он кое-что сделал?.?Он в порядке???— быстро спрашивает Люк в панике. Он ненавидит то, как сильно он все еще заботится о Майкле, даже если они расстались. Он хотел бы этого не делать.?Да, он в порядке. Во всяком случае, физически?.Люк хмурится. ?Хорошо, теперь ты точно должен мне сказать?.?Я просто… это больше не твое дело. И это определенно не моя обязанность тебе говорить. Но он, Майкл, не в порядке. Нисколько. И я не должен, он бы меня за это возненавидел, но я чувствую, что, может быть, тебе нужно знать это?.?Пожалуйста скажи мне?,?— Люку все равно, что он просит.Калум сжимает губы и кивает. Медленно он говорит: ?Он… ходил к отцу?.Люк моргает. Он слышит слова, но не понимает, что они означают. ?Он что? В тюрьме???Да. Я знаю?,?— Калум морщится. ?Честно говоря, я понятия не имею. Он не скажет мне, почему, или о чем они говорили, или что-то в этом роде?.В какой-то момент Люк не может собрать вместе части этой конкретной головоломки. И вдруг он вспоминает их последнюю ночь. Он помнит все, что сказал Майкл, о том, что беспокоится, что превращается в своего отца, и что он предпочел бы расстаться с Люком, чем остаться вместе и рискнуть причинить ему боль, и что он не всегда мог контролировать свой гнев.?Что? Что твое лицо только что сделало???— срочно спрашивает Калум.?Ничего?.Калум прищуривается. ?Ты знаешь что-то, чего не знаю я???Что???— спрашивает Люк, защищаясь.?Потому что это было совершенно неожиданно для меня?,?— медленно продолжает Калум. ?Когда он сказал, что собирается уйти, для меня это не имело никакого смысла. Но похоже, что для тебя это имеет смысл??Люк качает головой. ?Нет, я…—??Люк?,?— говорит Калум. ?Не лги мне?. —??Прошло более двух лет, а Майкл ни разу не говорил о том, что хочет увидеться с отцом. Потом вы расстаетесь, и вдруг он к нему? В чем дело???Мне нужно идти?,?— говорит Люк. Он открывает свою дверь, а затем закрывает ее за собой, изо всех сил пытаясь не уронить сумки и игнорируя звук, когда Калум сердито выкрикивает его имя.* * *Здание, которое Люк видит через лобовое стекло, когда он заезжает на парковку в машине Эштона, похоже на любую другую тюрьму, которую он когда-либо видел в кино. Огромное, старое, окруженное зловещими бетонными стенами и огромной сторожевой башней в центре. Это совсем недалеко от того места, где они живут, от места работы. Менее чем в двадцати минутах езды на машине от Bell Centre, на другой стороне. Люк понятия не имел, что все это время отец Майкла был так близок с ними. Люк задается вопросом, может быть, он начал где-то еще, и его перевели. Они никогда не говорили об этом, но Люк чувствует, что, если бы этого человека собирались запереть в двадцати минутах от его жертвы, им бы об этом сказали. Но, возможно, Майклу сказали. Может, он просто никогда не говорил Люку. Может, он все время приезжал навестить своего отца и никогда не говорил об этом Люку. Внезапно Люк чувствует, что, возможно, он вообще никогда не знал Майкла. Он думал, что знал. Он думал, что знает Майкла от и до, но, похоже, секреты были всегда.Металлоискатели у дверей устрашают; Ничего подобного в аэропортах, к которым привык Люк. Охранники большие и суровые, и Люк знает, что они должны быть страшными, что в личной жизни они, вероятно, хорошие люди, но они все равно пугают его. Оказавшись внутри, он осторожно оглядывается. Есть стол и стулья с людьми, предположительно ожидающими, чтобы их отвели к своим близким. Люк никогда раньше не был в тюрьме. Ближе всего к этому, он был в полиции, когда они с Майклом пошли навестить своего отца в камере в полицейском участке после того, как он сбил Майкла, но это была не настоящая тюрьма. Люк сглатывает. Он смотрит на двух охранников за столом, оценивая их, пытаясь угадать, с кем из них у него больше шансов. Его единственный шанс, все его будущее, на самом деле, зиждется на надежде, что тот крепкий охранник не гомофоб. Он не любит обобщать, но знает, насколько малы его шансы. Для храбрости он прижимает пальцы к месту под джинсами, где его татуировка все еще болит, как синяк, когда что-то соприкасается с ней. Ритм его сердца Люка учащается, когда он делает шаг вперед, понимая, что вероятность того, что это вообще сработает, ничтожна.?Привет?,?— начинает он.?Я могу вам помочь???— спрашивает охранник скучающим тоном, не отрывая глаз от кроссворда.?Ты знаешь, кто я???— робко спрашивает Люк.Охранник смотрит вверх и щурится на Люка. ?Нет. Нужно ли мне???Да, ты должен?,?— вмешивается другой охранник. ?Он одна из звезд Монреаля, Билл, что с тобой???Я не люблю хоккей?,?— грубо говорит Билл.?Я не люблю плавать, но я слышал о Майкле Фелпсе?,?— охранник закатывает черные глаза. ?Чем могу помочь, малыш??Люк подходит к другой стороне стола и протягивает руку. ?Я Люк?.?Я знаю?,?— с улыбкой охранник пожимает Люку руку. ?Сэм?.Люк кивает и вытирает потные ладони о джинсы. ?Это… Это будет звучать… странно. Вы, ммм. Вы знаете, что я… что я встречался с Майклом Клиффордом, верно???Он был здесь на днях?,?— говорит Сэм со странным выражением лица, как будто он пытается что-то понять. ?Его отец живет здесь два года, и он ни разу не пришел к нему. Потом несколько дней назад он это сделал, и теперь ты спрашиваешь об этом?.?Да. Просто… как ты к этому относишься? Тот факт, что мы встречались???— Сердце Люка бьется так быстро, поэтому он осознает, что, если этот человек подумал, что это странно или неправильно, весь его план будет разрушен, прежде чем он даже будет реализован. То, что ему нужно от этого охранника, вероятно, не совсем законно, поэтому, если ненавидит Люка за то, что он не был гетеро, он ни за что не подумает о нарушении закона, чтобы помочь ему.?Мой сын гей?,?— говорит Сэм с надутой грудью и гордой улыбкой на лице. Люк вздыхает с облегчением. ?А сестра лесбиянка, хоть она и никогда не говорила об этом прямо, она приводила свою лучшую подругу на рождественский ужин каждый год в течение последнего десятилетия, и все это знают. Мы просто не упоминаем об этом, потому что она никогда не упоминала?.?Ой?.?Бьюсь об заклад, вы до сих пор получаете много дерьма от людей, да? В 2018 году, кошмар. Это чертовски досадно?.Люк кивает. ?Да?.?Ты здесь, потому что твой парень приехал навестить своего отца???— спрашивает Сэм.?Он больше не мой парень?. —?Люк снова сглатывает. ?Хорошо, это… просто выслушай меня, хорошо? А потом, когда я закончу, если ты хочешь, можешь выбросить меня отсюда?.Глаза Сэма сужаются, но он говорит: ?Хорошо?.?Мы с Майклом расстались?.?Я знаю. Это было в новостях. Что довольно глупо, ваше личное дело не должно быть нашим развлечением?.Люк молча соглашается. ?А ты знаешь, почему его отец здесь???Да?,?— выражение лица Сэма темнеет. ?Это тоже было в новостях. Бедный ребенок. Я не могу представить, чтобы кто-то делал это со своим собственным проклятым ребенком??Майкл не приезжал к отцу два года, как ты сказал. А потом кое-что… кое-что случилось, когда мы были на Олимпийских играх, и мы расстались, но не должны были?. —?Все это выливается в выброс адреналина теперь, когда Люк принял решение действительно довести это дело до конца. ?А потом он был здесь, разговаривал со своим отцом, и я видел его вчера на тренировке, он ужасно выглядит, а я просто?.?Выкладывай?,?— ласково говорит Сэм.Люк нервно оглядывается и понижает голос, чтобы их не услышали. Первый охранник помогает другому человеку по другую сторону стола, в зале ожидания есть и другие, но никого нет достаточно близко, чтобы услышать, что тихо говорит Люк. ?Я знаю, что это против правил. И я знаю, что это маловероятно, но мне… мне нужно знать, о чем они говорили?.?А как ты предлагаешь мне об этом узнать???— спрашивает Сэм, но выражение его лица говорит о том, что он уже знает.?Пожалуйста, просто… хотя бы подумай об этом? Всего на минутку??Сэм тоже оглядывается, затем наклоняется к столу, чтобы приблизиться к Люку. ?Эти записи конфиденциальны, малыш. Мне нужно постановление суда, прежде чем мне разрешат передать их полиции, не говоря уже о человеке, который заходит сюда с улицы и хочет шпионить за своим бывшим парнем?.?Я знаю?,?— Люк вздыхает. ?Я все это знаю, я просто… я не знаю, что еще делать. Мы расстались из-за него, из-за отца Майкла, но это было глупо, и Майкл был самоотверженным и пытался защитить меня, и мне нужно знать, о чем они говорили. Так что я могу это исправить?.?Я могу потерять работу?,?— медленно говорит Сэм, но он не говорит ?нет?, и это вселяет в Люка небольшую надежду.?Я бы никогда никому не сказал?,?— обещает он. ?Я знаю, что это многого требует, и если бы был другой способ…??Если кто-нибудь когда-нибудь узнает…??Они не узнают. Пожалуйста?,?— умоляет Люк.С минуту Сэм смотрит на него, нахмурив густые брови. Это неудобно, но Люк оглядывается назад. Белки его глаз такие яркие на фоне кожи темнее, чем у Пи Кея и Люк просто смотрит в них и пытается передать искренность и признательность, и все, что, по его мнению, может убедить этого относительного незнакомца рискнуть быть уволенным, чтобы помочь Люку совершить что-то незаконное.Наконец, Сэм коротко кивает и говорит: ?Пойдем со мной?.Люку не нужно повторять дважды. Он идет за Сэмом в комнату без окон в маленьком холле с небольшим письменным столом, монитором и тяжелыми старомодными наушниками.?Подожди здесь?,?— говорит Сэм. ?Я достану ленту?.Люк кивает и ничего не говорит из боязни сказать не то. Он сидит в кресле на колесиках, его руки трясутся, а сердце все еще колотится. Он старается не задумываться о том, что он увидит на пленке, потому что там может быть очень много вещей, он сидит, позволяя своему разуму блуждать, хотя он только нервничает еще больше. Когда Сэм возвращается, Люк трет свои джинсы ладонями, потому что они вспотели. Сэм держит USB-накопитель, вставляет его в монитор и щелкает мышью по нескольким файлам, пока не найдет тот, который ищет. Он щелкает, чтобы открыть полноэкранный режим, и внезапно Люк смотрит на зернистые кадры с камер видеонаблюдения, на которых Майкл в пальто и черной шерстяной шляпе сидит по одну сторону стеклянной перегородки, а его отец в оранжевом комбинезоне?— с другой. Люк не видел этого человека два года, но он узнает его где угодно.?Я собираюсь запереть эту дверь?,?— говорит Сэм. ?Я вернусь за тобой через двадцать минут. Это все, что я могу тебе дать. Через полчаса сменяется караул, и нас поймают?.?Хорошо?. —?Люк кивает. ?Спасибо??Здесь есть это?,?— Сэм указывает на маленькую синюю кнопку рядом с дверью. ?Ты можешь нажать на нее, если тебе нужно, чтобы я тебя выпустил, но если ты дотронешься до нее, она будет гудеть у стойки регистрации, и мой партнер…??Понял. Я не буду?.?Хорошо?,?— Сэм фыркает и выглядит неловко.?Большое спасибо?,?— снова говорит Люк. ?Я не могу сказать тебе, сколько это…??Мой, ммм. Мой сын?,?— Сэм улыбается Люку. ?Ему всего 14 лет. Он пришел к нам несколько месяцев назад, и в школе его дразнили за это, но он всегда приходит домой, смотрит на тебя, Клиффорда и Пи Кей Суббана по телевизору, и он говорит о том, что это нормально. Что это нормально, что он темнокожий гей, его кумиры тоже геи, а один темнокожий?.Что-то теплое омывает Люка, что-то, что заставляет его чувствовать себя лучше. ?О?,?— это все, что он может заставить себя сказать. Он хочет сказать Сэму еще кое-что, но не может ничего сказать.?Хорошо, я оставлю тебя наедине?,?— Сэм закрывает дверь, и Люк слышит скрип замка, когда уходит.Прежде чем он потеряет самообладание, Люк надевает наушники на уши и нажимает кнопку воспроизведения на экране. Он смотрит, как Майкл и его отец берут черные телефоны, чтобы они могли поговорить, но затем в течение нескольких долгих минут ни один из них ничего не говорит. Люк трижды проверяет громкость, чтобы убедиться, пока они сидят, смотрят друг на друга и не разговаривают.Это Майкл наконец нарушает неловкое молчание. ?Привет, пап?.?Что ты здесь делаешь???— спрашивает его отец. По спине Люка пробегает озноб. Он давно не слышал этот голос, и он все еще пугает его.?Ты мой отец, я не могу навестить тебя в тюрьме???— спрашивает Майкл сухо и саркастично.?Тебя не было здесь в течение тридцати месяцев и шестнадцати дней?.?Ну, ты сбил меня машиной. Не могу сказать, что действительно хотел тебя видеть?.Люк не может не улыбнуться. Он гордится тем, что Майкл постоял за себя, даже при том, что он хотел бы быть рядом, чтобы защитить Майкла от всего этого.?Тогда почему ты здесь сейчас???У меня есть несколько вопросов?,?— говорит Майкл. Люк слышит дрожь в его голосе.?Какие???— грубо спрашивает его отец. ?Не думай, что я могу дать тебе совет, как доставить удовольствие твоему парню, только потому, что я теперь заключённый?.Люк сжимает челюсти, и на экране Майкл стучит кулаком по столу перед ним.?Ради бога, не мог бы ты просто…???— Майкл разочарованно рычит. ?Слушай, ты превратил мое детство в ад, ладно? Единственная причина, по которой я живу сейчас,?— это та, что меня взяла семья Калума. А потом ты сбил меня на гребаной машине. Я жив, несмотря на все твои усилия, самое меньшее, что ты можешь сделать,?— это сказать мне почему?.?Вот зачем ты сюда пришел? Хочешь знать, почему???Ты мне так много должен после всего, через что мне пришлось пройти?.Папа Майкла подозрительно спрашивает: ?Почему???Да, вот о чем я спрашиваю?.?Нет, идиот. Почему ты хочешь знать???Потому что…??— Майкл вздыхает, и на экране Люк видит, как его поза меняется. ?Потому что я думаю, что это тоже происходит со мной?.?Что ты думаешь, что происходит???Я думаю?,?— Майкл снова вздыхает, на этот раз дрожит. Глаза Люка горят и слезятся, и он ненавидит, что его не было рядом с Майклом, пока это происходило. Они должны были сделать это вместе, Люк должен был быть там, чтобы держать его руку под столом, сжимать его пальцы и давать ему силы пройти через это. ?Я думаю, что превращаюсь в тебя. Я постоянно злюсь, пап. Все время просто так?.?В смысле просто так??У Люка возникает ощущение, что отец Майкла не планирует отвечать ни на один из этих вопросов. Он просто играет. Это самое важное в жизни Майкла, но для его отца это всего лишь игра.?Ничего, я имею в виду, что, когда что-то случается?,?— признается Майкл. ?Это не должно меня так злить, это не должно вызывать у меня желания кого-нибудь ударить?.?Ты его ударил???— спрашивает мистер Клиффорд с легкой улыбкой, словно надеясь, что ответ положительный. Как будто он гордился бы Майклом, если бы это было так. Люка от этого тошнит. ?Блондина? Тот, что из твоей команды???Нет?,?— усмехается Майкл. ?Никогда?.?Никогда не говори никогда. Ты хотел???Нет!??— Плачет Майкл. ?Ты ведь не собираешься мне помогать, не так ли? Ты просто хочешь услышать, что я избил своего парня так же, как и ты, чтобы я мог избавиться от этого всего. Что, черт возьми, с тобой случилось? Когда мама была жива, ты был нормальным, неужели ее смерть так сильно тебя сломила???Это тоже сломало тебя, детка?.?Да, это так, но не настолько, чтобы я бы вылил это на своего ребёнка, да ещё и кулаками! Не настолько, чтобы я когда-либо причинял боль тому, кого люблю?.?Кроме того, что ты хочешь сейчас?.?Нет, я…??— сердито начинает Майкл, а затем умолкает. ?Не таким образом?.?Что же тогда???Я никогда не хотел причинить Люку боль. Никогда?,?— вызывающе говорит Майкл, и у Люка болит живот, потому что это то, что он сказал, именно в этом он пытался убедить Майкла в ту ночь, когда они расстались. Сколько бы раз он это ни говорил, Майкл отказывался слушать.?Тогда почему ты здесь???Потому что, если в один день я захочу это сделать???— спрашивает Майкл. Его голос срывается. ?Разве это не начало тебя? Ты перешел от счастья к тому, чтобы изводить меня в одночасье. Ты строился медленно, правда? Сначала ты хотел меня ударить, какое-то время, но ты сопротивлялся. И тогда ты перестал сопротивляться. Так что, если это случится со мной??Отец Майкла издает скрипучий звук, как будто он грызёт зубы. Люк хотел бы, чтобы качество видео было лучше, чтобы он мог видеть выражение лица мужчины. Лицо Майкла он вообще не видит. Майкл стоит спиной к камере, поэтому Люк может видеть только напряженную линию его плеч.?Не думаю, что хочу помочь тебе наладить отношения с этим пидо…??Если ты скажешь это слово?,?— спокойно, но опасно вмешивается Майкл. ?Я найду здесь того судью, который приговорил тебя к пяти годам, и расскажу ему много всего другого. Я скажу ему, что ты убил нашу собаку, угрожал моим друзьям. Я скажу ему, что ты меня трогал за те места, за которые не должен был?.?Я не делал ничего из этого?,?— рычит его отец.?Я все равно ему скажу. И он поверит мне, и я закрою тебя на всю жизнь. В федеральной тюрьме, такой нехорошей. Ты знаешь, что там делают с парнями, которые трогают детей, верно? Ты хочешь попробовать то, что ты так ненавидишь во мне??На мгновение они просто смотрят друг на друга. Сердце Люка бьется так быстро, и комната словно крутится вокруг него.?Что ты хочешь, чтобы я сказал???— наконец спрашивает мистер Клиффорд ровным, скучающим голосом.?Я хочу, чтобы ты сказал мне, почему ты меня ударил! И как это началось, чтобы я мог понять, может ли это начаться и со мной?.?Я не могу этого сделать?.?Почему нет???Если ты хочешь выйти замуж за блодинчика и прожить с ним долгую и отвратительную жизнь, тебе придется сделать это без моей помощи. Я бы не смог спать по ночам?,?— выплевывает он.Мягко, голосом, который звучит так, будто ему с трудом удается сдержать слезы, Майкл шепчет: ?Я твой сын?.?К несчастью??Ты вообще не заботишься обо мне???Уже нет?.Люк закрывает рот рукой. Он с ужасом наблюдает на экране, как они смотрят друг на друга еще одну минуту, а затем Майкл вешает трубку, медленно встает и уходит. Люк видит, как он вытирает глаза незадолго до того, как он исчезает из кадра, а затем наблюдает, как его отец тоже вешает трубку и медленно уходит в другом направлении, как будто этот разговор повлиял на него не больше, чем если бы они обсуждали свою любимую пасту.Со слезами на глазах Люк уходит. Он игнорирует звонки Сэма за столом, когда проходит мимо него, спеша обратно к машине Эштона, отчаянно пытаясь не быть замеченным. Добравшись до места, он забирается внутрь, захлопывает за собой дверь и падает на руль. Он не может дышать. Что-то тугое сжимает его грудь и не отпускает. Все крутится, и Люк падает, холодные руки тянут его вниз, в яму, полную отчаяния, и он даже не борется с этим.* * *