j (1/1)

- Это не займет много времени, – добавил констебль.Казалось, он говорил что-то еще, но Вайолет слышала лишь звон. Это какой-то продуманный ход? Отвлечь внимание? Ослабить ее бдительность? Почему он назвал только Тейта? Неужели на записях с камер действительно он один?Сама не понимая, что творит, Вайолет вскочила со стула. - Стойте! Тейт замер, уже вовсю покорно шагая к полицейскому. Констебль взялся за козырек фуражки. Тайлер с интересом присел на край комода. - Я тоже там была вчера, – выпалила Вайолет в наступившей тишине. Злобный голос откуда-то из недр сознания вопил на повторе ?Что ты делаешь??. Но кто знал, насколько увезут Тейта в участок. Она чувствовала, что близка к своим ответам. Нельзя было упускать сейчас возможность!Констебль прищурился. Его не то уставший, не то просто томный взгляд и видимый по острому контуру губ загар делал мужчину похожим на порноактера. Наверное поэтому Вайолет так легко и влезла в беседу – представитель закона располагал к контакту.- Пациентка? – обернувшись, внезапно обратился констебль к Тайлеру. Тот молча медленно повел головой – и не кивок, и не отрицание. Констебль рассчитал это за утверждение. – Тогда мне нужно поставить в известность руководителя клиники. Вайолет и Тейт раскрыли рты. Тайлер опередил:- Она пропала, – прочистив горло, продолжил. – Руководителя нет с утра - Элис Северсон. – Констебль молча ждал, и Тайлер продолжил. – На пейджер и телефон не отвечает, дома нет, в привычных местах тоже, родственников нет. - Вы звонили по-поводу пропажи в участок? - Да, сэр. Констебль свел брови.- Ладно, разберемся. Прошу вас двоих проехать со мной, – обратился он к Вайолет с Тейтом, и прежде, чем они смогли что-то сказать, обернулся к двери на служебную лестницу. – Выход тоже там? Тайлер молча кивнул, Тейт дернулся с места, Вайолет сжала вспотевшие ладони. - Возьмите с собой документы: свои и девушки, – добавил полицейский. Тейт набрал воздуха, желая было уточнить, что у них нет никаких документов Вайолет, но она будто поняла это намерение. Быстрым движением руки со стола полетели листы, стоявший ближе всех Тейт бросился помогать поднимать. Присевшая Вайолет взглядом приказала ему молчать, и под шорох листов шепнула идти только за своими. Шагающая на служебную лестницу делегация замыкалась Вайолет. Отлипший от тумбы Тайлер поймал ее руку и сунул в ладонь сложенную бумажку. - От Бриджит, – шепнул он. Вайолет молча сунула бумажку в задний карман. ***Черно-белая полицейская машина мчалась по полупустому двадцать второму шоссе, хотя ?мчалась? – сильное слово. Скорее, тащилась сквозь образовавшуюся снежную мглу. - Только метели нам сегодня не хватало, – прокомментировал констебль, выкручивая новостную сводку до минимального звука.Вайолет забыла флиску, и Тейт накинул ей на плечи свою дутую куртку – чтобы спрятать от копов порезы на руке. На всякий случай. В нагрудном кармане его рубашки вырисовывались очертания водительского удостоверения. Вайолет надеялась на эту поездку, вся идея и была в том, чтобы выяснить природу жуткого кофейного вкуса, но рот констебля Готье не закрывался ни на минуту дороги, и кроме ответов на его вопросы или обратного мычания на его высказывания и слóва вставить было нельзя. Вайолет каждую минуту порывалась крикнуть ?замолчите?, не слыша за мужским басом собственных мыслей. Ей надо было думать, а вместо этого приходилось выслушивать истории об ?участившихся в округе нападениях диких животных?. Да как будто они и сами этого не знали!Пума – вот какой бедолаге с заправки поставили ?диагноз?. Во всем виновата пума. - Нам надо для протокола записать показания звонившего свидетеля, – пояснял констебль, плавно объезжая заледеневшие участки дороги, осторожно ведя автомобиль сквозь сероватое марево. Его фуражка покоилась на переднем сидении, точно еще один пассажир. К удивлению Вайолет, машина ехала в обратном направлении от Эдмонтона. Полицейское отделение, в которое привез их констебль, было расположено неподалеку от городка Драйтон-Валли, в получасе езды от реабилитационного центра – одноэтажная кирпичная коробка с отделкой крыши из синих прутьев. Строение, как и большинство подобных отделений в Канаде, больше напоминало курортный отель в Швейцарии, нежели полицейский участок. На фоне серого неба бледно-красным – из-за снежной мглы – пятном развевался флаг Канады: звук, словно кто-то с силой вытряхивал в окно простыню. Машина притормозила на парковке рядом с белым грузовиком. Вход оказался за одной из пышных толстых заснеженных елей. В холле, когда полицейский махнул на сидения и сказал ?подождать здесь?, Вайолет оглядела помещение: дежурная отвечала на звонок, двое патрульных стряхивали снег с сапог и отчего-то громко смеялись. Больно застучало сердце, когда Тейт зашептал: - Ты зачем это сделала? Зачем? Точной причины она и сама назвать не могла. Действительно ли ей так хотелось скорее получить ответы? Может, вкус кофе был вовсе не по грандиозной причине, которую она уже успела себе нафантазировать, а из-за банального обращения, когда и вкусовые рецепторы тоже подвержены изменениям? Губы все еще зудели от уличного холода. Зачем она вызвалась? Подтвердить алиби Тейта? Но если убийство списали на нападение пумы, тогда в этом не было никакой нужды. Рядом с Тейтом ей все еще было хорошо в физическом плане, будто трансформация ее тела значительно замедлялась. Хотелось просто остановить ход жизни и сидеть вот так вот рядом, не ощущая ничего плохого и тревожного. Он ждал ответа, хотя Вайолет и не оборачивалась, все продолжала сидеть, глядя прямо перед собой.- Скажи еще раз, ты каждый день привозишь кофе из дома? - Ты с ума сошла! – шепнул юноша. – Стоило так рисковать из-за этого разговора? Вайолет впервые повернула голову. Волосы Тейта намокли от растаявших снежинок, лицо сильно осунулось, под глазами продолжали темнеть ночные следы, на плечах – влажные пятна от снега. И во взгляде все та же озабоченность. Со скрипом распахнулась одна из дверей, и по коридору молча прошел один из полицейских. Нервно оглянувшись, Вайолет облегченно выдохнула. Надо было закончить разговор прежде, чем их заберут отсюда. - Потом меня отчитаешь! – быстро шептала она. – Рассказывай!Тейт заторможенно вскинул руку. На Вайолет зашуршала куртка.- Пожалуйста, – девушка быстро сжала его горячую ладонь. – Я чувствую, что это важно…Тейт бросил взгляд на дежурного полицейского. - Да, каждый день привожу в термосе. Надия с детства мне сама готовит все напитки… Вайолет сфокусировалась взглядом на напольном покрытии. - Все напитки? – повторила она. Тейт закивал. - Горячий шоколад там еще… вода с сиропом… ну, знаешь, обычные вещи, которые все люди пьют, Вайолет, я не понимаю, к чему ты ведешь, – срывался его шепот. Она проигнорировала, лишь сильнее сжав его ладонь. Ее рука вспотела.- Как Надия все это готовит? Ты видел? Тейт приоткрыл рот, подбирая слова. И только сейчас понял, что никогда особо не задумывался над этим. По утрам кофе просто ждет его в чайнике или на плите, чай он, как и его предки, никогда не любил и поэтому не заваривал, а вода просто всегда была в открытом доступе в большом кувшине с краном. - Мне кажется нет, но- - Ну что, пойдемте? – перебил его появившийся офицер. Вайолет резко отпустила ладонь юноши, словно это было каким-то преступным деянием. Их обоих провели в другое помещение с несколькими рабочими столами – у каждого по сотруднику. На фоне светлой мебели на контрасте маячила черная полицейская форма. Пахло кофе и бумагой, как в простом офисе. Стоял звук телефонных звонков, шум раций, гул от разговоров и щелканье клавиш на клавиатуре. И даже несмотря на скудное количество полицейских, было ощущение постоянной непрекращающейся работы. Вайолет с Тейтом усадили за стол напротив нового для них мужского лица. Было душно, и под зимней курткой Вайолет быстро вспотела. С трудом удавалось прекращать бесконтрольный тремор ноги. Ее злило, что их разговор с Тейтом прервали, но еще больше злило то, насколько эгоистичным это было: расследуют убийство, а она думает о себе. И до этого момента она даже не задумывалась – а что, собственно, говорить копам? Они ведь и не обсудили это с Тейтом даже! Самая важная вещь, а она расспрашивала о дурацком кофе вместо того, чтобы продумать алиби! Противоречивость чувств бесила ее.Женщина в форме предложила обоим кофе. Вайолет сдержала нервный смешок, молча помотав головой. Вопреки ее нахлынувшему страху, все прошло крайне быстро – ее даже не успели спросить. - Мисс, чтобы составить акт мне необходим документ, удостоверяющий личность, – пытался объяснить мужчина, вытаскивая бланки из файла. - А если я сделаю анонимное заявление? – тщетно упорствовала Вайолет. Но мужчина качал головой. - Простите, но так нельзя, – и обернулся, – Фил, я думал, ты напомнишь о документах, – крикнул он в другой конец комнаты. Констебль Готье оторвался от огромного шумного сканера. Без верхней одежды он уже не казался таким внушительно огромным.- Так я и сказал! Парень при мне уходил за ними, – выкрикнул он в ответ, глянув на Тейта. Остальные полицейские словно бы и не слышали разговора, продолжая как ни в чем не бывало заниматься своими делами. - Девушка говорит, ее лежат дома. Готье развел руками. - Кто-то может их привезти? Вайолет дала отрицательный ответ. - Тогда, увы. Вас все равно не было на камерах наблюдения и- - Но а как же- Прервала Вайолет и сама осеклась: рука Тейта легла на ее колено, сильно стиснув. Полицейский молча ждал продолжения. - Простите, что отнимаю время… – угрюмо проговорила Вайолет.- Мы все же можем записать Ваши показания, но они не будут иметь юридической силы в суде и, строго говоря, учитываться при рассмотрении тоже… Вайолет дернулась, воодушевленная возможностью, но рука Тейта прочно покоилась на ее коленке, хватка сжалась. Его касание возвращало на твердую почву: чего она хочет всем этим добиться? Рассказать свою историю? И что потом? Да, она может подтвердить показания Тейта, но а если копы заинтересуются ее словами? Начнут расспрашивать дальше про кровь и мертвое животное? Как она объяснит, не связывая рассказ с темой оборотничества? Вот это и имел в виду Тейт, сжимая в молчаливом выкрике ее колено. Вайолет покачала головой. Мужчина поджал губы. - Посидите в холле, кто-нибудь из наших ребят сейчас отвезет Вас обратно. ***Вайолет просидела на жестких сидениях достаточно долго, чтобы почувствовать симптомы – это опять начиналось. Ее пугала идея того, что кто-то здесь заметит лихорадку, и тогда пойдут ненужные вопросы, на которые желания отвечать вовсе не было. Она гадала, что там сейчас говорит Тейт, и как он объясняет ее собственное поведение. Большие белые часы над входом показывали начало четвертого. Отстраненно она улавливала односторонний диалог по телефону женщины за стеклом: предположительно, в округе зафиксированы появления бродячей собаки, волка или пумы – жители местных деревень и сами не понимают, что видели. Распахнулась дверь, и с зимним ветром в участок вошел полицейский, неся в руках подставку со стаканчиками, а подмышкой – большой пакет из ?Ривер Рок Гриль?. Стряхнул снег с сапог, скинул рывком головы капюшон, улыбнулся Вайолет, примостил пакет на стойку и нагнулся к окошку, просовывая один стаканчик. Женщина положила трубку. - … а твоя как? - … второй семестр скоро, – улавливала Вайолет их разговор, – … общий доклад по истории… - …представь, она нашла ошибку в названии перевалочного пункта… Раскрывшаяся дверь заставила Вайолет вздрогнуть. Худой высокий полицейский просовывал руки в рукава дутой куртки. -Пойдем, – произнес он Вайолет, кивая на стеклянную дверь выхода, что, словно занавеской, была затянула сероватой туманной пеленой. ***По дороге обратно Вайолет тряслась на заднем сидении автомобиля. Из-за теплой ли куртки или ослабевшего эффекта аконита, но лоб намок, и влажные веки отяжелели, с трудом опускаясь и поднимаясь. Стараясь спрятать симптомы от водителя, Вайолет сильнее зарывалась в воротник. - Жарко? – спросил полицейский. Забившись к двери и пытаясь не попадать в зеркало заднего вида, Вайолет бросила взгляд. - Можно похолоднее сделать? Полицейский молча потянулся к консоли. Этот попался неразговорчивый, и, выхватывая из общего заснеженного пейзажа едва различимые крыши домов, Вайолет крутила мысли – одну за другой, пока голова словно не начинала распухать и давить на виски. Мимо пронесся смутный зеленый указатель с направлением к Роки Рапидс, и образ мертвого пса с кишками на боку ярко всплыл в сознании. Это дало толчок не только к тошноте, но и к воспоминанию о записке, все еще покоящейся в кармане джинсов. Аккуратно, следя за копом впереди, Вайолет достала смятый клочок. Это оказался оторванный кусок страницы блокнота Бриджит. Ее почерком выведено:Прости, что так сбежала из картотеки. Я вспомнила, что Джинджер иногда подделывала школьные записки от мамы. Если тебя увезут в участок, я подумаю, как это применить. И еще, ты говорила, что твой отец адвокат. Он ничего тебе о договорах не рассказывал? Аккуратно сложив записку, сунула ее обратно в карман. Снежное свечение ослепляло. Вайолет медленно моргнула. Мысли вновь возвращались к Тейту и офису полиции. С маниакальной скрупулезностью разум почему-то не хотел фокусироваться на ответах, а просто перебирал вещи на столе полицейского: бумаги – чистые и исписанные, – бланки, черная папка, подставка с карандашами – у одного раскрошился розовый ластик, – черепаховый футляр для очков, синий портсигар, серый термос, белый монитор, стеклянный шар с конфетти и гавайской куколкой. Черт знает что! Машина плавно свернула на повороте. Вайолет вцепилась взглядом в светлые волосы полицейского. Идею задать ненавязчивый вопрос о договорах откинулась так же быстро, как и пришла – сможет ли она связать два слова? Мозг сейчас работал как в лихорадке. Господи, скоро ли отпустят Тейта? И на повторе крутились вырванные из контекста фразы двух полицейских: доклад для школы, ошибка в названии перевалочного пункта, школа, семестр, ошибка в докладе… Лишь потом она поняла, что полицейский все же спрашивал ее о чем-то во время поездки. Но ни вопросов, ни своих ответов она не помнила. Во время их отсутствия, мгла добралась и до реабилитационного центра: заброшенный корпус вообще видно не было. Параллельно автомобилям сотрудников стояла еще одна припаркованная патрульная машина. Лишь стоило щелкнуть ручному тормозу, как Вайолет дернула ручку двери, вываливаясь на утоптанный снег, уже бегом направляясь к дверям клиники. Трещала рация: новый полицейский разговаривал с санитаром на регистратуре первого этажа. Увидев Вайолет, оба, не прекращая разговора, проводили ее взглядами до служебной лестницы. Вайолет вбежала в пустую ординаторскую. Тайлера нигде не было. Две пациентки в коридоре расступились, давая Вайолет дорогу. Она нашла Тайлера в перевязочной: одна из пациенток сидела лицом к стене, а Тайлер возился с ее головой. Санитар обернулся на топот. Краснела ссадина на его красиво очерченных разомкнутых губах. - Уже отпустили? – его полуулыбка получилась нервной. Девушка на стуле не двигалась, лишь поджимала губы. Вайолет разглядела ссадину на ее лбу, Тайлер промакивал ее ваткой. - Мне нужно, – выдохнула Вайолет, только сейчас поняв, что все еще в куртке. - Нужно что? - Тайлер! От выкрика его рука застыла в воздухе у головы девушки. - Подожди, – обратился он к пациентке на стуле, затем кинул ватку в ведро и стянул перчатки. Выйдя с Вайолет в коридор, прикрыл дверь. - У меня больше нет, – зашептал он. От него сладковато пахло, и запах закружил Вайолет голову. Она отошла назад. - Как это нет? – ее затрясло. Интенсивный взгляд голубых глаз раззадоривал ее, и вновь закипал гнев. - Ваш аконит кончился, ночью истратили последнее из того, что у Бриджит нашли при поступлении. Вайолет ошарашено раскрыла рот. - Черт! – и от злости с громким хлопком ударила ладонью по двери перевязочной. Шепот за спиной прекратился. Тайлер взял ее под руку, уводя к ординаторской. В лазарете маячил санитар, и юноша крикнул ему, чтобы тот подменил его в перевязочной. – Черт, ты не понимаешь, – в истерике стягивала куртку Вайолет, отшвырнув вещь на один из столов регистратуры: на пол полетели лежавшие папки. Она кинулась к шкафчикам персонала, быстро раскрывая каждый. - Эй, ты что делаешь? – кинулся следом Тайлер. Вайолет маниакально перебирала попадавшие в поле зрения сумки и рюкзаки, отказываясь верить, что аконита больше нет. Этот мерзавец наверняка запрятал их куда-нибудь! Ругательства крутились в голове. – Я же сказал, больше аконита нет! Это бессмысленно! – его тщетные попытки оттащить девушку от шкафчиков и разворачивающегося бардака привели к сильному толчку, и его же спина оказалась впечатана в стену сильным движением руки Вайолет. Майки, штаны, джинсы, кошельки без денег, канцтовары, книги в мятых обложках, ключи от машин, салфетки, банки энергетиков – Вайолет рылась в чужих вещах, упорно не принимая реальность. В одном из шкафов, на самой нижней полке она узнала рюкзак Тейта. В боковом кармане торчала оранжевая крышка термоса для воды. Это заставило ее остановиться, точно под гипнозом. Тайлер замер. - Это Тейта? – словно не веря своим глазам, произнесла она. Утвердительное ?да?, и девушка хватает термос, раскручивая крышку. Глоток нагревшейся от комнатной температуры воды будто обжег горло. Давясь, Вайолет сделала столько глотков, насколько хватило сил, затем отбросила бутыль, кашляя, оросив пол оставшимися каплями. Она посмотрела на Тайлера, тот в ужасе наблюдал за ее действиями. Утерлась рукой, часто дыша и все еще чувствуя запах из бутылки. Волна жара прошла от макушки до пят. Она кинулась к холодильнику. - Что ты… делаешь? – шагал следом Тайлер, полностью сбитый с толку. Вайолет шуршала пакетами, передвигала пластиковые контейнеры и банки с джемом. Клейкая лента с именем Тейта значилась только на трех бутылках воды без этикеток в дверце холодильника. Отвинтив крышечку одной, принюхалась. Поморщилась. И потрясла бутылкой перед Тайлером.- И это Тейта? - Н-ну, там же его имя… Вайолет лихорадочно облизнулась, утерла лоб ладонью, смахивая влажные пряди. - Откуда он берет воду? Тоже из дома приносит? Тайлер потер лицо ладонью, улыбаясь. - Что ты блин делаешь? – со смешком взъерошивал короткие волосы тот. - Да что ж вы все такие заторможенные! – вспылила Вайолет. – Кофе из дома, а вода? Тоже?- Да вроде бы да… Вайолет вспомнила, как ее рвало от самодельного бурито в тот злосчастный вечер. - А еда? Еду Тейт тоже из дома приносит? - Когда как. - Ты кормил меня тем фаршем. Тоже из дома? - Э-э, – Тайлер пытался понять, очень ли нужно это вспоминать или эта маниакальная стадия скоро прекратится. Но бешеный взгляд Вайолет говорил, что лучше прямо отвечать на вопросы. – Кажется, нет. Мы тогда ужин доставкой заказывали с парнями… - А Тейт пьет что-то кроме принесенного из дома? Когда-нибудь пил? Покупал колу или еще что? Тайлер задумался. И действительно, он вспомнил первый совместный поход с ребятами в паб Хадсонс в Эдмонтоне. Тогда Тейт ничего не пил. Сначала он подумал, его напарник просто трезвенник, но через месяц была Бостон Пицца, и даже там – ни единого напитка. Это было почти год назад. С тех пор Тайлер действительно ни разу не видел, чтобы Тейт пил что-то с общей кухни – ни воду из кулера, ни кофе из кофеварки. - Нет.Как эйфория от принятого наркотика, озарение точно так же поразило Вайолет, приятно и молниеносно ударив по сознанию. Днем, в картотеке Тейт упомянул травы, которые его прабабка развешивала по дому с самого его детства. И еще она рассказывала ему легенды об оборотнях… И еще она говорила ему все время быть осторожнее… И еще она хранитель французских традиций…Ноги подкосило, и Вайолет нащупала рукой стул. Тайлер молча прикрыл распахнутую холодильную дверцу. Внезапно Вайолет рассмеялась. Склонив голову к коленям, запустила пальцы в волосы и рассмеялась. Затем подняла взгляд на Тайлера – совсем запутавшегося, светловолосого, голубоглазого Тайлера, который сейчас не выглядел как красавец-покоритель сердец. Это был маленький мальчик Тайлер, которого, по большому счету, до чертиков пугало происходящее, пугала сама Вайолет. Она зажала рукой рот. Затем развела ладони в стороны.- Твою же мать! Ну конечно! От возбуждения Вайолет подскочила, зашагав по ординаторской. Если ее догадка верна, то прабабка Тейта с детства подмешивала в еду и напитки какие-то травы, все это годами всасывалось в его организм. Тогда вот о чем говорил Майкл! Лекарство – это сам Тейт. Его кровь и есть противоядие! От хмельной горячки дрожали руки, и выдохи звучали с хрипотой в голосе. Вновь раскрылся холодильник, и Вайолет залпом опустошила бутылку воды Тейта, терпя вкус, не вдыхая запах. Тайлер наблюдал, выжидая. Жидкость только казалась гадкой и обжигающей, но когда пустой пластик полетел в мусорное ведро, Вайолет словно бы действительно почувствовала себя как-то по-другому. О дверной косяк постучали. Говоривший с санитаром на первом этаже полицейский извинился и представился. - Я собираю всех в вашей гостиной для объявления. Попрошу вас тоже пройти со мной. Тайлер взглядом указал Вайолет на выход, и прежде, чем отправиться за полицейским, она достала из дверцы холодильника еще одну бутылку воды с надписью ?Тейта?. ***В общей комнате отдыха были заняты все кресла и стулья. Равно как и подоконники. Особо близкие друг другу девушки сидели на коленках подруг. Среди домашней одежды пациенток мелькала санитарная форма всех медбратьев, что были в этот час в клинике. Тучная Доктор Брук что-то с запалом пыталась объяснить констеблю Готье, что молча простаивал возле телевизора. Когда он успел опять появиться в клинике, Вайолет не знала. Тайлер пропустил Вайолет вперед, и оба пристроились возле входа, прислонившись к ДСП панелям. Вайолет сканировала помещение в поисках Тейта. Но его не было. Вошедший следом полицейский прочистил горло. - Девушки! Де-вуш-ки! – призывал он к тишине гул улья. – И юноши, конечно, – поймал он взгляд санитаров, когда наступило резкое молчание. – Я знаю, что это не самый обычный для вас день, поэтому прошу выслушать меня. К ночи обещают сильную снежную бурю, и пока природное явление не пройдет, мы призываем медперсонал не пускать девушек на улицу. Всему же персоналу рекомендуем либо оставаться здесь, либо меняться сменами с особой бдительностью: те, у кого имеется личный транспорт, передвигаться с осторожностью, в светлое время суток, не совершая остановок на обочинах и заправках без особой необходимости, соблюдая минимальный скоростной режим. Для вашей же безопасности к клинике приставлен мой коллега – констебль Филипп Готье, – мужчина показал на знакомого Вайолет копа у телевизора. Тот приподнял фуражку и коротко кивнул. Сказал ли он об опасном животном или по этическим соображениям умолчал? Он говорил еще, но Вайолет уже не слушала, крутя в голове полученную информацию: за клиникой будет следить настоящий полицейский, возможно, с оружием! Если это так, то ночью им незамеченными не пробраться в закрытое крыло. Вайолет подняла взгляд до настенных часов над входом – почти шесть. Времени ничтожно мало, а из-за внезапного нашествия копов к проблеме с Майклом только лишь приступили! Вспомнив о Майкле, Вайолет нашла среди девушек лицо Бриджит. Она смотрела в ответ. И, хотя маячила эта проблема, Вайолет трепетала от осознания правоты своей догадки: означает ли ее открытие то, что она разгадала загадку Майкла, что нашла противоядие? Ухватившись за идею, она подстраивала все свои недельные ощущения под эту теорию: если кровь Тейта действительно лекарство, значит, именно поэтому она чувствовала рядом с ним такое спокойствие? Ведь ей действительно становилось лучше в его присутствии, симптомы притуплялись. Ей не терпелось рассказать об этом Бриджит, попробовать теорию и на ней. С трудом дождавшись, когда патрульный окончит собрание, Вайолет выхватила из хлынувшего в коридор потока руку Бриджит, оттаскивая ее в сторону. - Ты как? Когда утром копов увидела, сразу поняла, что это за вами, – шептала Бриджит, оглядываясь на галдящих пациенток. Вайолет быстро закивала, мол, было и было. Потряся бутылкой воды, всучила ее Бриджит. - Выпей, – лишь шепнула в ответ. Бриджит сконфуженно посмотрела на содержимое. - Воду? - Просто попробуй. Отвинтив крышку, сделала глоток. Вайолет напряглась, ожидая похожей на свою реакции, но Бриджит послушно отпила, даже не поморщившись. Ошарашенная, Вайолет притянула руку, втянув носом едкий запах. - Ничего? – морщась, удивленно спросила она. - А что должно было произойти? Взгляд растерянно забегал. Вайолет не понимала. Это должно, должно было сработать!- Девушки, – ладонь доктор Брук легла на спину. – У вас все хорошо? Обе закивали. В общей комнате маячил Тайлер. Констебль Готье вышагивал медленно прогуливался в другой конец коридора, мельком заглядывая в окошки палат. - Через час мы все собираемся на вечерний просмотр кино, – продолжила доктор Брук. Бриджит увернулась от ее ладони на своем плече, и женщина тактично улыбнулась, переключая внимание на одну из других пациенток. - Ненавижу все это, – Бриджит все еще была собой, но от жары и пота волосы опять загрязнились. Она все так же нервно расчесывала плечо как и утром в картотеке. – Ты прочла записку? Вайолет кивнула, потянув Бриджит за руку. Отец, отец… а что там с адвокатской практикой? Запустив Бриджит в свою палату, прикрыла дверь, и гул холла разом притих. - Думаешь, подделав подпись мы избавимся от Майкла? – словно спрашивала саму себя Вайолет. На столе – остывший обед, принесенный во время ее отсутствия в полицейском участке. Бриджит нервно заходила возле окна, все продолжая безотчетно расчесывать руку. Вайолет поставила бутылку на стол возле подноса. – Я думала, тебе это поможет. Бриджит подняла вопросительный взгляд. – Вода Тейта, – принялась объяснять Вайолет. – В ней какие-то травы, и, как я понимаю, со временем его кровь стала лекарством… Глаза расширились до размера монеток. Бриджит криво шагнула к постели, на ходу стягивая кофту – щелкнул язычок молнии. - Значит, Майкл не соврал, что у тебя что-то другое и твое лекарство действительно было под носом… На Вайолет смотрели темные, практически чернеющие круги под глазами. И влажное, побледневшее лицо. На кровати – бумага, исписанная в картотеке и забытая в ординаторской. Наверное, Тайлер принес. Бриджит взяла верхний лист, пробегая глазами по строчкам. - Что ты сказала в участке? - Ничего, у меня документов не было, мои показания никому не нужны, – Вайолет прошла до окон, выглядывая на заснеженный внутренний двор: воздушные потоки вихрями закручивали сверкавшую пыль, ветер резко бил по деревьям. - Вас долго не было. Копы тут устроили допрос из-за Элис, – Бриджит продолжала смотреть на лист. - Твой аконит кончился. Бриджит задвигала лопатками. - Знаю, – и подняла листы, – Вай, если эта хрень не сработает, мне придется бежать отсюда, ты же понимаешь. Я и так осталась здесь только из-за тебя, но эта тварь, она… где-то рядом. Совсем рядом, понимаешь?О, она понимала. Бриджит выглядела более чем серьезно. Где-то по округе бегает оборотень, до встречи с Майклом оставалось меньше шести часов, Элис пропала, клиника набита блюстителями закона, целебно действующий Тейт все еще не вернулся, а психотерапевт в соседнем помещении собирает ничего не подозревающих пациенток на чертов киносеанс! И впервые Вайолет подумала о родителях, впервые она думала о том, как бы хорошо было, если бы они сейчас были далеко отсюда – не из-за прежнего эгоизма и того, что ей сейчас никак нельзя домой. А просто потому, что здесь было опасно. Опасно для них. - Ошибкой было полагать, что все эти пункты и разделы как-то могут помочь! – Бриджит бросила листы на покрывало. Вайолет вздрогнула. Ошибка! Пункты! О чем там говорили копы в участке? Дочь того полицейского нашла ошибку в названии перевалочного пункта? - О господи… – сердце вновь подскочило. – Бриджит, ты чертов гений! Схватив в охапку бумагу, Вайолет бросилась из палаты в картотеку. Теперь она знала, что делать.***Стемнело, и бушующий ветер неистово гонял снежные потоки. По крайнему окну били голые ветки. Из общей гостиной доносилось неразборчивое бормотание и музыка из поставленного для просмотра фильма. Вайолет молотила по клавишам, и на рябившем экране медленно загружался диктовавшийся с листа Бриджит текст. Темное небо и разыгравшаяся буря давили, тиканье часов раздражало. И когда конец уже был близок, мрак, точно по щелчку пальцев, накрыл клинику: с затихшим гулом разом потух свет, погас и экран монитора. - Нет! Нет, нет, нет! – вскричала Вайолет в наступившей темноте. Над дверью горел зеленый прямоугольник аварийного выхода. В затихшем на мгновение коридоре послышался гул, и выкрик какого-то санитара, призывающий к порядку. Обе девушки выбрались из картотеки. В коридор выплыли все пациентки, освещаемые аварийными квадратными светильниками на потолке. Санитар громко призывал к спокойствию. Под еще одним зеленым эвакуационным прямоугольником появился констебль Готье. - Причин для паники нет, – перекрикивал он женский гомон. – Из-за бури повредилась линия электропередач, это обычное явление, никаких причин для беспокойства нет! Но причины были. Вайолет посмотрела на листы в руках Бриджит. Придется писать вручную. Во тьме неосвещенных участков коридора лиц было не разобрать, хотя Вайолет и надеялась отыскать Тайлера. Тейта все еще не было, и теперь она понимала причину столь длительного его отсутствия. Чертова метель. Даже рация полицейского принимала сигнал с ужасными помехами. Девушек согнали обратно в общую гостиную, но во всеобщей суматохе Вайолет и Бриджит в толпу не попали. Засев на полу возле шкафов ординаторской, Вайолет светила фонарем на бумагу, быстро черкая на листе ручкой. Бриджит сжалась рядом, обхватив колени. Ее тело ныло, корпус непроизвольно раскачивался. Чувствуя рядом с собой тяжелое хриплое дыхание, Вайолет честно старалась спешить, но от нажима ручка текла и пачкала пальцы. От шагов Вайолет вскрикнула, резко дернувшись: ручка упала на пол, свет фонаря ударил в лицо санитару.- Тайлер! – промямлила Вайолет в отступающем испуге. - Электричества не будет до утра, – передавал он информацию, прикрываясь рукой от бьющего луча. – Да не свети ты на меня! Вайолет направила луч вниз. Снежные волны били по окнам. - Нам надо в то крыло, – поднималась она на ноги. – Поможешь? Тайлер ухмыльнулся. - С ума сошли? Внизу коп с ветеринарным ружьем. Вайолет помотала головой. - В ванной есть проход через вентиляцию, дежурная медсестра все еще там? – фонарный луч подсвечивал его лицо снизу, точно на пикнике возле костра, когда кто-то рассказывает страшные истории. Тайлер долго смотрел в глаза Вайолет в надежде на юмор. Затем отвернулся, взъерошивая короткие волосы. Он улыбался.- Слушайте, вы точно чокнутые. Одна вчера чуть коньки не отбросила без той отравы, – махал он куда-то в сторону Бриджит, – а теперь ты еще просишь меня помочь вам лазить в бурю по закрытым частям клиники. Чтобы меня точно отстранили? Вайолет лишь успела заметить движение: рука Бриджит сжала шею Тайлера, стремительно, с грохотом впечатав мужское тело в холодильник.- Похоже, что мы шутим? – ее шепот был почти что зловещим. Вайолет не понаслышке знала, что значит приходящая с обращением сила. Хватка ослабла, и Тайлер шумно выдохнул, откашливаясь и растирая шею. Секундная тишина, бушующая за окнами ночная метель. Затем он кивнул на дверь.