Глава 7. Следствие ведёт ПУР, часть 1 (см. сноску) (1/1)

— Рон! Вниз! — Гарри крикнул предупреждение другу, ныряя вслед за ним, пока рыжий крутил головой, затем бросился через фойе здания, располагающегося в маленьком городке посередине Сомерсета, в которое они только что вошли. Оба парня укрылись за каменной колонной, когда десятки ужасающих заклинаний пролетели мимо с каждой стороны, разбиваясь о дверь, через которую они вошли и разрывая её в щепки, также как и дверь дома напротив, через улицу. Шум стоял невероятный.Когда большинство заклинаний стали разрушать колонну, они оба выглянули чтобы осмотреться.— Отлично, я думаю мы их нашли, — съязвил Рон, выглядя довольно взволнованным.— Я тоже, — согласился Гарри немного наклоняясь в сторону, чтобы вернуть пару залпов обратно, кончик его палочки едва высовывался из-за укрытия, за которым они сидели. С верха лестницы, расположенной в дальнем конце здания, раздался крик и он хмуро усмехнулся, прежде чем отдёрнуть руку назад в готовности к новому потоку заклинаний в его сторону после этой паузы.— Хотя обереги[1] были хорошим указателем, — добавил он. — Я не видел ничего подобного уже много лет. Я думаю было кровавое жертвоприношение. Вот почему разрушителю заклятий потребовалось так много времени, чтобы сломать их.— Ублюдки, — оскалился Рон, вслепую запуская несколько редукто с левой руки и перемещаясь подальше от края колонны. Мощный взрыв позади них заставил подпрыгнуть всё вокруг, а каменные осколки разлетелись по всему холлу. Оба одновременно поставили сильнейшие щиты, на которые они были способны, и затаились, ожидая, пока осколки закончат летать.— Что теперь? — спросил Рон, когда шум слегка утих, так как атакующие, по-видимому, перегруппировывались. Они слышали крики людей снаружи и могли услышать несколько голосов со второго этажа, судорожно что-то обсуждающих. Вероятно, лучший способ убить их. — Мы не можем аппарировать, так как они установили антиаппарационный барьер, и они тоже не могут аппарировать, так как мы установили свой антиаппарационный барьер. Точно так же и с портключами. Если мы побежим, то даже ты не сможешь защитить нас от… как думаешь, восемнадцати подонков?Гарри выглянул на мгновенье за колонну и отшатнулся назад, прокручивая увиденное в голове.— Да, восемнадцати, — согласился он. Затем опять выглянул и отправил пронзающее заклинание. — Семнадцати, прости, я обсчитался, — продолжил он, поспешно скрываясь от нового шквала заклинаний, последовавшего за криком.— Отличная работа. Но мы не сможем продолжать так долго, — ухмыльнулся Рон. Пока нападающие сконцентрировались на колонне со стороны Гарри, он лёг на пол, перекатился влево, выполнил сложное движение палочкой и закатился обратно. Раздался новый вопль агонии и боли. — Шестнадцать, кстати говоря.На мгновенье огонь утих, а затем прилетели два значительно более мощных "редукто", одно расширило дверной проём в том, что недавно было фасадом здания, а второе уничтожило верхнюю треть колонны. В их сторону начали падать камни, и оба, посмотрев в панике вверх, стали отбивать падающие им на голову фрагменты колонны так быстро, как только могли. Рон получил царапину на щеке от одного из пропущенных осколков, а Гарри вздрогнул, прикусив язык чтобы не закричать, когда кусок кирпича срикошетил в его бедро.— Чёрт, это больно, — прорычал он, быстро используя палочку чтобы обезболить и хотя бы частично исцелить ушиб, который обещал стать очень впечатляющим синяком.— Скажи спасибо что не в голову, — мрачно пошутил Рон. И ещё раз выглянул. — Это укрытие долго не продержится.— Ага, — согласился Гарри. И лихорадочно осмотрелся вокруг. — Напомни мне, почему мы опять решили, что подработка охотой на тёмных волшебников является хорошей идеей?— Эмм… — Рон поднял очередное протего, так как ещё больше шрапнели полетело в их сторону, даже слегка вспотел от усилия. — Никаких идей, дружище. Возможно, это выглядело хорошей идеей на тот момент? Я думаю, мы просто заскучали.— Хорошо, но хочу отметить, что скука лучше смерти, — прорычал Гарри. Рон кивнул, соглашаясь.— С этим я согласен. Но хочу отметить, что за скуку не платят.— Мертвецам деньги тоже не нужны, — огрызнулся друг, роясь в карманах, ища что-то способное помочь. Достав одно из разработанных близнецами экспериментальных зелий с сонным газом, он стукнул палочкой, чтобы активировать таймер, и отправил его к ближайшей стене, избирательно неразрушимая стеклянная трубка мигнула и исчезла. Двумя секундами позже удерживающее заклинание развеялось и раздался громкий хлопок.Секундой позже плотность огоня резко упала.— Как минимум нескольких достало, — сказал он.— Не думаю, что оно продержится долго, скоро друзья их разбудят, — отметил Рон. — К слову говоря, они не попадутся на такой трюк ещё раз.— Да, но он дал нам немного времени, — ответил Гарри, копаясь в своих запасах зелий со специфическими эффектами, полученных от братьев его друга и партнёра. Он достал ещё пару флаконов из коллекции и поднял их вверх.Рон сильно побледнел.— Ох, дьявол. Только не эти.— Это наш лучший шанс. Нам надо отступить, но их там слишком много.— Чёрт. Хорошо, давай мне второй, — вздохнул Рон, принимая от него флакон. Он прикоснулся к нему кончиком волшебной палочки и посмотрел на друга. Гарри сделал то же самое и встретился с ним взглядом. — На счёт три. Затем бежим, будто за нами смерть по пятам[2].— Меня устраивает. Один…— Два…— ТРИ! — они одновременно активировали флаконы, кинули их назад через голову и закрыли глаза руками.Раздался ещё хлопок, затем мир ненадолго стал совершенно белым. Люди, как внутри, так и снаружи большого здания стали кричать и плакать.— Вставай, бегом, быстрей, быстрей, быстрей! — закричал Гарри, пытаясь проморгаться от точек в глазах. Даже с закрытыми глазами он видел кости в своих руках, настолько интенсивным был свет. Они оба рывком поднялись на ноги и побежали в направлении двери, пока оставшиеся участники культа беспорядочно колдовали во всех направлениях. Как минимум один из них умер от случайного заклинания со стороны союзников.Двое мужчин считали себе под нос, даже несмотря на то, что бежали так быстро, как только могли. Наружу в дверь, через завалы на улице, затем бросились прочь от дома со скоростью света, отчаянно петляя в горстке людей, которым не хватило предусмотрительности эвакуироваться из этой области.— БЕГИТЕ! — крикнул Рон.— Несколько паникующих лиц обернулось, большинство же людей уже отвернулись и также рвались покинуть это место так быстро, как могли. Маленькая девочка, примерно шести лет, застыла уставившись на них, но высокий рыжий мужчина схватил её и побежал, игнорируя её испуганный визг, даже не замедлившись.— Восемь… Девять… — продолжал Гарри уже в полный голос, в ушах отдавалось его хриплое дыхание.— Десять… — продолжил Рон, они обменялись взглядами. — Сюда, — крикнул он, меняя направление и увлекая их в маленький переулок. Гарри последовал за ним.— Четырнадцать…На пятнадцати раздался грохот. Он продолжался несколько секунд, остановился, и стоило им только обменяться взглядами, как вернулся вместе с добавкой.Окружающее пространство вибрировало, будто его тряс великан. Звук, как у величайшей из существующих органной трубы, прокатился над ними со стороны особняка, становясь громче и громче, значительно дольше, чем это казалось приемлемым. Маленькая блондинистая девочка закрыла уши руками и плакала, затем её вырвало на Рона, который и сам выглядел зелёным ещё до этого события. Гарри очень старался удержать свой обед в себе, но чувствовал что его потроха рвутся наружу. За мгновенье до того, как он думал ему потребуется новая мантия, звук пропал.Опустилась полная тишина.Долгое мгновенье они смотрели друг на друга, затем Рон обратил внимание на себя и вздохнул. Аккуратно опустив очень не вовремя появившуюся маленькую девочку на землю, он палочкой почистил себя.— Если оно так пробрало нас здесь, то мне даже жалко этих подонков, — пробормотал он. — Напомни мне придушить Джорджа. Эта чудовищная штука уже слишком.— Мне не следовало показывать ему тот эпизод из Разрушителей Мифов, — кивнул Гарри. — Они с Фредом тогда получили слишком много идей из телевизора.— Спасибо тебе, кстати. Я имею ввиду за знакомство их с телевидением. Действительно много где помогло, — Рон посмотрел на него серьёзно. Он не мог не улыбнуться в ответ, хотя продолжал бороться со своим желудком.Несколько секунд спустя они вернулись к началу переулка и посмотрели вдоль улицы. В особняке не осталось ни одного стекла в окнах, как, впрочем, и в остальных зданиях в радиусе примерно двухсот футов. Повсюду валялись осколки стекла.Гарри вздрогнул.— Упс. Нам за это достанется, — вздохнул он.— Так оно обычно и получается, — покивал с умным видом его друг. — Но в этот раз хотя бы здание осталось сто…Его прервал громкий хруст, когда самый большой из трёх дымоходов, торчащих из крыши огромного здания, вздрогнул и, изящно наклонившись, упал вдоль крыши и исчез в ней. По очереди из разбитых окон каждого из четырёх этажей вылетели клубы пыли, под аккомпанемент всё более громкого хруста и треска.Когда всё затихло, оставив зиять огромную дыру в половину крыши размером, он закончил: — …ять, — прикрыл глаза руками. — Б#$ть.— Похоже, мы немного перебрали с использованием отмеченного коричневым зелья, — спокойно отметил Гарри. Он достал маленькую книжку и сделал в ней несколько записей. — Стоит рассказать им об этом.— Я тебя ненавижу, — пробубнил Рон из своих ладоней. Гарри жизнерадостно хлопнул его по плечу.— Не, не ненавидишь, это ведь намного увлекательней, чем играть во всякие глупые игры, не так ли?— Десять минут назад ты утверждал, что у тебя нет никаких идей, почему мы занимаемся этим, а теперь ты говоришь увлекательней? — со стоном воскликнул Рон. — Временами ты полный псих, Гарри. Остановись, чёрт побери, на чём-то одном, ладно?Он опустил руку и взглянул на то, что осталось от бывшего, пожалуй, одним из самых больших и дорогих, а также старых, домов в округе.— Ты понимаешь, что нам все уши прожужжат из-за этого? Контракт был на то, чтобы найти культ, а не уничтожать его и общенационально известное здание вместе с ним в процессе.— Ну мы же нашли их? — Гарри улыбнулся. — И у каждого из них была цена, назначенная за голову, суммарно около миллиона галлеонов. Живыми или мёртвыми.— А мы только что нанесли ущерба примерно на миллион галлеонов, — пробормотал Рон. — Как минимум. Восстанавливать эту штуку будет настоящим кошмаром.Его друг пожал плечами.— Сопутствующий ущерб. Они первыми начали.— Дружище, тогда рассказывать об этом ДМП[3] будешь ты. А я постою в сторонке. Интересно, получится ли обвинить во всём произошедшем культистов?— Возможно.— Ненавижу культы смерти, — наконец вздохнул Рон. — Даже больше, чем ненавижу тебя. Пойдём, надо глянуть, вдруг кто-то из них ещё дёргается. Потом уже доложим обо всём.Он обернулся и посмотрел вниз, так как маленькая девочка подошла и толкнула его в спину. Встав на одно колено он улыбнулся ей.— Ты в порядке? — заботливо спросил он.Она ударила его в глаз маленьким кулачком и потопала прочь, сердито ворча. Гарри, увидев это, расхохотался как идиот.— Оу, — наконец сказал Рон, поднимаясь и бросая хмурый взгляд на хохочущего коллегу. — Вот почему я не хочу заводить дочку.— Сперва найди женщину, которая позволит тебе жениться на ней, — хихикнул Гарри, вытирая слёзы из глаз. Рон осторожно ощупал травму и поморщился.— Единственная проблема в том, что они встречают тебя прежде чем это может произойти. И мы знаем, что после этого происходит.— Олух, — более высокий парень с мрачным выражением лица показал на своего вот уже пятнадцать лет как друга, прежде чем взять его за плечи и развернуть к зданию, которое продолжало слегка дымиться. — Хватит смеяться, давай закончим со всем этим.Вместе они пошли назад, достав палочки и держась настороже, чтобы оценить ущерб и упаковать террористов, если кто-то из них ещё функционировал. Гарри к тому же ухмылялся про себя каждый раз, как мысленно представлял рапорт, который он потом напишет.И аккуратно раскрутит всё так, чтобы повесить вину на идиотов, атаковавших первыми…=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=— Вы, Поттер, настоящая заноза в заднице, — прорычал директор ДМП, пролистывая стопку пергамента на столе. — Десять — мертвы, пятеро почти мертвы, оставшиеся покалечены, двадцать три заявления о возмещении ущерба от местных, роскошный особняк в руинах, двумстам шестнадцати обывателям требуется изменять память, и это только предварительные рапорты.Гарри слегка пожал плечами.— Но мы выполнили контракт. И ни один культист не ушёл, — он взглянул на Рона, который сидел на кресле рядом с ним с выражением человека, который надеется, что его ни о чём не спросят. — Побочный ущерб, с учётом всех обстоятельств, минимален. Особенно, сравнивая с последним разом.— Не вспоминай о последнем разе, Поттер, — сорвался директор. — Мы не говорим о последнем разе!Гарри изобразил, как застёгивает свой рот на молнию, с трудом подавляя лёгкую улыбку. Человек на противоположном конце стола несколько секунд сверлил его взглядом, пока Рон массировал виски, не говоря ничего, но явно желая высказаться, чтобы мгновение спустя, перелистывая лист пергамента, продолжить:— Я полагаю, вы утверждаете что это их провал?— Они начали это, — повторил Гарри, уже в третий раз. Последовал ещё один острый взгляд, сопровождаемый вздохом.— Хорошо. Я вам не верю, но ладно. — Последний лист был перевёрнут, после чего его толкнули через стол. Гарри поднял его, прочитал, сложил в несколько раз и убрал к себе.— Почему вы не верите мне? — спросил он.Человек, сидящий напротив, вздохнул ещё раз.— Потому, что я ходил в школу одновременно с тобой, Гарри. Уже тогда ты был столь же безумен, как рыба, растущая на дереве[4], и с тех пор ты стал только хуже, — он перевёл взгляд на Рона, который слегка вздрогнул. — Ты тоже, Рон, а ещё больше можно сказать про твоих братьев. Есть у меня смутное подозрение, что они тоже каким-то образом поучаствовали в этом бардаке.— Нев[5], Фреда и Джорджа даже близко не было рядом с Сомерсетом, — улыбнулся Гарри. — Честно, там были только мы двое. Мы раскручивали зацепку, нам повезло — и посмотри на результат! Одним Тёмным Культом меньше, и без дополнительных расходов!Невил приморозил его тяжелым взглядом. Зеленоглазому парню хватило совести слегка покраснеть.— Без дополнительных расходов? — повторил он. — Вам повезло, что я не арестовал вас за… за… — он запнулся, пытаясь подобрать слова. — За все дела Гарри Поттера. Каждый раз! Вы — двое сумасшедших, не представляю, почему мы продолжаем нанимать вас.— Расследования от Поттера-Уизли лучшие в этом бизнесе, ты знаешь это, — усмехнулся Гарри. — Мы всегда добиваем[6] свою цель.— И, обычно, большую часть вокруг неё, — проворчал Невил. — Амелия предупреждала меня об этом. От частных подрядчиков вреда больше, чем пользы.— Ты всегда можешь поднять уровень силы Авроров — и тогда нужда в нас пропадёт, — отметил Гарри, вставая, чтобы взять ещё чая из автомата, стоящего рядом с кабинетом его старого друга, и вернувшись, протянул ещё стаканчик Рону.— Ты отлично знаешь, Гарри, что это не так просто, — вздохнул мужчина пониже ростом, но с гораздо более солидной комплекцией. — Несмотря на её замечательные качества, Министр не может взмахнуть рукой и разрешить новый найм на том уровне, который нам нужен. Фардж, возможно, мог, я думаю, но сейчас многое изменилось. У меня нет никаких сомнений, что этот человек был продажным идиотом, который привёл бы нас к катастрофе, но теперь Министр должен быть подотчётным. Поэтому вопрос расширения ДМП становится политически жарким вопросом.— Хорошо, что я не участвую в политике, — благоразумно кивнул Гарри. Рон тоже кивнул, оставаясь безмолвным.— Спасибо моей бабушке, я участвую, — вздохнул Невил. — И вам, конечно, тоже. Обычно это ваша вина, в чём бы она ни проявлялась.— Эй, не втягивай меня в это. Если кто и виноват, то это Гермиона, — возразил Гарри. — Это она сказала тебе, что твой характер прекрасно подходит, чтобы стать хорошим Аврором, и она оказалась права. Как обычно. Самый молодой Директор в истории. Мы все гордимся тобой, Нев, — он обворожительно улыбнулся своему старому другу. — И Министр Боунс тоже полностью согласна, учитывая как быстро ты переместился на ту сторону стола.Невил откинулся в кресле, недолго посмотрел на них и покачал головой.— Я всё ещё считаю вас виноватыми, — он потянулся и взял другой лист пергамента, быстро прочитал и щелчком отправил его через стол к человеку напротив, который прижал листок пальцем, прежде чем приступить к чтению.— Следующая работа, если вы заинтересованы. Мерзкий тип, этот парень. По нашей информации он пытается сделать почти то же самое, что и Риддл в своё время. Возможно, он один из тех, кто успели покинуть Культ Волдеморта, прежде чем с ними случилось то, что случилось. Нам известно, что было небольшое количество людей, которые никогда не принимали Тёмную Метку, но всё равно были искренними последователями.— Альдус Маргрейв, — громко прочитал Гарри. — Шестьдесят девять лет, подозревался в некромантии, известен как педофил, дважды судим за нападения, причастен к трём убийствам… Славный парень.— Ага. Или скорее нет, совсем нет.Рон склонился на бок и тоже вчитался в лист.— Отвратительный человек. Почему он ещё на свободе?— В основном потому, что мы не можем найти его, — ответил Невил. — Очень скользкий тип. С тех пор как он в последний раз вышел из тюрьмы восемь лет назад, он словно пропал. К нам стали поступать слухи о появлении нового Тёмного Лорда в начале прошлого года, но пока это только слухи, никаких реальных фактов. Но было несколько убийств, явно в ритуальных целях, которые мы почти уверенно приписываем ему. Мы пока удерживаем всё в секрете, но долго это не продлится, и вы знаете как на подобное отреагирует общество. Они запаникуют, если решат что есть ещё один из этих идиотов, которые сосредоточились на убийствах людей. Они всегда так поступают. Те, кто не собираются присоединяться к этому мерзавцу.— Удивительно, как много людей каждый раз готовы присоединиться к культу, — проворчал Рон. — Сколько их было, семь штук за последние десять лет?— Как минимум, и это только в Британии, — хмуро согласился Невил. — Ещё половина дюжины была на Континенте, всего лишь за последние пять лет.— У нас есть пара запросов о помощи из Франции, — сказал Гарри, заставив его поморщится.— Пожалуйста, Гарри, постарайся не начать войну Франции с Британией, — попросил собеседник. — Вероятно, лучше отказать им. У вас двоих есть… особый… путь в ваших расследованиях, который, я уверен, ни капельки не поможет международным отношениям.— Та история в Болгарии была полной случайностью, — возмущённо ответил Гарри. — мы были в отпуске, приехали посмотреть на соревнования по Квиддичу, а всё просто само случилось.— Четыре раза за два дня? — Невил посмотрел на него с подозрением. Гарри пожал плечами, слегка улыбаясь. Рон виновато смотрел в сторону. — Хмммп. Отлично, хорошо, я совершенно не хочу этого знать, только… постарайтесь не делать этого снова? Пожалуйста? Ради меня?В ответ он получил невинную улыбку.— Рон прав, с вами определённо что-то не так, — проворчал Директор ДМП. — Я надеюсь, что Гермиона вернулась оттуда, где она постоянно бывает в это время года, она единственная, кто может держать вас под контролем.Гарри хихикнул.— Она не вернётся в ближайший месяц или около того, сейчас только июль, — прокомментировал он.— Куда она девается каждый раз? — с любопытством спросил Невил. — Она ваш лучший друг, если кто и знает, то только вы.Гарри бессильно развёл руками. Он вспомнил свой очень тревожный разговор с ней[7] несколько лет назад, но ничего оттуда не мог никому рассказать по многим причинам.[8] Тем более, что в любом случае, конкретного ответа тогда не прозвучало.— Я действительно не знаю, — ответил он. — На шесть месяцев в году она просто пропадает. У неё какая-то исследовательская работа, это всё что мне известно. Она умнейший человек, которого я когда-либо встречал, так что могу поверить во что угодно. Может, работа на Невыразимцев? Или… Не знаю, зная её, это может быть работа на МИ6 или ЦРУ, или ещё что такое. Я бы не исключал подобного. Но она не говорит ни слова о том, чем занимается, куда уходит или почему. Я уже привык не спрашивать.— Это очень странно, — подумал вслух Невил. — Я знаю, что Министр несколько раз пыталась пригласить её на работу в Министерство, но она всегда отказывалась. Я сомневаюсь, что она Невыразимец, но думаю, что некая частная исследовательская компания возможна. Ох, хорошо, возможно, однажды она расскажет нам, — он махнул на листок пергамента, по-прежнему сжимаемый рукой Гарри. — Так вы принимаетесь за эту работу?Гарри посмотрел на Рона, затем на лист. Встретился взглядом с напарником ещё раз и кивнул.— Думаю, возьмёмся. Верно Рон?— Пусть так, — сказал рыжий, допивая свой чай и ставя стакан на стол. — Вознаграждение очень впечатляющее. ПУР требуется работа, — затем он тяжело посмотрел на своего друга. — Но в этот раз мы не будем просто забегать внутрь зданий, хорошо? Мы расследуем, а не штурмуем.— Ты изменился, Рон, — пожаловался Гарри. — Что случилось с парнем, вместе с которым я рос, и который был готов на всё?— Он почти умер полдюжины раз, потому что его лучший друг чёртов психопат, обычно подпрыгивающий как на сковороде и кричащий: "Следуй за мной, огонь в эту сторону!" — проворчал Рон. — И каким-то образом умудряющийся убеждать людей вокруг него действительно следовать за ним. Каким-то образом. Больше не получится, понял? В этот раз мы будем действовать безопасно.С довольной ухмылкой Гарри окинул его взглядом и снова повернулся к Невилу, который слегка улыбался.— Мы берёмся за дело.— В этот раз постарайтесь не взрывать очередное поместье, — попросил Директор, наблюдая, как они оба подписывают документ и передают его обратно. Он также подписал его нажатием волшебной палочкой и затем толчком отправил толстый конверт через стол. — Обычный набор информации, всё что у нас есть на этого ублюдка. Слишком мало, чтобы найти его, но каким-то образом у вас двоих обычно получается. Удачи. И пожалуйста, пожалуйста, не дайте этому попасть в газеты опять, — он жалобно посмотрел на оставшуюся парочку. — Будьте осторожны и внимательны.Гарри поднялся, радостно кивнув.— Будем, как и всегда, — ответил он, вынуждая Невила тихо вздохнуть. — Можешь довериться нам.— О, чёрт, — оставшийся мужчина пробормотал, как только они покинули его. — Почему я продолжаю заниматься этим?— Потому что мы лучшие, Нев! — откликнулся Гарри через закрытую дверь. Оставшись один в своём кабинете, Директор ДМП принялся читать отчёты на столе, устало морща лоб от описаний ущерба, затем решил сходить на обед до того, как они заставят его нервничать слишком сильно.Иногда он действительно удивлялся, почему он взялся за эту работу. Обычно это бывало в те моменты, когда его старые школьные друзья, там на улице, начинали творить всякий хаос.Другими словами, практически каждый день.=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=— Жутковато, — Гарри осматривал останки клинически, пока Рон использовал на них несколько диагностических заклинаний. Некоторые из них им показала Гермиона и, как он подозревал, основываясь на факте, что никогда не видел, чтобы их использовал кто-либо ещё, вероятно, она сама их изобрела. — Бедная девочка.— Судя по результатам, умерла сорок девять часов назад, — ответил Рон, распрямляясь и хмуро глядя на иссохший труп, который недавно был девушкой примерно шестнадцати лет. — Не была магом, насколько я могу судить, и была принесена в жертву для какого-то ритуала.— Третья за последнюю неделю, — кивнул Гарри. — И две за неделю до этого, и по одной каждую неделю ранее. Похоже, он набирает обороты.— Похоже на то, — согласился с ним друг, тряся головой. — Один и тот же ритуал каждый раз, но, похоже, никто не знает какой и для чего. Чёрт, хотел бы я, чтобы Гермиона была здесь, у неё точно нашлись бы несколько идей об этом.— Да, она знает множество стрёмных вещей, — спокойно согласился Гарри, делая несколько заметок по полученным результатам и убирая магловские блокнот с ручкой обратно. — Если она когда-нибудь падёт во Тьму, нас поимеют.— Она, пожалуй, последняя персона, про которую я бы подумал, что она занялась бы подобным, — отметил Рон. Они оба принялись сканировать окружающее пространство в поисках новых улик. Они нашли тело, вернее, то, что он него осталось, полностью обескровленным и с более чем достаточным количеством следов пыток, чтобы показать — девушка умирала совсем не просто, на старой фабрике к западу от Халла. — Она ненавидит культы смерти со всей страстью. Уверен, у неё найдётся более чем достаточно способов сделать ужасные вещи, и она может быть самой безжалостной из всех, кого я знаю, но она хороший человек.— Одна из лучших, — кивнул Гарри, слегка улыбаясь, несмотря на их неприятную работу. — Я только говорю, что если бы она не была такой, то у нас появились бы огромные проблемы.— Ой, да хватит, Гарри, — усмехнулся Рон. — Если на то пошло, то я полностью согласен. Если она склонится во Тьму, то нас определённо точно полностью поимеют, — они обменялись лёгкими усмешками и продолжили поиски. — Она должна вернуться через несколько дней, сможешь спросить совета.— Так и сделаю, если не сможем разобраться с этим, — фыркнул Гарри. — Этот мерзавец гораздо хитрее предыдущего, и у меня есть нехорошее предчувствие, что и умнее тоже. — он остановился, разглядывая землю, затем нагнулся. Взмахнув палочкой он наблюдал как небольшое количество осколков стекла, блеснувших в свете закатного солнца, видимого через разбитые окна, поднялись в воздух и собрались вместе примерно в футе от земли. — Тут у меня какой-то флакон, разбитый на земле. Похоже содержал какое-то зелье, которое мы сможем определить, я вижу его следы на осколках.Рон оглянулся посмотреть, как Гарри аккуратно левитирует осколки в пластиковый пакет, который достал из кармана куртки, и применяет на него заклинание стазиса, прежде чем убрать обратно.— Отлично, сначала покажем его близнецам, вдруг у них появится идея, прежде чем отдавать в ДМП.Обыскав всю территорию, они сделали фотографии ритуального круга и символов, прослеживающихся в какой-то грязной смеси крови с чем-то ещё внутри, а также маленького покорёженного трупа девушки в центре. Наконец они закончили, обнаружив в процессе ещё несколько интересных вещей, но ничего способного сыграть решающую роль. Звук нескольких хлопков снаружи заставил их оглянуться и увидеть пару знакомых людей, подходящих с осторожностью и палочками наготове.— Тонкс, Колин, я смотрю, вы не очень торопились, — сказал Гарри, подняв руку и поприветствовав парочку взмахом руки. — Осторожней, здесь некоторые улики на полу, в шести футах перед вами справа.Оба Аврора посмотрели, куда он указывал, и изменили курс, быстро присоединившись к Гарри и Рону рядом с кругом и человеческими останками.— Моргана, здесь воняет, — пробормотала Тонкс.— Тела склонны к такому через пару дней, особенно в такую жару, — кисло сказал Рон.— Простите за задержку, парни, у нас случилось неприятное нападение в Манчестере, с которым пришлось разбираться, — сказала старшая напарница, отворачиваясь от тела к ним. Её волосы были более спокойного цвета, чем обычно, глубокого красного, вместо любимого розового. Это показывало, что она устала и волнуется. — Третье за последние два дня.— Поймали их? — спросил Гарри. Она кивнула, моментально становясь довольной.— О да, мы сделали их. Взяли обоих после продолжительной беготни. Они живы, но вряд ли довольны этим.— Хорошо.— Итак, что у нас здесь? — спросила Тонкс, оглядываясь. — Ритуальный круг, абсолютно мёртвая девушка… — Гарри вытащил пакет для транспортировки улик, и она присмотрелась к нему: — Разбитый флакон для зелий. Как по мне, это определённо выглядит как очень Тёмный ритуал.— Это можно почти почувствовать, — с трудом кивнул Колин. — Она умерла не быстро.— Нет, не быстро, — кивнула его партнер. Она очень аккуратно ступала вокруг обломков на полу непосредственно к телу, её обычная неуклюжесть полностью пропадала, когда она концентрировалась на своей работе, как сейчас. Затем вывела палочкой несколько сложных структур, исследуя место происшествия её собственными диагностическими заклинаниями. — Чёрт побери. Совершенно то же самое, что и в прошлые разы. Определённо это те же люди.— И у нас по прежнему нет идей, в чём состоит их конечная цель или где находится их база, — проворчал Рон. — И это плохо даже с точки зрения культов смерти. Они делают что-то со всей этой кровью и энергией жертвы, а такие вещи никогда не заканчиваются хорошо.— Угу, — Тонкс подошла к границе круга и присела, внимательно разглядывая его. Она потыкала кончиком своей палочки в аккуратно нарисованные, но совершенно незнакомые рунические символы и отдёрнулась. — Ох, Мерлин, это отвратительно.— У меня тоже никаких идей, что это за ритуал, — отметил Гарри. — Не похоже ни на что другое. Я полагаю, что это либо что-то совершенно новое, либо…— Либо что-то совершенно старое, — из-за спины раздался знакомый голос, заставив всех подпрыгнуть и развернуться.— Гермиона?! — Гарри с трудом контролировал свой голос, стараясь выглядеть профессионалом, но его широкая улыбка сводила все усилия на нет. Брюнетка улыбнулась в ответ.— Привет, Гарри. Рон, Тонкс, Колин, давно не виделись.— Гермиона, что ты здесь делаешь? — спросила Тонкс, выглядя удивлённой и довольной. — Я думала, что ты не вернёшься со своей супер-секретной миссии абсолютной секретности ещё неделю или около того.Женщина грациозно обогнула всякий хлам, валявшийся на полу и остановилась около Гарри.— Я заскочила домой на пару дней, чтобы забрать кое-что нужное, и услышала об этом новом культе смерти, — объяснила она. — И решила прийти и посмотреть, на случай если смогу помочь.— Чертовски рад, что ты здесь, Гермиона, — сказал Рон, подходя чтобы обнять её. Она обняла в ответ сначала его, а потом и Гарри. — Мы застряли. Думаю, если кто-то и может что-то знать, то это ты. Ну как, есть блестящие идеи?— Введите меня в курс дела, — ответила она. Все четверо по очереди принялись рассказывать последние события, которые привели их сюда по тропе из обезображенных трупов. Она внимательно слушала с бесстрастным лицом, затем кивнула, когда Гарри подытожил объяснения.— Мы использовали поисковые заклинания, когда узнали что эта девушка соответствует профилю их требований, и обнаружили её уже здесь, — сказал он, махая рукой на маленькое тело на полу. — К несчастью, мы опоздали на два дня.— Я вижу, — ответила она после паузы на раздумья. — Мерзко. Очень мерзко.— Одна из худших вещей, которые я видела со дня Реддла[9], — сказала Тонкс. — На самом деле, может оказаться и худшей, просто у нас слишком мало информации об этих людях. Реддл действовал грубо, маркируя всех своих последователей. Но насколько мы можем судить, в этом культе должно быть как минимум несколько дюжин человек, и у нас совершенно нет идей, кем они могут быть, кроме их лидера.— И мы не можем найти засранца, — закончил за неё Рон. Она подтверждающе кивнула.— Вы не против, если я взгляну? — сказала Гермиона, кивая на круг и тело. Гарри взглянул на Тонкс, которая, технически, представляла здесь власти. Та кивнула:— Действуй, в данный момент мы все будем очень тебе благодарны, если ты сможешь понять что-нибудь, — сказала она, отходя в сторону и сразу же после этого спотыкаясь. Рука Гермионы взметнулась как змея, хватая Тонкс за плечо и не давая ей упасть. — Спасибо. Хорошая реакция. — Тонкс выглядела слегка смущённой, но всё так же улыбалась.— Обращайся.— Гермиона, вблизи он выглядит ещё хуже, — предупредил Гарри, когда его подруга повернулась к кругу на полу.— Спасибо, Гарри, я справлюсь с этим, — ответила она через плечо, не оборачиваясь. Подойдя к тому месту, где ранее стояла Тонкс, а до неё Гарри с Роном, она сделала почти то же самое, что и они, и присела с волшебной палочкой в руке. Гарри был, как обычно, впечатлён тем, как она появилась из какого-то спрятанного кармана, без видимых действий со стороны Гермионы. Он был, как всегда, заинтригован, наблюдая за её работой, она очень многому научилась с тех пор, как закончила школу, но даже там была так далеко впереди, что остальным приходилось только глотать пыль. Чем бы она ни занималась, когда пропадала, она явно продолжала учиться.Палочка была той, которую она предпочитала в нынешнее время, а появилась , судя по всему, у неё тогда, когда Гермиона в первый раз уехала на всё лето. Вернувшись, она спокойно продолжала пользоваться своей старой палочкой, даже сейчас продолжала пользоваться ей дома, однако начала предпочитать новую, когда требовалась тонкая работа, но категорически отказывалась рассказывать, почему так.— Это необычная палочка, — отметил Колин, глядя на неё с интересом. Брюнетка на мгновенье бросила взгляд через плечо и вернулась к работе, слегка улыбаясь.— Это индивидуальный проект, который я получила много лет назад, — прокомментировала она, медленно перемещая её вдоль пола в необычном захвате. Палочка слегка светилась, а вслед за ней и земля, над которой ей провели, маленькие искры света появлялись и исчезали.— Из какого она дерева? — продолжил он.— Из невероятно редкого, — ответила она, изучая результаты всех наложенных заклинаний, которые никто больше не смог опознать. — Интересно, — тыкая кончиком в остатки круга, она кивнула. — Не хорошо, но интересно, — плавно поднявшись, она что-то сделала, и весь круг вспыхнул сине-зелёным и не спеша потух. Заметные перемены прокатились по старому зданию, гнетущие ощущения в воздухе значительно ослабли.— Что ты сделала? — спросила Тонкс, оглядываясь с опаской.— Ликвидировала оставшиеся заклинания, — ответила Гермиона, разворачиваясь к ним лицом. — Здесь было очень слабое заклинание отвращения, достаточное чтобы держать обывателей подальше, и ещё одно, поглощающее последние следы жизненной энергии жертвы. Возможно, то самое, которое иссушало её с самого начала, но уже практически исчерпавшее вложенную силу. Хотя оно было достаточно целым, чтобы заработать снова если кто-то случайно запустит его, вероятно, оно убило бы любого, попавшего внутрь круга.Затем она специально провела ногой по внешней линии круга между двумя рунами, сделав небольшой жест рукой без палочки. Прозвучал тихий хлопок и появился резкий запах.— Но теперь он окончательно разрушен.Пока они обменивались взглядами, Гермиона вошла в круг и склонилась над телом, не обращая внимания на жуткое зрелище или ужасный запах. Четверо людей наблюдали, как она снова взмахнула палочкой, проявляя лист из света с множеством символов и чисел на нём, затем внимательно изучала его несколько минут. Ни один из них так же не опознал это заклинание, но Гермиона сконцентрировалась на нём так сильно, что они не рискнули отвлекать её.Наконец она кивнула и развернулась, позволяя светящимся символам пропасть.— Её имя Элизабет Кранвел, пятнадцать лет и четыре месяца. Из Абердина. Умерла сорок девять часов и пятнадцать минут назад, за шесть секунд до того, как ты появился в первый раз, Гарри, — сказала она. — Сначала её пытали примерно шестнадцать часов, где-то в Шотландии, возможно, немного к югу от Инверса. Затем её перенесли сюда и убили.Тонкс, как и Рон, поспешили записать всё сказанное.— Как ты узнала это? — спросил рыжий.Она склонила голову набок и посмотрела на него.— Серьёзно, Рон, я иногда удивляюсь тебе.Он хмыкнул в ответ на выражение её лица.— Хорошо. Прости. Просто очередное заклинание Гермионы, я прав?— Что-то типа того, — улыбнулась она. — В любом случае, информация точная. К сожалению, она мертва уже слишком долго, чтобы получить больше информации от тела. Я могу рассказать вам всё о вещах вроде группы её крови или её медицинскую историю, и тому подобное, но я сомневаюсь, что это поможет найти убийц.— Теперь мы легко сможем проверить её имя и город и отследить её перемещения, — сказал Гарри. — Это гораздо больше, чем было у нас раньше, и очень поможет.— У тебя есть какие-то мысли, для чего использовался этот ритуал? — спросила Тонкс.Гермиона грустно улыбнулась.— Да. К сожалению, есть.— И?Девушка слегка вздохнула, оглянулась назад на тело, и снова обратила на них своё внимание.— Это старое заклинание, действительно очень старое. Основанное на ритуале Викингов для получения силы убитых врагов. Что-то типа старого поверья о поедании сердец поверженных врагов, только выполненное так, чтобы действительно работало. Оригинальная версия передавала силу и физическую мощь от тех, кого ты повергнешь в бою, но эта была модифицирована, чтобы целенаправленно собирать жизненные силы жертвы, — она опять обернулась, чтобы посмотреть на круг, затем на пол вокруг него. — Она требует использования зелья, сделанного из некоторых очень редких ингредиентов, включая кровь Единорогов. Вы не находили тут пустых флаконов из под зелий?Гарри достал пакет из кармана и показал ей.— Только это, вместе с несколькими странными кусочками мусора, которые также могут относится к делу. Я думаю, что большую часть они убрали за собой.Гермиона взяла пакет и поднесла его к свету, затем открыла и понюхала. Её нос слегка сморщился.— Да, это определённо оно. Я была права.— Значит это заклинание выкачало жизнь из бедной девушки в кого-то ещё? — спросил Колин, всё это время внимательно слушавший. Он выглядел одновременно заинтересованным и больным.— Это то, что делала оригинальная версия, — ответила Гермиона, тряхнув головой. Она подошла к кругу и уставилась на него. — Видишь эти руны вот тут, и вон те на другой стороне отсюда? Они неправильные, если ты хочешь достичь того же, что и в оригинальной версии. Это изменяет ритуал, так что он запасает энергию в чём-то вроде кристалла или типа того. Обычное кровавое жертвоприношение позволяет усилить только заклинания, которые ты производишь в его процессе, однако это позволит кому-то накопить гораздо больше энергии, а потом использовать всю её за один раз. И также это не потребует очень специфических условий, которые встречаются у большинства Темнейших ритуалов. Я думаю, что эти требования используются, чтобы выполнить данный ритуал, однако после того, как энергия запасена, она может быть использована без них.Они все замолчали на некоторое время. Пока Гарри с волнением не спросил:— Какое заклинание требует так много энергии? Они убили как минимум десять человек, о которых мы знаем, и я не буду удивлён, если мы найдём ещё больше. Половину тел мы нашли практически случайно.— Боюсь, что их значительно больше, Гарри, — прошептала она, по прежнему глядя на руны. — Кристалл, который они используют, лежал здесь во время ритуала. Он оставил следы, которые позволяют предположить, скольких человек они уже принесли в жертву, — она подняла глаза, чтобы встретиться с его взглядом. — Как минимум это шестьдесят человек, как максимум двести тридцать. Следы не достаточно явные для более точной оценки. Если бы я оказалась здесь в течении нескольких часов… — она пожала плечами. — Я бы вероятно смогла назвать точную цифру.— Ох, яйца Мерлина, — прошептал Рон с бледным лицом. — И все они вероятно Маггл… — он увидел выражение её лица и быстро поправил сам себя на термин, к которому она довольно настойчиво склоняла всех, до такой степени, что почти все, кто её знал, в конце концов стали его использовать. — Я имею ввиду обыватели?— Да, — кивнула брюнетка. — Как я уже говорила. То, что они собирают, это точно не магия, это жизнь. У обывателей её столько же, сколько и у магов. Что бы они ни планировали сделать, им не требуется огромных объёмов магической силы, но им точно требуется много жизненной силы. И единственные вещи, для которых это может понадобиться… это действительно плохие вещи.— Например? — Гермиона посмотрела на Тонкс, которая держала шариковую ручку над листом пергамента, что всегда забавляло Гарри, когда он видел это. Совмещение двух распространённых вещей из разных миров выглядело странно. Однако в данный момент времени он был совершенно не в настроении веселиться.— Создание огромного количества инфери — одна из возможностей, — мгновеньем спустя ответила его подруга. — Существует заклинание, с которым я сталкивалась, которое позволяет, при наличии соответствующих ресурсов, кому-либо более или менее мгновенно убить сотни людей и сразу же поднять их в качестве инфери одним действием. С тем количеством энергии, которое у них уже есть, речь будет идти о тысячах, а не о сотнях. Другая возможность — наложение на область заклинания, эквивалентного АК[10]. Я бы предположила радиус действия примерно в половину мили, — она сделала паузу, так как все побледнели. — Есть и худшие варианты, но я предпочту не думать о них.Потребовалось некоторое время, прежде чем Гарри снова смог говорить. Он сглотнул сухость во рту и облизал губы.— Ты уверена в этом, Гермиона?— Конечно же, да, — кивнула она. — Упоминания о них невероятно редкие, и будет очень сложно их найти, но я боюсь, что не невозможно. Некоторые из наиболее неприятных заклинаний совершенно не сложные, только требуют ресурсов, которые трудно достать. Ну и, конечно, требуют полного отсутствия морали и этики для своего применения. Я читала о нескольких подобных вещах, которые случались более двух тысяч лет назад, и нескольких, в меньших масштабах, в средние века, но, к счастью, знания о подобном очень сильно ограничивают, и они имеют тенденцию исчезать по прошествии долгого времени.— Что бы там ни говорили, но ты нашла их, — отметила Тонкс, и, выглядя слегка обеспокоенной, посмотрела на Гермиону, которая слегка улыбалась.— Не потому, что у меня есть планы стать Тёмной Леди Грейнджер, Тонкс, — заметила она, по голосу, явно забавляясь. Аврор с облегчением кивнула. — Я вряд ли стану использовать такие грубые методы, когда есть куча гораздо лучших, во всех смыслах.Она слегка ухмыльнулась, когда все остальные уставились на неё.— Я шучу, расслабьтесь. Давайте остановимся на том, что у моих работодателей в библиотеке есть несколько редких и странных книг, и мы изучаем весьма эзотерические области.Гарри отметил это, как ещё одну маленькую подсказку о том, чем она занималась. Не то чтобы это сильно приблизило его к разгадке, но было интересно.— Хорошо, где кто-то должен искать данную информацию, если он не работает на… твоих работодателей? — заинтересованно спросил он.На мгновенье она задумалась, приложив палец к губам.— Моим лучшим предположением будет библиотека Ватикана, — наконец ответила она. Он поднял брови, коротко взглянув на Рона.— Ватикана? — повторил он.— Да, — Гермиона кивнула. — Поверь мне, у них одна из самых больших библиотек с магическими книгами и прочей информацией на планете. Намного больше, чем в Хогвартсе. Вероятно, она даже больше, чем у отдела Невыразимцев в министерстве, — она на мгновенье задумалась, затем ещё раз кивнула. — Определённо больше.— Как ты узнала? — Колин выглядел озадаченным.Она взглянула на него с весельем.— Конечно, потому, что я видела их обе, — и пока он уставился на неё в шоке, развернулась к остальным. — Я могу дать вам контакт в Ватикане, который сможет помочь. Я сделаю несколько заметок и пришлю вам через день или два, и скажу ему, что вы свяжетесь, но прямо сейчас мне пора бежать, у меня есть срочное дело требующее моего внимания.Как только она начала двигаться к выходу, Рон окликнул её:— Ватикан? Как… Я имею ввиду… Разве они не ненавидят волшебников? И как насчёт Статута?Она развернулась и прошла несколько шагов спиной вперёд, чтобы улыбнуться ему.— Рон, ты удивишься, как много магов состояли в Католической Церкви на протяжении веков. И не верь всему, что нам говорили в школе о том, почему магический мир пытается спрятаться от обычного. Большая часть из этого неверна. А оставшаяся заблуждается настолько, что оказывается правдой.Она развернулась ещё раз и вышла через дверь на свет, скрывшись за углом.— Пытается прятаться? — крикнула ей вслед Тонкс. — Что это значит?Ответа не было. Вчетвером они обменялись взглядами, затем потрясли головами и вернулись к своим делам, чтобы закончить их. Колин поднял свою камеру и стал делать одно фото за другим.[сноска] оригинальное название главы "PWI Investigates, Part 1", возможно, аббревиатура PWI имеет здесь ещё какие-то отсылки, но я их не нашёл, а так в самой главе из контекста получается что PWI это сокращение от Potter-Weasley Investigations, то есть Поттер-Уизли Расследования. И т.к. слово Расследования уже есть внутри сокращения, то второе Investigations в названии будет "Следствием" :)[1] использовалось слово Wards, и в контексте вариант перевода "обереги", по-моему, лучший.[2] "Then we run like bastards". Дословно: "бежим, как ублюдки", — вообще не звучит, перевод как устоявшегося выражения я не нашёл, так что пока будет так, может, кто подскажет ещё вариант.[3] Если кто не в курсе, сокращение из ГП, расшифровывается как Департамент Магического Правопорядка. Эта версия перевода мне нравится больше :)[4] as mad as a tree full of fish, я подозреваю что это может быть какая-то идиома, но перевода в инете пока не нашёл, так что перевёл сам как сумел :)[5]Подозреваю, что это сокращение от Невил, который Лонгботтом.[6]В оригинале "достигаем…" или "добиваемся своей цели", но тогда криво звучит каламбур в следующем предложении.[7] Вообще, в оригинале стоит "with the woman", т.е. дословно "с женщиной/девушкой", но, по-моему, на русском это будет звучать ужасно.[8] Судя по всему, речь идёт о разговоре в конце второй главы.[9] В оригинале "Riddle’s day", т.е. это явно каламбур на день смерти Волдеморта, который ему устроила Гермиона — день Реддла/день загадки, т.к. никто не знает, что тогда произошло.[10]расшифровки АК у автора нет, но из фендома Поттера я подходящим нахожу только избитую Аваду Кедавру...