Часть 20 (1/1)
***- Моя дева прекрасная, что ты видишь сегодня во сне? - Сверр погладил хладную поверхность зеркала, в котором отражалась спящая принцесса. От прикосновения его пошла рябь по стеклу, словно по воде. Не пробудившись, не открывая даже глаз, шептала принцесса ответ тихо по ту сторону зеркала сверрова:- Был рядом со мною конь. И грива его косами сплетена. И... и ничего более.- Неужели? - приподнял черные брови чародей. Что-то не так сегодня было в ответе заговоренной принцессы.Дева тяжело вздохнула сквозь сон. Слишком тяжким был ее вздох, но Сверр не стал придавать этому особого значения, лишь, разве что, наложив новую пелену заклятия на глаза ей и приговаривая сладкоречиво, словно песню пел:- Нет прозрения влюбленной, что ни человек перед глазами - все на одно лицо, окромя жениха единственного.***Настал давножданный день колдовьей свадьбы, и лишь усилилась суета спешившей всё успеть прислуги с его приходом. Зал торжеств был убран славно - в блеске зеркал и звоне бокалов открылся он пред пришедшими на пир гостями. Владычествующий в этих краях Сверр восседал на троне в дальнем конце зала и оттуда обозревал пирующих. Согласно обычаю, надо было сначала накормить гостей. Приглашенные по очереди подходили к чаровнику, чтобы отвесить ему поклон и пройти к длинным, во всю площадь зала, накрытым доверху столам.
Мановением руки Сверр призвал к себе слугу.- Где сейчас тот мерзкий раб, что не просит денег за свой труд? - скучающим тоном осведомился чародей.- Неведомо где, сир.- Найти. Позвать раба на пир, усадить за стол, - спокойным тоном приказал Сверр, - Пускай сидит где-нибудь в углу, но так, чтобы я мог его хорошо видеть.Слуга тотчас исчез из зала, а вернулся, уже влача за собой угрюмого детину в рваных лохмотьях когда-то красного плаща.Сверр взглянул на принца, присмотрелся пристальней, да не узнал его.Бруэдер обессиленно опустился на скамью в самом темном углу зала торжеств, издали приглядываясь к веселящемуся люду. Было здесь много писаных красавиц, равно много было и уродливых сварливиц-жен, но не видно было скромного лица Иданн средь них. Бруэдер уж было опустил глаза свои в печали, как донесся до него как будто вихрь тепла и ласки, что расточался вокруг с приходом в зал невесты колдовьей. Прошёл шепот по залу, достиг и его слуха: "Вышла сверрова невеста к гостям, чтобы напоить их дарственным вином. А уж мы-то оценим, хороша ль будет из нее хозяйка".- Не может быть, - смутившись, пробормотал принц, - Нет такой в свете традиции, чтоб невеста гостям самолично вино разливала.
И всё пытался разглядеть лицо девы в сияющих белых одеждах. Но слишком велик был зал, чтоб хоть малость увидеть издали.Услышал слова его проходивший рядом виночерпий, раздававший пустые кубки, ухмыльнулся лукаво приглашенному на пир рабу, что не сводил глаз с невесты, да и сказал ему:- Не узнаю?т невестины глаза ничего, что знали прежде. Приехала она - буйная была, неспокойная, разве что со мной ладила. Позволял я ей в кухне прятаться, а она и рада была. Но вот потом - как подменили девушку: смирная стала, жениха не сторо?нится, ничего не помнит. Окликнул я ее - а она словно невидящим взором смотрит. Не узнала меня, мимо прошла. Эт, посчитай, тогда и было, как ты у нас на службе появился.Бруэдер оглянулся на разговорившегося виночерпия и в страхе прошептал:- Неужто не узнает меня она?..Виночерпий ухмыльнулся, услышав такое.- Говоришь, знакомы вы с ней? Вот так небылица! И думал, я поверю тебе? Ты где это видывал, чтоб принцессы с рабами дружбу заводили?- Не знаю я других принцесс, а у Иданн сердце доброе, - с серьезностью заметил принц, - Ты только позови ее, и увидишь, что узнает она меня.- И то верно, ведь и со мной она так по-доброму разговаривала... Ну да ладно! - уступил наконец прислужник, - Так уж и быть, позову ее, раз ты, славный малый, просишь. Я ведь знаю, - усмехнулся он, - За всю проделанную у нас работу ты и медяка в награду не просил. Приведу тебе Иданн.
И виночерпий вразвалочку прошествовал через длинные скамьи к самому дальнему концу зала, к Иданн, а сердце Бруэдера словно даже замерло на миг, не смея ожидать подобной подмоги. Принц бросил осторожный взгляд в сторону чародея - тот умиротворенно распивал вина за своим столом и вел цветистую беседу с одним из важных гостей. "Надо бы что-то придумать, чтобы скрыть от него нашу встречу с принцессой..." - подумал было Бруэдер, но тут же вынужден был оставить все мысли.К нему шла Иданн. Тонкая фигурка ее словно светилась среди этой цветистой толпы пирующих, на лице застыло выражение беспомощной усталости. Глаза были прикрыты тонким белоснежным кружевом свадебной фаты, а на главе тяжкой ношей возвышалась острозубая золотая корона, но это несомненно была она.Принц попробовал было привстать, но силы вдруг покинули его - то ли от счастья, что он наконец видит ее, то ли от испуга, что милая Иданн глядит, да не узнаёт его.- Я пришла напоить тебя, дорогой гость, - бесцветным тоном произнесла принцесса.В руках ее был ковш душистого мёду, и когда Иданн поставила его перед принцем, Бруэдер словно очнулся и порывисто схватил Иданн за руку.
- Неужели не узнаешь меня?..- Твой голос... мне знаком, - неуверенно и с какой-то боязнью произнесла невеста Сверра, пытаясь освободить руку от крепкой хватки Бруэдера, -Но вижу я тебя впервые.
- Так ты больше не любишь меня?Принцессу очень удивил такой вопрос. Ведь она любила только жениха своего, с черными, как смоль, волосами и бездонными, колючими глазами. Неужто можно и впрямь любить такого юношу, как этот, что сидит перед ней в изнеможении и усталости? С мольбой глядят глаза его, лучезарные и немыслимо грустные, белые кудри, словно мед, стекают по широким его плечам. Не понимая, отчего в ней подобные мысли, и не зная природу своих желаний, принцесса отчего-то отчаянно захотела прикоснуться к этим волосам. Может, они и вправду мягки как шелк, или так только кажется?..Пальчики сомкнулись на ниспадавшей пряди, и Иданн почувствовала, что незнакомец сильнее сжал ее руку в своей. И, тем не менее, прикосновения его были легки и не больны вовсе; бережные, его руки не могли ударить ее и причинить боль. И тут рука ее узнала принца. Пальцы вспомнили то, что забыли глаза. И не удивительно - ведь глаза ее толком-то и не привыкли видеть лицо когда-то невидимого мужа. Лишь руки помнили прикосновения, когда-то заменявшие им видимость друг друга.- Бруэдер... - одними губами, неслышно прошептала принцесса.- Да. Я вернулся, чтобы забрать тебя.