Часть 15 (1/1)
Как и ожидал Бруэдер, в пути корабли застал шторм. Ветер издавал режущий слух свист, волны разбивались о борт, и часть морской воды перебрасывалась на палубу. Корабль раскачивало в разные стороны, и Бруэдеру стоило большого труда уцепиться за деревянный выступ и не упасть в любой момент.И всё-таки принц уловил некое преимущество их корабля над остальными. Другим мореплавателям приходилось нещадно бороться за свои жизни, тогда как судну Варга пока что грозили опасности меньшие: вряд ли столь высоченный корабль накроет волна и весьма маловероятно, что он перевернется под тяжестью вод, гонимых ветром. Чего нельзя было сказать обо всех остальных. Люди выпадали из своих суденышек, легко и проворно, словно череда быстрых рыб. Принц с печалью оглядывался на них. Потом бросал осторожный взгляд на морского волка и видел, как тот стоит у руля, крепко держась на ногах и устремив взор вдаль, как будто что-то выглядывал. Его совсем не интересовали погибающие в этот самый момент моряки, лишь небо - оно вот-вот должно было подать свою спасительную нить ему и этому юнцу, ищущему свою возлюбленную.Вдруг вспышка огненного света озарила небо и неизмеримое водное пространство, и Бруэдер уловил взглядом нечто светлое, несущееся от волны к волне, словно устремляясь за их кораблем. Белые валы вздымались, загораживая собою существо, к ужасу принца, в миг отдаленно напомнившее человека.- Гонится... - пробормотал он, и, уже громче, окликнул Варга: - Там человек за бортом!Старый пират колюче рассмеялся.- Коварен водяной, всё норовит человека под воду утащить. После захода солнца всегда будь начеку! Пусть он не отвлекает тебя, друг мой.И, уже более отстраненно, словно рассказывал какую-то давнюю историю, продолжил:- Не хватает на них Морского царя... Нет царя в этих краях, парень, ни земного, ни подводного. Оттого и живет всё в хаосе.Бруэдер вновь искал глазами "человека", увиденного в водах, но, возможно, к счастью, уже не находил его. Между тем во власти бури судно раскачивалось все сильнее, бортиками почти доставая до воды, но вовремя возвращаясь и кренясь настолько же сильно в противоположную сторону.- Смотри, - приказал Варг, указывая острым подбородком в сторону поднимавшегося из-за горизонта перламутрового диска луны. Луч света, исходивший от планеты, моментально добрался по воде до раскачивающегося на волнах корабля, и, к изумлению принца, Варг ловко поставил Бруэдера на свое место у штурвала, коротко бросив "Держи!", а сам кинулся как раз к нагибавшемуся борту, протянул обе руки вниз и, дотянувшись до плещущейся воды, вынул из нее длинный светящийся канат.- Удалось, а? - весело поинтересовался морской волк, глядя, как юноша пытается совладать с мечущимся тяжеленным штурвалом, - Подержишь еще? Лунного луча тебе никак не удержать, тут я нужен, так что веди корабль прямо, курс - на небо!Почти в панике от всего обрушившегося на него, Бруэдер почти не смотрел на волшебный канат в руках пирата, сосредоточив всё внимание на том, чтобы удержать штурвал, и удержать его прямо. Попадут ли они таким образом в небо, как просил старик, он не знал. А Варг, как мог, старался помочь ему, подтягивая канат, тянувшийся от самой Луны, и медленно оборачивая его вокруг мачты.Горизонт приближался. Вновь из воды показалась голова водяного, он попробовал ухватиться за луч Луны, но как раз в этот момент корабль резко сменил направление - то Бруэдер не удержал штурвала, но, как оказалось, весьма кстати. Варг окончательно укрепил луч-канат на мачте и теперь живо отбросил принца в сторону, снова взяв на себя управление. Бруэдер со вздохом облегчения покинул свой "пост" и теперь поближе разглядел лунносветную нить, служившую им опорой и тянувшую за собой. Луна неспешно поднималась, и вскоре корабль повис на одном только ее луче, отпустив последние всплески моря и оставив их вдалеке. Они взмывали в небо, как и предрекал пират, и скоро густо разбросанные облака стали для них небесной гаванью.