Часть 1 (1/1)

Легкие, почти невесомые касания, аромат дорогих духов и гортензий, едва различимый шепот…Сон, всего лишь сон, но такой сладостный, манящий и, в то же время, тревожный, неправильный…Что–то не так, я чувствую. Я не могу проснуться, и это меня пугает…– Что с ним, – пробивается сквозь дымку забытья чужой неприятный голос.– Он спит. Мы решили, что несопротивляющийся притворщик более… транспортабелен.– У него аллергия на некоторые седативные препараты.– Мы учли это.Они говорили еще что–то, но я уже не мог разобрать слов, вновь провалившись в муторно-сладостное забытье.****– Доброе утро, сестренка.Я даже подскочила от неожиданности. Итен, довольный своей выходкой, плюхнулся в кресло напротив моего рабочего стола.– Напомни мне приказать Аслану больше не пускать тебя в мой кабинет без предварительного доклада, – пригрозила я, возвращаясь к изучению километрового отчета от исследовательского отдела.Братишка, нагло ухмыляясь в ответ, потянулся к моей чашке, за что тут же получил по загребущей ручонке.– Жадина, – обиженно пробормотал Итен, наигранно потирая ушибленную ладонь.Дверь приоткрылась, и в кабинет просочился Аслан с кофейником и второй чашкой на подносе. Итен, всегда недолюбливавший Дина, сейчас смотрел на него едва ли не с обожанием. А я, покончив, наконец, с отчетом, смогла внимательней рассмотреть младшего брата.Увиденное мне, мягко говоря, не понравилось. Неестественно бледное лицо, глубокие тени под лихорадочно блестящими глазами и трехдневная щетина на впавших щеках. Последний раз я видела его таким несколько лет назад перед взрывом в подземке. И предпочла бы больше не встречаться с этим затравленным взглядом.Дождавшись, пока дверь за Асланом закроется, я встала из-за стола и пересела на подлокотник его кресла. Не удержавшись, провела ладонью по всклокоченным волосам, невольно улыбаясь, видя, как Итен прижмуривается от удовольствия.Бедный мой мальчик, как мало в твоей жизни было ласки.– Что тебя тревожит?Итен поймал мою ладонь и прижал ее к своей щеке.– Я снова слышу их, Паркер. И не могу прекратить это…Я замерла. Итен давно научился управлять своим даром и бесконтрольных ?вспышек? не было больше года.– Ты знаешь, где Джарод?– Он в командировке. Думаю, Сидни тоже сможет помочь.– Ты не понимаешь, – Итен закрыл лицо ладонями. – Голоса сказали мне… Он в большой беде, Паркер!****Пробуждение было не из легких. Голова гудела, словно с похмелья, во рту ощущался противный металлический привкус, а на теле, казалось, не осталось ни одного живого места.Если верить тусклому свету из маленького зарешеченного окошка под потолком, рассвело совсем недавно. В комнате, где я очнулся, не горело ни единой лампочки, так что с осмотром моего ?номера? пришлось подождать, пока глаза не привыкли к царящему тут полумраку.Попытался сесть и не удержался от болезненного стона. Тело слушалось с трудом. Не знаю, что они мне вкололи, но моему организму эта дрянь явно не пришлась по вкусу.Окружающая обстановка не обманула моих ожиданий: серые стены, глазок камеры, приветливо помигивающий огоньком–индикатором, койка больничного типа с ремнями на подлокотниках, зарешеченная лампа на потолке и маленькое окошко в двери. В прошлый мой визит Триумвират разместил меня не в пример комфортабельней.– У меня дежавю, – пробормотал я, все-таки принимая сидячее положение, несмотря на протесты организма.Хотя одно существенное отличие все же обнаружилось. Меня не переодели в ?униформу?, на мне все еще были те же джинсы и пуловер, в которых я вышел из квартиры Итена. Даже часы остались на запястье. Прислонившись спиной к холодной стене, я сосредоточенно пытался восстановить в памяти события последних… ну, судя по дате на часах, двух суток.Последним более–менее связным воспоминание оказался наш разговор с братом. Потом, кажется, был звонок из Центра: просили срочно приехать. Меня это не насторожило, не смотря что на дворе едва рассвело – порой приходилось срываться и посреди ночи.А в подъезде меня уже ждали. Работали профессионалы – скрутили моментально, я даже пикнуть не успел. А дальше только тяжелое беспамятство, муторные сны и редкие проблески реальности.Кажется, я снова впал в забытье. Очнулся уже от скрипа отворяемой двери. Похоже, это все–таки некий психологический прием. Иначе как еще объяснить, что двери в казематах Триумвирата скрипят так же противно, как и Центре.Лица моего посетителя я не видел, мешал бьющий из–за его спины ослепительно–белый свет, но вот его пристальный взгляд чувствовал. И это ощущение мне совсем не нравилось.– Доброе утро, мистер Рассел, – произнес до боли знакомый голос.****– Распечатки по всем кредитным картам Джарода и данным GPS с его мобильника мне на стол через десять минут!– Но, – заикнулся было Брутс.– Девять минут пятьдесят восемь секунд, – отрезала я, бросая трубку.Когда, спустя пять минут двери в мой кабинет распахнулись, я даже улыбнулась. Приятно осознавать что хоть что–то в этом мире остается неизменным.– Паркер, что происходит, – Сидни, раскрасневшийся от быстрой ходьбы, тяжело опустился в кресло.– Брутсу пора сделать выговор за разглашение служебных тайн, – ответила я, не отрывая взгляда от экрана компьютера, где мелькали кадры из камер наблюдения.Добыть эти пленки оказалось не так–то просто: хозяином ломбарда напротив дома Итена, а именно там была установлена видео система наблюдения, оказался на редкость неприятный и явно нечистый на руку тип. Хотя последнее сыграло в мою пользу. Как говориться, неподкупных людей не бывает, бывает мало денег.– Дождемся Брутса, Сид. Тогда все и расскажу.Техник явился как раз к тому моменту, когда я закончила просмотр пленок двухдневной давности. Как я и предполагала, Джарод из подъезда не выходил, а значит, его вывели через черный ход. Увы, с другой стороны здания был пустырь, и камеры наблюдения естественно отсутствовали.– Вот, – Брутс демонстративно положил распечатки мне на стол.Я, указав технику на свободное кресло, принялась за бумаги. Здесь меня ждал тот же результат. Последнее использование карты датировано утром субботы, то есть перед началом торжественного приема в честь окончания конференции. А его мобильный, если верить данным GPS вообще находился в его загородном доме.Отложив распечатки, я перевела взгляд на сидящих напротив мужчин. Техник и доктор смотрели на меня с одинаковым непониманием.– У меня для вас пренеприятнейшее известие.– К нам едет ревизор? – улыбнулся Сидней.– Твое знание русской классики похвально, но не уместно. Все гораздо хуже. Джарод пропал.****Я пропал…Человек, стоявший в дверях, был последним, кого бы я желал видеть. Слишком уж неприятное выдалось знакомство. Да и прощание тоже.– Не совсем уверен, что утро так уж доброе, мистер Уайт. Чем обязан сему великолепному интерьеру, – я попытался скрыть охвативший меня страх за напускной бравадой.– Не понимаете? – альбинос улыбнулся. От его усмешки меня пробрал мороз. – Мистер Рассел, давайте прекратим эти игры. Вы нарушили свое обещание – не вмешиваться в дела Триумвирата, пока они не касаются лично вас, мисс Паркер или кого–то из вашей так называемой команды.Я, конечно, подозревал, что освобождение детей–притворщиков так просто не сойдет мне с рук, но не ожидал, что расправа настигнет меня так скоро.– Итак, – Уайт втащил в мою камеру пластиковый стул, и уселся задом наперед, скрестив руки на его спинке, – приступим к переговорам. Вы лишили нас ценного рабочего материала, подставив под угрозу несколько крупных заказов. Но возможно, это даже к лучшему. Детей пришлось бы сначала обучить, а вы же сможете приступить к работе прямо сейчас.– Мистер Уайт, не хотелось бы вас расстраивать, но с какой стати вы решили, будто я буду вам помогать? Спешу напомнить – Триумвират не просто так согласился на сотрудничество два года назад. Имеющегося у меня компромата достаточно, чтобы сравнять это место с землей. Если я не объявлюсь в течение нескольких дней, если с кем–то из моих близких что–то произойдет – эта бомба взорвется.– Все так, – альбинос продолжал добродушно улыбаться. Прямо добрый дядюшка, а не хладнокровный монстр. – Более того, Триумвирату не выгодно устранение мисс Паркер или вашего брата, ведь они уникальны, как и вы. Но вы ошибаетесь лишь в одном. Вы будете сотрудничать с нами. Причем – добровольно.Я расхохотался. Понимал, что подобное поведение мягко скажем неуместно, но ничего не мог с собой поделать. Предполагать, будто я добровольно буду помогать тварям, исковеркавшим мою жизнь? Думать, что хоть что–то заставит маня выполнять их задания?– Это шутка? – сквозь душивший меня смех выдавил я.Лицо Уайта продолжало излучать добродушие и участь, но глаза приобрели злой холодный блеск. Вместо ответа альбинос вытащил из внутреннего кармана пиджака конверт с символикой Триумвирата и бросил его к моим ногам.Подняв конверт, я вытряхнул из него несколько снимков. При взгляде на них всю смешливость смыло, словно ледяной водой.– Я думаю, информация, которой мы обладаем о данном человеке, станет достойной платой для вас.****– Я никуда не поеду!Чего–то подобного я и ожидала, поэтому даже не вздрогнула, когда вихрь под названием ?младший братец? ворвался в мой кабинет и плюхнулся на диван, бережно прижимая к груди коробку с подозрительно скребущимся содержимым.– Это не обсуждается, – настроения припираться с Итеном не было, оставалось лишь надеяться, что способность здраво рассуждать у него все же.Братишка обижено засопел.– Пойми, и мне, да и Джароду думаю тоже, будет спокойнее, зная, что ты в безопасности, – я старалась говорить как можно мягче, словно убеждая капризного ребенка выпить невкусное лекарство.– Я могу помочь!– Конечно. И именно для того, чтобы помочь ты сейчас спустишься вниз, сядешь с Сэмом в машину и позволишь увести себя к отцу. Брутс передал ему доступ к закрытой линии для связи со мной, на случай, если твой дар вновь проявит себя.Итен колебался, я видела это по его лицу. Стремясь закрепить достигнутый успех я, подсев к брату на диван, осторожно обняла его за плечи.– Джарод заплатил за наши жизни своей свободой. Не справедливо по отношению к нему будет так наплевательски относиться к угрозе собственной безопасности.– Я уже жалею, что все тебе рассказал, – обиженно буркнул Итен.Я лишь фыркнула. Можешь поверить братишка, я бы тоже не хотела знать. Сейчас у меня и без этого знания бездна проблем, только морально–этических терзаний из-за поступка Джарода мне не хватало. Мучиться, пытаясь понять его мотивы, я не хочу. Лучше вытрясу правду из самого притворщика… Когда найду его и вытащу его задницу из очередной западни.– Ладно, я понял. Тогда это тебе, – братец сунул мне в руки принесенную коробку. Коробка жалобно мяукнула.– Что это? – обалдело пробормотала я, вытаскивая на свет маленький, злобно шипящий, меховой комочек.– Котенок, – любезно подсказал мне Итен, и тут же добавил. – Котенок Джарода.– У Джарода есть кот? – я смерила зверька внимательным взглядом. Маленькое недоразумение ответило мне тем же.– Ага, – братец ехидно ухмыльнулся. – А теперь он есть и у тебя. Не тащить же мне его за собой через полконтинента.И прежде чем я успела что–то возразить, Итен скрылся за дверью в приемную.****Сознание возвращалось медленно, словно пытаясь защититься от творившегося вокруг хаоса, в который превратилось мое настоящее.Чертов альбинос! Проклятый Триумвират! Знали ведь, куда бить…Мама. Я два года потратил на то чтобы найти ее. А для того чтобы ее отыскать, нужно было всего лишь пошире раскрыть глаза.Два года назад, когда корпорация Центр вышла в ?легальную зону? исследований, мексиканский филиал отошел под полный контроль Триумвирата. Это было одним из условий наших темнокожих друзей. Стоило еще тогда заинтересоваться, на кой черт им сдался один из самых слабых, в плане технического оснащения, филиалов единственным плюсом которого было довольно наплевательское отношение местных властей к странному учреждению.Именно там все это время держали мою мать. А я, пристально следивший за любыми действиями Триумвирата, проморгал частную переписку старшего советника с главой исследовательского отдела о состоянии пациентки MR.Хотя, это лишь предположения, построенные на той крохе информации, что мне удалось добыть, прежде чем приставленный ко мне соглядатай заметил, чем занят ценный рабочий материал.Окончательно прийти в себя, удалось лишь после приземления самолета. Мордоворот из ?мальчиков? Уайта отстегнул ремень безопасности и рывком вытащил меня из кресла.– Давай, двигай! – сильный толчок в спину придал нужного ускорения в сторону трапа.Как мне удалось спуститься по ступеням и не свернуть шею, осталось загадкой. Действие наркотиков, которыми меня напичкали перед ?отправкой заказчику? еще окончательно не прошло – голова кружилась, а перед глазами плыло. Стоявший у трапа человек ухватил меня за локоть, не давая упасть.– Добро пожаловать, мистер Рассел.Сквозь муть, застилавшую глаза я с огромным трудом смог рассмотреть лицо мужчины. Похоже, судьба решила надо мной посмеяться – все встречи в последнее время становятся неприятными сюрпризами.****– Твою мать!– Мяу!– А ну брысь отсюда, глаза б мои тебя не видели!Маленький меховой комочек, проворно закатившись под кресло, разразился в ответ сердитым шипением. Я не осталась в долгу, запустив в него диванной подушкой. Мохнатое недоразумение обиженно вякнуло и затаилось в своем убежище, посверкивая янтарными бусинами глаз из-под свисавшего с кресла пледа.А мне пришлось тащиться на кухню за новой порцией кофе и веником. Из-за чертового кота я умудрилась разбить свою любимую чашку, не донеся ее до журнального столика всего каких-то полметра.Наглое животное отравляло мою жизнь всего лишь второй день, а я уже всерьез подозревала, что кто-то из нас не доживет и до конца недели. Чашка отнюдь не была первой потерей. Хвостатый бандит уже успел уничтожить две пары чулок, испортить шелковую блузку, превратить старый томик Гетте в стопку отдельных листочков, и лично ознакомиться с новыми рекомендациями Триумвирата, истерзав их до малюсеньких кусочков, не поддающимся идентификации. О последнем я, кстати, не сожалела.Где-то в промежутке между поиском новой чашки и завариванием свежего кофе зазвонил телефон. Чертыхаясь на чем свет стоит, я метнулась обратно в гостиную, по пути вновь спугнув котенка. Как всегда мобильный надрывался где-то на самом дне сумки. Не найдя более быстрого способа его поиска, пришлось просто вытряхнуть все содержимое на диван. Рассеяно проводив взглядом спланировавшие на пол бумаги я нажала на клавишу приема.– Мисс Паркер?– Майкл! – я едва сдержала облегченный вздох. Именно этого звонка я ждала весь вечер. – Вас есть чем меня порадовать?– Несомненно, мэм! – мне показалось, или в этом ?мэм? действительно прозвучала скрытая издевка? – Объект у нас. Посылку доставим завтра, в десять часов вечера на уговоренное место.– Что с охраной?– Обезврежены. Нам пришлось подстроить автомобильную катастрофу.Я невольно поморщилась. Никогда не любила старые методы Центра по устранению нежелательных свидетелей. Но как говориться: с волками жить, по-волчьи выть.Голос главы канадского филиала Центра звучал несколько устало, но угрызений совести я по этому поводу не испытывала. В конце концов, он сам вызвался помочь, едва узнал что наш ?обожаемый? притворщик вляпался в очередные неприятности. Надо бы не забыть поинтересоваться у Джарода, чем же так обязан ему канадский коллега, что готов полезть за ним хоть в огонь, хоть в воду, хоть в триумвиратский серпентарий.– Проблемы были?– К сожалению, да. Один из охранников заподозрил неладное и открыл огонь. Объект пострадал в перестрелке.Где-то в районе сердца жалобно заныло. Чувствуя, как подкашиваются ноги, я оперлась об стену, в серьез опасаясь рухнуть на пол.– В каком он состоянии объект? – голос предательски дрожал.– Пуля прошла навылет, повредив мягкие ткани. Не смотря на обильную потерю крови, объект весьма бодр, но не сказать чтоб весел. Такого знания ненормативной лексики я от него, признаться, не ожидал, – в голосе Майкла чувствовалась улыбка. – Пришлось колоть успокоительное, лишь бы угомонить этого ненормального.Мой смех больше всего был похож на истерическое всхлипывание.– Мисс Паркер, с вами все в порядке?– Что? Ах, да, все хорошо. Спасибо вам, Майкл. До встречи завтра.– До встречи.В трубке послышались короткие гудки. Я положила телефон на стол, только сейчас заметив, что в процессе разговора умудрилась добраться обратно до кухни. Отключив злобно пыхтящую кофеварку, и едва не разбив вторую за вечер чашку, обжегшись паром, я вновь взялась за мобильный.На этот раз разговор вышел куда короче.– Сэм?– У нас все готово, мисс Паркер.– Отлично. Старайся не подпускать соглядатаев Триумвирата к Терезе как можно дольше. Береженого бог бережет.– Вам точно не нужна моя помощь?– Нет. Катер должен быть готов завтра к десяти, проследи за этим.– Понял.– До связи.Отключив телефон, я задумчиво посмотрела в окно, за которым догорал жаркий июльский вечер.Боги, во что я ввязываюсь? Еще пару месяцев назад единственной моей реакцией на сообщение об исчезновении притворщика было бы облегчение. Так что же изменилось? Почему я готова рискнуть собственной шкурой, лишь бы спасти Джарода? Потому, что он сделал то же самое для меня? Ох, Паркер, не врала бы ты сама себе. Ты ведь прекрасно знаешь, что дело не только в чувстве благодарности…– Мяу! – жалобно заголосило мое персональное наказание у дверей кухни, не решаясь приблизиться.– Иди сюда, чудище, – пришлось вставать и тащиться к холодильнику.Котенок некоторое время подозрительно наблюдал за моими действиями, но учуяв соблазнительный запах еды объявил моей персоне перемирие и ринулся к миске. Когда довольно немаленькая посудина опустела, я была удостоена благосклонного взгляда и легкого мазка пушистым хвостом по ногам. Подхватив мохнатого бандита одной рукой, а другой сцапав со стола чашку с остывшим кофе, я направилась в гостиную.Очередная трель мобильного заставила меня нервно дернуться. Поминая всех и вся не совсем цензурными словами, я сгрузила свою довольно мурчащую поклажу на пол и схватила телефон.– Слушаю, – рыкнула я в трубку, быстро шагая по коридору, намереваясь таки очутиться на диване и дать хоть немного отдыха уставшим ногам.– Мисс Паркер, у нас проблемы! – тревожно отозвался Брутс.– Твою мать! – выдохнула я, одновременно отвечая технику, и описывая то, во что успела превратить упавшие на пол документы эта маленькая хвостатая сволочь.****Звуки. Как много их вокруг. Ощущения. Яркие, острые. Запахи. Резкие, неприятные до боли. Лишь зрение на данный момент мне было недоступно.– Как он?– Все еще спит.Мир складывался из отдельных кусочков, словно пазл. Звуки обрели четкость и ясность. Говори мужчина и женщина. Я знал их, но никак не мог вспомнить их имена. Ощущения приобрели свои названия. Этот пульсирующий комок в предплечье назывался болью. Запахи все так же болезненно били по обонянию, но теперь я явственно мог отличить резкий запах медицинского спирта от аромата дорогих духов.Невесомое касание теплых пальцев к щеке. Встревоженное:– Доктор, он в состоянии перенести дорогу?И незнакомый голос в ответ:– Это необходимо?– Больше, чем вы в состоянии представить.– Вы умеете делать внутривенные уколы и перевязки?– Да.– Значит справитесь. Здесь двадцать ампул, – что-то стеклянно тренькнуло. – Пару дней придется колоть по мере необходимости, но не чаще, чем через четыре часа. Постепенно сводить количество уколов до двух-трех в сутки. У вас будет возможность пополнить запасы медикаментов?Резкая вспышка боли на миг гасит сознание. – Замечательно. Поднимаем. Осторожно, не зацепитесь за поручни. Чуть левее. А теперь опускаем. Медленнее, молодой человек, не мешки грузите. Мисс Паркер, пройдите со мной, мне необходимо дать вам еще несколько рекомендаций.– Конечно, доктор. Подождите минутку.Удаляющиеся шаги. Легкое касание мягких губ к щеке. И я вновь проваливаюсь в четную пустоту без снов и ощущений.Яркий луч резанул по глазам, и мне пришлось привычно искать укрытия под подушкой. Неосторожное движение отозвалось резкой болью в предплечье. Да и вся левая сторона тела словно являла собой один сплошной синяк.Со стоном вернувшись в исходное положение, я несмело приоткрыл глаза.Надо мной чуть покачивался бледно-зеленый потолок, испещренный завитками узора на пару тонов темнее. Несколько мгновений потребовалось сознанию, чтобы напомнить – именно такой вид имел потолок капитанской каюты на моей яхте. Оставалось лишь вспомнить, как я здесь оказался.Память, на удивление, оказалась вежливой дамой, и позволила прояснить некоторые моменты. Например, я вспомнил, как получил ранение в предплечье.Тогда я готов был рвать и метать, и если бы не наручники, непременно съездил бы Майклу по челюсти. И лишь пару десятков минут спустя, осознав, что меня везут не совсем туда, где ждут триумвиратские заказчики, понял, что старый друг пытается спасти мою драгоценную тушку. В тот момент мы как раз мчались по скоростному шоссе между Австрией и Германией. Прежде чем я успел поблагодарить за негаданное спасение, кто-то из ребят Уайта пришел к тому же выводу.Увы, в начавшейся перестрелке от меня было мало толку. Как и когда мое плечо пронзила пуля, я так и не понял. Помнил только встревоженное лицо Майкла. А дальше была лишь вспышка нестерпимо яркого света на периферии сознания и тьма, разбавленная редкими проблесками сознания.Я помнил, как меня не носилках заносили в самолет, помнил как надо мной склонялся незнакомый человек, с чем-то типично-эскулапским во внешности. И больше ничего.Следующим воспоминанием был голос Паркер.Паркер? Нет, как раз эта часть была явным сном!– Джарод?Я брежу? Тогда что забыла в моем горячечном бреду Стальная Мисс?– Где я?– Мы на твоей яхте.– Это не сон? – пересохшее горло подводит, голос срывается на едва различимый хрип.– Нет.– Паркер? – чувствую, как сознание вновь уплывает в небытие.– Что?– Не уходи!– Я буду рядом!Следующее пробуждение далось не в пример легче. Судя по темноте за иллюминатором, проспал я не меньше шести часов.Словно почувствовав мое пробуждение, она зашевелилась в кресле, скидывая с себя плед. С ее колен соскользнул маленький пушистый комочек, исчезнув из зоны видимости где-то на полу.– Как ты себя чувствуешь?– Терпимо, – я почти не врал. Боль в предплечье была довольно сильной, но вполне сносной.– Чего ни будь принести?– Воды.Стакан с живительной влагой возник перед моим лицом практически мгновенно. Жадно напившись, я обессилено рухнул на подушку.– Дежавю…– Что?– У меня дежавю, – пояснил я, глядя на растерянную Паркер. – В последнее время приходиться просыпаться в одинаково-отвратительном состоянии.Паркер, поставив стакан на прикроватный столик, тяжело опустилась на край кровати. Я только сейчас заметил, насколько уставшей и осунувшейся она выглядела. Под глазами залегли тени, а на лбу прорезалась морщинка, что бывало с ней только в минуты крайнего беспокойства.– Как долго я провалялся в отключке?– Полтора дня. Хотя это не помешало тебе послать пограничника утром, когда мы пересекали воды Мексики. – Паркер улыбнулась, явно потешаясь над моим замешательством. – Тебе еще повезло, что офицеры оказались с чувством сострадания и не стали тащить твою невоспитанную раненую тушу в тюрьму.– Ничего не помню, – я слегка покривил душой, кое какие воспоминания были, но я сначала принял их за сновидение. Что-то в ее словах меня насторожило. Я несколько секунд судорожно пытался понять, что же именно, пока меня не осенило:– Подожди, ты сказала Мексики? Ты… ты знаешь? Но откуда?