Глава 5. (1/1)

Паркер, чуть живая, слушала старшего офицера, объясняющего ей сложившуюся ситуацию. К тому времени, как она прилетела в Мэн и добралась до Birch Grove 12, уже выяснилось, что газ был ни при чём, а сработало взрывное устройство. Спасатели (и сейчас ещё работавшие на завале) обнаружили тела двух мужчин. Паркер потребовала и добилась, чтобы ей показали их. К счастью, Бэна среди них не было. Зато женщина припомнила лицо (у того, что меньше обгорел), она уволила этого чистильщика несколько лет назад вместе с Потрошителем и прочей командой Лайла. Сердце бешено колотилось, в голове всё перемешалось, и лишь надежда на то, что дети живы, не давала Ангелу потерять рассудок.— Мисс Паркер, – наклонившись к уху женщины, тихо шепнул Сэм, – осторожно посмотрите на семь часов.Ангел устало провела ладонями по волосам и обернулась. На противоположной стороне улицы за углом стоял Потрошитель и наблюдал за происходящим. Не выдавая себя, Паркер отвернулась и направилась к своей машине, и тут раздался телефонный звонок. Номер, высветившийся на мобильном был незнаком. Женщина нажала кнопку ответа и приложила сотовый к уху, не говоря ни слова.— Дети у меня, – раздалось в трубке. – Приезжай в Бухту Лермонда. Одна. Постарайся не привести за собой людей Лайла.— Сукин сын! Я тебя убью! – процедила Паркер, но связь уже прервалась.Ангел ухватила Сэма за плечо:— Ключи от машины! Живо!— Куда вы собрались? Я с вами… – начал было возражать мужчина, но, увидев перекошенное гневом лицо Паркер, отступился.Та выхватила у него ключи, а заодно отобрала и пистолет, сунув себе за пояс по-соседству с собственным оружием.?Убью! Убью! Убью!? – повторяла она про себя всю дорогу до залива.Куда направиться в бухте - вопроса не возникло. У крайнего пирса стоял спортивный скоростной катер Nautique с флагом на высоченном пластиковом стержне, на тёмно-красном фоне было написано ?Ангел?. Мгновенно оказавшись возле него, женщина огляделась по сторонам. Вдруг словно из-под земли (точнее - из-под досок пирса) вырос долговязый парень.— Быстро в катер! – скомандовал он Паркер, кивнув куда-то за её спину.Та оглянулась, к пирсу со всех ног бежали чистильщики Лайла.Несколько секунд и Nautique, лихо разрезая волны, умчался на восток, а Потрошитель со своими ребятами рычал от бессилия и нецензурно ругался на том самом месте, где только что стоял катер.Ни десять миль (которые, впрочем, Nautique промчался мгновенно), ни ледяной обжигающий ветер не могли усмирить бушевавшую внутри Паркер ярость. Её пальто было нараспашку, но она не чувствовала холода; её пальцы окоченели без перчаток, но боли не было. Не было ничего, лишь ярость заполнившая собой всё. Сейчас женщина походила на обезумевшую тигрицу, у которой браконьеры отобрали детёнышей. И за них она будет убивать, убивать, убивать!.. УБИВАТЬ!Катер причалил к паромной пристани на острове Vinalhaven.— Видите, слева на горизонте здание? – указал вдаль рукой парень, обращаясь к женщине. – Это старый цех для строительства рыболовецких судов. Вам туда!.. И да, кстати, вы не могли бы отдать оружие?— Тебе следовала подумать об этом в Рокланде, – холодно усмехнулась Паркер, спрыгивая на причал и направляясь к указанному зданию.Рукоять пистолета холодила ладонь и вселяла уверенность. Женщина проскользнула в щель между воротами цеха, обводя взглядом и оружием помещение. Оно было длинным, полуразрушенным с остатками каких-то станков, оборудования и небольших проржавевших судёнышек.— Где дети, ублюдок?! – закричала Паркер, задыхаясь от гнева.— Не здесь, – послышался ответ откуда-то с противоположного конца цеха.Ангел выстрелила на голос.— Вот-вот!.. Поэтому и не здесь! – раздалось уже на несколько метров ближе.Слепая, неконтролируемая, заполняющая собой всё пространство ярость завладела Паркер с головы до ног. Она убьёт его! Прямо сейчас!Выстрел.— Может, сначала поговорим? – послышалось робкое предложение.Снова выстрел. Снова реплика из нового места. И так несколько раз.— Всё, Паркер, у тебя закончились патроны, – выходя на открытое пространство, объявил Джарод.Женщина не стала тратить время на слова, доставая из-за пояса пистолет Сэма.Явно не ожидавший этого притворщик, отскочил в сторону и нырнул за ближайшее наполовину распиленное судно. Пуля просвистела в паре дюймов от его головы. Крепко выругавшись, Паркер бросилась за мужчиной, но того и след простыл.— Верни мне детей, мерзавец! – процедила Ангел, обыскивая окрестности судна. – Я из тебя сито сделаю!Внезапно над её головой послышался шорох, женщина перевела взгляд и пистолет наверх, но выстелить не успела. Джарод спрыгнул с кормы, сбивая Паркер с ног. Они покатились по земле, в то же самое время вступая в борьбу за оружие. В итоге Ангел оказалась придавлена мужчиной, да ещё дуло пистолета упёрлось ей в лоб. Женщина замерла, покосившись на оружие.— Я всё-таки настаиваю на разговоре, – слегка отдышавшись, произнёс притворщик.— Сукин сын! Ты похитил моих детей!Дальше последовал сплошной поток ругательств, и, чтобы прервать его, Джароду пришлось зажать Паркер рот ладонью и взвести курок. Ангел затихла.— Я немного по-иному представлял себе разговор. Давай попробуем ещё раз…Притворщик осторожно убрал руку, позволяя женщине ответить.— Тебе… трудно отказать, – скрипнула зубами Паркер.— Вот и замечательно. Я сейчас уберу оружие, но ты по-прежнему не станешь шевелиться и будешь молчать. Договорились?— Может, заодно и слезешь с меня?— Может, попозже, – натянуто улыбнулся мужчина, сунув пистолет в карман куртки.Ангел сцепила зубы, с трудом борясь с желанием высказать Джароду всё, что она о нём думает.— Значит так, давай сразу разберёмся с терминологии, – строго сказал притворщик, – я не ПОХИЩАЛ детей, а СПАСАЛ их. И это не ТВОИ дети, а НАШИ.Паркер открыла было рот, явно собравшись протестовать, но мужчина опередил её:— Возражения не принимаются!У Ангела хватило здравого смысла не спорить - всё равно это было бы бесполезно.— Утром, явившись к Бэну, я обнаружил, что дом под наблюдением, – начал рассказывать Джарод. – Я опередил похитителей буквально на считанные минуты. Мы ушли через винный погреб, там был второй выход…— Как ты уговорил Бэна? – подозрительно спросила Паркер.— Сейчас это неважно. Ты видела, что случилось с людьми Лайла?— Да. Это ты установил взрывчатку?Мужчина отрицательно покачал головой:— У меня не было ни взрывчатки, ни времени. Похоже, твоего братца кто-то опередил. Ни ему одному нужны наши дети.— Кажется, мы были неправы, – заметила женщина. – Лайл и Рейнс не в сговоре. Когда на оглашении завещания появился представитель Рейнса, Лайл сам был удивлён и даже возмущён, что этому уроду достался… о, чёрт!.. я совсем не подумала об этом… Не может быть!— О чём? – насторожился Джарод, пронзая Ангела пристальным взглядом. – Чего не может быть?— Как ты говоришь: сейчас это неважно. Где дети? Я хочу их забрать.Притворщик вздохнул. Грядущий разговор (даже на фоне всего нынешнего дня) казался самым тяжёлым.— Куда ты собралась их забирать? – сухо поинтересовался мужчина. – Ты, вообще, способна их защитить?— Я с этим прекрасно справлялась, пока не появился ты! – огрызнулась Паркер и неуютно заёрзала (от земли становилось холодно, да и Джарод был не лёгким).— Ты их отправила к Бэну! Да ещё без охраны!— Во-первых, Бэн терпеть не может ни охранников, ни нянек, говорит, что этим я его обижаю! А во-вторых, Бэна никто не подозревал, пока ты не объявился в Мэне и не притащил за собой хвост!— В любом случае, ты вчера поступила беспечно! – сердито бросил мужчина.— Да пошёл ты!.. – Паркер в гневе толкнула притворщика в грудь и попыталась выбраться из-под него. – Я сейчас задохнусь, если ты не встанешь!— Сначала договоримся по поводу детей.Лицо Ангела стало серым, дыхание участилось:— О чём тут договариваться?— О том, что я хочу с ними общаться, участвовать в их жизни, быть настоящим отцом! – беспрекословно заявил Джарод.— И как ты себе это представляешь? – нервно усмехнулась Паркер. – Мы придём и скажем, что ты их отец и теперь будешь жить с ними?Притворщик пожал плечами и робко улыбнулся:— Я уже сказал… что я - отец…Женщина открыла рот, судорожно вдохнула холодный воздух и, захлебнувшись им, закашлялась.— Т-ты что, сделал? – наконец переспросила она осипшим голосом.— В отличие от их матери, сказал им правду.— Мерзавец! Я тебя убью!!!Паркер вонзилась ногтями в щёку Джарода, тот отпрянул назад, и женщина вырвалась из-под его тела. Прокатившись по земле несколько футов, она схватила обломок валявшейся тут же трубы и, взвившись на ноги, замахнулась для удара.— Конечно, лучше им говорить, что я правительственный агент с секретным заданием в другой стране! – сквозь зубы процедил притворщик. – Придумала бы что-нибудь пооригинальнее!— Что?! Что ты астронавт?! – ехидно отозвалась Ангел, и обломок трубы рассёк пространство перед самым носом мужчины.Ответить Джарод не успел, пришлось уворачиваться от нового удара. А потом ещё от одного и ещё. Тут очень пригодились навыки военного. Однако долго так продолжаться не могло, и мужчина перешёл из обороны в нападение. Нырнув под очередной удар, он сделал подсечку, но Паркер оказалась начеку и резко отскочила в сторону. Не давая Ангелу опомниться, притворщик вышиб ногой трубу из её рук и поставил подножку, опрокинув навзничь. Женщина больно ударилась затылком о землю.— О, чё-ё-ёрт… – простонала она, прикрывая глаза.— Прости, у меня не было выбора, – виновато пробормотал Джарод, склонившись над Паркер.Та ответила не по-английски и явно какую-то нецензурщину.— Значит так, – резюмировал притворщик, – сейчас мы идём на яхту (Бэн и дети там) и плывём в Мэриленд. Думаю, по воде у нас больше шансов добраться до места без злоключений.— До какого места? – устало спросила Ангел.— До надёжного! Ты с детьми переждёшь там, пока улягутся страсти, а я свяжусь с ФБР (у меня имеются кое-какие связи) и решу проблему с Лайлом и… Рейнсом.— Свои проблемы я решаю сама!Джарод ухватил Паркер за грудки пальто и сильно тряхнул.— Нет! Здесь нет твоих или моих проблем! Они у нас теперь общие! Ясно?!Ангел зажмурилась, потом осторожно приоткрыла глаза и сказала:— А зачем так кричать-то? У меня со слухом всё в порядке.— Зато с пониманием - не очень, – скептически отметил мужчина. – Идём.Была уже половина десятого вечера, когда моторная лодка доставила Джарода и мисс Паркер на яхту.— А это не слишком опасно - путешествовать по океану в это время года? – поднявшись на палубу, поинтересовалась женщина и чихнула, словно в подтверждение своих слов.— Эту яхту я конструировал сам, – успокаивающе отозвался притворщик, – она устойчива, надёжна, манёвренна, быстроходна. Один японский миллионер предлагал мне за неё целое состояние.Ангел лишь хмыкнула, ничего не ответив.— Салон, три каюты и камбуз, – открывая дверь перед Паркер, кратко ознакомил её Джарод с внутренним устройством судна.— Меня больше волнуют осадка, объём топливного бака и скорость, – сухо заметила женщина.Притворщик улыбнулся. Ну, кто бы сомневался, что она разбирается в яхтах?— Не волнуйся, я бы не стал подвергать детей даже малейшему риску.Ангел чихнула, шмыгнула носом и тихо пробормотала какие-то проклятия.— Ты простудилась? – остановившись посередине салона, спросил Джарод.— Нет!.. Покажи мне детей!— Потише. Они, наверное, уже спят.— Джарод, если их здесь нет, я тебе убью! – предупредила Паркер.Мужчина приложил указательный палец к губам и жестом велел следовать за ним. Из салона они вышли в коридор. Притворщик остановился возле одной из дверей и, приоткрыв её, осторожно заглянул внутрь, затем кивнул Ангелу. Та приблизилась, осматривая каюту. Дети действительно спали: на одной кровати Кэтрин и Джарод, на другой Ричард, а сам Бэн умудрился втиснуться между ними на раскладушке. Увидев Паркер, мужчина слегка приподнялся и улыбнулся. Потом посмотрел на завозившихся детей и строго махнул Ангелу рукой, чтобы закрыла дверь, из-за которой в каюту сочился свет. Женщина послушно исполнила указание. Наконец от сердца отлегло.Джарод двинулся дальше по коридору и открыл следующую дверь.— Апартаменты-люкс. Располагайся здесь, – кивнул он на комнату.Паркер прошла внутрь, закрыв дверь перед самым носом мужчины.— И тебе спокойной ночи, – вздохнул тот, направляясь на капитанский мостик.Однако возле своей каюты Джарод притормозил, зашёл взять из шкафа тёплый свитер и вернулся к двери Ангела. Постучал. Никто не ответил. Постучал громче.— Что? – в дверном проёме показалась женщина уже без пальто и пиджака.— Вот… я подумал, что тебе будет неудобно здесь в своей одежде, – притворщик протянул свитер.Паркер взяла и вопросительно посмотрела на мужчину:— Что-то ещё?Джарод замотал головой и быстро ушёл, а Ангел вернулась в комнату. Опустившись на широкую кровать, она положила свитер на колени и сильно сдавила виски ладонями. Голова болела, нос практически не дышал. Видимо, катание на скоростном Nautique по январскому океану не прошло даром.Половина первого Паркер не выдержала, отправившись на поиски обезболивающего и снотворного. Не обнаружив аптечку ни в салоне, ни на камбузе, женщина поднялась на капитанский мостик.Услышав шаги, Джарод обернулся и даже присвистнул:— Ну, и вид у тебя… привидения испугаются.— Вместо того, чтобы упражняться в остроумии, скажи мне лучше, где на твоём корыте аптечка? – в нос пробормотала Ангел.— Подожди минуту, – попросил мужчина, заводя корабль за мыс и глуша мотор. – Как раз собирался бросить якорь до утра…Притворщик не без удовольствия отметил, что Паркер всё-таки облачилась в его свитер, правда, пришлось дважды подвернуть рукава, плюс по длине он был ей ниже… кх… в общем, длинный.Джарод кивнул женщине следовать за ним. Они прошли в салон, мужчина открыл один из шкафчиков на стене, доставая аптечку.— Чёрт, я же смотрела тут, – измученно проводя рукой по лицу, буркнула Паркер. – Найди мне там что-нибудь для головы и снотворное… Пожалуйста, – подумав, добавила она.Притворщик даже оглянулся, полагая, что ослышался.— Что? – нахмурилась Ангел. – Да, я сказала ?пожалуйста?. И если ты сейчас что-то съязвишь, то я… В общем, дай мне таблетки, и всё!Пока Джарод искал лекарства и наливал воду, женщина опустилась на диван и, откинувшись на спинку, прикрыла глаза. Несмотря на недомогание и усталость, она чувствовала себя спокойно. Откуда взялось это ощущение? Может, это оттого, что здесь Джарод, и он принимает решения, а она позволяет себе в его присутствии быть слабой? ?Что?! – Ангел открыла глаза и тут же выпрямилась. – Никакой слабости, Паркер! Ты сильная! Всегда была такой! И привыкать к другому нельзя!?— Вот, держи, – протянул бокал и таблетки притворщик.Женщина приняла лекарства, посидела пару минут и направилась в свою каюту.— Подожди секунду, – догоняя её в коридоре, остановил Джарод, после чего нырнул в свою каюту и вернулся с футболкой. – Я подумал, тебе не в чем спать…— Может, сразу весь гардероб свой одолжишь? – усмехнулась Ангел. – Что ты по одной вещи носишь?— Ну-у, в общем-то, ты в любое время можешь сама заглянуть в мой шкаф.Паркер забрала футболку и взялась за ручку своей двери, мужчина по-прежнему стоял рядом.— Это всё? – скептически поинтересовалась Ангел. – Или ты ещё что-нибудь вспомнишь через минуту?Притворщик потупил взор и молча направился в свою каюту.— Джарод, – окликнула вдруг Паркер, не поворачивая головы, – ты… не думай, что я… не ценю, что ты спас детей.Не дав возможности мужчине что-либо ответить, Ангел скрылась в своей комнате.?Не будь идиотом?! – отругал себя притворщик и решительно направился за женщиной.Она ещё не успела отойти от двери и даже держалась за ручку, когда Джарод вошёл следом. Паркер удивлённо взглянула на него, собираясь что-то спросить, но не успела. Мужчина обхватил её за талию и прижал к двери, страстно целуя.— Я не настолько тебе благодарна… – холодно объявила Ангел, уперевшись руками в грудь притворщика.— Паркер! Что ты несёшь?! – рассердился Джарод. – Я вовсе не… я… Ну, что ты вечно колешься, как морской ёж?— Ах, извините, месье Кусто. Я спутала вас с акулой.— Давай начнём с начала, – примирительно предложил мужчина, осторожно каясь губами губ женщины.Ангел не ответила на поцелуй, дождавшись, когда Джарод сам отстранится, а затем уничтожающе-бездушно спросила:— Что, после дневных приключений захотелось на ночь шлюхи?Притворщика точно окатили ледяной водой.— Господи… Паркер… – руки безвольно опустились, и мужчина отступил на пару шагов назад. – Прости… Прости меня за Рождественскую ночь… за то, что я тогда говорил и делал… я… я так раскаиваюсь… Прости, умоляю…— Умоляешь? – усмехнулась Ангел, в мельчайших подробностях вспоминая ту страшную ночь. – Тогда - на колени.Время замерло. Два взгляда скрестились, как шпаги на дуэли. Скрестились и застыли в ожидании первого выпада. Часы отсчитывали секунды, а может уже и минуты…— Да, ты вправе требовать такую же цену, – наконец вымолвил Джарод, задумчиво покачав головой, и начал опускаться на колени.Паркер точно током ударило, ухватив мужчину за ворот рубашки, она рванула его обратно.— Ты что делаешь?! – зашипела Ангел на притворщика.Тот невозмутимо посмотрел на женщину, хотя сердце уже ликовало (других доказательств чувств Паркер ему и не требовалось).— То, что ты сказала, – пожал плечами Джарод.— А если б я сказала тебе удавиться?! – в сердцах выпалила Ангел и с силой толкнула мужчину в грудь.Тот с трудом удержал равновесие, едва не наткнувшись на кровать, и посмотрел наверх.— Пришлось бы вворачивать крюк, хотя потолок, конечно, жалко, – не смог сдержать улыбки притворщик.— Шут! – гневно отрезала Паркер, точно дала пощёчину.Джарод ухватил её за руку и стремительно притянул к себе, заключая в стальные объятья.— Ты что-о-о… – дальнейшая реплика Ангела захлебнулась в жарком поцелуе.А спустя ещё мгновение Паркер поняла, что падет на кровать, придавленная телом мужчины. Его губы властно терзали её рот, требуя ответа, и обжигали, становясь нетерпеливыми. Раскалённая волна прокатилась по каждой клеточке организма, вызывая предательскую дрожь. Куда-то ушли и головная боль, и слабость, уступая место безудержному желанию. Губы приоткрылись вместе со вздохом, ловя горячее дыхание Джарода.Снотворное не подействовало. Паркер лежала на груди мужчины, водя ноготочком по его подбородку.— Давай, раскалывайся, – иронично усмехнулась Ангел, – ты ведь знал, что я тебе не позволю встать на колени, да?Джарод молчал, улыбаясь.— Ты меня просчитал, да? – насупилась женщина. – Ты всегда был несносен!Притворщик поймал губами пальчик Паркер и погладил кончиком языка.— И всё-таки, что ты сказал Бэну, чтобы убедить его?Любопытный огонёк во взгляде Ангела - это было так необычно и мило, Джарод не мог устоять.— Сказал, что дети мои, и что ты меня любишь, – улыбнулся он.— Я - что?.. – опешила Паркер.Мужчина перевернул Ангела на спину, прижимая её руки к простыням.— Я знаю, что никогда не дождусь от тебя этих слов, – с ноткой грусти сказал он, – но хотя бы просто помолчи.Джарод вытянулся вдоль тела женщины, закрывая ей рот поцелуем.Притворщику показалось, что они с Паркер только заснули, когда на её мобильном раздалась ритмичная мелодия.— Ты разве не отключила телефон? – сонно спросил мужчина.— Это будильник, – не менее сонно ответила Ангел, через силу поднимаясь с постели.Джарод взглянул на настенные часы.— Шесть утра. Тебе же не надо на работу. Вернись…— Дети скоро встанут. А завтрак сам не приготовится, личики не умоются, одежда не наденется, – улыбнулась Паркер, направляясь в ванную комнату.Притворщик тут же сел на постели, издав непонятный возглас.— Что? – возле самой двери обернулась Ангел.— Никогда не мог представить тебя в роли матери, – весело хмыкнул мужчина. – Кажется, мне придётся узнавать тебя заново.— Я хорошая мать, – безапелляционно заявила женщина, исчезая в ванной комнате.— Да я и не сомневаюсь…Джароду вдруг вспомнилось, как Ричард восторженно отзывался о сестре. Неужели, сегодня он и сам увидит совершенно другую мисс Паркер?