Глава 2. (1/1)

— Да, Ричард Паркер, ты - молодец, – подтвердила сестра, когда они вместе съехали с длинного склона.— Я ни разу не упал! Ты видела?! – возбуждённо спросил мальчик.Женщина передвинула защитные очки на шапку и нежно улыбнулась.— Конечно, видела! Это было здорово! Потрясающе! Вот так!.. – Паркер оттопырила на обоих кулаках большие пальцы. – Супер!Дик тут же повторил жест за сестрой. Та вдруг перевела взгляд на склон. Лихо обгоняя туристов-горнолыжников вниз мчался настоящий профессионал.— Во даёт! – изумился Ричард.Паркер улыбнулась, уже зная, что едут к ним. Несмотря на скорость, мужчина затормозил довольно плавно.— Привет! Почему не дождались меня? – спросил Луи, даже не запыхавшись.— Ого! Ничего себе! – выпалил Дик. – Ты катаешься не хуже месье Луарэ!— Луи в прошлом профессиональный горнолыжник, – пояснила Паркер, потрепав братишку по шапке.— Я тоже так хочу!— Ну-у-у… у нас ещё неделя впереди, занимайся со своим инструктором.Ричард активно закивал, а затем указал на склон, где неспешно съезжал лыжник в серо-синем костюме.— Это он!.. Месье Луарэ! Месье Луарэ! – закричал мальчуган и замахал руками.— Может, прокатимся по чёрной трассе? – предложил Луи, наступая Паркер на лыжи и обнимая её за талию.— Если месье Луарэ согласится сейчас дать Риччи урок, то - почему бы нет? – кивнула женщина, но тут зазвонил её мобильный. – Алло?.. Джина, помедленнее… ещё раз!.. О, чё-ё-ёрт!.. А врача вызвали?.. Сейчас буду!Паркер отключила связь, параллельно освобождаясь из объятий Луи.— Что случилось? – встревожился тот, сходя с лыж женщины.— Останься с Риччи, – попросила Паркер. – Кэтрин проглотила скрепку… Врача уже вызвали.Увидев, что ученик машет ему рукой и зовёт, Джарод не мог проигнорировать приветствие и решил подъехать поздороваться. А заодно и поближе посмотреть на Дюкро. А вот женщина (очевидно, сестра Дика), о которой мальчуган прожужжал ему все уши, перед самым появлением Джарода куда-то быстро уехала.Было около семи вечера, когда Луи с Риччи вернулись с катания. Паркер с детьми сидела у камина, читая им книжку. Правда, чтение продвигалось медленно, поскольку Джарод то и дело забирался маме на спину и нырял вниз головой прямо в книгу.— Как у вас дела? – спросил Дюкро, подходя и беря малышку Кэтрин на руки.— Ты каждые полчаса звонишь и спрашиваешь об этом, – иронично заметила Ангел, с завидным спокойствием выдерживая очередную атаку Джарода на свою спину. – За последние тридцать минут тоже ничего не изменилось. Всё хорошо. А вы там не окоченели, так долго катаясь?— Да ты что?! – воскликнул Дик, снимая с себя одежду и облачаясь в другую, принесённую его няней. – Знаешь, как мы гоняли?! А Луи с месье Луарэ, вообще, наперегонки по чёрной трассе!— Как?.. – встрепенулась Паркер, бросив ошарашенный взгляд на мужчину. – А с кем в это время был Ричард?!— Не волнуйся, за ним присмотрел друг месье Луарэ, – отозвался Луи, кружа малышку по комнате.— Да-да! – подтвердил Дик. – Аргайл! Он такой смешной! С ним даже веселее, чем с тобой!Сестра мягко улыбнулась детской откровенности и послала братишке воздушный поцелуй.— Нет, ну, ты бы видела, как они гоняли! – снова восторженно принялся рассказывать Ричард. – Даже ты так не можешь!— И кто же выиграл? – лукаво поинтересовалась Паркер, глядя на Луи.— У нас пока боевая ничья. Но мы договорились завтра продолжить!— Понятно…— Кстати, а сегодня вечером мы хотели все вместе сходить в караоке-бар. Ты ведь не против? – Дюкро бросил просительный взор на женщину.— Все - это кто?— Он с Аргайлом и мы с тобой.Паркер даже оторопела:— Прости, ты предлагаешь мне встречать Рождественскую ночь в караоке-баре с инструкторами по горным лыжам?— Я понимаю, что это не совсем то, на что ты рассчитывала…— Нет, – перебила женщина. – Это совсем не то, на что я рассчитывала!— Ну, брось, – отмахнулся Луи, опуская малышку Кэтрин на пол. – На самом деле, чем проще компания и заведение, тем веселее отдыхать!Паркер сняла с себя сына, кивнув его няне, чтобы присмотрела, и направилась наверх.— Ангел, ты куда? – окликнул Дюкро и пошёл следом.Они поднялись к себе в комнату, плотно прикрыв дверь.— Я не пойду ни в какой караоке-бар, – отрезала Паркер, недовольно глядя на мужчину.— Но почему? – в глазах Луи застыло искреннее недоуменнее.— Да потому что я знаю, как ты ходишь по этим барам! Тебя потом со сцены не уведёшь!Губы Дюкро расплылись в ослепительной улыбке:— А-а-а… так тебе за меня стыдно?Ангел промолчала, теребя кольцо на пальце (то, что подарил брат).— Ну, а если я пообещаю, что не буду петь? – начал искать компромисс Луи.— Пфф!.. Ты мне каждый раз это обещаешь! Неужели даже в Рождественскую ночь мы не можем сходить в какое-нибудь приличное место? Или вообще остаться дома…Паркер сосредоточила хмурый взгляд на кольце. Потом решительно развернулась и прошла в ванную комнату, где принялась остервенело намыливать палец. Луи тяжело выдохнул, но направился следом - не хватало ещё поругаться из-за какой-то ерунды.— Ну, и чем мы будем заниматься дома? – тихо прошептал Дюкро над ухом женщины, обнимая её со спины.Паркер изо всей силы потянула кольцо, стиснув зубы. Глухой стон сорвался с её губ, но украшение наконец поддалось. Сдирая кожу, оно прошлось по пальцу и, выскользнув из рук Ангела, улетело в раковину.— Ты что сделала?! – опешил Луи, разворачивая женщину к себе лицом.— В каком смысле? – не поняла та, морщась и сжимая травмированный палец.Мужчина взял в свои руки ладонь Паркер, разглядывая её, затем поднёс к губам, нежно целуя.— Ты же могла сломать себе палец!— Тогда бы этот вечер мне пришлось провести в больнице, – усмехнулась женщина. – Не хуже, чем в караоке-баре.— Да чёрт с этим баром! – в сердцах выпалил Дюкро. – Останемся дома!— Ну, и чем мы будем заниматься дома? – передразнила его Паркер, и в её взгляде появился озорной огонёк.— Сейчас покажу… – многообещающе прошептал Луи.Когда они наконец вышли из ванной комнаты, Паркер подошла к зеркалу, поправляя волосы, и, улыбнувшись своему отражению, вдруг сказала:— Ну, ладно, уговорил. В бар - так в бар.— Чё-ё-ёрт!.. Ангел! – шумно выдохнул Дюкро.— Так всё-таки ?чёрт? или ?ангел?? – картинно похлопала глазами Паркер.— Ты всё-таки настоящая женщина!— Прости, а ты что, сомневался?— Я тебе уже говорил, что ты сама не знаешь, чего хочешь?Ангел принялась загибать пальцы, делая вид, что считает. Потом бросила эту затею и просто кивнула:— Много раз.— Ты сведёшь меня в могилу раньше, чем я успею жениться на тебе, – покачал головой Луи.Паркер рассмеялась, направляясь к своему шкафу и вынимая оттуда белую водолазку и чёрные брюки.— Полагаю, для этого бара не надо рядиться? – скептически поинтересовалась она, впрочем, не ожидая ответа. – Слушай, а эти… твои новые друзья… они что, пара?— В каком смысле? – тоже просматривая свой гардероб, спросил мужчина.— В прямом.— Почему ты так решила? – Луи обернулся на Паркер.Та пожала плечами:— А почему они Рождество встречают вместе? Инструктора по горным лыжам не смогли найти себе девочек на курорте - не верю.— Я смотрю, ты много знаешь об инструкторах, – весело заметил Дюкро. – Нет, мне не показалось, что они пара… хотя Луарэ, пожалуй, смазливый и чересчур обходительный, вежливый… даже для француза.Паркер усмехнулась, но промолчала. Затем достала коробочку с кольцом от Луи и (пока тот не видел) надела его на безымянный палец.?Посмотрим, как скоро ты заметишь?, – улыбнулась она себе.Караоке-бар был заполнен до отказа. Если бы Аргайл заранее не позаботился о столике, свободных мест они бы с Джародом не нашли. В основном здесь собрались отдыхающие от 25 до 40 лет. Было много инструкторов, ребят из лыжного патруля, девочек из медперсонала и прочих местных завсегдатаев. Весёлая музыка, табачный дым и спиртные пары висели в воздухе колом.— По-моему, это была плохая идея пригласить сюда Дюкро, да ещё с его подружкой, – заметил Джарод, поправляя стоящий возле него пустой стул. – Ты же говорил, что он надменный заносчивый индюк и толстосум.— Это было до того, как я сегодня с ним пообщался! – махнул рукой Аргайл.— И что же изменилось?— Всё! Он оказался своим парнем, с ним можно иметь дело. Мы поговорили и…— И?..— В общем, мы подаём в суд на этих мошенников, которые меня втянули в аферу, – щёлкнул пальцами Аргайл для пущей важности. – Я буду свидетелем! Ха!.. Никогда ещё не был свидетелем… Короче, после суда я должен вернуть свои деньги и даже получить компенсацию! Я доволен!Джарод улыбнулся и тут почувствовал вибрацию во внутреннем кармане безрукавки. Он вытащил мобильный и посмотрел на экран.— О! Мои!.. Пойду, поговорю на улице, а то здесь ничего не слышно… – поднимаясь из-за стола, сказал притворщик.Аргайл проводил его взглядом и тут увидел Дюкро с Паркер, протискивающихся между гостей бара.— Сюда!.. Сюда! – он замахал руками и поднялся навстречу идущим.Поговорив с родными и поздравив всех ещё раз с Рождеством, Джарод вернулся в бар. Развлекательная программа уже началась, на сцене стоял Санта Клаус, рассказывая какие-то анекдоты. Ещё издали притворщик увидел, что за их столиком все в сборе, лишь его стул (между Аргайлом и подружкой Дюкро) пустовал. Заказ уже был сделан: напитки, закуски и даже маленькая искусственная ёлочка со свечой на макушке.Паркер смотрела на сцену и не могла видеть подходящего со спины мужчину. О его прибытии сообщил Аргайл:— Ну, наконец-то!.. Знакомьтесь! Это Ангел. А это Джарод.Паркер повернула голову и почувствовала, как всё внутри неё переворачивается. Взгляд притворщика застыл на женщине, тело обдало взрывной волной. Время замерло в точке пространства точно посередине между Джародом и Паркер. Сколько длилась эта немая сцена, сказать было трудно, но тут из реальности ворвался дружный хохот гостей бара, потешавшихся над очередной шуткой Санты.Первой опомнилась Паркер и жёстко сказала:— Приятно познакомиться.Джарод открыл было рот, но тут поднялся Дюкро, протягивая ему руку для пожатия.— Привет! Смотри, не пей сегодня много, завтра у нас с тобой гонка!Притворщик тупо уставился на ладонь Луи, не сразу сообразив, что от него требуют. Потом автоматически пожал руку, вновь переведя взгляд на Паркер.— Да садитесь вы уже! – поторопил Аргайл, открывая бутылки с аперитивами. – Сколько можно ждать?!Мужчины сели, причём Дюкро пододвинулся ближе к Ангелу и что-то прошептал ей на ухо, ожидая реакции. Женщина не поняла ни слова, но на всякий случай слегка улыбнулась.— Кто что будет пить? – поинтересовался Аргайл.— Виски, – буркнул Джарод, сам взял бутылку, налил себе в стакан и вопросительно посмотрел на бледную Паркер.— Нет-нет, – ответил за женщину Дюкро. – Ей шампанское… Она не пьёт такое крепкое…— Давно ли? – процедил притворщик так, что его слышала только Паркер.Время тянулось тугой резиной. На сцене менялись выступающие и декорации, но Ангел этого не замечала. Она сидела, как на иголках, то и дело, чувствуя на себе ненавидящий взгляд Джарода, планомерно напивающегося. Наконец Паркер не выдержала.— Луи, пойдём домой, – попросила она. – У меня голова разболелась.Дюкро был явно разочарован просьбой, но спорить не собирался. Тогда вмешался Джарод:— У меня всегда с собой мини-аптечка, – слегка растягивая слова, сказал он. – Момент… – притворщик выудил из кармана тонкую коробочку, порылся в ней и протянул Паркер таблетку. – Пять минут и всё пройдёт!Та нехотя взяла, даже не коснувшись руки мужчины. Заботливый Аргайл тут же налил Ангелу минеральной воды. Она запила таблетку, с трудом проглотив и едва не закашлявшись.— Посидим хотя бы до полуночи? – попросил Дюкро, положив ладонь женщине на коленку.Джарод тут же уставился на его руку, и Паркер показалось, она услышала, как притворщик заскрипел зубами. Слава богу, хоть Луи этого не видел, поскольку был занят происходящим на сцене. Женщина осторожно отвела ногу и облегченно выдохнула, когда ладонь Дюкро соскользнула с коленки и не вернулась обратно.И тут очень не вовремя объявили конкурс среди зрителей, желающих исполнить фрагмент рождественского гимна в современной обработке. Луи тут же поднял руку.— Пожалуйста, не надо! – Паркер мёртвой хваткой вцепилась в локоть мужчины.— Только один раз!.. Честно! – пообещал Дюкро, поднимаясь на ноги.— Аргайл!.. Поди тоже, поучаствуй в конкурсе! – настойчиво предложил другу Джарод.Тот, по всей видимости, вдохновился подобной идеей, став под действием алкоголя и без того смелым.Ангел поняла, что если сейчас же не покинет стол вместе с Луи и Аргайлом, то возможно не покинет его уже никогда. Однако идти на сцену - было не многим лучше, чем остаться наедине с Джародом.— Извините, мне надо выйти, – быстро сказала она и вылетела из-за стола, едва ли не быстрее, чем новоявленные конкурсанты.Притворщик тут же бросился следом, к счастью, ни Дюкро, ни Аргайл этого уже не видели.Паркер спешила так быстро, как только возможно в переполненном людьми помещении. Она уже почти достигла спасительной дамской комнаты и открыла дверь, когда её грубо ухватили за плечо и втолкнули в помещение на противоположной стороне коридора. Это была какая-то кладовка, плохо освещенная светом иллюминации через небольшое окошко под потолком. Ангел быстро огляделась, бежать было некуда, единственный выход загородил Джарод.— Что тебе надо? – стараясь сохранить спокойствие в голосе, сухо спросила женщина.Притворщик не торопился с ответом, вместо этого он повернулся к двери и запер её на засов. По телу Паркер покатилось неприятное тепло, она медленно отступила в центр помещения.— У тебя ещё хватает наглости задавать подобные вопросы? – наконец ответил Джарод, приближаясь к Ангелу неспешной походкой хищника. – Лживая тварь!Женщина попятилась назад. ?Спокойно, Паркер. Спокойно, – сказала она себе. – Главное - не показывать, что ты боишься… А ты боишься?.. Сегодня, пожалуй, да…?— Для тебя это открытие? – сама не ожидая от себя такой смелости, с вызовом бросила Ангел.Притворщик вскипел от злости, руки чесались от непреодолимого желания задушить Паркер.— Двуличная Мата Хари, – с ненавистью процедил он, продолжая неминуемо приближаться.?Угу… только бы не закончить, как она?, – мелькнуло в голове женщины.— Да пошёл ты!.. Тоже мне бескрылый Эрик Дрейвен!— Бескрылый, – сухо подтвердил Джарод. – По милости Центра!.. По твоей милости!— По моей милости ты получил свободу! – яростно напомнила Паркер.— Какой ценой?!— Не такой уж и большой! – огрызнулась Ангел, уперевшись спиной в деревянный стеллаж позади.Дальше отступать было некуда, а мужчина находился уже в двух шагах. В полумраке глаза Джарода сверкнули ярче ночных молний.— Это ты сейчас о детях так отозвалась?! – прохрипел он.— Нет, о твоих сперматозоидах!В следующее мгновение рука притворщика оказалась на шее Паркер, крепко сжимая. Ангел впилась ногтями в ладонь мужчины, тщетно пытаясь освободиться.— Пусти!.. – сипло выдавила она, чувствуя накатывающее удушье. – Мне… больно…— Больно?! Не-е-ет, – процедил Джарод. – Больно - это когда узнаёшь, что тебя два месяца пользовали, как бычка-производителя, а, получив результат, избавились, точно от ненужного хлама! Вот это больно!!!— Ты за этого… получил свободу… и семью…— А ты, Паркер? Сколько стоила ты?! Дорого продалась?! Шлюха!.. Да! Отличный тандем: папочка - сутенёр, доченька - шлюха!Ангел отцепилась от руки Джарода и со всего размаха заехала ему по лицу. Мужчина не остался внакладе, ответив пощёчиной на пощёчину. Паркер едва не снесло с ног, не столько даже от силы удара, сколько от неожиданности. Ухватив её за плечи, притворщик вернул женщину назад и впечатал в стеллаж.— Ещё скажи, что было не так! – рассвирепел Джарод. – Папочка тебе велел ножки раздвинуть, а ты и рада стараться! Похотливая дрянь!— Щёнок! Ты ещё будешь учить меня жизни?! – едва не задыхаясь от гнева, выпалила Ангел. – Я спасла нас обоих!На губах мужчины появилась ядовитая ухмылка.— Благодарность моя не имеет границ!— Сукин сын! Да плевала я на то, что ты обо мне думаешь! Да, я продалась! И не жалею об этом! Слышишь?!.. Н-е ж-а-л-е-ю! А ты - дурак, мальчик-гений! Ошибка природы!— Я же говорю: шлюха! – не сдерживаясь, прорычал Джарод, переполненный обидой и жаждой мести.Окаменевшие пальцы, сжимающие плечи Паркер, переместились на запястья. Ангел даже вскрикнула, когда мужчина, не церемонясь, завёл ей руки за спину и впился ртом в её губы. Боль! Презрение! Боль! Ярость! Боль! Страх! Боль! Гнев! Боль! Отвращение! Боль! Ненависть! Боль! Боль! Боль! Пространство вокруг превратилось в осязаемую материю - давило, кричало, разрывало.— Пусти!.. Что ты делаешь?! – процедила Ангел сквозь поцелуй (если, конечно, это можно было назвать таковым).— То же, что ты делала со мной два месяца подряд! – тяжело дыша, ответил притворщик.В его взгляде не было ни капли жалости. Паркер отчаянно замотала головой:— Нет, Джарод… Нет… Это насилие!— Насилие - это когда не по обоюдному желанию!— Ты совсем умом тронулся?! – зашипела женщина. – Какое желание?!— Впрочем, ты права, – злобно усмехнулся притворщик. – Тебе желание ни к чему! Главное - приказ… Раздевайся!Ангела точно окатили ледяной водой.— Что-о? – переспросила она, не веря своим ушам.— Раздевайся, – холодно повторил Джарод, отпуская руки женщины.Паркер стояла ни живая, ни мёртвая, слова застряли в горле, мысли перепутались.— Т-ты… пьян… – наконец выдавила она.— Не настолько, чтоб не суметь удовлетворить тебя!У Ангела неприятно засосало под ложечкой. Она не шевелилась. Наверное, впервые в жизни Паркер не знала, что ей делать и как себя вести.— Я что, должен повторять по десять раз?! – не выдержал мужчина, ударив кулаком по полке стеллажа возле головы Ангела.Фанера жалобно скрипнула, пуская трещину. Женщина испуганно оглянулась, и только теперь до неё дошло, насколько всё серьёзно.— Джарод, не надо… – с трудом совладав с голом, прошептала она.Второй удар по другую сторону от головы Паркер сломал полку окончательно. Всякая кладовая мелочь полетела на пол.— Пожалуйста… – отчаянно борясь с подступающими слезами, вновь попыталась воззвать Ангел к мужчине.— Если ты не сделаешь это сама, это сделаю я, – угрожающе пообещал притворщик, – но тогда всё будет значительно хуже!— Я… тебя… умоляю… – вырывая из себя каждое слово, выдохнула Паркер.Губы Джарода исказила недоверчивая усмешка.— Умоляешь? Ладно… Тогда - на колени.Женщина перевела ошарашенный взгляд с притворщика на пол, а затем снова на притворщика.— Да-да, – иронично подтвердил он. – Именно. Так и быть, я дам тебе выбор: либо раздевайся, либо умоляй.?Всё, приехали. Конечная остановка, – нервно хохотнула про себя Ангел. – Ну и, мисс Паркер?.. Что вам больше по нраву: быть изнасилованной или морально убитой? Выберешь первое - утвердишь его в том, что ты - шлюха, выберешь второе - потом не простишь себя!.. Решай!?Паркер ещё раз посмотрела на пол, скосила взгляд на стеллаж позади себя и наконец принялась снимать водолазку. Совершенно не ожидавший такого поворота событий Джарод, на мгновение даже протрезвел.— Бо-оже… что за дрянь… – простонал он, прикрывая глаза.Этой секунды Ангелу было более чем достаточно: обернувшись, она схватила с полки массивную пепельницу и заехала ею притворщику в висок. Мужчина рухнул на пол. Поспешно надев водолазку, Паркер наклонилась к Джароду проверить, на всякий случай, пульс. Притворщик был жив, но оклематься ему придётся ещё нескоро.Женщина стремительно вышла в коридор и едва не налетела на Дюкро, разыскивающего её.— Ну, наконец-то. Через пять минут полночь…— Домой! Быстро! – перебила Ангел мужчину.— Почему?.. Что случилось? – встревожился Луи.Но Паркер его уже не слушала, на ходу доставая сотовый и набирая номер своего секретаря.— Марк! – прокричала она в трубку. – Срочно высылай мой самолёт в Марсель! И свяжись с Сэмом, пусть встречает нас!Паркер ворвалась в дом, точно фурия. Тут же поставила на ноги охрану и велела няням собирать детей.— Ангел, да ты что?.. – ухватил женщину за руку Луи. – Опомнись! Первый час ночи! Куда ты собралась?— Дэнни, вызывай три такси, – приказала Паркер одному из охранников.— Да что происходит, в конце концов? – оторопел Дюкро.— Мы уезжаем!— Почему?!— Так надо!Мужчина категорично покачал головой:— Никуда ты не поедешь! По крайней мере, до утра! Пожалей хотя бы детей!— Это мои дети, и не смей мне указывать! – отрезала женщина, поспешно направляясь в свою комнату.Луи последовал за ней, пытаясь вразумить, но Паркер не желала ничего слушать. Она быстро принялась укладывать свои вещи.— Ангел! Так нельзя! – рассердился наконец мужчина. – Мало того, что ты подняла детей среди ночи и тащишь их неизвестно куда, так ты ещё и со мной поступаешь непорядочно! Неужели я не заслужил никаких объяснений?!Женщина внимательно посмотрела на Дюкро. Конечно, он заслужил объяснения, он заслужил гораздо больше, но… как ему всё рассказать? Тем более за две минуты?— Прости, – тихо произнесла Паркер, вешая сумку на плечо.— Что?.. И это всё?! Нет, Ангел, я не приму такого ответа!— Другого у меня пока нет.— Если ты сейчас уйдёшь… – Луи оборвал фразу, покачав головой.Женщина порывисто вздохнула, сняла кольцо с безымянного пальца и положила на стол. Дюкро закрыл глаза и отвернулся.Такси уехали, увозя с собой в ночь всех, кроме Луи. А он спустился в столовую и налил себе в стакан бренди. Кольцо Паркер, зажатое в кулаке, больно жгло кожу. Не выдержав боли, мужчина со всего размаха запустил его о стену. Внезапно послышался звонок в дверь. Отблеск надежды мелькнул в глубине души и Дюкро бросился в прихожую.?Пусть это будет ОНА, – молил он. – Я всё прощу и забуду! Господи, пожалуйста, пусть это будет ОНА!?Луи открыл дверь. На пороге стоял мужчина в цивильном костюме и полупальто, позади него было ещё четверо.— Куда она поехала? – сурово спросил гость.— Не знаю, – сначала ответил Дюкро, а потом удивился: – А вы кто?— Твоя смерть, – тихо ответил мужчина, вынимая из-за пояса пистолет. – Ну, что?.. Понравилась тебе моя сестрёнка?Не дожидаясь ответа, Лайл разрядил в Луи всю обойму.— Убраться в доме, – приказал он, пропуская своих чистильщиков в дверь.