Глава 5. (1/1)

По-очереди отсыпаясь и ведя машину, Паркер и Джарод наконец прибыли в штат Огайо.— Вот и домик, о котором говорил смотритель с лодочной станции, – подходя к крыльцу, тихо произнёс притворщик. – Ты готова?— К чему? – фыркнула женщина, уверенно занося ногу на ступеньку. – К очередному ребусу от моего отца?— Полагаешь, это не конечный пункт нашего путешествия?Паркер немного помедлила и мрачно усмехнулась:— Главное - чтобы сейчас из-за этой двери не появился Рейнс со словами: ?Всё только начинается?.Женщина громко постучала, в доме послышались шаги, и дверь отворилась нараспашку. Паркер приспустила солнцезащитные очки, чтобы получше рассмотреть девицу, вышедшую на крыльцо. Ей от силы было лет двадцать пять, но искушённость и порок сквозили отовсюду.— Ну?.. – буркнула та, в свою очередь не менее пристально разглядывая гостей.— Детка, кто там? – послышался знакомый голос и на порог ступил мистер Паркер, обнимая девицу за талию.Однако, когда он увидел дочь, рука целомудренно убралась за спину.— Ангелочек, – выдохнул отец, деланно улыбаясь, – рад тебя видеть…— Да неужели? – сквозь зубы процедила Паркер.— Конечно! Что за сомнения?В разговор бесцеремонно вмешалась девица:— Это кто?— Уйди, – зашипела на неё Паркер, при этом даже не взглянув.— Что ты сказала?!.Джарод молча наблюдал со стороны за разворачивающимися событиями и понимал, что бури не миновать.— Уйми свою шлюху, – раздражённо бросила отцу мисс Паркер.— Чего?!. Ты кто вообще такая?! – девица шагнула вперёд, намереваясь толкнуть гостью в плечо.В следующее мгновение Паркер, даже не изменив позы, перехватила её ладонь и заломила кисть в обратную сторону. Девица ахнула и так и села на пол крыльца у ног женщины. Та наконец соизволила перевести на неё холодный взгляд и жёстко сказала:— Уйди. Третий раз я повторять не буду.Девица убралась в дом раньше, чем Паркер закончила фразу.— Мой Ангел, что с тобой? – неловко улыбаясь, спросил отец. – Ты чем-то расстроена?— Расстроена?.. Расстроена?! – женщина кипела от возмущения. – Как ты мог?!. Как ты мог со мной так поступить?! Я столько месяцев тебя ищу!.. Не знала, что думать! Я полагала, ты в опасности, а ты… Ты развлекаешься в своё удовольствие с малолетними потаскушками!— Я… я действительно в опасности…— Какой?! Подцепить СПИД?!— Дорогая, ты несправедлива, – в голосе отца появилась обида.— Не говори мне о справедливости! – вскричала Паркер, едва не задыхаясь. – Ты запер меня в Центре! Держал в этом замке ужасов! Я живу, как в тюрьме, а ты снял домик на берегу и наслаждаешься жизнью! Это, по-твоему, справедливо?!— Тише, Ангел. Тише, – протягивая руку к дочери, прошептал мистер Паркер.Женщина отшатнулась:— Нет! Всё! С меня хватит! Я не могу больше! Не могу!!!Джарод испытывал двойственные чувства: с одной стороны он был рад, что Паркер наконец взбунтовалась, с другой - понимал, что значит для неё идти против отца, которому она всегда смотрела в рот, который после смерти матери стал для неё всем.— Подожди, Ангел! Не принимай поспешных решений! – в голосе мистера Паркера появился испуг.— Да нет, скорее уж я слишком припозднилась с этим решением! Центр убил мою мать, лишил меня братьев! И Томми… Томми тоже убил Центр! А Центр возглавляешь ты!— Дорогая, но ты же знаешь, что, в силу разных обстоятельств, я не всегда могу…— И я! – резко перебила Паркер. – Я тоже не могу! Теперь я буду жить так как хочу! Прощай!Женщина круто развернулась и направилась к машине.— Ангел… – окликнул отец. – Ангел… не бросай меня…Но дочь не обернулась.Джарод вёл машину и то и дело косился на Паркер. Та невидящим взглядом смотрела сквозь лобовое стекло и была так напряжена, что казалось, стоит только её коснуться, и тебя снесёт взрывной волной.— Не держи в себе, – посоветовал притворщик.— Езжай и ничего не говори, – с трудом выдавила из себя женщина, сильно закусывая нижнюю губу.— Куда ехать? – пытался всё-таки разговорить её Джарод.— Прямо… Куда угодно… Мне всё равно…— Может, навестим нашего брата?Вопрос мужчины вывел Паркер из задумчивости.— Ты знаешь, где Итен? – удивилась она.— Я знаю, как с ним связаться, – мягко улыбнулся притворщик и осторожно коснулся руки женщины. – Я думаю, встреча с Итеном - это то, что тебе сейчас надо. Уверен, он тоже будет очень рад тебя видеть после такой длительной разлуки.Паркер ничего не ответила, но и руку не убрала.* * *Лето подходило к концу. Полтора месяца пролетели как один день. Один прекрасный, восхитительный, волшебный день. Три недели Джарод и Паркер гостили у брата, которого судьба забросила на Аляску, остальную часть лета они провели в Род-Айленде, купив одиноко стоящий домик на берегу Атлантического океана.Джарод был счастлив, мисс Паркер тоже… почти. Однако это ?почти? нередко будило её среди ночи, являя кошмары напополам с угрызениями совести. Притворщик беспокоился, пытался разговорить женщину, но она тут же становилась нервной, раздражительной, а потом и вовсе замыкалась в себе.Мужчина почувствовал осторожное шевеление под боком. Не открывая глаз, он протянул руку, простыня была ещё тёплой, но Паркер не наблюдалось. Джарод тут же сел на постели, продирая глаза. За окном уже светало, но для подъёма было ещё рановато. Из ванной донёсся шум воды. Немного подождав, притворщик встал с постели и направился туда.— Ангел, – постучал он в дверь. – С тобой всё в порядке? Ты чего вскочила?— Д-да… – послышался приглушённый ответ.— Что ?да?? Открой!— Всё… нормально…— Я же слышу по твоему голосу, что что-то не так, – не поверил Джарод. – Открой!Последовал щёлчок замка, дверь отворилась. На пороге стояла Паркер белее мела.— Боже… – испуганно выдохнул притворщик, беря её за плечи и заглядывая в глаза. – Что?!.— Язва открылась, – измученно ответила женщина. – Давненько она меня не навещала. Видимо, соскучилась.— Не шути так!— Мне нужны лекарства. Съездишь утром?— Я знаю, где круглосуточная аптека, – Джарод бросился одеваться.Паркер молча смотрела на его сборы. Смотрела так, как смотрят на человека, уходящего на войну, не зная, придётся ли свидеться вновь. Притворщик выбежал на улицу, крикнув на ходу: ?Я быстро?!Женщина подошла к телефону и сняла трубку.Джарод подъезжал уже к дому, когда увидел поднимающийся в небо чёрный вертолёт. Сердце пропустило удар. Неужели, Центр их выследил? Нет! Это невозможно! Ведь он принял все необходимые меры! Притворщик доподлинно знал, что сейчас их должны искать в Калифорнии. И почему вертолёт улетает? Почему не устроили засаду на него? Или они удовольствовались Паркер? Или она сказала, что живёт тут не с ним?Мужчина резко нажал на тормоз, открывая дверцу авто и выскакивая, даже не дождавшись полного торможения. Он бежал в сторону вертолёта, рассудок отказывался понимать что это бесполезно. Железная птица холодно сверкала в лучах восходящего солнца и уже была недосягаема.— Нет! Нет! Нет! – падая на колени, прохрипел Джарод.Руки бессильно опустились в песок. Пальцы сжались, набирая его в горсти и не умея удержать.Пошатываясь, точно во хмелю, Джарод вошёл в дом. Следов борьбы или обыска не было. В гостиной на столе лежал конверт с надписью ?J.?, а под ним красная папка для бумаг с логотипом Центра. Мужчина нервно сглотнул, нехорошее предчувствие ядом разлилось по телу. Ноги отяжелели, и он медленно опустился на стул, вскрывая конверт.На листе хорошо знакомым подчерком было написано следующее:?Прости, что пришлось прибегнуть к обману. Можешь считать, что мне просто не хватило смелости сказать тебе правду в лицо. Всё - ложь. Иллюзия свободы. Я никогда не смогу быть по-настоящему свободна от Центра. Думаю, в глубине души ты это понимал и сам. Никто меня не арестовывал. Да и кто бы посмел? Это была работа. Мы никак не могли отыскать моего отца, поэтому вынудили тебя нам помочь. Кстати, спасибо.Ты, вероятно, хочешь спросить: А как же Лайл?.. Мы с Рейнсом не посвящали его в планы. Он охотился за нами всерьёз.Не скрою, по окончании поисков мне захотелось устроить себе отпуск. Но… летние каникулы закончились. Я возвращаюсь домой. А ты за свою помощь заслужил то, чего так долго ждал. С этой минуты Центр больше не охотится за тобой. Мы оставили тебя в покое. Более того, в папке, которая лежит на столе, твои документы (настоящие!) и все сведения, которыми располагает Центр относительно твоей семьи. Теперь ты точно сможешь найти свою мать. Вы все свободны!Ну, вот и всё. Прощай. Finita la commedia…?.Джарод снова и снова пробегал глазами письмо и не мог поверить прочитанному.Мистер Паркер сидел в своём кожаном кресле в кабинете и радостно улыбался, глядя на вошедшую к нему дочь.— Ты вернулась, мой Ангел, – певуче произнёс он. – Я испугался в нашу последнюю встречу, ты была так искренна в своём гневе… Я поверил!— Я действительно была искренна, – прохладно отозвалась та.— Что же заставило тебя передумать?— Тебе ли не знать?— Значит, всё получилось?Вид у женщины был пугающе спокоен.— Тебе предъявить медицинское заключение? – безлико спросила она, впрочем, не ожидая ответа. – Освободи моё кресло.Отец улыбнулся, поднимаясь из-за стола:— С удовольствием. Время пришло, пора уступать место молодым и сильным. Я рад, что руководить Центром будешь теперь ты.Мисс Паркер подошла к креслу, опустилась в него и медленно провела ладонями по столу. Это, конечно, была не та свобода, о которой она мечтала, но это был лучший вариант из возможных.— Где приказ о моём назначении? – бесстрастно спросила она.Мужчина пододвинул к дочери папку, лежащую на краю стола, и открыл её.— Приказ о назначении. А это - согласие Триумвирата. — Согласие? – усмехнулась мисс Паркер. – Ну, что ж, пусть согласовывают… пока могут.— Дорогая, я понимаю, ты многое захочешь поменять в Центре, только будь крайне осторожна с Триумвиратом. Они не просто наглые зубастые акулы, решившие поживиться за чужой счёт, они фанатики.Во взгляде женщины появилась неприкрытая угроза:— Об меня они обломают себе зубы. Кстати, о фанатиках… Свитки-то где?— Утонули, – развёл руками отец.— Правильно. Так всем и говори.— Но это правда.Мисс Паркер снисходительно посмотрела на мужчину, покачав головой:— Ладно, об этом мы поговорим в другой раз. Сейчас у меня есть дела поважнее.— Ты меня гонишь?Дочь безразлично пожала плечами:— Хочешь можешь присутствовать. Но не вмешиваться.— Ангел мой… мне кажется, ты на меня всё ещё сердишься. Это из-за той девушки на озере? Прости, но ты дала Джароду слишком много времени на разгадывание ребусов. Я устал ждать, пока вы меня найдёте.— Причём тут девица? – покривила душой Паркер. – После Бриджит ты уже ничем не сможешь меня удивить.— Так значит, ты на меня не сердишься?— Сержусь. Но не на это. Хотя Рейнс и был пешкой в нашей игре, но что-то слишком уж много проявлял инициативы. Не ты ли позволил ему это?Мужчина с искренним удивлением посмотрел на дочь:— Что ты имеешь в виду?— Да хотя бы Лайла, которого он отправил в погоню за нами с Джародом.— Ну-у… Лайл придал правдоподобности погоне.— Лайл едва меня не убил! – резко ответила Паркер и тихо добавила: – Не говоря, о прочем…Отец отмахнулся, не принимая всерьёз слова дочери:— Брось. Он же твой родной брат. К тому же, у него нет такого, как у тебя, опыта игр в прятки. Уверен, ты со всем справилась без особого труда.— Со всем, – тяжело вздохнула женщина, откидываясь на спинку кресла и прикрывая глаза.— Тебя что-то гнетёт? Мне казалось, ты должна быть довольна. Джарод свободен, получил всю информацию о семье, а ты получила руководство Центром.Мисс Паркер судорожно выдохнула и взяла себя в руки.— Я довольна, – жёстко ответила она. – Довольна. И хватит об этом… – Женщина нажала на телефоне кнопку вызова: – Пригласите ко мне Сэмюеля Кренстона.Мистер Паркер, не желая мешать дочери, отошёл от стола и сел на диван возле боковой стены.Через минуту в кабинет явился Сэм.— Добрый день, мисс Паркер, – несмело улыбнулся он. – Рад снова вас видеть.— Не сомневаюсь. Наверно, несладко жилось с Лайлом и его Джеком-Потрошителем.Чистильщик покосился на мистера Паркера и предпочёл промолчать.— С этого дня я не занимаюсь СБ Центра, – объявила женщина. – Я возглавляю Центр. Но у нас остались дыры, которые надо залатать, – Паркер усмехнулась, вспомнив ?тайные тропы?, которыми выводил её Джарод из Центра. – Завтра мы с тобой этим займёмся. А вообще, ты будешь возглавлять мою личную охрану.Сэм коротко кивнул.— Встань в углу, – приказала женщина. – Я сейчас приглашу Рейнса. Будь готов ко всему…Паркер вызвала Рейнса, а пока ожидала его, набрала номер Брутса.— Алло? – послышался безрадостный голос на другом конце трубки.— Сколько оптимизма, – скептически заметила женщина. – Что, компьютеры высосали из тебя всю энергию?— Мисс Паркер?! – Брутс точно ожил. – Мисс Паркер! Как я рад!.. Ой! Вы звоните по незащищённой линии!.. То есть… вы, вообще, звоните по внутренней линии…Последнюю реплику компьютерщик произнёс совсем растерянно и полушёпотом.— Какая наблюдательность, – съязвила женщина. – Ты сделал то, что я просила?— Вы про отправку почты? Да. Это был Рейнс! Ой!.. Нас наверняка прослушивают…— Спасибо.— Мисс Паркер, а вы где? – с надеждой и трепетом спросил Брутс.— В кабинете, – ответила та, прерывая связь.За дверью послышался неприятный скрип.— А вот и наша старуха на помеле, – осклабилась Паркер, выпрямляясь в кресле и надевая маску невозмутимости.Рейнс неспешно вошёл в кабинет, катя за собой кислородный баллон. Увидев, женщину в кресле отца, а того скромненько устроившимся на диване, мужчина немало удивился.— Мисс Паркер, ты вернулась в Центр? – просипел он. – Выглядишь отдохнувшей. Полагаю, тебя можно поздравить со скорым прибавлением в семействе Паркеров?— Напрасно полагаешь, – хладнокровно солгала женщина.Рейнс изумлённо вытаращился на неё:— Тогда зачем ты так рано вернулась?— Чтобы занять этот кабинет.Мужчина оторопело посмотрел на Паркер, затем перевёл взгляд на её отца. Тот слегка улыбнулся, разводя руками.— Да, Билли, мы с тобой не молодеем. Хватка уже не та. Надо вовремя уступать дорогу энергичным и сильным, – мистер Паркер не без гордости посмотрел на дочь.— Итак, – привлекла внимание Рейнса женщина, – сейчас я буду задавать тебе вопросы, а ты отвечать. Учти, от правдивости ответов будет зависеть твоя дальнейшая судьба.Мужчина направился было к креслу, но колючий взгляд мисс Паркер и отрицательное покачивание головой остановили его.— Постоите, мистер Рейнс. Да я вас и не сильно задержу, – холодным, пробирающим до костей голосом, объявила женщина (оставляя Сэму хорошую позицию для стрельбы). – Вопрос первый: зачем ты отправил нам с Джародом на электронные ящики фото наших матерей? И не вздумай отрицать, мне это доподлинно известно.Рейнс покосился на брата, затем провёл ладонью по лысой голове и, наконец, ответил:— Чтобы отправить вас с Джародом на поиски свитков. Его способности и твои видения должны были привести вас… нас всех… к свиткам.— Это была твоя гениальная идея или тебе помогли? – с вызовом спросила мисс Паркер и перевела взгляд на отца.— М-моя… – после некоторых раздумий ответил Рейнс.— Но фотография-то настоящая?— Нет. Хотя не каждый эксперт угадает в ней подделку, – самодовольно ухмыльнулся мужчина.— Вопрос второй: почему все Паркеры в Центре, а Бэн нет? – женщина попеременно смотрела то на Рейнса, то на отца.Мистер Паркер побледнел, с испугом глядя на дочь:— И давно ты знаешь?— О том, что он Паркер, или о том, что он мой биологический отец? – прохладно поинтересовалась женщина.— Понимаешь, он… не удовлетворял некоторым требованиям Центра… – закусывая губу, выдавил отец. – После смерти Кэтрин он сильно запил… это продолжалось не один год…— А до смерти он много лет, сам того не подозревая, исполнял желание Центра, да? Спасибо, папочка, что хоть не Рейнс мой биологический отец!— Ангел мой, ты же знаешь, как я тебя люблю. Биология не важна, важны наши с тобой отношения, чувства, любовь.Женщина глубоко вздохнула, медленно выпуская воздух из лёгких, словно желая восстановить дыхание.— И вопрос третий… последний, – жёстко бросила она, в упор глядя на Рейнса.Тот весь подобрался и даже поставил баллон вертикально.— Ты предпочитаешь быть уволенным или застреленным? – на полном серьёзе спросила мисс Паркер.— За что?! – искренне возмутился Рейнс.— У тебя ещё хватает наглости спрашивать?! – женщина поднялась из своего кресла, грозно глядя на заклятого врага. – Скажи ?спасибо?, что я предлагаю тебе такой выбор, а не между пистолетом и цианистым калием!Рейнс повернулся к брату:— А ты что молчишь?! Эта девчонка совсем зарвалась!— Эта девчонка теперь руководитель Центра, – развёл руками мистер Паркер.— Так, значит, да?! Ну, хорошо… – Рейнс вновь повернулся к женщине. – А что же ты не задашь вопрос, на который не можешь найти ответ уже не первый год?!Мисс Паркер вопросительно повела бровью.— Кто отдал приказ Бриджит убить твоего Томаса! – в глазах Рейнса появилось безумие.Он метнул мстительный взгляд на брата. Женщина почувствовала, что задыхается, голова пошла кругом, в ушах противно зазвенело, в ногах появилась предательская слабость. Она рухнула в кресло и перевела остекленевший взгляд на отца. Мир вокруг неё рушился с катастрофической силой. Паркер дрожащей рукой расстегнула верхнюю пуговицу блузки.— Ангел мой, тебе плохо?! – вскочил с дивана отец и указал чистильщику на столик в углу кабинета. – Сэм! Воды!Мистер Паркер подбежал к столу, схватив с него первую попавшуюся папку, и начал обмахивать ею дочь. Женщина почувствовала жуткий спазм внутри и схватилась за живот.Пришла она в себя уже от укола в вену. Все действующие лица кошмарной пьесы были на месте, добавился ещё Лайл со шприцом.— Боже… я в аду… – застонала Паркер, обводя взглядом ?заботливых? родственничков. – Убирайтесь! Все убирайтесь отсюда!!!— Ангел мой! Кому ты поверила?! – с такой искренностью возмутился отец, что женщина даже растерялась. – Он убил твою мать!.. мою жену! А сейчас пытается разбить нашу семью! Он - негодяй!Мисс Паркер сдавила голову руками, пытаясь привести мысли в порядок.— Я выбираю увольнение, – послышался вдруг свистящий голос Рейнса и удаляющийся скрип колёс.Женщина пулей вылетела из кресла (по крайней мере, ей так показалось), растолкала мешающихся и бросилась к дверям, на ходу вытаскивая из-за пояса пистолет. Однако, когда она оказалась в коридоре, Рейнса уже нигде не было. Паркер взвыла от бессилия и неудовлетворенного чувства мести.— Сэм! Найди его! – приказала она чистильщику, возвращаясь в кабинет. – Лучше живым! Я убью его сама!— Ангелочек, тебе нельзя так волноваться, – заботливо произнёс отец.— Я в порядке. Оставь нас с Лайлом…Мистер Паркер поцеловал дочь в висок и удалился за дверь.— Теперь ты… – вновь опускаясь в своё кресло, сухо выдавила женщина, с омерзением глядя на брата.— Позволь сначала я скажу, – быстро перебил тот. – Я хочу извиниться за то, что произошло в домике в горах. Ты же понимаешь, это обстановка подвала на меня так подействовала. Да, я признаю, что у меня есть некоторые проблемы с психикой… А у кого бы их не было после того, что со мной вытворяли в детстве? Ты должна меня простить!— Должна? – Паркер даже рассмеялась.— Мы же с тобой одной крови!— Да что ты, Маугли? – подпирая рукой подбородок, усмехнулась женщина. – А в Атланте?.. Обстановка лимузина тебе тоже детство напомнила?Лайл тяжело вздохнул, виновато потупив взор.— Что молчишь?! – резко окликнула сестра. – Язык проглотил?! Или ты смел с женщинами только в тёмном подвале или когда они в наручниках, м?!— Права, Паркер!.. Ты во всём права! – закивал Лайл, приложив искалеченную руку к сердцу. – Ты не представляешь, как я раскаиваюсь!— Это точно, не представляю.— Но ведь ты простишь своего непутёвого братца? – с бесконечной надеждой во взгляде, решил уточнить мужчина.Паркер молчала, долго молчала, что-то обдумывая, а потом тихо спросила:— Кто отдал приказ Бриджит об убийстве Томаса?— Ты же слышала, что сказал отец. Я ничего не знаю сверх этого.— Я тебе не верю.— Честное слово!— С каких это пор стало можно верить твоему слову?Лайл удручённо покачал головой.— Значит так, – решительно сказала женщина, – Центр больше не нуждается в твоих услугах. Завтра можешь уже не приходить, пакуй вещи сегодня!— Не-е-ет, – обиженно протянул брат. – Только не отлучай меня от Центра! — Все твои проекты (как и Рейнса) заморожены, а лаборатории закрыты.— Ну, и что? Я обязательно пригожусь, вот увидишь! Семья - это нерушимая опора! В случае чего, я всегда прикрою тебе спину!— Боже упаси от такой защиты, – иронично усмехнулась Паркер.— Ангел… дай мне второй шанс, – голос Лайла стал твёрд и убедителен. – Сделай это хотя бы ради нашей матери! Она всегда давала людям второй шанс…Женщина вздрогнула, словно от пощёчины. Брат бил в самое уязвимое место.— Только не надо приплетать сюда мать! – строго процедила она. – Чёрт с тобой! Оставайся в Центре, но учти, я буду пристально следить за тобой! Обещаю, я сделаю твою жизнь здесь невыносимой!Лайл сердечно поблагодарил сестру и направился к выходу. На его губах заиграла злорадная улыбочка, но Паркер этого уже не видела.Женщина сидела в кресле с закрытыми глазами, отдыхая от недавно пережитых ею треволнений, когда в кабинет практически ворвались Брутс и Сидней.— Здесь!.. Она здесь!.. Я же говорил! – тараторил компьютерщик.Увидев мужчин, мисс Паркер расплылась в приветливой улыбке и вышла им навстречу. Она вдруг поняла, что никому не была так рада в Центре, как этим двоим. В благодушном порыве женщина обняла сразу обоих.— Слава богу, вы вернулись! – пролепетал Брутс.— Вернулась, – с некоторым сожалением подтвердила Паркер.— Триумфально вернулась, – улыбнулся Сидней. – Тебя можно поздравить?— О, да! – восторженно выпалил компьютерщик, всё крепче обнимая женщину. – Теперь в Центре всё будет по-другому, верно?!Та кивнула:— Да… А сегодня вечером я приглашаю вас в ресторан. И, Брутс, не забудь взять Дэбби.— Обязательно! Дочка будет в восторге!— Брутс?..— Да?— Там, где ты меня сейчас обнимаешь уже не спина и даже не талия. Убери руку.— О-у, простите, мисс Паркер.Вернувшись из ресторана в пустой, холодный дом, женщина, не раздеваясь, прилегла на диван в гостиной. Бесконечный день наконец закончился. Бесконечный… Неужели это было сегодня? Утро началось рядом с Джародом, а вечер заканчивался в непреодолимой дали от него. Всё. Пьеса отыграна, декорации убраны. Как банально! Не утешала даже мысль, что они с отцом решили ?обмануть? свитки. Ребёнок, которого она носит под сердцем, получит имя – Джарод-младший, именно он станет Избранным и будет работать в Центре. Старшего Джарода невозможно было вернуть, Паркер понимала это, потому и согласилась на подобную авантюру, вытребовав себе за это руководство Центром, а Джароду свободу и возвращение семьи. Теперь оставалось сделать всё возможное и невозможное, чтобы деятельность Центра никоим образом не пересекалась с криминалом, насилием и иже с ними.Женщина печальным взглядом обвела дом и вздохнула:— Надо переезжать.И она уже знала куда поедет. В конце концов, жить можно и в другом штате, теперь в её распоряжении все ресурсы Центра - будет летать на работу на вертолёте. Главное - чтобы никто не знал, где находится её ?убежище?.Паркер слабо улыбнулась и вдруг увидела свою мать. Та шла к ней легко, невесомо, протягивая руки навстречу.— Мама… – тихо прошептала женщина.Кэтрин приблизилась к дочери, опустилась на диван рядом в ней и бережно положила ладонь ей на живот.— Всё будет хорошо, – прошептала она, даря тепло и умиротворение. – Твоим детям повезёт, в отличие от нас… Ничего не бойся. Ты справишься.— Детям? – удивлённо переспросила дочь.— Да. Мальчик и девочка.* * *Лайл потягивал коктейль через трубочку, из-под солнцезащитных очков наблюдая за молоденькой официанткой китаянкой, не отрываясь при этом от разговора по мобильному телефону:— Главное - она оставила меня в Центре. Теперь надо усыпить её бдительность. Пусть играет в леди-босса, спокойно рожает, возится с младенцем… Мы подождём. Её ребёнок - вот ключ к нашему могуществу. А пока… десять тактов мы не играем.* * *Луч солнца проник в окно, касаясь лица мужчины лежащего на кровати. Он спал в одежде, сжимая в руке исписанный листок. Нехотя открыв глаза, Джарод медленно сел на постели, в очередной (тысячный) раз посмотрел на письмо от Паркер и наконец разорвал его в клочья.— Ты сама выбрала свою дорогу, Ангел, – мрачно прошептал он. – Но в одном ты права - каникулы закончились. Хватит жалеть себя, пора возвращаться к реальности!Невероятным усилием Джарод заставил себя подняться с кровати.— Если б без любви нельзя было жить, мир бы перестал существовать, – цинично пробормотал он и горько усмехнулся. – Боже… я уже говорю, как Паркер… Нет, довольно. Больше я о ней не думаю!Мужчина подошёл к зеркалу, взглянул на отражение, потёр двухдневную щетину на подбородке и вспомнил, как Паркер каждый день прихорашивалась тут. Отгоняя прочь эти мысли, притворщик тряхнул головой и направился в ванную комнату. Здесь воспоминаний оказалось ещё больше: то совместный душ, то борьба за раковину по утрам, то танцы в полотенцах и прочие безумства. Джарод велел себе сосредоточиться на бритье, однако, как только он взял бритву, тут же вспомнилось, что это подарок от Паркер.— Да что ж это такое?! – рассердился мужчина. – Всюду она!Бритва полетела в мусорную корзину, но отскочила от внутренней стенки и упала на пол. Джарод наклонился, чтобы поднять её, и тут его внимание привлекла какая-то коробочка на дне корзины.?У неё же вроде не было лекарств?, – вспомнил притворщик, выуживая из-под прочего мусора свою находку.Внутри у мужчины всё перевернулось, это был тест на беременность. Быстро открыв коробку, Джарод достал пластинку, на которой красовался плюсик в кружочке.— О, Господи… Что же ты наделала, Паркер? – почти простонал он, садясь на пол и прислоняясь спиной к холодной стене.Вот теперь все кусочки пазла сложились в единую картину, и стало понятно, почему письмо Паркер казалось неправдоподобным. Одна за другой в памяти всплывали строки из него… Ложь!!! В письме её было даже больше, чем представила сама Паркер в своей исповеди. Да, она лгала с самого начала, но вовсе не для того, чтобы заставить Джарода искать своего отца. По сути, поисками-то он и не занимался, всего лишь раз угадал ребус про Великие Озёра и то - Паркер сама же в этой версии его и утвердила. Потому и из Атланты она велела ехать на север - знала, куда нужно. И этот якобы сговор с Рейнсом… Бред! Конечно, Паркер была в сговоре, но только не с Рейнсом (она скорее предпочла бы застрелиться), а с отцом. Теперь это было очевидно. Только он мог разрешить ей передать все сведения о семье Джарода самому Джароду. И ещё этот побег из Центра… Вот почему у Паркер не отобрали ?беретту?. Ну, выстрелила она чистильщику Рейнса в ногу - не такая уж большая жертва для Центра. А вот Лайл, да, этот, похоже, едва не нарушил все планы…— А эта её фраза, когда она узнала, что её мать умышленно свели с Беном, – вдруг вспомнил Джарод. – Как же она сказала?.. ?Я должна быть благодарна отцу, что он не принудил мать к искусственному оплодотворению от Рейнса. Всё оказалось естественно и по обоюдному желанию… Да, в этом он мастер…?. Так вот что это было, мисс Паркер, да? ?Finita la commedia? - говоришь? Нет, Ангел! ВСЁ ТОЛЬКО НАЧИНАЕТСЯ!