Глава 2. (1/1)

Полулёжа на кровати, Джарод листал ?Playboy? и ожидал появления мисс Паркер. Та выгнала его из ванной после ?совещания?, желая принять душ. Наконец, открылась дверь, и женщина вошла в комнату, строго глянув на Джарода.— Где ты это взял?— Принесли. Также, как и ужин, – мужчина кивнул на изысканно сервированный стол со свечами и шампанским. – Наверное, они боятся заходить к нам в твоём присутствии.Паркер деланно изобразила улыбку.— А ты не в пеньюаре? – подколол Джарод, поднимаясь с постели.— Тестостерон в голову ударил? – огрызнулась женщина. – Меньше читай журналов, присланных Рейнсом!— Давай ужинать? – примирительно предложил мужчина, отодвигая одно из кресел для Паркер.— Есть на ночь - вредно для фигуры.Женщина прошла мимо Джарода, взяла одну подушку с постели и кинула ему. А сама растянулась на кровати поверх покрывала. Мужчина повертел подушку в руках и вопросительно посмотрел на Паркер.— Что?! – возмутилась та. – Ты ведь не думал, что мы будем спать на одной кровати!— Мы же взрослые люди…— Слабый аргумент, – язвительно заметила женщина, поворачиваясь к Джароду спиной.К полуночи в комнате резко потеплело, если не сказать больше.— Они что, рехнулись так топить? – расстёгивая две верхних пуговицы блузки, процедила Паркер.— Да уж, даже на полу жарко, – отозвался Джарод.Он уже давно снял и футболку, и брюки, но прохладней не стало.— Пожалуй, я пойду спать в ванную, – поднимаясь с пола, заявил он.— Стоять, Ихтиандр! Женщина быстро встала с кровати, зашла в ванную, смочила холодной водой оба больших полотенца и вернулась с ними в комнату.— Теперь можешь идти, – милостиво разрешила она, расстёгивая остальные пуговицы на блузке.Однако едва Паркер собралась её снять, поняла, что Джарод ещё не ушёл.— У тебя проблемы, Ромео? – не оборачиваясь, жестко спросила она.Дверь в ванную комнату тут же закрылась.Первое время под мокрыми полотенцами было лучше, потом снова стало противно. Лёд в ведёрке из-под шампанского ещё ненадолго охладил материал, но о полноценном сне можно было и не мечтать. Промучившись до пяти утра, Паркер наконец встала и, позаимствовав рубашку из шкафа Джарода, отправилась в ванную.— У тебя ещё не выросли жабры? – входя, спросила она.Мужчина с блаженной улыбкой на устах открыл глаза, поморщился от света и певуче протянул:— А-н-г-е-л...— Что? – сурово переспросила Паркер, не привыкшая от кого-либо слышать своё имя (отец не в счёт!).— Ты в одежде? – искренне удивился Джарод.— В отличие от тебя, – всё тем же недружелюбным тоном ответила женщина и поспешила отвернуться к зеркалу, придирчиво рассматривая косметику на полочках по бокам от него.— Упс! – мужчина принял сидячее положение. – Кажется, это был сон…— Избавь меня от подробностей! – быстро перебила Паркер. – И освободи ванну, я мечтала о душе всю ночь.— А который сейчас час?— Начало шестого.— Зачем ты так рано встала? – зевая и потягиваясь, спросил Джарод.Зачерпнув в ладони воду, он несколько раз освежил лицо.— Не хочу, чтобы завтрак принесли в моё отсутствие, – посмотрев на своё отражение и недобро улыбнувшись, ответила мисс Паркер.— У тебя невыспавшийся вид.— У меня и состояние такое же.Женщина не без удовольствия для себя отметила, что Центр позаботился даже о такой малости, как предоставление косметики её любимых фирм.— Это плохо, – участливо заметил Джарод. – Сон - физиологическое состояние необходимое для любого живого организма. Когда практически отсутствуют реакции на внешние раздражители, и уменьшается активность ряда физиологических процессов, то…— Ты выйдешь или нет?! – резко обернулась Паркер.— Как насчёт полотенец? – улыбнувшись, обезоруживающе мило захлопал глазами мужчина. – От них что-нибудь осталось после жаркой ночи в твоих объятьях?Женщина сняла с крючка одно из полотенец для лица и бросила Джароду, тот ловко поймал его, оценил размерчик и скептически посмотрел на Паркер.— Вы-ле-зай, – угрожающе процедила та.— Ты не могла бы отвернуться? Я стесняюсь, – белозубая улыбка мужчины могла бы украсить любой голливудский фильм.Мисс Паркер недоверчиво фыркнула, но всё-таки отвернулась. Да и не к чему было волновать себя понапрасну? Как только они покинут этот проферомоненный каземат, всё вернётся на свои места. Несмотря на выходной, Брутс встал пораньше и поехал к Сиднею. Доктор открыл ему дверь довольно быстро (видимо, тоже давно проснулся) и приложил указательный палец к губам.— Позавтракаем в кафе, – поспешно предложил он.Устроившись за столиком на улице и, убедившись, что вокруг нет подозрительных лиц, мужчины начали разговор.— Что ты нашёл вчера перед появлением Лайла? – спросил Сидней.— Информацию о матери Джарода, – торопливо зашептал Брутс. – Всё! Даже то, откуда взялась аномалия в крови Джарода…Приняв душ, накрасившись и облачившись в свой единственный в нынешнем гардеробе пурпурный костюм, Паркер наконец почувствовала себя человеком. И совсем несказанную радость принесла температура в комнате - кто-то смилостивился и включил кондиционеры. Джарод оделся в чёрные джинсы и узкую бежевую футболку, чётко обтягивающую каждую мышцу тела. Впрочем, чёткость мисс Паркер списала на разыгравшееся воображение в связи с отсутствием объективных условий среды.— Будь готов, когда принесут завтрак, – тихо шепнула женщина, возвращая Джароду рубашку, которую одолжила в его шкафу утром.— Я думаю, для нашей прогулки тебе следует надеть что-нибудь менее приглядное.— И что, по-твоему, менее приглядно: вечернее платье или ночная сорочка? – с сарказмом поинтересовалась Паркер.— Ты можешь подобрать что-нибудь из моих вещей, – предложил Джарод.— Спасибо, я потерплю до ближайшего магазина.Завтрак принесли в восемь. В комнату вошла женщина с подносом и направилась к столу, в дверях остались стоять, словно две скалы, Уилли с напарником. Мисс Паркер неспешным шагом приблизилась к ним, держа руки в карманах жакета. Выражения на физиономиях чистильщиков были непробиваемые.— Как лицо, Вилли? – недобро улыбаясь, спросила женщина.Афроамериканец невольно дёрнул щёкой, хранившей отчётливые борозды ногтей Паркер.— А нога?— Нога? – недоумённо переспросил Уилли.В следующее мгновение раздался хлопок - женщина стреляла, не вынимая рук из карманов. Чистильщик взвыл, схватившись за колено. В тот же момент Джарод подскочил к двери, за шкирку вдёрнув Уилли в комнату и перехватив потянувшуюся за пистолетом руку его напарника. Мисс Паркер помогла довершить дело, заехав рукояткой ?береты? второму чистильщику в лоб.Женщина с подносом забилась в угол, ошарашено глядя на происходящее. Жалобно звякнув, посуда полетела на пол. Забрав оружие у чистильщиков, Джарод и Паркер вышли в коридор, заперев за собой дверь.— А теперь, детка, кросс! – широко улыбнулся мужчина.— Покажи мне, наконец, свои тайные тропы, малыш! – в тон ответила мисс Паркер.— Не отставай!Коридоры, вентиляция, шахты лифтов калейдоскопом стремительно сменяли друг друга. Женщина поймала себя на том, что её самолюбие было уязвлено. Она девять лет занималась СБ Центра, но не предусмотрела маршрут Джарода.И вот, наконец, ОНА! Долгожданная! Недостижимая! Иллюзорная! СВОБОДА! СВОБОДА? Паркер вдохнула её аромат и… почувствовала запах бензина напополам с керосином.— Что это? – поморщившись, просила она.— Здесь бункеры с различным топливом на случай непредвиденных обстоятельств, – пояснил Джарод, окидывая взглядом окрестности.Ряд огромных цистерн был врыт в землю на площади в гектар.— Мы вышли в ?закрытую зону?? – удивилась Паркер.— Может для кого-то она и закрытая, а для нас… – Джарод многозначительно оборвал фразу.Спустя ещё четверть часа беглецы Центра выбрались в город.— У меня с собой кредитная карточка, – предупредила женщина. – Надо срочно обналичить, потом уже не будет возможности.— На соседней улице банкомат, – кивнул в сторону Джарод.Паркер шагнула за угол и так резко затормозила, что мужчина налетел на неё, едва не сбив с ног.— Назад! – скомандовала женщина, быстро заталкивая Джарода за поворот. – Там машина Рейнса.— Ты уверена?— Да. Стив - его шофер - выполз погреться на солнышке. Машина стоит напротив банка. Наверное, Рейнс внутри.— Интересно, что это ему понадобилось там в воскресное утро? – задумчиво пробормотал мужчина.— А Рейнс не знает что такое выходной, и что в этот день можно спать до обеда, – с трудом подавив зевок, отозвалась мисс Паркер. – Слушай, у меня идея… Подожди-ка меня здесь пару минут.Джарод с сомнением посмотрел на женщину, подозревая, что она задумала нечто нехорошее. Паркер прикрыла рукой дырку на кармане от пули и решительно направилась к машине Рейнса.— Стив, где мистер Рейнс? – со своей обычной деловой строгостью спросила женщина.— Мисс Паркер? – шофёр вздрогнул от неожиданности. – А-а-а… мистер Рейнс в банке.— Ну, так живо позови его, у меня срочное послание!Стив на мгновение замешкался, но следующая фраза женщины придала ему ускорение в нужном направлении.— Ты ещё здесь?— Мисс Паркер?.. Послание?.. – недоверчиво переспрашивал Рейнс, выходя из банка. – А где машина?Стив развёл руками, изумлённо озираясь по сторонам:— Только что здесь стояла.Мужчины приблизились к проезжей части. На асфальте помадой было написано: ?Скажи: ?ПОКА!?.Паркер притормозила на пару секунд, чтобы забрать Джарода и поехала дальше, хотя было огромное искушение взглянуть на физиономию Рейнса.— Ты угнала машину? – пристёгивая ремень безопасности, спросил, а точнее, констатировал мужчина.— А ты против?— Стив, очевидно, был не в курсе, что ты под арестом…— Я подумала, что вряд ли Рейнс обсуждает свои дела с шофёром.— Ты рисковала, – заметил Джарод, открывая бардачок и обыскивая его.— Если б я этого не делала, то никогда бы тебя не поймала, – не без самодовольства отозвалась мисс Паркер.— Тебе просто повезло, что случился шторм.Мужчина выудил из бардачка пистолет ?Glock 18?, удовлетворённо кивнул и сунул себе за пояс. Затем достал чёрный мешок и тяжело выдохнул. Именно такой когда-то надевали и на его голову… а потом отвезли в Центр. Машина резко затормозила, и Джарод тут же очнулся, возблагодарив Бога за то, что оказался пристёгнутым.— Дай сюда! – велела Паркер, выхватывая мешок и быстро выходя из авто.На противоположной стороне улицы стоял банкомат. Женщина бегом направилась к нему. Тем временем Джарод пересел за руль (на всякий случай). Он наблюдал за окрестностями, а заодно и за тем, как Паркер торопливо сгребала деньги в мешок, не обращая внимания, если некоторые банкноты падали и, подхваченные ветром, улетали подальше от хозяйки.Наконец женщина вернулась к машине. Увидев Джарода на месте водителя, она недовольно повела бровью, но спорить не стала.Следующее, что сделали беглецы, избавились от автомобиля. Причём мисс Паркер настояла на его ?страстном поцелуе? с деревом. Затем Джарод привёл её в какой-то подозрительный квартал к не менее подозрительным ребятам. Те за наличные продали им потрёпанный серенький седан, хотя и в довольно сносном состоянии.На правах покупателя мисс Паркер забрала ключи себе и села за руль.— Интересные у тебя знакомые, – скептически заметила она, трогая с места авто. – Вот только мыться забывают.— Ну-у, не всем же благоухать гардениями, – улыбнулся Джарод. – И куда мы теперь поедем?— В Виргинию, – не задумываясь, ответила женщина.— Ты посвятишь меня в свои планы или мне строить догадки?— Голубой хребет. Там у нас домик в горах. О нём не знают ни Рейнс, ни Лайл. Никто. После одного из исчезновений отца, когда Триумвират объявил на него охоту, мы договорились, что в чрезвычайных ситуациях будем оставлять там в тайнике друг другу послания. Во всяком случае, у меня пока нет других соображений, с чего начинать поиски.— Виргиния, так Виргиния, – согласился Джарод. – Только давай поменяемся местами, а то ты, чего доброго, уснёшь по дороге.Паркер не стала возражать, она не только нынешнюю ночь провела без сна, но и предыдущую, когда ловила чудо-мальчика на Бермудах.?Сон - физиологическое состояние необходимое для любого живого организма?, – вспомнила слова Джарода мисс Паркер и моментально уснула. Мужчина вёл автомобиль очень аккуратно, чтобы лишний раз не потревожить её. Иногда он оборачивался, и на его губах появлялась мягкая улыбка при виде безмятежности на лице женщины. Джарод давно уже не видел её такой расслабленной и беззащитной. Сильная, волевая мисс Паркер - тавро, которое не позволялось никому сводить. Куда делась та маленькая девочка, прошептавшая ему своё настоящее имя? И что теперь станет делать взрослая женщина? Ситуация была странной. Паркер бежит не ЗА ним, а С ним. Вопрос только: где будет финиш? Там, где она найдёт отца и получит его заступу? Безусловно, она не станет всю жизнь бегать от Центра, как он. Или?..Паркер открыла глаза и с удивлением обнаружила, что машина припаркована возле дорожного отеля, а Джарода поблизости не наблюдается.— Убежал, – усмехнулась она, разминая затёкшую шею. – А ты чего хотела? А впрочем, может, это и к лучшему.Взглянув в зеркало заднего вида и поправив причёску, женщина вышла из автомобиля и направилась в отель.— Миссис Паркер, – широко улыбаясь, пропел упитанный портье.?Миссис?? – удивилась женщина, но промолчала, ожидая развязки.— Мистер Паркер вас уже заждался, – подмигнул толстяк. – Четвёртый номер!— Отец?.. – выдохнула мисс Паркер и бросилась в коридор с нумерованными дверями.— Почему отец? – не понял портье, но его вопроса уже никто не слышал.Женщина так стремительно ворвалась в номер, что Джарод даже подпрыгнул на своём стуле и выронил газету.— Ты?.. – ошарашено выдавила Паркер.— Я, – недоумённо ответил мужчина, поднимаясь на ноги.Женщина на секунду замешкалась, но потом сообразила, в чём дело.— Значит, мистер Паркер - это ты, а я - миссис?!— Я подумал, портье не обязательно посвящать в наши сложные отношения.— Он подумал!.. – возмутилась женщина, плотно прикрывая дверь номера. – А почему ты оставил меня спать в машине?— Боялся, что ты опять заставишь меня ночевать на полу, – пошутил Джарод, но потом тихо добавил: – Просто мне было жаль тебя будить.Паркер нарочито пренебрежительно фыркнула, хотя в глубине души ей было приятно такое участие. После Томми ни одному мужчине она не позволяла заботиться о себе.— Пока ты спала, я тут заехал в магазинчик и купил тебе другую одежду, – указывая на свёрток на кровати, сказал Джарод.— Хочешь сказать, что угадал мой размер? – недоверчиво спросила женщина.— Ты бы удивилась, если б узнала, с кем из модельеров мне приходилось работать.Паркер ничего не ответила, забирая свёрток и направляясь в ванную. Однако перед самой дверью она остановилась и подозрительно спросила:— А что, в этом богом забытом мотеле был только один свободный номер?— По правде сказать: все были свободны, – пряча улыбку, отозвался Джарод.Женщина даже забыла, куда и зачем шла.— Все?! Тогда какого чёрта?!. Ты совсем обнаглел?! Или за целый день феромоны так и не выветрились? – жестко процедила она.Во взгляде мужчины появилось что-то, напоминающее сочувствие. Он подошёл к Паркер и, глядя ей прямо в глаза, сказал:— Почему ты думаешь, что я не могу тобой заинтересоваться без принудительного вмешательства Центра?На языке у женщины вертелось ещё полдюжины уничтожающих фраз, но реплика Джарода застала её врасплох. Пару раз поймав ртом воздух и так ничего и не придумав в ответ, Паркер дезертировала в ванную комнату. Мужчина лишь вздохнул и вернулся к чтению своей газеты.Прохладный душ согнал с женщины остатки дрёмы и волнующие мысли о Джароде. Добравшись до свёртка с одеждой, Паркер невольно взмолилась, чтобы там не было джинсов. Последний раз она надевала их в колледже и с тех пор кардинально пересмотрела свои вкусовые пристрастия. Женщина облегчённо выдохнула, обнаружив в свёртке серые брюки и бледно-голубую кофту на молнии с капюшоном и множеством интересных кармашков.— Не Армани, конечно, но не самый худший вариант, – глядя на своё отражение в зеркале, усмехнулась мисс Паркер.— Я готова! – заявила женщина, выходя из ванной.Джарод опустил газету и удивлённо посмотрел на мисс Паркер:— К чему?— К страстной ночи в твоих объятьях.— Это шутка? – не уловив в голосе женщины никаких интонаций, осторожно спросил Джарод.— А что, испугался? – на губах Паркер заиграла ироничная улыбочка. – Расслабься. Я готова ехать дальше.— Эээ… я думал, мы переночуем здесь…— Отоспишься на заднем сиденье машины, я поведу. Чем быстрее мы удаляемся от Делавэра, тем труднее Центру искать нас.С этим нельзя было поспорить, и Джарод согласно кивнул.— Но, может, хотя бы перекусим? Я купил продукты.— В машине поедим. Пошли, – скомандовала мисс Паркер.Когда они проходили мимо портье, и Джарод подошёл к стойке, чтобы вернуть ключ от комнаты, толстяк взволнованно спросил:— Что случилось? Вашей жене не понравился отель?— Нет-нет, у вас очень уютно, – поспешил заверить Джарод. – Просто возникли форс-мажорные обстоятельства, нам надо срочно уезжать.— Доброго пути, – искренне пожелал портье и долго провожал взглядом своих единственных и несостоявшихся гостей за последнюю неделю.Около четырёх вечера следующего дня Паркер и Джарод добрались до дома в горах.— Красиво у вас тут, – заметил мужчина, выходя из авто и блаженно втягивая в лёгкие запах хвои. – И тихо.— Да, – задумчиво пробормотала женщина, снимая солнцезащитные очки и грустным взглядом окидывая окрестности и двухэтажный домик.Последний раз она приезжала сюда с Томми на уик-энд. Когда это было? Пару лет назад? В прошлой жизни? Паркер тряхнула головой, отгоняя прочь мрачные мысли и, взяв себя в руки, решительно направилась к двери. Достав ключ из-под коврика, она вставила его в замочную скважину, но тот не поворачивался. Женщина растеряно пожала плечами и взялась за ручку двери.— Стой! – что было сил, закричал Джарод.Предчувствие чего-то необратимого охватило всё его существо. Но было поздно, петли протяжно скрипнули и…— Паркер, какая встреча, – в дверном проёме стоял Лайл, улыбаясь своей ослепительной белозубой улыбкой.От лица женщины отхлынули краски, она невольно попятилась назад и обязательно бы оступилась на ступеньках, но брат поймал её за локоть и удержал.Расстояние от машины до двери Джарод преодолел в одно мгновение.— Отпусти её! – угрожающе предупредил он, целясь из ?Glock 18? Лайлу в лоб.— О-у! Вы вместе? Это что-то новенькое, – ухмыльнулся тот, убирая руку от Паркер и отступая в дом.— Ты один здесь? – входя следом, удивлённо спросила женщина. – Что ты тут делаешь?Джарод тоже зашёл в дом, продолжая держать Лайла на мушке.— Полагаю, то же, что и ты, сестрёнка, ищу отца!— Ну, конечно, – недоверчиво усмехнулась Паркер.– Откуда ты вообще узнал об этом доме?— Отец рассказал, – развёл руками Лайл и снисходительно посмотрел на Джарода. – Может, опустишь пистолет? Ты ведь всё равно не выстрелишь…— Зато выстрелю я, если понадобится! – резко оборвала женщина. – Подними руки!— Брось, Паркер, тебе нечего опасаться. Мы же одна семья.— Что же ты не вспомнил об этом, когда Рейнс приказал меня арестовать?!Лайл насмешливо хмыкнул, закатив глаза:— Я тебя умоляю, что бы это изменило? Рейнс жаждет власти и пойдёт к ней по трупам. А я не готов пока предстать перед Богом.— Скорее, перед Дьяволом, – язвительно поправила сестра.– А теперь поднимай руки или пистолет достану я!Лайл с небрежным видом вытянул руки вверх, и Паркер принялась его тщательно обыскивать.— Осторожней, а то я могу позабыть, что ты моя сестра, – развязно пошутил мужчина.— Тогда я тебе напомню, – изымая пистолет брата, снимая его с предохранителя и приставляя к груди Лайла, недобро улыбнулась женщина. – А теперь говори мне правду! Где чистильщики? Сколько их? И откуда вы узнали наш маршрут?— Паркер, я сказал тебе чистую правду! Я здесь из-за отца! Он говорил, что об этом доме никто не знает. Кстати, я думал, что и ты не знаешь.— А где твоя машина? – подозрительно спросил Джарод.— Я приехал сюда на такси.— Из Голубой бухты? – скептически поинтересовался притворщик.Лайл вяло улыбнулся:— Из Митчелла. А туда прилетел на вертолёте. Может мне на библии поклясться? Не собираюсь я вас ловить и возвращать в Центр. Пусть об этом у Рейнса голова болит!Паркер оглянулась на Джарода, словно спрашивая совета. Тот неуверенно пожал плечами, но пистолет опустил. В этот момент у Лайла зазвонил сотовый.— Ответь, – приказала сестра, – только без глупостей.— Алло?.. – поднося телефон к уху, произнёс Лайл. – А-а-а, мистер Брутс?.. Что?.. Вышли на след Джарода и мисс Паркер?.. Да что вы говорите?.. Где-где?.. Мичиган?.. Ну, что ж, доложите мистеру Рейнсу… Я? У меня деловая встреча. Буду завтра… может быть. Да-да. Пока.Мужчина нажал кнопку прерывания вызова.— А ты можешь иногда быть милым, – отбирая мобильный, похвалила Паркер и тоже наконец опустила пистолет. – Ладно, так и быть, переночуешь сегодня здесь.— Спасибо, родная, ты необычайно любезна, – осклабился брат. – Я тут собирался ужинать, перед тем как вы приехали… Хотите присоединиться?— А у тебя кусок поперёк горла не встанет?— У меня - никоим образом.— Пошли.Ужин прошёл почти в дружеской атмосфере, поскольку по большей части все молчали. Затем Паркер показала Джароду дом, не позволив войти лишь в собственную комнату. Женщина и сама боялась туда заходить, боялась воспоминаний, упрёков совести, ведь она так и не нашла убийцу Томми, так и не отомстила.— А это комната для гостей, – открывая одну из дверей на втором этаже, сказала Паркер. – Располагайся, отдыхай.— А как же Лайл? – нахмурился Джарод. – Мы оставим его без присмотра?— Ни в коем случае. Он будет ночевать в комнате напротив. До 3-х ночи я послежу, чтоб он никуда не выходил, а затем - ты.— Как мило, мой покой будут оберегать, – послышался насмешливый голос Лайла, как раз поднявшегося в этот момент по лестнице. – Чувствую, буду спать сном младенца.Все разошлись по комнатам. Паркер переступила порог своей и замерла в нерешительности. Здесь всё было, как в последний раз, при Томми. Кровать, на которой они провели большую часть времени (утром Томми принёс ей сюда завтрак); два кресла перед низеньким столиком, где они играли в шахматы (причём Томми явно поддавался); камин, возле которого они сидели на ковре поздно вечером (Томми рассказывал страшные истории, а Паркер изо всех сил делала вид, что пугается) и шкаф под старину (Томми залез в него, когда она обмолвилась о своих скелетах в шкафу, долго копался и заявил, что не нашёл там ничего страшнее пушистых тапок с физиономией вампира на них).?Смелее, Паркер, – послышался голос Томми и его смутный силуэт появился возле окна. – Нельзя цепляться за прошлое. Надо идти дальше…?