Глава 6 (1/1)

—?Ладно, пусти его,?— сказал Фобос, массируя правой рукой левое плечо, которое всё ещё болело, хоть исцеляющий источник и неплохо подействовал.Князь ещё раз пробежался глазами по брошюре наёмников. ?Вы кровавый тиран? Народ вас ненавидит? Сопротивление мешает спать по ночам на честно отобранной куче золота и сношать толпы наложниц? Ваша регулярная армия — кучка ни на что не годных дураков? Тогда мы то, что вам нужно! Мы?— отряд Железные Кулаки! Воюем за ваши интересы! Карательные операции, отлов партизан, запугивание населения, охрана ваших дворцов? Любой ваш кровавый каприз за сдельную оплату! Благодаря нам вы забудете о бунтах на много лет вперед?.Фобос бы подтёрся этой бумажкой, если бы текст не был составлен довольно забавно. Подумав, он решил: а почему, собственно, не попробовать? Эти?— не свои, среди них точно нет лазутчиков. Если справятся?— хорошо, нет?— он их накажет, хотя ничего, в целом, не поменяется.—?Князь Фобос,?— ударил кулаком в грудь худой человек в кольчужной броне со стальными пластинами на груди. —?Меня зовут Аламар, к вашим услугам.—?И сколько стоят твои услуги и услуги твоей банды наёмников?—?Мой князь, позвольте, прежде, чем мы обговорим цену, я кое-что спрошу?—?Спрашивай.—?Видите ли, я сам являюсь магом и в последние несколько лет стал замечать, что моя сила стала слабеть. Помимо этого, я вижу, как медленно угасает Меридиан. Мне, как учёному человеку, очевидно, что это происходит потому, что сердце мира было украдено. Я про вашу сестру, князь. Ходят слухи, что вы хотите вернуть её, а значит, и сердце, в наш мир. Это правда?—?Да. Мятежники выкрали мою сестру, но я верну её уже скоро.—?Тогда… для меня будет честью служить вам! Я готов служить бесплатно, но мои бойцы… —?Сколько они хотят?Аламар назвал цену, и Фобос благосклонно кивнул?— и правда, небольшая плата.—?Помимо этого, я прошу поставить моих парней на содержание?— трёхразовое питание, починка оружия и доспехов, место для ночлега.—?Всё это будет.—?И мне нужен кто-нибудь, с кем я мог бы скооперировать свои действия.—?Рейтар!К трону из тени вышел капитан.—?Будешь координировать свои действия с Аламаром. Вы должны уничтожить мятежников, всех до единого! И найдите дружка их главаря?— у меня к нему личные счёты…***После первой попытки покушения на Фобоса Андерсон решил дать своему врагу расслабиться, хотя, по большей части, он сам хотел отдохнуть. Просто пожить нормальной жизнью. Жизнью, которую он в своё время был лишён. Да и дел особых не было. Но потом Калеб заявился и сказал, что всё идёт крайне скверно. Мол, у Фобоса появились какие-то новые солдаты, не только умелые, но и хитрые. Все засады на обозы, которые охранялись этими солдатами, провалились, многие погибли. Положение повстанческого лагеря становилось отчаянным?— они ведь добывали себе еду именно грабежом правительственных обозов. А теперь как бы не пришлось отнимать еду у простого населения. ?Мы ведь не бандиты, мы?— повстанцы?,?— сказал тогда Калеб.—?Короче, можешь помочь? Нужно больше лекарств с Земли.—?Хм, ладно, это, конечно, можно… —?кивнул Том, вспоминая, что Хью довольно неплохо выручил за меридианские драгоценности.—?Я с тобой,?— сказал Калеб.Пожав плечами, Том кивнул, и они вместе с Бланком направились к порталу, найденному ещё вчера.—?Капитан Бланк прибыл! —?отдал честь пасслинг, когда они совершили переход.—?Только не примазывайся к чужой борьбе,?— ткнул его пальцем Калеб. —?Ты ищешь порталы, а мы?— платим.—?Привет, девчонки,?— несколько громко сказал Том, привлекая внимания вождя повстанцев.Портал вывел их на крышу, где уже стояли девчонки всей компанией… И были явно недовольны.—?О… Хе-хе. Приветик,?— поздоровался Калеб.—?Так, если вы двое отыскали портал, полагается нам сказать.—?Так бы мы и сделали, но этот портал нужно немного подержать открытым,?— начал оправдываться Калеб.—?Само собой. Уверена что ты поймёшь и не осудишь,?— подняла кулон главная стражница.—?Нет, стой! Мы здесь за лекарствами! Много раненых!Вилл на секунду заколебалась, но потом всё же закрыла портал.—?Может, не стоило? —?спросила Хай Лин. —?Если там и правда нужны лекарства…—?Если с Меридиана сюда приникнет какая-нибудь тварь, лекарства понадобятся ещё и здесь,?— отрезала рыжая. —?А вы следующий раз должны сказать нам, а не пользоваться порталами в личных целях!—?В личных целях?! —?прошипел Том. —?Пока мы с Калебом возимся в грязи Меридиана, сражаясь с противником, вы здесь сидите и ничего не делаете. Да и потом… Ты сама, Вилл, не так давно пользовалась силой в личных целях, забыла? Когда хотела обыграть Сондру!—?Серьёзно? —?удивилась Ирма.?— Но ведь мы и тебя спасли только потому, что уже были в облике стражниц! —?воскликнула Хай Лин.—?Не спорю, но сути это не меняет.—?Знаешь, что? —?подошла к Тому Вилл. —?Ты и сам сказал, что тебя никто не заставляет помогать меридианцам, а у нас есть долг. И этот долг в первую очередь?— держать завесу закрытой! Вот и не мешай нам его исполнять. Пошли, девчонки.***Том сидел в засаде, посматривая в бинокль. Рядом лежала винтовка с оптикой. Что-то тут было не так…?Ну ладно, хочешь быть героем, хочешь после войны почивать на лаврах, заслужи себе их?,?— сказал себе Том и согласился прикрыть очередную засаду. Бланк нашёл новый портал, о котором они снова не сказали девчонкам. Вилл может думать, что хочет, но работать нужно. К тому же, девчонкам теперь будет не до того?— Хай Лин оказала им медвежью услугу, записав на театральный конкурс. Но самое главное?— нужно было взглянуть на этих солдат. Вот он и лежал теперь в засаде. К слову, с того самого дня Андерсон кое-что почитал про снайперское дело, потренировался, благо был Меридиан, где этим можно без проблем заниматься, и тем самым изрядно поднял свою точность стрельбы. Настало время проверить навыки в деле.Калеб и его отряд были готовы. Обоз приближался. Да, в этот раз там и правда другие солдаты. На этих были кожаные поддоспешники, кирасы, другие шлемы. На боках висели одноручные мечи, а в руках были круглые щиты. По доспехам?— ну вылитые римские легионеры. Ещё с ними было четверо обычных стражников на носорогах…Том приготовился. По плану, когда телега доедет до крупного булыжника рядом с дорогой, он выстрелит в одного из наездников, давая сигнал для атак остальных. Так… Вот ещё чуть-чуть…—?О, Боже мой, они собираются на меня напасть… —?прошептал Том, как учил его дядя Джимбо.Задержать дыхание… Выстрел!В эту секунду Андерсон подумал, как давно он кого-то не убивал… В последний раз это было в прошлой жизни. Шесть лет назад…Стражник упал с животного, и повстанцы из засады бросились в атаку. Однако эти новые солдаты и правда были круты: тут же выстроились с разных сторон от телеги. А строй щитов?— это мощно. Но выстрел?— и строй нарушен. Вот только солдаты не растерялись, вместо этого просто сузив строй. Ещё выстрел, ещё и ещё.—?Твою мать! —?выругался Андерсон.Засада на засаду… Как прозаично. К повстанцам с разных сторон уже неслись наездники на носорогах?— как замковая стража, так и эти новые солдаты.—?Калеб! Уходим! —?попытался предупредить вождя повстанцев Том через коротковолновую рацию, но вскоре увидел в прицел, как того окружили.Выстрел?— и один падает. Выстрел… Но выстрела не происходит?— кончились патроны. На перезарядку ушло слишком много времени?— всех либо перебили, либо повязали, Калеба уже не было видно, а несколько наездников неслись в сторону Тома. Пора было бежать. Снова.—?Да чтоб вас всех! —?прошипел Андерсон, поднимаясь.***На Земле Андерсон пошёл на то, на что не решился бы раньше?— спрятал винтовку недалеко от портала. Это было рискованно?— её, самое ценное, могли найти и умыкнуть! Впрочем, если бы кто-то забрёл в этот переулок и увидел портал, ему явно было бы не до обшаривания местности.После этого Томас сразу направился к Ян Лин, чтобы узнать, где девчонки сейчас. Та, сообщив, что они готовятся к спектаклю, решила отправиться с Андерсоном. К счастью, бабуля сохранилась достаточно, чтобы они могли хотя бы быстрым шагом добраться до места.—?Девочки! Девочки, Калеб в опасности! —?окликнула старушка девчонок, которые уже облачились в костюмы для спектакля.—?Что случилось? —?стражницы собрались вокруг Ян Лин и Тома.—?Мы попали в засаду, его схватили. У Фобоса какие-то крутые наёмники появились,?— ответил Том.—?Секунду… Вы что, нашли новый портал на Меридиан, не сказав нам? Зачем вы вообще снова туда полезли? —?тут же возмутилась Вилл.Том мрачно посмотрел на неё, а затем вздохнул, и, казалось, в этом вздохе отразилась скорбь, если не вселенских размеров, то галактических — точно.—?Я уже говорил, что у нас там проблемы. Повстанцы живут тем, что грабят караваны Фобоса. Еды не хватает, уже поступали предложения начать отъём провизии у населения, но мы же не бандиты.—?Всё так плохо? —?спросила Ирма, которая, кстати, будто бы чуть-чуть снова поддержала Андерсона, и он это заметил.—?К сожалению,?— кивнул Томас.—?А повстанцы сами не могут справиться? —?продолжила гнуть своё Вилл.—?Нет, в том то и дело! Калеб и так потерял уже полтора десятка бойцов, не говоря уже о раненых. Потому-то он и полез сам, попросив меня прикрыть его.—?Если вы оба участвовали в нападении, почему ты не попал в плен? —?несколько возмущённо спросила Корнелия.—?Потому что я был в стороне. Снайперская винтовка, знаешь ли, предполагает бой на дальней дистанции. Но хуже того?— охрана была готова к нападению. Вскоре после того, как Калеб с отрядом напал, появился отряд наездников. Я был далеко и смог уйти. И нет, я не трусливо сбежал?— до этого я подстрелил нескольких врагов. Но меня попросту бы схватили вместе с ним… если не хуже.—?Если бы вы без нас не полезли на Меридиан, этого вообще бы не было,?— снова начала Вилл, но её прервала Ирма, встав между ней и Томом:—?Так, стоп! Препираться можно сколько угодно, но нужно решить, что делать. У нас сейчас спектакль, вы не забыли?—?Да! Уйти с собственного спектакля?— это позор! —?сказала Хай Лин.—?Нет. Не бойтесь! Вилл, возьми кристалл и произнеси ?алартса илпак?,?— сказала Ян Лин.—?Аларца илпак? И что будет? —?спросила рыжая, взяв в руку кулон, который тут же засветился, и буквально через секунду появились точные копии девчонок.—?Это двойники?— капли астрала. Произнесёшь эти слова заново, и они исчезнут,?— пояснила Ян Лин, пока стражницы разглядывали свои копии. —?Они неотличимы от вас.—?Не на сто процентов?— мои пряди не секутся,?— тут же нашла отличие блондинка… или её копия.—?Они спасают Калеба, а мы играем? —?спросила другая.—?Хм, я думаю наоборот,?— ответила ей Тарани.—?Странно… Они неотличимы,?— вынесла свой вердикт Вилл, глядя на свою копию. —?Вперёд!—?Да, пошли,?— позвал всех Андерсон.Никто не услышал слов Ян Лин о том, что копии не знают пьесы…***—?Они не вести Калеб в замок,?— докладывал Бланк, который проследил за отрядом. —?Они увести Калеб на болота. Жуткое место.—?Скорее всего засада с наживкой. Плохо.—?И что будем делать? —?спросила Хай Лин.—?Пойдём туда и отобьём его,?— сказала Вилл. —?Веди, Бланк.Пасслинг привёл их на самые настоящие болота. Примерно такие Том видел в фильме Властелин Колец, когда Смеагол вёл по ним хоббитов. Не хватало только огоньков. Впрочем, сейчас стоял день, хоть небо и было затянуто тучами. Бланк подвёл на безопасном расстоянии группу и указал направление:—?Там.Девчонки залегли, а Том принялся вглядываться в оптический прицел.—?Ну что там? —?спросила Ирма.—?Дюжина солдат. Средние доспехи, мечи и щиты. Даже штандарт вон есть, на котором сжатый кулак в латной перчатке. Так, и ещё какой-то парень в плаще. Под ним вроде бы стальной нагрудник… Оружия не видно, но на поясе всякая фигня… Кажется, даже сушёная рыба-ёж есть.—?Может, это их повар? —?высказала своё мнение Хай Лин.—?Чёрт его знает… Осторожнее, не нравится он мне. Калеб в центре, привязан к дереву.—?Ладно, атакуем, ты хватаешь Калеба, и отходим,?— высказала план Вилл.—?Хороший план,?— кивнул Том. —?Тогда отвлеките их. Готовы?—?Да!—?Стреляю!Раздался громкий хлопок, и один из солдат упал. Остальные тут же стали строиться, а девчонки, взлетев, атаковали. Том выстрелил ещё раз, но затем на врагов обрушились вода, земля, огонь и воздух. Надо было действовать в темпе. Убедившись, что враги завязли на отражении атаки Стражниц, Том поднялся и по дуге двинулся к Калебу.—?Том? Быстрее, развяжи меня,?— сказал тот, когда Андерсон подбежал к нему.Разрезая путы, парень то и дело поглядывал на ход боя. У девчонок появились проблемы. Тот мужик без оружия оказался магом?— он вооружился той самой сушёной рыбой-ежом и теперь стрелял зелёными лучами. Кто знает, что будет, если он попадёт в одну из девчонок. Так что как только Калеб получил свободу, Андерсон вскинул винтовку и…—?Осторожно! —?вождь повстанцев толкнул Тома и сам едва ушёл от атаки одного из солдат.Ситуация становилась скверной. С разных сторон стали прибывать солдаты, вооружённые луками. Тарани вовремя увидела вражеские подкрепления и саданула по ним огнём. Хай Лин подняла что-то вроде воздушного барьера вокруг, но затем Том услышал заклинания вражеского мага:—?Хайходар, байходар, хотенько, хотенько,?— после чего из рыбы-ежа в стражницу воздуха полетело сразу три зелёных снаряда, но подоспевшая Ирма успела их вовремя сбить.Можно было начать стрелять по лучникам, но они бы прикончили Тома раньше, чем он перебил всех. Можно начинать отступление, но кольцо всё сжималось. А маг между тем начал колдовать ещё одно заклинание:—?Яо мо гуи гвай квай ди дзяю,?— и направил рыбу-ежа в Тома, из которой вырвался новый зелёный луч, но парень успел увернуться.Сразу после этого маг сорвал одну из склянок с пояса и метнул в сторону Андерсона и Калеба. Когда она разбилась, во все стороны повалил зелёный газ.—?Уходим,?— затряс плечо Томаса вождь сопротивления.—?Сейчас! —?тот поднял винтовку и выстрелил. В этот раз удачно?— пуля попала в правую руку магу. —?Всё, пошли! Кха, чёрт!Том старался не дышать, оказавшись в облаке неизвестного газа, но, видимо, немного вдохнул. Лёгкие начали болеть и сжиматься, но это не помешало на ходу ранить ещё двоих солдат противника. Калеб обзавёлся мечом и щитом и по пути отбивался, а Хай Лин создала воздушный барьер вокруг них и других девчонок. Впрочем, лучники знатно огребли от совместной атаки остальных стражниц и предпочли отойти.—?Кха, чёрт! —?в какой-то момент Том едва не упал, но Калеб его подхватил.—?Что с тобой? Тебя зацепило?—?Кха! Да, газом… Чёрт, башка трещит, лёгкие… Лёгкие горят…—?Терпи, доберёмся до наших лекарей, они тебе помогут.—?Что с ним? —?с неба спустилась Вилл, но это было последнее, что видел Томас, тут же потеряв сознание…***—?Я вернусь,?— сказал я ей. —?Обязательно вернусь.Я лежал в постели в номере гостиницы, а рядом со мной уютно устроилась прекрасная девушка. Мы с ней встретились в Касабланке, в Марокко. Будучи бывшей немецкой колонией, эта страна всё ещё сохраняла связи со своей бывшей метрополией, и поездка сюда для меня была довольно простой. Загранпаспорт не требовался, билет со скидкой?— отличный дешёвый и красивый курорт. Все мои знакомые из Гинденбурга рекомендовали сюда съездить, и я решился.Она была вокалисткой оркестровой группы. Кажется, та композиция называлась Festival des Lichts. Её голос сразу поразил меня, хоть и оркестр играл не менее хорошо. Потом, после концерта, я встретил её у гостиницы. Она проходила мимо, и я подумал, что это судьба. Так оно и было.Её звали Зои. Мы провели вместе чудесный месяц, сначала как друзья, затем в качестве парня и девушки. Я всё ещё помню её милое личико?— арабские черты, тёмные густые волосы, большие глаза. Но мне предстояло вернуться назад, в Белую Рутению, в Гинденбург, а она оставалась здесь.—?У меня плохое предчувствие,?— сказала она, посильнее прижимаясь ко мне. —?Останься здесь. Не возвращайся.—?Но я не могу. Как ты себе это представляешь? У меня тут ничего нет же, кроме кредитки с парой тысяч марок да некоторых шмоток. Давай я хотя бы накопления сниму? Мне нужно будет где-то и на что-то жить, пока я не найду здесь работу.—?Ты можешь жить у меня,?— Зои уткнулась мне в грудь. —?Я хорошо зарабатываю, нам хватит, пока ты не найдёшь работу.—?Нет, так не пойдёт. Не волнуйся, я быстро. Туда и обратно, меня не будет всего пару недель.—?Тогда я поеду с тобой.—?Нет! Мы это обсуждали уже! В стране полно националистов, синдикалистов и ещё чёрт знает кого, а ещё это чёртова восточная граница! Дошло до того, что всем сотрудникам административных органов предписано всегда носить пистолет! Я два раза был в перестрелке! Я… Я не прощу себя, если с тобой что-то случится. Я поеду один!—?А если что-то случится с тобой? —?посмотрела мне в глаза Зои.—?Со мной ничего не случится. Я в этом месте прожил двадцать четыре года и ещё цел.—?Ну останься! Ты же знаешь, что я не смогу без тебя! Этот месяц для меня был как целая жизнь.—?Для меня тоже,?— поцеловал я её. —?Но ничего не случится. Всё будет хорошо.Но я не вернулся. Проклятых двух недель хватило, чтобы всё испортить. Я умер. Я… Я всё ещё помню её, даже сейчас. Я помню, как она стояла у окна, встречая рассвет. В белых шортиках и майке?— такой она мне нравилась больше всего. Красивая, естественная… И никаких забот. Никаких интриг. Никаких опасностей. И мы всегда были бы вместе.Но я не вернулся. Я… умер?***—?Зои… Зои…—?Девчонки, он приходит в себя! —?услышал Том голос в отдалении.—?Зелье помогать! Всё, как сказать Бланк! —?гоблин от гордости и радости был готов выпрыгнуть из штанов.—?Молодец, Бланк! —?воскликнула Хай Лин.—?Да уж, не думал, что это сработает,?— сказал Калеб.Андерсон открыл глаза, но всё, что он увидел перед собой?— это мутные пятна. Парень несколько раз моргнул, и изображение стало медленно проясняться.—?Что… Что случилось? —?едва выговорил он?— во рту всё пересохло.—?Ты надышался какого-то магического газа,?— просветил Томаса Калеб. —?К счастью, у Бланка нашлось зелье, которое тебя и спасло. Ты пока был без сознания постоянно отхаркивал слизь.—?Мы уже думали, что ты умрёшь! —?воскликнула Корнелия.—?Не дождётесь,?— усмехнулся Андерсон. —?Пить… Воды…—?Сейчас.Тому подали стакан воды, который он залпом осушил и тут же попросил ещё. Второй стакан он пил уже не спеша, пытаясь вспомнить, что было. Битва с вражеским магом, спасение Калеба, газ…—?А что было потом, когда я потерял сознание? —?спросил он.—?Калеб оттащил тебя в сторону, и мы перенесли тебя на Землю. Хорошо, что появился Бланк?— с каждой минутой тебе словно становилось труднее дышать,?— рассказала Вилл.—?А где мы? —?Том огляделся, но вспомнить место не смог.—?В Серебряном Драконе.—?А, ну да… Теперь узнаю.—?Ты всё время кого-то звал,?— продолжила вместо Вилл рассказывать Ирма. —?Какую-то Зои.Зои… Том прикрыл глаза и вспомнил свой сон. Точнее, воспоминание. Да, Зои… Все эти годы, проведённый в чужом мире, он ни на миг не забывал о ней.—?А кто она такая? —?поинтересовалась Хай Лин.—?Моя девушка,?— ответил Андерсон, не подумав.—?У тебя есть девушка?! —?хором воскликнули девчонки.—?Есть… Была… Это моё дело,?— вздохнул Томас, садясь на диване.—?Эй, расскажи! Нам всем интересно! —?начала трясти его за руку китаянка.—?Не тряси его, он после ранения! —?не согласился с ней Калеб.—?Чёрт, как лёгкие болят…—?Тебе надо в больницу,?— заявила Тарани.—?Нет… Нет, не надо. Что мы им скажем? Что я надышался хлора?—?Но…—?Если через пару часов мне не станет лучше, пойду, только не надо сейчас ничего говорить… —?устало произнёс Андерсон. —?Откройте окно, пустите воздуха. А я ещё полежу… И принесите что-нибудь от головной боли.***Девчонки вскоре умчались разбираться со спектаклем, вспомнив, что оставили вместо себя двойников, а Калеб решил вернуться на Меридиан, чтобы сообщить повстанцам о своём освобождении, припахав Бланка вынюхивать портал. Андерсон остался на попечении Ян Лин. Правда, долго валяться он не стал, и вскоре собрался уходить.—?Ты точно в порядке, Том? —?спросила его старушка. —?Может, тебе ещё полежать?—?Нет, я в норме. Нужно кое-что… сделать. Ничего опасного, сложного или требующего сильной нагрузки, не волнуйтесь.—?Ну, давай я тебе тогда налью нашего особого чая??— предложила Ян Лин. —?Вот, держи, термос потом занесёшь.Поблагодарив старушку за заботу, Андерсон направился домой. Надо было ещё заскочить к дяде, но Том решил сделать это в другой день. Нужно было кое-что обдумать.***Следующий день начался с жалоб на Никербокер или, точнее, на то, что она отругала девчонок из-за двойников. Как понял Том, копиям знания оригиналов не передаются, а потому пьесы они не помнили. Да и вообще двойники вели себя тормознуто и глуповато… В общем, получилось всё хуже некуда. Хорошо хоть не наказали, ограничившись устным выговором.Однако эта тема быстро сменилась на попытки узнать, кто же такая загадочная Зои. На большой перемене девчонки, а так же Элион, всей толпой подсели к Томасу и принялись расспрашивать.—?А она красивая? —?задала глупый вопрос Хай Лин.—?Да.—?А ты её любишь?—?Да.—?А вы давно встречаетесь?—?Да.—?А как вы познакомились?—?Да.—?Что ?да??—?Да.—?Эй! Ты меня слушаешь?! —?толкнула Тома китаянка.—?А? Что ты спросила? —?оторвался от еды Андерсон.—?Я спрашиваю, как вы познакомились!—?А, ну… Слушайте, девчонки, эта тема мне не очень приятна. Зои… Это очень печальная история, и я не хочу её рассказывать.—?Может быть, мы можем как-то помочь? —?спросила Вилл.—?Да, дадим там совет, если вы поругались, или ещё что,?— поддержала её Ирма.—?Советом здесь не поможешь. Если честно, здесь вообще ничем не помочь, наверное… Так, всё, закрыли тему! Я не желаю больше это обсуждать!—?Но, Том…—?Я сказал хватит! Дайте спокойно поесть.Девчонки переглянулись, пожали плечами и отстали, уткнувшись в тарелки. Негатив, который шёл от Андерсона, они ощущали отчётливо и решили больше не спрашивать. Однако позже, собравшись снова уже без Тома, они решили выяснить как-нибудь иначе эту информацию.Бланку же после школы Андерсон купил целый торт в награду за своё спасение. Сказать, что пасслинг был счастлив?— ничего не сказать. Он не только прыгал, но и едва ли не бегал по стенам от радости. Как же всё-таки мало нужно некоторым для счастья…***Вернувшись домой, Томас спустился в подвал и открыл тайник, который сам создал?— даже его мать не знала о нём. В тайнике было золото. То самое, чем платили ему повстанцы за то, что поставлял им продукты питания и медикаменты. Здесь, в тайнике, были драгоценности, подобие слитков, а то и вовсе руда и самородки. Если бы кто-то сделал перерасчёт, то понял, что получало сопротивление очень мало, а вот платило много. Том не продавал это золото. Да и как его продашь? Контрабандисты не станут работать с тринадцатилетним пацаном, а в ломбард не сдашь. Продукты и медикаменты Андерсон покупал на те деньги, что посылала ему мать. Не на все, конечно, оставлял себе на жизнь, но на значительную сумму?— Мишель посылала много, тем самым стараясь компенсировать своё отсутствие рядом с сыном. Так что хватало на всё.И вот это воспоминание о Зои… Нет, Том, или, лучше сказать, Виктор никогда не забывал о ней. Во всю эту меридианскую авантюру он ввязался ради неё, точнее, ради того, чтобы найти способ вернуться назад, в свой мир, к ней. Повстанцы очень много платили, к тому же, возможно, магия могла помочь с открытием портала в его мир… или ещё как-то. На Фобоса Тому было плевать, но он понимал, что если сыграет решающую роль в его свержении, то получит хорошее место при новом королевском дворе. А это?— ресурсы, возможности, знания. В крайнем случае, можно будет пустить в ход это золото. Например, вложиться в нужные исследования, когда Томас вырастет.Андерсон не был героем и просто так воевать за чужие идеалы, устремления и интересы не собирался. Да, девчонки не были ему чужими, а Калеб давно превратился в хорошего друга, и ради них Том стал бы рисковать, но дела Меридиана его бы и не касались, если бы не Зои… Судьба распорядилась так, что он не мог вернуться к той единственной, которую любил, но Томас никогда и не верил в судьбу. Один человек сказал: всё возможно, невозможное просто требует больше времени.И однажды он вернётся домой.