Часть 1 Магия и порох. Глава 1 (1/1)

Если вмешиваешься в чужую историю, будь готов к непредвиденным последствиям…На улице лил дождь, погода стояла отвратительная, но всё равно надо было идти учиться. Машина красного цвета остановилась напротив здания элитной школы Шеффилда, рядом со школьным автобусом, и из неё, раскрыв зонтик, выбралась рыжая девочка.—?Счастливо, Вилл,?— пожелала ей на прощание мама. —?Постарайся сегодня со всеми подружиться. Я положила лишний десяток печенья, можешь угостить девочек.—?Да уж, этим я покорю всех,?— улыбнулась Вилл, и, помахав рукой, закрыла дверь.В следующее мгновение проезжавший мимо автобус чуть её не забрызгал, и хотя девушка успела закрыться зонтиком, штаны ниже колен оказались мокрыми.День начался не очень хорошо.***Томас не любил эти школьные выставки. Ученики делают какую-то ерунду по шаблону, реже — изобретают, но тоже ерунду. Хотя он и сам был бы не против поучаствовать, но никто не дал бы здесь изготовить АСДТ и рвануть хотя бы грамм пятьсот. Или пороховые гранаты на худой конец. Всё остальное — детские игры, и хорошо, что ему, как новичку, не пришлось ничего делать.—?Привет, Вилма,?— послышался позади голос Урии, местного хулигана, и парень обернулся.—?Нет, просто Вилл,?— не останавливаясь, ответила девочка.—?Ясно… Виллма,?— издевался рыжий над девчонкой. Его дружки дружно заржали.Вилл отошла к столику других девчонок, а Томас задумался. Вилл, ну да, и сцена знакомая… Так, стоп! Неужели начинается? Ну что же… Может, оно и к лучшему? Сегодня будут назначены новые Стражницы, но что потом? Есть ли смысл работать с ними сообща или лучше держаться в стороне? Надо было это обдумать.Томас подошёл к стоящему рядом фонтанчику, чтобы попить, и тут струя воды поднялась вверх, извернулась и ударила Урии прямо в лицо. ?Неудивительно, всё по сценарию?, — подумалось Томасу. Только на месте того толстяка оказался он.Компания Урии засмеялась, но теперь над ним. И это разозлило его.—?Эй! —?воскликнул он, спрыгивая со стола.Подбежав к Тому, он схватил его за рубашку. Вернее, Томас позволил схватить. В следующий момент Урия согнулся от того, что получил сильный удар в живот.—?А теперь слушай меня, баран,?— тихо проговорил парень, поднимая рыжего с пола за кофту, пока его друзья вдруг онемели. —?Ещё раз ты попробуешь взять меня на понт, станешь инвалидом и будешь всю жизнь на лекарства работать, понял?—?Ы… Да…—?Мистер Андерсон, что это вы делаете? —?раздался позади голос директрисы.Томас подобрался, нацепил на рожу улыбку, перехватил Урию за плечо и поднял.—?Да вот, мэм, у Урии живот прихватило, да так, что он даже упал. Ну я и бросился помочь. Правда же, дружище? —?тряхнул он хулигана.—?Э… Да, мне уже лучше…—?Вы уверены? Может, вам стоит обратиться к медсестре?—?Нет, я в норме… —?выдавил из себя рыжий под взглядом Тома.—?Ну хорошо.—?Свободен,?— оттолкнул Урию парень, когда директриса пошла дальше.***Дождь Том любил. Хотя, с одной стороны, он мог стать и помехой, но в остальном, если ничего не происходило, дождь был ему только в радость. Андерсон не носил с собой зонтик, вместо этого на нём был длинный чёрный плащ с капюшоном. До важной встречи времени ещё было полно, и поэтому Томас решил сначала заглянуть к дяде Джимбо.Отца Том не знал, а мать, Мишель, с тех пор, как ему стукнуло восемь лет, была в разъездах. Впрочем, так было даже лучше. По-идее Том должен был жить у своего дяди, ветерана войны во Вьетнаме, и поначалу так и было, но после того, как тот убедился в самостоятельности племянника, позволил ему находиться в свободное время где угодно и ночевать в своём доме.В общем-то, Джимбо всё же активно занимался воспитанием Тома, стараясь с самого начала вырастить из него едва ли не солдата. Дядя любил оружие, он им зарабатывал на жизнь, держа магазин, а так же имел свой собственный небольшой тир, где учил племянника стрелять. Помимо этого он тренировал его, учил драться, заставлял проходить полосу препятствий, брал с собой в походы в лес с минимумом необходимого, но на охоту пока не брал.Итак, сначала Томас заскочил к дяде, застав того в тире, где тот чистил оружие.—?О, вернулся! Как школа?—?Как обычно,?— пожал плечами Том.Джимбо кивнул?— племянник никогда не имел проблем с оценками, а вот с дисциплиной иногда бывали случаи. Уж очень он любил иной раз дать в морду или ещё куда.—?Как насчёт пострелять?—?Затем и зашёл,?— улыбнулся во весь рот Андерсон.—?Ну и что хочешь?—?HK 41.—?Опять немецкое? Ну бери, вон там.Взяв винтовку и несколько заряженных магазинов, Том направился к мишеням.—?Неплохо, неплохо… Но тебе далеко до морпеха. Есть к чему стремиться,?— похлопал его по плеча дядя, когда он закончил.—?Ты издеваешься? В моём возрасте большая часть детей никогда в руках не держала оружие, не говоря о том, чтобы стрелять из него.—?Так, не надо тут оправдываться. Ты?— не они, верно?—?Да, да.—?Больше оптимизма в голосе! Ну да ладно… Есть будешь?—?Не, я в школе поел. Мне надо идти.—?Опять будете где-то с Хьюго шататься?—?Нет, дядя, в этот раз нет.***Сначала надо было взять снаряжение, которое Томас держал дома. С тех пор, как мать отбыла во Францию, парень был единственным его посетителем, так что, не особо волнуясь, хранил здесь свой небольшой арсенал.Правда, хранил он его в подвале, на всякий случай под замком. Спустившись и открыв сундук, купленный на блошином рынке, Томас достал оттуда боевой нож в чехле, несколько метательных ножей поменьше размером, а так же свои самодельные пороховые гранаты и самопал. Расфасовав всё на подобии разгрузки, Андерсон запер сундук, поднялся наверх и уже собирался было выходить, но тут позвонил телефон.—?Да,?— взял он трубку.—?Томми, это ты?Это была Мишель.—?Да, мама, это я.—?Всё нормально? Я звонила брату, он сказал, что ты ушёл домой.—?Всё хорошо.—?В новой школе без инцидентов?—?Да, всё нормально. Во всяком случае, пока что.—?Томми, мне стоило больших усилий добиться твоего перевода в Шеффилд, учитывая твои драки на прежних местах. Надеюсь, в этот раз всё будет нормально?Драки… Хотя Том был согласен?— иногда, хотя чего уж там, частенько, он перебарщивал.—?Это зависит не от меня.—?Томас!—?Ладно, ладно, я буду сдержан.—?Почему бы тебе не походить к психологу? Я знаю очень хорошего терапевта в Хитерфилде.—?Мой ответ прежний.—?Но почему?—?Потому что мне не интересно ходить к мозгоправу. Мы уже это обсуждали.—?Но, может быть…—?Нет! Можешь ему заплатить, но я там не появлюсь.—?Хорошо, хорошо, как скажешь. Как тебе новая школа?—?Нормально. Слушай, мам, я спешу, давай потом поговорим, хорошо?—?Хорошо, Томми.—?До свидания,?— Томас положил трубку.Проклятие, она не была ему матерью, и это Андерсона сильно напрягало. Эти её попытки… Ещё повезло, что не приходилось жить с ней.***Томас отключился, и Мишель тоже положила трубку. Она беспокоилась за сына. В семь лет он стал странным. Он внезапно поумнел, в школе начались проблемы. Томаса стали раздражать тамошние задания, которые казались ему слишком лёгкими. Учителя ранее не сталкивались с таким, и, хотя слышали о подобных случаях, не знали теперь, что делать. В конечном итоге он сам же предложил компромисс?— он делает не больше, чем от него требуют, а ему не мешают заниматься своими делами. В рамках дозволенного, конечно.А ещё он стал часто мешать речь с русскими и немецкими словами, но со временем это прошло. Тома очень заинтересовала история двадцатого века. Первая мировая война, вторая мировая война, холодная война, история СССР и Европы. Мишель пыталась узнать, чем его так заинтересовал именно этот век, потому как Томас не проявлял интереса к остальной истории, на что сын просто отвечал, что это интересно. Попытки разговорить проваливались одна за другой. Том всё больше замыкался в себе… Хотя нет, не так. Он всё больше начинал самостоятельно находить то, что ему было интересно. Его стало раздражать, когда с ним общались, как с маленьким, но реагировал не так, как обычные дети в подобной ситуации. Мишель поначалу пыталась водить его по психологам, но те только разводили руками.В итоге помог брат. Он как-то предложил Томасу приезжать к нему тренироваться. Чем дальше вперёд, тем мальчику больше нравилось. Он стал менее раздражительным, менее замкнутым. И это было хорошо, ведь уж на следующий год Мишель предложили крупную должность, но во Франции. Она хотела забрать и сына, но тот воспротивился этому. В итоге было решено, что она поедет одна.И Мишель всё ещё была не уверена, верно ли она поступила.***Портал на Меридиан… Это было второе чудо в жизни Томаса. Ведь когда-то его звали не так, жил он в другой стране, в другом мире, где Меридиан был вымышленным миром мультсериала. К своим двадцати четырем годам он уже успел наделать ошибок, которые легли на его плечи тяжёлым грузом… Но потом случилось нечто необычное?— в один прекрасный день он проснулся в теле американского мальчика семи лет, в другом мире. Собственно, поэтому ему и было проще расти без родителей?— психологически он был несколько староват для материнской заботы, тем более, от женщины, которая не была ему матерью. В двенадцать обнаружил портал на Меридиан, шагнул в него, а после стал работать на сопротивление. Как доброволец, ничем не обязанный этим людям… и нелюдям. И сейчас он должен был встретить Калеба и Олдрена в указанном месте.Портал был там же, где и всегда. Ян Лин только сегодня назначит новых Стражниц, так что до этого его некому было закрывать. С завтрашнего дня придётся искать новые порталы, но скоро с ним будет Бланк, а уж этот товарищ найдёт их в избытке.***—?Эй,?— Калеб пару раз пнул хугонга в бок, но тот не пошевелился. —?Пешком и то быстрей.Вождь повстанцев и Олдрен спрыгнули на землю.—?Что ж, спасибо. Сколько с меня возьмёшь?Подобие страуса вместо ответа только повалилось на землю и уснуло.—?Быстро вы, однако.Повстанцы обернулись, и к ним вышел человек в чёрном плаще и капюшоне, который он тут же откинул назад.—?Ну что, парни? —?спросил Томас. —?Как успехи? Где порох?—?Пришлось его бросить. За нами погоня.—?Много?—?Вон они,?— Калеб подошёл к обрыву и указал вперёд.Томас присвистнул?— целая небольшая армия, а во главе, поди, Седрик. Как обычно.—?Есть тревожные известия,?— сказал Калеб. —?Фобос прознал, что законный наследник престола жив! Он на Земле.Том хмыкнул?— если бы не энергия Элион, как сердца Меридиана, они вполне могли бы бороться за создание республики.—?На Земле? —?удивился Олдрен.—?Мне нужен портал. Ты проведёшь меня,?— обратился вождь повстанцев к Тому.—?Хорошо.—?Если мы не отыщем наследника раньше Фобоса, королевство Меридиан и Земля обречены.—?Ты за Землю-то не говори. С чего ей быть обречённой? —?хмыкнул Том.—?С того, что Фобос обретёт такую силу, что никто перед ним не устоит.—?Никто не устоит перед ядерным оружием. А Фобос… Уж поверь мне, он может быть сколько угодно сильным магом, но он всё равно человек. Впрочем, неважно. Идём, они уже близко.Уходить пришлось быстро. Калеб и Том бросились бежать в одну сторону, а Олдрен — в другую. Для этого Томас решил срезать путь, а заодно оторваться хотя бы от солдат. Однако, стоило им забраться на очередной склон, как рядом оказался и Седрик.—?Да у тебя что, сволочь, телепорт что ли есть? —?прошипел Андерсон.—?Такие черви причиняют столько беспокойства? —?надменно произнёс он.Калеб выхватил самопал, созданный для него Томом, и выстрелил, но подшипник отскочил от толстой шкуры змея.—?Валим! —?крикнул Андерсон, прыгая вниз.Калеб хотел было последовать следом, но Седрик ударил хвостом, сбросив вождя сопротивления со скалы вниз.—?Вставай! —?на ходу поднял его Том. —?Драпаем!Калебу потребовалось несколько мгновений, чтобы отойти от падения, и Андерсон его опередил?— всё равно ему нужно было показывать дорогу.—?Сюда! —?крикнул он, добежав до портала, что, впрочем, было не нужно?— Калеб уже бежал следом.Оставалось надеяться, портал не выбросит их в реку?— червоточина имела нехорошее свойство менять положение в пространстве. Том в тот момент и не вспомнил, где их должно было выкинуть по сценарию. Времени на раздумья не оставалось, и парень прыгнул в портал.***Тренировка была закончена, и все девочки были довольны. Ну ещё бы?— столько сил! Да и крылья, и классные костюмы! Жаль, что в таком особо нигде не покрасуешься. Новые Стражницы и сами не понимали, насколько проверка способностей их сплотила.С одной стороны, можно было сказать, что Хай Лин немного неудачно приземлилась после своих полётов?— прямо в кучу мусора. С другой, эта куча смягчила падение, и девочка не пострадала.Остальные девчонки уже уходили, и Хай Лин, сделав усилие, вылезла из кучи, но так и не успела встать.—?Это… Что это?Похоже, день решил, что чудес на сегодня мало, ведь прямо на глазах изумлённой девушки засветилось что-то синее и стало увеличиваться в размерах.—?Вставай, Хай Лин, хватит валяться,?— окликнула её Ирма, которая, как и остальные, шла спиной к порталу и не видела его.—?Девчонки, вы бы подошли, поглядели сами…—?На что глядеть то… —?усмехнулась было Корнелия, но тут из портала, ругаясь на русском языке, который девчонки, впрочем, не могли знать, вылетел парень.—?А? —?обернулись дамы. —?Что это? А ты кто?—?Что? Где? —?вскочил он. —?А, это вы… Я Том. Узнали?—?Ты? —?хором удивились в очередной раз за день девчонки.—?Ага. Так, быстро, готовь кулон, сейчас, как Калеб выпрыгнет, так и закрывай!—?О чём ты…—?А-а-а! С дороги! —?с похожими воплями вылетел из червоточины Калеб, чуть не врезавшись в Хай Лин.—?Вилл! Кристалл, быстро! —?окликнул девчушку Томас.Однако было поздно?— змей высунулся из портала следом и навис над девочками. Вилл встала в ступор, а Тарани принялась пытаться её из него вывести и заставить закрыть портал.Матерясь, Андерсон достал самопал и стал целиться, при этом разорвав дистанцию. Нужно было попасть по глазам, но это было непросто. Подойди он ближе, можно было и в лапы к Седрику попасться. Томас выстрелил… И, конечно же, промахнулся.—?Скорее, не тяни,?— Тарани трясла за плечи Вилл.Змей между тем обернулся и схватил Калеба, достав того из кучи мусора. Стражницы, между тем, наконец перевоплотились, поскольку Вилл пришла в себя.—?Огонь! —?скомандовала Вилл.—?Я? —?не поняла Тарани.—?Нет. Все вместе!Девушки соединили свою энергию непонятным образом, пропустив её через Вилл. Том подумал, что, может быть, они действовали инстинктивно. Впрочем, ломанный луч не спешил направляться в нужную сторону. Андерсон лихорадочно перезаряжал самопал, надеясь, что получится попасть хоть куда-нибудь в Седрика и тот выпустит Калеба из рук.—?Живо закройте! Закройте портал! —?закричал вождь повстанцев.—?Как это? —?не поняла рыжая.—?Используй кристалл! —?выкрикнул Томас почти хором с Тарани.Наконец, девчушка сообразила, что делать, и выставила вперёд руку с кристаллом… Но было поздно. Змей, видимо, сообразив, что к чему, поспешил ретироваться вместе с добычей. Портал закрылся, к счастью, не отрезав Калебу ничего такого.—?Как же ты его… Упустила! —?воскликнула Корнелия. —?Змей его схватил!—?Ну вот… —?следом подвёл итог Том.***Андерсон подумал, что если бы дядя увидел его здесь, в китайском ресторане, то был бы очень недоволен. Том так и представлял, как тот заваливается сюда с огнемётом, и с криком ?Томми, они на люстрах! Чёртовы гуки на люстрах!? начал бы всё поливать огнём. Конечно, Джимбо был разумным человеком и не стал бы так делать, но в голову первой приходила именно эта сцена.—?А как он выглядел? —?спросила бабушка Хай Лин о вожде сопротивления.—?Как Калеб. Я его знаю, уже почти полгода работаем вместе.—?Работаете? Как ты вообще ?устроился? на эту ?работу?? —?поинтересовалась Ирма.—?Полгода назад нашёл портал, ну и решил глянуть, что там. Глянул, попал к повстанцам, стал помогать им. Я что-то вроде иностранного добровольца там.—?И тебе не было страшно? Ты же просто школьник! —?воскликнула Хай Лин.—?Дядя меня с восьми лет тренировал, как солдата почти. Стрельба, выживание, полоса препятствий. Навыков у меня хватает. Да, это странно, но там средневековье, мой возраст?— привычное дело. Даже Калебу лет пятнадцать вроде бы.—?Я не успела,?— пробормотала грустно Вилл.—?Не вините себя,?— похлопала её по плечу Ян Лин, разливая чай.—?Почему же? Я виню её! —?заявила блондинка. —?Она всё испортила!—?Эй, не наезжай, Корни!—?Сама засохни, Ирми!—?Девчонки! —?вмешалась в спор Тарани, стукнув по столу так, что один из стаканов едва не опрокинулся, но был подхвачен Томом, который вспомнил этот момент.—?Хватит споров. Вилл, могу в утешение сказать, что вас всё равно не было в плане, так что по крайней мере меня вы смогли спасти. Кстати, совсем забыл,?— змей — это лорд Седрик.—?Вот такой,?— показала бабушке рисунок Хай Лин.—?Да, это он.—?Лорд? Ну и страхолюдные у них вельможи,?— прокомментировала Ирма.—?Это не единственный его облик.—?Рад слышать. Самопал не берёт его кожу. Хотя у меня есть мысль… Но это потом.—?Ты пытался его застрелить? —?усмехнулась Ирма.—?Я, Калеб и Олдрен?— ещё один повстанец?— и не раз. Здесь единственный шанс?— глаза, но по ним пойди попади из самопала… Мда…—?Ужас…—?Никогда не ссорьтесь,?— покачала головой Ян Лин. —?Вас, Стражниц, на этой Земле всего пятеро. Боюсь, в этом приключении вам понадобятся все ваши способности, силы и друзья, чтобы просто выжить. Не отвергайте помощь Тома, раз он был уже на Меридиане, и полагайтесь друг на друга.—?Да, не надо отвергать мою помощь,?— усмехнулся Андерсон. —?Я всё равно не прекращу свои рейды в тот мир.—?Зачем тебе это? Ну, у нас вроде как долг, но у тебя его нет. Это же опасно,?— поинтересовалась Вилл.—?Это… Это личное. У меня есть причины.—?Хочешь просто покрасоваться, так и скажи,?— хмыкнула блондинка.—?Перед кем? Впрочем, можешь считать и так.***На дворе уже почти стояла ночь, когда девчонки стали расходиться по домам, а Томас, под предлогом, что ему понравился чай, задержался. Ян Лин, поняв, что он решил с ней поговорить, кивнула, не став задавать вопросов. Когда дверь за Стражницами закрылась, Том сначала отпил чай, а затем прошипел:—?Какого чёрта?! Им же всего по двенадцать-тринадцать лет, не могли подождать?—?Боюсь, Фобос ждать не будет,?— невесело отозвалась старушка. —?Он будет искать наследницу Меридиана, и если найдёт её, то мы все будем в беде. Я бы и сама хотела отгородить внучку от этой опасности, но выбора нет.—?Фобос, даже если сюда и вторгнется, огребёт от армии США, вы это знаете. Тут даже ядерное оружие не понадобится.—?Да, но жители Меридиана пострадают. К тому же правительство нашего мира узнает о существовании другого, и это может привести к печальным последствиям.—?Да, тут я согласен…—?Послушай, Том. Ты, я вижу, хоть и подросток, но опыта имеешь больше, чем девочки. Пожалуйста, присмотри за ними. Защити их, если понадобится,?— попросила Ян Лин, подойдя поближе.—?Ясное дело,?— пожал плечами Томас. —?Кстати, вы можете мне в этом помочь.—?Как?—?Мне нужно оружие. Самопал?— полная фигня, а ножом много не навоюешь. Вы?— взрослая женщина, а в США законы о продаже оружия весьма гибкие… Но детям, хотя с одной стороны это и хорошо, ничего не продадут. Я дам вам денег, и мне нужно, чтобы вы кое-что купили для меня.—?Хорошо. Что ты хочешь?—?Винтовку. Маузер 98к с оптическим прицелом. И патронов к ней, штук 50 для начала. Может, мне повезёт в один прекрасный день просто застрелить Фобоса с расстояния, и всё это закончится…