Глава 4 (2/2)

– Попробуй еще раз, – сказал он.Девушка провела рукой над его ладонью, снова прошептав заклинание. На этот раз ничего не произошло, в руке он по-прежнему держал лист.– Не расстраивайся, – поспешил успокоить ее Геральт. – Ты столько времени не колдовала, еще получится.Цири повернулась к нему, и коснулась пятна на его плаще – оно сразу же исчезло.– Странно, – рассмеялась она. – То получается, то нет.

Девушка чувствовала невероятную радость, ведь она думала, что магические способности никогда не вернутся. Она помнила обещание мага помочь ей, но сомневалась, что это возможно.

– Тебе нужно поговорить с Гендальфом, – сказал Геральт, поднимаясь со скамейки. – Пойди, поищи его.Цири нашла Гендальфа на берегу реки, он сидел на вырезанной в камне скамье и читал книгу, изредка отрывая взгляд от текста, чтобы задумчиво посмотреть куда-то вдаль. Он выслушал ее рассказ без удивления.

– В экстремальных условиях, когда ты подверглась смертельной опасности, твоя магия смела искусственно созданный тобой барьер и проявилась. Когда я обещал тебе помочь вернуть магические способности, то рассчитывал на нечто подобное. Мне пришлось бы воздействовать на тебя с помощью магии, создать опасную для тебя ситуацию, – Гендальф поймал ее ошеломленный взгляд и продолжил, – разумеется, в этом случае все было бы под моим контролем, и результат был бы вполне предсказуемым.

Гендальф тронул ее прохладные руки и согрел их в больших теплых ладонях.– Ты чувствуешь легкое покалывание в кончиках пальцев? – спросил волшебник.Цири кивнула.– Так и должно быть. Скоро у тебя появится ощущение сродни опьянению – ты слишком долго сдерживала поток Силы, некоторое время магия будет переполнять тебя, поэтому будь осторожнее, обращай внимание на свои поступки и чувства. Через несколько дней все придет в норму. Мне жаль, что все произошло именно так, если бы я воздействовал на тебя как задумал, все произошло бы гораздо безболезненнее. Да и Кольцо подействовало так странно… не нравится мне это.

– А как должно было подействовать? – полюбопытствовала ведьмачка.– Никак. Человек, который надевает кольцо, исчезает, а ты чуть не погибла просто взяв его в руки, – сказал Гендальф. – Хотя чему я удивляюсь, наши знания о нем весьма поверхностны, а существ, прикасавшихся к нему совсем уж немного. Исилдур, Диагол, Горлум, Бильбо и Фродо. А если еще учесть, что четверо последних не люди.…В записи, оставленной Исилдуром о Кольце, которую я нашел в Минас–Тирите, сказано, что оно обожгло ему руку.Они сидели некоторое время молча, думая каждый о своем. Тишину нарушила Цири.– В том, что это ненавистное кольцо до сих пор не уничтожено, виноваты сами эльфы, – заявила она.На лице мага появилось недоумение.– Разве ты не слышала историю Кольца? Ты же присутствовала на Совете. Кольцо оставил себе Исилдур, несмотря на то что эльфы настаивали на его уничтожении.Цири посмотрела ему в глаза и сказала:– Вот именно. Недостаточно они настаивали! Они позволили ему уйти вместе с Кольцом, позволили, зная, какая в нем опасность. Что значит одна жизнь, пусть даже жизнь великого воина, по сравнению с судьбой всего мира?! Вот оно, эльфийское благоразумие!

Ведьмачка с трудом подавила вспышку гнева: в конце концов, это не ее мир и не ей за него переживать.Гендальф прекрасно понимал, что из-за магического всплеска ей с трудом удавалось контролировать свои эмоции, возможно в других обстоятельствах она не сказала бы об этом вслух.Тем не менее его сильно огорчили ее слова.– А что бы сделала на их месте ты? – брови волшебника сошлись на переносице. – О, я вижу ответ в твоих глазах и скажу тебе вот что: сделать подобный выбор совсем не так просто, как тебе сейчас кажется, и я никому не пожелаю подобного испытания, но судьба часто наказывает тех, кто говорит подобные вещи.

Гендальф глянул на девушку и сердито сверкнул глазами.

– Подумай над этим.***

– И много в вашем мире чудовищ? – интересовался Боромир, прогуливаясь с Геральтом по берегу реки.

– Пока достаточно, но с каждым годом их становится все меньше, – ответил ведьмак.

Боромир, услышав нотки сожаления в его голосе, решил, что ему показалось.– Расскажи, с какими чудовищами тебе приходилось сражаться? – сказал он.

– Василиски, виверны, скрекки, жряки, гловоглазы, в общем, много их всяких, до утра перечислять можно, – ответил Геральт.– Я разговаривал с Арагорном, судя по его рассказам, здесь тоже чудовища есть, хоть и не в таком количестве, как у нас. При Сопряжении Сфер нечисть во все миры успела просочиться, только куда-то больше, а куда-то меньше.– Да, наверное, есть, из перечисленных тобой о василисках слышал. Ну и какие же из чудовищ самые опасные?

– Ну вот хоть бы и упомянутый тобой василиск… – сказал Геральт.– Убивает взглядом, да? – перебил его Боромир.– Выдумки все это, – рассмеялся ведьмак. – Этот гад опасен тем, что его яд убивает мгновенно. Есть чудовища, опасные для воинов по большей части тем, что их обычным мечом не убьешь – серебряный нужен. Гуль, например: это отвратительное существо в основном на кладбищах живет, в некрополях, в подземельях. Есть еще более крупная разновидность гулей – грайвер, он трупным ядом заражает.

Выгоднее, конечно, василиска убить: мне и за то, что его прикончил, заплатят, и шкуру продать можно: сейчас в моде туфли из кожи этой твари.Боромир резко остановился и повернулся к собеседнику.– Что значит ?заплатят?? Ты убиваешь чудовищ за деньги? – теперь в его глазах читалось недоверие с примесью отвращения.– А что ты хотел, чтобы я платил? Так сказать, за ?редкое удовольствие? убить чудовище? – съехидничал Геральт. – Это мое ремесло, мне же на что-то жить нужно.Губы Боромира сомкнулись в тонкую, суровую линию, и некоторое время он шел молча.– Ты мог наняться на службу к королю, – наконец сказал он.– А кто в таком случае на страшилищ охотиться будет? Может, странствующие рыцари? – спросил Геральт.– Если в вашем мире так много чудовищ, короли не могут не понимать серьезность положения: мудрый правитель должен взять отряд подобных тебе воинов на дотацию, чтобы было кому защищать народ от всякой нечисти. Негоже, когда крестьяне отдают свои скудные, заработанные трудом и потом деньги за твою защиту, – поморщился воин.– Плевать им на народ. Алчные короли не станут заботиться о том, что в какой-то деревне появилось чудовище, им проще делать вид, что их вообще не существует: по крайней мере до тех пор, пока какая-нибудь гадость не заведется в их дворцовом фонтане или не поселится на их любимой клумбе, – рассмеялся Геральт. – И на службу я к ним не пойду: я не собираюсь сложить свою голову в войне, цель которой – захватить богатые минералами земли или отвоевать выход к морю. Я предпочитаю держать нейтралитет и помогать людям избавиться от опасности. В мире много чудовищ, с которыми обычному воину справиться не под силу, поэтому нужны ведьмаки. А что за мою помощь платить нужно, так это справедливо, я считаю.

С этого момента разговор не клеился. Боромир шел, нахмурившись, и на все попытки завязать беседу отвечал односложно. Как только на обратном пути показались жилые строения, он нашел повод покинуть собеседника. Геральт понял, что начавшаяся дружба не состоится.

Жаль.