Глава 2. Найденыш (1/1)

Двумя джоорами раннее…? Среднезаряженный, пожалуйста. Серебристо-коричневый формер отстраненно пронаблюдал, как бартендер повернул балансировочный клапан на энергосмесителе и наполнил куб до краев мутноватым лазурным топливом. Затем молча поставил емкость перед клиентом, переключая внимание на других посетителей.Немного устало провентилировав и упершись локтевым артикулятором в плоскость барной стойки, Гойшелк придвинул энергофору ближе и, погруженный в свои мысли, принялся машинально перемешивать питьевой трубкой низкопробное полусырое топливо в кубе. Он уже слышал новость о том, что Альтигекс пал, а значит, был потерян для алого знака раз и навсегда ? слухи распространялись, как ржавчина в условиях влажного климата, ? но Проул еще так и не вышел на связь, как обещал. Вряд ли сообщение ниндзя-бота может содержать какую-то позитивную информацию, учитывая то, что уже произошло, но сейчас Гойшелку хотелось хотя бы услышать, что с его товарищами все в порядке.? Здесь свободно? Четырехколесник непроизвольно вздрогнул и повернулся на фемский голос, окликнувший его. Механически бросил через плечо:? Свободно.Две изящные фемки, одна тоже четырехколесница, другая ? мотоциклетка, присели на свободные места рядом с серебристо-коричневым мехом. Тот не проявил особенной заинтересованности, лишь мысленно отметил, что, возможно, фемконки являлись интерботами. По крайней мере, их вешний вид наводил на такую догадку. Броня по большей части состояла из полупрозрачных плат, сквозь которые при желании можно даже разглядеть шланги их обладательниц. Яркие, вызывающих оттенков корпуса светились сотнями маленьких диодов по всей внешней обшивке, которая, помимо прочего, была покрыта блестками и стразами. Разнообразные модные подвески звякали при малейшем движении утонченных корпусов. Гойшелк вдруг подумал, что для интеров эти две особы выглядят… Дорого. В таких зашкварных сомнительных барах, как этот, постоянно ошивается всякое быдло, обычно не тратящее и без того скромное жалованье куда попало и не способное хорошо заплатить за такую ?живую роскошь?, поэтому такие красавицы вряд ли бы стали искать потенциальных клиентов в подобном месте. В Каоне есть немало приличных закрытых заведений, где обычно ?хорошо проводит время? высший командный состав десептиконской армии. Поэтому все это выглядело вдвойне странно.Решив не зацикливаться на этом, Гойшелк немного отпил из своего куба. От волнения уже системы перегрелись, а комлинк все молчит и молчит…? Скипдиггер, верно? Мех внутренне напрягся, заставив себя кивнуть в ответ. Когда аудио-сенсоры зафиксировали звуки его нового фальшивого позывного, эмоциональные контуры сгенерировали отчетливую тревогу. И если до этого момента беспокойство было вызвано лишь противным чувством неизвестности, связанным с проигранной битвой за Альтигекс и судьбой сознаковцев, то сейчас бот ясно ощутил, как подсознательная паника активировала протоколы самосохранения. Это уже стало привычной реакцией, когда дело касалось конспирации. К постоянному страху быть разоблаченным и схваченным врагом невозможно было привыкнуть. Особенно на чужой территории.? Откуда знаешь? В ответ бело-розовая четырехколесница лишь обворожительно улыбнулась. ? Откуда знаешь, как меня зовут? ? уже более настойчиво спросил Гойшелк, решив, что его красивая собеседница не поняла вопроса. Подложные красные линзы бота ровно светились за визором, не выдавая в нем подлинных эмоций. ? Я за тобой уже давно наблюдаю. Ты часто здесь бываешь, верно? ? спокойно пояснила фем. ? Я, кстати, Альдерамин. А это, ? указала на мотоциклетку, сидевшую поодаль от Гойшелка и без интереса уставившуюся на бартендера. ? Метида. Угостишь фемочек ультразаряженным?? Два ультразаряженных, пожалуйста. Бартендер, мрачный мех с непонятной альт-формой, протянул гостю еще два куба с дрянным пойлом. Тот, в свою очередь, передал их фемконкам. Бело-розовая колесница чуть ли не залпом осушила энергофору, даже не поморщившись ни разу. А вот ее двухколесная подруга не притронулась к топливу. ? Ты не сильно разговорчивый, верно? ?Проул, ну же! Ты должен был выйти на связь джоор назад! Да что за шлак там творится?!? ? Гойшелк в который раз попытался связаться с ниндзя-ботом по их закрытому каналу, но эфирное молчание вновь было ему ответом. В баре насчитывалось от силы десять клиентов, но это только пока. Совсем скоро фиолетовозначные начнут праздновать сегодняшнюю победу, а значит, каждое даже самое убогое заведение в Каоне, где торгуют сверхзарядкой и предлагают стандартный набор развлечений, в ближайшие орны не будет знать отбоя от посетителей. И действительно парой бриймов позже аудио-сенсоры ?Скипдиггера?, носящего ненавистную вражескую инсигнию на фальшброне, зарегистрировали вибрацию, а позже и знакомый шум ? военный транспортник совершил посадку на взлетно-посадочной площадке, примерно в двух-трех вунах от заведения. А совсем скоро в бар ввалились развеселые солдаты, громогласно переговаривающиеся друг с другом. Гомон, галдеж, звуки басистых вокалайзеров, наперебой выкрикивающих нелестные слова по отношению к красной фракции, и хохот мигом оживили это место. Гойшелк сразу переключился с собственных мыслей на реальность. Каждого из пришедших он знал не только поименно, но и мог с легкостью опознать их сигнатуры и даже лицевые. Он давно следит за каждым из них, но они не знают о нем ничего. Он, как незаметная тень, по пятам следующая за офицерами десептиконской армии ? за каждым, кто попадался в поле фокуса. Его не замечает никто, но он замечает всех и каждого. Фальшивые алые линзы, вдобавок спрятанные за визором, с помощью встроенного в них устройства слежения фиксировали каждый шаг, каждое слово, каждый десовский фейс, каждый выстрел…В помещении сразу же повисла особая аура опасности. Гойшелк уже на подпрограммном уровне заблокировал сигналы эм-поля, хотя и умом понимал, что реальной необходимости в этом нет, ? во-первых, его все равно никто не знает, и ненароком ?засветиться? в десептиконской базе данных он точно не мог; во-вторых, собственную сигнатуру глушит генератор дополнительного, фальшивого поля, скрывающий настоящие индивидуальные энергометки автобота. Не выпуская из поля фокуса врагов, Гойшелк краем видеозахвата зарегистрировал, как слева от него на незанятое место подсела еще одна знакомая фигура, по обыкновению блокирующая сигналы своего эм-поля. Этот мелкий местный барыга постоянно ошивается здесь. Приторговывает низкосортными стимуляторами и прочими запрещенными присадками. Гойшелк никогда не пытался специально проследить за ним ? здешние драгдилеры не представляли для него интереса, ? но настолько часто поневоле пересекался с этой личностью, что в блоках памяти данные о нем записались без возможности стереть их. ? Интересуешься? ? не поворачивая головного блока, спросил кон. Две феммы, по-прежнему сидевшие по правый манипулятор от автобота под прикрытием, тоже обратили внимание на мутного меха.? А? Нет. Тем временем новопришедшие посетители расселись за стол в одной из секций заведения ? никто ее заранее не бронировал, но по умолчанию эти места принадлежали офицерскому составу десептиконской армии. Заведения же, где отдыхал высший командный состав, выглядят... Попрезентабельнее, поэтому застать здесь кого-то из той же Первой Триады Гойшелк даже не рассчитывал. ? Автохлам сегодня соснул болта! ? хохотнул серебристо-бело-фиолетовый кон с гордым размахом крыльев, и сокомандники поддержали его дружным одобрительным гомоном. У каждого из формеров на броне виднелись довольно крупные вмятины и другие деформации металла, а также сквозные отверстия от пуль ? было видно, что они сюда прибыли сразу с поля брани, не посетив ремонтника. По-видимому, все повреждения были только внешними и не настолько серьезными, чтобы требовалось немедленное вмешательство медиков. ? Предлагаю выпить за это.Здоровенный десептикон подал знак бартендеру, на что тот коротко кивнул, и уже через пару кликов обслуживающий персонал вынес на широких подносах десятки наполненных энергофор, выставив их на стол перед ВИП-гостями. ?Так, значит, Астротрейн с Блитцвингом здесь. И Октан собственной персоной. Отлично. А этих двоих я впервые вижу?, ? Гойшелк сразу обратил внимание на красно-серебристую фемконку и сине-серебристого меха. Судя по всему, оба также были трехрежимниками. Автобот не сразу сообразил, что этих двоих зовут Шаттер и Дропкик ? известные убийцы в десептиконских рядах. Раньше он никогда не встречался с ними лично, но был наслышан об их… Совместной деятельности. ?Прямо собрание триплчейнджеров какое-то?, ? мысленно заметил бот, по-прежнему не выпуская пятерку из поля фокуса. Трехрежимники всегда считались очень эффективной боевой единицей как в десептиконской армии, так и в автоботской. К сожалению, среди краснознаковых формеры с двумя и более альт-модами являются такой редкостью, что таковых можно по пальцам пересчитать. Что уж говорить о том, что на стороне Мегатрона были шестифазники ? один такой трансформер мог по силе сравниться с несколькими хорошо подготовленными отрядами, если не с целой армией. В это время Астротрейн поднялся со своего места и постучал ребром ладони по энергофоре, привлекая всеобщее внимание. Старавшиеся перекричать друг друга сокомандники затихли, переключившись на коллегу. ? Итак, ? триплчейнджер взял в манипулятор куб. ? Еще в прошлой декаде я поспорил с Онслотом и поставил все свое жалованье на то, что уже после следующего рейда Альтигекс будет за нами, и мне больше не придется перебрасывать ваши плоские бамперы туда-сюда. За победу! ? энергофоры звучно ударились друг о друга. ? Сегодня гуляем, гаечки!? Лично я сегодня собираюсь надраться по самые локаторы, и желательно без твоей идиотской болтовни, ? раздраженно бросила Шаттер и чуть ли не одним глотком пригубила топливо, словив немного ехидный взгляд напарника. Дропкик слишком хорошо знал свою боевую подругу, а потому мог без сомнений сказать, что ее раздражительность есть прямое следствие уязвленного самолюбия. И он точно знал, чем оно вызвано. ? Все еще злишься, что этот мелкий красный шлакодел опять обвел тебя вокруг пальца, а? ? поддел Дропкик, с напускным укором поцокав глоссой. И тут же поймав на себе уничтожающий взгляд напарницы. Но, похоже, кон не планировал переставать веселиться. ? Повелитель будет недоволен. Если бы не я, от тебя бы уже остался металлолом. Последний ворн Клиффджампер стал для тебя чем-то вроде личного проклятия, я прав?? Когда-нибудь я разрублю этого недоделка от орнамента на шлеме до заднего спойлера, ? Шаттер уже взялась за второй куб, но тут же со злости стукнула его о плоскость стола, расплескав немного содержимого на поверхность. Когда Дропкик еще раз отшутился по поводу ее ?особенных? отношений с красным автоботом, оболочка из прозрачного стеклопластика треснула у феммы в манипуляторе. ? Захлопнись уже!Трехрежимник примирительно выставил ладони перед собой. Астротрейн и Октан тем временем с интересом наблюдали за ними, а необычно мрачный Блитцвинг меланхолично перемешивал топливо в кубе питьевой трубочкой, изредка исподлобья мерцая оптикой в сторону Октана, который делал вид, что не замечает этих взглядов сознаковца. Обычно после славной битвы (а еще чаще во время) настройки психических блоков просто слетали к квинтам, и у и так нестабильного десептикона напрочь срывало все предохранители. В такие моменты в Блитцвинге активировалась его вторая субличность, вспыльчивая и крайне агрессивная, давая ?Хладнокровному? трехорновую отставку ? это в лучшем случае: с третьим Я офицера десептиконской армии как враги, так и союзники предпочитали не знакомиться. Даже Дропкик, для которого сегодняшняя миссия была всего лишь вторым совместным заданием с Блитцвингом, заметил резкие перемены в искровом излучении сознаковца. Причину такого настроения мог знать разве что Астротрейн, его единственный постоянный напарник (либо Октан, который, судя по всему, и был причиной раздражения ?трехликого? формера), но на все вопросы бело-фиолетовый только отмахивался. Впрочем, Блитцвинг самый натуральный психопат, а какой спрос с психов… ? Ладно, харе омрачать праздник. И Клиффджампер, и все остальные краснознаковые твари будут наказаны, это всего лишь вопрос времени, ? Астротрейн, который все это время стоял с вскинутым энергокубом, таки опустился на свое сиденье, устраиваясь поудобней. В правом манипуляторе он по-прежнему держал куб, а левый водрузил на выступающий массивный наплечник напарника. Тот смерил его апатично-недовольным взглядом. ? Победа за нами. Теперь так будет всегда. ? Ну не знаю, не знаю, ? Дропкик задумчиво повертел наполовину пустую энергофору в манипуляторе. ? Наших, знаешь ли, тоже до квинта полегло. Из Шестой и Седьмой Эскадрильи никого функциональным не осталось. Я знал всех этих ребят. Из Пятой ? только Сансторм уцелел. Он, кстати, как раз накануне хотел подать прошение о переводе, насколько я знаю. Планировал участвовать в операциях по зачистке... На Антилле, что ли. Там сейчас, если у меня исправны блоки памяти, орудует Эскадрилья X. Никак не мог поладить с сотриадниками. Ну, теперь проблема решилась сама собой. ? На Антилле? Это же бывшая автошлаковская колония? ? опять включилась в беседу Шаттер. ? Это еще где от космической ржавчины все передохли?? Погоди-погоди! ? вмешался Октан, у которого уже от нескольких выпитых кубов подряд ярко блестела оптика. ? Эскадрилья X? Ты сказал ?Эскадрилья X?? Састорм хотел к ним перевестись? Ха!? Именно. Сейчас там, в основном, укрываются дезертиры и… Всякие другие беглые формеры. ? От Тарна-то спрячешься, ? без энтузиазма прокомментировала Шаттер. ? Точно. Хотя, с другой стороны, на Антиллу все равно особо никто добровольно не сунется. Самое то, чтобы переждать. ? Да там тебя ржа быстрее сожрет, чем ДПП-шники повяжут. Те ребята, что в Эскадрилью X в свое время переводились, ? все от металлочумы передохли. По крайней мере те, кого я знал лично. Все до единого полегли. Там походу только эти, ветераны, задерживаются. Как это там Дирдж говорил… Текучка кадров, во! ? и, немного помолчав, завершил предыдущую мысль: ? А наших ребят все равно жалко. Лучше бы Сансторма пристрелили, если на то пошло. Бесит эта жестянка с крыльями. ? Это всего лишь расходный материал, ты сам знаешь, ? Астротрейн беззаботно махнул манипулятором. ? А сам, кстати, не думал куда-нибудь перевестись? В ту же Эскадрилью X? А что, хорошая возможность свалить с Кибертрона. Будете от колонии к колонии шататься, рэкеров отлавливать... ? Да мне оно на болт не упало! Ты бы еще предложил к генералу Оверлорду под начало перевестись! Я что, так на самоубийцу похож? ? и коны дружно расхохотались, вскидывая кубы и произнося тосты. ?Подходящий момент, подходящий момент… Мне нужен подходящий момент?, ? Гойшелк сидел к отдыхающим триплчейнджерам спиной, боясь, что любое постороннее движение, любой лишний жест (и так поначалу на них несколько бриймов пялился не переставая!) могут показаться подозрительными, хотя и понимал, что страх этот абсолютно глупый и немотивированный ? до него здесь ровным счетом нет никому никакого дела. Пора прекратить впадать в паранойю, как чуть что! ? …кстати об Оверлорде. У меня бывший напарник в ДПП какое-то время служил ? ну, то есть не в самом ДПП, а так, на побегушках, ? недавно совсем это было. Так вот, он рассказывал, что от своих слышал, что Оверлорд выступил против Мегатрона. Вызвал его на поединок. Один на один. И не просто так ? они же между собой так-то постоянно спаррингуются, ? а насмерть. И потерпел поражение. Но Мегатрон оставил его функциональным и… ? Опять? ? апатично усмехнулся Блитцвиг, который вяло и безо всякого интереса пытался поддерживать разговор с сознаковцами. ? Не в первый раз… Шарк, что за топливо здесь подавать стали? Отработка с производства и то вкуснее будет. ? Не, на сей раз все серьезно. Он вроде как даже Кибертрон покинул...? Хватит всякий шлак собирать! Слухи это.? Педаль мне третью, если это не так!?Драть вас в задний шлюз, сколько можно обсуждать всякую шлакотню?! Неужели больше ни слова об Альтигексе?? ? с досады захотелось ударить кулаком о плоскость барной стойки, но, от злости скрипнув дентами, автобот унял этот порыв. И несколькими кликами позже, уже едва выдерживая бездействие, таки отбросил свои страхи и внимательно посмотрел на пятерку десептиконов через плечо.? …через них прошли все наши. И все-таки я тебе удивляюсь! ? неожиданно сменив тему, Дропкик обратился к Астротрейну. ? Ты мог спокойно оставаться в Полигексе, периодически высовываясь на задания в горячие точки. Но вместо этого поперся на рога к Юникрону. На Антилле же процентов восемьдесят наших, если не больше, от космической ржавчины подыхает.? Я действовал по приказу Лорда Мег…? Не гони! Я в курсе, что ты сам вызвался ? у нас больше общих знакомых, чем ты думаешь. НАСТОЛЬКО хотел получить одобрение Лорда? Гнался за повышением? Ну, оно понятно. Но ведь в Полигексе у Страксуса ты и так был на хорошем счету, не? Надо было своим бампером рисковать ради?.. Стоп, ? неожиданно оборвал себя Дропкик. Помрачневший Астротрейн пронаблюдал, как серебристо-синий меняется в лицевых. Так, словно на него снизошло озарение. ? Я, кажется, понял. Да, красиво провернул, не прикопаешься. От Страксуса же, говорят, все подчиненные бегут, как от ржавчины. А тут такой повод… До меня только сейчас дошло, зачем тебе все это нужно было. Реально красиво провернул! Выход из положения, оказывается, был таким простым... Забавно.? Как говорится, умный в гору не пойдет ? крылья-то ему на что? ? скрестив манипуляторы на честплейте, отшутился Астротрейн, но получилось несколько нервно. Весь вид десептикона говорил ? нет, даже кричал ? о том, что он не намерен продолжать эту тему. Не для кого не было секретом, что Астротрейн действительно когда-то сопровождал Лорда Мегатрона и командующего Старскрима на Антиллу, где лидер собирался найти легендарное, утерянное еще в древние времена оружие ? генератор энерголучей. Промотался их отряд на этой обреченной планетке аж девять глаксинов. Уже на обратном пути трехрежимник попал в крупный метеоритный поток, где едва не погиб. Но ему еще повезло, что хотя бы космическую ржавчину не подцепил, которую все уже в шутку называли фирменным ?сувениром? с Антиллы. Тому же Мегатрону тогда удача явно сопутствовала меньше ? он все-таки подхватил металлочуму и едва не дезактивировался. Благо, успели вовремя оказать квалифицированную медицинскую помощь. Народу в баре пребывало ? десептиконы уже во всю праздновали победу. Поэтому сегодня все те, кто остались функциональными и более-менее целыми, отправились в заслуженную увольнительную с намерением надраться полусырым топливом до отключки процессорной деятельности. Еще джоор, и заведение будет вообще переполнено. Гойшелк снова отвернулся к барной стойке. Допил свой среднезаряженный, задумчиво повертел энергофору в манипуляторах. ?Вот ты-то мне и нужен!? ? внезапно осенило бота, и он принялся наскоро выстраивать в голове возможный сценарий развития событий. С того момента, как кибер-ниндзя вызвался вместе со своим наставником действовать под прикрытием и им пришлось начать заниматься ?любительским? шпионажем на благо красного знака, они оба отчаянно охотились за любой информацией, связанной с деятельностью ДПП, да и вообще. Сами в ?пекло? не лезли, оставив это профессионалам своего дела, лишь выполняли роль прикрытия и заодно всеми доступными способами чинили помехи своим врагам. А осведомители, являющиеся высококвалифицированными специалистами в разных областях и опытными агентами, уже давно действовали и в десептиконском отделе внутренних дел, и во внутренней полиции. Причем информаторы далеко не всегда принадлежали автоботской фракции ? все же дорваться до таких организаций в структуре врага, а потом еще и служить там под прикрытием и делиться всеми сведениями со своими, пускай и даже предварительно присвоив себе чужую личность... Не сказать, что задача невыполнимая, но близко к этому. Достаточно найти того, кто готов пойти на предательство своей фракции, если хорошо предложишь, и завербовать. И, надо полагать, в обратную сторону это тоже работает ? среди автоботов также нередко разоблачали двойных агентов и после изнурительных допросов с пристрастием расстреливали, часто без суда и следствия. Это лишний раз подтверждало, что тех, кто хочет конфликта и кредитов, не оставит никакая мера наказания. ? А все-таки жаль, что я не принимал участия в рейде. Уже как декацикл в увольнительной, ? как бы невзначай высказался ниндзя-бот, тут же перехватив угрюмый бесстрастный взгляд бартендера, который только что принял заказ того самого местного барыги, тоже пристально следившего за пятеркой триплчейнджеров. Гойшелк все думал, как ему ненавязчиво, не вызывая подозрений, и максимально непринужденно поинтересоваться ситуацией. Как ни крути, а бартендеры ? эта та категория формеров, которые обычно в курсе всех новостей. ? Поговаривают, операцию возглавлял сам Лорд Мегатрон. Вроде как это решилось в последний момент. Должен был ? командующий Старскрим, но все переигралось, когда…? Я не в курсе, ? забирая у нервничающего клиента пустой куб взамен новому, безразлично бросил бартендер. Странная получалась ситуация. Разные источники располагают разной, даже противоречащей информацией. Поэтому становилось ясно, что Астротрейн, Блитцвинг и остальные веселящиеся триплчейнджеры были на данный момент лучшим хранилищем данных. Несмотря на то, что следящее устройство все это время продолжало регистрировать каждый звук и картинку, Гойшелк вывел чувствительность аудио-датчиков на максимум и сразу же незаметно удостоверился, что нужное оборудование у него при себе, надежно припрятано в саб-спейсе (автобот под прикрытием уже давно взял за правило повсюду таскать с собой наножучки, разведустройства, всевозможные хитрые штуки агентурного предназначения, в том числе голограммопроекторы, и прочие шпионские принадлежности ? вдруг пригодится), но не успел ничего предпринять, как бело-розовая фемконка, о которой автобот уже успел благополучно забыть, вдруг подала голос:? Ладно, приятно было поболтать, ? съязвила четырехколесница, отодвигая от себя пустую энергофору. ? Идем, Метида. Нам уже пора.Мотоциклетка ядовито-желтой вызывающей раскраски ? к топливу, к слову, она так и не притронулась ? встала из-за стойки вслед за подругой. Гойшелк только сейчас заметил, что у фемконки сзади, прямо над тазовой секцией, на местами оголенной протоформе была видна гравировка ? маленькие глифы, надпись на старокибертронском. Этим диалектом уже тысячи ворн никто не пользовался, со времен Первой Кибертронской войны, когда стальную планету освободили от власти квинтессонов, но у Гойшелка он был сохранен в базе данных (правда, не полностью), поскольку одно время ему доводилось трудиться в архивах Иакона. Нужно было перевести несколько древних текстов, которые были наследием и достоянием адептов школы секит-су. Надпись на гравировке гласила: ?Не обращайте внимания. Мы только понаблюдаем?. И это показалось чем-то знакомым. Гойшелк напряг все мощности процессора, силясь вспомнить, где он слышал такое ? почему-то сейчас ему показалось жизненно необходимым это знать. Но в архивах так и не нашелся нужный файл. Вероятно, эта цитата принадлежала кому-то из известных квинтов.Провожая фемконок настороженным взглядом, сайбер-ниндзя думал о том, что всей Искрой ненавидит, когда во время стрессовых ситуаций процессор начинает складывать разрозненные, казалось бы, никак не связанные друг с другом факты в единую картину. Вот и сейчас во всем угадывались зловещие знаки судьбы, будто бы само Мироздание говорит: ?Они все знают?… Нет, определенно фантазия расшалилась! ?Больше нет времени на раздумья. Подходящего момента можно ждать всю ночь. Пора действовать?. Когда четырехколесница и мотоциклетка уже были на полпути к выходу из заведения, в их сторону обернулся уже изрядно наэнергоненный Октан и, заприметив фемконок, присвистнул.? Не хотите присоединиться, красавицы?В ответ бело-розовая показала Октану неприличный жест.? Отказывать офицеру армии десептиконов? Большая ошибка, ? эксперт по снабжению уж было привстал, но Блитцвинг осадил его довольно грубым жестом, схватив сокомандника за запястье.? Угомонись.? Да пошел ты, ? Октан, у которого аж крылья дернулись от такой выходки, вырвал свой манипулятор из чужой хватки. ? Да, Октан, успокойся, ? встрял Астротрейн и, развязно откинувшись на сиденье, забросил ноги на стол. ? Чего фемочек пугаешь? Ты вообще в отражателе себя видел? Как повернешься ? пострашнее рожи Хардшелла зрелище будет. Тебе бы хоть отполироваться для приличия. Автоботы должны видеть перед дезактивом, как отражаются их лицевые в твоей броне!? Точно! ? подхватил Дропкик, с вялым интересом наблюдавший за разворачивавшейся словесной баталией. ? Энергохавалки завалили оба! Октан резко поднялся и, слегка пошатываясь от выпитого, направился в сторону входного шлюза ? то ли с целью проветриться, то ли нагнать несговорчивых красавиц. ? Ты это куда? Иди-ка лучше принеси мне еще энергона, ? съехидничал изрядно повеселевший Астротрейн, которому, кажется, вышеупомянутый энергон уже тоже в проц ударил. ? Смазку тебе с алмазной пылью, а не энергон! ? не оставался в долгу Октан. И на вопросительные взгляды остальных сознаковцев все же нехотя прорычал: ? Я скоро. Но не успел трехрежимник пересечь линию входной шлюзовой двери, как откуда-то сзади ему в шлем прилетел пустой энергокуб, со звоном разбившись на мелкие осколки и на мгновенье заглушив негромкую однозвучную музыку и все разговоры. Четверо триплчейнджеров, привлеченные звуком бьющейся энергофоры, слегка обалдело посмотрели на резко повернувшегося к ним товарища, линзы которого сейчас разве что не метали лазерные вспышки.? Кто это сделал?! Шаттер с Дропкиком недоуменно переглянулись ? никто из них ничего не заметил за разговорами, как, похоже, и их трехрежимные коллеги. Астротрейн же зажимал ладонью энергоприемник, изо всех сил стараясь не рассмеяться. А Блитцвинг с опозданием понял, что гневно полыхающие окуляры Октана почему-то были устремлены именно на него.Разговоры за соседними столиками стихли ? похоже, все были привлечены начинающейся перепалкой.? Кто. Это. Сделал? ? в несколько шагов Октан сократил расстояние между собой и сокомандниками до минимума. ? А ну, иди сюда! ? эксперт по снабжению грубо схватил ?трехликого? за массивные наплечники, вздернув оного на ноги. ? Посмотрите-ка на него, как завелся из-за…Не дав Октану договорить ? выяснение отношений двух триплчейнджеров началось еще на поле брани, ? Блитцвиг резким жестом отшвырнул от себя чужие манипуляторы и весьма жестко толкнул сокомандника в честплейт, вынудив того отступить на пару шагов назад. ? А не засунуть ли тебе речевой синтезатор в задний бампер, шлакосос!? Че?? Болт через плечо!Астротрейн сменил позу, чуть согнувшись и поставив локтевые артикуляторы на стол, внимательно наблюдая за зарвавшимися сознаковцами. Кон явно получал удовольствие от зрелища намечавшихся разборок, хотя его напряженный корпус ясно свидетельствовал о том, что трехрежимник был готов вмешаться в любой момент, если все зайдет слишком далеко.? Слышь, ты, недопрошитый!..? Ты сейчас кого ?недопрошитым? назвал?!? Да не я это! Это вообще откуда-то со стороны барной стойки прилете…? Так, фемочки, не будем выставлять свои истерики на всеобщее обозрение, ? игнорируя ответное злобное фырканье товарищей по команде, Астротрейн еле успел остановить замахнувшегося на Октана Блитцвинга, взяв напарника под манипулятор и отведя в сторонку.?Вот мой шанс!? ? уж было подумал Гойшелк и, в спешке заплатив за заказанный энергон, приподнялся с места, только сейчас заметив, как смотрит на него бартендер. Видно, формер заметил, кто именно запустил в Октана кубом. Однако автобота под прикрытием это сейчас волновало меньше всего. Ему лишь нужно было незаметно ? насколько это вообще возможно ? спровоцировать триплчейнджеров на конфликт, чтобы по-быстрому осуществить задуманное, с минимальным количеством лишних пар оптик. Вдруг кто-то из них в процессе поймет, кто он такой…Внезапно входящий сигнал с комлинка заставил ниндзя-бота отвлечься от первоочередной задачи. ?Проул, слава Праймусу!? ? но радость была недолгой. Черно-золотистый кибер-ниндзя не стал связываться с коллегой непосредственно, лишь отправил короткое сообщение по закрытому каналу связи. И когда Гойшелк прочитал его, то едва сдержался, чтобы от шока не осесть прямо к барной стойке. ? Какого… ? лишь вырвалось беззвучное.Толком еще ничего не осознавая, Гойшелк вложил все оставшиеся силы в то, чтобы взять себя в манипуляторы. И, полный безотчетной решимости, размашистой походкой направился к Октану с твердым намерением довести задуманное до конца. Все еще не отошедший от выходок сослуживца триплчейнджер стоял прямо поперек прохода между столиками и матерился на не перестающего лыбиться Дропкика, который успевал параллельно пить с Шаттер на брудершафт. Внушительного серо-фиолетово-черного трехрежимника с инсигнией на честплейте и со сравнительно тонкими, но длинными и тяжелыми крыльями за спиной было невозможно не заметить даже при всем желании, однако когда в него на полном ходу врезался серебристо-коричневый колесник немногим выше восьми метров ростом, Октан едва сохранил равновесие, разлив содержимое куба прямо на себя. ? Смотри, куда прешь! Это уже была чистого энергона импровизация, кибер-ниндзя страшно не любил отклоняться от изначального плана действий и еще больше ненавидел подобные ?приемчики?, но зато задуманное осуществил на ура: смог незаметно прилепить на корпус Октана магнитный наножучок. Осталось только…? А извиниться? ? десептикон весьма грубо пресек попытку четырехколесника обойти его.Более мелкий формер с вычурным шлемом и ровно светящейся полоской визора на фейсплейте пробурчал извинения, не поднимая головы, но, видно, трехрежимника это не устроило, потому как в следующий момент он резко схватил пытавшегося обогнуть его по дуге бота за выступающий элемент на плечевом сегменте. ? Эй, я тебя уже видел. Ты тут уже не первую декаду ошиваешься.Внутри все оборвалось. ?Он ничего не может знать о тебе, он НИЧЕГО не может знать, ничего не может знать... НИ-ЧЕ-ГО. Не ищи связей там, где их нет?, ? напомнил внутренний голос, и Гойшелк, быстро подавив подступающую панику, отбросил от себя чужие массивные манипуляторы.? Октан, дружище, оставь ты его в покое. Что ты в самом деле из-за каждого кривопрошитого готов в драк… ? уж было начал Дропкик, но его перебил мех с соседнего столика.? Эй, это же он в тебя кубом запустил!Автобот под прикрытием машинально отступил на шаг назад, вытягивая перед собой ладони в компромиссном жесте.? Мне не нужны проблемы.? Считай, ты их уже нашел.Один удар, и Гойшелк отлетел на несколько механометров, снеся своим корпусом стол, за которым сидели двое конов. Еще не успевшие наэнергониться посетители тут же соскочили со своих мест, отпрыгнув в разные стороны.Сайбер-ниндзя поднялся на ноги, выпрямившись во весь рост и сразу увидев, как Октан наступает на него. Закатывать драку точно не входило в планы автобота.? Эй, а что тут происходит? ? осведомился вернувшийся Астротрейн, переглянувшись со стоящим рядом Блитцвингом, и вопросительно посмотрел на Дропкика, который, подперев подбородок, уже без энтузиазма наблюдал за пьяной разборкой. В самом деле, надоело! Если Блитцвинга и Астротрейна сине-серебристый трехрежимник едва знал ? до недавнего времени не доводилось участвовать в совместных миссиях и пересекаться вообще, так что знакомы были только заочно, ? то с Октаном у него уже было за плечами много общих рейдов, по завершении перерастающих в попойки. И хоть бы раз обошлось без какой-нибудь пьяной стычки! За закатившего оптику триплчейнджера ответила его постоянная напарница:? Да не обращайте внимания, ? Шаттер махнула манипулятором. ? Просто наша фемочка опять немного перебрала.? Октан, будешь плохо себя вести ? топливный насос заклинит, ? отшутился Астротрейн, и они вместе с Блитцвингом заняли свои места за столиком. Тем временем Гойшелк стерпел еще несколько ударов. Он не хотел, чтобы все зашло так далеко. И был вынужден не отвечать на побои, чтобы не выдать себя с системами и не раззадорить оппонента еще больше. Чем быстрее это закончится, тем лучше.Однако когда не собирающийся останавливаться триплчейнджер пинком отправил автобота в полет до стены, и последний сильно приложился затылком о плоскость металла позади себя ? да так, что, казалось, из окуляр посыпались искры, а визуальный ряд пошел цветными всполохами, ? стало ясно, что пора срочно искать пути выхода из сложившейся непредвиденной ситуации. ? Это просто недораз…? Это ты недоразумение! Что это за приколы такие?!Ничего не оставалось, кроме как импровизировать, что у Гойшелка обычно получалось не очень хорошо.? Я просто… Перепутал вас с одним своим… Знакомым. И вот… ? заметив, как у соперника неестественно ярко разгорелись линзы, кибер-ниндзя справедливо рассудил, что сделает только хуже, если будет разевать энергоприемник. Краем видеозахвата мех зарегистрировал, что бартендер, да и остальной персонал, наблюдали за потасовкой с абсолютным безразличием ? сразу понятно, что подобные разборки с применением грубой физической силы не являются редкостью для этого заведения. И это неудивительно. ? Ах, перепутал! ? Октан резко схватил колесного за горло, грубо встряхивая того и вскидывая на ноги, при этом продолжая сильно давить на шейный отдел и тем самым лишая меха возможности поднять голову. ? Сейчас я тебя тоже кое с кем перепутаю, и вообще трансформироваться не сможешь! ? размашистый удар по фейсплейту. Все, что можно было предпринять, ? только позорно заскулить от боли, стискивая денты. Гойшелк понимал, что ему нельзя отвечать противнику, хотя, примени он свои навыки секит-су на практике, фиолетовозначной твари точно бы досталось по полной программе. Но на деле кому сейчас доставалось, так это только ему.Выгадав момент и воспользовавшись тем, что Октан отвлекся на забавляющихся сокомандников, кибер-ниндзя уж было ломанулся к входной шлюзовой двери, но опоздал ? трехрежимник сориентировался на зависть быстро и снова с рычанием сграбастал свою жертву.***? И попадись мне еще только ? с магнитиком будешь свои денты собирать, ? это было последним, что зарегистрировали аудио-датчики Гойшелка, когда его вышвыривали из бара.Впечатавшись фейсплейтом в поверхность площадки возле заведения, автобот еще несколько нанокликов лежал неподвижно; перед видеозахватом высветились сообщения об ошибках, на фокусировку изображения понадобилось время. И только тогда, когда сенсоры перестали ловить энергометку Октана и стало понятно, что десептикон окончательно ушел, встал на ноги. Машинально провел манипулятором по месту удара на лицевых, где обнаружилась крупная вмятина. Стоящие на входе в заведение формеры ? два меха и одна фем ? не обратили на него никакого внимания, продолжая свою пока еще трезвую болтовню.? Слыхали, что в Альтигексе было? ? зеленая фемконка отстранилась от приобнимающего ее за талию сознаковца. ? Когда гражданских эвакуировали, несколько краснознаковых остались в Центральной Городской Башне. Кричали что-то про примирение и все в таком духе ? мне Траст рассказывал. А потом Первая Эскадрилья нанесла ракетный удар по Башне ? к тому времени краснознаковые уже начали отступать. Говорят, не выжил никто.? Да Скриммер на высоте, ? хохотнул один из мехов, снова привлекая подругу к себе.Боясь, что если он продолжит в открытую подслушивать чужие разговоры и вообще задержится здесь еще хотя бы на брийм, то найдет новые проблемы на свой задний бампер, Гойшелк трансформировался и, сверяясь с внутренней картой, помчал по каонским дорогам. Попутно на несколько раз просканировал свой корпус, свои системы на наличие чего-то инородного ? давно выработанная привычка. Автобот не считал это паранойей, это вполне оправданная мера предосторожности. Оставалось надеяться, что Октан ? по крайней мере, в ближайшие ротации ? не решит сделать то же самое, иначе наножучок будет обнаружен, и попытка шпионажа с треском провалится. Вряд ли, конечно, десептикон подвержен такой же паранойи, тем более находясь на своей территории, но если решит посетить ремонтника, то процедура сканирования обязательно выявит не доступное для опто-датчиков следящее устройство.Паранойя. По этой же причине Гойшелк прятал линзы за визором ? окуляры не лгут. Сайбер-ниндзя в принципе никогда не был хорошим лжецом, не умел полностью маскировать излучение своего искрового поля, поэтому пользовался дополнительным преобразователем энергополя, хотя, по идее, адепты школы секит-су должны в совершенстве уметь контролировать такие вещи без каких-то дополнительных апгрейдов. Так же и боялся показывать свой взгляд, смотреть врагам в окуляры, поэтому, помимо подложных линз, был вынужден пользоваться визором. В отличие от своего наставника, в психологии лжи Гойшелк не преуспевал. Над ним пронеслись три джета на сверхзвуковой скорости, и ниндзя-бот тоже на подпрограммном уровне пошел на разгон, дрифтуя на поворотах, выжимая из двигателей все мощности. Он уже находился далеко за чертой центра Каона, проносясь мимо жилых комплексов, миновав ?закрытую? часть столицы, куда соваться не следовало. По улицам шаталась всякая краснооптиковая шваль. Погруженный в свои мысли, автобот чуть не налетел на высокой скорости на двух формеров, устроивших разборки прямо посреди дороги и вставших у него наперерез. Резко затормозив, Гойшелк посигналил двум боевиконам, и как только те с руганью разошлись по разные стороны трассы, снова помчал вперед.После очередной юбилейной попытки выйти на связь с Проулом шпион сдался, решив, что это дело гиблое, и таки перестал ломиться на комлинк к товарищу. Вместо этого с ним связалась по их закрытой частоте его сокомандница, на вызов которой он ответил не сразу.? ?Гойшелк, ну наконец-то!? ? во внутренних динамиках зазвучал обеспокоенный фемский голос. ? ?Какие новости? Мы никак не можем связаться с Проулом?.Ничего не ответив, автобот принял робомод, осматриваясь и снова сверяясь с внутренней картой ? в столице он ориентировался очень плохо. Но безо всякой карты было понятно, что здесь находится жилой сектор Каона. Внутренний навигатор подсказывал, что пункт назначения находится в двух вунах отсюда. Заблудиться здесь было крайне сложно, поскольку этот район сильно уступал размерами остальным ? еще два квартала вперед, и улица закончится, а дорога приведет прямо к тоннелям, ведущим на нижние уровни Каона. Уж это место точно стоило обходить стороной. ? ?Гойшелк?? ? ?Да-да, я здесь?. ? ?Ну??? ?Что "ну"??? ?Есть новости? Что ты смог узнать? Ты нашел их??? ?Да, нашел, но…? ? свернув с дороги и взобравшись вверх по крутым ступенькам, мех остановился рядом с центральным входом в многоуровневое здание. ? ?Лита, давай я свяжусь с тобой попозже. Мне нужно поговорить с мастером Йилдуном?.? ?Что произошло?? ? с ощутимым напряжением спросила собеседница. ? ?Это как-то связано с Альтигексом??Кибер-ниндзя вымученно провентилировал. Понимая, что Талита все равно от него не отстанет, решил не ходить вокруг да около:? ?Да, можно сказать и так. Понимаешь, Проул мне отправил сообщение… Я пытался связаться с ним после этого, но он не выходит на связь. В общем… Когда Альтигекс пал, и они вернулись в школу… Они нашли мастера Йокетрона дезактивированным?.Молчание по ту сторону канала связи было ему ответом.? ?Талита? Ты слышала, что я сказал? Мне пора идти, я должен сообщить мастеру Йилдуну. Если Проул уже не отправил и ему сообщение?.? ?Погоди! Но… Как? Это же… Невозможно…?? ?Удивляться будем потом, сейчас нет на это времени. Ждите нас в Гелексе и никуда не высовывайтесь. Конец связи?. Вырубив комлинк, Гойшелк ввел ключ-код на сенсорную панель сбоку, и створки входной шлюзовой двери раскрылись перед ним, впуская внутрь. В этом гостиничном комплексе они останавливались только второй раз на время… Небольших дел в Каоне. Необходимость действовать, не вызывая подозрений и не привлекая к себе нежелательного внимания, вынуждала их постоянно менять места временного прибежища. В основном выбор останавливался на гостиницах еще дальше за чертой центра города, пусть и сервис тех отельных комплексов был сильно ограничен и обслуживание, мягко говоря, оставляло желать лучшего, как и контингент. Зато, в случае необходимости, ?потеряться? было куда проще. Поднявшись на второй уровень ? тут находилась ВИП-секция, ? обходя служебных дронов, Гойшелк замер ? ненадолго ? возле одного из шестиугольных шлюзов и ввел на сенсорную панель второй ключ-код. Затем, ступив в темноту отсека и дождавшись, когда створки шлюзовой двери сойдутся за ним, заблокировал кодовый замок. За счет сработавших датчиков движения в небольшом помещении автоматически активировались фото-источники. Подсветка была комфортной для опто-сенсоров и избавляла от необходимости переключаться на режим ночного виденья. Помимо Гойшелка, в гостиничном номере находился еще один бот, который застыл в медитативной позе на узковатой жесткой платформе и, казалось, никак не отреагировал на появление визитера. Его оптика была притушена. Пришедший мысленно отметил, что если датчики движения среагировали только сейчас, то это означает, что наставник уже довольно долго находится в неподвижном положении. ? Мастер Йилдун, ? почтительно склонив головной блок, негромко окликнул Гойшелк, делая еще несколько шагов вперед. До этого момента тишину отсека нарушала лишь мерная работа вентиляционных систем будущего гранд-мастера.Древний трансформер активировал оптику, немного расфокусировано глядя на своего ученика, не меняя позы. Взгляд зацепился за глубокую вмятину на лицевой пластине адепта. Значительная деформация металла навела на мысли, что на этот раз все прошло не столь гладко и без стычек не обошлось. ? Скипдиггер, ? поприветствовал формер своего подопечного. Бот, наконец, ловко слез с платформы и, на ходу разминая шейные сочленения и не глядя на ученика, остановился у стены, противоположной шлюзовой двери. Затем взял с приплатформенной тумбы небольшой датапад, занося в него какие-то данные. Гойшелк же ощутимо занервничал, когда услышал, как к нему обратился наставник. ? ?Договорились же, настоящие позывные ? только по внутренней связи?.? Простите, мас… Т-т... Да, Роадрейдер, я помню. ? ?Какие новости??Тот, кому был адресован вопрос, поймал себя на том, что от волнения переминается с ноги на ноги.? ?Да не очень хорошие?, ? Гойшелк тоже перешел на внутреннюю связь, поскольку система звукоизоляции в отсеке была недостаточно надежной. Было хорошо слышно, как соседи переговариваются. О чем конкретно ? непонятно, но если вывести чувствительность аудио-датчиков на максимум и хорошенько прислушаться… Впрочем, на болт надо? ? ?В общем… Где-то полджоора назад мне пришло сообщение от Проула… И... В общем, в нем говорилось, что мастер Йокетрон погиб?.Не нужно было обладать мощными апгрейдами, чтобы почувствовать, как колебания энергополя учителя сразу же поменяли частоту, что свидетельствовало о резкой перемене эмоционального фона. И пусть мастер Йилдун тоже пользовался ? на всякий случай ? дополнительным генератором поля, скрывающим его подлинную энергометку, вспомогательный преобразователь поля был не в состоянии справиться с такой высокой активностью эмоциональных контуров. Первые клики молодой адепт школы секит-су следил опто-датчики за прохаживающимся из стороны в сторону наставником, который от шока пока не мог даже воспроизвести речь, потом начал делать вид, что ему очень интересно изучать обстановку их скромных апартаментов, планировка которых больше напоминала их же отсеки в школе боевых искусств ? только самый минимальный набор удобств. Так и не скажешь, что это ВИП-секция.? ?Рассказывай. Я хочу знать все, что тебе известно?, ? наконец справившись с собой, приказал Йилдун. Его вокодер стал генерировать более низкие частоты, что выдавало в ниндзя-боте смятение. Младший формер потер шею, стараясь не пересекаться с мастером взглядом. Не привыкший бегать от проблем, он сейчас как никогда хотел просто развернуться и уйти без объяснения причины, потому что хорошо представлял, в каком направлении будет развиваться их с Йилдуном разговор. Учитель явно настоит на том, чтобы вернуться в Нова Кронум, раз Альтигекс пал… Но неужели они все вот так бросят, в то время как автоботы, чью сторону они недавно приняли, нуждаются в их помощи? ? ?Ну… Из сообщения я понял, что на школу напали. Все кибер-ниндзя ушли защищать Альтигекс, а мастер Йокетрон остался сторожить протоформы, и… В общем, кто-то в это время пробрался в школу и убил мастера Йокетрона. Его, судя по всему, обнаружили Уорпас со Сноуфлаем и Ротшиимом, когда вернулись ? еще до Проула?. ? ?Им что-нибудь известно? Они видели что-то или кого-то??? ?Вряд ли мы сейчас сможем их спросить. Уорпаса Проул тоже обнаружил дезактивированным, а остальных… Они впали в стазис от множественных повреждений. Медики сейчас пытаются стабилизировать их состояние?.? ?Повреждения совместимы с функционированием??? ?Я ничего не знаю об этом. Только знаю, что Сноуфлаю выдрали крылья прямо на живую?, ? Гойшелка аж передернуло, когда он об этом рассказывал. Даже будучи колесником, он прекрасно понимал, каково это для летуна ? потерять крылья. В лучшем случае на восстановление могут уйти метациклы ? это и то, если повезет. В худшем ? можно лишиться возможности трансформироваться на очень долгое время. В условиях войны не просто найти подходящие детали и ремонтников, которые специализируются на повреждениях такого рода, особенно среди автоботов. ? ?Ты пытался выйти на связь с Проулом??? ?Конечно, я пытался… Уже раз десять отправлял запрос на связь, но бесполезно?.Йилдун привалился к стене, занятый лихорадочной процессорной деятельность, но, казалось, ЦП был просто не в состоянии обработать поступившую в него информацию. К такому развитию событий преемник Йокетрона был явно не готов.? ?Есть какие-то идеи, кто это сделал??? ?Нет. Но я думаю, возможно, кто-то из своих?.? ?Откуда такие соображения??? ?Потому что никто из посторонних не смог бы проникнуть в школу. Там даже скраплет не проскочит, не то что…? ? Гойшелк вдруг осекся. Сейчас не было абсолютно никакого желания разговаривать на предмет ?действительно ли завелся в наших рядах предатель??, хотя умом ниндзя понимал, что это не та проблема, с решением которой нужно оттягивать. Вдруг еще кто-то пострадает… ? ?Если это и был чужак, то он слишком хорошо знал мастера Йокетрона, раз победил в рукопашной. Знал все его приемы, мог просчитать все ходы… Знал, чего ожидать. И хорошо знал, как работает система защиты, раз смог незаметно вывести ее из строя?. Понимая, что в словах ученика есть логика, Йилдун вперился задумчивым взглядом в пол, сложив манипуляторы на честплейте. ? ?По крайней мере, у нас есть свидетели?.? ?Не факт, что Сноуфлай с Ротшиимом очнутся. А больше никаких зацепок убийца не оставил?, ? и затем, собравшись с мыслями, решил сказать то, что точно добьет наставника окончательно. ? ?И… Мастер??? ?Да??? ?Это еще не все?.Древний трансформер внимательно посмотрел на подопечного сквозь красные фальшивые линзы.? ?Убийца еще и похитил все протоформы. Все до единой?.Ни к первой, ни ко второй новости будущего гранд-мастера ничего не могло подготовить. Йилдун приложил ладонь к фейсплейту, судорожно соображая и борясь с состоянием натурального шока, пока Гойшелк выжидающе смотрел на него. Протоформы ? будущее Кибертрона, единственная надежда на спасение расы трансформеров, численность которой с каждым аноциклом уменьшается вдвое ? спасибо войне. А появление новой жизни на Кибертроне стало такой редкостью, что даже частично не восполняет потери. И у них с мастером Йокетроном был договор ? еще с тех пор, как они приняли сторону алого знака: если проект ?Омега? потерпит неудачу, то кто-то из них должен будет уничтожить все протоформы, пока они не попали в не ?те? манипуляторы. Это вопрос выживания. ? ?Нам следует вернуться в Гелекс?, ? неуверенно продолжил ученик, заметив, как его наставник поменялся в лицевых. Йилдун довольно быстро взял себя в манипуляторы, и поэтому его эм-поле стабилизировалось. ? ?Сейчас нашей главн…?? ?Возвращаемся в Нова Кронум?, ? отрезал Йилдун и принялся навешивать на свой относительно хрупкий корпус массивную фальшброню ? в отличие от ?второй? обшивки Гойшелка, его бронеплаты держались на незатейливых креплениях, и поэтому их можно было с легкостью снять и нацепить обратно в любой момент. Тяжелые черно-белые платы полностью скрывали яркий насыщенно-янтарный корпус их обладателя. ? ?Сейчас заедем в Гелекс за всеми нашими, а потом…?? ?Но так нельзя!? ? перебил своего наставника молодой бот, хоть и помнил, сколько раз мастер Йилдун делал ему замечания на этот счет. Со старшими по званию, опыту, возрасту и авторитету спорить в их кругах было не принято. ? ?Мы не можем вот так все бросить и вернуться к нейтралам! Мы присягнули на верность автоботскому знаку! Оптимусу Прайму! Автоботы сейчас нуждаются в нашей помощи! Мы должны…?? ?Гойшелк?, ? осадил мастер ? нетвердо, как будто сам сомневался в правильности своего решения. ? ?Мы ? кибер-ниндзя. Кодекс Чести не позволяет нам заниматься шпионажем и притворяться теми, кем мы не являемся. Мы и так нарушили важные пункты Кодекса, когда согласились на…?? ?Мы нарушили Кодекс не только, когда соглашались действовать под прикрытием. Но и когда убили Скипдиггера и Роадрейдера и присвоили себе их личности, чтобы… Стать десептиконами, не вызывая подозрений. Мастер Йокетрон сам поручил нам…? ? адепт школы секит-су опять оборвал себя и шумно провентилировал. ? ДПП хватает наших одного за другим. Нужно что-то дел…?? ?Гойшелк, мы ? ниндзя, и не в наших правилах лезть в политику и конфликты фракций?, ? уже более жестко прервал своего подопечного древний формер, рубанув ребром ладони воздух. ? ?Мастер Йокетрон согласился стать автоботом только потому, что хотел помочь поскорее закончить эту войну, и просто из двух зол выбрал меньшее. По его мнению. Но сейчас, когда протоформы похищены… А, может, даже уничтожены ? этот вариант тоже нельзя исключать… Теперь это не наш бой. И уж тем более, Гойшелк, мы не полезем во внутреннюю полицию, как ты не раз мне предлагал. Мы ничего не сможем сделать против ДПП. И мы не можем прятаться вечно. Наше прикрытие могут раскрыть в любой момент?. Младший из кибер-ниндзя стоял с опущенным головным блоком, едва подавляя в себе возрастающее желание трансформироваться и уехать. Он заранее знал, что этот разговор не приведет к другому исходу, но в глубине Искры надеялся разубедить мастера возвращаться на нейтральные территории, в Нова Кронум. Теперь, когда Йокетрона больше нет… Йилдун по умолчанию становится следующим гранд-мастером ? и уже на всем Кибертроне, а не только в гелекской школе боевых искусств, которая уже давно действовала как подполье и которую они с началом шпионской деятельности использовали в качестве чего-то вроде своей штаб-кварты ? с тех пор, как десептиконы захватили Гелекс. Сначала Гелекс, теперь еще и Альтигекс… Кто следующий на очереди? Иакон? Вообще-то этот вариант нельзя было исключать. Отныне Альтигекс находится под контролем фиолетового знака, и поэтому у десов теперь есть открытый доступ к Морю Ржавчины, откуда до Иакона манипулятором подать. Если Мегатрон решит мобилизовать все свои силы и взять штурмом автоботскую столицу… Это будет конец. Да. За Йилдуном теперь последнее слово. И Гойшелку оно определенно не нравилось. Обычно он не стеснялся выражать свое несогласие учителю, и этот раз не станет исключением.? ?Мастер Йилдун, при всем уважении…?? ?Я уже озвучил свое решение, и оно окончательное. Мы отправимся в Гелекс, заберем всех наших… Оттуда я свяжусь с остальными ? теми, кто остался на автоботской территории ? и сообщу им о гибели мастера Йокетрона. Из Гелекса мы по очереди, небольшими отрядами отправимся в Нова Кронум, где и воссоединимся. И нам больше не нужно будет притворяться?, ? древний формер быстро зашагал в сторону шлюзовой двери, и Гойшелк машинально отошел в сторону, пропуская учителя. Но сам не спешил трогаться с места, что и заставило Йилдуна остановиться и посмотреть на подопечного через плечо. ? ?Ты уже связывался с кем-то из наших??? ?Да?, ? немного отстраненно ответил еще больше помрачневший сайбер-ниндзя, всеми силами избегая прямого визуального контакта с собеседником. Набрав на сенсорной панели комбинацию, Йилдун деактивировал кодовый замок. ? ?С Талитой. Я сообщил ей об убийстве мастера Йокетрона и сказал ждать нас в Гелексе?.? ?Отлично?, ? но заметив, что адепт по-прежнему не собирается идти за ним, Йилдун развернулся к нему всем корпусом, уже находясь в коридоре, где, к счастью, никого не было?. ? ?Гойшелк, идем?.Но кибер-ниндзя все равно оставался на месте, понимая, что от того, насколько он сейчас настойчиво себя поведет (или не поведет), зависит их будущее. Нельзя же так…? ?М-мастер, я не уверен… Проул, он… Он ни за что не покинет ряды автоботов?, ? Гойшелк, успевший сдружиться с золотисто-черным ниндзей, говорил это без кванта сомнения. Проул не вернется в Нова Кронум. ? ?И мастер Йокетрон не одобрил бы решение бросить все вот так и прост…?? ?Проул успел проникнуться идеологией автоботов, в отличие от большинства из нас. Если он решит остаться, то это его выбор, и я буду не вправе за него решать. Хочешь окончательно стать автоботом ? что ж, это твой выбор тоже. Но заниматься шпионажем мы больше не будем. Не забывай, что в первую очередь мы кибер-ниндзя, а уже только потом автоботы, десептиконы или нейтралы. Нам пора?.? ?Да, мастер Йилдун?, ? сквозь стиснутые денты согласился Гойшелк, понимая, что спорить с учителем сейчас бесполезно. Он ведь только что узнал об убийстве своего наставника, величайшего из кибер-ниндзя за всю историю Кибертрона, и наверняка пока что просто не в себе… Еще толком не осознал услышанное и может действовать сгоряча, хотя и это ему не свойственно. Гойшелк решил, что пока не будет продолжать гнуть свою линию. Сейчас они доберутся до Гелекса ? это нужно сделать в любом случае, независимо от их дальнейшего плана действий, ? а потом немного придут в себя и спокойно обсудят текущую ситуацию и что с ней делать, взвесят все ?за? и ?против?. Стараясь не сбить по дороге служебных дронов, молодой воин-ниндзя покорно последовал за своим наставником, который держался на зависть твердо. Захват Альтигекса, дезактив мастера Йокетрона, похищение протоформ, и все это в одну ротацию… Нужна очень жесткая выдержка, чтобы не потерять самообладание.***? Мастер, я тут подумал...? ?Сколько раз можно повторять? Все разговоры только по внутренней связи?.? ?Да-да, простите. Так вот, я тут подумал… Что, если убийца на этом не остановится? Вдруг мастер Йокетрон был его не единственной целью? Если уж он сумел победить самого мастера Йокетрона… А потом уложить еще троих наших… Неизвестно, на что он еще способен?.? ?Тем больше у нас причин поскорее вернуться в Нова Кронум. Если убийца решит вернуться… Мы будем уже готовы к его визиту. Рано или поздно мастер Йокетрон будет отомщен, даю слово?.? ?Но разве это не нарушение Кодекса Чести ? месть? И мы не можем знать, что убийца действовал не в одиночку. А Нова Кронум ? самое очевидное место, где нас будут искать. Если я все-таки прав, и убийца ? или убийцы ? не остановятся на этом… Не разумнее ли нам остаться в Гел…?? ?Гойшелк, тема закрыта. Что я говорил тебе о дисциплине? Я никогда не наказывал тебя ? и вообще своих учеников ? за нарушение субординации, всегда прислушивался к вам... И иметь свою точку зрения ? это похвально. Но сейчас не тот случай, когда тебе следует спорить со мной. Больше, чем на декацикл, в Гелексе мы не задержимся. И отныне не будем заниматься шпионажем. Надеюсь, я ясно выразился??Створки центральной шлюзовой двери ушли в пазы, выпуская двух формеров из здания гостиницы. И не выдержавший Гойшелк, не в состоянии больше мириться с нелогичным, на его взгляд, решением наставника, вдруг преградил оному путь, прямо на выходе. Поскольку Йилдун так и не сбавил шагу, его ученику пришлось двигаться спиной вперед. Он уж было разинул энергоприемник, чтобы что-то сказать, как споткнулся о какое-то неожиданное препятствие и навернулся с лестницы, кувырком прокатившись вниз по крутым ступенькам. Вместе с им упало и перевернулось что-то еще.? Гойшелк! ? Йилдун даже забыл, что им следует общаться только по внутренней связи, подбегая к грохнувшемуся на площадку гостиничного комплекса ученику. ? Ты как?? Я в порядке, ? ниндзя-бот привстал над металлическим настилом, потирая ушибленный локтевой артикулятор. Старший формер подал своему подопечному манипулятор, помогая подняться. И тут его протоколы самосохранения автоматически активировались, когда аудио-датчики уловили посторонние звуки, похожие на плач ? где-то совсем рядом. На подпрограммном уровне кибер-ниндзя активировал бластеры, словив немного обеспокоенный взгляд своего воспитанника, который тоже пытался выискать оптикой источник шума.? Это… ? Гойшелк неуверенно показал на злосчастный ящик, недавно вставший у него на пути. Йилдун проследил взглядом за направлением пальца подопечного. ? Оттуда.На ходу трансформировав манипуляторы в их обычное состояние, мастер-ниндзя наклонился над металлическим боксом, поднимая его над поверхностью площадки, и стал свидетелем того, как нечто маленькое и очень громко пищащее вывалилось наружу, стукнувшись о дорогу. ? О, Праймус! ? только и смог выдавить Гойшелк, не сводя фокуса с ярко-оранжевого крошечного спарклинга. От высокочастотного писка у него едва слуховые датчики не декалибровались, пришлось даже немного убавить чувствительность. ? Что это?? Не что, а кто, ? с легкой укоризной одернул молодого бота древний воин, бережно взяв на манипуляторы маленькое создание. Видно, малышка уже растратила большую часть своих энергетических ресурсов, потому как когда Йилдун начал ее аккуратно покачивать в попытках успокоить, сразу же перестала плакать. Большая рубиновая оптика неотрывно смотрела на взрослого бота, совсем крошечные манипуляторы тянулись к нему ? кажется, бэта почувствовала себя в безопасности. ? Эм-м… И что же нам с этим… С ней делать? ? робко поинтересовался Гойшелк, ошарашенный неожиданной находкой. Кто бы мог подумать…Но ответа он не получил. Кибер-ниндзе оставалось лишь удивленно наблюдать, как его строгий мудрый наставник убаюкивает кроху. Хоть и по Йилдуну было не видно, что после новости о гибели мастера Йокетрона он находится в крайне подавленном состоянии, Гойшелк понимал, что это так ? своего учителя он знал слишком хорошо и мог по малейшим изменениям энергополя читать его эмоциональный фон. Сканирование выявило больше четырех десятков жизненных сигналов в радиусе пяти хайков, и не представлялось возможным выяснить, есть ли среди них тот, который принадлежит формеру, оставившему недавно выискринного спарклинга на улице. Очевидно, что малютку бросили здесь совсем недавно ? Гойшелк заходил за наставником не больше полуджоора назад, и просто не смог бы не заметить металлический ящик, стоявший прямо возле центральной шлюзовой двери. ? Кто только способен на такое? ? Йилдун ласково погладил бэту по крошечному шлемику. Маленький ярко-оранжевый трансформер мелко дрожал в его манипуляторах всем своим слабеньким существом. ? Сейчас такая редкость появление новой жизни путем слияния Искр. А теперь, когда протоформы похищены… ? в окулярах сайбер-ниндзи читались тоска и усталость, которые он даже не пытался замаскировать под что-то другое. Гойшелк почувствовал, что начинает нервничать от этого ? обычно учитель относительно хорошо скрывает свои эмоции, подавляя активность эмоциональных контуров. А тут… Дал слабину. ? Кто мог ее бросить здесь? Она ведь выкована, а не хладноконструирована. Такое сейчас случается настолько редко, что... Что практически перестало существовать! ? Боюсь, нам не суждено разрешить эту загадку, мас… С-стер… В смысле, Роадрейдер. Посмотрит... Т-те... Посмотри, что я нашел, ? Гойшелк показал учителю небольшой плоский прозрачный предмет прямоугольный формы, лежащий у него на ладони.? Это что, кредитка?? Она самая.? Оставь, ? строго приказал Йилдун. ? Это всего лишь жалкая попытка какой-то безыскровой сволочи откупиться от преступления. Гойшелк не стал спорить и выбросил кредитку через плечо. По правде говоря, сейчас молодого воина волновала не бэта, а тот факт, что эта… Неожиданная ситуация отняла у них с мастером слишком много драгоценных кликов.? Учит… Роадрейдер. Что делать-то будем? С ней.? Возьмем ее с собой, в Гелекс. Там посмотрим.? С собой? Но ведь она… Десептикон.В этот момент Йилдун посмотрел на него с таким неодобрением и укором, что Гойшелк стушевался, понимая, что неправ в своих суждениях. ? Это имеет значение? ? Нет. Просто… Ни в Гелексе, ни… Да вообще нигде сейчас нет действующих сиротских приютов. Уже давно. Куда мы ее денем?С шумом прогнав воздух по вентиляционным каналам, Йилдун посмотрел на своего подопечного ? так, будто сдавался. Гойшелк слегка напрягся, не в состоянии предугадать, что скажет учитель.? Считай это знаком свыше.? Т… То есть? ? неуверенно спросил адепт школы секит-су, как-то странно глядя на своего наставника.? Ну, пересечь границу со спарклингом будет проблематично, сам понимаешь. Мы не сможем покинуть десептиконские территории с ней, ? это было чистейшей правдой. Войска пограничной охраны расстреливают любой движущийся объект на месте. Конечно, автоботские информаторы (как и десептиконские) давно обзавелись среди пограничников обоих знаков парочкой своих ?ботов?, которые за соответствующую плату ? а их интересуют не только кредиты, но и боеприпасы, информация, энергон и другие ресурсы ? проводят шпионов туда и обратно через нижние уровни Кибертрона. Внутри стальной планеты находится целая сеть туннелей, которыми обе стороны пользуются на протяжении всей войны. Но чтобы пересечь границу, нужно не только иметь связи, но и обладать превосходными навыками маскировки, также необходимо действовать быстро и четко следовать указаниям. А такие слова как ?спарклинг? и ?скрытность? в принципе не могут стоять рядом, поэтому задача ?остаться незамеченными? по умолчанию становится невыполнимой ? это заведомо понятно, даже пытаться не стоит. Потому что ценой неудачной попытки может быть актив. Обе фракции особо не церемонятся со шпионами. Оптика под визором Гойшелка стала идеально круглой, когда он понял, к чему клонит его наставник.? Вы хотите сказать…? Да. Мы остаемся в Гелексе. Если нам придется продолжать заниматься шпионажем, если это поможет закончить войну… Да будет так. ДПП как никто умеет добывать информацию, поэтому… Не просто будет влезть во внутреннюю полицию и действовать при этом скрытно. Чтобы удержаться и заслужить доверие, нам, возможно, придется даже убивать своих… Поэтому будь готов, Скипдиггер, к тому, что, наверное, наша школа скоро перестанет существовать в таком виде, в котором существовала на протяжении веков. Но я сделаю все возможное, чтобы наследие мастера Йокетрона продолжало жить. Мы не можем допустить, чтобы история кибер-ниндзя подверглась забвению, ? все, что создавалось на протяжении сотен аноциклов. Я лишь хочу того, чего сейчас хотят все: чтобы эта война поскорее закончилась. И раз, оставаясь в тылу врага, мы нарушаем Кодекс Чести… Отныне у нас будет свой Кодекс. Серебристо-коричневый колесник просиял, но, заметив, что учитель смотрит на него, подняв надоптиковые дуги, отвернулся и смущенно кашлянул в кулак. А потом в несколько шагов нагнал мастера, который уже покинул площадку гостиничного комплекса и остановился возле обочины. Мимо на скорости проносились коны с наземными альт-формами ? видимо, в честь победы решили устроить гонки. В Золотом Веке это развлечение пользовалось большой популярностью среди колесников, но сейчас рейсеры, в большинстве своем переквалифицировавшиеся в разведчиков, не могли позволить себе растрачивать ценный энергон попусту, поэтому полицейские патрули разгоняли собрания тайных гоночных клубов, пресекая подобные вещи. Конечно, это останавливало далеко не всех гонщиков-любителей, для кого скорость была таким же смыслом функционирования, как небо для летунов, но за такое запросто можно было попасть за решетку. Оба меха трансформировались и, набрав скорость, погнали вдоль столичных магистралей, которые сейчас отличались необычным оживлением. Празднество победы в битве при Альтигексе было в самом разгаре. Пускай радуются, пока могут, но не стоит забывать, что выигранный бой вовсе не означает выигранную войну.? ?Попробуем срезать путь?, ? отозвался по внутренней связи Йилдун. Оказавшись в кабине, спарклинг начал сильно капризничать, поэтому стоило свести время, проведенное в дороге, к минимуму.Долгое время адепты школы секит-су хранили молчание, но потом, воспользовавшись случаем, Гойшелк решил озвучить давно мучивший его вопрос:? ?Учитель?? ? ниндзя-бот, который все это время ехал сзади, поравнялся с наставником. К этому моменту они уже были за чертой Каона и ехали через промзону. ? ?Я все спросить хотел. Раз протоформ больше нет… Все кончено? Я имею в виду миссию по сохранению нашего рода?.? ?Все кончено?, ? раздалось во внутренних динамиках, и сейчас это звучало страшнее приговора. Четырехколесные ускорились, оставляя столицу позади. Город стальных куполов ждал.***Длинные, слегка оцепеневшие от до конца не отступившей паники пальцы вывели на голоскрине трехмерную звездную карту, приборная панель загорелась ярко-зеленым ? двигатели уже были готовы к межзвездному запуску. Теперь, когда самое трудное уже позади, управление можно без опаски отдать на совесть автопилота, хотя от приборной панели лучше все равно далеко не отходить. Корабль не отличался надежностью и, если начистоту, лучшим его применением было использование в качестве металлолома. Перебои в системе подачи энергии случались регулярно, да и система стабилизации курса что-то барахлит в последнее время… Активировав режим ?стелсшип? и зафиксировав на корпусе магнитные фиксаторы безопасности, Локдаун расслабился в пилотском кресле. Пора сматываться с этой обреченной планеты. ? Предупреждение: отказ работы резервных двигателей. Рекомендация: перезагрузка системы для перераспределения запаса энергии, ? сообщил компьютер, на что молодой охотник вымученно провентилировал, давая добро на перезагрузку систем космолета. Не то чтобы он очень спешил, но было откровенно некомфортно болтаться на кибертронской орбите, пускай и в режиме ?стелсшип?, когда по тебе в любой момент могут открыть огонь.Локдаун твердо решил, что по окончании своего первого задания в роли охотника за головами он бросит это ржавое корыто, которое предыдущие хозяева именовали ?Саклатени?, в ближайшем же космопорту. Иначе следующий межзвездный перелет может стать последним. Ну, зато пилотирование этой развалиной, которую Локдаун не брался бы называть космическим кораблем, дало ему бесценный опыт, какой бы он больше нигде не получил, даже когда обучался азам астронавигации в Академии в Полигексе. А теперь даже за штурвал шаттлов довоенных моделей класса D садиться не страшно ? тех самых, на которых когда-то транспортировали политических заключенных и которые совершали аварийные посадки с такой же частотой, с какой на членов Совета совершались покушения. Еще слегка трясло, но выпитый брийм назад энергон, разбавленный транквилизирующими присадками, уже начал действовать, и нейтрал почувствовал, как по всем системам расходится приятная слабость. Все основные повреждения Локдаун наскоро устранил, решив, что займется полным ремонтом сразу же, как все закончится. Несмотря на очень маленький опыт и отсутствие специального образования, лазерным скальпелем юнглинг орудовал более чем уверено, даже манипулятор ни разу не дрогнул. Медицину и анатомию кибертронцев он изучал, так сказать, на уровне любителя, накапливая знания методом проб и ошибок, что, в общем-то, являлось достойной альтернативой пяти курсам в Академии. Впрочем, Йокетрон в свое время не оценил этого достижения, когда застукал ученика с поличным ? по локтевые артикуляторы в чужом энергоне, рядом с вывернутым наизнанку дезактивом и валяющимися повсюду, измазанными в липких технических жидкостях фрагментами внутренних систем когда-то живого кибертронца. И, конечно, старый сайбер-ниндзя не поверил в нелепое ?да он уже был дезактивированным, а я просто нашел его неподалеку и вот, решил просто покопаться у него внутри ? так, для общего развития?. Наверное, не помешало бы в очередной раз заняться коррекцией модулей поведенческого контроля, но столько бесполезных попыток, после которых становилось только хуже, ввели бы даже самого упертого формера в отчаяние. Оставалось только смириться с положением вещей и учиться функционировать с декалиброванными психическими блоками, поддерживая свое состояние всякими синтетиками. В иллюминаторе зияла стальная планета, на которой такими темпами скоро останутся только разруха и запустение. Начинающий наемник еще перед возвращением на Кибертрон решил, что это будет последний его визит в родные места и после своего задания он навсегда покинет то, что осталось от его дома, порвав все оставшиеся контакты. Впрочем, у его так называемого Тайного Учителя, судя по всему, другие планы на этот счет, но молодого охотника это волновало меньше всего. До сего момента эта мысль только время от времени возникала на задворках сознания, и изгнанный кибер-ниндзя долго не мог решить для себя, как к ней относиться… Но постепенно приходило четкое осознание того, что теперь Вертебрейк, когда-то взявший его под свое ?крыло?, является для него серьезной помехой и только сильнее тянет на дно, называемое безумием. Отныне Локдаун точно знал, что он сам по себе и не нуждается ни в чьей помощи. И уж тем более ему не нужен никакой… Авторитет. Начинающий охотник устало потер фейсплейт, ощущая подступающую дурноту. Из архивов опять начали распаковываться файлы, содержащие не самые приятные фрагменты травмирующих воспоминаний. Даже слабо верилось, что все это произошло каких-то три аноцикла назад. Локдаун тщательно провентилировал, пытаясь собрать себя по кусочкам, понимая, что сейчас не время для эмоций и самокопания ? оно уж точно до добра никогда не доводит. Нужно просто успокоиться. С невротическими состояниями, мешающими полноценному активу, и навязчивыми мыслями помогут бороться ингибиторы, просто надо подобрать подходящие, самые эффективные. Не нужно сдаваться, ведь не все, не все еще перепробованы, и обязательно найдутся такие, которые в конечном итоге помогут! А остальное… Тоже уладится и войдет в свою колею со временем. Обязательно.То, что сейчас на самом деле напрягало молодого наемника, ? тот факт, что его протогенерирующие циклы* еще не закончились и официально статуса взрослости он пока не достиг, являясь, по сути, юнглингом. Это довольно сильно сказывалось на состоянии и так нестабильных модулей поведенческого контроля и, что еще хуже, ограничивало некоторые возможности в плане модификаций своего корпуса и систем. Поэтому с кое-какими... Экспериментами придется повременить. Корабль уже вышвырнуло с кибертронской орбиты, когда Локдаун переключил внимание на комлинк, где его вызывал Вертебрейк. Пришлось отвлечься от слежки за сканерами. Преследования все равно не было, и наемнику оставалось только надеяться, что за ним не увяжется какой-нибудь замаскированный ?хвост? с алым или фиолетовым знаком. Охотник перенес вызов с внутренней связи на голоэкран. Трехмерное изображение слегка скакало и дрожало от помех, но было отчетливо видно, как рептилиеподобный трансформер скалится, глядя на своего… Подопечного.? Локдаун. Я уж думал отправляться на твои поиски, а то уже битый джоор ломлюсь к тебе на комлинк. Осложнения? ? по ту сторону канала связи раздался шипящий вокалайзер, немного не совпадающий с изображением. Видно, сигнал доходил с перебоями. Наемник мог поставить собственный глушитель на то, что проблема крылась в приемнике, но исправлять все неполадки, которые возникают на этом корабле чуть ли не каждый мегацикл, он, мягко говоря, заквинтался. Все равно недолго осталось сидеть за штурвалом этой развалюхи. ? Нет, все прошло гладко, ? сдержанно отозвался юнглинг. Желто-оранжевый формер смотрел на него не моргая, ни на наноклик не выпускал из поля фокуса. Локдаун инстинктивно напрягся. ? Скоро буду на месте.? Значит, Йокетрон дезактив. Какая замечательная новость! А что на счет протоформ? Они у тебя?? Да, ? в подтверждении своих слов о дезактиве Йокетрона нейтрал изъял из саб-спейса шлем цвета темного индиго, обрамленный золотой каемкой, узорами и символами на старокибертронском. Ручная работа, произведение искусства, его ни с каким другим не перепутаешь. От Локдауна не укрылось, что желтая оптика его собеседника загорелась ярче. Что это шлакопутало скрывает? ? Теперь ? твоя часть сделки.? Не нервничай так, ? сумасшедший ученый беззаботно махнул манипулятором. ? Я расскажу тебе все, что мне известно о местоположении корабля Рыцарей Теменоса. Как и обещал. И надеюсь, ты приготовил больше места для нашего следующего трофея.?Нашего??? Зачем ограничиваться одним ниндзей, когда в Галактике их еще сотни? Попрятались в своих колониях и не высовываются, сидят на бампере ровно, прикрываясь своим Кодексом Чести. Но от нас не спрячешься. Секит-су, металликато… Неважно, к какой школе они относятся. Все кибер-ниндзя должны исчезнуть с лица Галактики. Настало время положить конец их лицемерию, и это сделаем мы.?Ниндзя? Раньше, не считая Йокетрона, ты не выказывал такого… Пристального интереса к кибер-ниндзя. Так с чего вдруг??? О, надеюсь ты и вправду позаботился о том, что наш следующий трофей займет достойное место в нашей… Коллекции, ? Вертебрейк хлопнул в ладоши, обнажая свои острые денто-пластины в поистине маниакальной улыбке. Его ничуть не напрягало молчание собеседника. Локдаун никогда не был разговорчивым, а уж сейчас, будучи под впечатлением от своей первой охоты, ? тем более. ? Ты же понимаешь, о чем я, ? и подмигнул, отчего зеленооптикового юнглинга аж передернуло. ?Не сомневайся. Твою башку я приварю прямо над шлюз… А хотя нет. Выпотрошу, электронную начинку выброшу, вставлю вовнутрь фото-источники и буду использовать вместо светильника?, ? подумалось как бы невзначай. ? ?Точно, так и сделаю, если сейчас не заткнешься?.? С каких пор такой интерес к кибер-ниндзя? ? что-то тут было явно не так. И нужно было как-то осторожно выяснить, что именно. ? Ты ведь даже никогда не пересекался с тем же Йокетроном, не знал его лично. Или…? Локдаун, это не у меня, это у тебя интерес. Встретимся в условленном месте. И да… ? ученый уж было хотел отключиться, но в последний момент придержал связь. ? Раз уж ты все равно забрал это сокровище с собой, ? указал подбородком на шлем, который его подопечный перекладывал из манипулятора в манипулятор. ? То я, пожалуй, оставлю его себе. В качестве сувенира. Конец связи. ? Как бы твой шлем не стал сувениром, ? этого Вертебрейк уже не мог слышать. Голоскрин потух, и мрак пилотской кабины теперь рассеивал только ровный свет от приборной панели. Мысленно выругавшись, экс-десептикон деактивировал магнитные фиксаторы ? корабль уже стабилизировался в полете, и, если верить навигатору, никаких метеоритных потоков или других опасных зон по дороге встретиться было не должно. Этим маршрутом начинающий охотник за головами уже пользовался не раз, хотя каких-то официальных путей здесь не проходило. Конечно, это увеличивало риск наткнуться на каких-нибудь космических пиратов, работорговцев или другую нечисть, но сейчас было откровенно не до мер предосторожности. Наемник швырнул запачканный чужим засохшим энергоном шлем в пилотское кресло, а сам направился... В мойку. Чтобы успокоиться. Да и в порядок себя не помешает привести.?К шарку все?.А от Вертебрейка все-таки надо избавиться. Лучше пристрелить. Быстро, цинично, четко. Медлить нельзя, пока сомнения не взяли вверх и манипулятор не дрогнул. Или можно прирезать… Неважно. Есть цель, найдутся и средства. Стоя под струей ледяного очистителя, Локдаун чувствовал, как перегретые от волнения системы начали активно охлаждаться, как показатели температурных датчиков начали опускаться до своих нормальных значений. ?Их нельзя было оставлять в живых?, ? это была первая более-менее резонная мысль с тех пор, как наемник оставил несовместимые с функционированием повреждения на корпусе своего бывшего учителя. Теперь же он думал о своих бывших товарищах. Локдаун отстраненно пронаблюдал, как бирюзовый от энергона очиститель стекает с его корпуса и флуоресцирующей воронкой исчезает в отводном канализационном отверстии, закупоренным сеткой выпуска. Он не хотел никого из них убивать. Правда не хотел, но драться пришлось, иначе целым уйти оттуда ему бы просто не дали. И если Уорпас впал в стазис и дезактивировался еще при нем, то, касательно Ротшиима и Сноуфлая, охотник был уверен, что не нанес им смертельных повреждений. Хотя и сейчас, восстанавливая в памяти те события и все свои действия, начал сомневаться в этом. И если так… То даже к лучшему. Пусть все трое унесут тайну гибели величайшего из кибер-ниндзя, которого только знала история, с собой в Колодец. Экс-ниндзя хорошо понимал, что любой на его месте неимоверно гордился бы тем, что сумел потушить Искру самого мастера Йокетрона, причем в честном поединке один на один (для Локдауна это было принципиально ? показать, что он сильнее во всех отношениях, и апгрейды здесь не причем) и наоборот стремился бы распространить эту новость далеко за пределы Кибертрона, но юнглингу же просто хотелось забыть это все, как кошмарную симуляцию. Нет, это никому знать необязательно, Галактика еще успеет услышать имя Локдаун. И если Ротшиим со Сноуфлаем все-таки дезактивируются, то Вертебрейк будет последим живым свидетелем, если так можно выразиться. Но ненадолго.