Глава четвёртая (1/1)

— Это, конечно, всё очень интересно и всё в таком роде, но, может быть, я начну работать?— Ой, уже ушёл, милок, — прошамкал дед, выключая свою шарманку о том, как умудрился сломать чайник. — Торопитесь куды-то, спешите… Всё одно в могиле будем.?Но ты там окажешься раньше, — мысленно проворчал в ответ без всякой злобы?.Хотя нет, такие обычно живут дольше всего. По-моему, он даже царство кощеево застал, а то и сам Кощей его дедом звал, настолько древним выглядит. И ведь на своих двоих пришёл, даже палку не прихватил, но строит из себя тут развалину.Однако, богато местные живут. Очень богато. Посуда у них железная. Ну, не из железа как такового — просто металл. Чугун, бронза, изредка нержавейка. Инструменты тоже не подкачали, из стали сделаны.И со всем этим добром они идут ко мне: ржавое, гнутое или сломанное — или всё сразу. Под вторым навесом, который я поставил специально для всего этого хлама, набралась уже солидная куча… всякого. Да, всякого. Там кроме посуды и инструментов других штукенций хватает.Делаю я всё, естественно, не задаром, мне кроме вещей на починку тащат и еду, монеты и полезные предметы — появилась вторая куча, которую ещё предстоит разбирать. Пока только починка, ковкой новых вещей буду заниматься после.За три дня кузня пришла в относительный порядок, но ещё многого не достаёт: инструментов вроде молотков1, клещей, формочек и многих других, запасов угля, руды, флюса2 и пары нужных верстаков. Что-то придётся изготовить самому (например, инструменты), а что-то добыть или выменять.В общем, скучно не будет.Особенно если иметь в виду, что теперь я личинка мага. Хреновая личинка хренового мага — убийственное комбо, хуже только полное отсутствие таланта. Хоть в этом месте эти понятия суть одно и тоже.День назад.Только мы. Стол. Интимная атмосфера вокруг. Алиса держит мою ладонь в руках. Ну и вездесущие куклы вокруг.Это могло бы быть свидание… но нет.— М-м-м…— Да говори уже как есть, Алиса.— Ты обычный человек без дара к магии.— Если коротко, то я раньше сдохну от старости, чем стану нормальным магом, верно? Знаешь, я удивлён, что вообще смогу ваши штучки делать.— На твоём месте я бы не была так категорична, — закачала магичка головой, расцепив наши руки. Так она и определяла мой потенциал. — Здесь — сможешь, в Генсокё границы реальности и возможного немного размываются.— То есть вернись я домой — и уже не смогу колдовать?— Во Внешнем мире и слабые маги не могут использовать свои силы — что уж о бездарных-то — им как будто мешает… сам мир. Тем, кто посильнее, тоже приходится трудно. Тут таких проблем нет, наоборот, даже ты можешь колдовать.— Понимаю. Там я никто, а здесь маг. Ну, я рассчитывал на большее, но и это лучше, чем ничего. Кстати, Рейму что-то про даммаку говорила. Что это такое?— В Генсокё много ёкаев, как ты уже знаешь. Многие ёкаи живут долго, но они тоже могут скучать. Раньше можно было развлекаться охотой на людей, но когда был заключён договор, охоту запретили.— Но ведь с человеками и другие штуки делать можно. Например, общаться, нет? — иронично спросил я.— Насилие, жажда крови, наслаждение страхом и ужасом лежат в самой сути большинства из нас. Ты же не ведёшь с едой бесед.— Как же это знакомо.— Что, прости?— Ничего, продолжай, я слушаю, — махнул ей рукой, переводя тему обратно.— Так вот, гарантом договора стали сильнейшие ёкаи Генсокё, а так же род Хакурей, хранителей Барьера.— Поэтому у любителей человечинки настали тяжёлые и скучные времена, — хмыкнул насмешливо.Алиса вздохнула и покачала головой, посмотрев на меня с укоризной. Вышло весьма мило. В ответ я сделал честные-честные глаза, без всяких слов пообещав больше так не делать.— Поэтому тех, кто раньше был охотником, начали одолевать апатия и безысходность. Так было какое-то время, пока не придумали даммаку. Игру, в которой можно померяться силой, снова ощутить вкус жизни, что-то проиграть или выиграть.После того, как она сделала пару пассов руками, часть кукол пришла в движение и начала рыться в шкафу, стоящему у стены в двух или трёх метрах от нас.Вернулись они с какими-то бумажками в ручках. Выглядят будто на них скучающий чертёжник развлекался. Какие-то круги, прямые и ломаные линии, другие фигуры, и всё это составляло более сложные фигуры. Красиво, и соблюдается симметрия.— Возьми. Пока они тебе вряд ли понадобятся, но пусть будут. Это карты заклинаний.Прежде чем я снова открыл рот, девушка пустилась в объяснения:— Обычно противники договариваются о правилах — сколько будет длиться бой, сколько карт можно использовать, сколько попаданий означают поражение.Алиса ненадолго прервалась, видимо, собираясь с мыслями, после чего продолжила:— Суть игры в том, чтобы попасть в соперника своими снарядами, уворачиваясь от чужих. Запускать можно шары, лучи, кривые и прямые линии, много чего. Это кирпичики, из которых создаются сложные и красивые конфигурации, они и изображены (и запечатаны) на картах заклинаний.Она помахала пачкой этих бумажек, зажатых на манер веера.— А, ещё забыла сказать, игра идёт в воздухе. Уворачиваться надо в полёте. Можно, конечно, пытаться делать это на земле, но так гораздо сложнее, — и улыбается, улыбается. Надеется удивить??Эка невидаль, летать?, — только и оставалось мне вздохнуть. Удивляться? Зачем.Я смотрю на Алису, Алиса на меня. Пока мы играли в гляделки, плутоватая улыбка медленно сходила с её лица, пока не исчезла полностью, не оставив и следа.— Обычно пришлые куда бурнее реагируют, — отозвалась она.В ответ я просто приподнял бровь.— Ну конечно же… Кому я это говорю? Fine, приступим к обучению?— Let's start, then, — я тоже могу на английском выделываться.***Стоит сказать, что дальнейшее не иначе как нудятиной и лёгким издевательством назвать и нельзя было. ?Почувствуй ману, не ошибёшься, — передразнил её. — Не волнуйся, с первого раза даже у самых талантливых очень редко получается?.Алиса пыталась научить меня медитации, так как мне без неё никуда. Потому что бездарь. Благо уже владею ей, хоть и на базовом уровне. Ну так, время скоротать, отдохнуть, расслабиться и ещё по мелочи.Несколько часов эта магичка мучала и себя, и меня. Себя рассказами основ, вроде тех, что мана есть везде и бла-бла-бла. Меня — ими же, но я должен был их слушать и медитировать. Хрена с два я хоть что-то почувствовал. Кроме скуки и того, что ещё немного — и с челюстью можно попрощаться. Вывихну. Слишком уж непривычно и искать в себе ману, и запоминать, что она там мне в мозги пытается забить.В конце мы договорились, что раз в несколько дней буду заходить к ней и сообщать о своём прогрессе. Прогресс — это если я таки почувствую ману. По её словам, только на это у меня может уйти не одна неделя, а ведь дальше больше.Ну, это было очень познавательно, хоть и мозголомно и скучно одновременно. Не спрашивайте, как такое может быть. Теперь же отхожу от всего этого, заодно принимая работу у местных и раскладывая всё в голове. Прямо сейчас я копаюсь в куче всего того добра, что набралось всего за два дня.— Здравствуйте, уважаемый, — сзади прозвучало громкое приветствие с лёгким раздражением в нём.— А? А, здравствуйте, — видимо, сильно задумался, с первого раза не услышал, — вам чего починить надо?Когда я вынырнул из горы хлама, взгляд первым делом наткнулся на ладную фигурку в тёмно-синем платье с короткими рукавами, на голове забавная шапочка. Этой молодой женщине на вид дам не более двадцати шести.А ещё у неё волосы белые, что японцам совсем не свойственно — однако лицо-то совершенно точно азиатское. Как я где-то когда видел: ?Найти героя аниме очень легко. У него рожа запоминающаяся, как и одежда, как и причёска?. Лицо в сделку не вошло, но одежда и волосы как полагается. Нетипичны они для жителей Нихона.— Здравствуйте, Ареку-сан. Меня зовут Камиширисава Кейне, я местная учительница. Принесла вам зеркало, вы можете почистить оправу? — сульфидный налёт на серебре? Всего-то? Его и самому счистить можно, была бы пищевая сода… ну или пепел.— Кладите его в эту кучу, займусь им, как только очередь дойтёт, — небольшая пауза, чтобы подготовить язык… и: — Камиширисава-сан.Господи, выговорил. Несколько лет уже учу японский, но некоторые слова заставляют меня напрячься до сих пор.— Скажите, когда я могу забрать его?— Не знаю. Сами видите, сколько здесь всего. И уверен, что появится ещё одна кучка, — если не таких же размеров, чего я боюсь. — Но вы не волнуйтесь, Камиширисава-сан, как только — так сразу.— Можете по имени, Ареку-сан.— Хорошо… Кейне-сан.Обменявшись ещё парой ничего не значащих реплик, гостья оставила меня в гордом одиночестве. Ну я человек не сильно общительный, могу и один побыть. Тем более, что люди сами ко мне идут. Посмотреть на нового кузнеца, пообщаться, своё мнение составить.Да и вот это вот всё само себя не починит и не сделает. ?Боже, это займёт не один день?, — мысленно вздохнул я.Ладно, пришло время разогревать горн. Благо угля мне подкинули, причём не один мешок. Пришлось, правда, поработать с ним, но это всяко лучше, чем самому шнырять повсюду в его поисках.Нельзя просто взять и насыпать углей в горн, подождать и начать ковать. Тут по уму надо. Куски должны быть примерно одинакового размера, чтобы давать равномерный жар и так же равномерно гореть. Для разогрева подойдут куски побольше, для работы с готовым металлом сгодятся средние, а вот для ковки руды нужен мелкий уголь. Не пыль, и не песок, но и не слишком крупные куски.Ещё у угля есть сорта или виды, тут кому как удобнее. Мне натаскали бурого и древесного. Ещё и перемешали, гады. Первый залешает неглубоко, оттого и добыть его легче, чем каменный или даже антрацит. Но качество желает лучшего, скажем прямо. Древесный хоть и дорог, но качеством выше и в процессе ковки науглероживает заготовку. При должном упорстве можно получить из железа сталь, если не переборщить. Иначе выйдет чугун.В общем, не всё так просто, как могло показаться. Отнюдь не просто. Недаром в древние времена кузнецов считали колдунами, а их ремесло мистическим — с такими-то заморочками.Мне, впрочем, от этого ни жарко, ни холодно. Было и было, тут и настоящие колдуны есть со своим сильномогучим колдунством. Я тоже могу считаться, но так…Кстати, про кузнецов-колдунов: есть песня с таким названием, одна из моих любимых. Помогает сосредоточиться на работе, особенно в кузне, но слушаю и просто так.Схватив из кучи хлама первый попавшийся предмет, я принялся за работу, начав негромко напевать себе под нос:?За деревней у реки, кто с утра уж трудится,Уперев свой взор в огонь, кто сурово хмурится,Кто свой трудный день начал с именем Сварога,Кто в почёте у людей, под защитой Бога?3.Осмотреть инструмент — самая обычная лопата. Разве что в полотне разрыв, его-то и надо заделать. Сначала, отделив от лопаты черенок, кладу металл в горн, нагреваться. Туда же стальную пластинку, найденную в закромах коллеги-предшественника.?Кузнецы-колдуны, что с огнём играют,Со Сварожьим именем молот поднимают.Сам Сварог им молот дал да помог с ударом.Поколдуй-ка, брат-кузнец, подружись с металлом!?Лопата нагрелась быстро, это ведь просто толстый лист. На наковальне аккуратными ударами молотка выровнял и соединил, где можно было, края разрыва, сверху наложил ту самую пластинку и вбил её ударами посильнее.?А закончив труд дневной, по домам вернутся,Потеплеет их тут взор, женам улыбнутся,Ну, а кто же не женат, тож грустить не станет,Медовухи выпьет рог, небеса прославит?.Пока бил, металл успел остыть. Снова в горн, снова ждать нагрева — приходится определять температуру на глаз, то есть цвет. Положив заготовку на наковальню, начинаю бить, но уже устраняя неровности.?Кузнецы-колдуны, что с огнём играют,Со Сварожьим именем молот поднимают.Сам Сварог им молот дал да помог с ударом.Поколдуй-ка, брат-кузнец, подружись с металлом!?Вроде бы получилось нормально. Искривляю полотно на роге? наковальни, и снова в горн — без постоянного нагрева никак — и снова ждать. На этот раз раскалённый металл засовываю в бочку с водой, чтобы закалить его.?Так всю жизнь они живут, людям помогают,Душу вкладывают в труд да песни распевают.И во веки слава им, кузнецам Сварога,Кто в почёте у людей, под защитой Бога!?Но этого мало. В который раз оставляю лопату в горне, но уже в малом. Есть и второй, он специально для таких случаев. Пока мы куём, в металле образуются напряжения, чтобы убрать их, изделие помещают в горн как в духовку, где оно пропекается, раскаляется, но сохраняет форму. Напряжения выправляются сами собой, конечное изделие не сломается в неожиданный момент. По крайней мере, не так легко.?Кузнецы-колдуны, что с огнем играют,Со Сварожьем именем молот поднимают.Сам Сварог им молот дал да помог с ударом.Поколдуй-ка, брат-кузнец, подружись с металлом!?Ждать придётся подольше, но потом останется только достать лопату и закалить её. Ну, ещё обрезать края — добавочный металл сказался — наточить где надо и отшлифовать. Можно приделывать черенок обратно и ждать хозяина инструмента.Пока лопата томится, я взялся за починку следующего предмета, на этот раз мотыга…Стоп, у меня же всё в куче. Не подписано ничего, да и хозяев не запомнил. Как я, блять, разберусь, где чьё!??Пиздец…?***— Пиздец.Кое-кого я всё же запомнил, взять хотя бы Кейне с её зеркалом. Но если Кейне выделяется, то большая часть деревенских похожа друг на друга. Не так чтобы прямо уж клоны… однако их слишком много было за пару дней, всех и не упомнишь.Теперь сижу, разбираю эту чёртову кучу. Я очень, ОЧЕНЬ надеюсь, что ничего страшного не случилось. Хотя… вообще-то уже случилось, но может стать ещё хуже.Ничего особо ценного в хламе нет, не считая пары вещей, вроде зеркала, танто? и непонятно откуда взявшейся катаны. Серьёзно, я понятия не имею, кто её сюда принёс, и вообще не помню, чтобы приносили. Выглядят клинки как произведения искусства. Изрядно потрёпанные произведения искусства. Придётся заняться ими по-особому.Что до драгоценностей, то их и нет, да и зачем их мне нести? Я, конечно, могу ими заняться, но только если металлом в них — потому что не ювелир я, не ювелир.Главное делать морду кирпичом, приди кто за своим добром. За садовый инвентарь, кастрюли и бытовуху небось не передерутся. Наверное.Тяжко вздохнув, я поплёлся в дом. Был уже глубокий вечер, разборки заняли уйму времени — кое-кто, не шибко умный человек, после осознания своей тупости и возможных проблем, судорожно кинулся к хламу и начал копаться как в нём, так и в своей памяти. Небезуспешно, но удалось соотнести только пару вещей.Со стоном повалившись на футон (было больно, один Саня опять тупанул), немного поворочался. Подумал: ?Нужна кровать?, — после чего быстро забылся.***Проснулся от… не знаю, просто проснулся. Вышел на улицу — темно, тихо, спокойно. Присел на траву, посмотрел вверх. Звёзды наверху такие красивые, прекрасно видимые. Можно сказать, в первый раз их вижу.Как я где-то читал или слышал, это из-за сильной загазованности и освещённости в городах звёзд не видно.Луна тоже яркая, да и вообще… да и вообще она прямо на моих глазах рябью покрылась, как будто в воду камень кинули. Она стала… какая-то не такая. Неестественная. Тут такая хрень в пределах нормы, или это даже для Генсокё ненормально?Какое-то время, возможно, несколько часов, всё было относительно спокойно. Луна не сдвинулась и на сантиметр, это я даже без линейки могу сказать.Сейчас где-то вдалеке раздался не то рёв, не то вой — что-то среднее. За ним было оглушительное шипение, треск со стороны не такого уж и далёкого леса.Через пару минут из темноты выскочила какая-то угольно-чёрная лисица с красными глазами. Уперев свои буркалы прямо в меня, она оскалила зубы, негромко и очень угрожающе тявкнув.— Эй, я, конечно, всё понимаю, голод не тётка и всё такое, но, может, ты подумаешь? Хорошенько подумаешь? — вроде бы есть какой-то договор, разве нет? Или я под него не попадаю? Или этот ёкай совсем безмозглый?Реагировать на вопросы тварь не стала, просто бросилась на меня. В ответ я запустил наковальню, стоявшую в паре метров от меня. Которая, смачно врезавшись в лисицу, полетела дальше уже с пассажиром.Ну… Дуракам закон не писан, если писан — то не читан, если читан — то не понят, если понят — то не так.Это будет долгая ночь…