11. Сталкерская доля (1/1)

—?Минута пошла!!!Голос невидимого стрелка не оставлял сомнений?— стрелять будут и, скорее всего, на поражение. Инга вжала голову в плечи?— опять пришла на ум фраза о том, что безвыходных ситуаций, якобы, не бывает. Она чуть повернулась и встретилась взглядом со светло-голубыми глазами в обрамлении пушистых светлых ресниц. Глист подмигнул?— мол, прорвёмся! …—?Тридцать секунд!!!Лютобор, не опуская дуло ?ВАЛа? вниз, незаметно перехватил автомат поудобнее, чтобы в случае чего сразу открыть огонь. Глист повёл взглядом по окнам корпусов с разбитыми стёклами.—?Скажи снайперу своему?— пусть прицел поправит, а то как бы своих не зацепил! —?вдруг крикнул он.—?Десять, девять, восемь… Что???—?Что слышал!!! …Повисла пауза?— обратный отсчёт прекратился. Надолго ли??? Инга переступила с ноги на ногу и нерешительно взглянула на сталкеров. Волки Ареса позади на относительно безопасном расстоянии дружно хранили молчание и, очевидно, выжидали?— чем закончится дело.—?С чего ты взял, что у него прицел сбит??? —?послышался наконец голос, в котором слышался плохо скрываемый интерес.Пространство между старыми корпусами создавало ощутимый акустический эффект, так что каждое слово слышалось довольно отчётливо.—?Стреляет криво!!! —?невозмутимо заявил Глист, вздёргивая острый подбородок.Из-за разбитых стёкол послышалась приглушённая брань?— снайпер невидимого противника был категорически несогласен с подобным заявлением.—?Не обижайся, брат! —?добродушно ухмыльнулся Глист, повысив голос, чтобы его было хорошо слышно. —?Я как лучше хочу! По-дружески, так сказать…—?Видали мы друзей таких!!! —?новый голос, полный скрытой злобы, очевидно, принадлежал снайперу, ?стреляющему криво?. —?Иди на… !!!—?Да ты не ругайся! —?всё также миролюбиво произнёс Глист. —?Давай лучше проверим?— прав я или нет? … Вон, вывеску видишь? Которая раньше ?Столовая? была…—?Ну?!!!—?Давай посмотрим, кто её собьёт?— ты или я? У тебя фора?— ты сверху стреляешь и расстояние почти вдвое ближе…Вывеска и впрямь была. В дальнем конце двора, на металлическом штыре, вбитом в стену примерно на уровне второго этажа, красовались покосившиеся ржавые буквы. ?СТОЛО??— гордо гласила надпись. ?ВАЯ? валялась внизу, среди битых стёкол и обломков кирпича.—?Согласен!!! —?объявил неизвестный снайпер. —?Если собью?— вторая пуля тебе!!! … И я стреляю первым!!!—?Договорились!!! —?невозмутимо согласился Глист. —?Но если собью?Я?— вы нас пропустите и дадите побеседовать с вашим командиром, если таковой имеется! …—?Спятил??? —?вполголоса возмутился Лютобор, сверкнув тёмными глазами на приятеля.Тот лишь пожал плечами и безмятежно улыбнулся…***… Стрелял ?вражеский? снайпер хорошо. Инга не знала, действительно ли у него ?сбит прицел?, но в табличку он попал без труда. Щёлкнул выстрел, звякнула об металл пуля, буквы покачнулись… и не упали.—?Твоя очередь!!! —?скомандовал первый голос.Глист вскинул к плечу винторез, внимательно и неторопливо прицеливаясь. Инга сжала кулаки, так что ногти впились в ладони, не моргая глядя на цель. Далеко, очень далеко… Щелчок раздался настолько неожиданно, что она вздрогнула, в следующее мгновение со смешанным чувством восторга и ужаса наблюдая, как остаток надписи срывается и падает вниз, разметав по щербатому асфальту брызги стекла.Глист попал… С невероятной точностью он выстрелил не в буквы, а в металлическое крепление, на котором они чудом держались, и снёс его начисто. В тишине раздались разрозненные приветственные крики?— ?болельщики? у него, видимо, тоже имелись.—?Глист??? —?голос ?гостеприимного? временного хозяина ?Агропрома? на сей раз был полон недоверчивого недоумения. —?Какими судьбами???—?Ну, Глист! С утра, вроде, был… ,?— пробурчал сталкер. —?Сам-то ты кто??? Обзовись! …—?Чингиз!—?Ха! Чингиз??? Так что ты нас здесь маринуешь??? …—?Приятели твои ?свободовские? что ли? —?насупился Лютобор.—?Не то чтобы приятели, но и не враги,?— ответил Глист, с лица которого не сходила натянутая улыбка. —?По крайней мере, не те, что сзади!!!А сзади меж тем началось нешуточное волнение! Волки Ареса, выжидавшие на почтительном расстоянии, вдруг почуяли, что добыча уходит прямо из-под носа?— вот так, запросто!—?Эй, Чингиз, предлагаю сделку! —?послышался голос Яра, выступившего вперёд. —?Ты меня знаешь, приходилось пересекаться. И мы с тобой ?на нейтрале?, если мне память не изменяет…—?Конечно, знаю! —?согласился голос.Его обладатель тоже показался в одном из оконных проёмов, также соблюдая приличную дистанцию. Посередине, ?между двух огней?, по-прежнему оставалась только компания Инги, и то, что ни с одной, ни с другой стороны не прилетит пуля, всё ещё находилось под большим знАком вопроса…—?А вот насчёт ?нейтрала? не припомню, МНЕ память изменяет, но раз говоришь?— так тому и быть! Так что за сделка?—?Простая сделка и выгодная,?— спокойно произнёс Яр. —?Забираешь дружка своего, Глиста, мне отдаёшь Лютого и девчонку. И расходимся мИром?— без стрельбы и прочих несерьёзных вещей. А я за это обеспечиваю тебе поддержку, в том числе военных, чтобы твоё это ?царствование? здесь не закончилось в самое ближайшее время…Вновь повисла тишина.—?Тебя, гляди-ка, больше ценит! —?вполголоса сказал Глист, скроив обиженную физиономию.—?Просто знает, паскуда, что ты непременно вслед потащишься! —?так же негромко ответил Лютобор.—?Хорошее предложение, Яр! —?в голосе Чингиза сквозила самодовольная уверенность. —?Да вот только незадача?— они-то сделку ПЕРВЫЕ заключили! Да и поддержка военная у меня уже имеется… Поэтому не обессудь?— я их пропущу в полном составе, как и договаривались…—?Рискуешь, Чингиз? —?осклабился Яр. —?Восточная кровь играет? Не пожалеешь потом??? …—?Не зарывайся, Яр, ты не у себя на кухне! —?в голосе ?хозяина? НИИ зазвучал металл. —?Напоминать, как мои предки волкам в степи хвосты закручивали, не стану. Но вот то, что это ты со своими ребятами у меня на ?мушке?, а не я у тебя,?— напомнить могу! …***… При личном знакомстве сразу стало ясно, что намекая на некие восточные корни, Яр не ошибся. Чингиз был невысок, коренаст, а его раскосые хитрые глаза весьма красноречиво говорили о его происхождении.—?ЗдорОво, брат! —?похоже, Глиста он действительно рад был видеть.—?Что, не признал сразу??? —?поджал губы снайпер.—?Не признал! Богатым будешь!!!—?С тобой поделюсь! —?вернул шутку Глист.—?Поделись! —?охотно согласился Чингиз. —?А то мне теперь по вашей милости эту заварушку с волками Аресовыми разгребать! … Не расскажешь, что за интерес у них к вам вообще, и к барышне этой персонально?—?Личный! —?сделал большие глаза Глист. —?Личный интерес! Нравится ему барышня эта, спасу нет! … А мы, стало быть, блюдём честь и достоинство девушки! …Чингиз смерил Ингу оценивающим взглядом.—?Я не очень много знаю о вкусах Яра,?— оттопырив нижнюю губу, заявил он. —?Но сомневаюсь, что эта пигалица вызывает у него такие страстные чувства! …—?ПИГАЛИЦА! —?шепнул Глист на ухо Инге, лучезарно улыбаясь.Девушка вспыхнула.—?Сам ты ПИГАЛИЦА!!! —?выпалила она и саданула локтём ему под рёбра.Сталкер, охнув, закатил глаза и картинно согнулся пополам, держась за бок, а мужики вокруг?— пятеро незнакомых сталкеров во главе с Чингизом?— довольно заржали.… Они располагались в странном помещении, очевидно, временно предназначенном под штаб. В далёкие 80-е годы здесь, вероятнее всего, был Красный уголок НИИ?— сохранились добротные письменные столы, а во всю стену слева от разбитого окна красовался довольно прилично намалёванный профиль В.И.Ленина……Лютобор угрюмо держался в стороне?— видно было, что в этой компании он чувствует себя неуютно. Чингиз бросил на него пару задумчивых взглядов.—?Яр-то, никак, заполучить тебя в стаю свою хочет, а, Лютый? —?наконец произнёс он, склонив голову набок.—?Мне без разницы, чего он там хочет! —?мрачно зыркнул на него Лютобор. —?У меня с волками дел общих нет!!!—?Уверен? —?хитро прищурился Чингиз. —?Может прав Яр?— объединиться вам надо???—?А может мы сами решим??? —?вскипел Лютобор. —?А кое-кто не будет лезть не в своё дело???—?Лютый, с людьми надо гибче быть?— это в жизни пригодиться может, да и саму жизнь продлить порой! —?ухмыльнулся Чингиз, однако взгляд его стал жёстким и колючим.—?То-то я смотрю, ты гибкий такой, окопался здесь, и с перепугу чуть своих не перестрелял! —?Лютобор и не думал останавливаться. —?Как узнал-то в последний момент кореша своего???—?Так и узнал,?— неожиданно спокойно заявил Чингиз. —?Что только пара человек в Зоне такой выстрел сделает! … А ты, Лютый, нрав свой буйный и энергию лучше бы в мирное русло направил?— толку больше было бы!!! …Повисла пауза.—?Ты серьёзно углядел где-нибудь неподалёку ?мирное русло?? —?негромко осведомился Лютобор, поднимая брови и неожиданно успокаиваясь, скорее, от безысходности, нежели по какой-то другой причине.—?Уходить вам надо,?— так же негромко произнёс Чингиз. —?Волки вернутся и, скорее всего, с подмогой из вояк и прочей пакости. Яр не отступится, ты сам знаешь…—?Я ещё знаю, что стая сейчас наверняка кружит вокруг ?Агропрома? где-нибудь поблизости,?— невесело усмехнулся Лютобор. —?И просто так нам не уйти! …—?Пойдёте через верхние лаборатории, по тоннелю?— там выход есть ближе к лесу…—?Там чисто? —?подал голос Глист, пытавшийся аккуратно стряхнуть со своего предплечья руку Инги, вцепившейся в него при слове ?тоннель?.—?Сейчас, вроде, чисто. Крысы были, да ещё семейка кровососов обосновалась. Но мы их из огнемёта пожгли,?— Чингиз скользнул взглядом по Инге. —?Вам, барышня, там лучше противогаз надеть?— радиация высокая! Этим двум охламонам уже всё ни по чём, а Вам Ваш юный организм ещё пригодится! …—?Кто такие кровососы? —?шёпотом спросила Инга у Глиста.—?Тебе лучше не знать! —?туманно ответил сталкер, погладив её по руке, которую он наконец смог от себя отодрать.—?Глист! Может, тебе тоже защиту дополнительную от радиации нацепить? Авось, пригодится??? —?уточнил Чингиз, бросив на них многозначительный взгляд.—?Иди ты! —?махнул рукой снайпер. —?Сам же сказал?— нам ПОЗДНО уже ?пить ?Боржоми?, у нас уже ВСЁ отвалилось!!!Сталкеры вновь дружно расхохотались.—?Сами-то что делать будете? —?спросил Лютобор, принимая от одного из ?свободовцев? стопку водки.На парадном письменном столе уже была разложена нехитрая снедь в виде нарезанной колбасы, хлеба и деликатесного в Зоне ароматного сала, видимо, пожертвованного кем-то из личных запасов.—?Сами-то? —?переспросил Чингиз. —?Сами тоже временно в катакомбы уйдём?— есть у нас схрон. Переждём. Да пару подарочков гостям оставим… Ты, Лютый, никогда мне не нравился. Но Яр вообще поперёк глотки стоИт! …***… Тоннель шириной около пяти метров уходил в темноту. Инга ?с хоботом на морде? осторожно шагала, ориентируясь на широкую спину Лютобора, шествовавшего впереди и освещавшего путь фонариком. Глист, как и прежде, держался позади.Противогаз она напялила после непродолжительного сопротивления. Напялила?— и отчаянно замахала руками, задыхаясь. Лютобор, удручённо помотав головой, шагнул к ней и открыл клапан на фильтре?— дышать получилось, а Инге в очередной раз стало неимоверно стыдно.?Хоботом на морде? противогаз называл Глист. Они с Лютобором, кстати, тоже их нацепили, и сейчас вся троица двигалась по одному из многочисленных тоннелей прочь от НИИ ?Агропром?…… Информации ни о Никите, ни о его провожатых у ?свободовцев? не было. Чингиз отрицательно покачал головой, сочувственно взглянув на Ингу,?— про Анагаста ему, разумеется, было известно, как и про то, что тот умудрился найти нечто необычное и весьма ценное. Это, похоже, становилось уже одной из легенд Зоны… Знать бы ещё, что было дальше! Чингиз не знал…… Они шли уже не меньше четверти часа. Тоннель был практически прямой?— имелись редкие повороты, к счастью, без разветвлений, так что сбиться с пути не грозило. Время от времени попадались зиявшие в полумраке дверные проёмы, за которыми угадывались очертания каких-то помещений, а иногда стены тоннеля мерцали зловещим зеленоватым свечением. Инга старалась обходить такие участки подальше…… Под ногами хрустели осколки битого стекла и прочий мелкий мусор. Внезапно Инге почудилось, что к гулкому эху их шагов присоединился какой-то странный звук?— не то шорох, не то шелест, словно кто-то осторожно двигался следом. Она пару раз оглянулась, заметив, что Глист тоже встрепенулся и замер, напряжённо прислушиваясь. Остановился и Лютобор, так что она снова чуть не налетела на него…—?В сторону!!! —?внезапный крик Глиста, искажённый противогазом, отозвался эхом от стен и потолка тоннеля.Инга инстинктивно отскочила, видя, как сталкер, размахнувшись, со всей силы бьёт прикладом ?винтореза? в пустоту. Пустота грозно рЫкнула, приобретая вид густой полупрозрачной субстанции, а в следующее мгновение?— высокой сутулой фигуры, напоминавшей человеческую. Инга с ужасом смотрела на непомерно длинные руки и щупальца, которыми заканчивалась страшная морда существа. Монстр по инерции пронёсся чуть вперёд, наткнувшись на автоматную очередь Лютобора, и воздух вокруг задребезжал от обиженного рёва…—?Сзади ещё один!!! Вперёд! Быстро!!! —?Глист пихнул Ингу, и они, обогнув поверженную тушу, рванули к брезжившему впереди пятну света, похожему на выход.—?Там не один, там двое! Бегите!!! Выводи её отсюда!!! —?Лютобор, развернувшись, вновь открыл огонь, и стены тоннеля задрожали от новой порции жуткого рёва.—?Кто это такие??? —?задыхаясь на бегу, чуть вымолвила Инга.—?Кровососы! Бежим!!! —?Глист тянул её за руку вперёд, к спасительному пятну света, становившемуся всё больше…***—?ОСТОРОЖНО!!! …Если бы они не неслись сломя голову, то, возможно, успели бы и затормозить, и свернуть… Вляпаться в болотную жижу прямо при выходе из тоннеля было мерзко и неприятно. И небезопасно?— десятки мелких существ, похожих на жирных бледных пиявок мгновенно облепили ?берцы? и полезли выше!Инга, в панике стряхивая их, выбралась было вслед за Глистом на относительно сухое место и сдёрнула противогаз, чтобы отдышаться. Внезапно что-то гибкое и сильное обвилось вокруг её правой ноги, увлекая обратно. Девушка шлёпнулась на мокрую траву, в ужасе цепляясь за гнилые стебли каких-то растений, ломавшихся под перепачканными пальцами, а толстое щупальце упорно тащило её назад, в болотную жижу. Ещё два тянулись навстречу, готовясь ухватить жертву понадёжнее.—?ГЛИСТ!!!Сталкер, мгновенно оказавшийся рядом, выхватил из-за пояса нож и полоснул по щупальцу, заставив ослабить хватку. Инга, истерично стряхивая с ноги гибкие кольца, снабжённые чавкающими присосками, вновь выбралась повыше на относительно безопасное расстояние. Глист, высвободив нож, последовал за ней, однако болотное чудище вовсе не собиралось так просто сдаваться?— истекающее зеленовато-бурой кровью щупальце неожиданно сделало резкий рывок, сшибая снайпера с ног, а взметнувшиеся из болота ещё несколько штук, подхватили его поперёк туловища, поднимая вверх. Выронив ?винторез?, Глист отчаянно пытался высвободиться из смертельных объятий.Опомнившись, Инга выхватила из кобуры пистолет, но курок ?Волкера? стоял намертво, и ни единого выстрела так и не последовало. Автоматные очереди?— одна, вторая?— прошили воздух и жуткие щупальца, вырывая из них клочья плоти и брызги зелёно-бурой жижи…—?Пистолет с предохранителя снимают, когда стрелять собираются! —?выдохнул подбежавший Лютобор, перепачканный тёмной вязкой пакостью, похожей на полусвернувшуюся кровь.—?А-а-а! —?тоненько взвыла Инга, глядя, как мутная болотная вода смыкается над израненными щупальцами, так и не выпустившими свою жертву…—?Сталкерская доля! —?тихо произнёс Лютобор и отвёл глаза в сторону…