7. Удачный шоппинг (1/1)

… —?Кого я вижу! Лютый собственной персоной! —?низкий басовитый голос был полон искреннего изумления.Лысоватый, с заметным брюшком Сидорыч, одетый в простую рубаху со штанами и камуфляжный жилет, был похож на доброго дядюшку из какой-нибудь пасторальной сказки. Впечатление портил оценивающий взгляд холодных серо-голубых глаз.—?Здрав будь, Сидорыч! —?скупо улыбнулся Лютобор, отвечая на рукопожатие. —?Давно не виделись…—?Да-а, давненько… А это кто с тобой? Ба, что за встреча! Ну и гости сегодня у меня! …Глист, усмехнувшись, пожал протянутую ему руку.Инга слегка кивнула и поёжилась, поймав на себе цепкий холодный взгляд. С виду всё походило на встречу давних закадычных друзей, однако она хорошо помнила указания не расслабляться и быть начеку, поскольку друзей у Сидорыча в Зоне отродясь не было…—?Это вы что ли шороху навели у блокпоста? —?прищурился торговец. —?Сначала мины, потом стрельба… Любишь ты, Глист, спецэффекты! …Инге тут же некстати вспомнился мотоцикл без глушителя.—?Слепые собаки. Стая. И псевдопёс в придачу,?— пояснил Лютобор. И так не блещущий красноречием, здесь он и вовсе был скуп на слова.—?А мины?— не мы!!! —?невинно захлопал глазками Глист, возмущённо топорща усы. —?Мы услышали, и сами думаем?— какой болван прямо через поле прётся??? … А мы?— как всегда, тихо-спокойно, через блокпост…—?Тихо-спокойно, говоришь? —?Сидорыч изо всех сил делал вид, что верит этому неприкрытому вранью. —?А за собак?— спасибо! Житья от этой стаи не было!!! Пятерых за неделю в клочья порвали, и это у сАмого Кордона…—?То-то и оно, что у сАмого! —?нахмурился Лютобор. —?Откуда здесь целой стае взяться??? Да ещё с псевдопсом…Торговец пожал плечами, лицо его выражало на сей раз вполне искреннюю озабоченность.—?Кто знает… ,?— негромко произнёс он.—?Ну, люди-то что говорят??? —?нетерпеливо сунулся вперёд Глист.—?Люди-то? —?усмехнулся Сидорыч, бросив на него короткий взгляд. —?А что люди? Говорят, твари лезут, внаглую, без опасения… Житья от них нет, в одиночку уже и не ходит никто…—?Зона ?ползёт?? Или ещё что? —?хмуро осведомился Лютобор.—?Может, и ?ползёт?… А может, и ещё что в центре её происходит, что гонит их, как мотыльков на свет… А может, кто случайно, а то и нарочно ?волну? мутантов поднял… Тот, кто ?Силу? нашёл… А, Инга Самойлова? —?хитро прищурился Сидорыч. —?Не посвящал тебя папашка твой в свои дела? …Инга вжала голову в плечи и испуганно вытаращила глаза. То, что этот барыга здесь, на пороге Зоны слывущий весьма и весьма небезопасным человеком, прекрасно знает, кто она такая, повергло её в состояние лёгкого ступора. Все мелкие бандитские разборки в её родном городе окончательно приняли ореол весёлых беззаботных приключений по сравнению с тем, в какие переделки она попала за последние пару дней…—?Не знает она ничего! —?хмуро вступился за девушку Лютобор. —?Она даже не в курсе была, чем папашка занимался… За братом сюда явилась. Спасительница!!!—?Яр по-другому думает! —?склонил голову на бок торговец. —?Охота за вами, ребятки! Настоящая охота! Видно, велика сила у той ?Силы?…Несмотря на тавтологию, всё более-менее становилось понятно. Её отец, разумеется, никогда не был обычным инженером. Он был сталкером. Мало того, по всей видимости, сталкером ?со стажем? и ?репутацией?, раз его тут все знали и даже однозначно считались. И в одну из своих ?хОдок? нашёл он в Зоне нечто необычное, но представляющее для знатоков, бывших ?в теме?, немалую ценность. Сидорыч назвал эту штуковину ?СИЛОЙ?. Что ж, название, похоже, говорило само за себя…Но вот слово ?охота? звучало неприятно и даже страшно! Инга теперь прекрасно понимала, кто такой Яр, и знала, что этот человек ни перед чем не остановится, чтобы исполнить свои, одному ему известные планы. И эта самая ?Сила? в его планы, похоже, вписывалась как нельзя лучше…На глаза девушки вдруг навернулись слёзы.—?Эй! Так не годится! —?Глист скроил озабоченную физиономию и дал ей лёгкого тычка. —?Хватит! В Зоне и так сыро!!!Когда он повернулся к торговцу, озабоченность на его лице сменилась мрачной решимостью:—?Ты, Сидорыч, выражения-то выбирай! ?Охота?! Скажешь тоже…—?Я и выбираю,?— обиженно пожал плечами тот. —?Весь расклад выложил, как на ладони…—?Весь ли??? —?недоверчиво усмехнулся Лютобор. —?Давно ли ты против Яра расклады кидаешь?Физиономия торговца вновь приняла выражение крайней озабоченности.—?Говорю, как есть,?— вдруг неожиданно серьёзно произнёс он. —?То, что Яр с волками своими за вами вслед идёт да на пятки вам наступает, тебе и без меня известно…—?Так скажи, что нам НЕИЗВЕСТНО! —?вспылил Лютобор. —?Ходишь вокруг да около…—?И скажу! Да только, сам знаешь, в нашем мире информация иной раз покруче твоего ?ВАЛа?* стОит… ,?— хитро улыбнулся барыга.—?Слушай, что резину тянешь? —?устало поморщился сталкер. —?Ну, знаешь ведь, что мы не дураки и не ?салаги??— не с пустыми руками к тебе пришли…—?Хочешь слушать?— слушай! —?фыркнул Сидорыч и кивнул в сторону Инги. —?Братец её в Зону не просто так сунулся. Провожатых он выбрал, конечно, так себе! Точнее, ОНИ его выбрали… Думали, дурачки, что он за папашиным наследством припрятанным идёт. А пацану, по ходу, артефакты да прочие побрякушки без надобности?— он, видишь ли, напрямую к Монолиту** идти собрался…—?Спятил??? —?поперхнулся Глист.—?Да нет, похоже… ,?— вдруг помрачнел торговец. —?Желание пошёл загадывать, чтобы отца вернуть… А эти братки, Пава и Рябчик, ?провожатые? хреновы, лапши ему на уши и навешали! Мне-то похвастались: доведут, мол, не дальше Агропрома и бросят, а он дорОгой, глядишь, и расколется…—?А ты, значит, и не вмешался! —?съязвил Лютобор.—?А чего мне вмешиваться??? —?пожал плечами тот. —?Мне-то что? Их дела! … Я же только потом узнал, что малец?— сыночек Анагастов! Знал бы раньше…Торговец неожиданно оборвал фразу, и что было бы, знай он подробности относительно родственных связей пропавшего паренька, так и осталось неизвестным. Инга сидела на предложенном колченогом табурете и слушала, затаив дыхание. Образ отца представал теперь в каком-то фантастическом ореоле флибустьера и благородного разбойника. На какое-то краткое время чуть назад отступили даже горечь несомненной утраты и тревога за судьбу бестолкового брата… Анагаст, надо же! …Отца Инга помнила очень хорошо?— высокий, жилистый, с резковатыми чертами лица и серьёзными проницательными серыми глазами, которые она, кстати, от него унаследовала. Ей всегда было немного неловко, что он простой инженер, всегда хотелось чего-то большего. Отец не давал повода усомниться в себе, но и повода гордиться собой он тоже не давал. Появился ли этот повод теперь, Инга никак не могла понять, однако то, чем отец занимался последние годы, вызывало у неё неподдельный интерес и давало волю фантазии…—?Стало быть, к Агропрому они направились? —?голос Лютобора прервал её размышления.—?Может, и туда,?— пожал плечами торговец. —?Только теперь-то какая разница? Уже месяца два прошло, если не больше?— и ни слуху, ни духу! … Только ты вот что, Лютобор, никому не рассказывай, что я вам помогал. Скажут: Сидорыч с ума сошёл?— никто со мной дела иметь не будет! …—?Опасаешься? —?усмехнулся сталкер.—?Да полно тебе! —?махнул рукой торговец. —?Мне ли Яра бояться? … Вот только, согласись, со стороны странно выглядит такая моя лояльность! …—?Ну, мы же не за просто так, Сидорыч! —?укоризненно взглянул на него Лютобор. —?И кстати, нам не только информация требуется. Нам припасы кое-какие обновить нужно, да вон?— барышню экипировать! …Сидорыч хмуро уставился на Ингу:—?С собой в Зону что ли потащите сие сокровище??? …Сталкеры, как по команде, повернулись в сторону девушки.—?А что, есть варианты??? —?мрачно осведомился Лютобор, вновь переведя взгляд на торговца.—?Да варианты всегда есть! —?невесело усмехнулся тот. —?Ты просто представь себе ТАКУЮ компанию в Зоне! …Парень не нашёлся, что ответить. Было очевидно, что представлял, и не раз, и вряд ли перспектива его радовала. А вот Инга молчать не собиралась! Не хватало ещё, чтобы её судьбой распоряжались без её непосредственного участия!!! …—?Вообще-то это не я с ними, это ОНИ со мной в Зону идут!!! —?запальчиво воскликнула она, вскакивая с табурета. —?Я их наняла!!!—?Во-он оно что! —?округлил глаза торговец, в то время как оба сталкера на пару мгновений потеряли дар речи. —?Ну, тогда конечно! …—?И мне нужно…?,?— она ненадолго замялась, подбирая необходимое слово. —?Снаряжение! … И оружие!!!—?И оружие??? —?Сидорыч замер на пару секунд, а потом громко расхохотался.—?Ладно! Будет тебе оружие! —?произнёс наконец он и, утирая слёзы, направился куда-то за нечто, напоминавшее барную стойку.Открыв дверь, по-видимому, в подсобное помещение, торговец скрылся в полумраке…***—?Нет, Сидорыч, так не годится!!! —?Лютобор разглядывал тускло поблескивавший начищенными боками пистолет, казавшийся игрушечным в его здоровенных ладонях. —??ПМм?*** свой предлагай новичкам зелёным, а не нам!!!—?Можно подумать, ОНА у вас?— стреляный воробей!!! —?обиженно заявил барыга. —?Отличное оружие!!!—?Ага! Отличное! —?весело согласился Глист. —?Чтобы ворон отпугивать!!! …… Они препирались уже почти три четверти часа, перебирая предложенные экземпляры. Сидорыч?— торгаш до мозга костей?— оказавшись в своей колее, активно пытался урвать выгоду. Сталкеры не менее активно препирались, пытаясь сохранить некий баланс ?цена-качество?. Неожиданно Глист что-то тихо воскликнул и потянулся рукой ещё к одному пистолету, лежавшему поодаль. По хмурому взгляду торговца стало ясно?— это был запасной вариант…—?Вот! —?заявил сталкер, удовлетворённо поглаживая пальцами ствол добытого ?огнестрела?. —?ЭТОТ подходит! … Волкер****!!! …Он протянул пистолет девушке и ободряюще кивнул. Инга взяла оружие, пытаясь перебороть возникшее смешанное чувство ужаса и восторга?— выглядеть смешно, а тем более жалко в компании бывалых сталкеров ей очень не хотелось.—?Он… лучше, да? Чем тот… ,?— тихо спросила она.Сидорыч фыркнул и закатил глаза: дескать, приходится отдавать хорошие вещи в руки бестолковых дилетантов!—?Лучше,?— сдержанно ответил Глист. —?Он удобнее и надёжнее!Инга кивнула, решив пока не вдаваться в подробности и лишний раз не напоминать, что стрелять она всё равно не умеет. После встречи со слепыми собаками выходить за пределы посёлка СОВСЕМ без оружия казалось как минимум неразумным…—?Ты ещё говорил, что в таком виде в Зону нельзя идти,?— тихо напомнила она.—?Да, конечно! —?кивнул Глист. —?Сидорыч, нам бы ?Ветер Свободы?… У тебя ведь наверняка есть! …Торговец задержал на нём долгий задумчивый взгляд.—?Тебе так дорогА эта пИгалица? —?немного помолчав, спросил он.—?А тебе-то не всё равно? —?мягко ответил сталкер. —?Твоё дело?— барыши посчитать! Я ведь у тебя не экзоскелет с золотыми нарукавниками спрашиваю! … И потом, тебе же популярно объяснили: эта барышня нам деньги за работу платит, а значит, сохранить ей жизнь и здоровье?— наша первейшая обязанность! …Лютобор, до этого момента молча перебиравший лежащие на столе разномастные ножи, усмехнулся и кивнул:—?Давай-давай, Сидорыч! Выкладывай свои запасы! …***… Красивое название ?Ветер Свободы? носил, оказывается, комбинезон, похожий на армейский. Несмотря на наличие некоторого подобия встроенного бронежилета, вся эта конструкция была довольно лёгкой, так что Инга, переодевшись в полутёмной подсобке, полной ящиков, бочек и разнообразных предметов неизвестного предназначения, особых затруднений при передвижении не испытывала. Это вам, конечно, не джинсы с лёгкой ветровкой, но в целом она ожидала от слова ?снаряжение? чего-нибудь похуже! …Комбинезон был немного великоват, но Лютобор, придирчиво её оглядев, подтянул какие-то ремешки, и почти устранил этот недостаток. Радовало обилие разного рода кармашков и застёжек?— Инге нравилось размещать под руками всякую нужную мелочь, она и сумки выбирала всегда по такому принципу.… Кстати, о сумках! Небольшой армейский рюкзак ей тоже достался. К нему полагалась аптечка с минимальным набором медикаментов, фонарик и противогаз. Последнее приобретение девушку крайне удручало?— она плохо представляла себе, как будет бегать, ходить или хотя бы дышать с этим ?хоботом? на физиономии. Однако под суровым взглядом Лютобора, насмешливым?— Глиста, и совсем уж пренебрежительным?— Сидорыча, она безропотно положила сумку с противогазом в свой рюкзак. Туда же отправились пара консервных банок и достаточно увесистая упаковка галет, которые также поручили ей нести…***… Лучи бледного солнца, внезапно нашедшего лазейку между угрюмыми тучами, показались ослепительными после подвального полумрака. Инга ощущала себя почти настоящим сталкером. Кобура с приобретённым ?волкером? непривычно тяжелила правое бедро, а сзади болтался рюкзак, в который, кроме упомянутых консервов и галет, поместились джинсы и ветровка. Любимые кроссовки пришлось сменить на ?берцы? на толстой рифлёной подошве, но этому девушка была даже рада, поскольку уже убедилась?— дороги в Зоне, мягко говоря, не очень…Лютобор, кстати, всё же обзавёлся неплохим набором ножей, распихав их по карманам и кармашкам, которых на его ?комбезе? тоже хватало. Кроме того, оба мужчины обновили запас патронов, изрядное количество которых было потрачено на стаю слепых псов. Инга понятия не имела, сколько стОит всё это великолепие, но немного денег, оставшихся с ?шоппинга?, Глист ей вернул и велел припрятать ?на чёрный день?…… Звук мощного автомобильного мотора внезапно прорезал тягучую тишину.—?Гости пожаловали! —?насторожился Глист. —?Здесь на машинах мало кто ездит. Или вояки, или…—?ИЛИ!!! —?угрюмо резюмировал Лютобор.Из-за поворота на выщербленную дорогу, ведущую к посёлку, выехали два чёрных джипа, показавшихся Инге странно знакомыми…