Часть 1. Глава 8. Фасад (2/2)

И эти трое запрыгнули на телегу и мгновенно испарились.

Почему они уехали? Что такое? Люси неуклюже привстала - очень саднило левый локоть, и опереться на руку было трудно. Она посмотрела на пекарню - из окон уже вырывались языки пламени.-Папа! Пекарня горит!

Ответом ей было тишина.-Папа? Эллен?

Они оба лежали на земле: Эллен ближе к пекарне, отец чуть дальше. Вот только Эллен шевелилась и постанывала, а он - нет.

-Папа?

Он лежал в какой-то очень неестественной позе. Люси опустилась на корточки рядом с ним и тронула его плечо.-Папа!

Она осторожно перевернула его. Глаза его были закрыты и выглядел он как-то странно.

-Папа!

Наверное, его очень сильно ударили. Может попробовать побить по щекам? Она убрала левую руку с его шеи. Что это? Почему она вся в чём-то красном? Глупость какая-то... Папа никогда не носил с собой вина... Нет, это не вино.

Люси ещё несколько секунд таращилась на эту руку, отказываясь признать то, что она только что поняла. Она хотела закричать, но слова застряли где-то поперёк горла. У неё темнело в глазах...

-Эллен... - это всё что она смогла выдавить, прежде чем она рухнула на землю на четвереньки и её несколько раз стошнило. Мир превратился в одно сплошное размытое пятно...

Она не знала сколько прошло времени, прежде чем она смогла повернуть голову и увидеть, что пекарня превратилась в одно сплошное горящее нечто.

-Люси, милая, - рядом как из ниоткуда очутилась Эллен. - Пекарню не спасти, она сгорит. Ты цела? Отец цел?

-Эллен... - прошептала Люси. - Папа умер.

Она опустилась совсем на землю и, сжавшись в комочек, наконец громко зарыдала. К ней через мгновение присоединилась Эллен, которая села в своём всегда идеально чистом платье прямо на землю.

-Как? - наконец вволю наплакавшись спросила Эллен.

-Не знаю точно, - Люси поднялась и села рядом с ней. - Кажется, он неудачно упал на камень.

Они помолчали обе несколько минут, смотря на то, как в темноте догорает то, что было пекарней.

-Надо унести его, - произнесла Эллен.

-Я не могу смотреть, - тихо ответила Люси. - Не хочу думать, о том, что...

-Хорошо, об этом завтра утром подумаем.-Нет, завтра не будет, - Люси пошатываясь поднялась на ноги. - Я уезжаю.-Куда?

-В Лондон. Я разыщу мистера Лоусона, он поможет восстановить пекарню.

-Ты с ума сошла! - ахнула Эллен. - Я поеду с тобой!

-Нет, - покачала головой Люси. - ты нужна здесь. Ты нужна ему.-Ну куда же ты поедешь? Уже почти ночь. - начала причитать Эллен, пока Люси дошла и подняла тюк с вещами, который полчаса назад бросил отец. Тогда он ещё был жив.... - Да и потом какой мистер Лоусон? Почти десять лет прошло...-Он помнит, - твёрдо сказала Люси. - Он всегда был добр ко мне. Он поможет.

-Как знаешь, - махнула рукой Эллен. - Я тебе не мать, не тётя, чтобы...Она не договорила, потому что Люси молча подошла к ней и крепко обняла её. Она не знала, как сказать ей всё то, что творилось в душе, но ей показалось, что Эллен поняла и без слов.

-Ну будет-будет, - она отстранилась, утирая рукавом глаза. - Денег я тебе дать не могу, сама понимаешь. Полагаю в том мешке лежат те несколько гиней, их хватит на дорогу. Но если не найдёшь своего мистера Лоусона - умоляю, сразу же возвращайся назад.Конечно же, Люси пообещала ей это.***Ночной вокзал показался ей очень страшным и тихим, похожим на спящее чудовище. Народу было совсем мало, и они передвигались практически бесшумно.

Приехавший поезд до Лондона был тоже очень тихий - все вагоны спали. Её вагон был практически пустой, только несколько семей и храпящий старичок через две полки от неё. Устроившись, Люси развязала узел на мешке. Как и сказала Эллен, в мешке с вещами оказались деньги, несколько краюх хлеба, выходное платье Люси и две отцовские рубашки. Она трепетно сжала их и беззвучно заплакала, уткнувшись в них носом.

Вот она решила найти мистера Лоусона в Лондоне. А как она его найдёт? Она знает только, что он работает в парламенте. Если работает... Может он давно уже бросил это занятие, и уехал вместе со своей женой-пирожным? Хорошо, допустим она его найдёт. А если она ошиблась, и он совсем забыл её? Что же ей делать? Назад в Редсток она не вернётся совершенно точно. Одна только мысль о Уолдигрейвах сводила всё тело судорогой. А что же ей делать в Лондоне практически без денег и без еды?..***-Просыпаемся-просыпаемся, через четверть часа Лондон! - зычный голос проводника резко разбудил её, и, вскочив, она едва не ударилась о верхнюю полку головой. Поезд ожил: туда-сюда сновали откуда-то взявшиеся пассажиры, нагружённые вещами, где-то уже плакал потерявшийся ребёнок, и гавкала собака.-Живее, живее, стоянка поезда пять минут! - подгонял их проводник.

Люси беспомощно вертела головой влево-вправо - когда она ездила с папой, их поезд медленно остановился на станции, и только они вдвоём вышли из вагона. А здесь у обоих выходов толпилось человек по пятьдесят, шумно ругаясь и выясняя, кто первее пришёл.

-С дороги, с дороги! -мимо неё протиснулся мужчина с огроменным саквояжем над головой, но и он недалеко ушёл: его не пропустили дальше трёх шагов, и вот уже и он влился в эту перебранку по поводу очерёдности.

Поезд между тем замедлял ход, а собравшиеся у выходов пассажиры всё больше нервничали.-Выходим строго по двое, строго по двое! - нервно кричал проводник, но его похоже никто слушать и не собирался. Стоило поезду остановиться, как пассажиры ринулись в открывшиеся двери как стадо овец, которых держали в загоне минимум месяц. Люси пыталась выйти из этого людского потока, но тщетно: он упорно нёс её вдоль всей платформы, прямо к выходу из вокзала. У самых касс толпа резко поредела и все как-то быстро разбрелись кто куда: Люси оказалась в самом центре вокзала посреди снующих людей совсем одна.

Наконец-то она смогла перевести дух и осмотреться. По сравнению с вокзалом в Редстоке вокзал в Лондоне был гигантский: бесконечные платформы, по которым туда-сюда ходили толпы людей, и огромные часы, висевшие под самым потолком. Гул поездов тонул в потоке непрекращающихся криков "Носильщик, носильщик!", "До отправления поезда осталось пять минут, уважаемые пассажиры!", "Поезд номер тридцать четыре прибывает по расписанию к первому пути, к первому пути!" и ещё многих других. Каждую секунду мимо Люси пробегали десятки человек: нагруженные вещами или подгоняющие носильщиков с тележками, все они куда-то торопились и не переставая кричали и ругались, ей несколько раз пришлось отскочить в сторону, чтобы её не сбили.

-С дороги, с дороги! - она еле успела отскочить с пути двух тележек, настолько нагруженных тюками, что они закрывали кричащего носильщика, но не рассчитала и столкнулась с ничем не подозревавшим юношей, проходившем мимо.

-Эй, - возмутился тот. - глаза раскрывать не надо?!-Простите... - смущённо пробормотала Люси.

-Ну так не стойте на самом проходе, - раздражённо буркнул парень и не оборачиваясь растворился в толпе."Какой странный...- подумалось ей. - Вот я дурочка, надо было спросить у него как выбраться с этого вокзала... И может даже спросить, где тут можно пожить за пару гиней..."Она неожиданно обнаружила, что стоит с пустыми руками. Она машинально посмотрела на пол - может, уронила мешок. Но на полу ничего не было. Не было его и в нескольких шагах от неё. Люси беспомощно затопталась на месте, и начала тщательно оглядываться по сторонам, но она видела только бесконечный поток пассажиров и никакого сиротливого валявшегося на полу мешка. Она была уже готова заплакать: ну как можно было потерять самое важное для неё сейчас?

Решение нашлось неожиданно: в процессе оглядывания вокзала на другой стороне она увидела того юношу, в которого она врезалась, болтавшего с какими-то мальчишками.-Эй! - она закричала насколько ей хватило сил. - Мистер! Простите, когда я врезалась в Вас, при мне был мешок?

Но он её не слышал. Люси начала продираться сквозь толпу, которая словно нарочно пошла вся ей навстречу. Она наконец оказалась на другой стороне платформы и снова окликнула этого юношу. Он как будто услышал её, но почему-то живо распрощался со своими приятелями и быстрым шагом пошёл вглубь.-Куда же Вы! Подождите!

Ей пришлось ускорить шаг, опять против толпы.

-Постойте! Эй!Теперь этот юноша мелькнул с другого конца платформы - там тоже стояли поезда. Люси ничего не оставалось делать, как последовать за ним.-Куда же вы!

Он совершенно точно слышал, только почему-то всё ускорял шаг, и по платформе ей пришлось бежать, чтобы не потерять его из вида. Она продолжала звать его, но он, кажется, как будто нарочно сбегал.

-А ну-ка постойте! - проходящий мимо незнакомец прочно схватил убегавшего от Люси юношу за шкирку.

-В чём дело? - завизжал тот.-Крайне невежливо убегать, когда к вам обращается юная леди. - заметил незнакомец.

-В чём дело? - продолжил визжать юноша, - Я её не знаю! - громко закричал он, увидев Люси, протискивающуюся сквозь уже собирающуюся толпу.

-Это так? - обратился незнакомец к запыхавшейся Люси, которая наконец протиснулась в центр толпы.

-Да, - смущённо ответила та. - Я только хотела спросить, была ли я с мешком, когда я нечаянно столкнулась с ним.-Позвольте, я отвечу за него, - незнакомец повернул юношу к Люси лицом: в левой руке тот сжимал грязный серый мешок.-Ваш?

-Это мой! - горячо запротестовал юноша. - В нём все мои вещи.-Скажите, леди, что было в Вашем мешке? - деловито спросил незнакомец.-Платье, две рубашки и несколько гиней.

-Будьте любезны, развяжите мешок, - обратился незнакомец к юноше.-Он мой, не дам...-Живо!Невзирая на причитания, незнакомец выхватил из рук мешок и протянул Люси. Та поскорей развязала его: всё содержимое было цело.

-У меня не было денег, мне нужны были деньги... - захныкал юноша.-Лучше б на завод работать пошёл. - сказал кто-то из толпы.

-Господа, - обратился к толпе незнакомец. - Мы сами разберёмся у начальника станции.

В этот момент затихший юноша видимо смекнул, что ему несдобровать и, ловко вывернувшись из рваной куртки, дал стрекача. Люси только и успела разглядеть его грязную рубаху - в мгновение ока он растворился с толпой приехавших пассажиров, покидавших вокзал.

-Чёрт бы его побрал, - буркнул незнакомец, печально поглядывая на оставшуюся в руке куртку. - Теперь придётся искать его по всему вокзалу.-Нет-нет, пожалуйста, - горячо запротестовала Люси. - не надо его искать.-Ещё как надо!-И констебля сюда не помешало бы!-Господа-господа, - прервал тирады незнакомец. - Уверяю вас, мы сами разберёмся, здесь не на что смотреть. И всё-таки надо бы заявить в полицию на этого типа, - негромко сказал он Люси, когда люди разошлись.

-Но ведь он ничего не украл, - горячо возразила она. - все мои вещи на месте.

-Как знаете, - ответил незнакомец. - Однако позвольте проводить вас до выхода с вокзала, чтобы к вам больше никто не подходил. Вам куда?

-Эээээ... - до этого момента из головы Люси как-то вылетело, что ей нужно определиться в какое место в Лондоне ей, собственно, нужно попасть. - Мне нужно в Парламент...-А, к Вестминстеру, - понимающе закивал незнакомец. - Тогда вам лучше проехаться на омнибусе, а не идти к Бишоп-роуд. Он дольше, но всё же привезёт прямо к Вестминстеру. Вам, вероятно, к отелю рядом с банком?

-Да-да, - закивала Люси. Отель, как раз то, что ей нужно.

-Я могу, пожалуй, подвезти вас, мне в ту же сторону. Вы не против?

-Ну что вы!

-Нет, позвольте! - горячо возразил незнакомец. - Юной леди не пристало разгуливать одной по центру Лондона. Да, забыл представиться: Спайдер.-Люси Харрисон.

-Приятно познакомиться, мисс Люси. Вы кажется впервые в Лондоне?-Да, сэр, я...-Не стоит, - перебил Спайдер. - Я не принадлежу к сословию, которое может именовать себя "сэрами". Вы можете называть меня просто по имени.-Хорошо, с... Спайдер.-Очень заметно, что Вы в первый раз в большом городе - так и глазеете по сторонам. Не советую это делать на вокзале - здесь то и дело снуют воришки, это их любимое место.

Они между тем снова очутились в центре вокзала, но теперь Люси была не одна, и от неё требовалось лишь не отставать. Они прошли под большими часами налево и очутились у привокзальной площади.

-Вон там, - Спайдер махнул рукой влево. - поезда на Фаррингтон-стрит. Но сейчас уже почти пять, и на них уйма народу. А мы возьмём кэб. Вы же знаете, что такое кэб?

Люси кивнула. Спайдер громко свистнул, и к ним подкатил кэб. По внешнему виду он был похож на карету, только чёрного цвета. Когда они наконец уселись и кэб резвой рысью покатил прочь от вокзала, Люси смогла наконец рассмотреть своего нового знакомого.На вид ему было немного за тридцать. На голове у него было что-то наподобие цилиндра, но поменьше. Одежду его составлял плотно застёгнутый серый плащ не самого дорогого покроя, из-под которого, впрочем, торчали вполне дорогие, как показалось Люси, брюки и ботинки. Лицо у Спайдера был квадратным, но в тоже время как будто поломанным, а затем собранным заново воедино, нос соответствовал этому - большой и длинный, с горбинкой прямо посредине, глаза прятались под полями головного убора и рассмотреть их было сложно, но они показались Люси очень даже добрыми. Сам же Спайдер при этом был несколько выше обычного роста и слегка худощав.

-Куда же направляетесь в Лондоне, Люси? - нарушил он наконец её молчание.-К одному знакомому.-Аааа... Родственник?

-Нет, хороший друг нашей семьи.

-Он ждёт вас в отеле?

-Нет, - вздохнула Люси. - Дело в том, что срочные обстоятельства вынудили меня приехать к нему просить помощи... Он даже не знает, что я здесь...-Не огорчайтесь, - Спайдер улыбнулся, сверкнув ослепительно белыми зубами. - Уверен, он будет рад встрече с вами.

-Спасибо.

-Кстати, посмотрите в окно. Мы сейчас проезжаем мимо Гайд парка - в хорошую погоду, такую как сегодня, там собирается всё столичное светское общество.

-Да, я была в похожем парке, когда была совсем маленькой... Там было так красиво...- Люси прижалась к окну, жадно смотря на группы людей вдалеке. К горлу снова подступил комок - тогда она была с отцом...-Это только на первый взгляд. Красота, веселье каждый день, бесконечные счета в банке, роскошные наряды, банкеты... А на деле... Впрочем, мы уже приехали.Кэб остановился у роскошного отеля. Люси с опаской поглядела на огромную парадную лестницу, по которой царственно расхаживал швейцар, приглаженный и причёсанный настолько, что почти светился.-И сколько же здесь стоит одна ночь? - невольно вырвалось у неё.

-Понятия не имею, - ответил Спайдер. - Полагаю, несколько сотен крон.

-Но, у меня нет таких денег, - почти прошептала Люси.Реакция у Спайдера была самой неожиданной: он расхохотался.-Как же Вы собирались здесь жить?-Не знаю, - обиженно ответила Люси. - Я думала, он не такой дорогой.-Нет, ну совершеннейшее дитя... Простите, - Спайдер заметил, что она отвернулась от него и теперь смотрит на этот отель уже с открытой неприязнью. - Видимо, мне снова придётся помочь вам. У меня здесь неподалёку моё ... кхм... заведение, и там есть несколько свободных комнат. Можете переночевать сегодня там.

-О, вы так добры! - воскликнула Люси и уже бросилась было обнимать его, но он жестом остановил её.-Это лишнее. - голос его стал непривычно сухим и строгим.-Я дам Вам деньги...-И это тоже ни к чему. Этот вопрос мы решим завтра утром. А сейчас... Эй! - он высунулся из окна, обращаясь видимо к кэбмену. - Кончай клевать носом! На Ричмонд, да поживее!

-Идите вы к чёрту! - послышалось в ответ.

-Прошу прощения, - Спайдер натянуто улыбнулся и вышел из кареты. - Какого дьявола я плачу тебе деньги? - теперь его голос звучал спереди кэба.-Не поеду! - упорствовал кэбмен. - Чтоб я въехал туда после захода солнца!

-Слушай, - голос Спайдера стал непривычно угрожающим. - Если ты понимал с самого начала, что ж не отказался? Молчишь? А я знаю. Вот! - послышался шорох бумаги. - Вот, единственное, что тебя заботит! Так вот, занимайся своим ремеслом, и не мешай мне делать моё. Полагаю, ты знаешь, что бывает, если мешают?

-Да, - ответил кэбмен очень-очень тихо.-То-то же. - тон Спайдера снова стал сухим и деловым. - Поедешь по Нью-Оксфорд стрит, у дома с вывеской в виде пляшущего козла повернёшь на Дин стрит, возле третьего дома свернёшь направо. Остановишься, как я постучу. Понял?

Ответом было молчание - видимо кэбмен просто кивнул.-Извините за задержку, - В кэб Спайдер сел снова разговаривая добродушным тоном. - Болваны, верят всему, что скажут. Ну, пошевеливайся! - крикнул он, высунувшись из окна.К счастью или нет, но Люси не увидела, как кэбмен печально вздохнул, покачивая головой, и легонько дёрнул за вожжи. Кэб покатился дальше.***По словам Спайдера они продолжали ехать по Нью-Оксфорд стрит ещё четверть часа. Пейзаж за окном менялся - спускались сумерки, и солнце всё реже выглядывало из-за туч. К моменту, когда кэб свернул на Дин стрит, уже совсем стемнело, и пространство вокруг начало заполняться плотным туманом.

-Ну живей-живей, - подгонял кэбмена Спайдер. - Ещё не хватало застрять в этом тумане.-Вы так боитесь тумана? - удивилась Люси.-Нет, - ответил Спайдер. - Просто я знаю, что за этим последует. Люси, вы же жили до этого в маленьком городе?

-Да.

-Полагаю, с заходом солнца ваша жизнь не сильно менялась?Люси кивнула.-Ну так вот, Лондон - другой город.

Люси поняла, что больше спрашивать не стоит, и решила сменить тему.

-А что за заведение у вас?-По правде сказать оно не совсем мое, - ответил Спайдер. - Это нечто... кхм... вроде ночного кафе, а я там управляющий своего рода. - на этих словах он достал из кармана маленькие часы на цепочке и несколько секунд внимательно изучал их. - Это ещё одна из причин, почему я тороплюсь - нужно успеть к открытию. Кстати, мы уже почти приехали. Советую вам не высовываться из окна, а когда выйдем, стараться идти рядом со мной. Да, и крепко держите свой мешок - здесь даже я не смогу помочь вам.

Закончив говорить, он два раза постучал по стенке кэба и тот послушно остановился. За разговором Люси не успела заметить, что они въехали в тёмный переулок, в котором не было ни души, а только вдалеке тускло горел одинокий огонёк. Всё остальное покрывал сгустивший туман, который уже становился по цвету похожим на снег.

-Поедешь по левой стороне, - Спайдер тем временем расплатился с кучером и тоже вылез из кэба. - Это будет тебе пропуском, я предупрежу остальных.

-А что за пропуск? - спросила Люси.

-И всё вам надо знать, - усмехнулся Спайдер. - По вечерам здесь дежурят, чтобы никакие посторонние люди не шлялись. - Он наконец снял своё подобие цилиндра, и теперь Люси смогла рассмотреть его выражение глаз. В них по-прежнему оставалось добродушное выражение, но совсем другое: Спайдер выглядел как человек, только что выигравший пари или заключивший хорошую сделку.-Ну чего встала? Нам вон к тому огоньку.Огонёк был куда ближе, чем Люси показалось сначала. Он оказался фонарём, висящим над входом, которым были две половинки дверей.-Да, ещё одно, - Спайдер остановился перед входом. - В моём заведении нет никаких ограничений, и поэтому все друг с другом на ?ты?.Люси кивнула.

-Ну тогда добро пожаловать в "Отбросы" - лучшее заведение в Лондонском Сохо! - с этими словами он картинно распахнул обе половинки двери."Лучшее заведение" оказалось залом, неплотно заставленным столиками. Вокруг столиков шустро возились мальчишки полотёры и тщательно всё протирали. Посреди зала стояла припаянная к полу и потолку палка, вокруг которой была круглая сцена. На сцене, смотря на всё это, восседала блондинка, одетая в чёрный халат с розочками, и курила.-Какого дьявола вы до сих пор не закончили убирать?! - в голосе Спайдера опять появились те угрожающие интонации. - Блю, я же запретил курить в зале!

Блю медленно достала изо рта сигарету.-Иди к чёрту, Спайди! - и громко расхохоталась.-Опять? Я же запретил курить эту дрянь перед работой! Узнаю, что ты ещё и при гостях куришь...-А если и да? - фыркнула Блю. - Они дают мне намного больше за одну только сигаретку...-Так всё, - терпение Спайдера лопнуло: он подошёл к сцене и одним махом стащил блондинку с неё. - Убирайся, и чтобы я тебя до завтра ни видел. Попадись только мне на глаза!

-Брось, Спайди, - захихикала та, - я даже не загляну в них, если ты так захочешь...-Отведите её кто-нибудь наверх! - рявкнул Спайдер на мальчишек. - Мне не до неё сегодня. Пойдём, - он повернулся к Люси. - Не обращай внимания, это обычное дело.-Оооо, - Блю только сейчас заметила девушку. - Новенькая!

-Нам вниз, - Спайдер повёл Люси от двери направо, стараясь заглушить возгласы "Вот значит, где твои глаза на сегодня! А с ней ты тоже? Ты тоже! Тоже!" - Это Блю, у неё всегда проблемы, не слушай её. ***Комната, в которую Спайдер привёл девушку, оказалась в погребе и была очень маленькой: в ней с трудом помещались столик и узкая кровать, на которой можно было спать, видимо, только поджав ноги.

-Это всё, что могу предложить на скорую руку, - пожал он плечами. - Мы не лучшее место для гостей.

-Ничего, я понимаю, - заверила его Люси.-В таком случае доброй ночи. И постарайся не высовывать нос отсюда до моего прихода - здесь никто тебя не знает, а потому рискуешь нарваться на большие неприятности.