Глава 71 (2/2)
Сначала гуцинь стал источать слабое белое свечение, затем этот свет усилился, скрывая от глаз зрителей фигуры Инь Чуаня и Юньси. Вскоре все пространство пещеры заполнилось ярчайшим белым светом. Людям пришлось закрыть глаза, иначе они бы попросту ослепли. От места, где стояли байцзэ и юноша, вновь начала исходить огромная духовная энергия, с ужасной силой давящая на присутствующих людей и зверей.Когда им вновь удалось открыть глаза, оказалось, что в пещере все стихло. После заключения контракта прекрасное лицо Инь Чуаня ничуть не изменилось, он был все так же божественно красив и спокоен, а вот Юньси выглядел взволнованным и удивленным.
– Цинь! – закричал Сысы.
Когда люди перевели взгляды на место, где раньше лежал древний пыльный инструмент, с их губ невольно сорвался легкий удивленный выдох. Вместо гнилой деревяшки на каменном постаменте лежал белоснежный семиструнный гуцинь. Элегантный корпус поражал своим изяществом, его отполированная поверхность походила на белый мрамор высшего качества, ее украшали причудливые узоры цвета голубого льда. Один лишь взгляд на прекрасный инструмент вызывал в душах людей благоговение.
Не веря своим глазам, Юньси робко коснулся корпуса гуциня.Инь Чуань тоже перевел взгляд на инструмент, но не проронил ни слова. Он просто стоял и молча смотрел на гуцинь. Приветливый взгляд голубых глаз мужчины теперь полнился неимоверной печалью.– Должно быть, этот инструмент сделан самим Ди-цзяном, – пробормотала Цин Шуан.Плечи Инь Чуаня немного напряглись, тонкие белые пальцы дрогнули, рука резко отстранилась от гуциня, словно он мог ударить током.
– Откуда ты знаешь? – спросил Тянь Жун.– Господин Ди-цзян знал толк в песнях и танцах. Он очень любил навещать господина Инь Чуаня на холме Сюань-юань. Тут они часто разучивали новые мелодии, подолгу вместе музицируя, – девушка начала свою речь очень воодушевленно, но, заметив тяжелый взгляд Инь Чуаня, поумерила свой пыл, закончив фразу уже совсем тихим голосом.Юньси осторожно спросил:– Учитель, действительно ли этот гуцинь сделан господином Ди-цзяном?– Это хороший инструмент… – единственное, что ответил ему байцзэ.Цзян Чаогэ посмотрел на Чжи Сюаня и сказал:– Я все понял.– Что ты понял?– После заключения контракта оружие преображается, – глядя на изящный гуцинь, Цзян Чаогэ вспомнил ужасающий по своей красоте алый кнут ?Сяо Се?. Внезапно ему стало немного стыдно за столь неприглядный вид меча ?Чжи Сюань?. Этот клинок выглядел дряхлым, готовым в любое время рассыпаться, но Чаогэ знал, что он был надежнее любого оружия.– Мой рог очень красивый! – гордо заявил Сюань.– Юньси, ты можешь попробовать, – подбодрил юношу Инь Чуань.Юньси благоговейно взял в руки цинь ?Инь Чуань?. Инструмент оказался гораздо легче, чем он себе представлял. Пальцы юноши неловко застыли, не решаясь прикоснуться к серебряным струнам.– Влей силу души в струны. Тогда ты сможешь использовать этот инструмент для прекрасной музыки или же превратить его в грозное оружие, – мягко и терпеливо объяснил Инь Чуань.Юньси сделал так, как подсказал ему байцзэ. Направив силу души в кончики пальцев, он нежно коснулся серебряных струн, высвобождая невидимую силу. В следующую секунду волна духовной энергии ударилась в каменную стену, оставляя в ней глубокий след.
Юньси просто стоял и пораженно моргал, не веря своим глазам.– Хорошо, – искренне похвалил Инь Чуань. – Со временем ты будешь становиться все более и более опытным.
Несмотря на скупость эмоций, Юньси сейчас выглядел немного счастливым:– Я… Я могу использовать его?– Конечно, можешь, – улыбнулся Инь Чуань.Цзян Чаогэ просто не смог сдержаться:– Ну и читер же ты, Юньси!– Что? Что это значит? – не понял юноша.– Ничего, ничего! – замахал руками Чаогэ. – Это значит, что ты молодец.Напряженные плечи Юньси наконец расслабились, а выражение лица стало спокойным.– Юньси, пожалуйста, поделись со мной своей духовной энергией, – попросил Инь Чуань.Юньси кивнул, немедленно приступая к действию. Закрыв глаза, Инь Чуань сделал глубокий вдох, концентрируясь. Сила его духовного воина позволила байцзэ активировать собственную духовную энергию. Убедившись, что все готово, белокурый мужчина распахнул бездонные голубые глаза и, посмотрев на Чаогэ, сказал:– Приступаем.
Цзян Чаогэ без колебаний направился к Инь Чуаню, но Чжи Сюань перехватил его руку, отказываясь отпускать. В глазах цилиня читалась внутренняя борьба. Цзян Чаогэ успокаивающе провел ладонью по его лицу, отцепил от себя его руку и уверенно пошел к ожидающему байцзэ. Остальные с тревогой наблюдали за мужчиной. Цзян Чаогэ стал их лидером, вождем их маленькой команды. Случись с ним что-то непоправимое, их спаянному обществу настанет конец.
Такой уж человек Чаогэ, что решив что-то сделать, он пойдет до конца, даже если на кону будет стоять его жизнь. Приблизившись к каменной платформе, он спокойно уселся рядом с Инь Чуанем.– Что бы ни случилось, ты должен полностью довериться мне. Не поддавайся панике, внемли моему руководству и ни в коем случае не сдавайся на полпути, – давал последние напутствия Инь Чуань.– Хорошо, – Цзян Чаогэ торжественно кивнул. Вобрав в легкие побольше воздуха, он закрыл глаза, концентрируясь.
Инь Чуань взял его за руки и начал очень тихо бормотать какие-то невнятные слова.Вскоре Цзян Чаогэ почувствовал, что его температура тела начала расти, как при лихорадке. В его организм вдруг вторглась странная сила, но ощущения были совершенно иными, чем от обмена энергией с Мэн Шэном. Эта духовная сила казалась агрессивной, ощущалась абсолютно посторонней, будто бы хотела разрушить что-то внутри Чаогэ. Несмотря на неприятные ощущения, он постарался успокоиться, максимально расслабил свое тело и полностью доверил его Инь Чуаню.Сила души Инь Чуаня вскоре добралась до восьми чудесных меридианов Чаогэ и приступила к их тщательному исследованию. Несмотря на то, что все происходило глубоко внутри организма, Цзян Чаогэ будто бы мог наблюдать за процессом собственными глазами.
Приятный голос Инь Чуаня тихо звучал возле его уха:– На данный момент ты смог сам открыть лишь меридиан Ду-май (2). Надеюсь, что я смогу помочь тебе пробиться сквозь меридианы Жэнь-май и Чун-май, а также Дай-май. Тогда у тебя появится отличная база для дальнейшего совершенствования на пути к пятому уровню силы. Представь, будто продираешься сквозь кусты ежевики. Обычным людям нужно долго и упорно убирать все шипы на дороге, иначе их сильно изранит. Я же сам расчищу для тебя путь, поэтому тебе нужно будет только пройти по нему. Процесс совершенствования неимоверно ускорится. Такое просто недоступно обычным людям. Если твое тело справится с нагрузкой и ни один канал не лопнет, то я буду продолжать открывать для тебя другие меридианы, поэтому будь готов. Насильственное раскрытие меридианов с помощью чужой силы души до ужаса болезненный процесс. Боюсь, что боль может стать для тебя невыносимой.Спокойно выслушав речь байцзэ, Цзян Чаогэ без колебаний ответил:– Если это просто боль, то я справлюсь.Инь Чуань сжал ладонь Чаогэ:– Крепись.В этот самый миг Цзян Чаогэ ощутил резкий скачок силы души в области, где располагался чудесный меридиан Жэнь-май. Очевидно, Инь Чуань приступил к его атаке с помощью своей энергии. Мощная духовная сила божественного зверя отозвалась неимоверной болью во всем теле мужчины, его сотрясла сильная дрожь, на лбу выступили крупные капли пота.
– Цзян Чаогэ! – послышался отчаянный крик Чжи Сюаня.Цзян Чаогэ стиснул зубы, не смея издать и звука. Ощущения были такими, будто бы глубоко в его теле находился нож, стремившийся вырваться наружу, разрывая внутренности. Неужели процесс насильственного раскрытия меридианов был столь болезненным? Когда Мэн Шэн помогал ему с совершенствованием, все было спокойно и даже приятно. Может быть, теперь так больно, потому что его направляет зверь, а не человек?
Инь Чуань прошептал:– Цзян Чаогэ, держись.– Я смогу, – сквозь зубы выдавил Чаогэ.
Боль охватила все его тело, и ему отчаянно хотелось отшатнуться от байцзэ, упасть на землю и свернуться калачиком. Никогда еще в своей жизни не испытывал он приступов столь сильных и столь продолжительных. Это была нечеловеческая пытка. Но несмотря ни на что мужчина не сожалел о своем решении. Боль означала, что он совершенствовался, что он делал шаги на пути к мечте. Если боль могла дать ему силу, он готов заплатить эту цену!Все с удивлением отметили, что гладкий лоб Инь Чуаня тоже покрылся тонким слоем влаги. Очевидно, что даже божественному созданию было нелегко, он должен был четко рассчитывать свою силу и неусыпно следить за процессами внутри тела Чаогэ. Ведь одна маленькая оплошность могла привести к разрыву духовных каналов и неминуемой гибели человека.
Страдающий от невыносимых болей Цзян Чаогэ уже терял счет времени, зато чувствовал, что меридиан Жэнь-май пал под натиском духовной силы Инь Чуаня, наконец раскрываясь. Теперь энергия устремилась дальше к меридиану Чун-май. Чаогэ искусал губы в кровь, с лица стерлись все краски, оставив только пепельно-серый оттенок. Мужчина приготовился к следующей неминуемой волне боли.
Кажется, Чжи Сюань не переставая звал его по имени, но Чаогэ не смел отвлекаться и на мгновение, опасаясь возможных последствий. Сосредоточившись на боли и яростных потоках энергии внутри себя, мужчина собрал последние силы для продолжения борьбы.
Наконец Инь Чуаню удалось раскрыть и Чун-май. Цзян Чаогэ уже терял сознание от боли, но все же был очень доволен. Измученное тело била сильная дрожь, сознание уплывало, грозясь вот-вот отключиться, но это того стоило.
Почувствовав дрожь мужчины, Инь Чуань тихим голосом сказал:– Заканчиваем.
– Н.. нет! – Цзян Чаоге едва ли мог выдавить из себя что-то членораздельное. – Я… Я не могу допустить, чтобы… ах… чтобы все усилия были напрасны. П… продолжаем.
Немного поколебавшись, сила души Инь Чуаня вновь поплыла к меридиану Дай-май.– А-а-а!.. – Чаогэ не смог сдержать крик. Теперь боль еще усилилась, становясь практически невыносимой.– Цзян Чаогэ, хватит! – с громким криком Чжи Сюань кинулся к мужчине.– Нет! Не смей приближаться! – рявкнул Чаогэ.Чжи Сюань немедленно остановился. Волосы его развевались, точно языки яростного пламени, глаза пылали золотом, выражение лица ожесточилось. Казалось, будто демонический юноша вот-вот начнет есть людей.Тем временем Цзян Чаогэ слог за слогом прошептал байцзэ:– Про… продол… жай... те.
Время шло. Цзян Чаогэ показалось, что минуло целое столетие, наполненное только болью и страданиями. Сейчас он понимал, что неминуемо проваливается в забытье. Энергия байцзэ немного замедлила свое течение. Тело Чаогэ уже не ощущалось ему своим собственным, да что там, он даже не был уверен, жив ли вообще.– Достаточно, – раздался обеспокоенный голос Инь Чуаня.Тело Цзяна Чаогэ пронзила судорога, но он упрямо стоял на своем:– Нет, продолжайте...Немыслимо подумать, что он повторно решится на подобную пытку, да и организм может попросту не выдержать этой экзекуции, так что во что бы то ни стало нужно было закончить все за раз.
– Ты более не можешь продолжать, – сказал Инь Чуань.Но Цзян Чаогэ не хотел прерывать процесс. Он хотел продолжить. В полузабытьи, с затуманенным разумом от боли, он даже не понимал, что его тело уже достигло своего предела. Подумаешь, голова закружилась? Что в этом такого? Но в следующий миг его внутренние органы пронзило коликой, зрение стало подводить, заменяя реальность галлюцинациями, слова более не срывались с его окровавленных губ.Немедленно почувствовав неладное, Инь Чуань сразу же отозвал духовную энергию из тела мужчины:– Юньси!Позаимствовав у байцзэ силу души, юноша влил ее в тело Цзян Чаогэ. Нужно было как можно быстрее стабилизировать разрушающиеся меридианы. Но, поняв состояние организма мужчины, Юньси обеспокоенно произнес:– Нет, его меридианы этого не выдержат!При этих слова Чжи Сюань замер, глаза в ужасе расширились.– Не паникуй, Юньси, – сказал Инь Чуань, – попробуй восстановить его меридианы. Цзян Чаогэ, а ты постарайся оставаться в сознании.Тело Цзян Чаогэ уже давно онемело от боли. Перед глазами плыли яркие картины того, как клетки его лопаются и умирают, а плоть распадается на части. Впервые он столь остро ощущал приближение неминуемой смерти. Неужели он действительно умрет? Он действительно умрет здесь и сейчас?! Нет, не бывать этому! Ни за что!Послышался наполненный паникой голос Юньси:
– В меридиане Дай-май появилась трещина!Выражение лица Инь Чуаня резко изменилось:– Юньси, успокойся, – затем он переключил внимание на агонизирующего Чаогэ: - Цзян Чаогэ, слушай мой голос. Слушай его. Читай со мной мантру, – с этими словами он начал тихо произносить какие-то странные слова, походившие на таинственное заклинание.К этому моменту Цзян Чаогэ почти сдался, желая провалиться в забытье. Но мягкий чистый голос байцзэ дотянулся до него, возвращая сознание. Еле-еле приоткрыв окровавленный рот, мужчина начал неохотно повторять за божественным зверем непонятные слова.
– Продолжай повторять за мной, не останавливайся, – наставлял его Инь Чуань.Разум Цзян Чаогэ абсолютно опустел, чувства притупились, тело не слушалось. Он просто автоматически повторял странную мантру байцзэ, снова и снова, пока не ощутил, что она действительно действует. Агония, терзавшая его нутро, стала потихоньку отступать.
Чжи Сюань в оцепенении уставился на своего человека. Ему вдруг показалось, что в воздухе появился странный, еле уловимый запах. Цилинь не понимал, что это, но этот аромат вызывал у него отвращение! Ему стало до ужаса гадко и противно.Запах исчез столь же внезапно, как и появился, и Чжи Сюань заподозрил, что все это было не более чем иллюзией, игрой фантазии на фоне его волнений за судьбу Цзян Чаогэ.Тем временем организм несчастного мужчины чудесным образом вошел в стабильное состояние, что позволило Юньси поправить все последствия агрессивного совершенствования. Через некоторое время все трое мужчин одновременно открыли глаза. Придя в себя, Цзян Чаогэ немедленно повалился навзничь.Через мгновение Чжи Сюань оказался рядом с ослабевшим мужчиной, поднимая его безвольное тело на руки. Глаза цилиня покраснели от мучившей его душевной боли:– Идиот! Мусор!
С видимым усилием Цзян Чаогэ улыбнулся ему, спрашивая о самом главном:– Успешно ли?..Чжи Сюань кивнул и обнял его. Крепкое тело цилиня подрагивало от перенесенного ужаса.Прижатый к груди Чжи Сюаня Цзян Чаогэ втянул воздух в легкие, ощущая знакомый запах Сюаня, и в следующий миг провалился в глубокое, но столь желаемое забытье.
***1) Не бойся потерять дитя при встрече с волком (舍不得孩子套不住狼) – идиома, означающая, что за большую цель нужно заплатить большую цену. Поговорка звучит довольно жестоко, но дело в том, что изначально она звучала как ?не бойся стоптать башмаки при охоте на волка?. В древнем Китае слово обувь "xiezi" произносилась схоже со словом ребенок "haizi". Когда охотник выходил на след волка, животное могло долго плутать, даже уходить в горы, окончательно запутывая и изматывая преследовавшего его человека. Но позже в обиход вошло более жестокое выражение с ребенком.
2) Ду-май (督脉) – Меридиан Ду-май, управляющий меридиан, один из восьми необычных меридианов, который сообщается со всеми меридианами Ян и поэтому называется морем всех меридианов Ян. При заболеваниях этого меридиана проявляются следующие симптомы: синкопа, истерия, головная боль и люмбаго.