Глава 57 (1/2)
Предположения оказались верными, лишь узнав о присутствии Чжи Сюаня, люди из ?Мин Инь? не решились и носа показать. Так что три раненных человека могли спокойно залечивать травмы и немного перевести дух, прежде чем отправиться в экспедицию на исследование мифической страны Куньлунь.
Подлатав раны путников, Юньси затребовал у Цзян Чаогэ в качестве оплаты половину нефритовой печати.Цзян Чаогэ, конечно, помнил свое обещание отдать нефрит, как только Юньси проводит его в городКуньлунь, но очень уж ему не хотелось отпускать духовного наставника. Поэтому, усадив юношу в кресло, он навис над ним и начал свою речь, делая акцент на каждом слове:– Юньси, куда ты пойдешь после того, как получишь половину печати? В город Цяньлай или город Инчэн?– Вернусь к моему учителю, – резко отвернувшись, буркнул Юньси. Он не привык смотреть в глаза постороннему человеку, потому что от прямого зрительного контакта всякий раз начинал нервничать и беспокоиться.
– У твоего учителя сейчас большие проблемы, неужели ты все еще хочешь найти его? Разве не понимаешь, что он специально отдал мне половину нефритового морского дракона, чтобы ты последовал за мной?
– Он этого не говорил.– Тогда что конкретно он сказал?– Он сказал, что нефрит в твоих руках, а я должен пойти и забрать его.– И все?Юньси коротко кивнул.Цзян Чаогэ потер руки:– Ты понимаешь, что сказал твой учитель?Юньси нахмурился:
– Он сказал то, что сказал. Тут нет никакого скрытого смысла.
– Он дал мне половину печати для того, чтобы ты последовал за мной и помог мне.– Я уже помог тебе! Ты… – Юньси опустил голову. – Верни мне нефрит.– А если нет?– прощупывал почву Чаогэ.Дыхание Юньси сделалось неровным, голос звучал сдавленно и напряженно:– Хулиган.Цзян Чаогэ лишь пожал плечами, с кривой ухмылкой говоря:– О, я просто шучу. Но если ты уйдешь, я не смогу рассказать тебе о чудесах моего невероятного мира. У меня есть целое море историй, океан знаний о диковинных устройствах. Все это я с радостью поведаю тебе. Ты сможешь создавать такие механизмы, которые и не снились людям в этом мире, даже самым искусным мастерам!Юньси, казалось, заинтересовался словами мужчины, но все же колебался с решением.– Давай поступим следующим образом: в течение нескольких дней я сделаю для тебя две диковины из своего мира.Взгляд юноши немедленно просветлел:– Хорошо.– Если тебе понравится, то ты сопроводишь нас в долину Куньлунь. По дороге я расскажу тебе все, что знаю, мы даже сможем сделать мощное огнестрельное оружие.
– Что такое ?огнестрельное оружие?? – не понял Юньси.– А вот об этом я поведаю тебе чуть позже, – Цзян Чаогэ похлопал юношу по плечу и потащил Чжи Сюаня за покупками.Чаогэ собирался приобрести необходимые материалы для изготовления компаса, такие как магниты и швейные иглы, а также материалы для изготовления пороха. Благо, сера и древесный уголь были легкодоступны в любом мире. Тем не менее на континенте Тяньлинь не добывали селитру, поэтому, взяв старую миску из гостиницы, он пробрался ночью в несколько свинарников и в каждом из них методично соскоблил налет с деревянных стен. Так, всего за ночь, он собрал небольшую щепотку селитры. Количества материала хватило бы на изготовление всего одного-двух фейерверков, но это не имело особого значения. Все, что нужно было молодому дельцу, так это впечатлить Юньси.Вернувшись в гостиницу, Чаогэ обнаружил сидевшего около входной двери малыша Чжи Сюаня. Ребенок, точно собака, терпеливо ждал его. Лишь завидев мужчину, он немедленно встал и просеменил к нему:– Почему от тебя так ужасно пахнет? Где ты был?Цзян Чаогэ с легкой улыбкой сказал:– Я совершал ночные рейды на свинарники, поэтому решил тебя с собой не брать.Чжи Сюань недовольно смотрел на него:
– Не вздумай обнимать меня! От тебя воняет!
– Я и не собирался, – пожал плечами Чаогэ. – Пойдем, пойдем скорее в комнату.
Чжи Сюань бодро топал двумя крохотными ножками, стараясь не отставать от мужчины, но вот незадача, достигнув порога гостиницы, ребенок не смог перебраться через него, ведь ступенька оказалась слишком высокой для малыша. Цзян Чаогэ протянул руку и взял маленького Цилиня за шкирку, ловко перенося его через препятствие. Кажется, ребенка это даже позабавило, но, мимолетно улыбнувшись, он немедленно напустил на себя серьезный вид, строго приказывая:– Сейчас же помойся! Фу, такая вонь!!– Хорошо, я без промедления этим займусь, – с этими словами Цзян Чаогэ методично сложил все, что удалось добыть за вечер, взял свежую одежду и отправился мыться.Самым лучшим в этой гостинице были отдельные купальни для каждой комнаты. В это время года ночи все еще полнились прохладой, поэтому Чаогэ принялся нагревать воду для купания.Как только он закончил с подготовкой, в купальню вошел Чжи Сюань:– Я тоже хочу помыться.– Я же только вчера купал тебя! – вздохнул Чаогэ. – Твои волосы, можно сказать, еще даже не высохли! Не стоит мыть их так часто.
– Нет! Я чувствую, что ты оставил на мне плохой запах, когда поднимал, – с этими словами Чжи Сюань презабавно сморщил носик и фыркнул. – Воняет!– Ох, иногда иметь особую чувствительность к запахам бывает накладно, – с беспомощной улыбкой констатировал Цзян Чаогэ. Сняв с малыша ханьфу, он осторожно посадил ребенка в лохань с водой, намереваясь хорошенько вымыть.Чжи Сюань пристально наблюдал за каждым действием мужчины.– На что ты смотришь? – наконец не выдержал Цзян Чаогэ.– На тебя.– Так интересно, что я делаю?– Я хочу видеть тебя.Цзян Чаогэ улыбнулся.– Почему ты не снимаешь одежду? – спросил Цилинь.– Сперва я помою тебя.В следующий миг Чаогэ окатило водой, которую нарочно плеснул на него мелкий негодник.Цзян Чаогэ не смог увернуться от неожиданной атаки и сейчас стоял с абсолютно мокрым лицом. Нахмурившись, он одарил Чжи Сюаня суровым взглядом:
– Что ты творишь?Золотые глаза Чжи Сюаня все еще буравили мужчину. Цилинь с требовательными нотками в голосе заявил:– Снимай!Цзян Чаогэ не собирался слушаться капризного ребенка, поэтому совершенно спокойно сказал:
– Я помоюсь после, сначала следует искупать тебя.В этот момент Чжи Сюань без всякого предупреждения сделался взрослым. Вода щедро выплеснулась из лохани, создавая мини-потоп на каменном полу купальни. Цзян Чаогэ также был с ног до головы залит водой. Он инстинктивно отклонился назад, желая избежать атаки, но, поскользнувшись, потерял равновесие и приземлился на пол. Теперь перед его глазами предстала крепкая мускулистая грудь Чжи Сюаня, узкая талия и длинные ноги; кожа Цилиня немного раскраснелась от пара. Цзян Чаогэ слегка занервничал, но вида не подал, как обычно принявшись отчитывать Цилиня:– Что ты учудил?! Знаешь ли, воду кипятить не так-то легко!
Чжи Сюань вышел из бочки, делая два шага по направлению к мужчине. Волосы юноши были мокрыми, вода ручьями стекала вниз. Подойдя к сидящему на полу Чаогэ, Чжи Сюань присел рядом и легонько обхватил тонкими пальцами воротник его ханьфу, тихим голосом повторяя просьбу-приказ:– Сними одежду.Цзян Чаогэ перехватил руку проказника:– Чжи Сюань, перестань безобразничать!– Я не безобразничаю, я просто хочу помыться вместе. Мы же всегда мылись вдвоем.Скальп Цзян Чаогэ онемел, появилось острое желание бежать отсюда подальше. Такого Чжи Сюаня он еще не видел. Нет, конечно, с ребенком он много возился, но одно дело ухаживать за дитятей, а совсем другое смотреть на взрослого мужчину.
Тем временем Чжи Сюань, не дожидаясь ответа от другой стороны, уже вовсю тянулся к одежде Чаогэ. Цзян Чаогэ немедленно оттолкнул проворные руки Цилиня и попытался подняться с пола. Чжи Сюаню это намеренье по вкусу не пришлось. Желая остановить Чаогэ, он внезапно всем телом прильнул к нему, приводя тем самым одежду несчастного в еще больший беспорядок.Цзян Чаогэ начал беспокоиться. С силой оттолкнув негодника, он сурово рявкнул:
– Ну-ка немедленно прекратил дурью маяться!И это, на удивление, подействовало. Чжи Сюань вдруг пораженно застыл, мокрые волосы налипли на лоб юноши, взгляд стал абсолютно потерянным, а выражение лица как будто немного смущенным.Цзян Чаогэ было подумал, что Чжи Сюань рассердился или, что вероятнее, обиделся на него, но в следующий миг Цилинь еле слышно прошептал:– Ты – моя женская особь.Цзян Чаогэ сухо процедил:– Нет.– Да.– Да нет же!– Я ждал тебя тысячи лет, – Чжи Сюань не моргая смотрел на мужчину. – Инь Чуань сказал, что моей пары может и вовсе не существовать, ведь далеко не каждому зверю везет встретить свою женскую особь. Все же я не переставал верить, что моя пара найдется. Я думаю, что это – ты.Цзян Чаогэ с некоторым трудом выдавил из себя:– Но я действительно не…– Откуда ты знаешь, что нет?Цзян Чаогэ не знал, как ответить.Чжи Сюань еще сильнее прильнул к груди мужчины, продолжая нашептывать:– Разве ты не хочешь быть моей парой?Сердце Чаогэ ускорило свой ритм, по телу пробежала легкая дрожь. В голове зазвучали смутные голоса, сквозь которые пробивался одинокий голос Чжи Сюаня. Только Цилинь мог использовать столь примитивный и прямолинейный способ поиска счастья. По сути, Чжи Сюань и в человеческом облике оставался зверем, людская этика была ему недоступна. Он лишь следовал своим инстинктам, добиваясь того, что желал получить. С другой стороны, все его слова и действия всегда были искренними, без скрытых мотивов и притворства, это очень подкупало Чаогэ. Сопротивляться напору Цилиня становилось все труднее.Чжи Сюань сжал его руку:– Стань моей женской особью, и я буду защищать тебя всю свою жизнь.Цзян Чаогэ почувствовал ком в горле, отчего ему не удавалось выдавить из себя что-либо членораздельное. В своей жизни он слышал много разных признаний, истинных и фальшивых, но ни одно из них не могло сравниться со словами Чжи Сюаня. Его признание звучало бесхитростно, пронзительно, искренне.
Чжи Сюань так и не услышал ни да ни нет, поэтому нетерпеливо сказал:– Обещай мне! Мы в любом случае заключим контракт через любовь, тогда ты станешь не только моим духовным воином, но и моей женской особью!
Цзян Чаогэ вздохнул:
– Это совсем разные вещи.– А вот и нет, это одно и то же!– Сам подумай, сколько у самца может быть самок? Даже в течение одного года. Цифра внушительная.– Не сравнивай меня с этим зверьем! – сердито крикнул Чжи Сюань.
– Оу, да ты выучил новое образное выражение, – съехидничал Чаогэ.– Не меняй тему!Цзян Чаогэ беспомощно сказал:
– Чжи Сюань, нам следует подождать встречи с твоим Инь Чуанем, – у него больше не оставалось другого выбора, кроме как уповать на авторитет древнего зверя. Он очень надеялся, что этот всезнайка Байцзэ Инь Чуань действительно прочитал десять тысяч книг и сможет отличить человека от зверя, и, что еще более важно, женскую особь от мужчины.Чжи Сюань фыркнул:– Хорошо, пусть Инь Чуань рассудит нас.– Тогда не мог бы ты меня сейчас отпустить?Цилинь с большой неохотой выпустил мужчину из своих горячих объятий.Цзян Чаогэ невольно обратил свой взор на место ?аномалии?, на которую совсем недавно жаловался ему Цилинь, и увидел там буквально какой-то стоящий столб. У Чжи Сюаня и вправду не было чувства человеческого стыда! Это не на шутку напугало Чаогэ, и он поспешил ретироваться из комнаты.Чжи Сюань посмотрел вниз и пробормотал:
– Ну вот, очевидно же, что у меня реакция…На следующий день Цзян Чаогэ смог соорудить простой компас, а также сделал порох, после чего собрал всех друзей во внутреннем дворе, чтобы продемонстрировать изобретения.Порох он использовал для двух небольших петард. В конце концов, материала было безбожно мало, а впечатление произвести было нужно. Петарды – лучший способ поразить людей невиданным зрелищем. Он зажег фитиль и бросил петарды в небольшой ящик. В следующий миг раздался оглушающий хлопок. Взрыв петарды проделал большую дыру в боку ящика и напугал зевак, особенно некоторых чувствительных к звуку зверей.– Что это за магия? – не веря своим глазам, спросил Юйжэнь Шу.
– Это не магия. Это, можно сказать, прототип огнестрельного оружия из моего мира. В основе таких приспособлений лежит порох. Но у меня недостаточно материалов на его изготовление, поэтому я сделал вам лишь маленький пробный экземпляр. Будь у меня достаточно сырья, я смог бы играючи пробить стену толщиной в один метр.Юньси во все глаза уставился на мужчину:– Серьезно?– Абсолютно.Юйжэнь Шу все еще выглядел немного испуганным:– Все же ты владеешь магией?– В нашем мире многие обладают подобными знаниями, но владеют ли ими другие здешние ?попаданцы?, то мне не ведомо. Сделать порох действительно не составляет труда, но далеко не все простые люди в курсе, как именно. В процессе изготовления или использования можно получить серьезные травмы. Так что в нашем мире такое оружие изготовляют только настоящие эксперты по бомбам. Если у них достаточно материалов, то они могут создавать даже бомбы с дистанционным управлением. К сожалению, в этом мире такое невозможно.Юйжэнь Шу не покидало чувство беспокойства:– Если этот магический навык попадет в плохие руки, то для континента Тяньлин... – Он вдруг осекся, очевидно, о чем-то подумав, и посмотрел на Лун Сяна.Лун Сян вернул ему взгляд:– Я все равно уже все видел. Ты собираешься меня убить?Юйжэнь Шу сказал:– Я не убью тебя, но надеюсь, что однажды, когда ты вернешься на родину, ты не станешь распространять эту опасную магию.– Я даже не знаю, где находится моя родина, о чем тут вообще говорить? Но знай, что если эти знания и расползутся по континенту, то источником буду не я.– Вы оба, немедленно прекратили ссориться! – отчитал молодых людей Чаогэ. – Я в любом случае не собирался открывать вам секрет создания пороха.