Глава 23 (2/2)
Кто-то из зала крикнул свою ставку:- Две золотые монеты! Добавлю еще двести серебряных монет сверху!- Две золотые монеты и пятьсот серебряных монет сверху!- Две золотые и семьсот серебром!И тут Цзян Чаогэ подал голос:- Три золотых!Молодой мужчина рассудил, что в их длительных путешествиях верхом на лошади наличие такого вот компактного хранилища не повредит. В любом случае деньги-то были не его. Цзян Чаогэ решил быть предельно наглым и позволить Юйжэнь Шу за все заплатить.Как только стоимость лота достигла трех золотых, большая часть заинтересованных в этом предмете людей сдалась.Для Чжи Сюаня это был абсолютно новый жизненный опыт. Он никогда прежде не участвовал в аукционе, поэтому пришел в такое волнение, что встал прямо на колени Цзян Чаогэ. Вначале цену называл молодой мужчина, но очень скоро малыш полностью перехватил инициативу.
Чуть ли не прыгая на ногах Чаогэ, Чжи Сюань громко кричал:- Три золотые монеты и пятьсот серебряных! Жалкие людишки, вы смеете состязаться со мной?!Участники аукциона один за другим стали оборачиваться, пытаясь разглядеть источник такого странного шума. Какого же было их удивление, когда они узрели трех- или четырехлетнего очаровательного малыша, который скакал на коленях у миловидного молодого мужчины, вопил во все горло, угрожающе скалился и размахивал пухлыми ручками с крохотными коготками. Очевидно, что ребенок пытался быть грозным, но в сочетании с его розовыми налитыми щечками вся сцена выглядела довольно комично.Цзян Чаогэ также не удержался от улыбки:
- Цзуцзун, успокойся немного.Чжи Сюань сердито запротестовал:- Эти людишки пытаются украсть мои вещи! Дай я закусаю их до смерти! – с этими словами он резко подался вперед, очевидно, намереваясь немедленно выполнить свое намерение.
Цзян Чаогэ крепко обнял его и заставил сесть, говоря успокаивающим тоном:- Никто не посмеет с тобой состязаться. Вот увидишь, эта сумка пространственного искажения обязательно будет нашей. Четыре золотые монеты!После последней цены уже не нашлось людей, готовых соревноваться с Чаогэ за этот лот. Мешочек На У достался ему по цене четырех золотых монет.Императорский телохранитель прошептал:- Господин, купить подобный предмет за такую стоимость… это…- Что не так? – переспросил Чаогэ.- Вы ведь путешествуете с Его Высочеством, с вами в дороге всегда будет бесчисленное количество слуг. Зачем заботиться о багаже? – недоумевал юноша.- А я вот считаю, что эта вещичка весьма и весьма полезна! Кстати, ты принес достаточно денег? – молодой делец огорошил охранника.- А?- Так вот, если у тебя с собой нет такой суммы, то вернись во дворец и достань больше денег, ну или распорядись, чтобы кто-нибудь принес их сюда. Понял? – говоря эти слова, Цзян Чаогэ бессовестно улыбался.Императорский телохранитель тупо уставился на гостя принца, долгое время не зная, что и сказать. Наглость Чаогэ, по-видимому, стала для него полной неожиданностью. Наконец он выдавил из себя:- Э-э... Хорошо, господин, пожалуйста, подождите немного.
И начал что-то тихо обсуждать со своим коллегой в углу.Аукцион подошел к концу. Цзян Чаогэ смог заполучить только мешочек На У, но мужчина был очень доволен. Такая вещь была крайне полезна. Молодой делец уже вовсю размышлял, как будет покупать все материалы, которые только захочет, складывать их в дополнительное пространство мешочка, а при возможности сбывать за хорошую цену.
Через некоторое время императорский телохранитель вернулся с дополнительными деньгами от Юйжэнь Шу и расплатился за выигранный лот.
Цзян Чаогэ посмотрел на маленький конвертик в руке, настроение еще больше улучшилось. Наполнив покупку духовной силой, он немедленно призвал рыбный пузырь размером с половину повозки. Пузырь был овальной формы, белый и полупрозрачный, от него исходил слабый рыбный запах. Пространство внутри было немаленьким. Там спокойно могли поместиться два или даже три человека!
- Дай я залезу внутрь! - Глаза Чжи Сюаня загорелись.Цзян Чаогэ пропустил ребенка в пузырек.Малыш втиснулся во внутреннее пространство мешочка На У. Крошечное детское личико зарделось от волнения. Чжи Сюань с любопытством изучал свои владения, поглаживая внутренние стенки пузыря. Если бы не статус древнего редкого зверя, то он вполне мог бы начать кататься внутри, давая выход своим эмоциям. Нехотя покинув мешочек через некоторое время, мальчик твердо заявил:- Я хочу заполнить это место вином!Цзян Чаогэ присел на корточки рядом с малышом.- Господин Цзунзун, давай все спокойно обсудим. Половина места твоя, можешь складировать вино, сколько влезет, но вторую половину отдай под мои нужды, хорошо?Чжи Сюань немного подумал, а затем коротко кивнул:- Ну ладно.
Цзян Чаогэ вернул мешочек в его обычное состояние. Держа в руках маленький сверток, он подумал, что получил полезное сокровище, при этом не потратив ни монетки своих денег. Удовольствие от выгоды за счет других так распалило молодого дельца, что он в один присест съел целых три больших миски риса.После плодотворного дня парочка вернулась в резиденцию Юйжэнь Шу и была встречена самим хозяином. На губах юноши играла улыбка, которая, однако, не коснулась его глаз.
- Что же такого хорошего ты купил, что потратил четыре золотых монеты?Цзян Чаогэ немедленно показал ему мешочек На У.Юйжэнь Шу беспомощно произнес:- Если бы я знал, что тебе нужна такая вещь, я бы достал тебе лучшие инструменты с дополнительным пространством!
- Это нельзя сравнить с удовольствием, когда ты уводишь лот прямо из под носа других людей! –улыбнулся Чаогэ.- А уж увести лот из под носа других людей и при этом не потратить своих денег – еще большее удовольствие, верно? – прозвучал ехидный голос принца.Цзян Чаогэ сложил руки в уважительном жесте и искренне произнес:- Благодарю, Ваше Высочество!- Ах да, совсем забыл! – вдруг воскликнул Юйжэнь Шу. - Через несколько дней наступает День Поклонения Небесам. Хочешь пойти посмотреть?- Что это такое?- Это важная церемония, проводимая в государстве Тяньлин один раз в год. Жители возносят хвалу небесам, земле и богам. Этот праздник столь же почитаем, как и Новый год. Торжественная церемония состоится в Большом Мемориальном Храме столицы. Если ты не в курсе, то это место, где ты в первый раз появился.
- О, там... – по известным причинам Цзян Чаогэ не испытывал к этому месту теплых чувств.- Тебе не дозволено идти туда! Людей будет очень много, так раздражает! – приказным тоном заявил Чжи Сюань.Цзян Чаогэ тоже не имел ни малейшего желания тащиться на какое-то там празднество, поэтому он ухватился за возможность, любезно предоставленную несносным характером демонического ребенка:
- Лучше мне и вправду не ходить.- Что же, будь по-твоему, - ответил принц.- Ваше Высочество, город Тяньао – потрясающее место! Раз уж у меня есть свободное время, я хотел бы воспользоваться этим шансом и прогуляться по столице, прежде чем мы ее покинем. Ведь никому не ведомо, когда мы вернемся из путешествия... – на самом деле Цзян Чаогэ просто хотел потратить как можно больше денег Юйжэнь Шу. К примеру, он планировал прикупить себе хороший кинжал. В конце концов, он был экспертом в обращении с этим оружием.Не уловив скрытого смысла в словах собеседника, Юйжэнь Шу кивнул в знак согласия.- Я дозволяю тебе! Только ты должен обязательно брать с собой императорских охранников, когда выходишь на прогулку.
- Будьте уверены, я так и сделаю! – пообещал Чаогэ.Все жители столицы начали приготовления к празднованию Дню Поклонения Небесам. У простых людей были свои способы подношения богам. Цзян Чаогэ и Чжи Сюань несколько дней бродили по улочкам города, приобретя огромное количество ценных вещей. За это время молодой мужчина получил не только материальные блага, он также значительно улучшил свое понимание местной культуры и обычаев континента Тяньлин.В День Поклонения Небесам запрещалось убивать, есть мясо и прелюбодействовать. Простой люд придавал этому дню огромное значение, поэтому и подготовка к празднеству шла с размахом. Мелкие уличные торговцы, бродячие артисты и прилавки с уличной едой исчезли. Даже многие крупные магазины закрылись пораньше, чтобы приготовить пожертвования для богов.Так как город пребывал в таком состоянии и на улицах было решительно нечем заняться, Цзян Чаогэ решил более не терять времени и приступить к совершенствованию. Сегодня был лучший день для использования подаренного духовного снадобья!На вкус пилюля была горькой и вяжущей, а уж проглотить ее оказалось сущим адом. Насилу протолкнув ее внутрь пищевода, Цзян Чаогэ сразу же сосредоточился на циркуляции духовной энергии по акупунктурным точкам организма. Вскоре он почувствовал, как температура его тела повышается. Внутри зарождалась духовная сила. Мужчине даже начало казаться, что его кровь буквально закипает. Он несколько раз прогнал поток энергии через уже открытые меридианы. К полудню, совершив не менее ста кругов циркуляции, Чаогэ ощутил несказанную легкость во всем теле. Духовная сила также изменилась, став как будто гуще и тяжелее.Как и следовало ожидать, эта духовная пилюля оказалась отличным снадобьем! Верно говорил принц Шу – лишь один прием, а какой прогресс! К тому же эффект сохранялся в течение длительного времени. Неудивительно, что такое снадобье было ?трудно получить даже за тысячу золотых?.В то время, как Цзян Чаогэ усиленно медитировал, отчаянно скучавший Чжи Сюань лежал рядом и молча смотрел на мужчину. Цзян Чаогэ неоднократно предупреждал, что его нельзя беспокоить во время совершенствования, поэтому малыш оставался подле и тихо медитировал рядышком.
Солнце начало катиться к горизонту, окрашивая небо в ярко-красные цвета. Завтра могла разразиться буря.Выйдя из медитации лишь к вечеру, Цзян Чаогэ почувствовал ужасный голод. Поэтому он подхватил Чжи Сюаня на руки, бодро возвестив:- Цзуцзун, давай поедим!- Ты совершенствуешься все дольше и дольше, - недовольно буркнул Чжи Сюань.
- Ты должен быть счастлив. Ведь тот день, когда я смогу призвать тебя в истинной форме, все ближе! – Чаогэ успокоил мальчика.Надувшийся Чжи Сюань молча кивнул, но выражение его лица так и осталось печальным.Внезапно раздался тревожный крик. Держа на руках малыша, Цзян Чаогэ поспешно выбежал из спальни и со всех ног помчался к источнику звука.Достигнув внутреннего двора резиденции, они увидели Тянь Жуна в его истинной форме Чжэна. Его огромное и мощное тело, казалось, заполнило собой все пространство. Зверь был в свирепом расположении духа, сильно пугая людей вокруг.Да что там говорить, даже Цзян Чаогэ был настолько потрясен видом Чжэна, что невольно отступил на два шага. Было не понятно, сошел ли Чжэн с ума и взбесился, но одно молодой мужчина знал точно – в схватке с Небесным зверем ему не победить. При желании Чжэн проглотит его целиком и даже косточек не оставит. Да, характер Тянь Жуна был необузданным, но все же он слушался приказов Юйжэнь Шу. Как же он мог появиться в подобном обличии прямо во дворце принца? И где сам Юйжэнь Шу?Тянь Жун наконец заметил Чаогэ. В беспощадном взгляде янтарных глаз зверя пылал всепоглощающий гнев.
– С Шу случилось непредвиденное!- Что с ним произошло?! – крикнул взволнованный известием Цзян Чаогэ.- Он убил государственного наставника.***(1) Дицзы (кит. 笛子, пиньинь: dízi) - китайская поперечная флейта с шестью игровыми отверстиями. В большинстве случаев ствол ди изготавливается из бамбука или тростника, но встречаются ди, выполненные из других пород дерева и даже из камня, чаще всего нефрита. Вблизи закрытого конца ствола находится отверстие для вдувания воздуха, рядом с ним — отверстие, прикрытое тончайшей тростниковой или камышовой плёнкой; 4 дополнительных отверстия, расположенных около открытого конца ствола, служат для подстройки. Ствол флейты обычно перевязывается нитяными кольцами, покрытыми чёрным лаком. Способ игры такой же, как и на поперечной флейте. Тембр её очень звонкий и сочный, звонкость обусловлена резонированием тростниковой плёнки.(2) Луань (кит. 鸾, пиньинь: Luán) - луань, красный (голубой) феникс, жар-птица (сказочная птица с ярким пятицветным оперением при преобладании красного, а по некоторым версиям ― голубого цвета).