Глава 23 (1/2)
Глава 23Императорский телохранитель объяснил Чаогэ, что десять серебряных монет, которые они отдали при входе, были авансовым платежом. Подобная сумма являлась некой гарантией того, что у клиента водятся средства и он здесь вовсе не из праздности, а по делу. Чем выше был первоначальный взнос, тем лучшие места предоставлялись в аукционном зале.Желавшие участвовать в аукционе люди уже начали потихоньку рассаживаться, а те, кто пришел поглазеть на веселье, заполняли второй этаж. В жизни Цзян Чаогэ приходилось много раз участвовать в аукционах, но такой он видел впервые. Атмосфера больше напоминала старинный театр, где вот-вот должна была начаться захватывающая пьеса. Более того, это явно была шумная комедия, и для создания нужного настроения требовалось очень много разгоряченной публики.
Поскольку Чжи Сюань не желал вступать и в малейший контакт с людьми, Цзян Чаогэ оставалось занять место в дальнем углу. Когда гости заполнили весь зал, торги официально начались.Первые несколько экспонатов не представляли из себя ничего особенного. Это были обыкновенные материалы из зверей, которые почти не вызвали эмоций у окружающих.
Лишь шестой лот оказался более или менее интересным. Гостям продемонстрировали изящную дицзы (1), сделанную из костей луаньской птицы (2). Ходили слухи, что пение луаньской птицы охватывало диапазон в пять октав. Ее трели были естественными, утонченными и чрезвычайно приятными на слух. Подуй в эту флейту человек с абсолютно отсутствующим музыкальным слухом, из инструмента все равно донеслись бы очаровывающие зрителей божественные звуки. Чтобы доказать действие необычного музыкального инструмента, аукционист дважды подул в нее. Звук и вправду получился мягким, нежным и ласкающим слух. Если музыкант обладал достаточной духовной силой, то он мог призвать дух луаньской птицы и слиться с ней в божественном дуэте. Как ни крути, а в умах людей подобная картина была очень заманчивой.Начальная цена магической дицзы составляла пятьсот серебряных монет.При виде необычного лота глаза Чжи Сюаня загорелись. Непрерывно дергая Цзян Чаогэ за волосы, малыш заголосил:
- Я хочу! Хочу, хочу, хочу!- Она, конечно, приятная на слух, но абсолютно непрактичная, - Чаогэ попытался внести рациональное зерно.- Ну и что? Я хочу эту штуку! – затем Чжи Сюань ткнул пальчиком в императорского телохранителя и сурово приказал: - Пойди и купи мне ее!Цзян Чаогэ посмотрел на охранника, одним лишь взглядом говоря юноше игнорировать демонического мальчишку. Затем он похлопал Чжи Сюаня по спине, продолжая увещевать ребенка:- Ну зачем тебе флейта, а? Ты даже не умеешь на ней играть!- Она красиво звучит, - последовал ответ.- Это только шестой лот. Позже будет еще много интересных вещиц. Я не могу платить за твои капризы, ведь ты хочешь все подряд!- А разве у этого Юйжэнь Шу нет денег? – спросил малыш.- В конце концов, должна же у нас быть хоть капля стыда! Как же можно безрассудно тратить чужие деньги? - объяснял Чаогэ, думая про себя: ?Уж если и тратить, то хотя бы на полезные вещи?.Чжи Сюань нахмурился, детское личико сделалось совсем недовольным.- Послушай меня, - Чаогэ подергал ребенка за рукав, привлекая его внимание. – Цена на флейту близится к восьми сотням серебром! Аукцион на то и аукцион, что вещи тут необычайно дороги. Так что если тебе так хочется эту дицзы, так уж и быть, купим ее, но это будет единственное, что ты получишь на аукционе! Ну как? Тебе все еще нужна эта штука?
Чжи Сюань немного подумал, а затем отрицательно покачал головой.При виде надувшегося от недовольства малыша, Цзян Чаогэ не смог сдержать улыбки. Протянув руку, он погладил ребенка по голове и произнес:
- Такой послушный.В конце концов магическая дицзы была продана с аукциона по цене одной золотой монеты. Хотя флейта, безусловно, была очень хороша, но толку от нее было мало. Помимо того, что она могла очаровать любого, даже самого искушенного, слушателя, больше применения ей не находилось. Так что цена в одну золотую монету была довольно сильно преувеличена.
Следующим выставленным предметом стал цельный скелет неизвестного зверя. По размерам он был схож с коровой. Голова была очень маленькой, туловище напоминало птичье, но вот лапы были обезьяньи.
Тут же в зале поднялся оживленный шепот, участники аукциона пытались догадаться, какому же зверю принадлежал этот скелет. Некоторые гости громко выкрикивали свои догадки, тогда как другие также громко их опровергали. Шум нарастал с каждой секундой.- Аукционист не скажет нам, что это за штука? – поинтересовался у охранника Чаогэ.Императорский телохранитель покачал головой:
- Нет, участники вольны сами строить догадки.Все понятно. Этот тип аукциона был похож на игру в карты или торговлю антиквариатом. От участника требовались определенные знания, опыт и интуиция, чтобы не пропустить настоящее сокровище и закрыть глаза на пустышку. В таком состязании острые ощущения были гарантированы. Ведь, будучи без гроша в кармане, за один вечер можно было разбогатеть, а можно и потерять последние деньги. Эта атмосфера нервозности, которая заставляла участников аукциона дрожать в нетерпении, уже была хорошей основой для удачных торгов.- Шу Си, - Чжи Сюань скривил рот.- Ты знаешь, что это такое? – встрепенулся Чаогэ.Люди рядом услышали их разговор и стали поворачиваться в сторону странной парочки.
Чжи Сюань собирался одарить назойливых соседей грозным взглядом, но Цзян Чаогэ поспешно развернул детскую головку в другую сторону и прошептал:- Что бы ты ни знал – не произноси это вслух. Ты должен все тихо рассказать мне, прямо на ушко, понял?Чжи Сюань принялся рьяно выполнять указания мужчины. Он цепко схватил его за ухо и, прижавшись губами к ушной раковине, начал шептать:- Это Шу Си. Это зверь с головой кошки и телом птицы. Он подходит только для превращения в духовное оружие Земного уровня.Влажные и мягкие губки Чжи Сюаня сильно щекотали ухо несчастного Чаогэ, поэтому он рефлекторно отстранился и поспешно произнес:
- О, я все понял.Начальная цена скелета Шу Си была двести серебряных монет. При этом продавец гарантировал, что дух зверя еще не использовался.
Узнав о принадлежности костей, Цзян Чаогэ потерял к этому экспонату всякий интерес. Во-первых, изначальная цена уже была слишком высокой. Во-вторых, его нельзя было выгодно перепродать. Скудный навар всего в сотню или две серебряных монет совсем не входил в планы молодого дельца.К разочарованию мужчины, следующие несколько лотов также были костными материалами животных. Цзян Чаогэ постепенно начинал скучать.Чжи Сюань тоже нетерпеливо заканючил:- Я хочу дицзы!- Мы, кажется, с тобой договорились? – Чаогэ напомнил ребенку.
Чжи Сюань громко фыркнул и насупился еще больше.В этот момент аукционист громко возвестил присутствующих:- Следующий лот выставлен на аукцион кланом Цюйэ с Востока. Его лично передал нам Великий Мастер Духовного Оружия, точнее, его ученик – Цюйэ Линсин. Это полудуховный инструмент Клана Цюйэ. Производство подобного предмета очень сложное. Тем, чей духовный уровень не достиг определенных высот, лучше и вовсе не пытаться заполучить его.Все участники аукциона были шокированы. Пусть аукционист и сказал, что духовный предмет был сделан учеником Великого Мастера из Клана Цюйэ, но в это верилось с трудом. Хотя, если информация все же была верной, то этот лот был крайне ценным.
К Цзян Чаогэ моментально вернулась его обычная живость. Он быстро обернулся и спросил у императорского телохранителя:
- Что такое полудуховный инструмент?- Обычные духовные инструменты могут вызывать дух зверя. Но полудуховный инструмент может призвать только часть зверя. Например, вы можете призвать только ту часть животного, которая испускает свечение, и использовать ее в качестве светильника, либо призвать его острые шипы, которые станут вашим секретным оружием. Ведь часто в духовных инструментах нужно лишь определенное свойство, а не весь зверь целиком. Полезные навыки используются, тогда как остальные лишь обременяют силу владельца. Есть спрос – есть и предложение. Поэтому примерно пять или шесть лет назад Великий Мастер Духовного Оружия Цюйэ Линсин из Клана Цюйэ создал такой вот тип полудуховного инструмента, что стало революционным изобретением. С этого дня многие пытались подражать ему, но преуспели лишь единицы. Поэтому цена на полудуховные предметы очень высока.- Ох, даже не представляю, что за хорошую штучку сейчас выставят! – радостно воскликнул Чаогэ, потирая руки в предвкушении.Аукционист извлек из деревянной шкатулки нечто белое и полупрозрачное, размером примерно с ладонь. Сумка?.. И вправду, этот лот выглядел точно, как маленький мешок. Ведущий аукциона несколько взволнованно произнес:
- Этот лот имеет наибольшую практическую ценность среди полудуховных предметов – это ?Мешочек На У?. Он сделан из желудка толстолобого карпа. Тело этой рыбы просто огромно! Только представьте: живот крупной особи может вместить взрослого человека!Аукционный зал взорвался гомоном.- Мешочек На У? – Цзян Чаогэ изумленно повторил название магического предмета.Императорский телохранитель поспешно сказал:
- Первым полудуховным инструментом, изобретенным Великим Мастером Цюйэ, являлся именно такой Мешочек На У. Лишь немного духовной силы – и вы можете использовать такой предмет, как сосуд, и хранить в нем многие вещи. После того, как внутреннее пространство заполнено, хозяин может вернуть мешочек в его обычное состояние и таким образом носить огромное количество вещей в своем кармане. Как видите, это очень полезный предмет. Только есть одно ?но? — живых существ туда не положить.Глаза Цзян Чаогэ заблестели. Это был замечательный лот. Очень удобный и практичный!Чжи Сюань не забыл вставить свое веское слово:- Я хочу, я хочу! Я хочу именно это! Я заполню его вином!- Стартовая цена этого мешочка На У две золотые монеты, - раздался голос распорядителя аукциона.Услышав начальную цену, присутствующие в зале заметно притихли. Две золотые монеты были немаленькой суммой денег. Стоило ли тратить такие большие средства на сумку? Тут нужно было хорошенько поразмыслить.