Глава 8 (2/2)
Чжи Сюань некоторое время молча смотрел на него.- Ладно. Но только в этот раз!Цзян Чаогэ зачерпывал ковшом воду и щедро выливал ее на тело и волосы ребенка. Вода была ледяной, но, к счастью, Чжи Сюань не боялся холода или жары.Сонный малыш сидел в ванной с полузакрытыми глазами.- Глупец, дочиста вымой мои волосы! И используй ту штуку с ароматом!Цзян Чаогэ улыбнулся, глядя на пухленького карапуза, который покачивался в ванной точно неваляшка. Мужчина тщательно вымыл тело и волосы Чжи Сюаня, поглаживая его мягкую нежную кожу, и не мог не почувствовать печали в своем сердце. Если бы у него был ребенок, он был бы таким же маленьким и очаровательным? К сожалению, он уже давно твердо решил не заводить серьезных отношений с женщинами. Чаогэ с раннего детства был брошен на произвол судьбы и вырос на улицах города, точно сорняк. Ну какой из него получится отец?К концу банных процедур Чжи Сюань уснул прямо в бочке. Его длинные ресницы отбрасывали на щечки веерообразные тени. Крылья носика слегка шевелились в такт ровному и мягкому дыханию.
Насухо вытерев малыша, Чаогэ завернул его в покрывало и аккуратно положил на кровать, а сам отправился принимать ванну. Затем он привел в порядок одежду их обоих.Чжи Сюань все еще был теплым, точно маленький обогреватель. Цзян Чаогэ обнял его и ненадолго прижал к себе. После принятия ледяной ванны организм мужчины очень быстро вернул себе нормальную температуру. Благодаря личной портативной грелке он постепенно погрузился в спокойный сон.На следующее утро Цзян Чаогэ поприветствовал Мэн Шэна и, прихватив с собой мальчишку, отправился на встречу к Сунь Аню. Затем два молодых мужчины и один ребенок направились исследовать городской утренний рынок.Проспавший всю ночь Чжи Сюань сейчас являл собой образец воодушевления. Придя на уличный рынок и поразившись количеству магазинчиков и лавочек, прилавки которых были буквально забиты всякой всячиной. Даже одержимый покупками малыш слегка растерялся. Юный шопоголик не знал, чего же потребовать в первую очередь.Цзян Чаогэ благоговейно вздохнул.- Тут и вправду оживленно.Сунь Ань улыбнулся.- Старший брат, все, что ты только можешь себе представить, можно найти здесь.- Тут торгуют духовными инструментами?- Конечно, но нам лучше не рисковать с их покупкой. Ведь многие из них являются подделками.Мужчины с ребенком шли по торговым рядам и в какой-то момент приблизились к очень большому магазину. Там продавались кости и шкуры животных, а покупателей было хоть отбавляй. Внимание людей в основном было приковано к развалам с отдельными косточками.
Цзян Чаогэ спросил:
- Что они выбирают?Сунь Ань удивился.- Старший брат, откуда же ты приехал, раз даже этого не знаешь?Чаогэ внезапно заволновался.
- Я родом из маленькой рыбацкой деревушки в южной части континента. Я никогда прежде не бывал в большом городе.- В самом деле? Это странно. Старший брат не похож на того, кто никогда не видел мир.Молодой мужчина улыбнулся.- Я действительно не видел ничего подобного раньше.Сунь Ань больше не проявлял подозрительности и с энтузиазмом начал объяснять старшему что к чему.
- Это заведение — самый известный магазин костей животных в нашем городе Хуань. Он продает сырье для изготовления духовных инструментов. На самом деле там реализовывают не только кости, но также мех, кожу, мышечные волокна и так далее. В любом случае тут представлено множество хороших вещей, но все они очень дорогие. А вот эти разрозненные и неполные кости — это материалы, собранные владельцем магазина из разных источников. Часто продавцы даже сами не знают, что это за сырье. Люди любят приходить сюда в поисках сокровищ. Если они смогут откопать хороший материал среди этой бесполезной груды вещей, то в один миг станут богатыми. Я помню, как в прошлом в этом магазине какой-то неизвестный мастер купил за тридцать медных монет ножную кость с небольшими остатками меха. Он смог сделать из нее духовное оружие Земного уровня и продать на аукционе за пятьсот серебряных монет! Этого достаточно, чтобы безбедно прожить несколько лет.Чаогэ с интересом слушал рассказ лавочника. Он вспомнил, что Мэн Шэн когда-то уже беседовал с ним об этих искателях сокровищ. Чтобы совершать такие покупки, одного только духовного сознания недостаточно, нужно было также обладать определенными знаниями. Конечно, кости древних зверей и монстров нельзя было спутать с костями птицы. Но даже определив, кому принадлежит та или иная часть тела, не получаешь гарантий успеха. Дело в том, что дух зверя можно было запечатать лишь одним духовным инструментом. Так что если любая другая косточка животного уже была использована ранее, то дух более не призовется. Весь бизнес больше напоминал азартные игры со своими ставками и проигрышами. Никто не знал, была ли купленная вещь драгоценным нефритом или же простым бесполезным камнем. И все же, многие люди бесконечно испытывали свою удачу на этом поприще. В конце концов, большинство людей за всю жизнь не смогут позволить себе целый скелет редкого зверя или монстра, так что им ничего не остается, кроме как играть в азартные игры в надежде неожиданно разбогатеть.
Сунь Ань дернул спутника за рукав.- Старший брат, пошли. Давай пройдем еще немного дальше. Какое маленькое дело нам следует начать, как ты думаешь?Цзян Чаогэ охотно последовал за юношей, продолжив прогулку по оживленному утреннему рынку. Отойдя от первого шока, Чжи Сюань вновь начал требовать того и этого, но после нескольких увещевающих фраз от Чаогэ малыш отвернулся и сделался предельно угрюмым.Троица провела все утро на улице, разглядывая прилавки и заходя в магазины. Наконец Цзян Чаогэ заинтересовался растением под названием трава Мин Лин.Эта дикая трава была очень распространена в горах. Несмотря на пустяковую стоимость, это был важный материал для изготовления духовных инструментов. При создании своих изделий мастера должны были использовать некую основу. Соединяя ее со своей духовной силой, они призывали душу зверя и запечатывали его в инструменте. В этом мире существовало всевозможное количество таких природных основ: растения, кварцевые породы, насекомые и так далее. Выбор, конечно, был огромный, но вот только трава Мин Лин была самым дешевым и наиболее распространенным типом основы. Ее можно было заменить другими альтернативами, но цена производства неимоверно возрастала, а результат был таким же. Из этого следовало, что именно Мин Лин была выбором мастеров духовных инструментов. Но трава не могла быть свежей, перед использованием ее необходимо было хорошенько высушить на солнце. Основа была готова только после того, как на нее в течение сорока девяти дней воздействовал солнечный и лунный свет. Поскольку цена была дешевой, торговали ей повсюду. Подобная мелочь никогда не рассматривалась как какой-то ценный товар, однако Цзян Чаогэ увидел в этом отличную коммерческую возможность.Он схватил пригоршню высушенной на солнце травы и спросил у Сунь Аня:- Сколько примерно людей торгуют Мин Лин в этом городе?- Очень много. Эта трава растет повсюду на горах. Торговать ей проще простого, ведь она готова сразу после высыхания на солнце. Обычные люди не хотят ходить за ней в горы. Да и зачем? Это ведь слишком далеко и утомительно, а цена продукции совсем бросовая. Только люди с отчаянной жизненной ситуацией будут полагаться на торговлю Мин Лин, чтобы заработать себе на хлеб.- Если мы захотим выкупить все запасы Мин Лин на утреннем рынке, сколько примерно денег нам понадобится?Сунь Ань испуганно вздрогнул.- Старший брат, что ты хочешь сделать с таким количеством сырья?- Сначала ответь на мой вопрос.Юноша почесал голову.- Не знаю. За связку берут всего пять медных монет. В одной лавке может быть около сотни связок. Так что за пять серебряных монет можно купить всю партию.- Мы прошли весь рынок от начала и до конца. Нам встретилось около пятидесяти лавок, которые продавали Мин Лин, так?- Должно быть, так.- Что ж, тогда нам нужно всего двести или триста серебряных монет, чтобы скупить всю траву Мин Лин на утреннем рынке, верно?Глаза Сунь Аня расширились.- Старший брат, я понимаю, что ты хочешь сделать, но где же нам взять столько монет? Такую сумму я не видел за всю свою жизнь.Цзян Чаогэ лишь улыбнулся.- Я обошел весь рынок, и это самый дешевый товар здесь. Нам даже не понадобится золотой монеты, чтобы скупить все запасы травы Мин Лин. Это идеальная возможность для нас, Сунь Ань.- Но, старший брат…- Я найду способ отыскать деньги. А ты помоги мне вот в чем: перед началом следующего большого утреннего рынка обойди все лавочки с травой, не важно, большие они или маленькие, и договорись с продавцами. Если ты мне доверяешь, то делай то, что я говорю. Твой старший брат гарантирует, что на этом деле ты сможешь заработать столько денег, что не потратишь их и за полжизни.Сунь Ань стиснул зубы и твердо произнес:- Старший брат, я доверяю тебе.Молодой мужчина в ответ похлопал его по щеке.- Хороший парень. Только не говори об этом деле другим людям. Если захочешь меня найти, отправляйся в шестой двор на Аллее Скорпионов, что на востоке города.Напоследок Сунь Ань передал Чаогэ свои последние накопления, и они распрощались. Цзян Чаогэ взвесил мешочек с деньгами, оценивая его тяжесть.- Маленький Цзуцзун, не сердись. Хочешь, я что-нибудь куплю тебе?Чжи Сюань с привычным пренебрежением посмотрел на мужчину.- И что же мне может купить такой бесполезный бедняк, как ты?
- Ну, например, я все еще могу позволить себе купить немного еды.В следующий миг малыш вытянул руку и указал в направлении лавок со съестным.- Эта жареная колбаска выглядит неплохо.Цзян Чаогэ сразу же купил ему одну.Прогуливаясь по торговым рядам, ребенок спокойно уплетал свою закуску. Брови малыша наконец расслабились.
Но когда парочка проходила мимо прилавка со скелетами животных, носик Чжи Сюаня внезапно наморщился.- Запах Ли Ли.- Что?- Ну, Ли Ли. Выглядит как свинья, лапы как у курицы. Я ел их раньше, на вкус довольно приятные.
С этими словами Чжи Сюань жадно откусил кусочек колбаски, вспоминая деликатес, который ему доводилось есть в прошлом.- Где ты ее почувствовал?Чжи Сюань указал пальчиком на кучу разрозненных костей на прилавке.Цзян Чаогэ поднял ребенка на руки и подошел ближе.- Какая из этих? Ты можешь показать мне конкретно?- Зачем тебе это нужно? Ведь остались только кости.- Ты можешь почувствовать запах, даже если остались только кости?- Конечно.Цзян Чаогэ улыбнулся.- Господин Чжи Сюань, если ты скажешь мне, какая их этих костей принадлежит существу Ли Ли, то в награду я куплю тебе кувшин отличного вина. Идет?Глаза Чжи Сюаня тут же загорелись.- Ну-ка опусти меня. Дай мне хорошенько принюхаться.Мужчина исполнил просьбу ребенка и осторожно поставил его рядом с развалом останков животных. Чжи Сюань походил взад и вперед, в итоге выбрав полуметровую кость.- Вот эта.Цзян Чаогэ просиял.- Хозяин, сколько ты просишь за этот товар?Лавочник задумчиво погладил подбородок.- Эта кость довольно большая, так что пятьдесят медных монет.Молодой мужчина улыбнулся.- Хозяин, ты же знаешь, что размер кости не имеет значения, если, конечно, ее не использовать в качестве метлы. Важно лишь, хороший это материал или нет, а этого не узнать, пока не купишь. Так что моя цена — двадцать медных монет. И не монеткой больше.- Тридцать! Это мое последнее слово.- Нет, только двадцать, – с улыбкой сказал Цзян Чаогэ.
- Хорошо, хорошо, забирай.Мужчина расплатился с продавцом всеми деньгами, что им одолжил Сунь Ань. Затем, взяв на руки ребенка и выгодную покупку, он удалился.
Конечно же, Чжи Сюань не мог забыть об их договоренности, поэтому, как только путники немного отошли от лавки, он тут же громко заголосил:
- Вина, я хочу вина! Купи мне алкоголь!Но Цзян Чаогэ нащупал у себя в кармане лишь пустоту.- Ай-я, денег-то у нас больше нет. Я куплю тебе его в следующий раз, хорошо?От ярости в глазах малыша вновь вспыхнули демонические огоньки. Громко крича, он крепко схватил мужчину за волосы и потянул на себя.- Ты смеешь обманывать меня! Я собираюсь съесть тебя…~~~~~~~~~~Хороший парень / 好 样 的 – в китайском языке эта фраза имеет более глубокое значение и является своего рода похвалой чьей-либо моральной целостности или мужества.Ли Ли / 狸 力 - легендарное мифическое существо в китайском фольклоре. Это помесь свиньи или кабана с куриными ногами.