Глава 9 (1/1)

Посреди их убежища с большим рюкзаком наперевес действительно стоял Ли Бовэнь. Как и все, он изрядно зарос, носил добротную удобную одежду и тяжелые ботинки. С левой стороны его рюкзака свисал большой лом. Он улыбался, чуть щурясь на пламя вновь зажженной свечи, и с любопытством разглядывал всех собравшихся. Собравшиеся разглядывали его с любопытством не меньшим.Снаружи нестройный гул приближающегося стада становился все сильнее, что изрядно нервировало. Но Бовэню, казалось, это не особо мешало.— Вот уж не знал, что окраины такие густонаселенные, — легко сказал он. — Уже три анклава.— Мы не анклав, — сказал Цзиян.Постапокалиптический Пекин был чересчур тесен. Куда не пойдешь — везде знакомые лица. Не то чтобы Цзияну это сильно нравилось. Что если придется сражаться друг против друга? Сяо Шань сильнее прижался к его ноге, и Цзиян прикрыл брата рукой. Только тогда, кажется, Бовэнь его заметил.— Эй, а кто это? Привет!Сяо Шань ничего не ответил, совсем скрывшись от чужих глаз; мысленно Цзиян улыбнулся поведению брата: хорошо, что он не сильно общительный. Цзиян воспитывал в нем недоверие к незнакомцам, которым не доверяет он сам. Не то чтобы Бовэнь был совсем уж незнакомцем, но они жили в такие времена… Мало ли… Он не выглядел как человек, которому нужна помощь в выживании. Скорее сам мог бы кому угодно помочь — и не только выжить.— Как вы встретились? — спросил Фаньсин.Лунлун, отошедший отпить воды из ведра, ответил:— Я возвращался домой, когда заметил его бегущим неподалеку. Стадо было уже близко, а он искал убежище.Цзиян вскипел. Не ему было говорить о таком, но все же нельзя быть настолько беспечным!— Нельзя приводить в убежище каждого, кому нужна помощь. Это может быть опасно.Лунлун и Фаньсин посмотрели на него с одинаковым недоумением.— Мы же знаем его, — сказал второй.— Мы же вас привели, — ответил первый.— Ян-Ян прав, — пробормотал Хаосюань, стоящим практически плечом к плечу.От этой поддержки Цзиян почувствовал разливающееся по телу тепло и благодарно улыбнулся.— Воу, ребята, — поднял руки Бовэнь. — Если спросите мое мнение, то я тоже согласен с Сун Цзияном. А вдруг я разбойник.— А кто ты, кстати?Бовэнь широко улыбнулся насторожившемуся Фаньсину и опустил руки.— Брожу туда-сюда, помогаю там и сям. Кто придется. Надо — добуду провизию. Надо — помогу защититься.— О, — выдохнул Хаосюань, — ты наемник.И они с Лунлуном понимающе переглянулись. Цзиян вздохнул. В своих скитаниях — подальше от любых людей — они Фаньсином почти ничего не узнали о новых людях и порядках. Неприятно было быть неосведомленным.— Я думал дойти до анклава Ван Мэна, — Бовэнь махнул рукой на запад, — но по дороге…— Знаете, — перебил его Хаосюань, — я предлагаю сначала закрыть окна и собрать ужин, прежде чем рассказывать долгие истории.И то верно. Сяо Шаню, все еще робевшему перед новым человеком, доверили держать быстро оплавляющуюся свечу. Предварительно проверив окна, их прикрыли плотными деревянными ставнями. Мир сразу сузился до двух комнат, и дышать стало как будто легче, как бы абсурдно это ни звучало, учитывая надвигающееся стадо. Но звуки с улицы теперь доносились заметно глуше, и пока легко было представить, что ничего не происходит. Пока.Лунлун подошел к самодельной плите и застыл.— Если честно, — сказал он, чуть поколебавшись, — у меня нет сил готовить. Кто-нибудь?В комнате повисло молчание.— Сухая лапша? — с извиняющейся улыбкой предложил Фаньсин.На том и порешили. Бовэнь, расположившийся в позе лотоса около матрасов, наблюдал за их скромными приготовлениями к ужину с любопытством, но на предложенный паек замахал руками.— Спасибо, я недавно поел.Лунлун недоуменно нахмурился.— С нашей встречи прошло несколько часов.— Поверь мне, я еще не голоден, — сказал Бовэнь.Никто спорить не стал. В конце концов, это его дело. Но от предложенной воды Бовэнь не отказался и с наслаждением зачерпнул полную кружку.Они расположились кругом, поставив в центре свечу в сколотом блюдце. Первым голод утолил Фаньсин и обратился к Бовэню:— Бовэнь-лаоши, как же ты здесь оказался?Цзиян, скармливавший брату кусочек лапши, навострил уши. И правда, было любопытно. Бовэнь немного театрально отпил из крижки и начал рассказ:— Я был на окраинах по просьбе вашего соседа — старины Ван Мэна. Ему нужны были в анклав лекарства, а вы сами знаете, как сейчас трудно их достать. А потом рухнуло то здание, и зомби начали миграцию. Лекарства я достал, но с большим трудом, и по земле двигаться уже было нельзя. Искал пути обхода и нашел вашего друга.В самом деле, проворчал про себя Цзиян, Лунлун с такой беспечностью пригласил к ним в убежище постороннего человека. Да, они друг друга знали, но это не отмеяло факта. Хотя может пригласил как раз потому, что это был Ли Бовэнь, и незнакомца он бы обошел, но все же. Сейчас такое время, что друг может вполне себе оказаться вдруг.— Меня куда больше интересует, — прожевав, сказал Лунлун, — откуда у нас куча оружия в той комнате. Не думайте, что я не заметил.— О, — с немного рассеянной улыбкой сказал Хаосюань, — тут такая история…По мере рассказа лицо Лунлуна вытягивалось все сильнее, и а губы превратились в тонкую темную складку. Пламя свечи делало их особенно скорбными, но в темных глазах запылало мрачное удовлетворение.— Жаль, что меня тут не было.Цзиян почувствовал, как сяо Шань, сидевший у него на коленях, чуть сильнее прижался к нему, и машинально закрыл рукой. Разозлившиймя Лунлун и правда был немного похож на демона.— Хорошо, что тебя тут не было, — парировал невпечатленный Хаосюань.— Что хорошего?— Мы в любом случае разобрались с этими мародерами, — подал плечами Фаньсин, так и не расставшийся с новой винтовкой.Хаосюань недоуменно наморщил нос.— Мародерами?— Мы их так называем, — тихо пояснил Цзиян, чуть наклонившись. — Нападают на других, грабят и убивают. Мародеры.— А неплохо, — сказал Бовэнь, осматривая винтовку в руках Фаньсина. — Знакомая.То, что Бовэнь знал оружие мародеров, не прибавило ему очков в глазах Цзияна. Обняв брата чуть крепче, он посмотрел на их гостя исподлобья, но промолчал. Что можно сказать о человеке, который водит знакомство с мародерами?— Не смотри на меня так, Сун Цзиян, — легко сказал Бовэнь, вскидывая руки. — Я наемник. Кто заплатил, тому и помогаю. Если они были плохими ребятами, то туда им и дорога.?А то ты не знал?, — подумал Цзиян.Он не особо доверял людям, за плату работающим на кого угодно. Пусть это даже Бовэнь, который всегда и со всеми был на короткой ноге. Фаньсин, казалось, разделял его чувствова, потому что принялся едва заметно наглаживать винтовку.— Неудивительно, что вы успешно выживаете, — сказал Бовэнь, переводя между ними взгляд. — С таким-то уровнем недоверия.— А кому-то можно доверять? — сказал Цзиян, а затем его настигла внезапная мысль.Можно. Он покосился на сидящего рядом Хаосюаня, молча наблюдавшего за перепалкой. Ему — можно. Пусть перед пандемией их пути разошлись, пусть с тех пор утекло много воды, но Цзиян поймал себя на том, что все еще крепко доверяет Хаосюаню все, вплоть до жизни брата. Коники его пальцев закололи от желания прикоснуться, чтобы в очередной раз убедиться — не мираж, живой.Дальнейший разговор прервался громким рычанием множества разлагающихся глоток. Стадо подошло.*** Они легли спать, понимая, что это практически нереально. До со всех сторон окружали полчища зомби. Их хрипы и вой были слышны отовсюду. Шарканье десятков подошв по сухой земле не могло заглушить ничего. Это всегда было страшно. Находиться среди стада, болезненно ощущая свою жизнь и ее хрупкость. Любое неосторожное движение, любой лишний шум, и зомби заполонят это место. Да, наверх они не поднимутся, но не прекратят пытаться добраться до тех пор, пока их не отвлекут. А длиться это может бесконечно. Это-то и страшно. Огромная бессмысленная вечно голодная масса.Говорят, некоторые привыкали и жили спокойно, но Цзиян все еще до одури боялся этих существ. Обычно он проглатывал страх, стискивал зубы и шел разбираться, однако оказаться загнанным в такую ситуацию было пугающе. Но он был не один, с ним были брат, Хаосюань и Фаньсин.За неимением другого занятия они все расположились на матрасах в бессмысленной попытке уснуть. Из-за Бовэня, легшего на край к Фаньсину, пришлось немного потесниться, но Цзиян был не в обиде. На его руке устроился сяо Шань, и его мерное дыхание немного успокаивало. Рядом, лицом к лицу с ним, лежал Хаосюань. Какие мысли бродили в его голове при взгляде на Цзияна? Что он думал о нем? Что между ними? Наверное, не самое лучшее время для таких мыслей. Или наоборот — как раз.— Если кто-нибудь уснет — поделитесь потом секретом, — вяло пошутил Лунлун.Все были слишком напряжены, чтобы что-то ответить.И тут снизу донеслось то, что прогнало по спине Цзияна ледяную волну. Хрипение и стук. Шарканье. Снова стук. Замерли все.— Ребят, — громко прошептал Хаосюань, — а мы заперли дверь внизу?Зомби! Зомби были на первом этаже! От живых их отделял всего лишь потолок. Несколько тварей забрели в распахнутую дверь и теперь слепо бродили по пустому дому. Вроде как и ничего страшного. Но если приложиться ухом к матрасу и закрыть глаза, то можно услышать эти тихие звуки.Не думая ни о чем, Цзиян аккуратно подхватил сяо Шаня и перевернулся на спину, уложив его себе на грудь. Брат немного поерзал, вздохнул, но так и не проснулся. Хорошо. Это было хорошо. Только одна мысль в этот момент билась у Цзияна в голове: только бы это не разбудило брата. Он понимал, что рука, лежащая на спине ребенка, мелко подрагивает. Рядом учащенно дышал Фаньсин. Цзиян боялся закрывать глаза и слепо всматривался в абсолютную темноту. Только бы сяо Шань не проснулся.Внезапно его трясущуюся руку накрыла другая, широкая и теплая. Он тоже мелко подрагивала, но крепко сжала похолодевшие пальцы и переплела их со своими. Хаосюань заерзал, а затем вдруг выдохнул в самое ухо. Тепло его тела теперь проникало сквозь одежду. И Цзиян как-то пронзительно остро всем собой ощутил эту близость. Так, что сердце сладко екнуло и забилось сильнее, но уже не от страха. Близость Хаосюаня, его дыхание в висок, его запах… Затылка осторожно коснулась другая рука, и Цзиян послушно приподнял голову, а затем положил на предложенное плечо. Близость Хаосюаня окончательно окутала Цзияна. Теперь он точно не мог успокоиться.— Давай я помогу тебе уснуть, — шепот в самое ухо втек в Цзияна патокой, послав по телу волну мурашек. — Слушай мой голос. Я расскажу сказку, а ты расслабься.Цзиян не мог говорить — лишь тихо выдохнул, когда получилось приоткрыть рот. Но Хаосюань, казалось, его понял.— Жил-был мальчик…Это был простой пересказ аниме. Но этим голосом и этой близостью... Далеко не сразу Цзиян смог привыкнуть, но со временем в тепле уюте соскользнул в сон, где мальчик в желтой толстовке искал друзей. Впервые за долгое время ничто во сне его не беспокоило.