Глава 7 (1/1)

Возвращаясь обратно, они вовремя заметили неладное. Хаосюань, шедший с Цзияном плечом к плечу, вдруг остановился и напряженно сощурился. Цзиян проследил его взгляд, но из-за плохого зрения не смог ничего разглядеть. Что бы ни случилось, это было довольно далеко.─ Что такое? ─ спросил он тихо и пригнулся, повторяя движение.─ Кажется, я видел, как в нашем окне блеснул прицел.Цзиян забеспокоился. С одной стороны, Фаньсин мог просто проверять обстановку, и ничего не случилось…─ На нас движется стадо, ─ сказал Хаосюань, глядя прямо ему в глаза. ─ Но сначала могут пройти люди.Там был сяо Шань. Если Лунлун не успел вернуться, то там были только сяо Шань и Фаньсин. В последнем Цзиян не сомневался, но ему не выстоять одному с ребенком на руках в большом доме. Да даже двоим! Цзиян прекрасно помнил первые месяцы и то, на что приходилось идти, лишь бы не избегать открытого противостояния.─ Мне надо туда, как можно скорее, ─ сказал Цзиян, уже срываясь вперед.Как можно скорее! Хотя бы чтобы просто убедиться, что ничего не случилось! Что с сяо Шанем все в порядке.─ Подожди! ─ сказал Хаосюань, сбрасывая рюкзак с плеч. ─ Я с тобой!Они оставили такие ценные сейчас припасы валяться на открытом пространстве, но сейчас Цзияна было плевать. На все плевать. Пусть хоть буря разразится и все смоет! Они смогут найти еще, на худой конец отберут. Главное ─ убедиться, что с сяо Шанем и Фаньсином все в порядке.Он немного замедлился, чтобы достать пистолет, но затем побежал с прежней скоростью, все также пригнувшись. Хаосюань, тоже доставший пистолет, не отставал. Хорошо, если он стреляет лучше, чем Цзиян.Недалеко от спуска на большую улицу они услышали чужие громкие голоса, и Цзиян похолодел. Он и Хаосюань, только обменявшись взглядами, пригнулись еще сильнее. Хаосюань кивнул на покатую крышу бывшего магазинчика, за которой можно было спрятаться и рассмотреть все как следует. С бешено колотящимся сердцем Цзиян последовал за ним.На крышу им пришлось перепрыгнуть, и Цзиян едва не раскрыл их, подскользнувшись у самого края, но Хаосюань его поймал. Рыгнувшись сквозь зубы, Цзиян опустил голову и убрал ногу с винтовки. Хаосюань присел на корточки и стер с нее каплю крови, после чего поднял голову и прищурился на солнце. Сомнений быть не могло: это принадлежало кому-то из мародеров. Возможно, его владельца они найдут на другой стороне крыши или даже на земле.Строго говоря, понятие ?мародеры? устарело вместе с ценностями старого мира, но Цзиян и Фаньсин все равно называли так тех, кто сновал по разрушенному Пекину и тянул ко всему руки. Мародеров было много, они любили сбиваться в небольшие банды и нападать на более слабых. Цзияну и Фаньсину приходилось отбиваться от них довольно часто, пока не научились быть тише и незаметнее.Отдав пистолет Цзияну, Хаосюань поднял винтовку и проверил.─ Ты умеешь стрелять из таких? ─ спросил он.─ Фаньсин учил.─ Тогда держи, ─ сказал он, но Цзиян положил ее обратно и отдал пистолет.─ Я плохо стреляю.Чтобы хоть как-то на всякий случай скрыть винтовку и не наделать шума, они спрятали ее в стык между крышами, так, чтобы не было видно, и тихо подползли повыше.?Ты или я?? ─ показал руками Хаосюань, а затем махнул рукой в сторону улицы. Цзиян показал на себя, получил кивок и задержал дыхание. Сейчас. Сейчас все будет. Он поймал полный тревоги взгляд Хаосюаня, кивнул ему для уверенности и на три счета осторожно выглянул.Взгляд сам собой приклеился к дому. Дверь в дом была распахнута, как и окно на второй этаж, но видимых следов крови на них не было. Это немного успокоило частившее сердце. Зато на улице лицом в асфальт, нелепо раскинув руки, лежал мародер. За окном было тихо, но Цзиян знал, что Фаньсин уже его заметил. Не мог не заметить, потому что это был он.И точно, в глубине дома блеснул окуляр. Тут же из магазинчика, на крыше которого они расположились, раздался одиночный выстрел. И снова все стихло. Ни звука падения тела, ни голосов. Как долго это длится? Но все же вопреки происходящему узел на сердце Цзияна расслабился еще сильнее. Фаньсин пока справляется. Интересно, мародеры засели тут, а не попытались пробраться на второй этаж через другие окна или не попали через первый? Явно ведь пытались ─ дверь распахнута.Цзиян осмотрел улицу еще раз и заметил одного из мародеров, замершего к нему боком и сторожащего окно. Он прятался за углом дома так, чтобы Фаньсин не смог его достать, но сам все прекрасно видел. Не найдя взглядом больше никого, Цзиян скользнул за крышу обратно, присев рядом с настороженно ожидающим Хаосюанем, и передал ему все, что увидел.Хаосюань задумчиво погладил бороду.─ Нужно из выманить.Кажется, они оба подумали про спрятанную винтовку, потому что потянулись к ней вместе. И улыбнулись друг другу. Мысли людей… Цзиян спрятал пистолет, очень тихо достал винтовку и примерился. Тяжелая. Фаньсин учил стрелять его из другой, но Цзиян надеялся справиться ровно настолько, чтобы выманить мародеров на открытое пространство. Хотя если они все-таки больше не так уверены в своей безнаказанности, то не пойдут. Но теперь Фаньсин не один, их трое, и все должно получиться. Цзиян стиснул зубы: там сяо Шань, у них все обязательно получится.─ Я попытаюсь перебраться на ту сторону и найти их. На счет триста можешь стрелять, ─ сказал Хаосюань, проверяя свой пистолет и вставая.─ Подожди, ─ поймал его за рукав Цзиян и пальцев не убрал. ─ Почему, как ты думаешь, они осадили дом, а не ворвались.Хаосюань недобро усмехнулся. Это была гримаса, которую Цзиян помнил по съемкам, и внутри пробрало сладкой дрожью.─ Дом укреплен, к другим окнам второго этажа хода снаружи нет. У них нет выбора.А затем, взяв Цзияна за затылок, потянул на себя и коротко прислонился лбом к его виску. От этой нежности Цзиян на мгновение оцепенел. Это не было жестом отчаяния или прощания ─ скорее обещание скорого воссоединения. Хаосюань коротко потерся о висок, за тем отступил и покрался вправо.Цзиян не выдержал и прижал ладонь к горящему виску. Губы сами по себе задрожали в улыбке.*** На счет ?триста? он обстоятельно прицелился и выстрелил того мародера. Попал. Не в голову, это было за пределами возможностей Цзияна, но смог прострелить бедро. Мародер закричал и упал, хватаясь за кровящую рану. Тут же из двух зданий послышались голоса, и в окно опять несколько раз выстрелили.─ Над нами!Цзиян, не став добивать истекающего кровью, метнулся влево. И очень вовремя: дежурившие на другой стороне улицы мародеры принялись палить по его прошлому укрытию. Сейчас он остался практически на открытом пространстве, поэтому поспешил отбежать подальше от края и лечь.Теперь он ничего не видел, но не видели и его. Винтовка осталась на магазинчике, и он достал пистолет. Послышался еще один одиночный выстред и звук упавшего тела ─ Цзиян понадеялся, что это достал кого-то Фаньсин.Поднялась суматоха. Их план сработал, всполошенные мародеры закричали и начали беспорядочно стрелять: по крышам. Цзиян лежал, прикрыв голову руками, и размеренно дышал. В хаотичной череде выстрелов послышался еще один крик, который так и не умолк ─ значит, Хаосюань.Стрельба по крыше прекратилась, и теперь весь бой сосредоточился внизу. Цзиян осмелился приподняться и осмотреться. На улице валялось три новых тела и еще один раненый подвывал где-то под домом. Вперед выбежал еще один мародер, и Цзиян вскинул пистолет. Но раньше, чем он успел даже прицелиться, в окне мелькнул силуэт, и мародер упал, как марионетка, у которой подрезали нитки.─ Я сдаюсь! ─ крикнул кто-то, а к трупам вышел еще один мужчина.Одежда на нем была совсем грязной, на голове повязана бандана. Заложив руки за голову, он медленно, осторожно двигался к дому.─ Я сдаюсь, ─ повторил он громко.─ Ах ты сволочь!.. ─ крикнули из магазинчика.А затем с новым выстрелом мужчина схватился за руку и застонал. А затем и вовсе упал, добитый своими в голову.Они загнали оставшихся мародеров в магазинчик, и теперь нужно было что-то делать. Для решения проблемы у Цзияна была самое выгодное местоположение. У магазина может быть служебный вход, и самое время это проверить.Цзиян подошел к краю крыши, нависающему над узкой боковой улочкой, и глянул вниз. Оттуда на него с отчаянием и злостью смотрел парень. Не старше самого Цзияна, с перевязанной головой. Пару секунд они смотрели друг на друга, а затем пришли в движение практически одновременно. Парень вскинул пистолет и прицелился, но Цзиян все равно оказался быстрее. Он не доверял своим навыкам стрелка, поэтому легким движением выхватил из ножен катану и спрыгнул на противника.Клинок погрузился в плоть с неприятным звуком. Они лежали на земле, падение Цзияна было смягчено чужим телом. Клинок пробил грудь насквозь и с лязгом уперся в асфальт. Цзиян наблюдал, как в глазах противника быстро угасает жизнь.Он не любил убивать. В первые разы его едва не выворачивало от необходимости прервать чью-то жизнь. Выбор всегда был просто: либо огни, либо сяо Шань. Сейчас все стало иначе, но Цзиян все равно заставлял себя смотреть на то, как умирают его жертвы.Встав с тела, Цзиян примерился и одним движением отсек трупу голову. Если сейчас этого не сделает, то потом может забыть, и они получат свежего зомби прямо под окна. Не хотелось бы их множить. Теплая кровь попала Цзияну на руки, и он немного брезгливо отер их о штаны, убрал ее с катаны и осмотрелся.Другого похода к магазину, где засели оставшиеся в живых мародеры, не было. Нужно было либо их выкуривать, либо идти самим.*** Цзиян подошел и замер около единственного входа в магазин. Рядом валялась пара тел, и у одного, лежавшего лицом вверх, между бровей была маленькая красная точка — след меткого выстрела Фаньсина. Одному Цзияну идти внутрь магазинчика не было смысла и следовало подождать Хаосюаня. В том, что тот подойдет на помощь, сомнений не было. В магазине остался один или несколько мародеров, загнанных в угол. Отбиваться они будут яростно, и одному Цзияну не справиться. Хаосюань точно придет.И действительно, с другой стороны улицы к нему спешил Хаосюань. В руке у него был точно не пистолет, но что именно, с такого расстояния Цзиян разглядеть не мог. Кажется, кинжал или нож. Скорее всего, второе: кинжал добыть сложно, а ножи осталось в каждом доме. Когда Хаосюань приблизился достаточно, чтобы обрести четкие очертания, Цзиян с волнением осмотрел его на предмет ран. На первый взгляд все было в порядке. Лишь на щеке был красный росчерк пореза. Схватился с кем-то в рукопашную? Поймав его встревоженный взгляд, Хаосюань улыбнулся и свободной рукой показал, что все в порядке. Цзиян поверил ему сразу.Они замерли с двух сторон от входа в магазинчик. Когда-то в нем продавали продукты. Видимо, и в былые времена это здание не выглядело особо презентабельно, потому что сейчас и вовсе превратилось в голый остов. Краска облупилась и частично слезла, деревянные двери рассохлись, внутри валялся мусор и бурела ссохшаяся кровь.Хаосюань осторожно заглянул внутрь и тут же нырнул обратно за стену. Пуля, попавшая в косяк, свистнула и высекла несколько щепок рядом с его головой. Сердце Цзияна запоздало екнуло.Он прислушался. Из магазинчика не доносилось больше ни звука. Хотя нет, слышались какие-то отрывистые сдавленные звуки — мародер явно их душил изо всех сил. Больше всего это было похоже… Цзиян вскинул голову и поймал взгляд Хаосюаня, но тот ответил недоуменной хмуростью. Он не слышал или не мог понять. А Цзиян, проведший первые полгода с такими же слабыми, как и он, мог распознать кашель где как угодно.Это было… шансом?Набрав в грудь побольше воздуха — для храбрости, — он довольно громко сказал:— Ты болен. Сдавайся.Не обращая внимания на меняющего оружие Хаосюаня, он перехватил катану поудобнее и замер. Мародер ничего не отвечал, только едва слышно передвинулся. Очевидно, он остался в живых один и не намерен был так просто сдаться. На его месте Цзиян тоже бился бы до последнего.— Ты остался один, — продолжил он, — твои товарищи мертвы. Тебе тоже осталось недолго.И снова тишина. Хаосюань делал знаки, смысл которых Цзиян не понимал.— Есть те, кто выживают.Они оба вздрогнули. Хриплый голос донесся из магазинчика. Цзиян его узнал: именно этот голос кричал о том, что Цзиян на крыше. Но тогда он не обратил внимание на эту хриплость.— Это сказки, — подключился Хаосюань.— Нет, — чуть тише ответил мародер. — Я видел выздоровевшего своими глазами. Я видел, как он выздоравливал. У меня есть шанс.Цзиян не особо верил таким рассказам. За все три года он не видел ни одного зараженного новым штаммом, переборовшим его. Если ты заражен — умрешь. Точка. Но людям нужно было верить в спасение, и этот отчаявшийся, загнанный в угол человек верил, что встретил не обманщика, а настоящее чудо. Поддержать эту фатальную иллюзию Цзиян мог, но не на территории своих ради спасения чужака. Когда несчастный обратится, избавляться от него, еще свежего и быстрого, придется им.— Он был среди твоих товарищей? — неожиданно спросил Хаосюань.Цзиян вскинул брови. Зачем поддерживать в этом человеке надежду, если он скоро все равно умрет?— Нет, он бродя… — не договорив, мародер натужно закашлял.Это было отличной возможностью, что понял не один Цзиян. Хаосюань поймал его взгляд, показал вперед и резко вышел из укрытия, целясь в то место, откуда доносился голос. Цзиян пригнул голову и скользнул вперед, за прилавок. Чтобы выиграть ему время, Хаосюань выстрелил, чем отвлек мародера и заставил приподняться, чтобы выстрелить в ответ. Не медля, Цзиян резко подался вперед, в движении разворачивая катану лезвием назад, и со всей силы ударил мародера рукоятью по голове. В последний момент тот все-таки заметил движение сбоку, но отреагировать не успел и свалился без сознания. На лбу, недалеко от виска, наливалась кровью довольно большая рана.Цзиян выпрямился и сказал:— Он оглушен.На всякий случай не убирая пистолет, Хаосюань подошел и замер над мародером. Это был уже немолодой крепкий мужчина крупными руками. Он лежал навзничь, раскинув руки, на лбу у него пролегли хмурые складки, и даже без сознания он выглядел внушительно. Дыхание у мародера было сильно затруднено.— Мы не можем оставить его, — тихо сказал Хаосюань.Цзиян сглотнул. Да, они не могли дать мародеру уйти. Он был сильно болен, еще максимум неделя — и обратится. Куда он уйдет за эту неделю? У каких людей может спрятаться, и что с ними случится потом? Нельзя.Но у их ног лежал просто человек без сознания. Наверное, когда-то он был простым рабочим или офисным работником. Зомбиапокалипсис мог застать его где угодно, но он выжил и стал сильным. Но в итоге его убивают не зомби, а все тот же вирус. И сейчас он, спокойный и хмурый, в полной их власти, не осознает, что уже никогда не очнется.От всех этих мыслей Цзияна охватила холодная дрожь. Одно дело — убивать людей в драке, но совсем другое — бессознательных и беспомощных. Рука с катаной едва заметно дрожала, и во всем теле появилась легкая слабость.Он поднял глаза на Хаосюаня и заметил в ответом взгляде тот же страх и понимание необходимости. Кто из них? Цзиян сжал губы в тонкую нитку. Не Хаосюань. Цзиян не даст Хаосюаню взять на себя эту ношу.Вновь развернув катану лезвием вперед, Цзиян замахнулся. Но прежде, чем он успел отсечь голову, раздался выстрел. Тяжело дыша, Хаосюань держал пистолет дулом вниз, и под головой мародера начала расплываться небольшая красная лужа. Будто наконец осознав содеянное, он сделал шаг назад.Не раздумывая, Цзиян вскинул руку и сжал его горячее подрагивающее запястье.*** Успокоившись, они молча оттащили все тела в тупик, где нечему больше было гореть и подожгли. С некоторых пор у Цзияна всегда с собой была зажигалка, так что бегать никуда не пришлось. Они смотрели, как огонь пожирает одежду и плоть, укрываясь рукавами от едкого противного дыма. Можно было бы уйти, но это та единственная дань уважения выжившим, которую мог отдать Цзиян. По какой причине остался Хаосюань, он не знал. Возможно, потому что сразу, как только они закончили сваливать тела в кучу, Цзиян снова схватил его за запястье и не отпускал.Высунувшийся из окна Фаньсин крикнул, что с ним и сяо Шанем все хорошо. В подтверждение его слов раздался крик младшего брата, очень обеспокоенного состоянием старшего. Заверив, что с ними все в порядке, Цзиян принялся собирать оставшееся оружие и припасы.Защитный улов был большим. Много огнестрела, много холодного оружия, одна винтовка, много патрон. Но вот с припасами у мародеров оказалась беда. Может, поэтому они и решили напасть на Фаньсина? Хотя скорее дело в хорошем убежище.И все то время, пока они собирали и перетаскивали находки в дом, Цзияна беспокоил Хаосюань. С того выстрела он сказал всего пару слов и выглядел полностью погруженным в себя, немного оттаивая только тогда, когда Цзиян касался его. Большего он не мог пока дать, но надеялся, что когда все устаканится, и у них появится время, он сможет помочь Хаосюаню по-настоящему.Когда они закончили с переносом и закрыли окно, было уже под вечер. Солнечный день постепенно превращался в мягкие сумерки, окрашивая здания и деревья в рыжеватый свет. На западе клубились большие темные тучи, но они были еще далеко. В небе загорались первые звезды.В этом плотном закатном свете грелись уставший Фаньсин и успокоившийся сяо Шань. Фаньсин снял куртку, оставшись в одной футболке, как делал всякий раз, когда ему нужно было стрелять, и теперь неспешно, явно расслабляясь, перебирал свою винтовку. А около его ног увлеченно играл с длинными пустыми гильзами сяо Шань, весело жмурясь.— Скоро подойдет стадо, — сказал Фаньсин.По давней привычке они с Цзияном никогда не обсуждали стычки с другими людьми. Так проще было пережить.— Нужно забрать с крыши рюкзак. Припасы нам понадобятся, — тихо сказал Хаосюань.Цзиян снова взял его за руку и крепко сжал, на что Хаосюань ответил широкой улыбкой.— Я пойду с тобой.— Нет, я сам. Побудь с братом.Наверное, он хотел побыть наедине с собой. Цзиян отпустил его руку и дал спокойно уйти. Он смотрел вслед, пока темная фигура Хаосюаня окончательно не размылась.Все это время умница Фаньсин тактично молчал, но когда Цзиян отвернулся от окна, все-таки спросил:—Что случилось?— Пришлось убивать человека без сознания.Фаньсин опустил голову, и на лице его появилось печальное и немного виноватое выражение.— Я должен был добить их всех.Присев рядом с братом, Цзиян покачал головой.— Глупости говоришь.И они улыбнулись друг другу, как могут улыбаться только старые друзья. Глупости. Они все переживут. И если Хаосюаня будет терзать это убийство, Цзиян найдет способ ему помочь.— Дай, пожалуйста, крем для рук.