глава 7. (1/1)

Тогда ночь полностью вступала в свои права и совершала то, чего день совершить не мог,?— хватала за сердце.Эрих М. Ремарк?— Ты?— невероятный эгоцентрик, Эрик,?— пробубнила я, валяясь вместе с галлюцинацией на кровати. Новые две недели нашей дружбы с неизбежным демоном моего разума оказались довольно плодотворными. Пока погода позволяла, мы выходили на прогулки вместе с Дамой, а теперь, когда неизбежно приближается зима, нам с гостем из порошка только и оставалось просиживать дни в поместье.?— Как будто я когда-то утверждал обратнок, моя любовь!?— рассмеялся Призрак, заставив меня улыбнуться. Закончив, Эрик подбил под голову подушку, сгибая ногу и прямо в туфле укладывая её на кровать. Всё равно потом даже пролежня не остентся под этой высоченной фигурой, так что состояние покрывала меня совсем не волновало. —?Сегодня избежать ночи с мужем вряд ли получится, дорогая.?— Я не собираюсь с тобой это обсуждать! —?я всплеснула руками, поднимаясь с места и двигаясь к трюмо. Судорожно хватаю расчёску, проводя по всей длине волос. Надо же как они отросли! Кудри вьются до самого копчика, так что приводить их в порядок с каждым днём всё тяжелее.?— В который раз напоминаю, что моими устами глаголет истина не только твоего сердца, но ещё и разума, милая Кристина.?—?устало выдохнул мужчина, вертя в руках фарфорового ангелочка с прикроватной тумбочки. Я стрельнула взглядом этого ленивого чёрного кота, подходя к нему и отбирая несуществующую статуэтку. —?Да сколько можно прожигать меня инфернальным взором, а после отбирать чуть ли не пол из-под ног?! ?— Ты раздражаешь меня, когда так говоришь! —?прошипела я, хмуря брови.?— Когда говорю правду? —?удивился он, складывая пальцы на животе. Я вздохнула, присаживаясь возле поджарых бёдер мастера. Призрак помолчал, удостоверившись, что я не стану ничего пыхтеть в отместку. —?Тебя раздражаю не только я, смею заметить, но и яркий свет, явный шум, топот, стук ложки о чашку, журчание воды в ванной, завывание ветра, шелест страниц… За-ви-си-мость…?— таинственно прошептал учитель, поглаживая раскрытыми ладонями пространство.?— Если только от тебя,?— мурлыкнула я, сама себе удивляясь. Смена настроений колоссальная! Минуту назад хотелось убить, а в следующую секунду я бы пробежала кучи миль за живой водой для худощавого обмылка былых времён моей юности.?— Ты знаешь, что это грех??— Валяться с тобой на кровати??— Зависеть,?— нахмурившись, продолжил Эрик. —?Господь против зависимости, любовь моя. Алкоголь, табак, другие… кхм… связи. Всё, что может привязать тебя, опустить до сравнения с животным, когда нам дан набор разума и умений куда шире! ?— Но я не смогу без тебя… —?выдохнула теперь уже я, с грустью рассматривая образ тела мужчины.?— Тогда давай договоримся,?— предложил он. —?В прострации сна я весь твой, но в реальном мире призывай меня хотя бы… Для начала, через сутки.?— Ты убьёшь меня! Что, если мне мало всего одного раза в сутки?! Если я хочу, чтобы по утрам в мою дверь стучала твоя рука? И вообще, с каких пор ты вспоминаешь о боге? Не ты ли утверждал и обвинял его, будто это он скинул тебя на дьявольское попечение?!?— Спокойнее, жизнь моя,?— вновь лениво протянул Эрик, разминая спину. —?Бросай это дело, и тогда, возможно, Господь над тобой смилуется и простит твой грех.?— Тоже мне, проповедник нашёлся! Воскресит он тебя, что ли, если смилуется надо мной??— А почему нет? Откуда ты можешь знать, что я, к примеру, не мумифицирован где-нибудь на Олимпе до лучших времён? Хотя Рай мне едва ли светит, но если твоя ангельская душа омоет свои крылья в крови с моих рук и вознесёт дань богам, то что тогда будет препятствием к нашей встрече??— Приход из твоих сказок в реальность,?— выдохнула я, качая головой и прогоняя рукой улыбающееся существо со своей кровати. В чём-то этот фрукт был прав, бесспорно. Наверное, я бы даже с удовольствием порылась в собственном сознании, но голова словно раскалывалась. Сладкого захотелось дико. Или солёного. Или просто хочется пить? Врагу не пожелаешь такого состояния. Вздохнув, я позвала к себе Анну, в который раз ежась от участи хозяйки, и облачилась с помощью девушки в светло-зелёное платье, совершенно не для домашнего времяпрепровождения. Дождь с новой силой застучал по стеклу, заставив меня вздрогнуть. Снаружи почти стемнело. Я лишь уповаю на то, что муж в который раз отъехал в город, предоставив меня самой себе в эту ночь. Я краснею, но не хочу Рауля от слова совсем. Его прикосновения, элементарное его присутствие возвращают меня в мир, нахождение в коем награждает меня странным двояким ощущением. Если бы я могла выбрать что-то одно, то непременно это стала бы обитель моей души, сердца, почек и мыслей. Я бы предпочла Эрика. От того ещё тяжелее осознавать, что встреча невозможна, пока я в здравом уме. Только растворы порошка, иногда алкоголь, куда реже простой сон. Опрокинув в себя новую кружку с лекарством, которое убивало больше, чем лечило, я осторожно выскользнула в коридор этажа, шелестя юбками. Уже у самой лестницы я вижу, как в малой столовой горят свечи. Много свечей.?— Твою же… —?значит, виконт дома. Сквозь невероятную силу натягиваю улыбку, плавно выходя в освещенную комнату. Муж, как всегда, мило улыбается, сверкая зубами в ответ, учтиво целует протянутые пальцы и помогает присесть на другом конце стола. Хочет смотреть прямо в лицо? Что же, пожалуйста. Единственный минус?— не получится хотя бы на время вернуть обыденное положение вещей, как не избавиться от кислоты только что съеденной дольки лимона. Рауль кивает, любуясь открытой грудью, ключицами, золотым медальоном с его портретом внутри. Вернее, супруг думает, что оправа хранит безусый образ молодого морячка. Кулон не так давно пуст.?— Вы прекрасны, моя любовь,?— шепчет он, отправляя в рот кусок стейка.?— Благодарю,?— уклончивый ответ и сухая учтивость. —?Вы сегодня решили разделить ужин со мной, дорогой друг. Впервые за…?— Да, Кристина,?— улыбка пропала, сменившись напряжённой резиночкой губ. Холодный и колкий взгляд хризоколл под сведенными на переносице бровями, нервное сжатие вилки, неловкое молчаливое извинение за слишком шумное сглатывание. —?Я думаю, необходимо поговорить насчет того, что последнее время происходит в нашей семье. Как так вышло, что в неприветливой гостинице мне уютнее, чем в собственном доме??— Мне нездоровится, вы же знаете,?— прошипела я, залпом выпивая почти полный бокал вина. Стресс, нечего сказать.?— Простите, дорогая, но вам самой, случаем, это не нравится??— Что вы имеете в виду??— Вы нарочно бежите от реальности. Я не слеп, не стар и не глух, моя милая жена, чтобы не обращать внимание на ваше явное нежелание быть со мной. А ещё, смею заметить, я не слабоумен, так что вполне ясно догадался о присутствии в ваших мыслях чужого мужчины,?— выпалил де Шаньи, промокая рот салфеткой.?— Это обвинение в измене? —?я вскинула брови, нехотя отвлекаясь от ароматов еды. А муж-то подготовился, молодец. Уже и речи обвинительные придумал, и во врага народа записал. Хотя, призадуматься, безусловно он прав. Если русоволосая голова медленно склонится в утверждении моих слов, то даже не знаю, что тогда говорить. Добровольно признаться в психической невменяемости? Эрик у стеллажа с фарфоровой китайской посудой отрицательно помотал головой, складывая руки на груди.?— Не смею,?— на всеобщее удивление сказанул Рауль, так что мы с Призраком поражённо уставились на виконта. —?Я уверен, вы никогда бы так не поступили со мной, любовь моя. На вашу физическую верность я более, чем полагаюсь.?— Дорогой, а вам не кажется, что обсуждать подобные возмутительные вещи за столом не стоит? —?не выдержав, прервала я, поджимая губы.?— Я спустился на вашу ступень,?— ?учтиво? парировал супруг. —?Желание разобраться здесь и сейчас куда сильнее. Я влюблён в вас, даже спустя третий год брака. Я не остыл, Кристина, что-то во мне определённо пылает. Я лишь хочу убедить, показать вам свою душу и сохранить наш союз. Я разрываюсь внутри, так что прошу вас об одном.?— О чём??— Помогите мне и себе,?— выдохнул он, поднимаясь с места. —?Скажу максимально доступно. Я желаю вас, любовь моя… Горящие янтари после чумных слов вспыхнули щенячим огнём. Ей-богу, у меня чуть сердце не разорвалось. Эрик ушёл, просто дёрнулся и растворился, не оставив мне выбора.?— Доброй ночи, дорогая,?— прошептал Рауль, сидя на краю кровати и застёгивая ночную рубашку. Спасибо, что он хотя бы выбрал из двух свою спальню.?— Доброй,?— едва слышно выдохнула я, сползая с брачного ложа и в одной сорочке выходя в прохладный коридор. Из глаз моментально брызнули слёзы. Тихо шмыгнув носом, я босиком направилась в сторону своей комнаты, с какой-то болезненной остротой воспринимая произошедшее. Ночь с мужем, законным, родным мужем, имеющим на меня все права от корней волос до почек… Однако я чувствовала себя невероятно грязной. Теплота тела, некогда спасающая от кошмаров, стала теперь отвратна, а холодный ужас из снов куда предпочтительнее. Стыдно засыпать. Я знала, прекрасно понимала, куда внутреннее существо, от обиды свернувшееся в комочек где-то под сердцем, на этот раз сгенерирует воспаленное сознание. Дойдя до своей спальни, ныряю в лавандовое одеяло, уже от всей души заливаясь слезами. Ни хризоколл я хочу, ни притворно ласкать юное тело, ни золотистых волос под пальцами. Тоска в груди, кажется, сейчас сломает рёбра. Дышать с каждой секундой сложнее. Ощущение использованности, опошленности, ненужности. И дело даже не в Рауле. Дело действительно во мне самой. В кровоточащей любви, и без того болезненные крылья которой дополнительно подрезали, как бонус в знак подчёркивания бездумности. Раньше надо было плакать, раньше надо было включать голову. Машинально стискиваю в пригоршнях наволочку на подушке, почти безвольно проваливаясь в усталый сон. Прикрываю опухшие веки, ?наслаждаясь? нездоровой пульсацией в черепе. Голова кружится, окончательно макая меня в новый мир. Он сидит у камина на диване. Языки играют отсветами на белоснежном фарфоре. Тихий выдох, раздумывающее безмолвие. Только треск дров и шум мыслей в чернявом сознании мастера прерывают тишину. Я стою у самого входа в тёплую гостиную, до боли прикусывая губу. Я хочу туда, но не могу. Не теперь, когда меня касались чужие руки. Мне неприятно самой от себя в который раз, однако позволить ещё и ему испытать это я не в силах. Только не от Призрака. Весь мир может кинуть в меня по камню, и я молча вытерплю, но от Эрика воспринять даже зрительное отвращение для меня будет высшей мерой боли. Видеть в янтарях омерзение, всё равно что сразу меня отведут на гильотину…?— Кристина?..?— я задумалась, глупо пропустив свой момент побега. Натыкаюсь на глаза цвета виски своими, опрометчиво начиная вновь давить подкатывающие к горлу слёзы. Челюсть мелко дрожит, вынуждая чуть ли не до спазма стискивать зубы. —?Иди ко мне,?— мужчина улыбнулся, добив меня бесповоротно. Фантом моей души приглашающе похлопал рядом с собой по дивану, не переставая счастливо сверкать глазами.?— Эрик… —?всхлипнула я, неосознанно вынуждая его подняться с места.?— Всё нормально,?— улыбнулся он, вытягивая руки вперёд в привычном жесте. —?Просто иди сюда. И что же я сделала? Могла бы повернуть назад, помотать головой и выбежать из пристани своего уюта, однако я кинулась к нему, вопреки своим же мыслям, повиснув на шее. Широкие ладоши скользнули на спину, бархатный смешок в висок, и мы опустились вместе на диван. Успокаивающие объятия, вынудившие меня стиснуть поперёк узкую талию учителя и прижаться щекой к вздымающейся груди.?— Прости меня, Эрик,?— жалко пролепетала я, чувствуя поцелуй в макушку и захлебываясь новой волной истерики. Я?— безвольная, использованная игрушка! Недостойная того, чтобы мастер просто смотрел на меня, не заслужившая даже его плевка. Любимый ванильный запах, наизусть выученная ткань тёмной жилетки под пальцами и предательски нежная атмосфера разбивали остатки моего внутреннего стержня. Веки слипались от воспаленности, саднили уголки глаз, но биение сердца под ухом стоило миллиарда таких выпадов. —?Я ненавижу себя, милый. Безвольная, безнравственная овца и никак по другому! Лучше бы ты свернул мне шею ещё тогда, года три назад…?— Кристина…?— Я Иуда.?— Ангел мой…?— Боже, я понимаю, за что ты так гневался не Всевышнего! Неужели мне нельзя было додать ещё хотя бы капельку ума?! Я ненавижу себя!?— Я тебя люблю. Этого достаточно??— учитель вздохнул, рассматривая моё зарёванное лицо, как свежую розу. Я шмыгнула, крепче обнимая Эрика.?— Я те…?— Чш-ш-ш-ш,?— протянул Призрак, прижимая к себе за плечи. —?Я знаю, чего ты думаешь сейчас наговорить. Всё хорошо, пока ты этого не скажешь. Нет ничего неправильного в том, что было. Ты замужем, моя любовь. Это просто я третий лишний…?— Ты не лишний! —?просипела я, заглядывая в лицо мастеру. —?Никогда не лишний!?— Моя маленькая Джульетта,?— рассмеялся мужчина, качая головой и вновь чмокая меня в висок. Я едва не замурчала, как кошка. —?Я помню, познакомилась с этой трагедией, жизнь моя. Вы читали вместе с малюткой Жири, кажется. ?— С Мэг, да,?— тоскливо улыбнулась я, беря в руку его свободную ладошку и переплетая пальцы, как тогда.?— Она очень впечатлилась, а вот ты закатила глаза и сказала, что никогда подобное читать не будешь,?— усмехнулся мужчина. —?Попросила Ангела больше не приносить такого. Тебе было четырнадцать…—?Я помню,?— я прикрыла глаза, наслаждаясь своей маленькой, выдуманной компанией. Правда, мысли о муже ненадолго покинули сознание. Мне пришлось вновь вспомнить ласки тех губ. Рвано вздохнув, я уткнулась носом в грудь учителя, чуть сильнее сжимая его пальцы. План созрел моментально. —?Эрик?..?— Да??— А как думаешь, Ромео и Джульетта нашли любовь после своей смерти? —?задумавшись, прошептала я. —?Они встретились потом??— Сложный вопрос, моя девочка. С одной стороны они самостоятельно свели счёты с жизнью, что является страшным грехом, но с другой, возможно, любовь оказалась настолько сильна, что свела их вместе вновь. Создала для них проклятый Рай. ?— Проклятый Рай? Звучит красиво.?— </i>Крохотный мирок любви для двух душ посреди страшного ада,?— он улыбнулся в мою макушку, оставляя мягкий поцелуй. —?Тебе нужно поспать.</i>?— Ты останешься со мной??— Всегда… Я проснулась уже в своём мире, устало распахивая опухшие глаза. Наверняка, видок такой, как будто я неделю не просыхала, периодически попивая алкоголь всё крепче и крепче. Машинально перевернувшись на другой бок, я вытянула руку вперёд, силясь натолкнуться на худощавый торс, но холодные простыни любезно напомнили, где я нахожусь. Просыпаться по утрам одной, не чувствуя теплоты, с которой я засыпаю, становилось всё тяжелее. Близость с Раулем добила окончательно. Уж не знаю, что он там проверял, в чём хотел убедить меня и себя, но психологический барьер между нами он точно выстроил. Фундамент точно не развалится никогда. Осадив изнуряющие мыслишки по поводу своей же порочности, я уткнулась носом в одеяло, вдыхая благоговейный запах любимейшей лаванды. Душу готова была продать за хозяина подземелий и обилие ароматов, напоминающих о нём. И всё-таки пропасть в отношениях с мужем казалась, видимо, не только мне. Что у нас вообще было с Раулем? Прошлое… Прекрасное, счастливое прошлое, воспоминания о сладком детстве, туфельках, шоколадках и не более. Я сама же сглупила, решив, что оно может быть не менее отличным настоящим и крепким последующим, да только вот истинное моё будущее наверняка уже доели черви в подвалах. Моего милого, преданного и любящего Эрика, который всё больше укреплялся на затворках сознания. Его теория про любовь Ромео и Джульетты никак не хотела идти прочь. Он уже умер, уже может стать моим взрослым, но не менее пылким Ромео. Следующий шаг, получается, за Джульеттой?..?— Глупость какая,?— нервозно усмехнулась я, наткнувшись взглядом на острие шпильки.