4. Мальчик и свет (1/1)

—?Ты думала о том, что станет с Ласэном после твоей смерти?Разрушенные пещеры и гроты Подгорья выглядели устрашающе. Внутри остались запахи страха и мучений. Тени, словно охотничьи псы, вгрызались в каждый след, жадно выискивая воспоминания о темных временах. Даже сейчас, когда все это место уже превратилось в груду камней, Азриелю становилось не по себе от мысли, что Ризанд провел здесь пятьдесят лет.—?Я видела,?— ответила Элайна.Она аккуратно обходила и переступала камни. В ее голове наверно тоже возникали сцены из тех немногих рассказов Фейры, которые касались Подгорья.Сначала Азриель решил, что на лицо фэйки неудачно легли тени. Но стоило ей сделать еще пару шагов, как он понял?— она стала бледнее и изможденнее со вчерашнего дня.—?Парные узы перестанут существовать.—?Элайна, это невозможно,?— мягко поправил ее мужчина.Это один из непоколебимых законов фэйской природы?— одна пара на всю жизнь. И после смерти одного?— второй теряет все: от рассудка до воли к жизни. Еще ни один фэец в памяти Азриеля не смог оправиться после такой утраты.—?Я уйду в место, где эти правила не действуют. Все связанное с фэйской природой просто исчезнет, это случится с парными узами тоже. Ласэн страдает сейчас больше, чем будет после моей смерти. Как и все остальные.Каждое слово девушки становилось пощечиной. Азриель чувствовал все большее напряжение где-то внутри. Из него рвались пламенные слова о том, насколько сильно Элайна ошибается. Ему так хотелось сделать хоть что-нибудь, но он просто продолжал идти по узким проходам, которые еще не успели обрушиться. Он никто, он не имеет права говорить ей те слова, что приходили на ум.—?Так куда мы идем? —?девушка, закусив губу, попыталась перевести тему.—?В самые глубины Подгорья. Вход в них знают только тени.—?Там я научусь говорить с ними?Азриель взглянул на идущую рядом Элайну. Она и сама выглядела как тень. Если бы он не видел ее в момент появления из Котла, никогда бы не поверил, что раньше ее волосы искрились от золота, румянец подкрашивал щеки, а глаза ярко светились. Сейчас рядом с ним шло нечто туманное и безмерное печальное. И оно не выберется само, как это случилось с Нестой.—?Я очень на это надеюсь.Они спускались и петляли по бесконечным переходам, иногда ползли по земле или карабкались на скользкие от плесени камни. Звуков и света становилась все меньше. Тени возбужденно перешептывались, радуясь месту из которого вышли в мир. Азриель шагал впереди, ведомый своими вечными спутниками. Он и сам оборачивался тенью в этих пещерах. Пока он мог переносить это, но уже через несколько шагов, когда тьма станет безжалостной и исчезнут даже воспоминания о свете, он снова почувствует себя мальчиком с ослабевшими крыльями.Элайна взяла его за руку. Он неосознанно крепко сжал теплую ладонь.Наконец, они оказались в самом низу. В пещерах, появившихся раньше Котла и фэйцев. Во владениях тьмы.По крайней мере, по расчетам Азриеля они должны были уже прийти. Но почему-то он продолжал видеть легкое сияние, несмело касавшееся ближайших к нему предметов. Оно подсвечивало шустрых слепых ящериц, находило блестящую паутину и выделяло выступы на черных стенах.Вдруг рука Элайны сильнее обхватила ладонь мужчины.—?Это… Это невозможно…Он оглянулся и готов был повторить ее слова. Свет излучала Элайна. В месте, являвшемся апогеем тьмы, она сияла холодными, но ясными лучами. В древнейших пещерах, оскверненных всеми темными богами и чудовищами, где не существовало даже слова ?свет?, где он был противоестественным и невозможным, Элайна дарила его просто так, не прикладывая никаких усилий.Азриель упал на колени перед ней. Мир не знал силы, способной противостоять древнейшей тьме, а она явила себя в теле измученной девочки.—?Аз… —?девушка смотрела в никуда, кажется, даже не замечая его потрясения. —?Здесь я не слышу голосов. Видения исчезли.***Когда мальчика выпустили из темницы, тени последовали за ним. Они стали его глазами и ушами, только благодаря им он мог выжить в незнакомом и пугающем мире.—?Разве свет вас не страшит? —?спросил мальчик в один из самых солнечных дней, когда белоснежное небо и снег создавали искрящуюся бесконечность.?Мы?— абсолютная тьма. Всего света в этом мире не хватит, чтобы развеять нас?,?— засмеялись тени в ответ. —??С нами ты в безопасности, мальчик?.Именно в этот момент мальчик впервые почувствовал, насколько близок к смерти.***Азриель привел Элайну в древние пещеры для того, чтобы она отдохнула от разрывающих ее сознание видений. Научить ясновидящую справляться с ними, пока они роем жалящих ос окружали ее сознание, невозможно. Только в тишине и тьме пещер, куда не могли проникнуть мысли и судьбы людей внешнего мира, появлялась возможность совладать с даром Котла.Но Элайна все еще думала, что он готовит ее к смерти. Было в этом что-то невероятно печальное. Но даже сейчас Азриель не мог отказаться от привычной для него роли недостойного изгоя. Элайна не верила, что сможет справиться с голосами в голове. А он не мог стать тем, кто убедит и спасет ее. Потому что везде он оставлял за собой разрушение. Он веками отравлял внутренний круг Двора Ночи. Он знал, как всех тяготила его привязанность к Мор. Как мучился от неловкости Ризанд, ревновал Кассиан, и жалела его Морриган. Без него всем стало бы легче дышать.И сейчас разве Элайна поверила бы в то, что такой как он может избавить ее от проклятия Котла? Она сомневалась бы и терзалась, глядя в его лицо бастарда и жалкого пса. Он не способен спасти даже себя, как же она доверит свою жизнь ему? А для того, что он задумал, от девушки требовалась железная решимость.—?Самая прочная твоя связь с тенями?— видения,?— начал Азриель, когда они подошли к подземному озеру и сели на высоком берегу.Разглядеть его получалось только благодаря свету, источаемому Элайной. Мужчина уже привык к нему. Он решил объяснить его силой Котла, как и то, что шрамы на его руке потускнели после прикосновения девушки. После той истории в лесу она еще несколько раз дотронулась до его руки, но ничего не произошло. Да и на других фэйцах присутствие и прикосновения Элайны никак не отражались. Поэтому Азриель решил не обращать внимания на эти странности.—?Но здесь видений нет,?— растерянно проговорила Элайна.—?Сделай так, чтобы появились,?— безжалостно отозвался Аз.Этим способом с ним поделился ясновидящий, погибший на давней войне. Он подвесил себя вниз головой, выколол глаза и отрезал уши, чтобы видения покинули его. А потом по одному начал призывать их из мрака. Вскоре он мог управлять потоком будущего, проходящим сквозь него. Жаль, к тому времени он уже лишился рассудка. У Элайны же еще оставалось время, а пещеры не пропускали потоки внешнего мира действеннее, чем жуткие истязания.—?Тогда я смогу призывать и теней? —?недоверие сквозило в голосе девушки.—?Да,?— решительно глядя на подземные воды, ответил Азриель.Фэйка поверила ему так просто, что нечто в его груди опять зашевелилось. Она сидела, свесив босые ноги. Удивительно, но в пещерах было даже теплее, чем наверху. Пальцы девушки иногда касались ледяной воды. Каждый раз, когда это происходило, она вздрагивала от неожиданности, но продолжала сидеть. Сейчас, сияющая и безмятежная, она выглядела божественным откровением. Картиной о том, как прекрасен мир. Вдруг Азриелю жгуче захотелось жить. Это стихийно возникшее чувство лавиной вырывалось наружу, ломая внутреннее барьеры. Пальцы ?певца теней? нашли руку Элайны. Ему хотелось взять ее и убежать из этих темных пещер, в которых королева найдет его быстрее, чем где-либо. Он научит Элайну справляться с видениями в другом месте и будет до конца жизни прятаться с ней от тьмы, заявляющей на него права.?Как же я жалок?.Эта мысль разверзлась пропастью между рукой Азриеля и Элайны, он убрал пальцы от ее теплой ладони.?Вот что всегда меня занимало: бегство. Не бороться, а бежать, поджав хвост. Даже сейчас я готов рискнуть рассудком Элайны, чтобы спасти свою шкуру…?Мягко сияющая ладонь фэйки сама нашла руку Азриеля. Она сплела их пальцы. При этом взгляд так и остался прикованным к воде.—?Я обязательно научусь и спасу тебя, Азриель.